Жанр: Любовные романы
Брак по расчету
... все же не идиот и
никогда не пойду на разорительную сделку. Тем более что у меня есть гораздо
более разумный способ заполучить желаемое.
— Каким образом?
— Сама подумай, ведь это же до смешного очевидно. Мне нужно лишь сидеть
и ждать, пока отец и брат сами придут ко мне. Когда они поймут, что я не
клюнул на их приманку, то попытаются побыстрее сбыть эту землю с рук. Но они
никогда не смогут продать ее за сумму, даже отдаленно близкую к той, которую
выложили сами, — ведь земля эта никого, кроме меня, не интересует, а
цена на нее с самого начала была непомерно завышена.
Мейсон откинулся в кресле и потянулся. Казалось, ему все трын-трава.
— Так вот, — продолжал он после паузы, — насколько я понимаю,
в конечном счете
Саусвест
либо придет ко мне и согласится продать этот
участок на моих условиях, либо прогорит из-за нехватки свободных денег.
— Вот это будет проявлением высшей справедливости!
— Но все это возможно только в том случае, если они купят землю у
Ферпосона и Пендри.
Ребекка встала:
— Предоставь это мне, Мейсон.
Она направилась к выходу, но застыла в дверях и, что-то вспомнив, вернулась.
— Ты уже поговорил с Тревисом?
— Пока нет.
— Будь с ним помягче, Мейсон. У него была причина так поступить.
Радужное настроение Ребекки заметно угасло.
— Хорошо, я постараюсь, — пробормотал Мейсон.
Прошел час, но Мейсон все еще пытался оттянуть неизбежную встречу. Это было
на него совсем непохоже, но ведь и ситуация была необычной. Вместо того
чтобы попросить Тревиса прийти к нему, он позвонил Келли Уайтфилд и
договорился с ней о совместном ленче.
Наконец, понимая, что оттягивать объяснение дальше просто глупо, Мейсон снял
телефонную трубку. Но набрать номер не успел, потому что в этот момент дверь
кабинета открылась, и на пороге появился Тревис собственной персоной.
— Нам надо поговорить, — негромко произнес он и закрыл за собой
дверь.
При взгляде на Тревиса у Мейсона перехватило дыхание: тот выглядел лет на
десять старше, чем при их последней встрече.
Гнев Мейсона улетучился, и он лишь произнес:
— Ты прав, пора поговорить.
— Я хочу кое-что тебе рассказать и прошу не перебивать меня, пока я не
закончу.
Мейсон скрестил на груди руки и пообещал:
— Я постараюсь.
Тревис нервно провел рукой по волосам.
— Это я, — начал он, не глядя на Мейсона. — Я сообщил твоему
отцу о нашем прибрежном проекте.
Мейсон и сам об этом догадался, но признание Тревиса его больно резануло.
Неужели это тот же самый человек, который, благополучно проработав в
Саусвесте
, вдруг все бросил и сделал ставку на зеленого юнца? Как мог
Тревис, верный, преданный Тревис, изменить ему?
Мейсон сотни раз задавал себе этот вопрос, но так и не нашел ответа.
— Ты ведь сам фактически принудил меня к этому, Мейсон. Вспомни,
сколько раз я объяснял тебе, как опасно затевать береговой проект. Но ты же
ничего слышать не хотел! Чем больше ты в нем увязал, тем грандиозней
становились твои планы, и в конце концов ты дошел до бредовой идеи построить
город в городе. Помнишь, Мейсон, как ты каждую неделю добавлял к своему
замыслу либо новое здание, либо еще одну зону отдыха? Тем самым твои шансы
оказаться погребенным под тяжестью этого безумного проекта все
увеличивались. — Тревис сунул руки в карманы пиджака и беспомощно пожал
плечами. — Согласись, у меня попросту не было другого способа тебя
остановить. Не мог же я беспристрастно наблюдать за тем, как ты собственными
руками копаешь себе могилу!
Господи, — с облегчением подумал Мэйсон, — неужели ответ на все
мои вопросы настолько прост? Может, и в самом деле Тревис хотел всего лишь
спасти меня от моей же собственной глупости?
Но, боясь пойти на поводу у эмоций, он продолжал хранить молчание.
— К кому еще я мог обратиться? — снова заговорил Тревис. —
Остальные застройщики либо смеялись надо мной, либо требовали документальных
подтверждений. — В его глазах сверкнула обида. — В результате мне
пришлось выйти на старинных друзей из
Саусвеста
, которые занимались
расширением операций компании. А раз в Сакраменто самый горячий строительный
рынок, то логично было предположить, что они тоже им заинтересуются. К тому
же я знал, что твой старик с ума сойдет от радости, если получит хотя бы
минимальный шанс переиграть тебя на твоем же поле.
— И когда ты, друг мой, дозрел до того, чтобы донести до него эту
информацию? — спросил Мейсон.
— Это неважно. Главное то, что вчера он решил включиться в игру.
Сердце Мейсона учащенно забилось.
Он перевел дыхание и некоторое время даже не решался задать следующий
вопрос:
— А... отец знает, что ты решил мне все рассказать?
— Нет. Даже если бы я попытался его предупредить, старик все равно не
поверил бы. Он убежден, что теперь я полностью в его власти и не посмею
ничего предпринять без его ведома.
Мейсон, стараясь не выдать своего волнения, внутренне возликовал: похоже,
его план может-таки сработать! Чтобы не дать развернуться
Уинтер
Констракшн
,
Саусвесту
придется закупать новые участки, а ему в этом
случае остается только ждать, пока они проглотят подброшенную наживку.
Самое важное сейчас не дать им ни малейшего повода изменить свои
намерения
, — решил он после недолгого размышления.
Во время затянувшейся паузы Тревис сверлил Мейсона внимательным взглядом и,
не выдержав, спросил:
— Ты знал об этом?
— Догадывался, но не обо всем.
— Тогда подскажи, чем именно я должен был подкрепить твои догадки при
нашей личной встрече?
— Я хотел услышать только одно — почему ты на это решился.
Тревис потупился, словно, не имел сил посмотреть в глаза Мейсону, и
неожиданно тусклым голосом спросил:
— Скажи, тебе было очень плохо, когда ты узнал о моем поступке?
— Скажем так... бывало и хуже.
— А теперь?
Мейсону не хотелось копаться в своих чувствах; он одновременно ощущал и
боль, и печаль, и пустоту. У него возникло чувство утраты, но в глубине души
все-таки теплилась надежда.
— Не знаю, — после долгого молчания честно признал он. — Мне
надо подумать.
Тревис согласно кивнул:
— Если ты скажешь, что больше не хочешь меня видеть, я тебя пойму.
— Пока не берусь утверждать, что такое невозможно.
— Ладно. Подождем.
Последние четырнадцать лет Мейсон воспринимал мир только в черно-белых
тонах. По-межуточных цветов не существовало. Но когда в его жизнь вошли Крис
и Кевин, он постепенно стал понимать, что даже у серого цвета существует
множество оттенков. Мейсон вдруг увидел, что не всегда возможные ответы
исчерпываются словами
да
или
нет
. Оказалось, в
возможно
таится столько
важного, а он об этом даже и не подозревал.
Как отбросить все, через что они прошли вместе с Тревисом? Они же не один
пуд соли съели вместе. Но, с другой стороны, в состоянии ли они восстановить
то, что их совсем недавно объединяло? Не лучше им разойтись и дальше идти
каждому своей дорогой?
Мейсон всей душой хотел помириться с Тре-висом, но не мог перешагнуть через
обиду и сомнения. И потому произнес лишь:
— Я еще ни в чем не уверен.
— Что ж... я не вправе ждать от тебя ничего другого, — покорно
согласился Тревис.
В упор посмотрев на собеседника, Мейсон стиснул кулаки и процедил сквозь
зубы:
— Осталось выяснить еще одну деталь. — Он хотел задать этот вопрос
как-нибудь поделикатнее, но не сумел подобрать нужных слов и спросил
напрямую: — Как давно ты выкладываешь подробности моей личной жизни моей
матери?
Тревис ответил немедленно:
— Вот уже двенадцать лет. Мы регулярно общаемся с тех самых пор, как
она пришла к тебе и встретила твой ледяной прием. Айрис — прекрасный
человек, и она не заслужила, чтобы к ней относились так, как относитесь вы
со Стюартом. Надеюсь, теперь, когда ты обрел сына, ты хотя бы отчасти
поймешь, каково ей было потерять тебя. Поймешь и попытаешься найти с ней
общий язык.
— И что же ты ей сообщал? — поинтересовался Мейсон.
Тревис вдруг рассвирепел.
— Ты что, и вправду подозреваешь, будто я хотел вас еще больше
рассорить? Да зачем мне это надо было, черт побери?
И Мейсон, взрослый и сильный мужчина, обрадовался, осознав, что все эти годы
Айрис пыталась поддержать с ним контакт.
— И как часто она тебе звонит?
Тревис удивленно заморгал, словно не сразу понял смысл простого вопроса.
А потом смущенно признался:
— Нечасто. Раз, самое большее два раза в месяц. Она, наверное, звонила
бы и чаще, но не хочет меня дергать лишний раз. И сколько я ни убеждал ее,
что это не так, все без толку.
— О чем же она тебя расспрашивала?
— Как ты себя чувствуешь, не появилась ли рядом с тобой какая-нибудь
очаровательная женщина... ну, и все такое прочее. — Тревис оборвал себя
на полуслове и прищурился: — Послушай... Уж не думаешь ли ты, что она все
докладывала твоему отцу?
— Что ж... Такое вполне возможно, — пожал плечами Мейсон.
Он сказал это специально, чтобы понять истинные отношения Тревиса и Айрис.
Уж больно его друг взбеленился, хотя он ведь ни словом не намекнул, что мать
может
настучать
на него отцу. Может, Тревис и сам что-то подозревает.
Тревис подался вперед и взволнованно воскликнул:
— Нет! Это абсолютно невозможно! Надо быть последним ублюдком, чтобы
заподозрить Айрис в подобной подлости. Да что толку тебе объяснять? Ты
всегда отличался умением находить пятна там, где ты хочешь их увидеть.
Тревис решительно направился к двери и бросил через плечо:
— Позвони, когда решишь, как поступить по первому вопросу. Найдешь меня
в отеле.
Дверь закрылась, Мейсон долго смотрел вслед Тревису.
Постепенно его охватило ощущение огромной, невосполнимой потери,
предотвратить которую было, похоже, невозможно. Делать вид, будто между ним
и Тревисом ничего не произошло, что все по-прежнему, было уже невозможно.
Если между такими близкими людьми возникает фальшь, то все равно рано или
поздно все пойдет насмарку. К тому же Мейсон никогда не смог бы работать с
человеком, не заслуживающим его полного доверия.
Но даже если бы с Тревисом он на такое и решился, то доверять собственному
отцу он никак не мог. Слишком хорошо Мейсон его знал!
Глава 40
— Папа пришел! — радостно закричал Кевин и, опрометью пролетев
через гостиную, бросился на руки отцу.
Крис вышла навстречу из кухни, вытирая руки полотенцем:
— Я пыталась дозвониться до тебя и сказать, что Кевина выписывают
сегодня утром, но тебя не было в офисе.
Мейсон чмокнул сына в щечку.
— Я не знал, что и думать, когда вошел в твою палату, а тебя там не
оказалось.
— Я совсем выздоровел, — гордо объяснил Кевин.
— Я так и понял, но лично мне кажется, что некоторое время тебе следует
поостеречься. — Мейсон взглянул на Крис. — Я прав?
— Не волнуйся, Мейсон, он уже здоров. Доктор сказал, что Кевин теперь
может делать все, что ему заблагорассудится.
— А ты уверена, что правильно его поняла?
Крис кивнула:
— Да. Кровообращение наладилось, воспалением легких даже не
пахнет. — Она помолчала и с легкой улыбкой добавила: — Единственное,
что ему угрожает, так это легкая форма родительского психоза, но с этим, я
надеюсь, мы справимся.
С улицы донесся гудок машины.
— Это Трейси, — сказал Кевин и, вывернувшись из рук Мейсона,
помчался к выходу. — Мама, папа! Я ненадолго.
Мейсон проводил сына взглядом.
— Я, конечно, понимал, что когда-нибудь между ним и мной встанет
женщина, но не подозревал, что это произойдет так скоро.
Крис засмеялась, обняла мужа и спросила безмятежным голосом:
— Раз уж речь зашла о женщинах, то скажи... как поживает Келли?
Мейсон зажал ее рот ладонью. Он догадался, что о его ленче с Келли Крис
узнала от Джанет.
— Тебе очень идет зеленый цвет, — заметил он.
— И что дальше?
Мейсон поднял ее на руки и закружил, давая выход переполнявшим его чувствам.
— Так тебе все расскажи! Тогда не получится сюрприза.
— Я обожаю сюрпризы, но ненавижу ждать. Расскажи сейчас.
Мейсон осторожно поставил жену на пол и таинственно прошептал:
— Вечером. Когда Кевин заснет.
— Ну хотя бы намекни.
Он громко рассмеялся:
— За намеками всегда следуют догадки.
— И новые намеки.
Поколебавшись с минуту, Мейсон запустил руку во внутренний карман пиджака и
достал узкий конверт:
— Вот, можешь посмотреть, но только заглядывать в него до вечера не
будешь. Договорились?
Крис перевела взгляд с конверта на Мейсона и смущенно спросила:
— Авиабилеты? Но я же спросила про Келли!
— А я и отвечаю на твой вопрос. Она же хозяйка турагентства.
— А я думала...
Мейсон прижал Крис к себе и прошептал ей на ухо:
— Нет... Ты ничего такого не думала.
— Почему ты так уверен?
— Потому, что ты меня любишь и понимаешь, что я встречался с Келли по
делу.
— Да, но я все равно не понимаю, при чем тут билеты на самолет?
— А у тебя что, есть возражения против медового месяца?
Крис прижала конверт к груди.
— Нет-нет, никаких! — торопливо проговорила она. — Правда, в
последнее время ты был так загружен работой...
— Все в порядке, дорогая! Ни за мою, ни за свою работу ты не
беспокойся. Я позвонил в твое агентство и выяснил, сколько они смогут
обходиться без тебя. А затем попросил Джанет привести мое расписание в
соответствие с твоим. В нашем распоряжении оказалось три недели. Слава Богу,
что незаменимых людей нет! Ребекка и Тревис и без меня управятся.
При упоминании о Тревисе у Мейсона на минуту испортилось настроение, но он
постарался справиться с собой и закончил:
— С этими ребятами я могу быть спокоен за свою фирму.
Крис слегка отодвинулась от мужа и внимательно посмотрела ему в глаза:
— У тебя что-то не ладится?
Он собирался отшутиться, но вдруг понял, что ему очень хочется рассказать ей
о происшедшем. Ведь Крис щедро дарила людям свою доброту, а он сейчас как
никогда нуждался в ее поддержке.
— Тревис за моей спиной передал моему отцу сведения об участке, который
я намеревался купить, — сухо произнес Мейсон.
— Ты... уверен? — потрясенно спросила она.
— Он сам мне об этом сказал.
— Боже! Да как он мог на такое решиться! — воскликнула Крис и, не
дав Мейсону ответить, подняла руку словно школьница. — Погоди, я сама
подумаю. Наверное, он считал, что спасает тебя, да?
— Почему ты так решила?
— Ну как же... Тревис видел, что ты идешь по тонкому льду. Чтобы это
понять, не надо было иметь семь пядей во лбу. И Тревис забеспокоился. Твой
возможный провал беспокоил его гораздо больше, чем тебя.
Мейсон с тяжелым вздохом потер затылок.
— Ты права, но сделанного не вернешь. Он, наверное, мог бы найти более
достойный способ убедить меня.
— Возможно. Скажи, ты можешь вести себя с ним так, будто ничего не
случилось?
— Нет, я уже задавал себе этот вопрос.
— Тогда выясняйте отношения, пока вам это не надоест. — Крис
погладила его по щеке, как ребенка, и Мейсон подумал, что точно так же она
утешала бы Кевина. — Вы четырнадцать лет вместе. Неужели это можно
перечеркнуть вот так в одночасье?
Разумом Мейсон понимал ее правоту, но в сердце его по-прежнему торчала
ледяная игла.
— Я подумаю, — пообещал он.
Крис обняла мужа:
— Прости, я понимаю, как тебе сейчас тяжело.
Мейсон улыбнулся через силу.
— Хочешь еще один намек насчет нашей поездки?
Она, конечно, догадалась, что он хочет перейти к более приятной теме, и с
удовольствием подыграла ему:
— Естественно! Меня прямо распирает от любопытства.
— Место очень теплое, но не в тропиках.
— Надеюсь, и не в пустыне? А то в жару у меня кожа покрывается пятнами
и портится настроение. Боюсь, ты потребуешь развода еще до конца медового
месяца.
Раздался телефонный звонок. Крис поцеловала Мейсона и, направляясь в кухню,
спросила:
— Ты никуда не собираешься? А то я еще хочу с тобой кое-что обсудить.
Звонила Ребекка.
— Есть новости? — с трудом сдерживая нетерпение, спросил Мейсон.
— Они клюнули! — послышался ее ликующий голос. — Твой брат
жаждет совершить сделку не позже, чем сегодня вечером.
Мейсон расплылся в улыбке:
— Я рад за них.
— Я так и думала, — рассмеялась Ребекка.
Ему неожиданно захотелось поделиться новостью с Тревисом, без которого
торжество было бы неполным. Мейсон только теперь полностью осознал, что
такое потерять старого друга.
— Ты виделась с Тревисом? — спросил он.
После напряженной паузы Ребекка ответила:
— Нет, но я могу его разыскать.
— Вот и прекрасно. Скажи ему, что я хочу встретиться в... — Мейсон
замялся.
Где бы назначить это важное свидание? Кабинет не годится, они должны
встретиться не на его территории.
— Тревис говорил, что после обеда будет в отеле... — наконец принял
решение Мейсон. — Так вот, через час я к нему приеду.
— Какие еще будут указания, шеф?
— Скажи бухгалтеру, чтобы повысил зарплату Уолту Бианчи.
— Это что, так срочно? — протянула она, явно желая услышать
комментарий.
— Мне следовало бы перед ним извиниться, но пока я повременю. Он
недавно у нас работает, и начинать с выяснения отношений было бы
неправильно. Передай ему, что я им доволен. Он толковый менеджер.
— Что-нибудь еще? — спросила Ребекка.
— Я привезу тебе сувенир из свадебного путешествия, — рассмеялся
Мейсон. — Вот, пожалуй, и все.
— Послушай... Можно задать тебе пару вопросов?
— Сначала позвони Тревису, Ребекка.
— Считай, что уже позвонила.
Мейсон положил трубку и повернулся к Крис. Во время разговора с Тревисом ему
пришла в голову одна мысль. Но как сказать об этом Кристине?
И он решил выложить все напрямую:
— Я хочу попросить мою мать присматривать за Кевином, пока нас не
будет, — и поспешно добавил: — В конце концов, Мэри и Джон живут
поблизости, да и мы едем не в пустыню, где нет телефона.
Крис просияла от радости:
— Замечательно! И как ты до этого додумался?
— Долго рассказывать.
Она нежно прикоснулась губами к его щеке и прошептала:
— У меня уйма времени, и я готова слушать тебя хоть целую вечность.
Расскажи мне все... начиная с песочных замков, которые ты маленьким
мальчиком строил на берегу, вплоть до сегодняшнего разговора с Ребеккой.
— Ладно, но, может, немного повременим? А то в круизе тебе станет
скучно.
— В круизе? — Ее голос радостно зазвенел. — Мы едем в круиз?
— Вот черт! Я не хотел говорить, пока Келли не уточнит все детали. Она
должна подобрать для нас хорошую яхту.
— Мы поплывем на яхте? А я всегда думала, что в круизы ездят на больших
теплоходах.
— Не только. Я хочу побыть с тобой вдвоем. Келли обещала найти яхту с
командой, которая покажет нам греческие острова.
— Мне не хочется думать о худшем, но... вдруг Келли отправит нас в
Антарктику? Я на ее месте именно так бы и поступила.
— Да говорю тебе, мы с Келли только друзья. И потом... Какая нам
разница? На парусниках прекрасно кормят, а холода ты не бойся. Рядом со мной
он тебе не страшен. Так что нам с тобой и две недели в Антарктике показались
бы жаркими.
— Две? Но ты ведь говорил о трехнедельном отпуске.
— Третью неделю мы проведем втроем. Надеюсь, ты не откажешь нам с
Кевином, если мы пригласим тебя в Диснейленд?
Крис прижалась щекой к его груди.
— Знаешь, а мне начинает нравиться быть твоей женой, Мейсон Уинтер.
Через полчаса Крис стояла у окна в гостиной и наблюдала, как Мейсон садится
в машину. Когда машина скрылась из вида, Крис перевела взгляд на лазурное
небо, по которому плыло одинокое облачко.
В памяти всплыл образ Дианы, которую, как и положено старшей сестре, Крис
опекала в детстве. А теперь Диана удивительным образом позаботилась о ней,
подарив ей сначала сына, а затем человека, которого сама любила больше
жизни.
На глаза Крис навернулись слезы, и она прошептала:
— Спасибо тебе, сестренка! Я буду заботиться о них. Я все отдам, чтобы
они были счастливы! Ты слышишь меня, Диана?
Закладка в соц.сетях
