Жанр: Любовные романы
Смертельная игра
... по делам. Ну а
предосторожность никогда не бывает лишней.
— Ты уверена, что он не приторговывает наркотиками? — вмешалась
Джейн.
— Очаровательно! — Логан улыбнулся.
— Уверена. — Ева выбралась из машины, которая остановилась перед
входной дверью. — Просто известный бизнесмен — это все равно что
крупный политик: и те, и другие ужасно любят, чтобы их кто-то охранял. Ну а
теперь — спасибо, Логан, и уезжай.
— В доме три гостевые спальни.
— Уезжай, пожалуйста.
— Вы тут пока поговорите, а я пойду на кухню и сделаю себе сандвич.
Умираю с голода, — заявила Джейн и ушла.
Логан покачал головой.
— Даже этот трущобный котенок не может спокойно смотреть, как меня
вышвыривают вон. По-моему, я ей понравился.
— Только ты способен принять безразличие за симпатию. — Ева
скрестила руки на груди. — Уходи, Логан.
— Девочка относится ко мне отнюдь не с безразличием, — возразил
Логан. — Я уверен, что мы отлично поладим. Нам надо только немного
привыкнуть друг к другу. Эта Джейн... она немного напоминает мне тебя. Когда
мы впервые встретились, ты была примерно такой же.
— Ничего общего! — отчеканила Ева.
Он улыбнулся и легко коснулся пальцем ее щеки.
— Похоже, я опять сказал что-то не то. Ну ладно, я ухожу... Мне очень
приятно думать, что ты так заботишься о моей безопасности. Могу я сделать
что-нибудь еще для тебя и для этой очаровательной дикарки?
— Надеюсь, в твоей резиденции найдется компьютер с выходом в местные
электронные сети?
Логан фыркнул.
— Ева, детка, ведь я выпускаю компьютеры! Загляни в библиотеку — там ты
найдешь все необходимое. В том числе и книги.
— Это действительно все, что мне нужно.
— В кладовке в гостевой спальне можно подобрать одежду и белье для вас
обеих. Правда, я не уверен, что для Джейн найдется что-то в точности по ее
размеру — на мой взгляд, она слишком маленькая для своих десяти лет.
— Зато характер у нее такой, что любой взрослый позавидует.
— Это я уже заметил. — Логан наклонился и поцеловал ее. —
Ладно, я поехал. Если я тебе понадоблюсь, ты найдешь меня в отеле
Кэмелбек
.
— Черт возьми, Логан, я думала, ты вернешься к себе в Монтерей!
— Я знаю. — Он широко ухмыльнулся и стал спускаться с
крыльца. — Эту машину я оставляю тебе. Меня отвезет кто-нибудь из
охранников.
— Но послушай же меня!.. — в отчаянии вскричала Ева. — Ты уже
сделал для меня гораздо больше, чем я осмеливалась попросить. Я вообще не
должна была принимать от тебя никакой помощи, потому что, если из-за меня ты
попадешь в беду, я... я себе этого не прощу.
— Это хорошо. — Логан удовлетворенно хмыкнул. — В руках
умного человека чувство вины иногда превращается в мощный инструмент
воздействия... Кроме того, твои слова доказывают, что я тебе не совсем
безразличен.
— Ты и так прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь. После всего, через
что мы прошли вместе... Я бесконечно благодарна тебе за все, что ты для меня
сделал. Я у тебя в долгу, Логан.
— На это я тоже рассчитываю.
— Логан!..
Он покачал головой.
— Нет, Ева. Ты можешь не разрешить мне оставаться с тобой под одной
крышей, но ты не можешь запретить мне поселиться поблизости. — Он
неожиданно подмигнул. — Кроме того, я хотел бы иметь возможность снова
прийти тебе на помощь, когда Джо наконец отыщет тебя.
И, прежде чем Ева нашлась, что ответить, он скрылся за углом дома.
Закрывая входную дверь, Ева вздохнула. Наверное, она совершила ошибку, когда
обратилась к нему за помощью. Когда дело касалось ее, Логан просто не мог
остановиться. Наверное, если бы она попросила у него взаймы десять долларов,
он бы осыпал ее золотом с ног до головы...
Но она сразу же поняла, что это не совсем так. На самом деле Логан неизменно
был очень внимателен во всем, что касалось их отношений. Он не позволял себе
давить на нее, принуждать к чему-либо, предпочитая действовать мягко,
исподволь. Он приноравливался к ней как мог, никогда не спеша и не заходя
слишком далеко, хотя это и стоило ему огромных усилий, поскольку по натуре
Логан был человеком властным, почти деспотичным. Что ж, тем больше у нее
оснований быть ему благодарной...
Ее сегодняшняя победа над ним была ничтожной только на первый взгляд. На
самом деле, убедив Логана поселиться в отеле, Ева достигла большего, чем
осмеливалась мечтать. О том, не оскорбила ли она его ненароком, Ева решила
пока не думать. Ее ждала важная работа. Впрочем, сначала она, пожалуй, все-
таки позвонит матери и узнает, как у нее дела...
Подойдя к стоявшему в прихожей аппарату, Ева набрала номер сотового телефона
Сандры.
— Привет, это я. У вас все в порядке? — спросила она, когда на
третьем звонке Сандра ответила на вызов.
— И да, и нет, — ответила ее мать. — Твой убийца не
появлялся, но Рон сам едва не придушил Майкла. Похоже, мальчишка вообще не
знает, что такое ванна. Когда ему ее показали, он едва не удрал обратно на
улицу.
— Вот уж не думала, что будут с ним такие проблемы.
— Не беспокойся, все уже устроилось. Рон недаром слывет одним из лучших
адвокатов в городе. Он обещал Майклу, что будет приносить ему обед из
Макдоналдса
каждый раз, когда он будет принимать ванну. Мальчишка принял
это предложение и теперь готов мыться по три раза на дню... — Сандра
усмехнулась. — Вот только не знаю, как мне к этому относиться. Пожалуй,
на моем месте любая другая хозяйка была бы оскорблена...
— Все маленькие дети любят есть в
Макдоналдсе
. Это нормально. Вот
что, ма, я постараюсь звонить тебе каждый вечер, а если возникнут какие-то
проблемы... то ты позвони мне, ладно?
— Я позвоню. — Сандра немного помолчала. — Джо... он ведь не
знает, где ты?
— Я думаю, что так будет лучше для нас обоих.
— Он просто рвет и мечет. Я еще никогда не видела его таким.
— Не говори ему ничего, ладно?
— Но он твой друг... И наш тоже. В общем, мне было бы спокойнее, если
бы он был с тобой. Может, все-таки...
— Нет, мам, не надо.
— Ладно. — Сандра вздохнула. — Представляю, что он мне
устроит!
Ева не сдержала улыбки.
— Я тебя знаю, мама, ты умеешь молчать.
— А Джо умеет расспрашивать. В конце концов, он коп, это его профессия.
Но хуже всего то, что он мне нравится, и я могу нечаянно проболтаться. Если,
конечно, ты скажешь мне, где ты прячешься.
— Я в Финиксе.
Было слышно, как Сандра вздохнула.
— Хорошо, я постараюсь держать язык за зубами.
— Пожалуйста, мам.
— Боюсь только, что ты поступаешь не совсем правильно.
— Это мне решать. — Ева немного помолчала. — Ладно, мам,
береги себя.
— И ты береги себя.
Ева медленно опустила трубку на рычаг. Джо продолжал охоту. Интересно, каким
будет его следующий шаг?..
— Хочешь сандвич? — спросила Джейн, неслышно появляясь у нее за
спиной. — С индейкой!.. Я сделала два на всякий случай.
— Спасибо. — Ева не была голодна, но ей не хотелось невольно
обидеть девочку. За все время их знакомства это был первый знак внимания с
ее стороны. — С удовольствием...
Они вместе пошли на кухню, и Ева сказала:
— Боюсь, готовить нам придется самим. К сожалению, я не очень хорошо
умею это делать...
— Ну, ты наверняка готовишь лучше, чем твоя мама. — Джейн
вскарабкалась на высокий кожаный табурет у барной стойки.
— Боюсь, когда ты отведаешь мою стряпню, ты изменишь свое мнение. У
меня совсем нет опыта.
Некоторое время они молча жевали, потом Джейн неожиданно сказала:
— Я тебе помогу. Мне приходилось готовить, когда меня удочерили в
последний раз.
— Это у Карбони? — уточнила Ева. — Мисс Эйсли говорила, что
там тебе нелегко пришлось.
— Ничего, я выдержала, — ответила девочка, приканчивая
сандвич. — Хочешь, я помогу тебе здесь убраться?
— Да здесь почти нечего делать. — Ева оглядела сверкающую чистотой
кухню. — Логан сказал, здесь есть библиотека. Я не знаю, есть ли там
детские книги, но ведь и ты уже достаточно большая и наверняка сумеешь
подобрать что-то по своему вкусу.
— Книги? — лицо девочки осветилось неподдельной радостью. —
Здесь есть книги?
— Во всяком случае, так сказал Логан.
Джейн опомнилась и постаралась скрыть свою радость.
— Стоит пойти взглянуть на них, — сказала она, изо всех сил
стараясь сохранять серьезный, независимый вид. — Здесь, наверное, и делать-
то больше нечего.
С этими словами она сползла с табурета и, поставив в мойку свою тарелку,
включила воду.
— Логан любит тебя, — сказала она. — Ты с ним спишь?
Ева растерялась. Она не ожидала подобного вопроса от десятилетней девочки.
Впрочем, в свои десять лет Джейн уже пережила столько, что обычному человеку
хватило бы на всю жизнь.
— Это тебя не касается, — ответила она наконец.
Джейн пожала плечами.
— Он столько для нас сделал. Я хотела только узнать, должна ли ты
отблагодарить его.
Секс в качестве благодарности. Или платы. Ежедневное столкновение с грубыми
реальностями жизни было частью собственного детства Евы, и Джейн,
разумеется, тоже была с ними знакома.
— Для этого есть другие способы, — ответила Ева. — Кроме
того, Логан мой друг, а между друзьями не принято требовать платы или какой-
то особой благодарности. Логан хороший человек. И он не проходимец, —
закончила она с улыбкой.
— А я и не думала, что он плохой, — призналась Джейн. — Мне
просто хотелось попробовать, сумею ли я обидеть его по-настоящему...
— Джейн!..
— Но он и ухом не повел, — невозмутимо закончила свою мысль
Джейн. — А где библиотека?
— Понятия не имею.
— Хочешь, я найду? — Девочка шагнула к двери.
— Да, только у меня есть к тебе одна просьба: когда выберешь книги,
пойди с ними в гостиную или куда-нибудь еще. Мне нужно поработать с
компьютером.
— Зачем?
— Для начала я хотела бы просмотреть электронные копии местных газет.
— А-а, чтобы найти убитую женщину?
Ева кивнула.
— Да. Приходится начинать с нуля. Дон не дал мне практически ни одной
зацепки. Я знаю только, что убийство произошло около полугода назад, что
убитая была певицей и что ее тело так и не нашли. Так что нужно смотреть
объявления об исчезновениях, а не об убийствах, — решила она внезапно.
— Я не буду мешать, — пообещала Джейн и выскользнула в коридор.
Что ж, подумала Ева, по крайней мере ей не нужно развлекать девочку. Судя по
всему, Джейн обожала читать. Сама же она собиралась принять душ, переодеться
и засесть за работу.
— Хочешь кофе? Я сварила. — Джейн поставила кофейник и чашку на
низенький столик рядом с рабочим столом Евы. — Кофе очень крепкое, но
другое я варить не умею.
— Надо говорить
очень крепкий
, — машинально поправила Ева и,
откинувшись на спинку кресла, потерла рукой усталые глаза. — Спасибо.
Но ты не должна была...
— Если бы я была
должна
, то не стала бы... — Джейн свернулась
клубочком в уютном кожаном кресле у камина. — Ты что-нибудь нашла?
— Нет. — Ева покачала головой. — Я просмотрела газеты за семь
месяцев, но не нашла никаких упоминаний о пропавшей певице. — Она
налила себе полную чашку кофе. — Может быть, Дон мне солгал. Господи,
как поздно! Кстати, почему ты не в постели, ведь уже почти полночь?
— Всего только двадцать минут двенадцатого, — возмутилась Джейн.
— Ну и что? Разве ты не устала?
— А ты?
Ева не решилась на конфронтацию, к тому же она чувствовала, что еще немного
— и она может заснуть прямо в кресле.
— А я устала, — заявила она. — Так что я, пожалуй, посажу
тебя работать, а сама отправлюсь чистить зубы и спать.
— Я попробую, — совершенно серьезно ответила Джейн. — Нас
учили в школе, только там мы работаем на
Макинтошах
. А это что за
компьютер?
— Это компьютер марки
Логан
.
— Твой Логан делает компьютеры?
— Да.
— Как Билл Гейтс?
— Вроде того. Правда, он производит только
железо
, а не программное
обеспечение. Ты нашла себе что-нибудь почитать?
Девочка кивнула.
— Я нашла несколько романов Даниэлы Стил. Я ее просто обожаю! Кроме
того, мне попалась книжка про ученых, как они искали Трою. И еще одна... —
Джейн неожиданно запнулась. — Она про... про антропологическую
скульптуру в судебной медицине. Я взяла ее, потому что... Ведь это то самое,
чем ты зарабатываешь себе на жизнь, да? Я думала, это твоя книжка.
— Нет. Логан как-то просил меня сделать для него одну работу, но он
такой человек, что ему до всего есть дело. Очевидно, с помощью этой книги он
пытался постичь азы моей работы.
— Я посмотрела картинки... — Девочка содрогнулась. — Аж жуть
берет!
Ева кивнула.
— А ты правда... правда можешь сделать это?
— Правда. — Ева не сдержала улыбки.
— А зачем?
— Это моя работа. Кроме того, мне иногда удается помочь несчастным
родителям, у которых... которые потеряли ребенка.
— Не понимаю... — Джейн пожала худенькими плечиками. — Если у тебя
кто-то умер, нужно просто продолжать жить и не думать...
— Как поступила ты? — догадалась Ева, которую, по правде говоря,
несколько смущала относительно спокойная реакция девочки на смерть Фэй.
— Ну да. Почему бы и нет? — Джейн с вызовом уставилась на
нее. — Я старалась не вспоминать о Фэй, потому что ее не стало. Зачем
убиваться впустую, ведь тут уж ничего не поделаешь? — Девочка не по-
детски тяжело вздохнула. Ева изучающе рассматривала ее.
— Ты считаешь, это правильно?
— Да. Я думала об этом подонке, который ее зарезал, а не о ней. —
Джейн выбралась из кресла. — И вообще я иду спать.
Она быстро вышла из комнаты.
Ева проводила ее взглядом и покачала головой. Сколько времени и сколько
усилий понадобится, чтобы разрушить стены, которыми отгородилась от горя и
боли эта девочка, это не по годам закаленное и мужественное дитя улиц? В
любом случае, пытаясь пробиться сквозь этот барьер сейчас, Ева наверняка
совершила бы ошибку. Быть может, как-нибудь потом... Если, конечно, у них
вообще будет какое-то
потом
...
Надо во что бы то ни стало найти убитую женщину, думала Ева. Если, конечно,
Дон ее не обманул — ведь он мог солгать просто для того, чтобы выманить их
обеих из Атланты.
Но почему тогда он выбрал именно Финикс?
Дон сказал, что ему нравится этот город. Может быть, в самой атмосфере
Финикса было что-то такое, что могло спровоцировать его на...
Хватит домысливать, остановила себя Ева. Надо работать. В газетах за
указанный Доном период не оказалось ни одной зацепки. Может быть, ей стоит
просмотреть газеты за прошедший год? Или, напротив, проверить недавние
выпуски?
Заметка была датирована тридцатым декабря прошлого года, и Ева сразу поняла,
почему она не обратила на нее внимания в первый раз. Ведь Дон сказал, что
убил пять, может быть, шесть месяцев назад, а эта заметка появилась в
Финикс газетт
совсем недавно.
Дебби Джордан — замужней матери двоих детей — было ровно тридцать лет, когда
субботним вечером она отправилась на репетицию церковного хора.
У нее был очень красивый голос. Сопрано. Я, кажется, уже говорил, что она
кричала громче остальных...
После этого Еве уже не составило труда найти все материалы об исчезновении.
Дебби Джордан так и не попала на репетицию. И домой не вернулась. На
следующий день муж нашел ее машину на стоянке возле церкви.
Расследование не дало никаких результатов. Приходской совет объявил о
награде в две тысячи долларов тому, кто сообщит о местонахождении пропавшей.
Все участники церковного хора, которых опрашивали корреспонденты, упоминали
о том, что Дебби Джордан была очень милым, контактным человеком, что у нее
было дивное мягкое сопрано. Просто ангельский голос.
На фотографии мужа и двух оставшихся сиротами детей Ева старалась не
смотреть. Итак, Дебби Джордан...
Ева откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Как же Дон, должно быть,
злорадствовал, давая ей ложные подсказки. Он сильно затруднил ей поиск, но
она справилась. Она нашла Дебби Джордан!
Однако Ева слишком устала и была слишком расстроена, чтобы радоваться своей
победе. Молодая женщина, у которой было все, чтобы жить счастливо, умерла
только потому, что этот подонок так захотел. С этим Ева уже ничего не могла
поделать, но она могла по крайней мере постараться найти убийцу. Но раньше
необходимо было найти тело Дебби Джордан.
К счастью, того же хотел и Дон, поэтому он дал ей несколько неясных,
двусмысленных, но все-таки подсказок. Что же именно он ей сказал?
...Она, если можно так выразиться, осветила мне путь к тебе, и за это я
похоронил ее там, где было достаточно светло... Именно это второе убийство
высветило мою проблему целиком. Женщина, которую ты должна найти, осветила
мне путь... Это очень важно, Ева... Важно, чтобы путь, лежащий впереди, был
светлым и ровным.
Ева медленно выпрямилась. Если только Дон не посмеялся над ней, то...
Талладега.
Место, где закипает лунный свет
. Неужели...
Ева хорошо помнила, как Чарли говорил что-то о двух трупах, найденных в Финиксе. Точнее, в Сан-Люсе.
Она вскочила с кресла и бросилась к книжным полкам, надеясь, что в
библиотеке Логана найдется испано-английский словарь. Не без труда отыскав
нужный том, Ева торопливо зашелестела страницами.
Сан
— святой.
Ее руки дрожали, а строчки прыгали перед глазами.
Люс
— свет.
Есть!!!
Теперь она не сомневалась, что найдет Дебби Джордан.
Вернувшись к компьютеру, Ева запустила поисковую программу, настроив ее на
электронную доску объявлений Финикса. Потом ввела строку:
Служебное собаководство
.
— Куда мы едем? — спросила Джейн, глядя из окна машины на
пустынный пейзаж, который лишь изредка разнообразили свечи пыльных кактусов
и заросли верблюжьей колючки.
— Потерпи, скоро будем на месте.
— Но куда мы едем?
— Я же сказала тебе, что мне нужно найти Дебби Джордан. Так вот, где-то
здесь живет человек, который может нам помочь.
Джейн посмотрела назад.
— За нами кто-то едет, — сообщила она.
— Я знаю. — Ева машинально бросила взгляд на зеркало заднего вида. — Это люди Логана.
— О-о-о! — Джейн снова стала смотреть на высокие кактусы. —
Как здесь скучно! — сказала она наконец. — Пыльно и скучно. Дома
лучше.
— Не могу с тобой не согласиться. Ничего, ближе к горам будет
повеселее.
— Не думаю.
Где же этот чертов поворот?
— подумала Ева. Объяснения в рекламном
объявлении, помещенном в местной электронной сети, казались достаточно
четкими, но она пока не видела никакого... Ага, кажется, здесь...
Впереди показалась стрелка-указатель с надписью "Ранчо
Патрик
.
Ева свернула с шоссе на неровную грунтовую дорогу. Сразу машину окутало
густое облако пыли, и Джейн поспешно закрыла окно.
Ева посмотрела на девочку и ободряюще улыбнулась.
— Ничего, еще пара миль, и мы будем на месте.
— А кто такой Патрик? — спросила Джейн.
— Это и есть человек, который нам нужен. По-настоящему ее зовут Сара
Патрик. Она разводит и дрессирует собак.
— Собак? — Джейн улыбнулась.
— Это рабочие собаки, Джейн. Серьезные, большие псы, а не маленькие
декоративные собачки.
— Рабочие? А где они работают?
— В разных местах. Ты даже не представляешь себе, на что способна
хорошо обученная собака. Мисс Патрик, например, является внештатным
сотрудником аварийной поисково-спасательной команды в Тускане. Кроме того,
она сотрудничает с агентством по контролю за оборотом алкоголя, табака и
оружия. Сара и ее собаки работали в Оклахома-Сити, когда несколько лет назад
террористы взорвали там огромный магазин, а также в Тегусигальпе после того,
как этот город разрушил ураган. Она побывала даже в Турции, когда там
произошло страшное землетрясение...
— А что она там делала?
— Собака способна почуять живого человека даже глубоко под обломками.
Тогда она садится и подает сигнал спасателям, чтобы они знали, где копать в
первую очередь. — Ева немного помолчала и добавила:
— И не только живого...
— Значит, собаки мисс Патрик могут искать трупы?
— Да. Именно этим и занимаются поисковые собаки. Они очень умные.
— А что может сделать собака мисс Патрик для нас? Ты думаешь, она может
найти ту миссис, которую убил Дон?
Ева кивнула.
— Смотри, вот и ранчо.
Но то, что они увидели, трудно было назвать даже фермой. Бревенчатая хижина,
несколько просторных, обтянутых сеткой вольеров и огороженный такой же
сеткой загон, на территории которого громоздились какие-то подобия
спортивных снарядов, — таково было скромное хозяйство мисс Патрик.
Перед крыльцом стоял побитый старенький джип.
— А где же собаки? — разочарованно протянула Джейн, — Здесь
их не видно. Может быть, мисс Патрик плохой дрессировщик и ее никто не хочет
нанимать?
Ева припарковала свою машину рядом с джипом.
— Не торопись с выводами, — сказала она. — Может быть,
наоборот, всех собак раскупили, потому что они оказались лучше других.
Дверь хижины неожиданно распахнулась, и на крыльцо вышла стройная загорелая
женщина в коричневых шортах и вылинявшей ковбойке.
— Вы сбились с дороги? — спросила она, приветливо улыбаясь.
— Это вы — мисс Патрик? — осведомилась Ева.
Женщина кивнула.
— Да, я Сара Патрик, а вы... Нет, не говорите, я знаю. Вы из эвакуационно-
спасательной службы штата. Ну, где мои цветы и премиальные?
Ева растерянно заморгала.
— Очевидно, вы не из спасательной службы. — Сара Патрик
разочарованно вздохнула. — Жаль. Я, наверное, слишком привыкла к
премиальным, но цветы я действительно люблю. К сожалению, на этом чертовом
песке не растет ничего, кроме колючек. — Она спустилась с крыльца и,
подойдя к машине, посмотрела на Джейн, которая успела снова опустить стекло.
— Впрочем, дети ничем не хуже цветов, — сказала она. — Меня
зовут Сара, а тебя?
— Я — Джейн.
— Сегодня жаркий денек, Джейн. Может быть, зайдешь, выпьешь
лимонаду? — Она перевела взгляд на Еву. — Вам я могу предложить
пива или чай со льдом. Если, конечно, вы не из налоговой полиции. В этом
случае мне придется натравить на вас собаку.
Ева улыбнулась.
— Меня зовут Ева Дункан, и я не из налоговой полиции, так что вам
нечего опасаться. У меня к вам деловое предложение.
— Человек всегда должен опасаться налоговой полиции. Денег, которые я
зарабатываю, нам с Монти едва хватает, но, поскольку я зарегистрирована в
качестве индивидуала-предпринимателя, размеры моего подоходного налога
контролируются особенно тщательно. Я бы даже сказала — пристрастно. Сколько
раз я пыталась доказать, что Монти фактически находится у меня на иждивении
и может быть приравнен к несовершеннолетнему ребенку, но меня даже не
пожелали выслушать!..
— А кто это — Монти? — поинтересовалась Ева, входя в дом вслед за
Сарой.
— А вот он собственной персоной, — сказала Сара, кивая головой в
сторону камина. — Знакомьтесь.
Золотистый ретривер, который, вытянувшись во всю длину, лежал перед очагом
на п
...Закладка в соц.сетях
