Жанр: Любовные романы
Фиеста в сан-антонио
...ько себе делает хуже. Что она
на-деялась ему доказать? Что если он считает ее
124
рабыней, то она должна трудиться с утра до ночи? А кто позаботится о Рики?
Коултер уже был в постели, когда Натали вошла в спальню. Он без всякого интереса
посмотрел на нее и повернулся на бок на сво-ей половине кровати. Натали прошла в ван-ную
комнату, умылась и надела ночную ру-башку. Коултер не шевельнулся, когда она легла рядом.
На ее глаза набежали непроше-ные слезы, но усталость взяла свое, и она за-былась
беспокойным сном.
В доме была идеальная чистота, поэтому на следующий день Натали не занималась
уборкой. Коултер сдержал свое обещание и еще раз показал ей дорогу к загонам для ско-та. Все
оказалось очень просто, и Натали уди-вилась, почему вечером она не могла разо-браться.
Утром Рики был дома. Натали провела с ним на воздухе все время до наступления жа-ры.
Он привык играть один, и Натали могла спокойно отдыхать. Она полулежала в шез-лонге,
наблюдая за тем, как он играет.
Натали не стала слишком утруждать себя приготовлением завтрака. Она усвоила урок,
который дал ей Коултер Лэнгстон, и больше не будет стараться что-то доказать ему. Впро-
чем, она и сама толком не знала, что именно она хочет доказать.
Охлажденное пиво было уже загружено в ящик со льдом, настолько большой, что Ната-ли
с трудом установила его на заднем сиденье машины.
Был уже почти полдень, солнце нестерпи-мо палило. Натали ехала по дороге, петляв-шей
вокруг ранчо, очень медленно, чтобы не поднимать пыли. Спешить некуда, она отды-хала.
Она любовалась полевыми цветами, усеяв-шими весеннюю траву, и темной зеленью
ду-бов и кедров. Среди множества цветов, назва-ний которых она не знала, Натали видела
ва-сильки и белые головки мака. Воздух был на-поен их ароматом.
Между цветами порхали бабочки, жужжали пчелы, пели птицы. Серебристой лентой
пет-лял по лугу ручей. Выехав на дорогу, ведущую к загонам, Натали услышала шум воды,
бегу-щей по каменистому руслу.
Но скоро его заглушило мычание коров, становившееся все громче по мере того, как
Натали приближалась к загонам, и достигшее своего апогея, когда она остановила машину
около пыльной завесы, окружавшей большие загоны. Выйдя из машины, она почувствовала
удушающую жару и тошнотворный запах пота, жженого волоса, навоза и каких-то
лекарств.
Подойдя ближе, Натали увидела, что по-всюду идет энергичная работа. Рабочие умело, не
суетясь, клеймили скот. Здесь не было ли-хого размахивания лассо и галопирования, ко-торые
часто демонстрируют в вестернах. Не-смотря на едкий запах и неумолкающий шум, Натали
наблюдала за всем происходящим как зачарованная.
Прикрыв глаза рукой от яркого солнечного света, она присматривалась к работающим.
Несколько человек видели, что она стоит у дороги, но никто не прервал работу. Все ра-бочие
были одеты почти одинаково: темно-си-ние джинсы, рубашки и шляпы, цвет которых трудно
было различить под слоем пыли.
Натали легко узнала среди рабочих Коулте-ра. Хотя он был покрыт потом и пылью не
меньше других, его окружала какая-то незри-мая аура, выделяющая его из толпы людей. Он
как-то по-особому, свободно держался в седле. Под ним была сильная лошадь гнедой масти.
Натали чувствовала, что он видит все, что делается вокруг него.
Наблюдая за Коултером, Натали не замети-ла, как к ней приблизился всадник. Она
вздрогнула от неожиданности, когда он оста-
новился рядом, и встретилась взглядом с Трейвисом, смотревшим на нее с ласковым
участием.
- Как вам со стороны работа ковбоя? -
спросил он. - Жара, вонь, шум и раздражен-
ные животные. Но ничего не поделаешь -
такие уж тут условия. И пожаловаться некому.
- Может, тому, кто наверху? - ответила
Натали и улыбнулась широкоплечему всадни-
ку. Она щурилась и прикрывала глаза ла-
донью от слепящего солнца.
- На таком солнышке надо бы шляпу, -
озабоченно сказал Трейвис.
Натали вспомнила о своей соломенной шляпе, украшенной искусственными цветами,
которую носила в саду. Здесь она была не-уместна.
- Да, пожалуй. Но я не представляла се-
бе, - вздохнула она, - что это такая тяжелая
работа.
Трейвис широко улыбнулся:
- Загон скота - это не только на клей-
мление. Одновременно скот осматривают, от-
бирают больных на лечение. Молодняк обра-
батывают и клеймят. Бычков кастрируют и
откармливают на продажу. И никакой роман-
тики.
- Теперь я вижу, - сказала Натали, за-
кашлявшись от пыли, поднятой коровой, ко-торая пыталась сбросить с себя веревку, -
Пиво в машине. Достать?
К ним приближался Коултер. Он спокойно объезжал небольшое стадо, направляясь туда,
где стояли Натали и Трейвис. Управляющий опытным взглядом окинул загоны.
- Как вы считаете, Коултер, объявить пе-
рерыв или обработать эту партию?
Коултер ответил, не задумываясь:
- Закончим с этой и загоним новое стадо.
Пока оно успокоится, люди смогут отдохнуть.
Натали поняла, что он заранее все обду-мал. Он даже не взглянул в ее сторону.
- И сколько же времени это займет? -
спросила она, намеренно пытаясь обратить на
себя его внимание.
Едва взглянув в ее сторону, Коултер отве-тил:
- Полчаса, может, и больше.
- Мне ждать вас? - натянуто, но стараясь
не подать виду, что задета его невниманием,
спросила Натали. - Мне еще нужно пригото-
вить жаркое к обеду. Кроме того, Мисси и
Рики скоро вернутся домой.
Коултер окинул ее холодным взглядом и
сказал:
- Как хочешь, можешь оставаться, можешь
уезжать, но я не желаю слышать твоих жал< на то, как много тебе приходится работать. -
Он посмотрел с презрительной насмешкой на стоящего рядом высокого мужчину и доба-вил:
- Если хочется поплакать в жилетку, Трейвис будет счастлив ее предоставить. - (Загорелое
лицо Трейвиса вспыхнуло от воз-мущения). - Правда, Трейвис, почему бы вам не отвезти
Натали домой, а заодно и забрать очередную партию пива. Я думаю, вы не от-кажетесь?
Все еще снисходительно улыбаясь, Коултер отъехал к середине загона. Натали в
смуще-нии отвернулась от Трейвиса. Она догадыва-лась, что нравится ему, но Коултер
умышлен-но дал понять, что речь идет о более сильном чувстве, и, что еще более унизительно,
проде-монстрировал свое полное равнодушие.
- Этот человек чертовски наблюдате-лен, - пробормотал Трейвис. - Он замечает и то,
что его вовсе не касается.
Натали осторожно вскинула на него глаза. Не глядя на нее, Трейвис спешился и подо-звал
рабочего, чтобы тот увел лошадь. В каж-дом его движении ощущалась едва сдержива-емая
ярость. Натали была смущена и сочув-ствовала ему. Он молча подошел к машине,
вынул ящик с пивом и легко отнес его в тень
дуба.
Не говоря ни слова, он жестом пригласил Натали занять место водителя. Они выехали на
дорогу, ведущую к дому, и она неуверенно взглянула на красивого мужчину, сидевшего рядом
с ней. Он смотрел в открытое окно ма-шины невидящими глазами, подперев голову
кулаком.
- Трейвис, я очень сожалею. Коултер не
имел права говорить так.
- Почему же? Он сказал правду. Мне надо
было подать заявление об уходе через неделю
после вашего приезда, когда я понял, как от-
ношусь к вам, - спокойно проговорил Трей-
вис.
Натали не нашлась что ответить. Ей нечем было утешить его, ведь сама она не
испыты-вала к нему ничего, кроме дружеских чувств и восхищения. Но она даже похолодела от
мыс-ли, что может лишиться его общества, его по-стоянной доброжелательности, что ей
придет-ся одной обедать с холодным, равнодушным
Коултером.
Всю дорогу до ранчо оба молчали. Натали понимала, что Трейвис не ждет от нее ника-ких
объяснений. Сказать ему, что он ей нра-вится, и только, было бы так же жестоко, как
и напрасно обнадеживать его. Он не из тех, кто может истолковать молчание так, как ему
хочется. И в то же время ее не покидала уве-ренность, что он всегда придет к ней, если она
захочет, и не будет задавать никаких во-просов или ставить условия.
Она пыталась представить себе, как все могло сложиться, если бы она встретила Трейвиса
вместе с Коултером тогда, во время фиесты в Сан-Антонио. Ответ, казалось, был ясен. Но она
вдруг обнаружила, что это не так. Перед ней встал другой вопрос: почему же она все-таки
предпочла бы выйти замуж за Коултера? Но ответа на этот вопрос она пока дать не могла.
Уроки верховой езды для Рики были от-ложены до окончания весеннего загона скота.
Натали решила тоже попрактиковаться в вер-ховой езде, когда Рики начнет заниматься. В
назначенный день Рики проснулся еще до вос-хода солнца. Натали стоило большого труда
удержать его дома до того часа, когда они дол-жны были встретиться с Коултером.
Рики уговорил Мисси пойти с ними, и вот
теперь она шла рядом с Натали, а Рики не-терпеливо забегал вперед. Они прибыли на
место, когда Коултер выходил из загона, и Рики юркнул в открытые ворота к лошадям.
- Какая лошадь моя? - спросил он дро-
жащим от возбуждения голоском, обводя гла-
зами двух привязанных лошадей.
- Гнедая слева, - ответил Коултер.
- А как ее зовут? - задыхаясь от волне-
ния, спросил Рики. Теперь, когда он увидел
свою лошадь, он, кажется, уже не спешил на
нее сесть.
- Джо, - сказал Коултер, пожав плечами.
- Джо? - Лицо Рики выражало явное не-
довольство. - Совсем неподходящее имя. Я
буду звать ее Молнией, - решил он.
Натали молча смотрела на лошадей. Ей ка-залось, что обе они слишком большие для
Ри-ки, она ожидала, что Коултер даст ему снача-ла покататься на пони или другой небольшой
лошадке.
Она озабоченно посмотрела на Коултера:
- Рики еще слишком мал, чтобы ездить на
такой лошади.
- С пони иногда бывает куда труднее
справиться, чем с обычной лошадью, - заме-
тил Коултер. - Джо - это именно то, что
ему надо. Она и ухом не поведет, даже если рядом разорвется бомба.
- Ее зовут Молния, - поправил Рики. -
Можно мне поездить на ней?
- Подойди к лошади, отвяжи ее и приведи
сюда, - приказал Коултер. - Веди ее так,
чтобы она все время тебя видела.
Рики кинулся к лошади. Натали открыла было рот, чтобы предостеречь его, и сделала шаг
вперед, но Коултер стальной хваткой сжал ее руку.
- Не мешай ему. - В голосе его звучал
металл. - Он должен учиться быть самосто-
ятельным.
- Но он такой маленький, - пробормота-
ла Натали я отвернулась, лзбегая взгляда на-
смешливых глаз Коултера и стараясь смотреть
поверх золотистой копны его волос. Она по-
жалела, что рядом с ней нет спокойного
Трейвиса. Присутствие Коултера всегда вызы-
вало в ней смутную тревогу.
- Если ты собираешься устроить истерику, лучше иди обратно домой, - язвительно
предупредил он ее.
Сжав губы, Натали решила больше не по-казывать своего страха и не вмешиваться,
что-бы не нарываться на его ядовитые замечания. Она молча наблюдала, как Рики усадили в
маленькое седло, прикрепленное к широкой спине лошади.
Во время первого урока Коултер давал все указания резко, сжато, решительным тоном.
Натали очень хотелось более доходчиво разъ-яснить Рики то, что говорил Коултер, но она
удержалась и с удивлением заметила, что Ри-ки прекрасно понимает Коултера и первый урок
даже показался ему слишком коротким. Только закончив занятия с Рики, Коултер предложил
Натали оседлать предназначенную
ей лошадь.
Сначала она чувствовала себя какой-то не-уклюжей, но, проехав несколько шагов вдоль
загона, заметила, что к ней постепенно воз-вращается прежняя уверенность. Однако под
критическим взглядом Коултера ей все равно было не по себе. Только один раз она испы-тала
радость.
Мисси, которая все время молчала, наблю-дая сначала за Рики, а потом за Натали, вдруг
воскликнула, потянув отца за рукав:
- Папа, скажи Натали, что пятки должны
быть опущены.
Коултер быстро взглянул на Мисси и при-казал Натали сделать то, на что обратила
вни-мание его дочь. Две мысли поразили Натали: она поняла, что Мисси неплохо разбирается в
верховой езде и что Коултер не столь уж без-различен к своей дочери.
После уроков, когда расседлали и увели лошадей на пастбище, все четверо направи-лись
пешком к дому. Пока Рики хвастался пе-ред Мисси своими успехами в верховой езде, Натали
поблагодарила Коултера за проявлен-ную заботу. Она понимала, что это только на-чало и им
предстоит еще много занятий. Ко-ултер истолковал ее слова по-своему и потому цинично
заметил:
- Ты хочешь сказать, что очень дорожишь
моим временем и предпочла бы, чтобы с вами
занимался Трейвис?
Натали широко раскрыла глаза.
- Нет, я просто хотела сказать, что благо-
дарна вам за то, что выполнили обещание,
которое дали Рики, и учите его.
- А ты думала, что я не выполню своего
обещания?
- Нет, я знала, что выполните, но...
- Но ты думала, что учить вас буду не я,
а кто-то другой? - перебил ее Коултер с
горькой усмешкой.
- Если вы намекаете, что я надеялась про-
водить время наедине с Трейвисом, то вы
ошибаетесь, - голос Натали дрожал от возму-
щения.
- Я этого не говорил, это твои слова, -
примирительно сказал Коултер.
- Но вы так думали, - парировала Ната-
ли.
Коултер взял ее за руку и повернул лицом к себе. Когда он крепко зажал ее лицо в
ла-донях, Натали встретила загадочный взгляд его глаз и почувствовала жар во всем теле.
Пульс бился как бешеный. Его взгляд был устремлен на ее полураскрытые губы.
- Знаешь, о чем я сейчас думаю? -
вкрадчиво спросил он.
Она внезапно почувствовала слабость в но-гах и ухватилась за него, но в тот же миг ее
словно пронзило током. Она ничего не могла с собой поделать - так на нее действовала
близость его тела.
- Дети, - шепотом напомнила Натали.
Он обнял и прижал ее к себе, и она по-
слушно прильнула к нему в горячем поцелуе.
Его рука скользнула с ее руки вниз по спине, по ее податливому телу, послушному его
прикосновениям. Она почувствовала теп-ло, идущее от него, и через мгновение он уже приник
к ее губам. Вздрогнув от неожиданно-сти, она тут же уступила его настойчивому
поцелую.
Это длилось всего один миг. Коултер так
быстро отстранился, что Натали едва не упа-ла. Он удержал ее мягким движением руки.
Натали вздохнула в полной растерянности от той реакции, которую вызвал в ней его по-рыв.
Она ненавидела его за то необъяснимое влияние, что он имел над ней. Неужели она никогда не
избавится от его власти, которая так ранила ее гордость? Подняв глаза, она увидела, что
Коултер не смотрит на нее.
- В чем дело, Рики? - спокойно спросил
Коултер.
Натали в панике взглянула на мальчика, который стоял прямо перед ними. Она еще не
высвободилась из объятий Коултера. Рики озабоченно сморщил лоб, глядя на Коултера.
- Неужели вам нравится целоваться? -
спросил он с недовольным видом.
- Это как шпинат, - со смехом ответил
Коултер. - Когда становишься старше, начи-
нает нравиться.
- А-а, - кивнул Рики, но, по-видимому,
этот вопрос больше не интересовал его, и он
обратился к Натали: - Нонни, ты обещала
нам печенье с молоком.
- Идем, - ответила Натали, высвободив-
шись наконец из объятий Коултера. Тот боль-
ше не удерживал ее.
Опустив глаза, она шла за мальчиком и слышала за собой мягкие шаги Коултера.
Всю неделю Коултер обучал верховой езде Рики и Натали. Занятия проходили по утрам,
до наступления жары. Лошадь Рики мало со-ответствовала той кличке, что он дал ей, но была
послушна своему маленькому хозяину. Чаще всего Рики управлял ею неправильно, но лошадь
всегда чувствовала, когда он теряет равновесие, и замедляла бег или вовсе остана-вливалась,
чтобы он не упал. За это Натали ее
полюбила.
Успехи Натали были весьма ощутимы. Она многому научилась у Коултера, лихо гоняя по
загону то шагом, то галопом, то трусцой и не получая при этом никаких замечаний от сво-его
строгого учителя.
- Сегодня после завтрака мы выедем в от-крытое поле, - сказал Коултер. -
Посмот-рим, на что ты способна.
Натали* воздержалась от каких-либо прояв-лений восторга, опасаясь его насмешек, и
лишь молча кивнула в знак согласия. Чув-ствуя себя победительницей, она пошла про-гуляться,
чтобы немного успокоиться.
Вскоре после завтрака, убрав посуду и про-водив Рики на школьный автобус, Натали
от-правилась к конюшням. По дороге она оста-
новилась под дубом и посмотрела на открыв-шийся внизу луг. Она мысленно представила
себе, как скачет по лугу на лошади и ветер развевает ее волосы. Идиллия, но скоро она станет
реальностью.
Натали пошла по дорожке между деревьев и вышла на открытую солнечную поляну
не-далеко от загона. Внезапно она остановилась и побледнела. Она увидела, что ее лошадь
привязана к ограде загона рядом с лошадью Коултера, который поправляет седло, а непо-далеку
нетерпеливо бьет копытом и встряхи-вает гривой чья-то пегая кобыла.
Радостное настроение Натали мгновенно улетучилось. Она увидела Дейрдру Коллинз,
самоуверенную, в шикарном светло-коричне-вом костюме для верховой езды и белой блуз-ке.
На ней была широкополая шляпа под цвет костюма. Шляпа выгодно оттеняла яркие длинные
волосы, стянутые сзади. Когда она посмотрела на растерянную, поникшую Ната-ли, в ее
зеленых глазах было торжество и са-модовольство.
- Вот и Натали! - весело воскликнула Дейрдра, и Коултер направил в ее сторону свой
непроницаемый взгляд. - Мы с Коулте-ром ждем вас.
Натали невольно поежилась от фамильяр-
ного тона, которым Дейрдра говорила о Коул-тере. Она гордо вскинула голову,
выпрямилась и заставила себя подойти к ним.
- Если бы я знала, что вы здесь, мисс Коллинз, я пришла бы раньше, - сказала она
вежливо, но сухо.
Рыжая ответила мелодичным смехом, кото-рый еще больше разозлил Натали. Она
осуж-дающе посмотрела на Коултера, но тот про-должал невозмутимо молчать. Его
насмешли-вая улыбка напомнила Натали о том, как он вынудил ее смириться с тем, чтобы
Дейрдра приходила в любое время. Как она рвалась тогда из его объятий. Она покраснела от
не-годования, но промолчала.
- Папа проверял скот неподалеку, а я бы-
ла с ним. В последнюю минуту решила наве-
стить вас, - сообщила Дейрдра. - Когда Ко-
ултер сказал, что вы сегодня первый раз едете
верхом в поле, я решила присоединиться. На-
деюсь, вы не возражаете?
- Конечно, нет, - все так же натянуто от-
ветила Натали.
- Боюсь, мне не понять, что значит учить-
ся ездить верхом. - Она перевела взгляд на
Коултера, и в глубине ее зеленых глаз мель-
кнул интимный огонек. - Коултер и я, мож-
но сказать, родились в седле.
Натали почувствовала, что холодеет. Как она может садиться в седло при этой гордяч-ке?
Она потеряла всякую уверенность в себе и, казалось, позабыла все, чему ее учил Коул-тер. Ей
страстно хотелось убежать, пока она еще не опозорилась и не стала предметом их насмешек.
Коултер отвязал лошадей и передал Натали поводья. От его взгляда не ускользнуло ее
за-мешательство, он внимательно и, как всегда, слегка насмешливо следил за ней. Дейрдра,
возможно, и не видит, но от его глаз не ук-рылось то, как дрожат у Натали руки.
- Вы забыли надеть шляпу, - сухо сказал
он.
- Шляпу? Я не ношу шляп, - проговори-
ла Натали.
- По уграм шляпа действительно не нуж-
на, но днем без шляпы не ездят, - решитель-
но заявил Коултер.
Натали представила себе, каким посмеши-щем она будет в своей соломенной шляпе с
искусственными цветами, и упрямо покачала головой.
- Мне не нужна шляпа, - настойчиво по-
вторила она, намереваясь сесть в седло.
Но Коултер решительно схватил ее за руку:
- Я сказал, идите домой за шляпой.
Золотые молнии, как ядовитые змейки, сверкали в ее глазах, когда она встретила
ре-шительный взгляд Коултера. Потом она заме-тила, что Дейрдра с явным удовольствием
на-блюдает за ними. Не говоря больше ни слова, Натали высвободила руку и бросила поводья
Коултеру. Она повернулась и зашагала по до-роге к дому, кипя от возмущения.
Интересно, сколько времени они будут ждать ее возвращения, со злостью думала она. Она
совсем не намерена кататься в их обще-стве, да еще в такой шляпе. Чувствуя бессиль-ную
злобу, она быстро вошла в дом и прошла на кухню. Ей нужна была разрядка.
Натали достала ведро, налила горячей воды и насыпала порошка. Через несколько минут
она уже с остервенением водила щеткой по полу, выискивая следы грязи. Когда кухня была
наполовину вымыта, она услыхала, как отворилась входная дверь. Коултер звал ее. Но она лишь
поджала губы и продолжала рабо-тать, ничего не отвечая.
Она даже не взглянула на Коултера, когда тот появился на пороге кухни.
- Я, кажется, послал тебя за шляпой, - с
едва сдерживаемым бешенством сказал он.
- Я занята, - отрезала Натали, окунула
щетку в ведро и стала поливать пол мыльной водой.
- Ты поедешь с нами, - коротко, подчер-
кивая каждое слово, объявил Коултер.
- Я уверена, что вы с вашей рыжеволосой
подружкой прекрасно покатаетесь и без ме-
ня, - ответила Натали.
Она поднялась с пола, поставила ведро с водой на стол и начала переставлять стулья,
игнорируя его холодный, твердый как сталь взгляд.
- Начнем все сначала? - разозлился Ко-
ултер. Не отвечая ему, Натали упрямо продол-
жала передвигать стулья. - Ты пойдешь за
своей шляпой или я сам ее принесу?
- Можете взять ее себе, я с вами не поеду.
- Из-за Дейрдры? - поинтересовался Ко-
ултер.
В бешенстве она топнула ногой и поверну-лась к нему лицом:
- Я не потерплю, чтобы эта женщина на-
смехалась надо мной. Можете делать со мной,
что хотите, но я не надену эту дурацкую шля-
пу.
Коултер с удивлением повторил:
- Дурацкую шляпу?
- Да, вы прекрасно знаете, что у меня
только одна шляпа, соломенная с глупыми
цветами.
Коултер даже закашлялся от хохота. - Совсем не смешно, - заявила Натали. В голосе ее
звенело возмущение.
Он продолжал смеяться. В порыве гнева Натали схватила ведро с мыльной водой и
вы-плеснула ее'в сторону Коултера. Он успел от-скочить, и только несколько капель настигли
его. В комнате воцарилась зловещая тишина. Натали была немного напугана. Она не-вольно
отступила назад, когда встретила его взгляд; она боролась с желанием убежать. Бе-шено билось
сердце. Натали сделала шаг к двери, но было уже поздно - Коултер пре-градил ей путь.
Он схватил ее за плечи и крепко прижал к себе. Его руки блуждали по ее телу, возбуждая
в ней страстное желание. Оно, как ртуть, раз-ливалось по всем сосудам. Коултер припал
гу-бами к ее шее. Он гладил ее руки, потом жи-вот, который отозвался эротическими
спазма-ми, и желание все росло в ней.
- Вы сами виноваты, Коултер, не надо было смеяться, - с трудом прошептала она.
Слова прозвучали хрипло, едва прорвавшись через стиснутое желанием горло.
Опьяненная его ласками, она не сопротив-
лялась, когда он провел по ее рту своими го-рячими чувственными губами, потом поднял
ее и понес куда-то на руках.
- Долг платежом красен, - пробормотал
он загадочно. Его губы касались ее лба, рас-
паляя ее все сильнее.
Инстинктивно Натали обвила руками его шею. Когда наконец он обжег ее губы пламе-нем
своего поцелуя, ей показалось, что она начинает понимать, что он имел в виду. Она начала
понимать и то, как ловко он добивался своего. В этот момент Натали даже хотела, чтобы
Дейрдра увидела их. Она представляла себе, как вспыхнут ревностью ее зеленые гла-за.
Ей казалось, что она плывет на облаке в пространстве, заполненном чудесным пением
птиц. Она закрыла глаза, чтобы продлить это ощущение. Под его прикосновениями она
действительно чувствовала себя так, как будто плывет по небу на облаке. Она невольно
за-стонала, когда Коултер оторвался от ее губ. С трудом разомкнув веки, она увидела только
ухмылку его дразнящих губ.
- Так ты хотела облить меня водой? - ти-
хо смеялся Коултер.
Ошеломленная Натали прямо из объятий Коултера плюхнулась в бассейн. Она открыла
рот, чтобы крикнуть, но захлебнулась хлори-рованной водой.
Одурманенная объятиями и поцелуями Ко-ултера, она едва не утонула. Кашляя и
отпле-вываясь, она с трудом вылезла из воды, чув-ствуя, что похожа на мокрую кошку.
Откинув с лица мокрые волосы, она зло взглянула на Коултера, но застыла от удивле-ния,
увидев, как искренне он смеется; его обычно бесстрастное лицо преобразилось. На-тали
впервые видела от души смеющегося Ко-ултера, и это было потрясающе.
- Пойду передам Дейрдре твои извине-ния, - шутливо сказал он.
Натали не могла сдвинуться с места, пока Коултер не исчез. Только тогда она
почув-ствовала, что вся дрожит в своей мокрой
одежде.
Коултер долго не возвращался. Только ког-да Натали уже готовила салат к обеду, он
вдруг появился на кухне. Он бесцеремонно поставил на стол принесенные коробки. Не-много
нервничая, Натали повернулась к нему и машинально вытерла руки передником.
Окинув ее лицо и волосы своим безразлич-ным взглядом, Коултер объявил:
- Теперь у тебя не будет причин отказы-ваться от верховой езды. 147
Натали не могла скрыть удовлетворенной улыбки, когда заметила шляпную коробку.
Стараясь не спешить, она открыла ее и выну-ла широкополую фетровую шляпу цвета сло-новой
кости. В другой коробке оказался ко-стюм для верховой езды: широкие хлопчатобу-мажные
брюки и жакет. Натали терялась в догадках, зачем Коултер купил ей все это - чтобы сделать
приятное или из чисто практи-ческих соображений? Но все же искренне хо-тела поблагодарить
его.
Однако не успела она открыть рот, как Коултер сказал:
- Между прочим, у нас будет гость в бли-
жайшие выходные дни. Я предупреждаю зара-
нее, чтобы ты успела приготовить комнату.
- Один гость? - спросила Натали, чув-
ствуя, как кровь стынет в жилах и сердце
останавливается. Она представила себе, какая
это будет пытка принимать у себя в доме эту.
сексапильную мисс Коллинз.
- Да, один, - подтвердил Коултер. Заме-
тив, как изменилось выражение ее лица, он
поинтересовался: - Почему ты спрашиваешь?
- Просто так, - сказала Натали, зажму-
рившись от внезапно нахлынувшей обиды,
она кое-как побросала вещи обратно в короб-
ки. Ее пальцы вцепились в край стола. - Не-
ужели н
...Закладка в соц.сетях
