Жанр: Фантастика
Год героя
....
Разъяренная тварь опять по немыслимой траектории изогнула шею и чуть не задела
Алексея, вынужденного кувырком уходить в сторону воды. Оказавшись на мелководье он еще
несколько раз едва спасся от резких бросков преследующей его бестии, пока снова не очутился
на берегу. И пара ударов мечом, которые пришлись по покрытой роговой броней голове, успеха
не принесли.
И тут Алексей почувствовал, что нога проскользнула на мокрой глине, и он не успел
достаточно быстро оттолкнуться от опоры. Нога предательски подогнулась, и он шлепнулся на
спину. Опершись сзади на руки, Алексей собирался быстро вскочить, однако тут же с ужасом
ощутил прикосновение громадных зубов к своей левой ноге. Но тело среагировало быстрее, чем
сознание. Не давая жутким челюстям сомкнуться и превратить ногу в месиво из мяса и кости,
Алексей на руках крутанулся вокруг оси тела, мгновенно выдергивая конечность из страшной
дробилки. Оставив штанину и местами кожу с кусочками плоти в зубах твари, он вывернулся и
вскочил на ноги.
"Где же Ратибор? Пора побыстрее удирать в лес".
А олавич уже находился рядом с тварью. И в руках у него было огромное бревно -
большая коряга, валявшаяся на мелководье. И когда тварь в очередной раз ринулась к Алексею,
воевода, зайдя чуть сбоку, ввернул бревно в пасть рептилии. Заклинив челюсти и используя
корягу как рычаг, он начал пригибать голову монстра к земле. Из горла Ратибора вырвался
дикий крик, когда его вздувшиеся мышцы сантиметр за сантиметром пригибали страшную
голову вниз.
Но всё равно силы были слишком неравны. Еще буквально секунда - и тварь вырвется,
преодолев силу человека. Но этого мгновения хватило Алексею, чтобы подскочить к
склоненной морде зверя и изо всех сил двумя руками всадить катану между роговых пластин в
немигающий глаз размером с добрый кулак. Навалившись всем телом, он загнал клинок почти
по самую рукоять. И тут же почувствовал, как отрывается от земли и взлетает.
Приземлился он довольно удачно, упав с высоты метров пяти. Мягко спружинив на руках,
Алексей сразу же несколько раз перекатился, смягчая приземление. Быстро вскочив на ноги и
держась за ушибленный локоть, он заметил, как метрах в двенадцати от него стоит на коленях и
мотает головой Ратибор.
А на границе воды и суши бился в безумном танце далекий и неразумный родич кхадов.
Голова страшилища то взмывала вверх, то резко падала вниз, выделывая хаотические круги. Из
клацающей пасти твари вырывался мерзкий утробный звук. Лапы животного молотили по воде,
взбивая тучи брызг. Сделав несколько неуверенных шагов вдоль линии берега, рептилия
развернулась и бросилась в воду. Еще какое-то время над поверхностью озера была видна
кидающаяся из стороны в сторону голова с торчащей из глазницы продолговатой рукоятью,
потом и башка твари скрылась под водой.
Преодолевая желание присесть на землю и перевести дыxaние, Алексей как можно
быстрее заковылял к телу Бутака. Он видел, что с Ратибором всё в относительном порядке и
сперва надо помочь монгу.
Но Бутаку помощь уже не требовалась. Хотя, как ни странно, воин был еще жив, когда
Алексей склонился над его изувеченным телом с переломанными костями. Из плеча, откуда
была вырвана рука, кровь уже не била фонтаном, а слабо сочилась на влажную землю озерного
берега.
- Жаль... не дожил я... до... решающей битвы... - Бутак попытался улыбнуться и
жуткая ухмыляющаяся гримаса так и застыла на его обескровленном лице навечно.
Он сидел над телом монга до тех пор, пока его не тронул за плечо Ратибор.
- Он погиб как настоящий воин. Этот монг достоин переселения во владения Орили, -
произнес олавич, похлопал Алексея по плечу и побрел собирать в кучу сухие ветви.
"Где-то же была женщина... ради которой погиб Бутак..." - вдруг вспомнил Алексей.
Поднявшись и осмотревшись вокруг, он разглядел согнутую фигуру невдалеке по линии берега.
Девушка склонилась над телом молодого мужчины и тихонько что-то бормотала. Алексей
окликнул сгорбленную фигурку, и она подняла свою голову с темными кучерявыми волосами.
Самым странным в облике в общем-то красивой молодой женщины было ее
татуированное лицо. Приглядевшись повнимательнее, Алексей с удивлением понял, что это не
татуировка, а... вышивка. Судя по всему, с помощью тонкой иглы, как он догадался попозже.
Многоцветные нити различными орнаментами украшали щеки и лоб девушки.
После всех событий удивляться было уже бессмысленно, поэтому Алексей тоже присел
над телом, распростертым у кромки воды. Мужчина был жив, он прерывисто дышал. По его
телу иногда пробегала судорога. Из рваной раны на бедре медленно вытекала кровь.
- Ратибор, тут есть один. Еще живой, - кликнул Алексей таскающего коряги олавича.
Ратибор склонился над раненым молодым человеком. Покачав головой и не произнося
лишних слов, олавич начал оказывать помощь пострадавшему, притом делал это довольно
умело.
Сперва воевода занялся кровотечением из глубоко разодранного бедра парня. Он
пальцами прижал перебитую вену к белесой бедренной кости, потом попросил Алексея
нарезать повязок из чьей-то окровавленной одежды. С его помощью Ратибор перетянул бедро
раненого повыше зияющей раны, потом как мог очистил и промыл водой края оставленной
зубами монстра отметины.
- Эх, не знаю я здешние травы. Подорожник бы не помешал, - словно сам для себя
изрек Ратибор.
Потом олавич туго, в несколько слоев, перебинтовал бедро парня.
- Что стоишь? Смачивай водой лоскут и прикладывай ему к затылку, - рявкнул Ратибор
на всё еще стоящую в оцепенении женщину.
Та же в ответ лишь только вздрогнула. "Она ж его не понимает!" - догадался Алексей и
сам повторил сказанное олавичем. Теперь до девушки дошло, чего от нее хотят, и она, оторвав
кусок своей цветастой юбки, стала прикладывать компресс к голове раненого.
Ратибор же теперь занялся обвисшей рукой потерпевшего, которая, судя по
неестественному положению, была сломана в нескольких местах. Нарезав ножом лозы на
берегу, он умело вправил переломы и наложил вокруг заготовленные прутья. Потом нарыл
сырой глины на берегу и обмазал ею поврежденную руку поверх корсета из лозы.
"Когда глина высохнет, будет тебе чистый гипс", - уважительно подумал Алексей о
медицинских познаниях Ратибора.
Солнце постепенно начинало прятаться между зубцами горных пиков, очертания которых
проступали на другой стороне широкого озера. На берегу запылал большой костер. Алексей и
Ратибор молча стояли у огнища и смотрели, как жаркое пламя уносит Бутака в Илию, в царство
рыжеволосой Орили. Первого из монгов, удостоенного такой чести.
Четыре изувеченных трупа невысоких курчавых мужчин со смуглой кожей они закопали
прямо на берегу. А раненого перенесли под полог леса. Кто знает, вдруг вернется та тварь или
нагрянет новая?
- Что будем делать дальше? Ведь мы не это искали? - неопределенно махнув рукой,
спросил Ратибор, когда они развели маленький костер на окраине леса.
Ужинать было нечем, да и после кровавых событий минувшего дня лично Алексею есть
не хотелось.
- Да, не этого мы искали. И не для того брали с собой Бутака, чтобы он здесь погиб.
- Он погиб сражаясь. Спасая женщину. Этот монг был доблестным воином.
- Ты прав. Надо думать о живых.
- Да. Какая чудная женщина. Зачем же так себе лицо увечить?
- Это ты у нее сам спросишь. Сейчас же нужно выяснить, куда мы попали. Что-то не
помню я такого озера там, куда мы должны были прийти. Хотя эти парни, - Алексей кивнул в
сторону захороненных на берегу, - и похожи на моих знакомцев басанту.
Алексей подозвал к огню девушку, хлопочущую над раненым.
- Как твое имя?
В отблесках пламени блеснули большие глаза на смуглом лице, украшенном темными
черточками-линиями, которые утратили свой цвет в сумерках.
- Тайя.
Голос девушки прозвучал неожиданно вызывающе. Осанка ее приобрела гордый вид,
который не мог поколебать даже пытливый, изучающий взгляд Ратибора. Женщина полностью
поборола свой страх и держалась с холодной спокойностью.
- Тайя, что здесь произошло?
Этот вопрос вызвал слезы на лице девушки.
- Мы не ожидали, что появится мецай. Наверное, мы плохо молились духам озера и они
наслали мецая на нашу погибель. Но вы спасли меня и Шасса.
Застонал раненый и Тайя снова кинулась к нему, положила его голову себе на колени и
стала прикладывать к его вискам кусок материи, смоченный холодной водой.
- Ну что, Ратибор, иди спать. Я полночи покараулю, потом сменишь. Утром будем
разбираться, что почем. Завтра мы должны продолжить поиски того, за чем пришли сюда.
- Ты ложись первым. Я еще посижу.
Алексей нарезал себе для постели веток с широченными лапчатыми листьями и уже
собирался лечь, когда вспомнил, что на левой ноге остались покрытые заскорузлом кровью
полосы - отметины от зубов рептилии. Нужно было чем-то обработать раны. На зубах
хищников обычно остается трупный яд предыдущих жертв и живет масса смертоносных
бактерий. Вдруг эта "Несси" похожа на огромных комодских варанов? Которые хоть и не
имеют собственного яда, но им достаточно всего лишь раз куснуть оленя. И через несколько
часов разыскать его свежий труп - мириады убийственных бактерий, обитающих в пасти
варана, успешно довершают начатое.
Не найдя ничего лучше, Алексей обработал борозды от зубов мочой и лишь потом
завалился спать.
Утром им предстояло решить, куда двинуться дальше. Нужно было более подробно
расспросить обо всём местную девушку. Наверняка где-то не очень далеко находится
поселение. Всё это следовало выяснить. Алексею уже стало казаться странным, что
встреченные ими люди хоть и походили обликом на живущих в долине басанту, но всё же в
деталях одежды и снаряжения немного отличались.
Но прежде, склонив головы, Алексей с Ратибором постояли у черной груды пепла на
берегу.
- Взошло солнце. Он уже отдыхает от битв, наслаждаясь покоем в стране Орили, -
молвил олавич. - Его там приняли достойно.
Внезапно Ратибор повернул голову в сторону зарослей. За несколько сотен метров
впереди от того места, где была их ночевка, донеслись звуки перекликающихся голосов. И
почти сразу же из леса на берег высыпали несколько десятков воинов с короткими, тяжелыми
на вид копьями и круглыми пестрыми щитами. Рассыпавшись полукругом, они начали
приближаться, вскинув копья на изготовку.
Следя за надвигающимися людьми, Алексей краем глаза увидел, как рядом Ратибор
неспешно обнажил меч и протягивает ему свой боевой нож. Протянув левую руку, он взял
оружие, которое в его руке смотрелось как короткий меч, а потом носком подбросил вверх
лежащее у ног копье с расщепленным древком, оружие одного из похороненных в могиле на
берегу. Бок о бок с олавичем они готовились обороняться. Хоть самым разумным было
отступить, но времени для того, чтобы ретироваться, уже не было. А чем схлопотать копье в
спину, уж лучше встретить врага лицом к лицу.
Алексей следил за приближающимися воинами. Он старался присматривать за всеми
одновременно, оценивая их движения. Но всё внимание сразу же поглощали странные щиты,
выставленные вперед. Расписанные разноцветными кругами разных диаметров, эти щиты
помимо воли притягивали к себе взор, не давая сосредоточиться на чем-либо другом. Особенно
щит ближайшего воина. Он начал вдруг увеличиваться в размерах, заслоняя собой полнеба.
Цветные кольца на деревянном диске внезапно ожили и начали двигаться, то сходясь в одну
точку, то устремляясь в бесконечность. Они стали плясать, как детский калейдоскоп перед
глазами, меняя цвета и форму. И эти пестрые пляшущие круги затягивали внутрь себя,
поглощая окружающий мир. Всё глубже и глубже погружался Алексей в бездонные глубины
хаотических ярких красок...
Из странного состояния транса его вывело похлопывание по щекам. Тайя. Взгляд Алексея
постепенно стал осмысленным, и он с изумлением обнаружил, что стоит безоружным. А на
него со всех сторон нацелены острия копий. Рядом стоял также обезоруженный Ратибор,
устремив отсутствующий взор на пестрый щит в руках курчавого воина.
Алексей потряс головой, сбрасывая наваждение и оценивая обстановку. Судя по всему,
убивать их пока не собирались. Один из курчавых сейчас лежал на земле и его приводили в
чувство. А окружавшие их воины, если судить по внешности, одежде и оружию, явно были
соплеменниками того пострадавшего парня, которому Ратибор оказал помощь.
- Просыпайся, дружище. Хватит втыкать. Ты что, щита никогда не видел? - хлопал
Алексей товарища по лицу, приводя его в чувство.
"Это ж надо было так ошибиться! Ядреный корень. Сколько неприятных моментов
принесла моя рассеянность. Бутак погиб..." - корил себя Алексей, когда понял, что они
находятся не в долине басанту.
Как выяснилось, по вине его невнимательности да плохого знания местности они попали в
другую, соседнюю долину. И здесь обитает племя валеев, далеких родичей и в то же время -
извечных врагов басанту.
Воины оказались соплеменниками Тайи и раненого парня. Девушка объяснила им, что эти
чужие люди, светловолосый и здоровила, убили мецая и спасли их. К счастью, Тайя могла
отдавать приказы воинам, поскольку приходилась дочерью местному вождю. А раненый по
имени Шасс доводился ей братом и соответственно был сыном здешнего правителя.
Они рыбачили на озере, когда на них внезапно напал водный монстр, которого здешний
народ называл "мецай". Рептилия разбила лодку и разодрал а четверых спутников Шасса и
Тайи. Алексей с Ратибором да бедолага Бутак поспели как раз вовремя.
После распоряжения Тайи Ратибору вернули оружие. У Алексея же остались только
метательные ножи, которыми он так и не успел воспользоваться. Валеи соорудили носилки,
погрузили туда раненого Шасса и медленно двинулись вдоль берега.
- Отважные воины, я приглашаю вас в Бикару. Мой отец будет рад принять у себя
спасителей его детей, - предложила Тайя.
Алексей к тому времени уже окончательно удостоверился, что жестоко ошибся и сейчас
они находятся не в долине басанту. А чтобы попасть туда, нужно потратить много
драгоценного времени. Но вокруг возвышались такие же горы. Поисками селитры можно было
заняться и здесь, ведь ради этого они совершили вылазку в горы. Теперь же нужно было
заручиться содействием вождя валеев, и, судя по всему, это будет нетрудно.
Процессия во главе с двумя воинами, на плечах которых возвышались носилки, двинулась
вдоль берега. Пройдя несколько сот метров у кромки воды, валеи свернули в сторону зарослей
и нырнули на лесную тропу. Алексей с Ратибором и Тайей шли последними. Уже собираясь
повернуть в лес, Алексей бросил прощальный взгляд на берег, ставший могилой для Бутака. И
впереди, на отмели, его внимание привлек огромный серый валун. Смутная догадка и вместе с
ней надежда промелькнули у Алексея и он, попросив Тайю задержать воинов, бегом
устремился к небольшой бухточке.
Предчувствие его не обмануло. Среди топляка на отмели возвышалась здоровенная туша.
Огромная рептилия не подавала признаков жизни и, судя по всему, была мертва. Через
полупритопленную голову перекатывались волны, прибивая к ней мелкий мусор. Тело твари
уже начало терять свой черный цвет, приобретая серый трупный оттенок.
Приближение человека вспугнуло с бока мертвого монстра нескольких серебристых птиц,
которые безуспешно пытались расковырять роговые пластины. С пронзительными криками
падальщики взлетели и начали с гоготаньем носиться вокруг. Не обращая на птиц внимания,
Алексей забрел в воду и принялся руками обшаривать скрытую под водной поверхностью часть
головы рептилии. Вскоре его рука нащупала искомую рукоять. Уперев ногу в башку мертвой
твари, Алексей с усилием освободил катану. Тут же прополоскав меч в воде, он выбрался на
берег.
Валеи удивленно переговаривались и кивали, тыча пальцами в мертвую рептилию. Потом
старший из них махнул рукой и отдал команду двигаться.
Было бы время, Алексей с удовольствием задержался бы возле трупа рептилии. Ведь
когда ему снова подвернется возможность изучить настоящего динозавра? Вот бы хоть пару
деньков пожить здесь, на берегу, поизмерять пропорции этой "Несси", сделать вскрытие. Но, к
сожалению, они и так потеряли время; следовало немедля приступать к поискам селитры.
Поэтому Алексей быстро сбегал к месту схватки с чудищем, подобрал там выброшенные было
за ненадобностью ножны и устремился догонять валеев. Но про себя он решил после войны
вернуться сюда и заняться изучением таких рептилий. Если убитое ими чудище не было
единственным представителем своего рода. Нужно будет порасспросить местных.
Вот уже два дня Алексей обшаривал окрестности долины в поисках селитры, в то время
как Ратибор отдыхал у валеев. Как и положено герою - спасителю детей вождя, олавич
пользовался заслуженными почестями, вкушая все прелести такого положения.
Алексей же с утра до ночи, иногда сам, иногда в сопровождении нескольких
охотников-валеев, искал необходимое ему вещество. И лишь с наступлением темноты он
возвращался в Бикару, селение из каменных домов на берегу горной реки. И почти сразу же
заваливался спать, чтобы завтра продолжить поиски. Валеи не беспокоили Алексея, хотя сразу
пытались завлечь его своими вечерними забавами и пиршеством по поводу спасения детей
вождя. Быт тутошнего народа в целом был похож на жизнь знакомых Алексею басанту. Он
вспомнил, как басанту упоминали о своих врагах, которые приходили с другой стороны.
Время от времени оба племени по горным перевалам учиняли набеги друг на друга,
похищая женщин и коз. Валеи были внешне похожи на басанту, но со своеобразной культурой.
И здесь женщины вышивали себе лица, нанося на них причудливые узоры и разноцветные
фигуры. А воины носили щиты с магическими рисунками, которые гипнотизировали
противника. На такой трюк и попались Алексей с Ратибором. Как рассказали потом валеи, всё
же светловолосый воин и в бессознательном состоянии смог вывести из строя троих воинов,
пока его обезоружили. Хоть разум и был отключен, "мышечная память" сделала свое дело.
Сначала Алексей думал, что щиты воинов-валеев несут какую-то магию. Но потом этот
вопрос его заинтересовал и он выяснил, что здешние шаманы просто очень искусно наносят
множество рисунков на обтянутые кожей деревянные круги. И эти пестрящие изображения
насколько поглощают внимание врага, особенно когда воин особым образом начинает вращать
"магический" щит, что человек теряется и не может сопротивляться,
"Интересно, как басанту противостоят этому "колдовству"? Наверное, у них есть способ,
поскольку валеи уже давно бы покорили племя вождя Пфира, - размышлял Алексей,
разглядывая удивительные щиты здешних воинов. - Нужно будет выпросить себе такой щит.
Занятная штукенция".
Кроме прояснения вопроса со щитами, Алексей не принимал участия в развлечениях и
почти ни с кем не общался. Перед сном он сидел в темноте на берегу реки, слушая журчание
воды и ее плеск о камни. Он вспоминал Атай, ее объятия и ласки, и размышлял, правильно ли
поступил, когда уехал не попрощавшись.
Ратибор же проводил время в обществе красавицы Тайи. Было видно, что кудрявая дочь
вождя с узорами на пухлом личике пришлась по нраву олавичу. "На экзотику потянуло? Ой,
смотри. Жене твоей обо всём настучу", - шутил Алексей. Ратибор в ответ хмурился и
насупливался, но ничего с собой поделать не мог.
- Вождь Фатир говорит, что будет почитать за честь, если у его дочери будет ребенок от
такого могучего воина, как я. А ведь у нее жених есть. Так он тоже не возражает, -
оправдывался олавич и разводил руками.
"Да уж, у каждого свои нравы. Пойди пойми, как оно у разных народов по-разному.
Наверное, валеи, которые живут в относительной изоляции от остальных народов, понимают,
что им нужна свежая кровь. Ведь они лишь иногда берут себе в жены украденных у басанту
женщин". К Алексею в его краткие пребывания в Бикаре пробовали подкатить несколько
местных девушек с недвусмысленными намеками. Но он отклонил все эти заманчивые
предложения валеек. Еще не хватало, чтобы он завел себе детей среди горцев.
- Да расслабься ты. Хорошая девушка. Это я просто завидую. Пока ты тут изменяешь
жене, я лазаю по горам.
- Так ты ж меня не берешь с собой...
- Отдыхай пока. Будет и тебе работа. Кстати, а как ты понял, что тебе сказал вождь, если
ты их языка не знаешь?
- Есть тут у них один, который немного по-монгски понимает. Вот он и подсобляет мне
в разговорах.
На четвертый день поиски Алексея увенчались успехом. Совсем неподалеку от Бикары он
обнаружил несколько идущих подряд пещер в крутом склоне большой серой горы. В первой из
них он огнем факела потревожил мирный сон множества летучих мышей, отчего пещера вмиг
наполнилась писком и трепыханием крыльев. Быстро сообразив, что здесь он гость
непрошеный, Алексей спешно ретировался наружу. В следующую, более широкую пещеру, он
зашел уже с большей осторожностью. Она оказалась необитаемой и тянулась вдаль на
значительное расстояние, если верить брошенному вперед камню.
Неровный свет коптящего факела выхватил из темноты гладкие стены внутренностей
горы. И вот наконец Алексей разглядел то, что искал и надеялся здесь увидеть. Ближняя стена,
освещаемая факелом, была покрыта чем-то похожим на селитру - порошковидным налетом на
сером камне. Алексей тут же наскреб немного порошка и вышел из пещеры. При свете солнца
он пересыпал найденное вещество из ладони в ладонь. Похоже, очень похоже. Теперь
следовало на самом деле убедиться, что у него в руках именно селитра.
Для эксперимента Алексей набрал из родника воды в горшочек, насыпал туда немного
порошка и помешал палочкой. Вещество растворилось. Теперь для полного убеждения еще
нужно было прокалить найденный порошок на древесном угле. Всё необходимое для опыта у
него было заготовлено заранее. Алексей высек искру, развел костерок и с удовлетворением
наблюдал, как порошок взметнул вверх фиолетовые язычки пламени. Так и есть, искомое
вещество найдено: это действительно калиевая селитра.
Алексей уже увлекся опытами и продолжил свои изыскания. Селитра селитрой, а
главное-то теперь получить порох. Набрав еще порошка в пещере, он приступил к
изготовлению взрывчатого вещества. Из дорожной сумки были извлечены заготовленные
заранее измельченный древесный уголь и растолченная сера. В плоском глиняном сосуде он
тщательно смешал все компоненты в необходимой пропорции. Несколько щепоток
образовавшейся бурой смеси были высыпаны на камень. Алексей вновь разжег небольшой
костерчик и поджег тонкую сухую ветку, которую поднес к рассыпанному на камне веществу.
Бурая масса легко вспыхнула, пуская густой дым.
"То, что нужно. Почти порох. Теперь попробуем, как оно взрывается. Устроим небольшой
бабах".
Найдя подходящее углубление в камне, Алексей насыпал туда достаточное количество
пороха. И этот заряд прикрыл сверху большим плоским камнем. К этой "бомбе" он насыпал
тоненькую дорожку из пороха длиной чуть более метра и поджег ее. Убедившись, что огонек
побежал к заряду, Алексей мгновенно спрятался за выступ скалы.
Эхо взрыва разнеслось по окрестностям, вызвав истеричные крики у небольших
сереньких животных, похожих на бурундуков, которые верещали во все голоса, обеспокоенно
носясь по ветвям деревьев. Несколько больших и мелких камней с шуршанием скатились со
склона горы. Плоский камень, прикрывавший заряд, улетел в неизвестном направлении, а на
месте гладкого углубления зияла черная дырка с неровными темными краями.
В селении валеев отзвук взрыва вызвал настоящий переполох. Когда Алексей вернулся в
Бикару, шаманы уже проводили обряд умилостивления разгневавшихся горных духов. Шестеро
служителей культа, выряженные в ярко-оранжевые одежды с множеством нашитых
разноцветных перьев, неистово прыгали вокруг нескольких камней причудливой формы,
которые поэтому случаю выволокли из дома верховного шамана.
- Ну что, Ратибор. Наша командировка заканчивается. Пора возвращаться назад. И так
мы здесь задержались, - сообщил Алексей олавичу. - Не забудь отметить у вождя
командировочные, чтобы наш князь выплатил нам суточные, - пошутил он.
Когда волнения в Бикаре немного улеглись и жрецы успокоились, у Алексея состоялся
разговор с Фатиром. Он просил вождя помочь в сборке большого количества селитры. Вождь,
подстегиваемый главным шаманом племени, ответил, что хоть он и уважает своих храбрых
гостей, но сейчас духи гор разгневаны и нельзя ничего собирать в горах, пока шумные духи не
успокоятся. Как ни убеждал Алексей вождя, правитель был непреклонен. С досады сплюнув,
Алексей ушел из дома Фатира и полчаса сидел в одиночестве на берегу реки. Как же решить эту
проблему, которая возникла на ровном месте? Блин, не предусмотришь всего. И время, время,
как всегда, играло не за них.
Решив идти ва-банк, Алексей разыскал шамана и пафосно ему заявил, что он может
управлять духами, и они будут отзываться только по его зову. Рассказав местному духовнику, с
каких сторон и с какими интервалами откликнутся сегодня на его призыв могучие властители
гор, Алексей устроил еще несколько взрывов. И когда вернулся, то разъяснил перепуганным
жителям Бикары, что без его приказа духи будут молчать в тряпочку и не станут тревожить
валеев.
После этого Фатир, уверовавший в еще большее могущество пришельцев, не отказал
Алексею в повторной просьбе. Два дня валеи собирали по пещерам селитру и паковали
порошок в кожаные мешки. На горной речушке тем временем был сооружен десяток плотов.
Эта речка должна была вынести груз за пределы гор, туда, где дожидались монги.
Поблагодарив вождя, Алексей и Ратибор без лишних церемоний попрощались с валеями.
Флотилия плотов, нагруженных возвышающимися кипами матерчатых мешков, отчалила.
Спасибо Фатиру, он согласился выделить два десятка своих подданных для управления
плотами. Через пару дней груз был благополучно доставлен к месту стоянки монгов и валеи
вернулись обратно. А на следующее утро навьюченный караван двинулся в сторону границы
Олавии.
Когда из Степи показался груженый караван, их заметили дозорные и начальник
ближайшей заставы было забеспокоился, изготовившись атаковать отряд монгов. Когда же
цепочка всадников и навьюченных лошадей приблизилась, то здешний
...Поділитися у соцмережах
