Жанр: Любовные романы
При вспышке молнии
...перед сном, — Ага, счас! — сказала Мисти.
— Совершенно верно, — согласился Кевин.
— В чем его обвиняют, Кевин? — спросила Рейчел. Подойдя, она
обняла возлюбленного за талию и почувствовала, как он напряжен. Вспомнив,
как спокойны и счастливы они были всего лишь несколько часов назад, она
возненавидела Фрэнка Кормака еще сильнее.
— Проще спросить, в чем его не обвиняют, — Кевин покачал
головой. — Он проехал через несколько населенных пунктов, к
преследованию подключалась местная полиция. Так что ему грозят обвинения в
нарушении правил дорожного движения почти со всей южной части Нью-Джерси. Ну
и чистая уголовщина: двенадцать случаев угрозы действием с отягчающими
обстоятельствами, десять случаев просто угрозы действием, шестнадцать
случаев неосторожного поведения, повлекшего опасность для жизни. О более
мелких проступках, которых тоже хватает, я даже не говорю. В разные
полицейские участки до сих пор поступают заявления о разбитых машинах, а вон
те люди пришли сюда, чтобы лично об этом заявить.
— Ник говорит, вашего отца привезли в Лейквью, и он сидит здесь
внизу, — сказала Ив. — Ему, естественно, понадобится адвокат. Вы
будете его представлять?
— Нет, — Кевин покачал головой. — Мне надоело убирать за ним,
пусть выпутывается сам. Завтра предварительные слушания, и я сказал Нику,
что ему потребуется государственный защитник.
— Отлично! — воскликнула Мисти. — Потому что мы с Даной,
естественно, подадим на него в суд. Я хотела бы купить бар, в котором
выпивали эти мальчишки, а Дане нужна новая машина. Ладно, Кевин?
Рейчел видела, что Кевин сдерживается из последних сил.
— Мисти, мы поговорим об этом позже. Сейчас мне нужно повидаться с
Кларой. Ник сказал, что она в истерике — и неудивительно. Он просил ее не
приезжать сюда и пообещал, что я сам все ей расскажу. — Он обернулся к
Рейчел. — Подвезти тебя домой или ты найдешь оказию?
Рейчел знала, что его отчужденный тон не имеет к ней отношения, но ей все
равно стало больно.
— У меня огромный
Рейндж-Ровер
, там на всех места хватит, —
сказала Мисти. Кевин рассеянно кивнул и отошел.
— У него голова занята мыслями о Кларе и мальчиках, не обижайтесь,
Рейчел, — мягко произнесла Дана.
— Фрэнк Кормак — сущее наказание, — вставила Ив. — Ник
говорил, они с Кевином много раз обсуждали связанные с ним неприятности. Ник
посоветовал ему больше не вытаскивать отца, он неисправим. Похоже, Кевин
наконец решился последовать его совету.
Ив, кажется, была довольна. Рейчел не понимала, что происходит. Она будто
попала в какой-то диковинный сон, навеянный, быть может, вчерашним
шампанским. Незримые нити, соединявшие людей, переплелись здесь каким-то
иным образом, и установились новые связи, о которых знали все, кроме нее.
Ее кузен оказался на дружеской ноге с молодой вдовой, а Шон и Дана явно были
тут своими. Авария, казалось, сплотила эту четверку, хотя как их угораздило
оказаться вместе на 70-м шоссе в это время суток, по-прежнему оставалось для
нее загадкой. Рейчел уселась в
Рейндж-Ровер
вместе со всеми. Только тетя
Ив почему-то осталась в участке.
В эту ночь Рейчел так и не сомкнула глаз. Она надеялась, что Кевин как-то
даст о себе знать, но он не объявился. Сама она не решалась звонить ему
домой, чтобы не разбудить Сару и Брейди. Настало утро. Собираясь на службу,
Рейчел оделась не так строго, как обычно: в темно-зеленый костюм и шелковую
блузку цвета небеленого льна.
Перед выходом она все-таки позвонила Кевину. Сара уже встала и была бодра и
энергична.
— Кевин уехал очень рано, — доложила она. — Вернется вечером,
потому что сегодня ночью я выходная. Правда, здорово насчет Даны и Уэйда?
Давно пора.
Но прежде чем Рейчел успела ее расспросить поподробней, Сара воскликнула:
— Ой, Брейди опрокинул стакан сока на диван. Мне нужно срочно спасать
пульт управления, пока он не бросил его в... ой! Пока, Рейчел.
Рейчел приехала в контору и первым делом увидела сияющую Кейти Шилли.
— Правда, здорово насчет Даны и Уэйда? Давно пора.
Рейчел улыбнулась.
— Кажется, это я сегодня где-то уже слышала. — Из комнаты для
совещаний доносились голоса, и она пошла туда. Тетка и двоюродный брат
весело фыркали над газетой.
— Уже две сестры Шилли спросили у меня:
Правда, здорово насчет Даны и
Уэйда?
Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?
Уэйд поднял голову.
— Мы с Даной женимся в субботу. Надеюсь, ты придешь? Будут только
родные.
— Только родные — это немало, когда речь идет о семействе Шилли, —
сказала Ив. — Мы очень рады за тебя, Уэйд, хотя ты и так об этом
знаешь.
— Чур, вы будете с Ником, тетя Ив, — сияя улыбкой, заявил
Уэйд. — А ты можешь привести Кормака, если это так уж необходимо, Рейч.
— Кто же устоит против столь любезного приглашения? — поддразнила
его Ив.
Рейчел изумленно смотрела на тетку, которая словно помолодела лет на двадцать. Ник?! Какой еще Ник?!
— Тетя Ив, вы... вы... встречаетесь с начальником полиции? —
спросила она с замиранием сердца, ожидая шквала негодования.
Но Ив лишь загадочно улыбнулась.
— Можно сказать и так.
— Весьма уклончивый ответ, из тех, за которые так не любят юристов
нормальные люди. Тетя Ив, несомненно, встречается с начальником полиции,
Рейч, — засмеялся Уэйд. — Вот, прочти-ка.
Он протянул ей газету. Рейчел сразу же увидела статью.
Членам одного из
виднейших семейств Лейквью предъявлено обвинение в уголовном преступлении
.
— Полиция решила завести уголовное дело против Тилденов? — Рейчел
удивленно подняла глаза. — Что ж, они ведь наняли адвоката —
специалиста по уголовному праву. Он в лепешку разобьется, чтобы все свели к
мелким проступкам.
— Конечно, они легко с этим разделаются, но какова оплеуха! — Уэйд
торжествовал. — Ты только посмотри, как все здесь ловко описано —
возраст Мисти нигде не указан, не говорится и о том, что она вторая жена Тауна-
старшего. Получается, будто жадная, злобная родня обирает и запугивает
бедную старушку.
Рейчел просмотрела статью.
— Верно. Тилдены теперь локти кусают.
— Угадай, чей кузен работает в этой газете? — злорадно спросил
Уэйд.
Рейчел взглянула на тетку: та улыбалась, как кошка, которая только что съела
целую плошку сметаны. И собирается продолжать в том же духе.
— Ника Спальи?
— Ему не понравилось, как Тилдены обошлись с тетей Ив,
настоящей леди,
у которой есть голова на плечах и золотое сердце
, — объяснил Уэйд.
Ив не стала его опровергать, а просто пожала плечами и допила кофе.
— Ник — самый интересный мужчина, какого я когда-либо встречала, —
сказала она, ставя чашку на стол. — Однако у нас осталось еще несколько
клиентов, так что давайте приниматься за работу.
— Голова на плечах, золотое сердце и замашки рабовладельца, —
пошутил Уэйд.
Ив добродушно усмехнулась. Все трое разошлись по кабинетам и занялись делом.
Ближе к полудню Кейти принесла почту.
Ив вызвала племянников к себе. В руках у нее был распечатанный конверт.
— Джон Петерсен уведомляет нас, что забирает все дела, свои и фирмы, из
Саксон и компаньонов
. Рейчел закусила губу.
— Тетя Ив, это моя вина. Петерсен так и не простил мне, что я проиграла
его процесс. Извините меня. Как вы думаете, не стоит с ним поговорить? Он
написал, в какую фирму намерен обратиться?
— Не написал, — ответила Ив. — И не вздумай его умолять, Рейчел. Это вопрос решенный.
— Новый адвокат Петерсена — Кевин Кормак, — тихо сказал Уэйд.
У Рейчел бешено заколотилось сердце. Кевин не мог этого не знать уже давно и
молчал все это время!
— Рейчел, что с тобой? — Она подняла голову и увидела внимательный
теткин взгляд.
— Ничего, если не считать того, что клиенты бегут как крысы с тонущего
корабля, — язвительно ответила Рейчел. — Не говоря уже об
очаровательной привычке Кевина Кормака наносить удар в спину...
— Рейчел, ты опять переходишь на личности, — перебил ее
Уэйд. — Это чисто деловой вопрос. Петерсен имеет право выбирать, и он
предпочел Кормака. Это совсем не похоже на удар в спину — заметь, Рейч, я
нечасто берусь оправдывать Кевина Кормака.
— Уэйд прав, Рейчел, — согласилась Ив на удивление спокойно.
— Вы хотите сказать, что нам нужно просто обо всем забыть? — Гнев
Рейчел только усилился. — Может, нам стоит послать Петерсену бутылку
вина с поздравлениями?
— Рейчел... — начала Ив.
— Не принимай на свой счет! Не смешивай личные отношения с работой! В
последнее время я только это и слышу, — бушевала Рейчел. — Чушь,
чушь и еще раз чушь! Как насчет вашего Ника Спальи, тетя Ив? Если бы вы не
встречались, стал бы он возиться с жалобами Мисти? Позвонил бы кузену,
работающему в газете? А если бы репортер не оказался его родственником,
появилась бы эта статья в печати? Все это и есть личные отношения, и они,
заметьте, очень сильно переплелись с работой.
— Ты во многом права, Рейчел, — признал Уэйд. — Но только...
— Он пожал плечами. — Ну и что?
— Ну и что?! — переспросила Рейчел в замешательстве. — Что
это за ответ? Конечно, в духе Уэйда. Ему все безразлично.
— Порой эти две стороны жизни действительно смешиваются,
дорогая, — сказала Ив тем тоном терпеливого взрослого, объясняющего
ребенку элементарные истины. Так она обычно говорила с Лорел. — Но в
данном случае я согласна с Уэйдом. Ну и что?
— При такой философии неудивительно, что дела
Саксон и компаньонов
катятся под гору! — Рейчел выбежала из кабинета тетки, сознавая, что ее
собственная неудача стоила фирме важного клиента.
И если Ив и Уэйд, по всей видимости, не слишком расстроились, она была
уязвлена в самое сердце.
Когда Рейчел уходила из конторы, начался проливной дождь. С утра обещали
солнечную погоду на весь день, и она не взяла с собой зонтик. Поэтому и
вымокла до нитки.
Дома она быстро переоделась в джинсы и бледно-желтую футболку и едва успела
просушить феном волосы, как в дверь постучали, Настойчиво, так что она сразу
подумала о Лорел. Поскольку машина стояла перед подъездом, она не могла
сделать вид, что еще не вернулась. Стеная в душе, Рейчел открыла дверь.
— Пивет, мамочка, пивет! — запел Брейди; Кевин передал его Рейчел.
— На всякий случай, если ты вдруг собралась сегодня не приходить, мы с
Брейди решили за тобой заехать, — сказал Кевин, вызывающе вскинув
брови.
— Дана уверена, ты сердишься на меня, поскольку я уехал, не
предупредив, — начал он. — Сара передала ей, что ты звонила утром.
И еще Дана сказала, что, по словам Уэйда, ты вне себя из-за решения
Петерсена.
— Дана — просто кладезь полезных сведений, — сердито буркнула
Рейчел.
— У всех Шилли хорошие связи. А если ты знаком с одним из них, то
подключаешься к целой сети. — Он взял ее за плечо. — Поедем ко мне
и пообедаем вместе, Рейчел. Брейди проголодался.
— Это подло, Кормак. Использовать ребенка — голодного ребенка, чтобы,
чтобы...
— Тебе давно следовало понять: я готов на все. И у меня сейчас нет сил
ломать копья из-за Петерсена. После такой ночи.
— А теперь ты приплел отца, при одной мысли о котором любой, у кого
есть сердце, невольно тебя пожалеет. Нечестно играешь.
— Взглянем правде в глаза, Рейчел, у меня на руках все козыри. Ввожу в
игру Клару. Представь, мне пришлось вчера два часа выслушивать ее вопли.
Рейчел продолжала упорствовать.
— Не забудь упомянуть бедных маленьких Дастина и Остина.
— За которыми мы, кстати, заедем. Они пообедают с нами и посмотрят
видео, а потом мы отвезем их обратно домой.
— Потому что Кларе и ее матери нужно отдохнуть и успокоиться?
— Потому что Кларе и ее матери нужно походить по магазинам, чтобы
навести порядок в обгоревшем доме. Чек из страхового агентства уже пришел.
Поехали.
— Остин, Дастин, мамочка, все кушать. Мамочка, Брейди, папа кушают
курочку. — Малыш явно был рад ее видеть. Он без умолку болтал и время
от времени гладил по щеке.
Рейчел признала свое полное поражение и послушно пошла к машине. Хорошо, что
Остин и Дастин будут сегодня с ними, подумала она. Известия о новых
похождениях отца и очередная истерика матери — слишком тяжелый груз для
мальчиков. Им повезло, что у них есть Кевин.
И ей тоже повезло. Потому что если придется выручать ее маленькую
племянницу, Кевин всегда будет рядом и не пожалеет ни времени, ни сил ради
Сноуи.
Но сейчас она не станет ему в этом признаваться. Ей не давало покоя то, что
Кевина совсем не мучила совесть из-за Петерсена. Быть может, он и не
переманивал клиента Саксонов, но поощрял отступничество и не принес даже
символических извинений.
— Разговор не окончен, Кевин, — предупредила она:
— А я и не обольщался, Рейчел, — ответил он спокойно.
К тому времени, как они вернулись, отвезя домой разбуянившихся Остина и
Дастина, и уложили Бренди, Рейчел уже устала думать о автоторговце с
замашками тирана. Пусть Кевин с ним возится, если хочет!
Он налил им обоим вина и сел рядом с ней на диван. Она увидела, как он
устал: лицо осунулось, под глазами круги.
— Тебе нужно лечь сегодня пораньше. Ты измотался.
Он улыбнулся.
— Не преувеличивай. Надеюсь, ты пойдешь со мной, Рейчел. — Он
погладил ее по ноге.
Рейчел перехватила его руку. Она простила его за Петерсена, но оставалось
еще кое-что.
— Знаешь, Дана была права, ты мог бы мне позвонить перед отъездом.
— Да, но, когда я уезжал, еще не было шести. Я не хотел тебя будить. А
потом я уже знал, что ты сердишься. После беседы с энергетической компанией
у меня не было сил ссориться с тобой.
— Твоя беседа с энергетической компанией была не слишком сердечной?
— Не слишком. Я еще не остыл после ночных приключений, так что, когда
они попытались меня отфутболить, я взорвался, как бомба. К концу встречи они
были уверены, что имеют дело с психом. В страховую компанию я отправился в
том же настроении.
— И запугал их до смерти? — догадалась Рейчел.
— Именно. Кена и Маршу Поллак ждет семизначная сумма. Никому не хочется
в суд.
— Неудивительно! Ты опасный противник, — она улыбнулась. — Уж
я-то знаю.
— Я больше не хочу быть твоим противником, Рейчел, ни в чем. — Он
поцеловал ее в висок и заглянул в глаза. — Давай объединим усилия.
Вопреки названию фирмы отец перестал быть партнером в ней, с тех пор как я
приехал в Лейквью. Я первым делом выкупил его долю. И платил ему жалованье,
потому что он не был совладельцем практики.
— И это значит, что, если против Фрэнка возбудят дело — а после
вчерашнего это непременно случится, — фирма не пострадает?
— Нет. И дом тоже. Потому что я переоформил его на Клару. Теперь его
нельзя отобрать в счет погашения долгов Фрэнка.
Рейчел перебирала его длинные пальцы.
— Переписывать дома на женщин — твоя специальность?
— Одна из. Теперь о юридической фирме. Я бы хотел добавить еще одно имя
к своему. Твое.
— Ты хочешь сказать, что-то вроде
Саксон и Кормак
? Или
Кормак и
Саксон
? — Рейчел покачала головой. — Я не могу так подвести тетю
Ив и Уэйда, Кевин.
— Нет, мне представлялось что-то вроде
Кормак и Кормак
. Команда из
мужа и жены. Но я готов стать и компаньоном Саксонов, если они не против.
Рейчел смотрела на него во все глаза.
— Ты...
— Делаю тебе предложение? Да! — Он усадил ее себе на
колени. — Быстренько соглашайся, Рейчел, и не приводи тысячу причин,
почему нам следует подождать. Я не хочу ждать, мне не нужно раздумывать. Я
люблю тебя и всегда буду любить.
— Я и не собираюсь уговаривать тебя подождать. Я согласилась на все,
когда впервые стала твоей, — призналась Рейчел. — Хотя, вероятно,
тогда этого не понимала.
— А я знал, что хочу жениться на тебе, намного раньше, — заявил
Кевин. — Уже тогда, когда ты впервые появилась в дверях с Брейди на
руках.
— Наше стремление перещеголять друг друга просто поразительно, —
засмеялась Рейчел. — А как тебе понравится такое? Я знала, что хочу
выйти за тебя замуж, когда... когда... — Она задумалась, подыскивая
подходящий случай.
— Когда огласили приговор на процессе Петерсена? — предположил
Кевин. — Я видел, как ты сверкала глазами. Я думал, ты жаждешь моей
крови, а ты жаждала любви? Да?
— Да, — согласилась Рейчел. — Именно любви.
— Ты просто тогда об этом не догадывалась. — И Кевин поцеловал ее.
Закладка в соц.сетях
