Жанр: Любовные романы
Живая мишень
...sp;Сюда! — махнул Алекс какой-то подросток лет двенадцати. —
Не бойтесь, мисс, мы всего лишь на седьмом этаже. Мы обязательно спасемся!
Алекс кивнула в ответ и улыбнулась.
— Не сомневаюсь.
Добравшись до лестницы, она влилась в поток людей, спускавшихся с других
этажей.
На пятом этаже дым был уже гораздо плотнее, и Алекс почувствовала, как у нее
запершило в горле.
Четвертый этаж. Людей на лестнице стало так много, что она едва могла идти.
Третий этаж.
— Дайте дорогу! Дорогу, пожалуйста! Нам необходимо попасть
наверх. — Алекс повернулась на голос и увидела пожарного в шлеме и
желтом защитном костюме, который поднимался по лестнице навстречу основному
потоку эвакуируемых. — Нам только что передали — на четвертом этаже,
возможно, имеется еще один очаг возгорания.
Алекс прижалась к стене, чтобы дать ему пройти. Пожарный поравнялся с ней и
вдруг остановился. У него были холодные голубые глаза и суровое лицо, но
взгляд, который он устремил на Алекс, был полон участия.
— Что с вами, мэм? Вам дурно? Мне кажется, вы наглотались дыма.
— Я не...
Он протянул руку и взял ее за запястье. У него были сильные, теплые пальцы;
одного их прикосновения было достаточно, чтобы Алекс вдруг почувствовала
себя в полной безопасности.
— У вас слишком частый пульс. Скажите, может быть, у вас астма или какое-
то другое легочное заболевание? Я сейчас дам вам таблетку.
Алекс послушно выпила лекарство.
Никакой астмы
, — попыталась выдавить
она, но голова у нее неожиданно закружилась, колени подогнулись, и она вдруг
почувствовала, что падает. Пожарный ловко подхватил ее на руки.
— Не бойтесь, мэм, я о вас позабочусь. Все будет хорошо.
Последнее, что видела Алекс, были его холодные голубые глаза, похожие на две
льдинки.
Ее разбудили звуки музыки.
Равель
, — подумала Алекс. Равель ей нравился. И отец его тоже любил.
Папу нельзя было назвать поклонником классической музыки, но Равеля он
всегда выделял — говорил, что в его музыке звучит гром.
В нем самом тоже было что-то от грозы — напор урагана, ослепительный блеск
молнии, могучий громовой раскат...
О господи, как трещит голова!
— Можете открыть глаза. Я дам вам лекарство, от которого вам сразу
станет лучше.
Алекс медленно открыла глаза. И снова встретила взгляд холодных голубых
глаз. Это был тот самый пожарный.
— Аспирин, — сказал он, протягивая стакан с водой и две
таблетки. — Он снимет головную боль.
— Хотелось бы надеяться. — Алекс проглотила аспирин, запила водой
и вернула ему стакан.
Пожарный больше не был одет в защитный костюм. На нем была красная
фланелевая рубашка и джинсы, однако выглядел он так же уверенно, как и на
задымленной лестнице.
На лестнице... Вспомнив, что с ней случилось, Алекс почувствовала, как с нее
слетели последние остатки сна. Она была в отеле, потом начался пожар, и она
стала спускаться по лестнице в вестибюль. По дороге ей стало дурно, и
пожарный перенес ее... куда? Алекс огляделась. Она лежала на диване в
совершенно незнакомой комнате с большим камином, в котором горели березовые
дрова. Потолок в комнате был грубым и темным, как в деревенских постройках.
Нет, определенно она была не в отеле.
— Где я? — спросила Алекс, приподнимаясь на локте.
Незнакомец поставил стакан на тумбочку в изголовье дивана.
— В моей хижине в горах.
— Что-о?!
— Ситуация неожиданно осложнилась, и я решил, что будет лучше, если вы
на какое-то время исчезнете.
Алекс резко села.
— Вы решили?! Да кто вы вообще такой?
— Меня зовут Джадд Морган. Не бойтесь, я вам не враг.
Кажется, он всерьез думал, что она поверит ему на слово. И Алекс почему-то
не удивлялась его уверенности. Сейчас ей казалось, что, даже пребывая в
бессознательном состоянии, она ощущала исходящую от него силу и
спокойствие... Ей даже пришлось напомнить себе, что в ее положении она
должна соблюдать максимальную осторожность.
Джадд Морган, пристально следивший за выражением ее лица, удовлетворенно
кивнул.
— За последние несколько дней с вами произошло слишком много
неприятностей, так что ваша подозрительность вполне оправданна. Но мне вы
можете доверять. Я мог бы причинить вам зло, пока вы спали, но, как видите,
я этого не сделал. По-моему, этого достаточно для взаимного доверия и....
— Спала?! — перебила Алекс. — Значит, это был не обморок? Но
почему я вдруг заснула, да еще на лестнице? Ведь перед этим я чувствовала
себя совершенно нормально!
— Снотворное, — коротко объяснил Морган. — Довольно сильное,
но совершенно безвредное, если, конечно, не прибегать к нему слишком часто.
Извините, но у меня не было времени, чтобы что-то объяснять. Мне необходимо
было как можно скорее вытащить вас из отеля и отвезти в безопасное место, и
снотворное дало мне эту возможность.
— Снотворное? Так вы меня усыпили?! Он пожал плечами:
— Как я уже сказал, это был самый простой и самый эффективный способ
добиться цели. Вы же отделались только головной болью, которая, кстати,
скоро пройдет.
— Но зачем вам это понадобилось? — спросила Алекс и вдруг
спохватилась: — Постойте-постойте, вы сказали — в безопасное место?! Что это
значит? Вы из полиции или, может быть, из ФБР? — Она вдруг так
разозлилась, что даже забыла о пережитом потрясении. — Боже мой, я же
сказала, что не хочу, чтобы меня прятали! Я не...
Морган молча покачал головой, и это совершенно сбило Алекс с толку.
— Если вы не из полиции, тогда зачем...
— Джон Логан сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.
— Джон Логан? — озадаченно переспросила Алекс. — Он что же,
заплатил вам, чтобы вы меня похитили?
— Честно говоря, о похищении у нас разговора не было. Логан только
хотел, чтобы вы оказались в безопасном месте и чтобы его жена это
знала. — Морган улыбнулся. — Чтобы достичь этого, я сделал... то,
что сделал.
— Ах ты мерзавец! Ты хоть знаешь, что похищение людей — уголовное
преступление?
Морган невозмутимо кивнул. — Мне приходилось об этом читать. А если вам
угодно перейти на
ты
— что ж, я согласен. — Он поднялся и кивнул на
дверь, за которой виднелась крохотная кухня. — У меня там рагу на
плите. Оно будет готово минут через пятнадцать, ты как раз успеешь умыться.
— Я не хочу умываться. Я хочу уйти отсюда! Морган снова покачал
головой:
— Извини, но у тебя вряд ли что-нибудь выйдет.
Во-первых, ты не знаешь, где находишься. Во-вторых, ключи от
Лендровера
,
который стоит под окнами, я спрятал. Разумеется, ты можешь попытаться уйти
пешком, но я не советую этого делать. Начинается сильная пурга, и ты,
безусловно, собьешься с пути и замерзнешь насмерть раньше, чем успеешь
добраться до человеческого жилья. — Он бросил взгляд на ее сумочку,
лежавшую на кофейном столике. — Кстати, твой револьвер и мобильник я
тоже спрятал. Вот уж не думал, что фоторепортеры таскают с собой
огнестрельное оружие! Впрочем, ты — дело другое. Тебя все время заносит в
какие-нибудь горячие точки... — Морган вышел в кухню и склонился над
маленькой электрической плиткой, на которой стояла кастрюля. — У тебя
есть пятнадцать минут, — повторил он.
Алекс бросила в его сторону взгляд, исполненный ненависти и негодования.
Если б она могла, она убила бы этого типа голыми руками. Убила и не
поморщилась!
— Тебя будут искать, — процедила она сквозь зубы. — Леопольд
обещал послать своего человека, он должен был ждать меня в вестибюле отеля.
Морган только кивнул в ответ и засвистел какой-то легкомысленный мотивчик.
— Не надейся, я этого так не оставлю! — Алекс окончательно вышла
из себя. — Я не собираюсь сидеть здесь как пленница, чтобы подонок
вроде тебя мог положить в карман пару лишних сотен!
Он снова не ответил, но насвистывать перестал.
Тут Алекс пришла в голову новая ужасная мысль.
— Господи Иисусе, уж не ты ли поджег отель?
— Только твою машину, которую ты взяла напрокат. Я отогнал ее в самый
дальний угол парковки, чтобы другие автомобили не пострадали.
Алекс смотрела на него во все глаза. Ей было ясно одно: это очень опасный
человек.
— Значит, у тебя все было спланировано? Не удивлюсь, если ты сам
позвонил по 911. Даже форму пожарного ты приготовил заранее!
— Никогда не был сторонником экспромтов, — сказал Морган,
помешивая рагу в кастрюле. — Конечно, всегда может случиться что-нибудь
непредвиденное, но это вовсе не отменяет тщательной подготовки. Я знал, что
твой отец был пожарным, поэтому логично было предположить, что именно к
пожарным ты питаешь наибольшее доверие. Особенно в твоей нынешней ситуации.
Алекс невольно вздрогнула. Она до сих пор помнила ощущение надежности и
безопасности, охватившее ее, когда он взял ее за руку. Морган предвидел, что
так случится. Предвидел и использовал эту ее слабость!
— И все же не могу поверить, — сказала она после небольшой
паузы, — что Логан велел меня похитить.
— Я же сказал — ничего такого он не говорил, — откликнулся
Морган. — Просто с самого начала мы договорились, что он одобряет любое
мое действие, предпринятое ради твоей безопасности. — Он пожал
плечами. — Поначалу я собирался просто держаться поблизости; тебе было
совсем не обязательно знать, что тебя охраняют. Но когда я увидел, какая
складывается ситуация, я понял, что должен как можно скорее увезти тебя и
спрятать.
— В этом не было никакой необходимости! — резко сказала
Алекс. — Меня охраняла полиция. Позвони детективу Леопольду, он
подтвердит мои слова. Его сотрудники сопровождали меня все эти дни!
— Я знаю. Двое копов в голубой
Тойоте
.
— Вот именно!
— К сожалению, ты ошибаешься. Их обоих убили на стоянке напротив
полицейского участка, пока ты беседовала с детективом Леопольдом. За
пятнадцать минут до того, как ты вышла из участка,
Тойота
, за рулем
которой сидели преступники, побывала в отеле. Там один из них вышел, чтобы
установить в лифте специальное электронное устройство, а второй вернулся на
стоянку, чтобы дождаться тебя. — Морган нахмурился. — Эти двое
были профессионалами. Их работа произвела впечатление даже на меня.
— Ты хочешь сказать, что эти... люди убили двух сотрудников полиции и
заняли их место?
— Именно это я и хочу сказать. Трупы, мне кажется, до сих пор лежат в
багажнике
Тойоты
, так как у преступников не было достаточно времени, чтобы
от них избавиться.
Алекс покачала головой:
— Я тебе не верю.
— Придется поверить. Пройдет немного времени, и ты сама убедишься... Да
и зачем мне лгать?
— Этого я не знаю. А зачем тебе говорить правду? Морган пожал плечами и
снова посмотрел на свое варево.
— У тебя осталось десять минут. Твоя спальня налево по коридору. К
сожалению, у меня не нашлось подходящего белья, так что я положил в комод
кое-что из своих вещей. Придется тебе обходиться ими. Боюсь, я не слишком
хорошо подготовился к приему гостей, но повторяю: я не думал, что до этого
дойдет.
Алекс медленно поднялась с дивана.
— Я намерена превратить твою жизнь в ад, Морган. Ты еще пожалеешь, что
похитил меня.
— Может быть, ты и права, — легко согласился он. — Ты и так
уже создала мне целую кучу проблем. Их даже больше, чем ты в состоянии
представить.
— Так тебе и надо!
Алекс схватила со стола сумочку и кофр с фотоаппаратом и, высоко держа
голову, решительно вышла в коридор. Захлопнув за собой дверь спальни, она
положила вещи на кровать и прошла в ванную комнату. Там она умылась холодной
водой, вытерлась свежим полотенцем и, вернувшись в спальню, подошла к окну.
Пурга не пурга, но снегопад был довольно сильным; за его плотной стеной она
с трудом различала в сгустившейся мгле остроконечные горные вершины.
Холодная вода не помогла — Алекс не почувствовала себя бодрее. Должно быть,
продолжало действовать снотворное. Интересно, что за препарат он ей
подсунул?..
Все, что с ней произошло в последние несколько часов, казалось Алекс
фрагментом из какого-то глупого кино, однако она понимала, что в ее
положении нет ничего глупого и нелепого. Наоборот — все было очень серьезно.
На всякий случай Алекс все же проверила сумочку, но, как и сказал Морган, ни
револьвера, ни мобильного телефона там не оказалось. Без оружия она
чувствовала себя неуютно и решила, что в крайнем случае можно будет
воспользоваться кухонным ножом. Правда, ножевые раны — даже увиденные в кино
— всегда вызывали у нее что-то вроде озноба, и Алекс от души надеялась, что
до этого дело не дойдет. Морган казался ей человеком достаточно разумным.
Быть может, — думала она, — если ему как следует пригрозить,
этого окажется достаточно. Необходимо только выбрать подходящий момент
.
Потом Алекс подумала о Логане. Это он нанял Моргана — он же мог и
расторгнуть их договор. Об этом тоже стоило поразмыслить, но не сейчас. И
вообще, вряд ли она сумеет чего-то достичь, если будет сидеть, закрывшись в
спальне. Нет, чтобы добиться своего, ей надо узнать о своем тюремщике как
можно больше, и тогда, быть может, она сумеет найти способ вырваться на
свободу.
Декер мрачно смотрел, как двое санитаров из местного морга выносят труп
Лестера и укладывают носилки в машину.
Что, черт побери, случилось?!
А впрочем, какая разница? Что бы ни случилось, это не имело большого
значения. Главное — женщина исчезла. Главное — Лестер мертв и полиция
установит его личность в считанные часы.
Пауэрc будет взбешен.
О'кей, значит, надо думать, и думать быстро. Как исправить положение? Как
отвести от себя обвинения в некомпетентности и уйти от наказания? Для этого
необходимо сделать что-то неожиданное и остроумное, доказать, что они не
допустили ошибки и что во всем виновато лишь неблагоприятное стечение
обстоятельств. Лучше всего найти что-то, что помогло бы снова напасть на
след этой женщины.
Быстро оглядевшись по сторонам, Декер повернулся и зашагал обратно к отелю.
— Садись. — Морган поставил тарелку с дымящимся рагу на плетеную
соломенную салфетку. — Ты, наверное, голодна как волк: пожар помешал
тебе поужинать.
— Неужели ты не понимаешь, как это было безответственно — устраивать
пожарную тревогу? Кто-то из постояльцев мог пострадать!
— И я даже знаю — кто. — Морган ухмыльнулся. — Если бы я не
вытащил тебя оттуда, тебя почти наверняка убили бы. — Он сел за стол
напротив нее. — Так что я все сделал правильно. Ешь. Кажется, рагу
сегодня удалось.
— Откуда мне знать, что ты ничего в него не подмешал?
Он улыбнулся:
— Конечно, ты не можешь этого знать.
Но Алекс понимала, что это маловероятно. Как Морган уже сказал, он мог бы
прикончить ее, пока она спала.
Алекс взяла ложку и попробовала рагу. Как ни странно, было довольно вкусно.
— Сколько времени я проспала?
— Не слишком долго. — Морган придвинул к ней тарелку с
булочками. — А сколько именно — не скажу, потому что ты сразу же
станешь высчитывать, как далеко от Денвера я успел тебя уволочь... Станешь,
станешь, это у тебя на лице написано, а я этого не хочу. Чем меньше тебе
известно, тем мне спокойнее.
— Я все равно убегу! — Алекс оскалила зубы. — А потом сделаю
все, что будет в моих силах, чтобы ты и Логан понесли заслуженное наказание!
— Вот как, и Логан тоже? Неужели ты решишься причинить зло своей
подруге Саре?
— Все равно он не имел никакого права... — Алекс не договорила. Она
хорошо знала, что не может так поступить с Сарой. Ну ничего, о Логане она
подумает позже. Сейчас главное — выбраться отсюда. — Впрочем, —
добавила она небрежно, — я вовсе не уверена, что тебя нанял именно
Логан.
— Я знаю, — неожиданно согласился Морган. — Именно поэтому я
хочу дать тебе возможность поговорить с ним сразу после ужина.
— Как?! — вырвалось у Алекс.
— По телефону, разумеется. — Морган улыбнулся, но тотчас же снова
стал серьезным. — В сложившихся обстоятельствах, — сказал
он, — нам обоим будет гораздо проще, если ты будешь твердо знать: я
здесь для того, чтобы защищать тебя. — Он отправил в рот очередную
ложку рагу. — Можешь злиться сколько угодно, только не бойся. Я не
хочу, чтобы ты меня боялась. Страх — низкое чувство.
— Я вовсе тебя не боюсь.
— Нет, боишься. — Морган пристально взглянул на нее. — Ну,
может быть, не все время, не постоянно. Иногда страх отступает, но он
возвращается. Обязательно возвращается.
— Тоже мне психолог выискался! — вспылила Алекс. — Да кто ты
такой, чтобы... — Она подняла на него глаза и осеклась. — Было бы глупо
не опасаться того, кто тебя похитил, — добавила она неожиданно
спокойно.
— Опасаться — не значит бояться, это значит — проявлять
осторожность. — Морган улыбнулся. — А осторожность — очень хорошее
качество. Ведь ты умная женщина и должна понимать разницу.
— Почему ты решил, что я... — удивилась Алекс, но вспомнила, что он
говорил о ее отце-пожарном. — А-а, понимаю, тебе в руки попало мое
досье. Опять Логан, да?
Морган кивнул:
— Должен сказать честно: это было увлекательное чтение.
— Я рада, что сумела доставить тебе удовольствие, — сухо заметила
Алекс.
— Удовольствие? Я бы не сказал... Слишком уж часто ты оказывалась в
чрезвычайно сложных и опасных ситуациях. В нескольких случаях тебе удалось
спастись только чудом. — Он поднялся, чтобы взять с рабочего стола
кофейник с кофе. — Ты наверняка помнишь, как в Иране тебе пришлось
стрелять в человека, в террориста. Если бы я тогда узнал эту историю, то мог
бы поспорить на что угодно, что тебе не удастся выбраться из страны живой.
Потому что после этого случая ты все делала неправильно.
— Например? — с вызовом спросила Алекс.
— Например, ты обратилась в посольство с просьбой вывезти тебя за
пределы страны. Это была ошибка: ведь в любом государстве посольство
иностранной державы всегда на виду. Особенно посольство США и особенно — в
Иране. Два дня ты ждала разрешения на выезд. Этого времени должно было за
глаза хватить, чтобы террористическая группа разыскала тебя и ликвидировала.
Похоже, тебе просто повезло: либо террористам было не до тебя, либо у них
была слабо поставлена информационная служба. — Морган налил ей
кофе. — Кроме того, ты не убила своего врага, а только ранила.
— Я не убийца, — заявила Алекс. — Я приехала в Иран, чтобы
сделать фоторепортаж о том, что происходит в этой стране. Когда я стреляла в
Аль-Хабима, это была необходимая самооборона.
— На Востоке не существует такой вещи, как необходимая самооборона. Там
нужно стрелять наверняка, нужно убивать, иначе тебя в лучшем случае не будут
уважать, а в худшем — убьют. Ты не прикончила Аль-Хабима, и он пошел по
твоему следу. Он настиг тебя в Каире, и если бы тебя не
пасло
ЦРУ, сейчас
бы мы с тобой не разговаривали.
— Ты напрасно считаешь меня полной идиоткой. Я знала про слежку, знала,
что Аль-Хабим будет меня искать, и надеялась, что ЦРУ сумеет его задержать и
допросить.
— Безупречная логика! — Морган саркастически ухмыльнулся. —
Но, очевидно, у Фирмы были основания желать его смерти. Короче говоря, ты
могла бы застрелить Аль-Хабима еще в Иране и избавить и себя, и остальных от
лишних хлопот.
— Я так понимаю, что на моем месте ты бы не колебался?
— Совершенно верно, мэм. — Морган изобразил шутовской
поклон. — Разумеется, не бывает двух похожих случаев, однако я всегда
стараюсь действовать так, чтобы остаться живым и — желательно — здоровым. На
ЦРУ надеяться не приходится: в последнее время Фирма стала совершенно
непредсказуемой. Должно быть, все дело в том, что вокруг нее вертится
слишком много влиятельных политиков. И у каждого есть свой взгляд на то, как
следует решать ту или иную глобальную проблему.
— Ты говоришь так, словно хорошо знаешь эту кухню, — заметила
Алекс и задумчиво прищурилась. — Я права?
— Я действительно кое-что знаю о том, кто и как принимает решения в
Лэнгли. — Морган отпил глоток кофе из своей чашки. — В ЦРУ
работает много талантливых людей, подготовкой которых нельзя не восхищаться,
но, к сожалению, никто из них не бережет свою шкуру так тщательно, как я. В
этом мы с ЦРУ решительно расходимся.
— Почему-то меня это не удивляет, — едко заметила Алекс.
— Боже мой, откуда столько желчи, мадам? Или вы терпимы исключительно к
террористам?
— Я не терплю, когда кто-то вмешивается в мою жизнь и пытается лишить
меня свободы. — Алекс залпом допила свой кофе и решительно отодвинулась
от стола. — А сейчас я хочу поговорить с Логаном. Позвони ему.
— Пожалуйста, пожалуйста, уже звоню. Удивительно, что ты терпела так
долго. — Морган достал из внутреннего кармана сотовый телефон и набрал
номер. — Логан? Это Джадд Морган. С тобой хочет поговорить Алекс
Грэм. — Он передал ей аппарат, а сам встал со стула и принялся собирать
посуду. — Задай ему перцу, — попросил он вполголоса. — Не все
же мне одному отдуваться.
Но Алекс пропустила его слова мимо ушей.
— Это вы, Логан? — резко спросила она, решив не церемониться.
— Да, Алекс, это я. Извините, я не хотел, чтобы так вышло, но...
До этого момента Алекс не верила, что Морган действительно даст ей
поговорить с мужем Сары. Но голос Логана она узнала сразу.
— Неправда! — все так же резко сказала она. — Впрочем, если
вы действительно не хотели, тогда прикажите своему ублюдку немедленно меня
отпустить.
— Не могу, — ответил Логан. — Ведь я, кажется, уже говорил
вам, что для меня важнее всего. Я должен оградить Сару от... от возможной
опасности. Что касается вас, то...
— ...То меня нужно похитить и запереть в какой-то хижине в глуши?
— Я бы сказал — поместить вас в безопасное место, пусть даже вопреки
вашей воле. Будьте же благоразумны, Алекс! Ведь вы не можете не понимать...
— Я все отлично понимаю, Логан. То, что вы сделали, — это самое
настоящее насилие, и я не собираюсь с этим мириться. Вот увидите, я выберусь
отсюда, чего бы мне это ни стоило, а потом... Потом я заставлю вас горько
пожалеть о том, что вы сделали!
— Ну, в этом-то я не сомневаюсь. Остается надеяться, что к этому
времени ФБР сумеет все выяснить и Саре уже ничто не будет грозить. Поверьте,
я и сам делаю все, что только в моих силах, чтобы узнать, кто были те люди
на плотине в Арапахо. Я нажал на все кнопки, обратился к людям в
правительстве, которые... которые мне кое-чем обязаны, но пока — ничего.
— Ага, а я, значит, должна сидеть смирно и не высовываться, пока вы
пытаетесь сделать то, что не сумели сделать ФБР и полиция? Да еще терпеть
общество этого вашего наемника? Кем вы меня считаете, Логан? Я не
марионетка, которой вы можете управлять, как вам вздумается!
— Знаете, в каком-то смысле у меня даже больше шансов, чем у
Федерального бюро, — заявил Логан, не обращая внимания на ее
тон. — У меня есть знакомый, который специализируется на подобного рода
информации.
— Еще один бандит вроде Моргана?
— Вовсе нет. Морган, насколько мне известно, предпочитает практическую
работу
...Закладка в соц.сетях
