Жанр: Любовные романы
Фиеста в сан-антонио
...но задумчиво.
- Яичницу с беконом? - спросила Ната-
ли. Он утвердительно кивнул. Остановившись
в дверях, Натали проговорила: - Все будет
готово очень скоро. Принести тебе завтрак в
постель?
- Я же не инвалид, - усмехнулся он. -
177
Но если я не приду, когда завтрак будет го-тов, пожалуй, принеси его сюда.
Часы на кухне показывали почти полдень. Мисси была в школе. Выглянув в окно, Ната-ли
заметила, что Фло Донаддсен сидит во внутреннем дворике - по всей видимости, Рики играет
где-то неподалеку.
Натали укладывала полоски бекона в опе-циальную сковороду, когда дверь кухни
рас-пахнулась. Радостно улыбаясь, она поверну-лась к двери, чтобы поздороваться с Фло, но
это оказался Трейвис. Его красивое муже-ственное лицо на мгновение застыло.
- Доброе утро, Трейвис, - приветствовала
его Натали, не в состоянии скрыть счастья,
буквально светившегося в ее глазах.
Трейвис старался улыбаться, но глаза его оставались серьезными.
- Доброе утро, Натали. Я принес почту, -
объяснил он свое появление в доме и поло-
жил на стол письма и журналы.
- Что-нибудь важное для Коултера?
- Не думаю, - медленно ответил Трей-
вис. - Вы готовите ему завтрак?
- Да, он еще в постели, - ответила Ната-
ли.
Голос ее звучал хрипловато, в нем слышны были отголоски страсти, которую она наконец
разделила с Коултером в эти предрассветные часы.
- Вы прямо-таки сияете от счастья! Что,
есть особая причина? - сухо спросил Трей-
вис.
От этого вопроса огоньки в глазах Натали потухли и рука, державшая вилку, застыла.
- Да, - ответила Натали. Она сейчас
только вспомнила, что Трейвис к ней нерав-
нодушен.
Он взглянул на нее несколько вызывающе.
- Вы выглядите как влюбленная женщина.
Натали на минуту опустила голову, ей не
хотелось причинять ему боль, но ведь она ни-когда не давала ему повода думать, что
отве-чает ему взаимностью. Она медленно поверну-лась к Трейвису, как бы прося у него
проще-ния, но на самом деле она не чувствовала со-жаления.
- Вы, конечно, уже догадались о моих
чувствах, - тихо произнесла Натали. Ведь
Трейвис был на месте аварии, когда она чуть
ли не всему миру прокричала о своей любви
к Коултеру.
Темные ресницы Трейвиса на мгновение опустились, скрывая выражение боли,
про-мелькнувшее в карих глазах. Потом он взгля-нул Натали прямо в лицо.
- Я не мог в это поверить.
- Да, это так, - с улыбкой ответила Ната-
ли. - Я не променяю свою любовь ни на ка-
кие деньги.
Медленно, двигаясь словно во сне, Трей-вис подошел к Натали. Не спуская пытливых
карих глаз с ее лица, он сказал:
- Я хочу, чтобы вы были счастливы всег-
да, Натали. Можно мне поцеловать счастли-
вую женщину?
Не раздумывая, Натали приблизилась к не-му. Трейвис держал ее лицо в своих руках, как
бы стараясь запомнить навсегда каждую черточку. На глаза Натали навернулись слезы, когда
она почувствовала, насколько ему боль-но. Он нагнулся к ее губам и хрипло, с зата-енной
грустью сказал:
- За то, что мне никогда больше не при-
дется обнимать вас, Натали.
И стал целовать ее, пытаясь излить так долго скрываемую страсть. Но это длилось всего
мгновение. С глубоким вздохом он от-пустил Натали и направился к выходу. Она только успела
заметить выражение острой бо-ли, исказившей его мужественное лицо: он прощался с
любимой, утерянной навсегда. Ей хотелось позвать его, сказать что-нибудь, об-легчить его боль
- ведь именно она была
причиной его страданий, но Натали не нахо-дила слов утешения.
То, что произошло, немного отрезвило На-тали. Страдания этого красивого сильного
мужчины напомнили ей о том, что у любви есть и другая, оборотная сторона.
Завтрак для Коултера был готов. Выложив на подогретую тарелку яичницу с беконом,
Натали поставила ее на поднос, где уже сто-яли сок, кофе и подрумяненные ломтики хле-ба.
Тихо напевая, Натали взяла поднос и на-правилась к двери, но в эту минуту дверь
рас-пахнулась - вбежал Рики.
- Привет, Нонни! - весело поздоровался
он.
- Доброе утро, Рики. Доброе утро, Фло, -
сказала Натали, заметив тетушку, входящую
вслед за мальчиком.
- Ты еще только завтракаешь? - с упре-
ком спросил Рики. - А я помогу Фло приго-
товить ленч.
- Отнесу это Коултеру и приду, помогу
вам, - сказала Натали, подмигнув.
- Коултеру? Но его нет дома, - сказала
Фло и слегка нахмурилась. - Мы только что
встретили его на улице. Он поехал в больни-
цу.
- Он просил приготовить ему завтрак, -
проговорила Натали, глядя на Фло в недоуме-нии.
- Я знаю только то, что он сказал, - со-
чувственно пожала плечами Фло. - Он по-
звонил в больницу и решил поехать туда. На-
верное, то, что он узнал, не слишком обрадо-
вало его, потому-то он и забыл о завтраке.
- Мог бы сказать мне, что уезжает, - за-
метила Натали.
- У Коултера нет привычки ставить кого-
либо в известность о своих намерениях, -
напомнила Фло.
Натали не могла с ней не согласиться. Она почти никогда не знала, где он находится в
течение дня. Но после этой ночи... Она поста-ралась прогнать эту мысль. Он не подумал о ней,
потому что все его мысли заняты теперь Кордом Гаррисом. Нельзя обижаться на него за это.
Натали подала обед позже почти на целый час, ожидая Коултера. Но он так и не
появил-ся. Не пришел к обеду и Трейвис. Он предуп-редил, что не сможет прийти, так как
будет работать на другом конце ранчо. Фло ушла к себе, и за длинным обеденным столом
Натали оказалась одна с Мисси и Рики.
Было уже за полночь, когда Натали услы-хала шум подъезжающей машины. Она встала
с дивана и закрыла книгу. Целый час она смотрела на одну и ту же страницу, не в си-лах
вникнуть в смысл написанного. Она по-спешила открыть дверь Коултеру.
- Добрый вечер! - с улыбкой приветство-
вала она его.
- Я думал, ты уже спишь, - устало про-
изнес он, едва взглянув на Натали.
- Я ждала тебя, я не знала, обедал ли ты,
а еще я хотела узнать, как чувствует себя
Корд.
- Состояние все еще критическое, но вра-
чи говорят, что ему немного лучше. - Он тя-
жело вздохнул. - Я не голоден. Мы с Дейр-
дрой перекусили в кафетерии госпиталя.
- С Дейрдрой? - переспросила Натали. -
Ты хочешь сказать - со Стейси.
- Нет. Ей отнесли еду в палату, она не
отходит от постели Корда.
Коултер направился в спальню, и Натали невольно пошла следом. На ходу он сбросил с
плеч куртку. Натали старалась не прислуши-ваться к ноющей боли в сердце.
- Как там. оказалась Дейрдра? - спросила
Натали, когда муки ревности взяли верх над
гордостью.
- Она услышала о катастрофе и пришла
узнать, что с Кордом, и предложить свою по-мощь, - резко ответил Коултер.
- Она знакома с Кордом и Стейси?
- Нет, - с издевкой сказал Коултер. -
По-твоему, Дейрдра способна предложить по-
мощь совершенно незнакомым людям. Конеч-
но же, она с ними знакома!
Натали заметила, что, снимая рубашку, он задел перевязку и невольно поморщился от
боли.
- Дай я тебе помогу, - сказала она и бы-
стро подошла, чтобы поправить бинты.
- Побереги свои материнские заботы для
детей, мне они не нужны, - с раздражением
отодвигаясь от нее, сказал он.
Натали задохнулась от обиды и отверну-лась от него. Она стала раздеваться, стараясь
убедить себя, что Коултер просто устал и не-рвничает. Надевая ночную рубашку, она слы-шала,
как Коултер улегся в постель.
- Фло пообещала завтра побыть с деть-
ми, - сказала Натали.
- Чего ради? - равнодушно спросил Ко-
ултер.
Натали быстро оглянулась на него через плечо, но сразу отвела глаза, его жесткий взгляд
словно обжег ее.
г
- Чтобы я могла побыть со Стейси, - от-
ветила Натали, избегая его взгляда.
- Нет необходимости.
- Почему? Ведь ты хотел этого вчера? -
спросила Натали.
- Просто потому, что ты оказалась рядом.
- Значит, завтра в больнице будет Дейр-
дра, - прошипела Натали.
Он нахмурился.
- Да, она будет там, и я тоже. Ты посто-
ронний человек, а я и Дейрдра знакомы со
Стейси с тех самых пор, как она вышла за-
муж за Корда. И вообще, так удобнее.
- Почему удобнее? - наступала Натали,
чувствуя, как ревность раздирает ей душу.
- Потому что у Дейрдры есть квартира в
городе, и она может приехать в больницу в
любое время, как только в этом возникнет не-
обходимость.
Под его насмешливым взглядом ее лицо дрогнуло.
- Может, и тебе там остаться? - с ирони-
ей спросила Натали. - Ведь это гораздо удо-
бнее, чем ездить туда и обратно каждый
день, - добавила она, подходя к кровати.
- Надо об этом подумать, - спокойно от-
ветил Коултер и повернулся на бок.
Натали вся задрожала. Она была в замеша-
тельстве от нахлынувших противоречивых чувств. Ей хотелось крикнуть Коултеру, чтобы
он сейчас же шел к Дейрдре, запустить в него чем-нибудь тяжелым, вывести из равновесия,
разозлить. Ей хотелось зарыться головой в по-душку и рыдать от разочарования. Но еще
больше ей хотелось дотронуться до него, по-просить у него прощения, сказать, что она не хочет
пререкаться с ним - она хочет любить его.
Однако ничего этого Натали не сказала. Она выключила свет и легла в постель. Она
лежала молча, прислушиваясь к ровному ды-ханию Коултера, и спрашивала себя, почему она
вообразила, что в их отношениях что-то должно измениться? Только потому, что про-шлой
ночью Коултер хотел ее? Но это было так недолго.
На следующее утро Натали проснулась от хлопанья дверей стенного шкафа. Через
полу-опущенные веки она следила за Коултером. Он надел светло-голубую рубашку и широкие
хлопчатобумажные брюки. Как будто почув-ствовав взгляд Натали, Коултер обернулся к ней.
Она поняла, что бесполезно притворяться спящей под этим пристальным взглядом, и потому
медленно открыла глаза, сделав вид, что только что проснулась.
- Завтрак мне можешь не готовить, -
проворчал он и снял со стула свою куртку.
- А обедать будешь дома? - спросила На-
тали таким тоном, как будто ей это совершен-
но безразлично.
- Если не появлюсь, обедайте без меня.
Натали поняла, что он не приедет. Весь
этот день и ночь она терзалась мыслью, что сама толкнула его к Дейрдре своими
язвитель-ными словами, хотя знала, что никто не мог бы заставить Коултера поступить вопреки
его воле.
Она решила, что больше не будет унижать-ся и ожидать его прихода, и легла спать
вско-ре после того, как уснули Мисси и Рики. Но она еще долго ворочалась, пока наконец не
забылась тревожным сном. Она не слышала, когда Коултер вернулся домой. О том, что он
приходил, свидетельствовала только оставлен-ная им на стуле одежда и смятая постель.
Натали не виделась с Коултером два дня, но знала, что он был на ранчо. На третий день в
полдень она пошла с Рики и Мисси в загон для лошадей - Рики снова стал учиться верховой
езде. Теперь, по его просьбе, с ним занимался Трейвис.
Рики пустил своего гнедого легким гало-пом, но под переднее копыто лошади неожи-
данно попал большой ком земли, и она резко дернулась. Рики потерял равновесие и упал с
лошади. В ту же секунду Трейвис оказался ря-дом с ним. Следом подбежали Натали и Мис-си.
Трейвис помог мальчику встать.
- Рики, дорогой, ты ушибся? - испуганно
вскрикнула Натали, обнимая плачущего маль-
чика. Его ручонки крепко обвили ее шею, и
он спрятал лицо на ее груди, продолжая не-
удержимо рыдать.
Вдруг за их спинами раздался властный го-лос:
- Посадите его обратно на лошадь!
Инстинктивно Натали еще крепче прижала
к себе ребенка. Обернувшись, она увидела идущего к ним Коултера: лицо холодное, губы
крепко сжаты.
- Он ушибся, - протестовала она, но ру-
ки Коултера уже отрывали от нее мальчика,
который отчаянно цеплялся за свою Нонни.
Рики плакал все громче, но Коултер не об-ращал внимания на его крики. Он отнес его к
спокойно стоявшей лошади, усадил в седло, поднял поводья и передал их Рики.
- Нонни! - рыдая, кричал Рики. Он
крепко держался за седло и не хотел брать в
руки поводья.
Натали попыталась помочь ему, но Коул-тер оттолкнул ее.
- Вы жестокий зверь! Неужели вы не ви-
дите, что мальчику больно?
Коултер строго взглянул на плачущего Ри-ки. Его глаза метали молнии.
- Ты ушибся? - (В ответ мальчик испу-
ганно кивнул головой.) - Где у тебя бо-
лит? - Не получив ответа, Коултер сказал: -
Да ты просто боишься.
Рики едва слышно всхлипывал, глядя ши-роко раскрытыми глазами на Коултера.
- Конечно, он испугался, ведь он упал с
такой высоты! - пыталась защитить своего
племянника Натали.
- Если он не возьмет в руки поводья, то
упадет снова, - невозмутимо сказал Коултер
и перекинул поводья через голову лошади,
чтобы Рики мог их взять.
Натали еще не успела сообразить, что зате-ял Коултер, как тот уже ударил лошадь рукой,
и она тронулась с места. Натали почувствова-ла, как у нее защемило сердце. Перепуганный
Рики чуть не упал с лошади, но смирный гне-дой замедлил шаг, и Рики сумел восстановить
равновесие.
- Возьми в руки поводья, - скомандовал
Коултер.
Гнедой остановился, не чувствуя направля-ющих поводьев. Руки мальчика как будто
примерзли к седлу.
- Возьми в руки поводья или я опять уда-
рю лошадь! - крикнул Коултер еще строже.
- Коултер, ради Бога! - вмешался Трей-
вис.
Не обращая на него внимания, Коултер с угрожающим видом приблизился к лошади.
Рики тут же подобрал поводья. Глаза его по-прежнему были расширены от страха, руки
тряслись. Но он больше не всхлипывал.
- Поезжай вокруг загона, - спокойно, но
твердо сказал Коултер.
Рики нерешительно посмотрел на Натали, но послушался. Коултер заставил его
несколь-ко раз проехать вдоль забора, сперва шагом, потом рысью.
- Теперь пусти Джо галопом, один раз во-
круг загона, - приказал Коултер.
Натали открыла было рот, чтобы воспроти-виться, но остановилась, услышав, как Рики
сказал:
- Ее зовут Молния.
Она не поверила своим глазам, когда уви-дела, что мальчик действительно проехал
га-лопом на своей Молнии.
Рики остановил лошадь около Коултера и, улыбаясь до ушей, спросил:
- Я хорошо справился, правда?
- Да, - согласился Коултер, снимая маль-
чика с лошади и ставя его на землю.
Натали хотела подойти к ним, но Коултер уже объяснял Рики, как надо остудить коня.
Затем он повернулся к Мисси, желая убедить-ся, что она тоже слушает.
Девочка опустила голову. Она была бледна, личико ее осунулось. Не глядя на Трейвиса и
Натали, Коултер подошел к дочери и взял ее на руки. Голубые глаза Мисси смотрели на отца с
мольбой. Но он был непреклонен.
Коултер понес Мисси в загон. Лошадь На-тали была привязана к столбу. Он усадил де-.
вочку в седло, отвязал поводья и сел позади Мисси. Обняв девочку, он направил лошадь в
сторону луга, видневшегося за деревьями.
Прошло два часа. Раскрасневшаяся Мисси вбежала в дом, ее глаза горели от
возбужде-ния. С гордостью она стала рассказывать На-тали и Рики, как ей удалось преодолеть
свой страх и как уверенно она держалась в седле.
- Папа сказал, не надо стыдиться, что я
боялась ездить верхом. Он сказал, бояться ло-
шадей - все равно что бояться темноты.
Нужно только поверить, что это не опасно.
Он долго ехал со мной, разговаривал, вспоми-нал, как я раньше любила ездить верхом,
по-ка я совсем не успокоилась. Тогда он слез, и я поехала одна. Папа сказал, что я умею ез-дить
не хуже, чем раньше, а если попрактику-юсь немного, то буду ездить совсем хорошо.
Натали с изумлением смотрела на девочку и улыбалась. Она никогда не видела Мисси
такой оживленной и не помнила, чтобы та когда-нибудь говорила так уверенно. .
Мисси продолжала:
- На обратном пути мы с папой много го-
ворили. Папа сказал, что я уже не маленькая,
скоро буду молодой девушкой и, может быть,
пора расстаться с косой. Как вы считаете, На-
тали, мне стоит постричь волосы?
- Я договорюсь о встрече с парикмахером,
послушаем, что он может предложить. Мне
кажется, что тебе очень пойдет короткая
стрижка, - сказала Натали.
- Вы так думаете? Я сказала папе, что у
меня худое и невыразительное лицо. Но папа
говорит, что я, наверное, отношусь к тем де-
вушкам, которые расцветают позже, и что я
еще могу стать сногсшибательной красавицей.
Представляете? - Мисси задыхалась от во-
сторга. - Может быть, мне переодеться к
г
обеду? Папа говорит, что мне идет синее, - под цвет моих глаз.
- Пожалуй, это удачная мысль.
- Рики, пойдем со мной, - обратилась
Мисси к мальчику, которому никак не удава-
лось вставить слово. - Ты поможешь мне
расчесать волосы.
Дети выбежали из комнаты, и Натали по-думала: удивительно, как много значит для
женщины внимание мужчины. Она и раньше догадывалась, что Коултер при желании мо-жет
быть очень обаятельным. После переме-ны, происшедшей с Мисси, трудно было злиться на
Коултера за то, что он так бессер-дечно обошелся с Рики, тем более что резуль-таты доказали
его правоту.
Коултер пришел домой точно к обеду. Его суровое лицо походило на маску. Трудно было
поверить рассказу Мисси о том, как они вместе ездили верхом и так долго беседовали. Коултер
уселся во главе стола.
- Разве мы не подождем Трейвиса? - спросила Натали.
- Он больше не будет обедать с нами, -
последовал ответ.
Натали подумала, что, узнав о ее любви к Коултеру, Трейвис предпочитает не видеть их
вместе. Она разлила суп по тарелкам и спро-сила:
- Как себя чувствует Корд?
- Сегодня он пришел в полное сознание,
и врачи больше не сомневаются, что он по-
правится. - Коултер отвечал на ее вопросы
подчеркнуто бесстрастно.
На этом их разговор окончился. Натали очень не хватало Трейвиса, который обычно
поддерживал легкую беседу за кофе. Теперь, когда его не было рядом и дети вышли из-за стола
и убежали гулять, наступила гнетущая тишина, которая действовала ей на нервы.
Отпив глоток горячего кофе, Натали спро-сила:
- Ты поедешь в больницу завтра?
- Нет, мне сейчас необходимо быть на
ранчо, - сказал Коултер. Положив руку на
спинку стула, он в задумчивости уставился на
свою чашку кофе.
Натали почувствовала какой-то скрытый смысл в его словах. Коултер перехватил ее
взгляд. Холодно посмотрев на нее, он с вызо-вом сказал:
- Пожалуй, тебе следует знать, что я уво-
лил Трейвиса. - Взглянув на часы, он доба-
вил: - Думаю, что он уже уложил свои вещи
и уехал.
В недоумении Натали переспросила:
- Ты уволил Трейвиса? Что он такого сде-
лал?
- Это тебя не касается.
- Неужели он уедет, не попрощавшись с
Мисси и Рики? - Натали не понимала при-
чину такого неожиданного поступка.
- Наверное, ты тоже хочешь проститься с
ним? - хрипло спросил Коултер с издевкой.
- Да, конечно, - ответила Натали, запи-
наясь. - Трейвис был... был очень внимате-
лен ко мне. - Заметив, как Коултер помор-
щился, Натали разозлилась: - Кроме того, он
джентльмен!
- Он мужчина, - вкрадчиво, с иронией в
голосе заметил Коултер. - И я ни за что не
поверю, что те поцелуи были единственными.
Натали невольно покраснела, вспомнив, как Трейвис поцеловал ее на следующий день
после аварии. Ну конечно же, Коултер не по-верит, что это был невинный поцелуй.
Стараясь подавить смущение, Натали спро-сила:
- Куда Трейвис уезжает? Он не говорил,
что собирается делать?
- Странно, - невесело ухмыльнулся Коул-
тер, - ты переживаешь его отъезд больше,
чем он сам. Мне показалось, что он принял
свое увольнение с чувством облегчения. Я ду-
мал, вы заранее обсудили свои планы, на слу-
чай какой-либо неожиданности.
- Что ты этим хочешь сказать? - расте-
рянно спросила Натали, возмущенная его на-
меками.
- Надеюсь, ты не собираешься удрать вме-
сте с ним. У меня найдутся, возможности от-
равить вам жизнь.
- Отравить мою жизнь еще больше, чем
теперь? По-моему, это просто невозможно. -
Натали вся дрожала от возмущения и обиды.
- Мы заключили договор. Ты обязана его
выполнять, - сказал Коултер, свирепо сжав
челюсти.
- И как же ты намерен заставить меня
выполнить свои требования? Запереть в ком-
нате на ночь и поставить у двери охрану, ког-
да тебя нет дома? Я вам не рабыня, Коултер
Лэнгстон.
Натали сидела, положив крепко сжатые ру-ки на стол. Внезапно Коултер схватил ее за
руку и грозно взглянул ей в глаза.
- Ты будешь делать все, что я скажу!
Натали немедленно отреагировала на его грубый выпад. Свободной рукой она схватила
чашку и выплеснула ему в лицо горячий ко-фе. Услыхав, как он вскрикнул от боли, она
вскочила и побежала к выходу. Она слышала за спиной грохот стульев и звон посуды, когда
взбешенный Коултер бросился ее догонять.
Она выбежала во двор. Стояла тихая без-лунная ночь. Натали боялась Коултера и в то же
время молилась, чтобы с ним ничего не случилось из-за нее. Но она не могла заста-вить себя
вернуться и терпеть его издеватель-ства. Его равнодушие к ее чувствам и желани-ям было еще
мучительнее, чем его подозре-ния.
Натали уже добежала до дубовой рощицы, когда услышала, как Коултер хлопнул входной
дверью. Она хотела спрятаться за деревьями, но в темноте спотыкалась о корни, ветки
хле-стали ее по лицу. Она угадывала направление только благодаря проникавшему через листву
свету из амбаров. Миновав рощу и выскочив на открытое место, она услышала, как Коул-тер
пробирается между деревьями вслед за ней.
Она шла, не разбирая дороги, с единствен-ной целью - хотя бы ненадолго укрыться от
Коултера, боясь его мести. Взгляд Натали упал на какой-то большой металлический
предмет. Подойдя ближе, она увидела, что это пикап, от которого навстречу ей бежал какой-то
человек. В ужасе она решила, что это Ко-ултер.
- Натали? - Это был Трейвис, в его голо-
. се звучало удивление и тревога. Со стоном
она бросилась в его объятья и из последних сил прильнула к его груди. Обняв Натали,
Трейвис откинул спутанные волосы с ее ли-ца. - Что случилось? Что он с вами сделал?
- Ничего, то есть все. - Она задыхалась. -
Он сказал мне...
- Не прикасайтесь к моей жене! - пере-
бил ее Коултер.
- Я больше вам не служу, Коултер, - от-
1 ветил Трейвис. - Можете мне не приказы-
вать.
Коултер подошел ближе, и Трейвис ото-двинул Натали в сторону, заслоняя ее своим
телом.
- Только через мой труп, - сказал он,
как всегда, спокойно и тихо.
- Не надо меня пугать, Маккри, -
предупредил Коултер. - Мне приходилось
справляться с мужчинами покрупнее и по-
сильнее вас.
- Ну что ж, попробуйте. Я слишком долго
не вмешивался, наблюдая за тем, как вы уни-
жали ее, вытирали об нее свои грязные ноги.
Больше я не намерен молчать.
- Трейвис, пожалуйста! - Натали схватила
его за рукав, пытаясь удержать, чувствуя, как*
его бицепсы напряглись и он готов к нападе-
нию.
- Ах, вы молчали! - Рот Коултера скри-
вился в усмешке. - Может быть, вы молчали
потому, что обнимали и целовали ее?
Он сделал угрожающий жест и шагнул впе-ред. Натали вырвалась из рук Трейвиса,
пы-тавшегося удержать ее и заслонить собой, и забежала вперед. Она уперлась руками в его
широкую грудь, чтобы остановить его.
- Прекратите! Оба! - кричала она в отча-
янии. Но, взглянув на мужчин, поняла, что
они ее не слышат.
- Я убил бы вас за то, что вы сказали,
если б не боялся, что Натали меня возненави-
дит, - сказал Трейвис. ,,, {
- Вы что, собираетесь отрицать, что цело-
вали ее? Напрасно, она во всем призналась.
- Да, он один раз поцеловал меня! -
крикнула Натали в отчаянной попытке
предотвратить эту бессмысленную драку. -
Но совсем не так, как ты думаешь! - Она почувствовала, как Трейвис вдруг замер.
- Разве вам не все равно, Коултер, что ва-
ша жена нравится другому мужчине? - Карие
глаза Трейвиса пристально изучали Коулте-
ра. - Вы, кажется, ничего не имели против,
когда мужчины заигрывали с вашей первой
женой. Почему же вас так беспокоит, что мне
нравится Натали? Или боитесь, что я тоже
могу ей понравиться?
- Она останется со мной, - рычал Коул-
тер, грозно наступая. Свет упал на его лицо,
глаза сверкали, как клинок занесенной шпа-
ги. - Если вы задумали убежать вместе, то
знайте, ничего у вас не выйдет. Я найду вас
повсюду.
- Коултер, какая разница - одной жен-
щиной больше, одной меньше? - продолжал
издеваться Трейвис.
- Прочь с дороги, Натали, - потребовал
Коултер сдавленным голосом, в котором зву-
чала угроза.
- Нет, - сказала она сначала тихо, потом
повторила громче: - Нет! - Трейвис не пы-
тался остановить ее. Натали бросилась к Ко-
ултеру и, как кошка, вцепилась в него. - Я
не позволю вам драться!
Одним небрежным движением Коултер ос-
т
вободился от ее цепких пальцев. Полоснув своим злым взглядом по ее лицу, он схватил ее
за плечи и, насмехаясь над ее жалкой по-пыткой остановить его, холодно произнес:
- Тебе не удастся защитить его.
- Слепой дурак, она хочет защитить вас, а
не меня, - сказал Трейвис с горькой усмеш-
кой.
Коултер выругался и перевел взгляд с На-тали на Трейвиса.
- Так я вам и поверил!
- Кажется, вы стали таким же, как все
мы, смертные, Коултер? - с тяжелым вздо-
хом произнес Трейвис. Напряжение схватки,
казалось, спало. - Похоже, вы спустились на
землю с заоблачных высот и поняли, что зна-
чит любить до умопомрачения.
У Натали дух захватило, когда она услыша-ла эти слова; она не могла в это поверить. Она
с сомнением посмотрела на Коултера, который еще крепче сжал ее плечо, и увидела, как на его
обычно бесстрастном суровом лице отразилась невероятная боль. Он смотрел по-верх ее
головы на Трейвиса.
- Это правда? - прошептала Натали. Она
всем телом прильнула к Коултеру, не обращая
внимания на боль в плече, которое он крепко
сжимал. - О Коултер, неужели это правда? Ты меня любишь?
Он посмотрел в обращенное к нему лицо Натали. Взгляд его выражал страстное жела-ние.
Он прижал ее к своей груди так крепко, что Натали задохнулась. Подбородком и ще-кой
Коултер терся о ее волосы.
- Да, - стонал Коултер, - да, я люблю
тебя, Натали.
Все ее тело сотрясалось от рыданий. Это были слезы счастья. Свершилось то, что
каза-л
Закладка в соц.сетях
