Жанр: Любовные романы
Лик бесчестья
...делаю то, что могу. Я всегда считал, что
человек должен занимать активную жизненную позицию. Если хочешь перемен,
воздействуй на систему изнутри.
— А я не желаю иметь с системой ничего общего. Достаточно того, что я
посещаю избирательный участок.
— Конечно, ведь вы хороните себя в лаборатории, вместе с чужими
костями!
— Там вполне уютно. — Ева саркастически покосилась на
Логана. — Все лучше, чем иметь дело с политиками.
Ева надеялась, что Логан клюнет и начнет огрызаться, но этого не произошло.
— Наверное, у вас все-таки есть чувство юмора, хоть и довольно
своеобразное. Зафиксируем наши разногласия и пойдем дальше. Я следую советам
своего отца: он завещал мне не спорить с женщинами о религии и о политике.
— Мужской шовинизм!
— Отец был очень славный, но жил в другом мире. Он бы не сумел
справиться с вами или, скажем, с Маргарет.
— Он жив?
— Умер, когда я был еще студентом.
— Вы познакомите меня с Маргарет?
Он кивнул.
— Я позвонил ей днем и велел ждать нас в доме.
— Какой вы безжалостный! Заставили ее лететь из самой Калифорнии!
— Она мне нужна.
Лучше не скажешь! Сколько он ни разыгрывал либерала, от Маргарет по старинке
ожидалось беспрекословное подчинение.
— Я действовал уговорами, но держал наготове кнут.
— Кнут необязательно демонстрировать. Достаточно самого его
существования.
— Даю слово, что к вам кнут не будет применяться ни в каком виде.
— Даже не пытайтесь, Логан, — произнесла она ледяным тоном.
— Они садятся в самолет, — сказал Фиск. — Чего вы от меня
хотите теперь? Чтобы я вылетел за ними следом? Но я не знаю, куда они
направляются.
— Его секретарь сказала своему отцу, что ее вызвали в виргинское имение
Логана. Тамошняя охрана может потягаться с охраной Форт-Нокса. Мы выставили
у ворот своих наблюдателей, но стоит ему попасть внутрь — и до него уже не
дотянуться.
— Значит, я должен его опередить.
— Повторяю, он — слишком видная фигура. Лучше не трогать его без
крайней необходимости.
— Тогда я доделаю начатое. Матушка все еще...
— Никуда она не денется! Ею ты всегда успеешь заняться. Сейчас у нас
есть для тебя дельце поважнее. Возвращайся сюда.
5
Самолет приземлился на маленьком аэродроме под Арлингтоном. Багаж был
немедленно перенесен в длинный лимузин, стоявший у ангара.
Ева не любила роскоши, приобретаемой за деньги. Сейчас она увидит вышколенного водителя в фуражке...
Но вместо фуражки на голове водителя красовалась рыжая шевелюра.
Вышколенностью тоже не пахло.
— Привет, Джон! Как слетали?
Это был симпатичный веснушчатый молодец лет тридцати, в джинсах и клетчатой
рубашке, с глазами цвета безоблачного неба.
— Неплохо. Знакомьтесь: Джил Прайс, Ева Дункан. Джил потряс Еве руку.
— Я видел вас в телепрограмме
Шестьдесят минут
. В жизни вы еще
красивее. Жалко, что в передаче показывали больше череп, чем вас.
— Спасибо на добром слове. Но у меня не было ни малейшего желания
красоваться на национальном телеканале. Хватит с меня телекамер!
— Джон тоже не любитель сниматься. В прошлом году в Париже мне даже
пришлось разбить одну телекамеру. — Джил усмехнулся. — Но
папарацци тоже не лыком шит: недолго думая подал на меня в суд, обвинив в
побоях и травме головы. Вот не думал, что у него вместо головы камера!
Терпеть не могу папарацци.
— Мной они не интересуются, так что я не предвижу для вас проблем.
— Проблем все равно не избежать: ведь вы будете при Джоне. — Прайс
распахнул заднюю дверцу лимузина. — Полезайте! Пора в Барретт-Хаус.
— Барретт-Хаус? Звучит очень по-диккенсовски.
— Во время Гражданской войны там находился постоялый двор. Джон купил
этот дом в прошлом году и полностью его перестроил.
— Маргарет уже здесь? — спросил Логан, садясь следом за Евой в
лимузин.
— Уже два часа, как примчалась, и никак не отдышится. Придется взять с
вас побольше за вредность. — Джил уселся за руль. — Не пойму, чего
она на меня взъелась? Обычно ко мне не бывает претензий, а тут...
— Такой уж у нее характер, — успокоил его Логан. — Ты тут
совершенно ни при чем.
— Вот и я так думаю. — Джил завел двигатель и включил лазерный
проигрыватель, наполнив салон металлическим дребезжанием банджо.
— Стекло, Джил, — подсказал Логан.
— Конечно! — Джил улыбнулся Еве. — Раньше у Джона был джип,
но он не выносит музыку кантри, вот и завел себе этот катафалк с подъемной
перегородкой.
— Кантри я люблю, — возразил Логан. — Просто, в отличие от
тебя, не выношу дурацких завываний. Свадебное платье в крови, верный пес на
могиле... Чепуха!
— Нет, вы тоже сентиментальны, только не хотите этого показывать.
Думаете, я не видел, как вы украдкой вытираете слезы? Взять хоть эту
песню...
— Бери ее себе. Стекло!
— Есть! — Бесшумно поднявшееся стекло заглушило музыку.
— Надеюсь, вы не будете возражать? — спросил Логан Еву.
— Не буду. У меня тоже проблемы с грустными песнями. Но вас мне
трудновато представить растроганным до слез.
— Я тоже человек, — сказал Логан, пожимая плечами. — Авторы
этих песенок умеют брать за живое. Ева уперлась взглядом в затылок Джила.
— Хороший парень! Не ожидала, что у вас такие сотрудники.
— Джил вообще не отвечает ожиданиям. Но водитель он замечательный.
— А телохранитель?
— Тоже. Раньше он служил в полицейском подразделении ВВС, но был
вынужден уволиться, потому что проявил недисциплинированность.
— А как с дисциплиной у вас самого?
— Тоже не очень, но я это скрываю. — Он обратил внимание на пейзаж
за окном. — Через несколько минут начнутся мои владения. Красивые
места: леса, луга...
— Догадываюсь. — В, сумерках трудно было что-то разглядеть, кроме
силуэтов деревьев. Но Еве было не до красот: оговорка Логана насчет
собственной недисциплинированности показалась ей многозначительной. —
Как вы поступаете с теми, кто пытается вас дрессировать?
— Такие люди получают от меня по зубам. — Он улыбнулся. —
Немудрено, что мы с Джилом ладим: мы очень похожи.
Резкий поворот — и перед ними выросла высокая чугунная изгородь с
причудливыми завитками. Джил нажал кнопку на панели. Ворота медленно
распахнулись.
— Наверное, изгородь тоже под напряжением? — спросила Ева. Логан
кивнул.
— Моя охрана следит с помощью видеокамер и мониторов за происходящим на
территории имения.
Ева поежилась.
— Как все серьезно! Снабдите меня дистанционным прибором, чтобы я могла
сама открывать эти ворота. Они мешают не только входу, но и выходу. Мне не
нравится сидеть в клетке.
— Я не собираюсь превращать вас в пленницу.
— Зачем, если можно добиться желаемого другими средствами! А если
нельзя?
— Заставить вас я не могу.
— Неужели? Вы очень умны, Логан. У меня будет свой дистанционный
прибор?
— Подождите до завтра. Его ведь надо запрограммировать. — Он
сардонически усмехнулся. — На протяжении первых суток я не потребую от
вас работы, следовательно, у вас не возникнет желания бежать куда глаза
глядят.
Луна вышла из-за облаков и осветила приземистый двухэтажный дом. Даже если
бы Джил не предупредил, что в прошлом веке здесь был постоялый двор, Ева
сама догадалась бы об этом. Дом был далеко не роскошным, и плющ, густо
увивший его стены, выглядел уместным, даже необходимым украшением.
Джил затормозил.
— Зачем было покупать постоялый двор и полностью его реставрировать? Не
проще ли приобрести новый дом?
Логан вылез из лимузина и подал Еве руку.
— Дом покорил меня некоторыми своими особенностями, — сказал он в
ответ на ее вопрос.
— Уж не о кладбище ли речь?
Логан усмехнулся.
— Семейное кладбище Барреттов действительно рядом, за холмом. Но
причина не в нем. — Он открыл высокую парадную дверь из красного
дерева. — Я почти не прибегаю к помощи слуг, не считая уборщиц,
заглядывающих сюда два раза в неделю. Нам придется питаться самостоятельно.
— Ничего страшного. Я не привыкла к слугам, а еда для меня — не
главное.
Он окинул ее взглядом.
— Это заметно. Вы подтянуты, как борзая.
— Люблю борзых! — подхватил Джил, затаскивая в дом багаж. —
Сколько грации! А эта грусть в глазах! Когда-то у меня была собака этой
породы. Когда она умерла, я чуть не отправился следом за ней на тот свет.
Куда нести вещи гостьи?
— Первая дверь от лестницы, — сказал Логан.
— Так я и знал! — Джил начал подниматься. — Скучища смертная!
Сам я обитаю в бывшем гараже. Вам, Ева, надо было попроситься на постой
туда. Там бы вам не досаждали.
— Зато здесь она будет ближе к лаборатории, — возразил Логан.
А ему будет проще держать меня под контролем
, — подумала Ева.
— Маргарет, наверное, уже ушла спать. Ничего, познакомитесь утром. В
своей комнате вы найдете все необходимое.
— Я хочу взглянуть на лабораторию.
— Прямо сейчас?
— Да. Надо убедиться, что вы не ошиблись с ее оснащением. Вполне
возможно, придется что-то подкупить.
— В таком случае прошу следовать за мной. Я еще сам не видел, что это
такое. Просто поручил Маргарет запастись всем, что, по ее мнению, могло бы
вам пригодиться.
— Снова незаменимая Маргарет! Не просто незаменимая, а исключительная.
Ева пересекла следом за Логаном огромную гостиную с камином, в который можно
было бы войти, не пригибаясь, с паркетом, накрытым пушистым ковром, и
огромными кожаными креслами — ни дать ни взять гостиничный вестибюль.
Выйдя в короткий коридор, он открыл дверь.
— Сюда.
Еву встретили холод, стерильность, мерцание стали и стекла. Логан
поморщился.
— Видимо, так Маргарет понимает рай для ученого. Ничего, я постараюсь
немного согреть для вас этот ледяной дворец.
— Ничего, я здесь не задержусь. — Ева оценила прочность подставки
для черепов, совершенство трех видеокамер на треногах, компьютера, микшера,
видеомагнитофона, измерительных приборов. Впрочем, она захватила с собой
собственную измерительную аппаратуру, которой отдавала предпочтение.
Она сняла с полки деревянную коробку и заглянула внутрь. На нее смотрели 16
пар глаз: карие, серые, зеленые, голубые...
— Можно было бы обойтись только голубыми и карими. Карие глаза — самые
распространенные.
— Я велел Маргарет натащить всего, что может вам понадобиться.
— Она выполнила ваше указание буквально. — Ева обернулась. —
Когда я могу начать?
— Через денек-другой. Я жду сигнала.
— А чем прикажете заниматься мне? Грызть от безделья ногти?
— Может, выкопать вам для практики кого-нибудь из Барреттов?
— Нет, я предпочитаю выполнить обговоренную работу и вернуться домой.
— Не забывайте, вы подрядились на две недели. Идемте, вы устали. Я
провожу вас до вашей комнаты.
Сказать, что она устала, значило не сказать ничего. Казалось, с того
момента, когда она вошла утром в свою лабораторию, минула тысяча лет. Еве
вдруг страшно захотелось домой. Зачем она сюда приехала? Что ее ждет в чужом
доме, в обществе человека, не вызывающего у нее никакого доверия?
Фонд Адама! Что с того, что этот дом ей чужой? У нее есть работа и цель.
— Повторяю, криминала я не потерплю, — сказала она Логану.
— Я уважаю ваши принципы.
Из этого еще не следовало, что ее требование будет удовлетворено...
Выключив в лаборатории свет, она вышла в коридор. Логан последовал за ней.
— Может, вы, наконец, объясните, зачем меня сюда притащили и чего ради
мне заниматься вашими делами?
— Например, в порядке исполнения патриотического долга.
— Не морочьте голову! — Она прищурилась. — Значит, все-таки
политика?
— С чего вы взяли?
— Вы известны своей активностью на политической сцене и за кулисами.
— Хорошо хоть, что вы больше не считаете меня серийным убийцей.
— Я этого не говорила. Пока что не исключаются никакие варианты. Итак,
политика?
— Может быть...
Ее посетила догадка, от которой ее затошнило.
— Хотите вымарать кого-то в грязи?
— Никогда не пытался забрасывать политических оппонентов грязью.
Попробую сформулировать: порой истина отличается от видимости. Я хочу
пролить свет на истину.
— Вам это выгодно? Он насмешливо кивнул.
— Совершенно верно.
— Я не хочу в подобном участвовать.
— Ваше участие не подразумевается — если я окажусь прав. Если
выяснится, что я ошибался, вы вернетесь домой и забудете о нашем
знакомстве. — Логан опередил ее и уже поднимался по лестнице. —
Чем вам не нравится такая диспозиция?
Возможно, политика тут и впрямь ни при чем. Возможно, он преследует сугубо
личные цели.
— Что ж, посмотрим.
— Вот именно. — Он распахнул дверь комнаты и отступил. —
Спокойной ночи, Ева.
— Спокойной ночи. — Она вошла и закрыла дверь. Комната была
удобной и уютной: кремовое покрывало на кровати, простая сосновая мебель. Но
ее заинтересовал только телефон на столике. Она села на кровать и набрала
номер Джо Квинна.
— Алло! — раздался сонный голос.
— Это Ева.
Джо тут же встрепенулся.
— Что-то случилось?
— Пока что ничего. Прости, что разбудила. Просто решила сообщить, где
нахожусь, и продиктовать тебе свой здешний телефонный номер. — Она
назвала цифры с таблички. — Записал?
— Как будто... Что за дыра?
— Не дыра, а Барретт-Хаус, штат Виргиния.
— Нельзя было подождать со звонком до утра? — не выдержал Джо.
— Можно, но я решила не ждать. Иначе чувствовала бы себя оторванной от
мира.
— Что-то у тебя невеселый голос. Ты согласилась с ним сотрудничать?
— Как иначе я бы здесь оказалась?
— Тебя что-то пугает?
— Ничего меня не пугает!
— Мне лучше знать. Ты не звонила мне среди ночи с тех пор, как Бонни...
Прости.
— Повторяю, мне нечего бояться. Просто решила на всякий случай с тобой
связаться. Кстати, у Логана работает шофер по имени Джил Прайс. Раньше он
служил в полиции ВВС.
— Хочешь, чтобы я навел о нем справки?
— Пожалуй.
— Сегодня же наведу.
— Понаблюдай там за моей матерью, пока я не вернусь.
— Могла бы не напоминать. Я попрошу Диану завтра же ее навестить.
— Спасибо, Джо. Спи дальше.
— Постараюсь. — Он помолчал. — Не нравится мне все это! Гляди
в оба, Ева.
— Мне ничего не угрожает. Пока.
Она повесила трубку и встала. Принять душ, вымыть голову и уснуть...
Необходимости звонить Джо не было, но звук знакомого голоса улучшил ей
настроение. Дом был гостеприимным и уютным, Джил Прайс — попросту ходячим
очарованием, но она все равно оставалась начеку. Пока что трудно было
разобраться, что здесь натуральное, а что притворство, призванное притупить
ее бдительность.
Поэтому она и установила связь с внешним миром. Джо послужит ей страховкой,
пока она будет балансировать на натянутой проволоке.
— Ева? — Диана Квинн перевернулась на другой бок и подперла голову
рукой. — У нее неприятности?
— Вроде бы нет, — неуверенно ответил Джо. — Но она
согласилась принять участие в сомнительной афере. Хотя беспокоиться, скорее
всего, не о чем.
Диана знала, что муж все равно будет переживать за Еву. Так бывало всегда.
Он улегся, натянул на себя одеяло.
— Постарайся проведать завтра ее мать.
— Обязательно. — Диана выключила свет и подвинулась ближе. —
Раз ты просишь... Давай спать.
— Давай.
Но сон не шел. Муж лежал с открытыми глазами, снедаемый тревогой за Еву.
Диана убеждала себя, что ей ничто не угрожает. Их брак можно было назвать
удачным. Джо получил в наследство от родителей достаточно денег, чтобы
обеспечить ей хорошую жизнь, даже не принося домой зарплату. Он был
внимателен, щедр, великолепен в постели. Но, выходя за него замуж, она
знала, что получает в нагрузку также и Еву. Не требовалось чрезмерной
проницательности, чтобы понять, что Джо и Еву связывают нерасторжимые узы.
Они были так близки, что, когда один начинал фразу, другой всегда мог ее
закончить.
Впрочем, в этих узах не было ни капли секса. Может быть, это только до поры
до времени, а может, и навсегда. Во всяком случае, в этом отношении жена
владела мужем безраздельно.
А раз так, ревность и злость ни к чему. Будь подругой Евы и женой Джо. Одно
подразумевает другое.
— Полчаса назад она звонила Джо Квинну. — Джил положил перед
Логаном лист бумаги. — Марк записал их разговор.
Логан с улыбкой просмотрел текст.
— Кажется, она нам не доверяет.
— И правильно делает. — Джил плюхнулся в кресло и забросил ногу на
подлокотник. — Ничего удивительного! Во всяком случае, в отношении вас.
Это меня сложно разгадать, а вы — открытая книга.
— Твои актерские способности здесь ни при чем. Все дело в
веснушках. — Логан нахмурился. — Я пытаюсь связаться со Скоттом
Мареном в Иордании. Кто-нибудь звонил?
— Никто, — ответил Джил и тут же прищелкнул пальцами. — Не
считая Новака, вашего адвоката.
— Подождет!
— Может, велеть Марку прервать связь, если она надумает позвонить еще?
Логан покачал головой.
— Тогда она воспользуется мобильным телефоном. Она обязательно это
сделает, если догадается, что ее подслушивают.
— Понятно. Когда начинаем?
— Скоро.
Джил приподнял бровь.
— Надеюсь, у вас не будет от меня тайн?
— Нет, просто я должен убедиться, что нам ничего не угрожает. Тимвик подкрался слишком близко.
— Я не заслужил недоверия, Джон.
— Повторяю, сейчас я выжидаю.
— Ладно, помалкивайте, сколько влезет. — Джил встал и направился к
двери. — Только мне не нравится действовать вслепую.
— Ничего, скоро прозреешь.
— Будем считать это торжественной клятвой. А вам не мешает поспать.
— Уже иду.
После ухода Джила Логан еще раз прочел запись телефонного разговора и
отбросил листок. Джо Квинн! Детектива нельзя недооценивать. Он беззаветно
предан Еве. Преданность, дружба — а может быть, не только? Квинн женат, но
разве это о чем-то говорит?
С другой стороны, это не должно касаться Логана, лишь бы не страдало дело,
ради которого он прибег к помощи Евы. У него и без того хватает забот.
Скотт Марен, рискующий жизнью в Иордании. Тимвик, раскусивший Логана и
способный на опасные умозаключения. Вдруг он перепугается и наломает дров?
Сейчас главное — перехватить Марена.
Логан достал записную книжку и открыл ее на последней странице. Там было
всего три телефона: Доры Бенц, Джеймса Кадро и Скотта Марена.
Разговоры Бенц и Кадро могли прослушиваться, но он все равно должен был им
позвонить и удостовериться, что с ними ничего не стряслось. Чтобы потом
послать за ними.
Он потянулся к телефону и набрал первый номер.
Дора Бенц.
Телефон все звонил.
Фиск прикрутил ноги женщины к столбикам кровати и задрал ее ночную рубашку.
Ей было под пятьдесят, но ноги сохранили стройность. А вот живот жирноват.
Надо больше заниматься физкультурой. Лучшее средство для живота —
приседания. Лично он делал по двести приседаний в день и мог похвастаться
каменным прессом.
Он нашел в кухне швабру и принес ее в спальню.
Телефон продолжал звонить. Что за назойливость!
Фиск пустил в ход древко швабры. Убийство должно было выглядеть как
сексуальное преступление, но он рассудил, что сперма на месте преступления
послужила бы ненужной подсказкой следствию. К тому же многие серийные убийцы
испытывают трудности с семяизвержением, поэтому древко швабры выглядело
логичным выбором. Оно свидетельствовало о ненависти к женщинам и желании
осквернить домашний очаг.
Что еще? Шесть глубоких ран на груди, залепленный скотчем рот, открытое
окно... Чистая работа!
Он бы с удовольствием задержался и полюбовался содеянным, но помешал
непрерывно звонящий телефон. Настырный знакомый мог насторожиться, что никто
не берет трубку, и вызвать полицию.
Контрольный подход. Фиск остановился у кровати и заглянул женщине в лицо.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых застыл
нечеловеческий страх. Нож в сердце — страшная смерть.
Фиск вынул из кармана конверт с фотографиями и машинописным списком,
полученным от Тимвика в аэропорту. Он любил списки: благодаря им мир
приобретал упорядоченность.
Три фотографии, три имени, три адреса.
Он вычеркнул из списка Дору Бенц.
Его уход сопровождался телефонным трезвоном.
Длинные гудки в половине четвертого ночи? Она должна была откликнуться на
звонок.
Логан медленно положил трубку.
Отсутствие ответа необязательно предвещало беду. У Доры были женатые
сыновья, и она могла поехать к ним в Буффало. Могла и просто отлучиться в
другой город.
Или уйти из жизни.
Тимвик мог начать обрубать концы. Напрасно Логан воображал, что у него есть
в запасе время. Или он торопится с мрачными выводами?
Нет, инстинкт его никогда не подводил. Сейчас инстинкт кричал:
Караул!
Но послать Джила проведать Дору Бенц значило бы сознательно дать пас
Тимвику. Сейчас Тимвик только подозревает, а тогда обрел бы уверенность.
Либо попытаться спасти Дору, либо еще несколько дней наслаждаться безопасностью — вот и весь выбор.
Он вздохнул и позвонил Джилу.
Свет автомобильных фар за окном.
Ева выключила фен, медленно встала и подошла к окну. Черный лимузин,
встречавший их в аэропорту, подъезжал к воротам.
Логан? Джил Прайс? Что за спешка в четыре часа ночи?
Сомнительно, что утром ей дадут ответ на этот вопрос. Но она все равно его
задаст.
Ева не спала до пяти утра, потом забылась беспокойным сном. Проснувшись в
девять, она провалялась в кровати до десяти, когда ее всполошил громкий стук
в дверь.
Прежде чем она успела ответить на стук, дверь распахнулась и в комнату
влетела низенькая полная женщина.
— Привет, я Маргарет Уилсон. Вы просили прибор для дистанционного
открывания ворот. Вот он. — Женщина бросила на ночной столик черный
пенал. — Простите, что разбудила, но Джон утверждает, что я что-то
напутала в лаборатории. Откуда мне было знать, что вам и там подавай уют?
Чего вам не хватает? Подушек, ковриков?
— Ничего не нужно. — Ева села в постели, с любопытством изучая
Маргарет. Той было лет сорок с небольшим, серый брючный костюм делал ее
раздавшуюся фигуру чуть стройнее, волосы у нее были черные, гладкие, глаза
карие. — Я предупредила его, что все равно здесь не задержусь.
— Джон пристрастен к мелочам, как и я. Какой ваш любимый цвет?
— Пожалуй, зеленый.
— Я должна была сама догадаться. Все рыжие одинаковые.
— Я не рыжая.
— Почти рыжая. — Маргарет огляделась. — По крайней мере здесь
все вас устраивает?
Ева кивнула и, откинув одеяло, встала.
— Хорошо, тогда я закажу что-то в этом же роде. Ой, да вы великанша!
Какой у вас рост?
— Пять футов девять дюймов.
— Настоящая дылда! Рядом с вами я выгляжу карлицей. Терпеть не могу
высоких худых женщин. В их присутствии у меня портится характер: я
становлюсь сверхагрессивной.
— Никакая вы не карлица.
— Хорошо вам проявлять снисходительность! — Маргарет скорчила
рожу. — Видите, я уже приняла оборонительную стойку. Надо будет над
собой поработать. Буду твердить себе, что превосхожу вас умом.
...Закладка в соц.сетях
