Жанр: Любовные романы
Лик бесчестья
...лековато, а вот до тебя... Ты боишься смерти, Ева?
— Не очень.
— Я тоже так думаю. Скорее у тебя вызывает страх жизнь. — Она
оглянулась. — Я бы нашла твою Бонни. Придется тебе жить, зная это.
Теперь тебе ее не видать. Во всяком случае, мне хочется на это
надеяться. — Она поддела пистолет носком туфли. — Оцени мое
отвращение к насилию! Я отвергаю возможность отомстить и отважно отдаю себя
в руки правосудия. — Горделивая улыбка. — До свидания, Ева. Может,
мы увидимся в суде, а может, и нет.
— Она надеется выпутаться, — сказала Ева Логану, наблюдая, как Ева
садится в машину к агентам ФБР. — Для нее еще не все потеряно.
— Чтобы это предотвратить, мы не должны подпускать ее к Кевину Детвилу.
Она проведет в изоляции сутки. Учитывая ее положение, это будет чертовски
трудно. Судья Беннетт немедленно поедет к Детвилу и даст ему прослушать
пленки.
— Думаете, Детвил расколется?
— Надеюсь. Он привык к ее подсказкам. Если он устоит, мы добьем его
списком.
— Но почему в списке фигурирует сам Детвил? Тимвик — это я еще понимаю:
он стал ненадежен и представлял для нее угрозу. Но Детвил был ей нужен для
переизбрания на новый срок.
— Сомневаюсь, что его собирались убрать в ближайшем будущем. Скорее
всего, вставляя Детвила в список, она хотела заинтересовать Фиска. Что может
быть труднее и заманчивее, чем укокошить самого президента США?
— Рано или поздно она бы его все равно устранила.
— Конечно, ведь он был живым доказательством. Скорее всего, Фиск
организовал бы по ее приказу несчастный случай, после которого не остается
ДНК для сличения, — например, взрыв президентского авиалайнера над
океаном.
— Вместе с президентом летает много народу.
— Думаете, это ее остановило бы?
— Да. То есть нет... — Ева удрученно покачала головой. — Не
знаю... Может быть.
Логан взял ее за руку.
— Уедем отсюда побыстрее!
— Куда?
— Вы предоставляете выбор мне? Как неожиданно! Вы буквально силой
заставили меня устроить западню Лайзе Чедберн. Неужели теперь у вас иссякло
воображение?
Не только воображение, но и вся, до последней капли, жизненная энергия. Она
чувствовала себя совершенно обессиленной и опустошенной.
— Я хочу домой.
— Боюсь, этот прекрасный момент еще не настал. Мы поедем к сенатору
Летропу и переждем бурю у него. Сначала с нас должны быть официально сняты
все подозрения, не то какой-нибудь ретивый федеральный агент с удовольствием
выпустит в нас всю обойму.
— Сенатор чрезвычайно добр, — сказала Ева с иронией.
— Дело не в доброте. Мы с вами — ценнейшие свидетели. Пока все не
кончится, нас будут беречь, как зеницу ока.
— Когда же я попаду домой?
— Через неделю. Она покачала головой.
— Я согласна максимум на три дня. Потом я совершу дерзкий побег.
— Как скажете. — Он приподнял брови. — Но учтите, мы с вами
свергаем президента. Не больше и не меньше.
— Вам ясна задача, Логан. — Она села в машину. — Через три
дня я уеду домой. Я соскучилась по маме и по Джо.
23
— Сумасшедший дом! — Ева с отвращением задернула кружевную
занавеску. — Дикое полчище репортеров! Почему бы им не подыскать другие
жертвы?
— Мы — самые лакомые кусочки, — ответил Логан. — Рядом с нами
меркнет и О. Джей Симпсон, и все прочие шалуны. Пора бы вам привыкнуть к
своей славе.
— Не желаю привыкать к такой мерзости! — Она расхаживала по
библиотеке сенатора, как разъяренная тигрица по тесной клетке. — Пять
дней взаперти! Я хочу домой, хочу навестить Джо.
— Вы сами сказали, что, по словам вашей матушки, Джо поправляется не по
дням, а по часам. Еше немного — и он сбежит от докторов.
— Мне не разрешают с ним разговаривать.
— Почему?
— Откуда я знаю? — Она остановилась перед креслом Логана, сжала
кулаки. — Мне здесь осточертело! А снаружи нам угрожает озверевшая
толпа. Мы даже не можем присутствовать на похоронах Джила и Гэри. Когда это
кончится?
— Я уже много раз отвечал на этот вопрос. Стоило Детвилу во всем сознаться, страна сошла с ума.
Центром этого сумасшествия оказались они. Сидя взаперти в сенаторском
особняке, они наблюдали за развитием событий по телевизору. После
признательных показаний Кевина Детвила Чет Мобри был приведен к присяге как
президент, а Лайза Чедберн угодила за решетку.
— Этому не будет конца, — простонала Ева. — Мы с вами похожи
на рыбок в стеклянном аквариуме. Как я буду работать, как жить? Невыносимо!
— В конце концов интерес к нам угаснет. После суда все успокоится.
— Это может занять годы! Держитесь от меня подальше, Логан: я способна
вас задушить!
— Ничего не получится! — Он улыбнулся. — Кому вы тогда будете
жаловаться на свою несчастную судьбу? В такой ситуации очень важна компания.
— Не нужна мне ваша компания! Другое дело мама и Джо!
— Как только вы вернетесь домой, журналисты прицепятся и к ним.
Телерепортеры станут следить за каждым их шагом. Разве это жизнь? Думаете,
отношения вашей матушки с приятным джентльменом из окружной прокуратуры
выдержат такое испытание? А о Джо Квинне вы подумали? Зачем полиции Атланты
детектив, которого круглосуточно показывают по всем телеканалам? А его жена?
Понравится ли ей...
— Уймитесь, Логан.
— Я преподношу вам картину во всей полноте. Вы сами просили меня быть с вами предельно честным.
— Вы знали, чем все кончится.
— Нет, о безумии в прессе я не подумал. Это, конечно, крупное упущение,
но мне уж очень хотелось вывести Лайзу на чистую воду. По сравнению с этой
целью меркли все прочие соображения.
Его слова были чистой правдой, и это злило Еву еще больше. Она была так
взбешена, что ей был позарез необходим козел отпущения.
— По-моему, вы тоже считали эту цель наиболее важной, — добавил
Логан тихо.
— Считала. — Она вернулась к окну. — Но результат меня
совершенно не устраивает. Мы свергли ее и теперь тонем с ней в одной луже.
— Я не позволю вам утонуть. — Логан неожиданно оказался у Евы за
спиной, взял ее за плечи. — Но вы тоже должны стараться выплыть.
— Разве вы сумеете вернуть мне мою жизнь?
— Сделаю для этого все возможное и невозможное. А вам придется проявить
терпение. — Он массировал ее напряженные мышцы. Она услышала его шепот:
— Вы слишком напряжены. Вам пора в отпуск.
— Мне пора за работу.
— Попытаемся соединить одно и другое. Между прочим, у меня есть домик
на острове южнее Таити. Очень уединенное местечко и охраняется прекрасно.
Когда мне по какой-то причине хочется сбежать от людей, я отправляюсь туда.
— Что вы такое говорите?
— Что вам надо скрыться, как и мне. Только самый настырный журналист
сумел бы нас там выследить. Вы на себя посмотрите! Вы побывали в аду, и
повинен в этом я. Мой долг — исправить причиненное вам зло. Вам необходим
отдых, лечение. Конечно, на острове невыносимо скучно. Делать там совершенно
нечего, остается гулять по пляжу, читать и слушать музыку.
И это он называет скукой? Именно таким Ева представляла себе рай. Она
медленно повернулась.
— Я бы смогла работать? Он скривился.
— Так я и знал! Что ж, придется устроить для вас лабораторию. В этот
раз Маргарет не наделает ошибок.
— А нам дадут улизнуть?
— С точки зрения закона к нам нельзя придраться. Для властей главное —
знать, где мы находимся, и быть уверенными, что мы не исчезнем навсегда. Им
меньше всего нужны утечки информации и показания, искаженные прессой до
неузнаваемости.
— Когда мы сможем уехать?
— Полагаю, уже в начале следующей недели.
— И я смогу оставаться там, пока меня не вызовут?
— Оставайтесь, сколько захотите!
Она посмотрела в окно. На противоположной стороне улицы колыхалась толпа
журналистов. У всех был голодный вид, но Ева знала, что они никогда не
насытятся. В ком-то из них, возможно, еще сохранились остатки человечности,
но Ева не могла забыть, как после исчезновения Бонни репортеры намеренно
ранили ее своими ремарками, чтобы запечатлеть ее лицо, искаженное горем.
Больше она такого не вынесет.
— Так вы согласны?
Она медленно кивнула.
— Отлично! И не будете возражать против моего присутствия? Не вам одной
прописано бегство. Там у меня большой плантаторский дом, так что я не буду
путаться у вас под ногами.
— А говорили про домик... Но я не возражаю и против виллы. —
Покой, солнце, работа... Главное, сбежать от всего этого непрекращающегося
кошмара. — Стоит мне приступить к работе — и я перестану вас замечать.
— Это мы еще погладим... Иногда вам придется выныривать на поверхность.
Почему бы и нет, когда до хищной стаи многие тысячи миль? К тому же я —
человек заметный.
— В вашем распоряжении десять минут. — Медсестра хмурилась, глядя
поверх Евиной головы на ораву репортеров, сдерживаемую больничной
охраной. — У нас здесь больница, а не стадион. Мы только тем и
занимаемся, что не пропускаем к мистеру Квинну прессу. Ведь он еще не
поправился.
— Я его не побеспокою. Просто хочу на него взглянуть.
— Репортеров я возьму на себя, — пообещал Логан. — Можете не
торопиться.
— Спасибо.
— Послушайте, раз мы вместе улетаем на уединенный островок, не проще ли
вам начать называть меня просто Джоном?
— Островок не уединенный, а тропический — это раз. А во-вторых, мне уже
будет трудно изменить привычке.
— Десять минут! — грозно повторила сестра. — Палата четыреста
два.
Джо сидел в койке. Ева остановилась в дверях.
— Вот не ожидала... Ты отлично выглядишь! Тебе давно разрешили
садиться?
— Ты бы знала обо мне больше, если хотя бы иногда звонила, —
бросил он хмуро.
— Я звонила каждый день, но мне не разрешали с тобой разговаривать.
Выражение его лица было трудно расшифровать.
— Ты звонила?
— Конечно! Разве я стала бы тебя обманывать?
— Нет. — Он улыбнулся. — В таком случае я могу подпустить
тебя к себе, даже разрешить меня обнять, только несильно. До вчерашнего дня
я лежал на спине. Здешние сестры — настоящий кремень.
— Это я заметила. Меня пустили к тебе всего на десять минут. — Ева
подошла к койке и обхватила Джо руками. — Но этого вполне хватит: уж
больно ты хмурый и пахнешь лекарствами.
— Опять ворчание? Я рискую ради тебя жизнью, и это вся твоя
благодарность?
— Нет. — Она села с ним рядом. — Ты поступил очень глупо. Я
бы никогда себя не простила, если бы ты погиб, Джо.
— Знаю, потому и выжил.
Она взяла его за руку. Рука была теплой и сильной. Рука Джо... Господь
сжалился над ними.
— Я отправила матери экземпляр записи и велела ей проиграть ее тебе.
Надеюсь, она прорвалась через медсестер? Не знаю, чего Логан наобещал
министерству юстиции, но ему предоставили копию.
— Сандра прорвалась. По-моему, сестры — душки, одна ты пришлась им не
по нраву. — Он сдавил ее пальцы. — А от этой пленки меня чуть не
хватил инфаркт. Как Логан позволил тебе так рисковать?
— Он не смог меня удержать.
— Я бы смог, — пробурчал он.
— Ни за что!
— Тебе что, больше всех надо? Не могла подождать?
— Она убила Гэри, — прошептала Ева. — И все еще могла
дотянуться до тебя.
— Значит, это я виноват?
— Кто же еще? И хватит на меня орать! Не могла же я ждать, пока ты
воскреснешь и вступишься за меня! Пришлось действовать самой.
— С помощью Логана. — Он сдвинул брови. — Тоже мне,
помощничек!
— Лайза предоставила возможность действовать мне, а не ему. Но он
сделал все, что мог. Это он придумал, как нейтрализовать Тимвика. Твой друг
из газеты встретился с Тимвиком и показал ему список, потом организовал его
встречу с Логаном. Представляешь, как это было опасно? Вдруг мы переоценили
бы степень испуга и отчаяния Тимвика?
— Он до сих пор не пойман?
— Нет. Такое впечатление, будто он сгинул.
— Никто не может исчезнуть, не оставив следов. — Джо напряженно
размышлял. — Его надо непременно найти. Это тот кончик, который должен
быть обрублен, не то...
— Ты уже вне игры, Джо.
— Разве я говорил, что собираюсь его отлавливать? С моими-то ранами? Да
и вообще, тебе не стоит волноваться. Тимвик больше не представляет угрозы.
— Только что ты говорил совсем другое и был прав: крыса, загнанная в
угол, больно кусается.
— Не надо было идти на встречу с Лайзой Чедберн и Тимвиком! Ты сама
приперла ее к стенке. В таком состоянии она могла натворить больших бед.
Рядом обязательно должен был находиться человек, способный тебя
подстраховать.
— Присутствие на той встрече Логана нарушило бы логику событий.
— К черту логику!
— Ты понимаешь, что я права. Лайза Чедберн знала, что Логан никогда не
согласится обменять череп на Бонни. Чтобы мне поверили, я должна была
соврать, что забрала череп и сбежала.
Джо помолчал, потом спросил:
— Тебе поверили? Сделка могла состояться?
— Тебе известен ответ.
— Хочу услышать его от тебя.
— Могла.
— Почему же она не состоялась?
Ева пожала плечами.
— Наверное, я ей не полностью доверяла. Наверное, не могла простить
тебя и Гэри.
— Это только первый шаг.
— Что ты сказал?
— Ничего. — Он больно стиснул ей руку. — Не смей больше
рисковать, пока я не окрепну и не смогу за тебя вступиться. На Логана мало
надежды.
— У него хватит ума больше не испытывать судьбу. Честно говоря, он
отлично себя ведет. Собирается увезти меня на свой остров в южной части
Тихого океана, чтобы в наше отсутствие успокоилась пресса.
— Вот как?
Ей не понравился его тон.
— Очень неплохая идея! Там я смогу работать. Ты же знаешь, здесь это
было бы невозможно. Повторяется то же самое, что было в то... — Она стиснула
зубы. — В общем, идея неплохая.
Он молчал.
— Джо?
— Наверное, ты права. Тебе нужен отдых, уединение. Поезжай с ним.
— Ты это серьезно?
Он усмехнулся.
— Чему ты удивляешься? Ты сама твердишь, что это неплохая идея, вот я и
соглашаюсь.
— Хорошо, — сказала она неуверенно.
— Логан здесь, в больнице?
— Да. Мы улетим на Таити, как только я попрощаюсь с матерью.
— Когда уйдешь, попроси его заглянуть на минутку ко мне.
— Зачем?
— А ты как думаешь? Я пригрожу ему, чтобы он как следует о тебе
позаботился, иначе я брошу его в жерло вулкана. На Таити есть вулканы?
— Это не Таити, а остров чуть южнее, — ответила Ева, чувствуя
облегчение.
— Неважно. — Он взял ее за обе руки. — А теперь молчи. У меня
осталось пять минут, чтобы полюбоваться тобой. Не надо портить мне
удовольствие болтовней про Таити.
Ей тоже хотелось помолчать, хотелось просто посидеть, наслаждаясь покоем,
который она всегда ощущала в обществе Джо. Даже когда все вокруг катилось
кувырком, он оставался прежним. Он жив, силен и будет с каждым днем
становиться все сильнее.
Как хорошо знать, что, вернувшись, она застанет все в прежнем виде!
— Вы хотели меня видеть? — спросил Логан настороженно.
Джо указал на табурет рядом со своей койкой.
— Сядьте.
— Почему-то я чувствую себя, как напроказивший школьник, вызванный в
кабинет директора.
— Ощущение своей вины?
Логан покачал головой.
— Со мной этот номер не пройдет, Квинн.
— Вы обвиняли меня в том, что я обманываю Еву, а теперь занимаетесь
этим сами. Она считает вас добряком, а вы...
— Я не обману ее ожиданий.
— Уж постарайтесь! Это ей нужно сейчас больше всего. Если она позвонит
мне и скажет, что сломала на вашем острове ноготь — слышите, хотя бы
ноготь! — я буду тут как тут.
— Вас никто не приглашает. К вашему сведению, на моем острове нет
вулканов.
— Она вам все передала?
— Вы ее рассмешили. Она рада, что вы не стали ее отговаривать. Я тоже
обрадовался, но потом понял, что это было бы с вашей стороны ошибкой, а вы
не допускаете ошибок, Квинн.
— Как и вы. Вы обходитесь с Евой очень аккуратно. Она искренне считает,
что ваше единственное желание — дать ей возможность отдохнуть.
— Я действительно хочу ей помочь.
— И затащить ее к себе в постель.
— Не без этого. — Логан помолчал. — Моя мечта — больше с ней
не расставаться. — Он улыбнулся. — Вижу, вам неприятно это
слышать. С небольшой дозой секса вы бы еще смирились, но не с длительными
отношениями. Увы, уже поздно: я очень привязался к ней и сделаю все, чтобы
вызвать у нее ответное чувство.
— Это будет нелегко, — предупредил Джо, глядя в сторону.
— Мне поможет время и безлюдье. Она замечательная женщина! Я ее не
отпущу, как бы вы ни старались мне помешать.
— С чего вы взяли, что я буду ставить вам палки в колеса? — Джо
опять смотрел ему в глаза. — Я отпускаю ее с вами, можно сказать,
толкаю ее к вам в постель. Хочу, чтобы вы ее любили, если вы только на это
способны.
Логан приподнял одну бровь.
— Невероятная щедрость! Могу я узнать, чем она вызвана?
— Для нее это было бы лучше всего. Так она быстрее возвратится к жизни.
Отказавшись от шанса вернуть Бонни, она сделала первый решительный шаг.
Помогите ей не сворачивать с правильного пути.
— Вы прописываете меня ей, как микстуру?
— Вроде того.
— А ведь вам от этого тошно! — проговорил Логан, пристально следя
за Джо.
— Так будет правильнее. Вы сумеете ей помочь — в отличие от меня. Но
учтите: если мои надежды не оправдаются, я всегда сумею подыскать для вас
вулкан или какую-нибудь другую жаровню.
Логан верил в его искренность. Раненый Квинн должен был выглядеть
беспомощным, а выглядел всесильным. Недаром он как-то отозвался о Квинне как
о самом грозном человеке из всех, кого ему доводилось встречать. Сейчас он
понял, что Квинн-защитник может быть еще опаснее Квинна-воина.
— Я ее не разочарую, — пообещал Логан и добавил, выходя:
— Правда, вам будет трудно об этом судить: мы будем слишком заняты,
чтобы часто с вами встречаться.
— Не пытайтесь нас разлучить: все равно ничего не выйдет. Нас связывает
общее прошлое. — Квинн прожег Логана взглядом. — Достаточно мне
намекнуть, что у меня есть для нее новый череп, и она примчится, как на
крыльях.
— И не надейтесь! Что вы за человек? Желаете ей выздоровления — и сами
же готовитесь затащить ее в прежний, свихнутый мир!
— Вам этого не понять, — молвил Квинн устало. — У нее это
потребность, которую я намерен удовлетворять. Я преподнесу ей все, что ей
потребуется, включая вас, Логан. — Он отвернулся. — А теперь
проваливайте. Она ждет.
Логана так и подмывало послать его ко всем чертям. Он понимает Еву и даст ей
счастье. Спасибо Квинну за возможность сделать это.
Квинн? При чем тут он? Почему он ведет себя так, словно Квинн — могучая
фигура за кулисами, дергающая за все ниточки? Какая чушь!
— Она ждет меня, Квинн, — сказал Логан, открывая дверь. —
Через три часа мы поднимемся на борт самолета, который унесет нас прочь от
вас. Желаю здравствовать!
И он с улыбкой заторопился по коридору, к Еве. Славно он его поддел
напоследок!
— Она была здесь! — воскликнула Диана с порога палаты. —
Сестры только об этом и говорят. Зачем она приезжала?
— Почему бы и нет? Она хотела меня проведать. Не могла до меня
дозвониться и беспокоилась. Ее отказывались со мной соединять.
— Неужели? — проговорила Диана, скрывая волнение.
Он знал, что ее преследует чувство вины. Лучше бы он ошибался. Или она сама
вручает ему оружие?
— Ты догадался, что это моя работа, — произнесла Диана с
горечью. — Я нарушила правила и вмешалась. — Она сжимала и
разжимала пальцы. — У меня есть на это право: я твоя жена. Я думала,
что смогу спокойно наблюдать за вами, но она все время вторгается в твою
жизнь, а это невозможно вытерпеть. Знал бы ты, что все говорят о том, как
она вовлекла тебя в эту историю! Это несправедливо. Мне тяжело мириться с
тем, как мало я для тебя значу. Ты всем продемонстрировал, что тебе
наплевать...
— Верно, — проговорил он тихо. — Все, что ты говоришь, —
чистая правда, Диана. Я был к тебе несправедлив, а ты терпела, сколько
могла. Прости, что я тебя в это втравил. Я надеялся, что у нас что-то
получится.
Она долго молчала.
— Еще не все потеряно, — произнесла она наконец и облизнула
губы. — Ты просто должен... Может быть, я вышла из себя и наговорила
лишнего. Нам надо все обсудить и достичь компромисса.
Но компромисс, который имела в виду она, был для него невозможен. Он слишком
ее разочаровал, причинил слишком сильную боль. Дальше так продолжать
невозможно.
— Закрой дверь и присядь, — сказал он тихо. — Ты права: нам
надо поговорить.
— Как вы себя чувствуете? — обратился Логан к Еве, не отрывавшей
взгляд от иллюминатора самолета. — Вы так вцепились в ручки кресла, как
будто боитесь, что самолет улетит без вас.
Она разжала пальцы.
— Все в порядке. Просто это странное ощущение — забираться так далеко
от дома. Я еще никогда не бывала за пределами страны.
— Правда? Не знал. Впрочем, я еще очень многого о вас не знаю. Перелет
будет длинным. Мы наговоримся всласть.
— Хотите, чтобы я поведала вам о своих девичьих мечтах?
— Почему бы и нет?
— Потому что я не помню, о чем мечтала в детстве. Я презирала наивные
сопли, которые разводят на телеэкране.
— А когда выросли?
— Тоже не помню.
— Как с вами трудно! — Он посмотрел на металлический чемоданчик у
ее ног. — Кажется, я догадываюсь, что это такое...
— Да, это Мэнди.
— Хорошо, что мы летим частным чартерным рейсом. Вы перепугали бы всю
службу безопасности аэропорта, когда они просветили бы ваш чемоданчик
рентгеновскими лучами... Я и думать о ней забыл. У вас память лучше.
— Я никогда о ней не забывала.
— Звучит и многообещающе, и страшно. Надеюсь, вы не примитесь за работу
еще в воздухе? Она покачала головой.
— Неудобно: воздушные ямы и тому подобное.
— Спасибо и на этом. А то я уже представил летящие по салону кости.
Лучше дождитесь прибытия на остров. Раз вы не работаете и не собираетесь
доверять мне свои сокровенные тайны, может, перекинемся в картишки?
Логан очень старался ее развеселить. Ева уже не чувствовала себя такой
одинокой и напряженной, по телу разлилось тепло. Он прав: полет будет
долгим, время, которое им предстоит провести вместе, еще дольше. Почему бы
не пойти ему навстречу, раз он так старается ради нее?
— Пожалуй.
— Первая трещина в броне, — пробормотал он. — Если мне
повезет, при посадке на Таити вы, чего доброго, одарите меня улыбкой!
— Для этого потребуется все ваше везение, Логан, — произнесла она.
Уже с улыбкой.
— Пляж здесь не такой, как в Пенсаколе, — сказала Бонни. —
Здесь тоже хорошо, но там мне нравилось больше. Там б
Закладка в соц.сетях
