Жанр: Любовные романы
ПОЛНОЧНЫЙ ВОИН
....
Увидев ее, Гейдж на секунду замер. - Матерь Божья! - Перепрыгивая через две ступени, он помчался вверх. - Что с ней
случилось? - спросил он Лефонта.
- Ничего, - быстро ответила она. Глупый ответ сам собой сорвался с ее губ. Неужели нельзя было придумать что-нибудь
получше?
- Сожалею, что не успел подоспеть раньше, чтобы... - Лефонт замолчал, остановленный нетерпеливым жестом Гейджа. - Это
сделал муж мадемуазель, милорд.
Гейдж напрягся.
- Ее муж?
Она закрыла глаза, чтобы не видеть выражения его лица.
Гейдж продолжал говорить сдержанным тоном:
- Я возьму ее. - Руки Гейджа подхватили ее, когда Лефонт разжал свою цепкую хватку. - Ступай принеси горячей воды и
бинты. В комнате леди Эдвины возьми сумку Бринн с травами и мазями. Они ей могут понадобиться.
- Позвольте мне помочь, - заискивающе предложил лорд Ричард. - В комнате моей жены я возьму сумку с лекарствами. Не
могу выразить словами свое огорчение по поводу возвращения Делмаса. Я предупреждал его, чтобы он не смел...
- Принеси! - повторил Гейдж.
Открыв глаза, Бринн увидела спешившего за ними по лестнице Ричарда. "Не очень-то у него расстроенный вид", - мрачно
подумала она. Он напоминал ей хитрого рыжего кота, которого только что сытно накормили.
Гейдж поднимался с ней по лестнице.
- Мне не нужны отвары, - прошептала Бринн. - Мне не очень сильно досталось. Просто все кажется серьезнее, чем есть на
самом деле.
- Помолчи! - процедил он сквозь зубы.
- Что ты собираешься делать? Поколотить меня?
- Нет. - Он посмотрел на нее, в его глазах блестели слезы. - Господи, конечно, нет!
- Но ты так сердит на меня, что готов отругать. Делмас чувствовал то же самое. Не станешь же ты обвинять его в том, что
ощущаешь сам. Это неразумно.
- Я уже обвиняю его. - Его взгляд упал на нее. - Видит Бог, он виноват во всем. И никакие разумные доводы не заставят
меня думать по-другому.
Бесполезно спорить с ним сейчас. Она попытается поговорить об этом позже, когда пройдет первый испуг. И потом, она так
устала...
Через какое-то время, открыв глаза, Бринн смутно ощутила, что лежит раздетая под покрывалом, а вокруг витает мятный
запах отвара. Гейдж сидел рядом на стуле, сцепив руки и опустив глаза в пол. Его иссиня-черные волосы отсвечивали кровавокрасным
отблеском горящих свечей. Кровь...
- Гейдж...
Мягким быстрым движением Гейдж поднял голову.
- Такое никогда больше не повторится, - бесстрастно произнес он. - Никто никогда не обидит тебя больше. Никто, пока я
жив.
- Мне не было больно. Ну, может, самую малость. Но было...
- У тебя, возможно, перелом указательного пальца, на него как будто прыгнули сверху. Нижняя губа разбита. Все лицо и
тело в кровавых синяках. - Он рассказывал о нанесенных ей ранах без видимого волнения. - Он бил тебя?
Она промолчала.
- Он бил тебя ногами, как собаку, не угодившую ему, - продолжал Гейдж. - Лефонту вначале показалось, что он убил тебя.
- Он ошибся.
- Еще ты будто бы сказала, что он пришел слишком рано, и просила его уйти. Почему, Бринн?
- Я не хотела... Он был там лишним.
- Лишним? - Он вскочил со стула, прошел в другой конец комнаты и принес красивое зеркало в изящной раме. - Лишним? -
спросил он, держа его перед ней.
Она едва взглянула на побитое, в синяках лицо.
- Не все так страшно, как выглядит. Пройдет несколько дней, и ты даже не вспомнишь...
- Вспомню, - леденящим душу монотонным голосом продолжал Гейдж. - Я не забуду ни один синяк, ни один нанесенный
удар. Вот увидишь.
Она облизала пересохшие губы.
- Хватит. Ты не должен... Куда ты собрался?
Он оглянулся на ходу.
- А куда, тебе кажется, я иду?
- Не смей. - Она вскочила с кровати и побежала вслед за ним. - Ты не пойдешь искать его.
- Вернись в постель.
Она закрыла собой дверь.
- Я не пущу тебя! - Голос ее звенел. - Ты не лучше его. Вы все жаждете крови и мести. Неужели ты думаешь, что я не
справилась бы с ним? Я сама вызвала его на то, что случилось. Я сделала это, потому что мне так надо, и не позволю тебе
вмешиваться.
- Почему тебе так надо?
- Не время говорить об этом.
- Почему?
Он вцепился мертвой хваткой, и Бринн это понимала. Ей следует ответить ему, иначе он не отстанет.
- Ему надо было излить свою ярость, иначе он натворил бы много бед.
- И ты подставила себя ради спасения других?
- Я не боялась его. Мне стало страшно за него. Он грозился пойти к тебе, и я не сомневалась, что ты... - Она замолчала на
полуслове.
- Убью его... Ты это хотела сказать? - Он приподнял ее и отодвинул от двери. - Как мило с его стороны дать мне такой
прекрасный повод!
- Ты не должен мстить. Синяки - ерунда. Я лечу людей, а лекарь не может стать причиной смерти. - Дрожащим голосом в
полном отчаянии она взмолилась:
- Прошу тебя, Гейдж, умоляю, не убивай его!
Он прошел мимо нее.
- Нет!
Надо пробить эту толстую стену, за которой бушевала злоба. Только так можно спасти их обоих. Подняв руку, она дала ему
пощечину.
По его смуглой щеке растеклось багровое пятно.
Тошнота подступила к горлу. Именно она действовала сейчас в порыве мести.
Каменное выражение его лица не изменилось. Почему он не ударит ее? Она сжалась в ожидании его быстрой ответной
реакции.
Еще одна пощечина.
Своими потемневшими от гнева ярко-голубыми глазами он посмотрел на нее сверху вниз.
- Я не такой негодяй, как твой муж, и не вымещаю свою злость на беззащитных женщинах. - Ни один мускул не дрогнул на
его лице. - Такого больше не случится.
Дверь за ним захлопнулась.
Ужас охватил ее при звуке ключа, поворачиваемого в дверном замке. Он запер ее и пошел искать Делмаса.
Платье... Где ее платье?
Ноги плохо ее держали, Бринн едва стояла. Вытащив испачканное и смятое платье, она надела его через голову.
Башмаки... Вот они, с другой стороны кровати.
С трудом преодолевая слабость, как во сне, она наклонилась и надела их. Скорее. Ей надо торопиться...
Она подошла к окну и открыла ставни.
Слишком высоко... Она не сумеет выбраться. Вот если связать вместе несколько простыней и...
Ключ повернулся в замке!
В дверях стоял лорд Ричард.
- Пошли со мной, быстро!
- Что вы здесь делаете? - тревожно спросила она.
- Будешь спорить, - нахмурился он, - или поспешишь на выручку Делмаса от норманна? - Он посторонился. - Я видел, как
он вошел за Делмасом в конюшню. У тебя мало времени.
Дверь открыта, потом она решит, с какой стати лорд Ричард пришел за ней. Бринн быстро, как только могла, поспешила из
спальни и торопливо пошла по коридору.
Ричард догнал ее, когда она спускалась по лестнице.
- Я предупреждал тебя, что это может случиться. Думаешь, тебе удалось укротить этого варвара? Мне говорили, он такой же,
как и его отец - весь в крови.
- Прекратите!
Перед ее глазами стоял Гейдж с каменным и безжалостным выражением лица. Вылетев в парадную дверь - откуда только
силы взялись, - она побежала по двору.
Стон!
Она распахнула дверь в конюшню.
Повсюду кровь. На стенах. На соломе, на полу.
На Гейдже.
Он стоял с вилами в окровавленных руках. Делмас висел на другом их конце, зубья пронзили его насквозь. Увидев ее,
Гейдж попытался выдернуть вилы. Делмас схватился руками за зубья, все еще торчавшие из его груди. Он злобно посмотрел на
Гейджа.
- Ты сделал это! Ты... во всем... виноват. Все вы...
Ужасные судороги охватили его тело.
Смерть.
Бринн прислонилась к стене. Она задыхалась. Поздно, ничем не поможешь. Делмас мертв. Гейдж убил его. Нет, Бринн -
убийца. Это ее вина.
- Бринн! - Гейдж протянул ей руки. Кровь на его руках. Кровь на ее руках.
- Нет! - выдохнула она, пятясь. - Нет...
Резко повернувшись, она выбежала из конюшни. На полпути ее вывернуло наизнанку, тошнота тут же вновь подступила к
горлу.
- Бедняжка Бринн! - Рука Ричарда легла ей на плечо. - Но ведь я же предупреждал, что у тебя небольшой выбор между
норманном и мной. - Он нежно поправил прядь волос у нее за ухом. - Разве что теперь ты будешь вспоминать о Гейдже
Дюмонте с ужасом. Не лучше ли принять мое покровительство?
- Убери от нее руки! - тихо произнес Гейдж у них за спиной.
Она оглянулась. Мощный. Смертельно сильный. Дикий. Ей показалось, что Ричард стоит на волосок от смерти, как и
Делмас. Еще одна смерть. Довольно, больше она не вынесет.
Резко вывернувшись из цепких рук Ричарда, она, прыгнув через порог, бросилась бежать в замок.
Исчезнуть. Сбежать. Она должна спрятаться и постараться вылечиться.
Эдвина в испуге ахнула, увидев вбежавшую в комнату Бринн.
- Боже! - всплеснула она руками, не в силах оторвать глаз от разбитого лица Бринн. - Ричард сказал, что тебе понадобились
травы, но мы и предположить не могли, что Делмас... - Она гневно сжала губы. - Он сущий дьявол, Бринн. Он заслуживает
наказания.
- Сдается мне, он его получил. - Малик вгляделся в лицо Бринн. - Гейдж не потерпел бы подобного поведения. Что он сделал
ему, Бринн?
- Насмерть! - Она едва справилась с вновь подкатившей к горлу тошнотой. - Вилами.
- Ты видела?
- Да. - Теперь ей никогда не избавиться от этого видения. Она обречена всю жизнь созерцать Делмаса, проткнутого вилами.
- Мне необходимо уйти. Не могу больше оставаться здесь... - Бринн вынула глиняный горшок из своей сумки с травами и
поставила его у очага. - Тебе, Малик, я больше не нужна. Через несколько дней ты сможешь уже сидеть на коне, только первое
время не увлекайся. Прошу тебя, позаботься об Эдвине. Если ее снова начнет бить лихорадка, прикажи Алисе приготовить в
этом кувшине для нее отвар из порошка, хотя не думаю, что приступ повторится. Она сейчас окрепла. Такой я еще никогда ее
не видела. Верю, что она...
- Куда ты собралась? - прервала ее Эдвина. - Ты сама не здорова, тебе не надо убегать одной. Это опасно.
- Не беспокойся! Со мной ничего не случится.
У Бринн не осталось времени на разговоры, да и Эдвину ей не убедить. Странно, что Гейдж еще не примчался сюда. Надо
незаметно проскочить через заднюю дверь, чтобы ни в коем случае не столкнуться с ним. Схватив свою сумку со снадобьями и
кое-какие пожитки, она поспешила к двери.
- Храни вас Господь!
- А, Бринн, как я и думал, ты сбегаешь от нас после такой страшной смерти Делмаса!
Бринн застыла в ужасе. В тени высоких ворот стоял Ричард.
- Я ждал тебя, - выступил он вперед. - Вряд ли я смогу убедить тебя остаться?
- Да.
- А не позвать ли мне стражу? Норманны так стараются угодить своему господину, что не выпустят тебя, зная, как он
дорожит своей рабыней.
Она встала перед ним лицом к лицу.
- Так чего же ты ждешь?
- Просто хотел попугать тебя, - улыбнулся он. - Было бы неразумно выдавать тебя, возвращая норманну в постель.
Напротив, моя самая заветная мечта - разлучить вас. Ты мне самому нужна.
- Тебе нужен клад, - поправила она его.
- Ах да, клад... Ты готова отвести меня туда, где он лежит?
- Нет, и ты не в состоянии проследить за мной.
- А как ты можешь помешать мне? С помощью колдовства? - Он в сомнении покачал головой. - Может, Делмас и верил в
подобную чушь, но я не такой.
Холодок пробежал у нее по спине: Делмас мог выдать даже этот страшный секрет.
- Не колдовства. Я пройду сквозь чащи.
- Ты знаешь, я тоже не новичок в лесу. Если ты еще помнишь, я ведь отличный охотник. - Он гордо вскинул голову. - И
сдается мне, ты станешь заманчивой добычей. Если верить Делмасу, ты уже была жертвой.
Страх молнией ударил в сердце, спазм свел желудок. Она вспомнила, что жители деревни устроили на нее облаву, как на
волка. Они гнались за ней по лесу. Они и ее хотели сжечь, как уже сожгли на костре ее добрую к людям мать.
- Ты прав, но я гораздо лучше знаю дорогу, чем ты, - решительно ответила она. - Так что зови сейчас норманна.
Он снова улыбнулся.
- Я не позволю себе насильно удерживать тебя. Беги, Бринн, может, судьба снова сведет нас.
Он повернулся и пошел прочь.
Бринн поплотнее закуталась в накидку. Что-то подозрительно просто он оставил ее в покое, а его улыбка казалась нарочито
мягкой и ласковой. Неужели он решится преследовать ее? Впрочем, сейчас ей не до домыслов и догадок. Гораздо опаснее для
нее Гейдж, чем странное поведение Ричарда.
Проскользнув через ворота, она поспешила в окутывавшую все вокруг благодатную темноту.
9.
- Где Бринн? - Голос Гейджа донесся от дверей спальни Эдвины. - Она была здесь?
- Добрую четверть часа тому назад, - ответил Малик. - Думаю, она уже на пути в свой Гвинтал. Почему ты не поспешил за
ней?
- Из-за лживого лорда Ричарда! - тихо выругался Гейдж. - Он сказал мне, что Бринн на кухне с Алисой.
Малик удивленно посмотрел на друга.
- И ты поверил ему?
- Тогда я плохо соображал.
- Оно и видно, - сказал Малик. - Ничего страшного. Она пешая, ты верхом, так что быстро нагонишь ее.
- Она взяла свою сумку с травами? - внезапно осенило Гейджа.
- Разумеется. Она никогда с ней не расстается.
Гейдж вспомнил, что Бринн хотела пополнить свой запас трав. Вряд ли она отправится в Гвинтал без полной сумки своих
драгоценных травок, путь-то ведь неблизкий.
- Тогда я сегодня же привезу ее обратно.
- Прежде чем отправиться в путь, я бы на твоем месте вымыл руки. Тебе не кажется, что этим вечером ей пришлось видеть
немало крови?
Гейдж налил воды в деревянную чашу.
- Ты прав. - Как только он погрузил в нее руки, она стала ярко-розовой. - Никогда не забуду лица Бринн, когда она увидела...
- "Господи, что толку прокручивать в мыслях одно и то же, если ничего уже не поправишь!" - с отчаянием подумал он. Гейдж
взял полотно и вытер руки. - Я скоро вернусь. Оставлю Лефонта в Редферне присматривать за вами.
- Она хочет домой, - внезапно вступила в разговор Эдвина. - Позволь ей добраться до Гвинтала. Гейдж повернулся и
посмотрел на нее.
- Делмас был дурным человеком, - продолжала она. - И я не считаю смертельным грехом, что его убили. Но ты больно ранил
Бринн. Ей надо уйти в родные места и выздороветь.
- Я не позволю ей бросить меня! - резко бросил Гейдж.
- Тогда найди ее там. Бринн отдавала себя всем нам. Отплати ей тем же.
- Я не отличаюсь благородством. - Горько скривив губы, он направился к дверям. - У меня лучше получается брать, чем
давать. Бринн еще узнает об этом.
Он нашел ее.
Бринн замерла, увидев скачущего к ней на коне Гейджа. Лунный свет падал на его иссиня-черные волосы, придавая им
серебристый блеск, высвечивая с безжалостной четкостью каждый мускул его крепкого тела. Ей вообще не следовало
показываться здесь, в отчаянии пронеслось у нее в голове. Бринн надеялась, что он забыл ее мимолетное замечание о травах, но
Гейдж все помнил. Торопливо собрав оставшиеся листочки, она вскочила на ноги.
- Ни к чему тебе было ехать за мной. Уезжай.
- Нет. - Он остановился перед ней, спешившись с коня. - Ты никогда не избавишься от меня, Бринн. Даже если сбежишь на
край земли.
- Не могу... - Ее голос дрожал от внутренней боли. - Я все время вижу... - Она замолчала, не в силах продолжать.
- Делмаса, проткнутого как лягушка? - мрачно закончил за нее Гейдж. - Так придется забыть.
- Забыть? - До конца дней перед ее глазами будет Делмас на вилах.
- Я же пытаюсь забыть то чувство, какое испытал, увидев тебя в крови и синяках. Он заслуживал смерти.
- Все из-за меня. - Голос ее дрожал от непролитых слез.
- Ничего не поделаешь.
Она покачала головой.
- Батшебе.
Он вскрикнул:
- Ты не Батшебе, и нет твоей вины в том, что случилось сегодняшним вечером!
Она снова покачала головой.
Он наклонился и крепко взял ее за плечи. Лицо его в лунном свете казалось жестким и непреклонным.
- Ты могла бы поверить мне, если бы я сказал, что не убивал этого таракана?
Лучик надежды сверкнул в ее душе, но так же быстро погас. Она своими глазами видела Гейджа с вилами в руках и
нанизанного на них...
- Нет.
Он криво усмехнулся.
- А я и не надеялся. Ты не доверяешь мне. Так что не стану утруждать себя ненужными заверениями. - Он развернул коня. -
А тебе придется просто смириться с тем, что произошло, и жить дальше. Поехали. Мы возвращаемся в Редферн.
- Я не вернусь туда. Мне надо в Гвинтал.
- Разумеется, но не таким способом. - Он подъехал поближе. - Не в одиночку ночью. Мы вернемся и как следует
подготовимся к путешествию.
Она не сразу поняла, о чем он говорит. В тот ужасный момент на конюшне ей показалось, что мир перевернулся, и она снова
осталась совсем одна, одна на всей земле. Трудно было представить, что где-то рядом оставалось место для Гейджа.
- Ты собираешься отвезти меня в Гвинтал?! - выдохнула она.
- А что тебя удивляет? - язвительно ухмыльнулся он. - Разве ты не обещала мне несметные сокровища?
Она согласно кивнула.
- Так с какой же стати отказываться мне от них?
- Но ты же не поверил мне.
- Я по характеру недоверчив, если не вижу, что мне предлагают. - Он сел на лошадь. - Хотя порой я не одобряю свои
поступки. Уж кто-кто, а ты с твоей недоверчивостью должна понимать это.
- Мы никогда по-настоящему не доверяли друг другу.
"А теперь и совсем не будем", - с болью и горькой тоской подумала она. Она только сейчас почувствовала, насколько
приросла к нему душой, почти искренне доверяя ему, почти...
Она пыталась обуздать свои мысли, но они продолжали жечь ее изнутри, раскаляясь в мозгу.
Господь Всевышний, не может быть, что она любит его, нет, это невозможно. Она не в состоянии любить убийцу, но почему
ее сердце так к нему тянется?
- И не надо смотреть на меня с таким страданием! - резко сказал он. - У меня в руках больше нет вил.
Он убил Делмаса, и если она любит Гейджа, то ее преступление еще страшнее. Теперь ее замучают сомнения: все ли она
сделала для предотвращения смерти мужа? Она ошибается, ее влечет к Гейджу только страсть.
Он протянул руку, чтобы посадить ее впереди себя в седло.
- Смелее. Меня пробирает дрожь от твоего взгляда. Ты смотришь так, словно перед тобой дракон, с которым ты воюешь. Я
отвезу тебя в поместье и позволю спрятаться от меня у Эдвины и Малика.
Пресвятая дева Мария, ей не терпелось рвануться к нему, протянуть ему руку и почувствовать исходящую от него силу и
спокойствие. Она не понимала себя. Как можно по-прежнему что-то к нему чувствовать, когда в ее глазах застыла кровавая
картина его расправы? Пытаясь не поддаться искушению, прикоснувшись к нему, она отступила назад.
- Не волнуйся. Я доберусь пешком.
Он тихо выругался и соскочил с коня. Резко схватив ее за талию, он посадил ее в седло.
- Я пойду пешком, раз уж тебе страшно ехать со мной. - Взяв поводья, он стремительно зашагал вперед, выводя лошадь из
высокой травы. - Но, клянусь Господом, ты потянешься ко мне. Я дам тебе время смириться, но я... Видит Бог, я надеюсь, что
смогу дать тебе время.
- Я никогда не смирюсь с тем, что произошло! - дрожащим голосом сказала она. - Никогда.
- Для тебя, Бринн, будет лучше, если ты послушаешь меня. Тебе придется принять все так, как есть, - мрачно заметил он, -
потому что ты никогда не оставишь меня.
Еще не перевалив за холм, с которого открывался вид на Редферн, они заметили алое зарево над поместьем.
Первой мыслью Бринн было, что вернулась комета, но она мигом поняла, что случилась беда. Пламенеющие отблески огня
вздымались ввысь грозными, кровавыми языками. Казалось, огонь слизывал ночное небо, пытаясь его поглотить.
- Что это? - Она вцепилась в холку лошади.
- Пожар. - Последние несколько ярдов на подъеме Гейдж почти бежал впереди коня.
- Ты уверен?
- Я же проклятый варвар! И ты не удивишься, узнав, что я сжег не одно поместье во время походов с Хардраадой, - с
горечью ответил он. - Так что я знаю, что означает это зарево, хотя не я тому виной.
- Я не говорила, что ты... - Бринн замолчала на полуслове.
Они добрались до вершины холма. Отсюда было ясно видно кровавое зарево пожарища.
Редферн пылал в огне! Охваченная пламенем крыша замка, казалось, или вот-вот рухнет, или взлетит над землей. Горели и
надворные постройки. Вот-вот займутся наружные деревянные стены и ворота.
- Черт побери! - Гейдж не находил слов, захваченный ужасным волшебством огня и ночного кеба.
- Эдвина, Малик! - выдохнула она. - Нам надо...
Гейдж вскочил на коня позади нее и пустил его в галоп.
Ветер развевал волосы Бринн, трепал шевелюру Гейджа. Они ворвались в ворота, словно на крыльях слетев с вершины
холма.
Стоны.
Сбившийся во дворе народ.
Треск горящего дерева, падающие бревна, сонмы разлетающихся искр.
- Милорд! - на весь двор крикнул Лефонт. Он был рад появлению Гейджа.
Бринн увидела капитана и его солдат, пытавшихся сбить пламя с главного зала. Огонь уже переметнулся на часовню.
- Нам не удалось, - откашлялся от дыма Лефонт. - Пожар начался внезапно, и мы не смогли...
- Где Малик? - прокричал Гейдж. Лефонт покачал головой.
- Главный зал загорелся первым. Мы не смогли пробиться сквозь пламя.
- Не смогли, черт вас возьми!
Гейдж натянул поводья, спрыгнул с коня и помчался через весь двор к замку. Бринн сползла с седла и поспешила за ним.
Пламя. Кругом огонь.
- Стой здесь! - обернувшись, приказал Гейдж Бринн. Разве могла она оставаться во дворе, когда Малик и Эдвина в аду? Она
должна помочь им, она сумеет.
- Задняя дверь! - Она рванулась влево, не обращая внимания на падающие вокруг нее горящие бревна. - Мы должны...
Гейдж уже пробирался через горящий главный зал по коридору между часовней и холлом.
На мгновение он остановился.
- Присмотри за ней! - крикнул он через плечо.
"Присмотреть за кем?" - в смятении подумала она. И тут Бринн заметила съежившуюся фигурку, вжавшуюся в стену
часовни.
Алиса!
Присев перед ней, Бринн с облегчением увидела, что женщина еще жива. Она быстро осмотрела ее. На Алисе не было видно
следов от ожогов, но глубокая рана зияла на затылке, и она, казалось, была в глубоком обмороке. Что делать? Алису нельзя
бросить, но Эдвина наверняка на волосок от смерти.
- Капитан!
Бринн помчалась обратно и рукой помахала Лефонту, показав на Алису, а затем побежала вслед за Гейджем в глубину зала.
Когда она добежала до открытой двери, он уже был в спальне Эдвины. Густые клубы черного дыма вырывались наружу.
Шагнув внутрь, она едва не задохнулась от едкого дыма.
Кайт. Столб для сожжения. Мать. Ее крик.
Нет, это в прошлом. Она не могла помочь своей матери, но может еще спасти Малика и Эдвину. Стараясь не дышать,
прикрывая рот рукой, Бринн побежала к лестнице, ведущей в спальню.
- Выходи! - крикнул Гейдж, выступая из-за густого дыма. - Крыша вот-вот рухнет.
Он нес на руках Эдвину. Ее голова лежала у него на груди.
- Где Малик? - бросилась к нему Бринн. Тут она увидела Малика. Он шел за Гейджем. Она обхватила его за пояс и положила
его руку себе на плечо.
- Облокотись на меня.
- Поторопись, Бринн! - снова крикнул ей Гейдж. - Выходи немедленно!
Неужели он думает, что ей самой хочется оставаться в этом аду? Ее легкие, казалось, горели.
Под тяжестью Малика Бринн пошла медленнее, и когда они добрели до выхода, то столкнулись с Гейджем, снова
устремившимся в дом. Вытолкнув ее наружу, он взвалил Малика на себя, приподняв его при спуске с лестницы, и вынес из
горящего замка.
Искры!
Падающие бревна.
Страшная вспышка!
Оглянувшись, Бринн увидела, что дверь, через которую они только что вышли, охвачена пламенем.
- Бринн! - не в силах отвести от объятого огнем замка испуганного взгляда простонала Эдвина. - Какой ужас...
Бринн судорожно хватала ртом воздух, присев возле Эдвины.
- Как ты себя чувствуешь?
- Мы не могли выбраться, - закашлялась Эдвина. - Малик пытался, но нам не удалось пробраться наружу... - Она согнулась,
стараясь отдышаться.
Малик присел на корточки рядом с Эдвиной.
- Успокойся, дорогая, не надо разговаривать. Сейчас мы унесем тебя отсюда. Гейдж пошел за лошадьми.
- Ты сможешь пройти еще немного, Малик? - Снова появился Гейдж. - Лефонт держит коней у ворот, но они сбесятся, если
их привести к огню.
- Разве может испугать адское зарево такого героя, как я? - Малик медленно встал.
Эдвина подозрительно завздыхала.
Малик бросил на нее красноречивый взгляд.
- Я спас бы тебя, но Гейдж лишил меня такой возможности.
- Ты собирался вылететь сквозь запертую дверь? - спросила Эдвина.
- Я нашел бы путь, - уклончиво ответил Малик. Гейдж взял Эдвину на руки.
- Тогда найди дорогу к воротам замка, пока от Редферна не остались одни головешки. - Он повернулся к Бринн. - Я знаю, ты
почти так же больна, как и Малик, но не могла бы ты помочь ему?
Бринн смутилась. Произошло столько событий, что она почти забыла о своих синяках и ране, полученных вечером. Все
осталось в далеком прошлом.
- Разумеется, я помогу ему. - Поднявшись с колен, Бринн снова положила руку Малика себе на плечо. - Пошли, Малик.
Осталось пройти совсем чуть-чуть.
- Какое унижение! - пробормотал он.
- Успокойся, прошу тебя! - торопливо вмешалась Эдвина. - Или ты хочешь, чтобы сгорела борода на твоем прекрасном
личике?
Его лицо озарилось внутренним светом.
- Ты считаешь меня красивым?
Эдвина только вздохнула и закрыла глаза. Гейдж понес ее прочь.
Неуверенная походка Малика сразу обрела твердую поступь.
- Она находит меня таким. Я счастлив.
- Малик, мы едва спаслись, - не скрывая удивления, заметила Бринн.
- Ну и что, остались живы, и нечего печалиться!
Не в силах радоваться чему-либо во всем этом ужасе, Бринн испытывала облегчение при мысли, что кому-то это доступно.
- Только не слишком увлекайся. Эдвина очень боится привлекательных мужчин. Его лицо омрачилось.
- Да, это очень плохо. Впрочем, думаю, ты права. Помнится... - Малик шел, не сводя глаз с Эдвины, которую усаживали на
лошадь Лефонта. - Где лорд Ричард?
Бринн посмотрела на сумятицу в конном дворе.
- Не знаю. Я не видела его. - Ее взгляд упал на горящий замок. - Неужели он...
- Нет, его нет в огне. - Малик больше не улыбался. - Готов поспорить, он заранее подумал о себе, еще до пожара.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не мешкайте, садитесь быстро! - За ними стоял Гейдж, держа за поводья двух коней. - Поезжай на холм и разбей лагерь. -
Подсадив Малика в седло, он ударил лошадь по крупу, и она пустилась галопом в ворота. - Ты тоже, - повернулся он к Бринн.
- Нет! - отпрянула она,
...Закладка в соц.сетях
