Жанр: Любовные романы
Смертельная игра
...пособлением для искажения звука. А что ты можешь сказать о
его речи? Как он строил фразы? Какие выражения употреблял? Может, ты
заметила какое-нибудь словцо, характерное для профессионального сленга, или
жаргонизм?
Ева задумалась. Ей было очень трудно отделить манеру говорить от слов
незнакомца — слов, которые причинили ей такую боль.
— Нет, — ответила она наконец. — Его речь была уверенной,
правильной, никакого акцента я не заметила. — Она покачала
головой. — Не знаю... Как только он упомянул имя Бонни, я сразу
перестала воспринимать то, как он говорит. В следующий раз я постараюсь быть
внимательнее.
— Если он будет, этот следующий раз.
— Обязательно будет. — Ева сказала это с такой убежденностью, что
Джо удивленно приподнял брови. — Он позвонит, не сомневайся. Одного
раза ему мало. — Она машинально отхлебнула кофе, который снова успел
остыть, и вдруг замерла. — Послушай, ты, кажется, говорил, что этот
телефонный номер нигде не зарегистрирован. Как он мог его узнать?
— Гораздо больше меня интересует, как он узнал, что ты находишься
именно здесь.
— Может быть, выследил?
— Возможно. Впрочем, нельзя исключить и то, что все это просто гнусная
шутка какого-то недоноска-студента.
Ева отрицательно покачала головой.
— Нет.
— В таком случае почему бы не предположить, что это все-таки убийца,
который причастен к гибели людей, найденных в Талладеге? Допустим, он не
убивал Бонни, просто ему хочется потешить свое "я" и взять на себя
и ее смерть, как это в свое время сделал Фрейзер...
— Он знал о мороженом, — повторила Ева.
— Но ведь существует довольно много психически больных людей, которые
признаются во всех известных громких убийствах, хотя на самом деле они
никогда никого не убивали.
— Ты не веришь мне, — сказала Ева. — Но ты поверишь когда они
найдут еще два скелета в Талладеге.
— Поиски уже идут. Я позвонил шерифу Босуорту и Роту Спайро, как только
поговорил с тобой.
— Кто такой — этот твой Роберт Спайро?
— Он из ФБР, работает в отделе психологического профилирования. Роб
входит в группу, которая занималась Талладегой с самого начала. Он неплохой
парень.
— Ты его знаешь?
— Когда-то мы вместе работали. Через год после того, как я ушел из ФБР,
он перевелся в отдел психопрофилирования. Мы договорились, что Роб позвонит
мне, если они что-то найдут.
— Нет. — Ева поставила чашку с недопитым кофе на пол. — Я
сама поеду в Талладегу.
— Но тебе нужно прийти в себя.
— Ерунда, я в порядке. Я должна быть там, Джо, чтобы не дать им
совершить ошибку. Ведь один раз они уже пропустил эти тела. — С этими
словами она с трудом поднялась с пола. Ноги отказывались ей служить,
подгибались, но Ева была уверена, что разойдется. Главное — не сидеть без
дела, не ждать"
— Можно я возьму твой джип?
— Если ты думаешь, что я отпущу тебя одну, то ты ошибешься. — Джо
снова надел куртку, которую бросил на кресло. — Подожди, я приготовлю
кофе, наполним термос. И оденься потеплее — на улице похолодало. Это тебе не
Таити.
— По-моему, ты считаешь, что я еще не пришла в себя.
— И это тоже... — Джо снова скрылся в кухне. — Впрочем ты уже
почти в порядке, — донесся оттуда его голос.
Но Ева, хотя и сохраняла видимость спокойствия, на самом деле еще не могла
прийти в себя окончательно. Дрожь страха, похожая на слабый разряд тока,
продолжала время от времени пробегать по ее телу, а нервы были натянуты до
такой степени, что казалось — еще немного, и они зазвенят словно струны.
Джо, несомненно, понимал это, но делал вид, будто ничего не замечает. И она
тоже не должна обращать на это внимание. По собственному опыту Ева знала,
что лучший способ взять себя в руки и успокоиться — это не думать о
нескольких вещах сразу. Сначала, рассудила она, надо выяснить, солгал
незнакомец или нет, когда говорил о ненайденных останках в Талладеге. Если
он солгал, значит, он мог обмануть ее и насчет Бонни. Но что, если он сказал
ей правду?
В Талладегу они приехали далеко за полночь, но установленные на холмах
прожекторы разогнали темноту, и даже на дне оврагов и лощин было светло как
днем.
— Если хочешь, можешь подождать здесь, — предложил Джо, выбираясь
из машины.
Ева рассматривала выходивший к дороге склон крутого холма.
— Это здесь нашли те девять скелетов?
— Первый из них лежал на вершине соседнего холма, остальные — здесь.
Скелет ребенка нашли ближе всех к низине. — Джо говорил быстро, не
глядя на нее. — Уверяю тебя, ничего интересного там не осталось —
просто яма в земле.
— Я хочу увидеть это место, — твердо сказала Ева, подумав о том,
что в этой
яме
была похоронена маленькая девочка. Маленькая девочка,
которая могла оказаться ее Бонни.
— Я так и думал.
— Тогда какого черта ты спрашиваешь, хочу ли я подождать в
машине? — Ева тоже выбралась из джипа и стала подниматься вверх по
петлявшей между валунами глинистой тропке.
— Инстинкт. — Джо включил фонарик и стал подниматься
следом. — Мне следовало промолчать, конечно...
— Конечно. — Земля успела замерзнуть, и под ногами Евы негромко
похрустывали ледяные корочки. Может быть, точно так же они хрустели и под
башмаками убийцы, когда он поднимался этой дорогой, неся на плече очередную
жертву?
Кроме этого звука, Ева слышала и шум водопада, поднявшись же на вершину
холма, она увидела его — серебристая вода, вырываясь из теснины, с ревом
падала вниз, в глубокий, похожий на чашу водоем.
— Левее, — подсказал сзади Джо.
Ева набрала полную грудь воздуха и повернулась. Сначала она увидела желтую
ленту полицейского заграждения, потом могилу.
Она была такой маленькой!..
— С тобой все в порядке? — Джо взял ее за локоть.
О каком порядке может идти речь?
— удивилась Ева, вслух же она спросила:
— Она была похоронена здесь?
— Мы так считаем. Скелет нашли именно на этом месте, оползень только
вскрыл захоронение, но почти не сдвинул его.
— Господи, она была здесь! Все эти годы Бонни была здесь!
— Это может быть и не Бонни, — напомнил Джо.
— Я знаю, — глухо отозвалась Ева. — Перестань все время
твердить одно и то же.
— Ты должна постоянно об этом помнить, иначе...
Боль стала невыносимой, и Ева постаралась отгородиться от нее.
— Здесь очень красиво.
— Да. Индейцы называли этот водопад
местом, где закипает лунный свет
.
— Но убийца закопал здесь тела вовсе не потому, что отсюда открывается
потрясающий вид, — сказала Ева. Она собиралась произнести эти слова
сухо, деловито, но выдержка изменила ей, и голос ее сорвался. — Он
хотел спрятать трупы, что бы их никогда не нашли и чтобы эти люди никогда не
смогли вернуться к тем, кто их любил.
Куинн покачал головой.
— По-моему, нам пора.
— Дай мне еще минуту, — попросила Ева.
— Как скажешь...
— Боже, надеюсь, все кончилось быстро, — прошептала она. —
Надеюсь, Бонни не очень страдала...
— Извини. — Джо отвернулся от могилы. — С меня достаточно. Я
думал, что смогу выдержать, но... Я должен увести тебя отсюда.
— Стоять на месте и не двигаться! — раздался позади властный
мужской голос, и оба они обернулись. По гребню холма к ним спешил высокий
худой мужчина с фонариком в одной руке и револьвером в другой. — Кто вы
такие?
— Спайро? — Джо шагнул вперед, заслоняя собой Еву. — Это Джо
Куинн.
— Что ты здесь забыл? — не особенно любезно осведомился Роберт
Спайро. — Хочешь, чтобы тебя подстрелили? Холмы оцеплены ФБР...
— ФБР? — удивился Куинн. — Я думал, вы участвуете в этом деле
только в качестве наблюдателей.
— Так и было вначале, — объяснил Спайро, — но сейчас мы взяли
расследование в свои руки. Впрочем, шериф Босуорт не особенно возражал.
— Но зачем устанавливать оцепление? Неужели вы рассчитываете, что
преступник может вернуться на это... кладбище? — спросила Ева.
Спайро бросил на нее быстрый внимательный взгляд.
— А вы, простите, кто?
— Это Ева Дункан, — пояснил Джо. — А это агент Роберт Спайро.
— О, как поживаете, мисс Дункан? — Спайро затолкал револьвер в
кобуру под мышкой и повел лучом фонаря, чтобы рассмотреть ее
повнимательнее. — Простите, если напугал вас. Куинн не предупредил
меня, что вы приедете...
На вид агенту Спайро было где-то под пятьдесят. Глубоко посаженные
пронзительные темные глаза под высоким выпуклым лбом с большими залысинами
придавали ему угрюмый, настороженный вид. Это впечатление еще усиливалось
благодаря глубоким морщинам по сторонам тонкогубого рта, больше похожего на
щель.
— Вы думаете, убийца может вернуться сюда, на могилы тех, кого он
прикончил? — повторила Ева. — Я знаю, что для серийных убийц это
характерно даже в большей степени, чем для обычных преступников.
Спайро кивнул.
— Да, даже самые умные из них не всегда могут противиться этому
иррациональному желанию. — Он повернулся к Джо. — Мы до сих пор
ничего не нашли. Ты уверен, что твоя информация заслуживает доверия?
— Мне кажется, что источник, из которого я ее получил, весьма
надежен, — ответил Джо, но в его голосе все же прозвучало
сомнение. — Кстати, почему вы работаете в темноте? Не лучше ли
дождаться утра?
— Шериф Босуорт утверждает, что его люди знают эти холмы как свои пять
пальцев. — Спайро снова посмотрел на Еву. — Но здесь, у водопада,
значительно холоднее, чем внизу. Может быть, вы, мисс, все-таки поедете к
себе?
— Нет. Я дождусь, пока вы найдете останки этих несчастных детей.
— Как угодно. — Спайро слегка пожал плечами и повернулся к
Джо. — Слушай, мне нужно поговорить с тобой о твоем
источнике
. Может
быть, пройдемся?..
— Я не хочу оставлять Еву одну.
— Чарли! — крикнул Спайро куда-то в темноту, и через несколько
секунд из оврага поднялся на вершину еще один мужчина с фонарем.
— Это Джо Куинн и мисс Ева Дункан, — быстро представил их
Спайро. — А это агент Чарльз Кэтер. Он побудет с вами, пока мы с Джо
пройдемся по окрестностям. Чарли, отведи мисс Дункан к машине и оставайся с
ней, пока Куинн не вернется.
Чарльз Кэтер кивнул.
— Хорошо. Идемте со мной, мисс Дункан.
— Я недолго, — пообещал Джо и повернулся к Спайро. — Если
хочешь поговорить, то лучше всего сделать это в вашем штабе.
— Пожалуй, — согласился Спайро и, повернувшись, двинулся обратно
вдоль гребня холма. Джо последовал за ним, а Ева почувствовала себя лишней.
Ей ужасно хотелось пойти с ними, но Чарли тронул ее за локоть.
— Идемте, мисс Дункан, в машине вам будет удобнее. И теплее, —
сказал он вежливо. — По-моему, вы уже замерзли.
Прежде чем тронуться с места, Ева снова посмотрела на разрытую могилу. Да,
она действительно замерзла. Кроме того, она чувствовала себя бесконечно
усталой и пустой внутри. При виде этой ямы с оплывшими краями, на дне
которой угадывались комья стылой земли, у нее начинало ныть сердце, и Ева
подумала, что ей необходимо дать себе передышку. Да и Джо наверняка сдержит
слово и постарается вернуться как можно скорее. А когда он вернется, то все
ей расскажет.
— Идемте, Чарли, — кивнула она, начиная спускаться с холма по той
же тропинке, по которой они поднимались. — У нас в машине есть горячий
кофе...
— Можно мне еще кофе? — спросил Чарли Кэтер, откидываясь на спинку
пассажирского сиденья. — Признаться, я не подозревал, как здорово я
замерз. Спайро говорит, что мне надо закаляться, но мне кажется, что
человек, который всю жизнь прожил в Южной Джорджии, никогда не привыкнет к
холодам.
Ева налила ему кофе в пластмассовый стаканчик.
— А где в Южной Джорджии?
— В Вальдосте. Вы знаете, где это?
— Никогда там не была, но мне приходилось слышать о местном
университете. А в Пенсаколе вы бывали? Я возила туда свою дочь на каникулы.
— Конечно. Я стараюсь ездить туда каждую весну. Там отличный пляж.
— А сам агент Спайро откуда?
— Кажется, откуда-то из Нью-Джерси. Он вообще-то не очень
разговорчив. — Чарли поморщился. — Впрочем, я, возможно, чего-то
не знаю. Я в ФБР новичок, а Спайро проработал в нем уже много лет.
— Мне показалось, Джо его уважает.
— Вообще-то не только он. Многие уважают Роберта, в том числе и я...
— Но вам он, похоже, не очень нравится?
— Я этого не говорил... — Чарли немного поколебался, потом добавил:
— Видите ли, Спайро занимается психологическим профилированием уже
больше десяти лет. Эта работа... Понимаете, она включает в себя составление
психологическго портрета разыскиваемого преступника по тому, что он сделал.
Приходится также встречаться и с уже пойманными серийными убийцами и
маньяками, разговаривать с ними, анализировать их поведение, чтобы
постараться понять, что движет такими типами. И это, естественно, не могло
не отразиться на Спайро. Если бы он был чистым оперативником, тогда ему,
наверное, было бы легче.
— А как именно эта работа отразилась на Спайро?
— Ну... у него внутри все как будто выжжено. Разве может быть иначе,
когда каждый день имеешь дело с чудовищами? Впрочем, я могу ошибаться: те,
кто занимается психомоделированием, предпочитают общаться только друг с
другом.
— А вы разве не занимаетесь расследованиями?
Чарли покачал головой:
— Пока нет. Меня только недавно взяли в это подразделение, и я пока
прохожу курс начальной подготовки. Фигурально выражаясь, я только ношу за
Спайро клюшки и мячи и стараюсь чему-то научиться. — Он отпил глоток
кофе и неожиданно сказал:
— Я видел ваше фото в газете.
— Вот как?
— Да. И, поверьте, я вам очень сочувствую. Ведь это вашу девочку нашли
здесь?
Ева покачала головой.
— Не надо меня жалеть, Чарли, я давно знала, что моя дочь мертва. И мне
хотелось только одного: разыскать ее останки, чтобы она покоилась в мире.
Чарли кивнул.
— Я понимаю, о чем вы. Мой отец пропал без вести во Вьетнаме. Тело так
и не нашли, и, пока я был маленьким, я очень переживал по этому поводу. Это
казалось мне... не правильным, что ли...
Ева отвернулась к окну.
— То была война, Чарли, — сказала она тихо. — А моя дочь
погибла не на войне...
— Не знаю, — вздохнул он. — Иногда мне кажется, что на улицах
наших городов идет самая настоящая война. Многие родители боятся даже
отпускать детей в школу — ведь никогда не знаешь, кто и когда явится в класс
с автоматом или принесет бомбу. Кто-то должен остановить это... Вот почему я
поступил на работу в ФБР.
Ева невольно улыбнулась.
— Мне кажется, Чарли, вы из тех, кого называют хорошими парнями...
— Возможно, я говорю слишком очевидные и правильные вещи, но я
действительно так думаю. Впрочем, извините, если мои слова показались вам
банальными. По сравнению с тем же Спайро я, конечно, еще зеленый юнец.
Иногда мне кажется, что мое место в начальной школе или даже в детском саду.
Приходится утешаться тем, что опыт — дело наживное.
Ева согласно кивнула. На такой работе, подумала она, сам не заметишь, как
состаришься и станешь таким же, как агент Спайро.
— Скажите, Чарли, вы женаты?
— Да. Мою жену зовут Марта Энн. Мы поженились в прошлом году и сейчас
ждем первенца... — Он улыбнулся светло и радостно.
— Поздравляю.
— Я понимаю, что нам, наверное, не следовало торопиться, — сказал
Чарли. — Но нам обоим хотелось иметь детей. Ничего, как-нибудь
справимся...
— Конечно, — подбодрила его Ева, которая при этом известии тоже
почувствовала себя значительно лучше. Слова Чарли означали, что жизнь не
остановилась, что жизнь продолжается и что в ней есть не только могилы и
звери в человеческом обличье, но есть и такие люди, как Чарли, Марта Энн и
их еще не родившийся ребенок.
— Хочешь еще кофе? — спросила она, без стеснения переходя на
ты
.
Все-таки Чарли был намного моложе ее.
— Спасибо, но я, пожалуй, лучше откажусь. Я и так выпил почти весь
ваш...
— Открой-ка окно... — Ева увидела за стеклом приблизившегося Джо.
— Они нашли их, — сказал Джо, склонившись к окну. — По
крайней мере нашли какие-то кости. Сейчас их доставят в штабную палатку.
Ева проворно выбралась из джипа.
— Это детские кости? — спросила она.
— Не знаю. — Джо пожал плечами.
— Останки двоих людей?
— Черепов, во всяком случае, откопали два, но работы еще продолжаются.
— Неповрежденные?
Джо кивнул.
— Я хочу взглянуть на них. Отведи меня в... в штаб.
— Может, лучше потом? — с сомнением спросил Джо.
Но Ева уже спешила вверх по тропе и ничего не ответила.
Носилки, на которых лежали две закрытые клеенкой кучки, были установлены на
тележке, которую медленно, с усилием толкали вверх по тропе двое сотрудников
шерифской службы, которых даже в темноте легко было узнать по широкополым
шляпам со звездами.
— Вы сумели разделить скелеты? — спросила Ева у Спайро, следя за
тележкой взглядом.
— Во всяком случае, мы постарались сделать это, хотя я не могу
поручиться, что мы не допустили никакой ошибки, — ответил агент. —
Похоже, грязевой оползень потревожил эти могилы сильнее всего.
Тележка с носилками достигла вершины холма, где расположился поисковый штаб.
Спайро подошел к ней и откинул клеенку. Ева тоже приблизилась.
— Свет! Дайте больше света, — отрывисто сказала она.
На носилках лежали кости. Много костей и все они были переломаны и
расколоты, словно над ними потрудилась целая стая животных-падальщиков. Или
безумец, вооруженный молотком и зубилом.
При мысли об этом она вздрогнула, но постаралась взять себя в руки. Черепа
лежали отдельно от костей, и Ева поднесла один из них к свету. Ей сразу
бросилось в глаза, что у черепа отсутствовали зубы, и Еве пришлось приложить
немало усилий, чтобы не думать о том, как убийца вырывал их у трупов. Или у
живых... еще живых людей.
— Это ребенок, — сказала она уверенно, оглядывая череп. —
Европеоид. Мальчик. На мой взгляд, ему было лет десять-двенадцать.
— Вы уверены? — спросил Спайро.
— Процентов на семьдесят. Антропология — не моя специальность, но я
провела десятки реконструкций детей именно в таком возрасте. — Она
бережно опустила череп на носилки и взяла в руки второй.
— Что-нибудь не так, мисс Дункан? — спросил Спайро.
Ева вздрогнула, очнувшись.
— Нет-нет, все в порядке, — пробормотала она. — Я просто...
смотрела. Это тоже европеоид, мальчик. По-моему, чуть постарше, чем первый.
Больше ничего я сказать не могу. — Она положила череп на
носилки. — Пусть останки непременно посмотрит квалифицированный
антрополог. — Ева повернулась к Джо. — Идем.
— Погодите, — остановил их Спайро. — Джо рассказал мне о
телефонном звонке. Мне хотелось бы поговорить с вами, мисс Дункан.
— Будет лучше, если ты приедешь ко мне, — вмешался Джо. — Там
и поговорите. А сейчас нам пора ехать. С этими словами он решительно взял
Еву под локоть.
— Мне нужно поговорить с мисс Дункан сейчас!
Джо обернулся через плечо.
— Не надо на нее давить, Спайро, — сказал он негромко. — Я
этого не допущу.
Было видно, что Спайро колеблется. В конце концов он пожал плечами.
— Пожалуй, ты прав, это может подождать. Кто знает, что еще мы здесь
найдем?
Ева съежилась на пассажирском сиденье джипа.
— Вообще-то я могла бы с ним поговорить... — сказала она слабым
голосом.
— Да, я знаю. — Джо резко нажал на акселератор, и машина помчалась
еще быстрее. — Дай тебе волю, ты пялилась бы на эти кости до утра. Или
снова отправилась бы глазеть на пустую могилу... Я знаю, что ты сильная
женщина, мне это доказывать не надо...
Ева слегка пошевелилась и, выпрямившись, откинула голову на подголовник. Она
чувствовала себя совсем разбитой и смертельно усталой.
— Этот негодяй сказал правду. Мы нашли двух детей — двух мальчиков.
Значит, Бонни у него.
— Одно вовсе не обязательно следует из другого, — резонно заметил
Джо. — Когда имеешь дело с подобными типами, ничего нельзя принимать на
веру.
— Однако одно делает другое более правдоподобным.
— Да, — процедил он сквозь зубы.
— Но если это правда, значит, все это время убийца оставался на
свободе. Он ходил, дышал, наслаждался жизнью...
Когда Фрейзера казнили, я по крайней мере могла утешаться тем, что Бонни
отомщена и что он больше никого не убьет.
— Не слишком ли ты спешишь с выводами?
Но голосу Джо не хватало убежденности, и он сам это сознавал. У него было
страшное подозрение, что Ева права.
— Фрейзер признался в убийстве двух мальчиков — Джона Девона и Билли
Томпкинса, — сказала она.
— Да, я помню, — нехотя согласился Джо.
— Нам нужно идентифицировать только одного из них, что бы убедиться,
что звонивший сказал правду. Я хочу, чтобы ты уговорил Спайро дать мне один
из черепов на реконструкцию.
Джо покачал головой.
— Это может оказаться непросто. У ФБР свои методы идентификации
останков.
— Но ты знаешь Спайро. И ты сам работал в ФБР. Попробуй убедить его!
— Хорошо, я попытаюсь.
— Попытайся, иначе у тебя из-под носа может пропасть еще один
скелет. — Ева невесело улыбнулась. — Если я не могу получить мою
Бонни, я готова заняться одним из этих мальчиков.
— Ты опять думаешь о ней как о Бонни! — недовольно проворчал Джо.
— Нужно же мне как-то ее называть...
— Если мне не изменяет память, среди жертв Фрейзера была еще одна
девочка примерно того же возраста.
— Да, Дорин Паркер... — Ева закрыла глаза. — Черт бы тебя побрал,
Джо!..
— Прости, но я бы не хотел, чтобы тебя постигло разочарование.
— Ладно. Просто привези мне один из этих черепов.
Джо бессильно выругался вполголоса.
— Хорошо, я сделаю как ты просишь. В конце концов, Спайро должен быть
благодарен за любую помощь в этом деле.
— Вот и пусть будет благодарен. Спайро может нам пригодиться. Он должен
хорошо разбираться в чудовищах...
— Так же, как и ты.
О, я знала только одного зверя в человеческом обличье, — подумала
Ева. — Одного, но он полностью владел моей жизнью на протяжении
нескольких лет, с тех пор, как пропала Бонни...
— Я пока знаю слишком мало, — ответила она. — Но я узнаю
больше...
— Ты уверена, что он еще позвонит?
— Уверена. — Ева с горечью усмехнулась. —
Теперь мы связаны
крепко
, — так он сказал.
4
— Иди поспи, — сказал Джо, как только они вошли в коттедж. —
А я позвоню Спайро и договорюсь с ним обо всем.
Ева посмотрела на часы. Было начало пятого утра.
— Я думаю, он будет не особенно сговорчив, если ты его разбудишь.
—
...Закладка в соц.сетях
