Жанр: Любовные романы
Любовница на неделю
...л и предложил ей стоявший рядом шезлонг.
- Ты считаешь меня неординарной? - Она расположилась в шезлонге, думая о
том, что сейчас он не менее
очарователен, чем до их близости.
- Несомненно. Шампанского? У меня тут кое-что припасено. Будить слуг не
надо.
- Да, спасибо. - Она взяли предложенный бокал. - Моя неординарность в
свободном поведении?
- Как тебе сказать? Отсутствие жеманства, пожалуй, привлекает в тебе более
всего.
- Ты хочешь сказать - недостаток светскости, - с улыбкой заметила она.
- Я хочу сказать, что не люблю неискренних, лживых женщин. А ты не такая.
Ты естественная и вызываешь во мне
тем самые сильные желания. Но хватит об этом, я уже и так сказал более чем
достаточно. Не люблю разговоров о чувствах.
- Как и все мужчины - судя .по моему опыту.
- По твоему опыту? - Он удивленно поднял брови.
- Я ведь участвовала в делах дедушки. Если разговор хоть как-то касался
личных переживаний - например, в связи с
кораблекрушением, или с испорченным грузом, или с бунтом рабочих на плантации -
все обычно говорят стандартную
фразу: "Такова жизнь" - и переходят на другую тему. Даже мой милый дедушка редко
говорил о своей любви ко мне,
скажет только: "Ты для меня и солнце, и луна, Иззи (так он называл меня с
детства). Скажи, что тебе нужно, и ты тотчас это
получишь".
- Какая избалованная юная леди, - хмыкнул Дермотт. - Это касается и ваших
сексуальных аппетитов. Хотя я не
жалуюсь...
- Я тоже, лорд Батерст. Вы полностью оправдываете свою репутацию.
- Но мы еще не кончили...
- Надеюсь, что нет.
Его ленивая улыбка стада откровенно чувственной.
- Гадкая маленькая распутница!
- Именно. - Поднеся к губам бокал, она лукаво подмигнула ему. - О чем
раньше не имела ни малейшего понятия.
- Значит, я должен быть благодарен исключительно твоим малопочтенным
родственникам.
- В определенном смысле - я тоже. Из-за тебя, конечно.
Взгляд Дермотта моментально стал настороженным. Женская похвала
инстинктивно рождала в нем чувство
опасности.
Изабелла от души расхохоталась.
- Неужели они так за тебя цепляются?
- Не все подряд, но достаточно, чтобы быть начеку.
- Ну меня-то ты можешь не бояться. А я рада, что ты был у меня первым, -
тихо добавила она.
"А возможно, и последним", - вдруг услышал он внутренний голос, тут же
заглушенный целым хором других
возмущенных голосов.
- Спасибо. - Он не знал, что еще сказать.
- Зря ты благодаришь. А сейчас не сочтешь ли меня непростительно
невежливой, если...
Он посмотрел на нее с интересом.
- Если мы попробуем шоколадный десерт, который остался на подносе в твоей
гардеробной.
Он расхохотался.
- Вот бы уж чего не подумал. Честно говоря, меня мало интересует
шоколадный десерт, - пробормотал он. - Хотя
к шоколаду у меня есть прекрасное вино. Пойдем, - сказал он, подавая ей руку.
Дермотт повел ее сначала в гардеробную, где он прихватил поднос с
десертом, потом они прошествовали через
большую спальню и гостиную, после чего спустились на первый этаж. Повернув
вправо, они прошли мимо спящего на стуле
привратника и по длинному коридору добрались до маленькой двери, приткнувшейся в
углу.
- Теперь иди осторожнее. - Открыв дверь, они медленно спустились по узкой
лестнице в подвал, в хорошо
освещенный винный погреб.
Дермотт явно проводил там немало времени, поскольку в выложенной кирпичом
маленькой передней стояли
элегантный стол, четыре роскошных кресла, шкафчик на гнутых ножках и
поблескивающий посудой буфет. Предложив
Изабелле сесть, Дермотт поставил на стол поднос с десертом, обшарив ящик в
поисках столовых приборов, нашел
серебряную вилку, нож, вышитую салфетку и с дерзкой ухмылкой выложил их рядом с
тарелкой.
- Если мадемуазель даст мне еще одну минуту, я обеспечу ее приятной
интерлюдией.
- Ну конечно! - в тон ему ответила Изабелла. - До сих пор я была весьма
удовлетворена вашей квалификацией.
Слухи о вас нисколько не преувеличены, милорд.
- Что же касается вас... - бархатным голосом произнес Дермотт, - то вы
оправдали все мои ожидания. Вероятно,
вы должны поблагодарить Молли за науку. Хотя вы и от природы крайне распутная
девица.
- Тогда мы вполне стоим друг друга.
Он вопросительно выгнул бровь.
- Я имею в виду - в сексуальном плане, - пояснила она.
- Тогда нам следует тщательно исследовать эту специфику, - удовлетворенно
хмыкнул он.
- Я так и думала, что вы не станете возражать, милорд, - сказала она, с
торжеством глядя на его оттопыривавшийся
спереди халат. - Зря я беспокоилась.
- Беспокоиться надо о другом - это как меня остановить. Сегодня я
буквально ненасытен.
- Если верить слухам, это не так уж и необычно для вас. Думаю, вы побили
все сексуальные рекорды. У Молли об
этом рассказывали легенды.
- Сплетни это. А занимался я сексом не ради рекордов, а только для
собственного удовольствия.
- Вы скромный человек, Батерст!
- Дермотт.
- Дермотт. - Изабелле вдруг показалось, что, произнося его имя, она
получает на него какие-то права. Но она тут.
же одернула себя.
Охваченный тем же непонятным для него ощущением, он нежно поцеловал ее в
губы.
- Я сейчас вернусь - пробормотал Дермотт, с облегчением вновь сводя их
отношения к сексу. - И заставлю тебя,
дорогая, кончить.
Устроившись в кресле поуютнее, Изабелла застыла в сладостном предвкушении.
Она благодарила судьбу за то, что
получила возможность столь приятным способом защитить свое состояние. Какая
удача, что она свернула именно в этот
переулок и постучала именно в ту синюю дверь. Как же ей повезло, что Дермотт в
этот момент очутился там - увидел ее... и
захотел. И теперь вместо того, чтобы долгие годы быть прикованной к своему
отвратительному кузену, она находится здесь.
И жизнь ее восхитительна.
- Ты когда-нибудь представлял себя в роли спасителя? - спросила она, когда
Дермотт вернулся, держа в руках
покрытую пылью бутылку. - Для меня ты истинный спаситель.
- Всегда рад услужить, - с улыбкой абсолютно благовоспитанного человека
пробормотал Дермотт. - Но все-таки
избавь меня от роли филантропа. Я законченный сибарит, и уж позволь мне открыть
вот эту бутылку. Вместе с твоим
шоколадом она составит изумительный букет. - Он лукаво подмигнул. - И мне это
понравится - особенно с твоим
собственным шоколадом.
Сняв со стены полотенце, он протер бутылку и ловко откупорил ее. Глядя,
как его сильные пальцы вытаскивают тугую
пробку. Изабелла почувствовала, что у нее по спине побежали мурашки. Высокий и
сильный, Дермотт был даже красивее
микеланджеловского Давида - эталона мужской красоты. Он само совершенство. Во
всех отношениях, думала Изабелла,
вспоминая то поистине неземное наслаждение, которое он ей дал.
За этими размышлениями Изабелла и не заметила, как он подошел.
- Десерт готов, - прошептал Дермотт, поднимая ее из кресла и без видимых
усилий удерживая на весу. Усевшись на
ее место, он спокойно опустил Изабеллу на колени. - Хочешь, я тебя покормлю?
- У меня есть выбор?
Ее кокетливое контральто на миг заставило его поверить в возможность чуда.
- Только не сейчас, - отрезал Дермотт. - Открой рот.
Она повиновалась, тихонько вздохнув, когда почувствовала во рту вкус
шоколадного торта, а в это время твердая
плоть Дермотта уперлась в нее снизу.
- Пожалуй, я буду кормить сластену шоколадом, - прошептал он, - не выходя
из нее.
- Ты читаешь мои мысли, - выдохнула она, слизывая шоколад с нижней губы. -
Я обожаю и шоколад, и тебя, -
пробормотала она и мягко потерлась о него. - Только нам придется как-то к этому
приспособиться.
- Мне-то все подходит, - усмехнулся он, - за исключением шоколада. -
Отложив в сторону вилку, он приподнял
Изабеллу и развернул лицом к себе. - Чуть повыше, - коротко приказал он, и когда
она оперлась на его плечи и встала на
колени, распахнул сначала ее халат, потом свой. - А теперь... - бархатным
голосом сказал он, - покажи, как сильно ты
этого хочешь.
- Так же сильно, как и ты, - улыбнулась она.
- Тогда нет смысла ждать. - Но прежде чем он успел войти, она сама
нетерпеливо скользнула вниз.
- Вот так, - пробормотала она. - Хорошо сидит.
Он слегка подался вверх, и оба удовлетворенно вздохнули.
- Умница, - отдышавшись, пробормотал Дермотт.
- Тебе надо как-нибудь увидеться со мной потом, когда я вернусь домой, -
мягко покачиваясь вверх-вниз,
выдохнула она. - Чтобы я вновь могла почувствовать это...
В ближайшее время он не собирался ее отпускать от себя.
- А может, я оставлю тебя здесь...
- Чтобы добавить к легиону твоих любовниц? Это меня не устраивает.
- А тебя и не спрашивают. - Обхватив ее за талию, он приподнял ее так,
чтобы она балансировала на самом кончике
его плоти.
- Не надо так... - Она зашевелилась, пытаясь опуститься вниз, чтобы
испытать прерванное удовольствие.
- И что ты скажешь, если я тебя оставлю? - Он без всяких усилий продолжал
удерживать ее.
- Какой ты жестокий! - поморщилась она.
- Просто я эгоист. А ты ответь на мой вопрос и сразу получишь что хочешь.
- Да, да, да... все, что угодно!
- Ты сама в это не веришь.
- Сейчас верю.
- Этого недостаточно. А потом?
Пытаясь подавить ноющее ощущение внизу живота, она на миг закрыла глаза, а
когда открыла их, посмотрела на
Дермотта с явным раздражением.
- На одном из своих кораблей я пошлю тебя на Сандвичевы острова и там
брошу, если ты немедленно...
- Я не подчиняюсь ничьим приказам, - с лукавой улыбкой ответил он.
- Ну хорошо, хорошо, твоя взяла. Я сдаюсь. Сдаюсь!
Он ей не поверил, но это не имело значения - он ведь будет иметь ее, когда
и сколько захочет. Даже без ее
разрешения.
- Вот и молодец, хорошая девочка, - пробормотал он, освобождая ее и
наслаждаясь взрывом свежих ощущений.
Положив руки на его плечи, Изабелла вновь отдалась этой восхитительной скачке, и
вскоре прочные стены подвала
услышали ее сдавленные стоны.
Через несколько секунд Изабелла, обессиленная, лежала в объятиях Дермотта,
очарованного ее свежестью и
ненасытностью в сексе.
- Может быть, ты пойдешь наверх, поспишь? - поцеловав ее в щеку, прошептал
он.
Она отрицательно помотала головой. Лежать сейчас в его объятиях было
настоящим блаженством.
- Тогда глоток вина? - Как ни странно, ему хотелось о ней заботиться, хотя
после возвращения из Индии он
заботился только о самом себе.
- Ты будешь снова любить меня? Потом... - Ей хотелось быть уверенной, что
она сможет еще испытать то, что
чувствует сейчас.
Они были близки еще дважды, а потом он отнес ее наверх, уложил на свою
узкую постель и бережно укутал. Изабелла
заснула почти мгновенно. А Дермотт с бокалом бренди в руке долго сидел у ее
постели, положив ноги на покрывало, и
неотрывно смотрел на нее.
Как влюбленный щенок, подумал он, а надо бы отвезти ее обратно к Молли. Но
сделать это теперь он просто не мог.
Осушив бокал, он протянул руку к бутылке, стоявшей возле кресла, и налил себе
еще, пытаясь объяснить мотивы своих
поступков. Когда бутылка опустела, Дермотт все еще раздумывал над тем, какое
место в его жизни занимает мисс Лесли, но
ответа все не находилось.
И когда забрезжил рассвет, он все также пытался понять загадку своего
странного поведения.
"Нет, нужно отослать ее обратно, - говорил он себе. - Это же проще
простого! Суметь бы только это сделать".
А Изабелла вдруг перевернулась на спину, открыла глаза, посмотрела на него
и улыбнулась.
На душе у Дермотта посветлело - будто солнце взошло после ночного мрака.
Он так и не отправил мисс Лесли ни в это утро, ни на следующее. А на
третьи сутки их совместных забав, когда они
лежали в мраморной ванне, нежась в ароматной пене, он предложил:
- Поедем со мной в Ричмонд. У меня там есть маленький дом и совсем нет
соседей.
- Я поеду с тобой, куда ты пожелаешь.
Она продолжала удивлять его своей прямотой. Это, очевидно, реакция на
поведение других женщин, которые, как
прекрасно знал Дермотт, никогда не говорят того, что думают.
- Я велю Молли упаковать твои вещи. Поедем в закрытом экипаже - на тот
случай, если родственники тебя
разыскивают.
- Передай Молли, что я обязательно щедро ее поблагодарю, когда мои
проблемы окончательно решатся и я смогу
бывать где захочу. А еще скажи ей, - с хитрой улыбкой добавила Изабелла, - что я
обязана ей частью своих удовольствий.
- Мы оба ей обязаны.
- Приходится еще многому учиться! - с озорным блеском в глазах
пробормотала она.
Как ни странно, подумал граф, но и ему тоже - по части неудовлетворенных
желаний и непрерывного возбуждения.
А в те краткие минуты, когда ему удавалось успокоиться, Дермотт отчаянно бранил
себя за излишнюю чувственность.
- В Ричмонде мы долго не задержимся, - сообщил граф Молли, когда приехал
за вещами Изабеллы. - Но порой,
знаешь ли, мне вовсе не хочется с ней расставаться. Так что нелишне будет
упаковать еще что-то из вещей Изабеллы... - Он
неопределенно пожал плечами: - Так... немногие.
Он передал ей послание Изабеллы и усеченную версию того, чем они
занимались, а Молли принялась укладывать в
саквояжи платья и прочие необходимые мелочи. Дермотт был рассеян, говорил
невнятно, мысли его явно витали где-то
далеко.
- Привези-ка ты ее обратно, - щелкнув замками саквояжей, сказала Молли. -
Ты, я вижу, сбит с толку, не
понимаешь, почему все не начинается обычная скука.
- Ты слишком хорошо меня знаешь, - криво улыбнувшись, сказал он.
- Я знаю, чего хочет большинство мужчин твоего класса - удовольствий без
привязанности. Но тебе не следует ее
обманывать. Когда ты поймешь наконец, что вполне насытился, это причинит ей
боль.
- Если бы я мог ее отправить, я бы уже сделал это. - Он неловко поежился.
- Но пока не могу. Когда решу
окончательно - дам тебе знать.
- Ты поступаешь как законченный эгоист. Она и так уже тебя обожает, не так
ли? - Молли взглянула на него с
осуждением.
Он отступил от нее, словно опасался удара.
- Чем дольше ты будешь удерживать ее, тем сильнее она к тебе привяжется. -
Молли окинула его критическим
взглядом. - А если Изабелла забеременеет? Об этом ты не подумал?
- Боже мой, Молли, ты уж меня совсем в негодяи записала! Я с ней так не
поступлю.
- Что ж, значит, ты не совсем утратил здравый смысл.
- Не совсем. - Он провел рукой по волосам. - Она оказалась совсем не
такой, как я думал.
- Ты же видел ее здесь. И знал, что она невинна.
- В том-то и дело, что она не так уж и невинна!
- И твоя похоть нашла в ней родственную душу? - цинично спросила Молли. Он
покачал головой:
- Это было бы слишком просто! Похоть стала для меня, можно сказать,
обыденной в последние годы. Но в ней я
нашел родственную душу - о бизнесе она говорит как настоящий банкир, а ее знание
географических карт... - Он
улыбнулся. - Мы недавно работали над дополнениями к моим картам северной Индии.
У Изабеллы твердая рука и глаз
художника. Она любит те же книги, что и я. И конечно...
- В постели она ведет себя именно так, как тебе нравится, - проницательно
заметила Молли. - Если бы я не знала
тебя хорошо, то решила бы, что ты влюбился. Но я знаю, и потому употребляю это
слово с большой осторожностью.
- Это не любовь! - Голос его стал ледяным.
- Но ты не в состоянии ее отпустить.
- Пока мне этого не хочется.
- Послушай, Дермотт, я только не хочу, чтобы ты разбил ей сердце. У нее
нет ни твоего опыта, ни твоей жесткости.
- Она твердо взглянула ему в глаза. - Состязание идет не на равных.
- Это вовсе и не состязание. Ей все очень нравится. - Губы его слегка
дрогнули. - Правда.
- Рано или поздно она тебя потеряет. А ей совершенно некуда деться, о ней
некому позаботиться. Я бы сделала это,
если бы могла. Но мое положение таково, что я не могу открыто предложить ей свою
помощь. Но учти, я не позволю тебе
поступать с ней бесцеремонно. - Она поджала губы. - Считай, что я тебя
предупредила.
- Обещаю тебе - когда это кончится, с ней все будет хорошо.
- Изабелле не нужны твои деньги. Ты не сможешь откупиться от нее, как от
прочих своих женщин, какой-нибудь
дорогой брошью или маленьким домиком в Челси. Полагаю, ты и сам уже понял это.
- Я обдумал все возможные варианты. Конечно, я поступаю неправильно, но
знаешь, - резко бросил он, - ее все
это совершенно не волнует.
- Так соверши благородный поступок и женись на ней.
- Об этом не может быть и речи.
- Пойми, ей нужна защита от родственников.
- Вот это я смогу устроить. Ее родственников я постараюсь обуздать.
- Ну спасибо... - На лице Молли появилось подобие улыбки.
- Мне действительно очень жаль, Молли, но я не могу на ней жениться.
Только в любом случае сделаю так, чтобы
она смогла вернуться домой, когда того пожелает, и жила спокойно. - Он бросил
взгляд на часы, стоящие на письменном
столе, как бы давая понять, что его время истекло. - Перед отъездом в Ричмонд я
еще поговорю с Матисоном - он все
узнает про этих Лесли. По возвращении в город я встречусь с ними и уж тогда
объясню им, что их ожидает, если они будут
преследовать или запугивать Изабеллу.
- Им надо хорошенько вправить мозги еще до того, как она вернется в город.
- Я понимаю. Даю тебе слово: они ее даже пальцем не тронут.
Молли ответила не сразу, погруженная в печальные размышления.
- Изабелла напоминает тебе о твоей собственной истории?
- Да, о моем грустном прошлом. - Молли поморщилась. - Пожалуй, я не могу
винить тебя за это. - Она
вздохнула. - Ладно, позаботься о ней и сообщи, когда вернешься. Я хочу помочь
ей... если смогу.
- Я тебя извещу.
- Она доставляет тебе большое удовольствие? - испытующе глядя на него,
спросила Молли.
- Каждую минуту. - Подойдя к кровати, он поднял саквояжи. - Недели две ты
обо мне не услышишь, пока не
поднимай тревоги.
- Верю, что ты поведешь себя как должно джентльмену. Таких, как ты,
немного.
- Я позабочусь о ней. Обещаю тебе.
Когда дверь закрылась за Дермоттом, Молли дала волю слезам. Она не плакала
уже много лет и толком не могла
понять, что на нее нашло. Продолжая вытирать слезы, она направилась к
письменному столу. Она сама сумеет как-то помочь
Изабелле. Молли знала: чтобы избавиться от жалости к себе, надо действовать.
Прежде всего она решила написать письмо
своему поверенному, чтобы за Лесли наблюдали ее собственные адвокаты. У нее есть
и достаточные средства, и немалое
влияние в обществе - пусть и закулисное. К моменту возвращения Изабеллы в Лондон
она все подготовит. Все дела Молли
привыкла решать с позиции силы. Так будет и теперь.
Изабелла ждала Дермотта в его покоях. Не в силах усидеть на месте больше
пяти минут, она время от времени бралась
за книгу, но читать не могла и тогда вновь принималась нервно расхаживать из
угла в угол, рассматривая картины на стенах.
В зависимости от того, как были одеты предки Дермотта на портретах, она пыталась
установить степень родства,
хронологию рода и определить, кто из них мог купить какие пейзажи. Судя по тому,
что на большинстве картин угадывались
реалии жизни, достопримечательности других стран, Рамзи много путешествовали.
Все это лишний раз напомнило Изабелле
о большой разнице в общественном положении их семей, хотя ее мать и была
наследной виконтессой. А вот происхождение
Лесли довольно сомнительное. "Впрочем, - с улыбкой подумала Изабелла, - к
наследницам больших состояний, как
правило, относятся довольно снисходительно. Так что, если бы Дермотт был беден,
у меня имелся бы шанс на какие-то более
длительные отношения".
Она уже много раз говорила себе: "Не смей мечтать о несбыточном", - но...
Захлопнув книгу, которую питалась
читать, она решительно встала с кресла - нужно как-то отвлечься от бессмысленных
фантазий. "Глупышка, - говорила она
себе, - ты ведь понимаешь, для чего написаны сотни томов любовных романов, -
чтобы поднять настроение, пощекотать
нервы рассказами о несбыточном чуде".
"Скорей, скорей! - мысленно молила Изабелла. - Мне так нужно, чтобы ты был
рядом".
Стоя посреди громадной гостиной, окруженная пышной роскошью, она
напряженно ждала - вот-вот она. услышит
звук шагов, которые принесут ей радость.
Когда почти через два часа Дермотт открыл дверь, она встретила его со
слезами на глазах.
- Я думала, ты не вернешься.
- Как же я мог не вернуться? - Поставив на пол саквояж, он раскрыл ей свои
объятия.
Изабелла прижалась к нему, и Дермотт ощутил себя в раю.
- Я не должна так вести себя, - всхлипывая, сказала она.
- Я рад, что ты так ведешь себя, - прошептал он. Как же ей удалось так
быстро изменить его отношение к жизни?
- Я сделаю все, чтобы тебе не надоесть.
- Я не хочу этого, дорогая. - Он мягко приподнял ее голову за подбородок.
- Ты нравишься мне такой, какова есть.
- Так ты возьмешь эту плаксу в Ричмонд? - Ее улыбка была неотразимой.
- Ты для меня и солнце, и луна, Иззи, - прошептал Дермотт.
И сердце Изабеллы ухнуло в сладкую бездну. Дермотт взялся вместо служанки
помогать ей одеваться, что несколько
задержало весь процесс. Но в конце концов они были готовы к отъезду.
Статус гостьи требовал от слуг полного почтения к леди - приказ Дермотта
был совершенно однозначным. Проводив
Изабеллу во внутренний дворик, хозяин подсадил ее в зеленую лакированную карету
и, отдав приказания вознице, сам
взобрался в экипаж. Захлопнув дверцы, Дермотт уселся рядом с Изабеллой.
- Тебе понравится Строберри-Хилл, - с улыбкой сказал он.
- Не сомневаюсь, - ответила она.
Глава 11
В своей записке Фрэнсису Гастингсу, лорду Мойру, Молли просила его при
первой же возможности нанести ей визит.
Когда на следующее утро Фрэнсис появился в ее доме, Молли с радостью
приветствовала его:
- Спасибо, что так быстро приехали.
- Мы достаточно давно дружны, чтобы я почувствовал по вашей записке, что
дело не терпит отлагательства. -
Войдя в гостиную, Гастингс пододвинул кресло поближе к хозяйке. - А теперь
выкладывайте, чем могу служить.
Близкий друг равно и принца Уэльского, и Дермотта, лорд Мойр был
постоянным клиентом у Молли, причем, когда
ему случалось проигрываться в. пух и прах, она частенько покрывала его долги.
Понимая специфику заведения, оба были
готовы оказать друг другу небольшую услугу.
Убедившись, Что лорд Мойр пьет свой любимый бренди, Молли налила также и
себе бокальчик, после чего принялась
излагать суть своего дела:
- Недавно у нас произошло весьма странное событие. Однажды в мое заведение
буквально ворвалась молодая леди.
Красавица опасалась за свою жизнь. - И Молли коротко изложила события ночи,
когда у нее появилась Изабелла, и все, что
случилось потом.
- Дермотт всегда ухитряется сорвать самый спелый плод, - ухмыльнулся лорд
Мойр.
- У него это недурно получается, - согласилась Молли.
- Но как я понимаю, именно этой молодой леди требуется теперь некая
помощь.
- И я, как вы понимаете, не могу ей эту помощь обеспечить.
- Да, конечно. Вы имеете в виду...
- Целый ряд вопросов.
- Известного характера, как я полагаю.
- Поэтому мне и нужна ваша помощь. Есть вероятность, что Дермотт дозреет
и...
- Исключено! - прямо заявил лорд Мойр.
- Я тоже почти уверена, - вздохнула Молли. - Эта молодая леди благородного
происхождения по линии матери, а
теперь, когда ее дедушка умер, наследница большого состояния. Вы знаете Джорджа
Лесли?
- Это который банкир?
- Он самый.
- Если память мне не изменяет, он, кажется, оказывал принцу какие-то
услуги.
- Тем лучше. Значит, у меня не будет чувства, что я хочу обидеть слабого.
- Она провела пальцем по краю бокала.
- Так вот, я хочу прежде всего защитить Изабеллу от ее родственников - хотя тутто
я могу я сама кое-что сделать. Но моя
цель - ввести ее в общество, и вот тут мне нужна ваша поддержка.
- У мисс Лесли нет ли какой-то родственницы, которая может стать полезной
в этом отношении? А я прослежу затем,
чтобы она получила все необходимые приглашения и поручительства.
- Увы, такой родственницы нет.
Лорд Мойр неодобрительно поджал губы.
- А миссис Фицгерберт не захочет оказать ей покровительство? Насколько я
понимаю, они с принцем теперь снова
неразлучны.
- Конечно, миссис Фицгерберт рады принять всюду, но...
- Понимаю - желательно вместе с принцем. Так поговорите в таком случае с
Уэльским! Он-то сможет кое-что
сделать.
- Если Принни согласится помочь, то только, чтобы подшутить над Дермоттом,
- улыбнулся лорд Мойр. - Увидеть
смущение Батерста, когда тот обнаружит в свете свою тайную любовницу, - это его
весьма позабавит.
- Причина для меня не имеет значения - важно, чтобы дело было сделано. Я
попытаюсь сама заняться негодяямиродственниками,
которые ее преследуют. Но на всякий случай прошу и вашей помощи.
У них две дочери на выданье, юные
леди в этом сезоне будут искать себе мужей.
- Дочери банкира? - с усмешкой спросил Мойр. - И что, девицы будут
вращаться в великосветских кругах?
- Не исключено. Я попытаюсь учесть все обстоятельства.
- А мисс Лесли, уверен, редкой красоты юная леди, - мечтательно протянул
Мойр.
- Не стану спорить, - Молли бросила осуждающий взгляд на друга. - Но
учтите, не пытайтесь даже ее
очаровывать, Фрэнсис. Ей не нужны поклонники, не имеющие серьезных намерений.
- Вы хотите, как в сказке, дорогая Молли, выдать ее замуж за какого-нибудь
пэра.
- Я не так наивна. Тем не менее мне хотелось бы дать ей шанс. У нее есть
многое - происхождение, богатство и
ослепительная красота. Тот, кому она подарит свою привязанность, будет
счастливым человеком.
- У вас исключительный дар убеждения, дорогая. - Мойр склонил перед ней
голову. - Мне остается одно -
уступить вашим желаниям.
- Так вы поговорите с миссис Фицгерберт?
- Сначала с самим принцем. Возможно, он найдет какую-то более подходящую
кандидатуру, чтобы ввести в
общество юную леди. - Он вдруг пристально посмотрел на Молли: - А вы уверены,
что она этого захочет? Если леди
находится под обаянием Дермотта, то может и отказаться.
- Вы не хуже меня знаете, что он надолго ее не задержит! - фыркнула Молли.
- А едва он охладеет к ней, что рано
или поздно случается со всеми его подружками, я наверняка смогу ее убедить -
хотя бы для того, чтобы отплатить ему, если
хотите.
- Отвергнутая женщина... - улыбнулся Мойр. - Я с содроганием думаю о
последствиях. - Его лицо стало
серьезным. - Но неужели вы действительно хотите, чтобы
...Закладка в соц.сетях
