Жанр: Любовные романы
Пропавшее кольцо
...ь. Я попрошу, чтобы приготовили комнату для
гостей, или вы поселитесь вместе с Трентом? Я знаю эти современные нравы.
Селия продолжала говорить доверительным тоном, по-своему истолковав
застывшее выражение лица Крисси, нарастающее раздражение Трента и его
попытки прекратить фонтан ее многословия.
— Я не возражаю, у меня широкие взгляды. Приходится быть такой, имея
двух сыновей. Я уже начала сомневаться, успокоится ли Трент после Франчески.
Конечно, у него были другие женщины, но вы единственная, кого он привез ко
мне, значит...
— Мама!
Трент заорал так, что его голос показался громом в тишине больницы.
— Да, дорогой? — Селия наконец-то прервала свой монолог, видимо,
только для того, чтобы перевести дух.
— Крисси не со мной. Она подруга Бена, и он непременно хотел ее видеть.
Ты прекрасно знаешь, что я приехал утром один, — добавил он уже
несколько мягче.
— Э... но Крисси могла приехать за тобой на поезде. Селия упорно не
хотела расстаться со своей идеей.
— Она не приезжала. Она живет в Фарминстере. Почему бы тебе не пойти
выпить кофе или не подождать в моей машине, пока она немного поговорит с
Беном?
— Пожалуй, я выпью кофе, — согласилась Селия. — Не утомляйте
мальчика, ему нужно больше отдыхать.
— Хорошо. Встретимся внизу.
— Заходите, — коротко скомандовал Трент, когда Селия скрылась из
виду.
Крисси глубоко вздохнула и заставила себя войти в комнату. Она опасалась
увидеть страшную картину, не очень доверяя уверениям Селии, что Бен скоро
поправится.
Бен не спал и улыбнулся, когда увидел ее. Он был смертельно бледен, от чего
еще больше выделялся красный рубец на правом виске. Бен лежал на спине, его
правая нога была в гипсе и поддерживалась множеством шкивов.
Когда Крисси подошла ближе к постели, она заметила, что грудь Бена
перевязана, а на правой руке и на плече темнеют синяки.
— Опять в оковах? — попыталась пошутить Крисси, имея в виду ногу в
гипсе.
Бен ухмыльнулся.
— Ты говоришь как полицейские. Кстати, Трент, они забрали машину.
Хотят выяснить, не было ли там каких-нибудь технических повреждений, но, по-
моему, они думают, что я слишком гнал машину.
— А ты гнал?
— Не помню, может быть, — откровенно признался Бен.
— Бен, я надеюсь, ты не расстроился из-за нашего телефонного
разговора? — спросила Крисси и осторожно присела на край кровати.
— Наконец-то я затащил тебя в постель! — подмигнул Бен. —
Какого разговора?'
— Ты мне позвонил из телефонной будки, когда возвращался из Лондона.
— Из телефонной будки? Не помню.
— А что ты помнишь? — спросил Трент, в то время как Крисси
потихоньку осознавала, что Бен забыл, что она ответила отказом на его
предложение.
О нет! Боже, неужели придется сделать это еще раз?
— подумала девушка.
— Ну, я, конечно, помню, как ты отчитал меня и как я отдохнул у тебя
дома, прежде чем ехать сюда. В Лондоне ужасное движение. Я... у меня жутко
болит голова.
— Ладно, не волнуйся, — быстро сказал Трент. — Тебе нужно
поспать. Но сначала нужно найти кольцо.
— С изумрудом? А что с ним такое?
— Он думает, что я его украла, — обиженно вмешалась Крисси.
— Трент, как ты можешь? — Бен свирепо взглянул на брата, а Крисси
торжествовала.
— Скажи ему, где оно.
— Не знаю, я отдал его тебе.
Бен был в замешательстве. Улыбка исчезла с лица Крисси.
— Бен, я же вернула его тебе. Вернула! Ты положил его в карман пиджака.
Кожаного коричневого пиджака.
— Ты был в нем, когда пришел ко мне в офис, — вставил Трент.
— Ну да, я, кажется, и не ложился в среду. Я валялся на диване, когда
ты позвонил...
Бен потер болевшую голову. Крисси закусила губу: ему явно нужно было
передохнуть, но она начинала паниковать из-за кольца.
— Значит, пиджак был на тебе во время аварии. Он сейчас в больнице или
все еще в машине?
— Я все выясню у персонала, а потом у полиции, если понадобится.
Идемте, мисс Бреннан, Бену нужно поспать.
Крисси немного подумала, затем кивнула и поднялась. Она надеялась, что Бен
все вспомнит, когда придет в себя.
— Ты придешь еще? — Бен схватил руку Крисси и посмотрел на нее
умоляюще.
— Конечно! — Она наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Я отвезу вас обратно в офис, — заявил Трент.
— Это совсем не обязательно, я могу поехать и на автобусе. А если бы вы
не притащили меня сюда практически силой, я могла бы добраться на своей
машине.
— Я сказал, что отвезу вас, — повторил Трент, взяв девушку под
руку, как будто она собиралась оказать сопротивление.
Крисси резко остановилась и негодующе взглянула на руку, сжимавшую ее
локоть. Она опять заметила блеск обручального кольца на пальце Трента и
вспомнила, как его мать упомянула какую-то Франческу. Наверное, она была его
женой, но они расстались, поэтому Селия и надеется, что он найдет другую.
Может быть, Трент и не собирался этого делать, ведь он все еще носил кольцо,
и было бы логичным предположить, что это жена его оставила, а не наоборот.
Наверное, потому он такой раздражительный и грубый, хотя простить такое
поведение невозможно. Крисси подавила возникшее почему-то чувство
сострадания к холодному гордому человеку, стоявшему рядом с ней.
— Отпустите меня, — требовательно произнесла она.
Трент продолжал сжимать ее руку, как тисками. Он нахмурился, услышав ее
слова, будто не понимая, но потом поспешно отпустил девушку.
— Что вы имели в виду, когда спросили Бена, не расстроился ли он из-за
вашего телефонного разговора? — поинтересовался Трент, когда они
спускались по лестнице.
Крисси застыла в нерешительности: как ни хотелось ей прекратить этот допрос,
она понимала, что Трент не поверит ее признанию об отказе Бену. Наверное, он
подумает, что она испугалась его и лжет.
— Это касалось только меня и Бена, но совсем не вас, — ответила
она храбро.
— Возможно, но где находится кольцо, меня точно касается, —
парировал Трент. — Я собираюсь его найти.
— Чем скорее, тем лучше. Я уже сказала вам, что положила его в
нагрудный карман коричневого кожаного пиджака Бена.
— А зачем?
— Зачем — что?
Этот вопрос застал Крисси врасплох.
— Зачем вы отдали кольцо? Если отдали... — усмехнулся Трент.
Крисси прикинула и решила, что Трент поверит только Бену.
— Оно было мне велико. Могу я теперь вернуться на работу?
На какое-то мгновение их взгляды встретились. Помедлив, Трент кивнул:
— Хорошо.
Селия Фэрфакс уже сидела в автомобиле и приветливо улыбнулась, увидев
молодых людей. Крисси проскользнула на заднее сиденье машины, когда Трент
открыл перед ней дверь, улыбнулась Селии в ответ и немного расслабилась. В
конце концов, Трент дал ясно понять, что не хочет выяснять отношения в
присутствии матери, так что она в безопасности, пока они едут обратно в
город.
— Завези меня на Маркет-стрит, — попросила Селия Трента. —
Мне нужно купить Бену пижаму — искала утром, но у него, кажется, нет ни
одной.
— Хорошо, только не заходи на аукцион.
— А что, сегодня аукцион? Это именно то, что мне надо, чтобы отвлечься!
Я...
— Нет, — твердо сказал Трент. — В прошлый раз ты вернулась с
огромным уродливым письменным столом, который и покупать не собиралась!
— Как же вы умудрились? — поинтересовалась Крисси.
— Ну, я махала миссис Фитерби, которая была в другом конце комнаты.
Бедняжка, она стала слепа как крот и не видела меня... А ведущий аукциона
подумал, что я делаю заявку на тот замечательный стол...
— Изъеденный червями! — перебил мать Трент. — Они съели
половину обшивки в библиотеке, прежде чем я это заметил и вышвырнул хлам из
дома.
— Да, не повезло, — согласилась Селия. — Но стол был вовсе не
ужасный, мне он понравился. Поскольку ты останешься на выходные, —
продолжала она, глядя на Трента, займись, пожалуйста, моими счетами. Я
уверена, что просто не могла потратить столько денег!
Крисси не пыталась скрыть усмешку, увидев, что в каждом движении Трента
сквозит раздражение. На мгновение они встретились взглядами в зеркале
заднего вида — в его глазах не было враждебности, казалось, он понимает
причину ее веселья.
— Я посмотрю, — ответил Трент матери.
Девушка почувствовала к нему жалость, а может быть, сочувствие — ну почему
Селия не попросила помощи у Бена?
Трент подъехал к стоянке возле агентства по продаже недвижимости, и Крисси
вышла из машины.
— Была рада познакомиться с вами, — сказала она Селии, подчеркнуто
игнорируя Трента. Тот слегка улыбнулся, услышав ударение на словах
с вами
.
— Я тоже, дорогая. Надеюсь снова вас увидеть, — улыбнулась Селия.
— Я буду поддерживать связь по тому... э-э... делу, — сказал
Трент.
— Хорошо. С нетерпением жду ваших извинений, — ответила Крисси.
Трент задумчиво проводил ее взглядом.
Он высадил мать у пассажа, как раз напротив помещений аукциона на Маркет-
стрит, и отправился искать кольцо. Трент надеялся, что найдет его в вещах
Бена.
— Ну как он? Редж узнал от мистера Фэрфакса о несчастье с Беном.
Крисси, что произошло?
Салли была вне себя от нетерпения.
— Почему он так злился на тебя? У него был такой вид, что, казалось, он
тебя убьет...
— Бен пострадал в аварии, но с ним все будет хорошо. — Крисси
ответила на первый вопрос и проигнорировала второй. — Почему бы тебе не
пойти пообедать, раз я вернулась?
— Хорошо. А ты поела?
— Нет. Я не хочу. — Крисси покачала головой.
— Тебе принести сандвич?
— Да, пожалуйста. — Крисси не знала, будет ли она в состоянии его съесть, но согласилась.
Она была очень занята в отсутствие Салли — звонки клиентов казались
бесконечными. Девушка была рада, что работа отвлекла ее от тяжелых мыслей.
Вскоре появилась Салли.
— Держи! — Она положила на стол пакет с сандвичами и свежий номер
газеты
Эхо Фарминстера
. — Здесь небольшая заметка об аварии, в
которую попал Бен.
— Спасибо.
Крисси развернула газету и с удивлением прочла информацию о том, что
порше
Бена оказался
бракованным
, а Бен
чудом выжил
...
— Вот ублюдок!
— Кто? — поинтересовалась Салли.
— Этот мерзкий Трент Фэрфакс! Я думала, что виновата в аварии, ведь он
заставил меня поверить, что Бен ехал ко мне, когда это случилось. А здесь
написано, что он был в другой части города, недалеко от Фэрфакс-Холла!
— Ммм... интересно. Ты вроде говорила, что он вызвал Бена в Лондон?
Значит, это его вина. Может быть, его мучает совесть, ведь всегда удобнее
свалить свою вину на другого?
— Очень может быть. Салли, ты...
Крисси хотела спросить, знает ли Салли что-нибудь о браке Трента, но не
успела — помешал телефонный звонок. Когда она закончила разговор, Салли уже
беседовала с клиентом по другому телефону, и так продолжалось до конца дня.
У них не было возможности поболтать почти до пяти часов, когда звонки
прекратились — большинство служащих отправились домой отдыхать. Теперь
девушки могли позволить себе выпить по чашечке чаю, одновременно упаковывая
в конверты рекламные проспекты, заказанные по телефону.
— Я хотела тебя спросить о Тренте Фэрфаксе. Ты знала, что он был женат?
Кажется, ее звали Франческа, — начала разговор Крисси.
Салли задумалась.
— И давно?
— Понятия не имею. Наверное, давно.
Крисси вспомнила слова Селии о других женщинах Трента и о том, что она
хотела бы, чтобы сын стал таким же, как прежде.
— Странно, но Бен никогда не упоминал о существовании у Трента жены.
— А зачем было говорить, если они развелись?
— Вообще-то я мало что знаю о Тренте Фэрфаксе. Ведь он намного старше
нас? Мы, наверное, учились в младших классах школы, когда он женился.
— Пожалуй, — согласилась Крисси.
— А почему это тебя так заинтересовало?
— Не знаю, он выглядит таким несчастным.
— Он показался мне очень рассерженным, я обрадовалась, что он искал
тебя, а не меня. Если даже Бен и нарушил правила, потому что спешил к тебе,
едва ли можно считать тебя виноватой в аварии.
— Да, но он злился не только поэтому. — Крисси произнесла это
медленно, чувствуя, что пора сбросить груз с души. — Помнишь, я тебе
говорила, что Бен сделал мне предложение?
— Ну да.
— Я говорила о кольце с изумрудом?
— Нет. Он подарил тебе кольцо? Дай посмотреть! Крисси вздохнула:
— Не могу — я его отдала. Все дело в том, что... — От возбуждения
Крисси повысила голос. Редж Форд, сидевший в своей комнате с приоткрытой
дверью, поднял голову и прислушался. — Эта безделушка пропала! Трент
Фэрфакс думает, что я украла ее. Оказывается, это семейная реликвия и Бену
нельзя было брать ее из банка.
— О Боже!
— Что мне теперь делать? Трент даже угрожал заявить о пропаже в
полицию.
— Он этого не сделает. Он не может, раз Бен подарил кольцо тебе. Это нельзя считать воровством.
— Но Трент Фэрфакс считает именно так!
Крисси была на грани истерики. Она чувствовала себя одинокой и глубоко
несчастной.
— Забудь о нем хотя бы на несколько часов. Поешь! Тебе нужно пойти
домой, принять горячую ванну, а потом сходим вместе поужинать, выпьем по
бокалу вина, чтобы успокоиться.
— Большое тебе спасибо, но я очень устала...
— Это не усталость, а депрессия. Тебе будет только хуже, если ты сегодня останешься дома одна.
— Нужно съездить в больницу.
— Не сегодня. Ты можешь опять столкнуться с Трентом Фэрфаксом.
Навестишь Бена завтра. Сегодня тебе нужно развеяться, я настаиваю на этом. Я
поведу машину, а то ты просто погружена в свои неприятности.
— Спасибо. — Крисси слабо улыбнулась.
В этот момент Редж Форд с шумом вышел из кабинета, поглядывая на часы.
— Пора домой, леди. Я сам все закончу, — весело объявил он.
Повторять дважды не понадобилось.
Редж закрыл за ними дверь, потом повернулся и устремился вверх по лестнице к
роскошному кабинету Дэна Томсона, владельца агентства.
— Прошу прощения, сэр, — сказал он, входя. — Я только что
слышал нечто интересное, что могло бы нам помочь заключить сделку с
Фэрфаксом. Я думаю, он с большим удовольствием работал бы с нами, если бы мы
избавились от мисс Бреннан.
Крисси почувствовала себя гораздо лучше после горячей ванны и с
удовольствием ожидала вечера с Салли. Она позвонила в больницу, где ей
сказали, что Бен спит, и перестала испытывать угрызения совести.
Настроение девушки улучшалось по мере того, как она красилась и одевалась.
Короткое алое платье со шнуровкой, туфли на высоких каблуках... Может быть,
это было чересчур нарядно для скромного ужина с подругой, но так она
чувствовала себя гораздо лучше, увереннее. У нее уже начал просыпаться
аппетит, когда Салли постучала в дверь на десять минут раньше, чем они
условились. Крисси поспешила открыть.
— Я рада, что ты... О!
На пороге стоял Трент Фэрфакс. Он медленно оглядел ее снизу вверх — от
тонких каблуков до блестящих, только что вымытых волос.
— Собираетесь в больницу?
— Нет. Я только что звонила туда, Бен спит. Крисси покраснела. Она
знала, что это звучит как оправдание.
— Значит, вы свободны? — Он вопросительно поднял бровь и ждал
ответа.
— Мы договорились встретиться с подругой, Салли Фармер. Мы работаем
вместе. Впрочем, это не ваше дело, — огрызнулась Крисси, злясь на себя
за то, что объясняет ему свои поступки и вообще отвечает на его
двусмысленные замечания. — Что вам здесь надо? Как вы меня нашли?
Трент еще больше изогнул бровь, в его синих глазах появились искорки смеха.
— Телефонный справочник, — сухо ответил он.
— А! — Крисси почувствовала себя полной дурой, но быстро нашлась:
— Так что вам надо? Сейчас придет моя подруга.
— Не стоит заставлять его ждать? —Ее.
Трент решил больше не спорить с ней.
— Можно войти? — Он слегка кивнул в сторону внутреннего дворика,
где как раз вертелась соседка, сгоравшая от любопытства.
— Ну хорошо. Я бы предложила вам выпить, но у меня кончился мышьяк.
Крисси распахнула дверь и отступила, пропуская его вперед. Он быстро окинул
взглядом весь коттедж. На это не понадобилось много времени: внизу был
коридор, далее небольшая гостиная, крошечная столовая и кухня.
— Хорошо, что вы не страдаете аллергией, — сказал Трент, заметив
охапки красных роз в вазах и кувшинах, расставленных где только
можно. — Бен?
— Да.
— Оригинально. — Его губы презрительно скривились. Забыв, что когда-
то думала то же самое, Крисси мгновенно рассвирепела.
— А вы бы что придумали?
— Для вас? Билет на самолет в один конец, куда пожелаете.
— А можно в Австралию? — сладким голосом спросила Крисси, стараясь
не показать, что оскорблена его неослабевающей враждебностью. — Я бы
навестила Чарлза.
— Ни за что! Хоксуорды не сделали мне ничего плохого. Теперь насчет
кольца. Пиджак Бена был в машине, полиция все еще осматривает его, но пока
они нашли только бумажник и мобильный телефон.
— Кольцо должно быть там!
Крисси была в отчаянии. Несколько мгновений Трент задумчиво смотрел на нее.
— Есть вероятность, что перед тем как покинуть Лондон, Бен отдал его ювелиру, чтобы уменьшить.
Трент сам не понимал, почему он ищет какое-то объяснение, наверное, потому,
что она выглядела такой испуганной и растерянной. — Значит, вы мне
верите? — спросила Крисси.
Трент помолчал.
— Скажем так: кольцо в данный момент является потерянной
собственностью.
Она кивнула. Это звучало явно лучше, чем
украденной собственностью
. Она
попыталась улыбнуться Тренту. Он сделал над собой большее усилие, чем хотел
бы признаться, чтобы не ответить ей тем же. Его голос снова стал жестким.
— Скажите правду, куда вы собираетесь сегодня вечером? Крисси решила,
что на сегодня с нее довольно. Бен был страшно ревнив, и теперь Трент
повторит ему то, что она скажет, и Бен бросит ее. Конец помолвке! Чудно!
— Ну ладно, скажу. Я собираюсь в
Форестерз армз
.
Крисси надеялась, что Трент знал об этом пабе, имеющем худшую репутацию в
городе. Это место было известно наркотиками, драками и тем, что туда никогда
не заглядывали приличные девушки.
Он знал.
— Правда? — Он и глазом не моргнул. — Это место не для такой
девушки, как вы, — заметил он, к немалому удивлению и удовольствию
Крисси.
— А почему нет?
— Ммм... хозяева этого заведения не так уж богаты, чтобы заинтересовать
вас.
Крисси чуть было не заплакала от обиды. Потом она почувствовала неистребимое
желание наброситься на Трента с кулаками, царапать ногтями и пинать ногами,
чтобы он хоть почувствовал, что такое боль. И было бы совсем неплохо, если
бы рубцы остались у него после этого на всю жизнь. Но она вовремя вспомнила,
зачем упомянула этот мерзкий паб, и заставила себя успокоиться.
— Деньги — это не все. У тех, кто занимается физическим трудом, есть
некий... я бы сказала, шарм, мужественность, чего так часто не хватает
богатым мужчинам, — спокойно объяснила она, наслаждаясь выражением
скрытого гнева на его надменном лице. — По-моему, изнеженность ведет к
импотенции...
Крисси резко оборвала фразу, когда Трент инстинктивно двинулся по
направлению к ней. Она ликовала, что пробилась сквозь его ледяную броню.
— Вы что, предлагаете мне доказать, что я не страдаю мужским бессилием?
Его ярко-синие глаза взяли ее в плен.
— Э-э... да!
Она сама испугалась того, что сказала. Трент посмотрел так, как будто она
поразила его, потом наклонился к ней.
Крисси закрыла глаза, когда ощутила его дразнящий мужской запах, и ее губы
приоткрылись в нетерпеливом ожидании.
— Сучка, — мягко сказал он, согрев дыханием ее щеку. Крисси
распахнула глаза — она почувствовала себя так, будто ее окунули с головой в
ледяную воду.
— Я... просто... — начала она, понятия не имея, как объяснить
необъяснимое.
— Я знаю, чего вы хотели, меня это не интересует, — холодно сказал
он, надеясь, что она не разгадает его истинных чувств.
Тренту не из-за чего было волноваться — в его пристальном взгляде нельзя
было увидеть ничего, кроме скуки и отвращения.
Крисси ощущала себя униженной больше, чем когда-либо в жизни. Она
чувствовала, что ее щеки сейчас сливаются с цветом платья. Она опустила
глаза, не в силах ощущать его презрение, и скорее слышала, чем видела, как
он подошел к двери и открыл ее. После того как дверь со стуком захлопнулась
за ним, Крисси опустилась на пол и обхватила голову руками. Она сама не
понимала, что такое на нее нашло?
Глава 4
— Не понимаю, — в который раз повторяла Салли. — Зачем ты
сказала, что собираешься в
Форестерз армз
?
— Сама не знаю! — истерично крикнула Крисси, в очередной раз
наполняя бокал. — Он не поверил мне, когда я честно сказала, что иду с
тобой ужинать... Тогда я и придумала
Форестерз армз
. Я понадеялась, что он
передаст это Бену, а Бен бросит меня...
— Ты с ума сошла! Если Бен будет в бешенстве, он наверняка захочет
получить кольцо назад!
— О Господи!
Крисси закрыла лицо руками: ей это и в голову не пришло. 38
— Что будем делать, если кольцо не найдут?
— Наверное, меня посадят, — печально сказала Крисси и одним махом
опрокинула бокал. К еде она даже не притрагивалась.
— Ты знаешь, что это глупо. Кольцо просто где-то затерялось, и пока его
не найдут, тебе нельзя отталкивать Бена. Теперь ешь! Попробуй пиццу.
— Он назвал меня сукой.
— Бен? — Салли застыла с вилкой у рта.
— Нет, Трент.
Крисси так сдавила куски пиццы, что плавленый сыр медленно вытек на тарелку.
— Ну, это неудивительно, раз он считает тебя частой посетительницей
Форестерз армз
.
— Он сказал это в другой момент, — пробормотала Крисси и опять
опустошила свой бокал.
Воспоминания не оставляли ее. Больше всего на свете она сейчас завидовала
амнезии Бена. Разбить специально машину, чтобы обо всем забыть, — это
несколько чрезмерно, но она поймала себя на мысли, что почти готова к такому
поступку.
— А когда?
Крисси покраснела. Она с трудом подбирала слова:
— Я совершила ужасную ошибку. Видишь ли, я подумала, что он хочет меня
поцеловать, — пробормотала она.
— Поцеловать? Утром у него было такое лицо, словно он хотел придушить
тебя!
— Я знаю.
Крисси отодвинула тарелку и взялась за уже почти пустую бутылку.
— В том-то и весь ужас! Он ясно дал понять, что считает меня
мошенницей, вымогательницей и воровкой, а я подумала, что он хочет
поцеловать меня! Такую глупость нельзя ничем оправдать. — Она печально
покачала головой. — Может быть, мне стоит остаться с Беном — мы оба
молодые и глупые. Но он по крайней мере может объяснить свое поведение
изрядной дозой спиртного, а я не пью.
— Сегодня про тебя так не скажешь, — колко заметила Салли. Она
забрала бутылку из рук Крисси и попросила официанта принести крепкого
черного кофе. — Давай в эти выходные поменяемся сменами...
Для работы по выходным нанимались специальные служащие, а Крисси и Салли
работали по очереди.
— Я прикрою тебя завтра, а ты можешь выйти в воскресенье. Редж Форд не
будет возр
...Закладка в соц.сетях
