Жанр: Фантастика
Невеста дьявола (Мэйфейрские ведьмы 3)
...ны, ее не то
троюродная, не то четвероюродная сестра Дженнифер Мэйфейр, девчонка-сорванец с
почти таким же, как у Роуан, низким и хрипловатым голосом.
Бурбон лучше пить охлажденным. Но холодным он ей не нравился. Роуан сознавала,
что несколько увлеклась спиртным, однако продолжала потягивать его по глоточку,
отвечая на бесконечные тосты, произносимые в разных концах сада, - главным образом в
честь возрождения особняка и по случаю предстоящего бракосочетания. Такое
впечатление, что иных тем для разговоров не было вообще.
- Роуан, у меня сохранились фотографии еще со времен...
- ...А моя мама вырезала и сохранила все газетные статьи...
- Знаете, у меня есть книги о Новом Орлеане, некоторые очень старые. Если вам
интересно взглянуть, я могу завезти их в отель...
- ...Конечно, мы не станем вам надоедать с утра до ночи, но хотелось бы хоть
краешком глаза увидеть...
- Роуан, наши деды и прадеды родились в этом особняке... Все, кого вы здесь
видите, являются...
- Как жаль, что Дорогуша Милли не дожила до этого дня... Бедняжка была бы рада
увидеть...
- ...Целая пачка дагерротипов... И Кэтрин, и Дарси, и Джулиен. Кстати, Джулиен
очень любил фотографироваться именно возле входной двери. Есть несколько снимков,
сделанных у этой двери...
Входная дверь?..
Мэйферов становилось все больше и больше, Приехал наконец и старый Филдинг,
сын Клэя, - лысый, с тонкой, полупрозрачной кожей и покрасневшими веками. Его
подвели к Роуан и усадили рядом с ней.
Не успел старец опуститься на стул, как: к нему тут же вереницей потянулась
молодежь, чтобы поздороваться и выразить свое уважение, - точно так же, как до того
все приветствовали Роуан.
Геркулес, черный слуга-гаитянец, поспешил подать Филдингу бокал с бурбоном.
- Что-нибудь еще, мистер Филдинг? - спросил он.
- Нет, Геркулес, больше ничего не нужно. И ни какой еды - меня тошнит от
одного ее вида. За свою жизнь я и без того уже съел более чем достаточно.
Говорил он тихо, и голос звучал чуть глуховато, почти как старухин - тогда, в
особняке...
- Итак, Карлотты больше нет... - Сказанные мрачным тоном слова были
адресованы Беатрис, наклонившейся, чтобы поцеловать его. - Я единственный из
стариков, кто еще остался на этом свете.
- Не нужно так говорить. У вас впереди еще целая вечность, - ответила Беа,
обдавая Филдинга, а заодно и Роуан нежным цветочным ароматом духов, не менее
дорогих, естественно, чем ее шикарное платье из красного шелка.
- Никогда не думала, что вы так уж намного старше меня, - заявила сидящая
рядом с Филдингом Лили Мэйфейр, накрывая костлявой ладонью его руку. Седая, с
поредевшими волосами, сквозь которые просвечивала кожа головы, и впалыми щеками,
она в этот момент действительно казалась почти его ровесницей.
- Так, значит, вы занялись приведением в порядок особняка на Первой улице? -
Филдинг повернулся к Роуан. - Вы и этот ваш... жених... Ну и как? До сих пор все шло
нормально?
- Да, все идет отлично, - с легкой улыбкой ответила Роуан. - А почему вы об
этом спрашиваете?
Филдинг нежно похлопал ее по руке, и от этого прикосновения по всему телу Роуан
неожиданно разлилось приятное тепло, словно старик таким образом выразил ей свое
благословение.
- Прекрасные новости, Роуан. - Филдинг успел отдышаться после утомительного
путешествия от входа до стула, и голос его, по-прежнему тихий, обрел глубину и
бархатистую мягкость. Роуан заметила, что белки его глаз с возрастом пожелтели, но
вставные зубы сияли первозданной белизной. - Очень рад это слышать. Ведь она много
лет никому не позволяла трогать там хоть что-нибудь. - В тоне его проскользнули
гневные нотки. - Старая ведьма - других слов не придумаешь.
Среди сидевших слева от Филдинга женщин поднялся негромкий ропот.
- Дедушка! Ради всего святого!.. - Гиффорд тронула его за локоть и одновременно
наклонилась, что бы поднять и повесить на место соскользнувшую со спинки стула
трость.
Однако он не обратил внимания на ее восклицание.
- Это правда. Она довела особняк до полной разрухи. Удивляюсь, что его вообще
удалось спасти.
- Дедушка, умоляю вас! - в отчаянии повторила Гиффорд.
- Не надо перебивать его, дорогая. Пусть говорит, - вмешалась в разговор Лили,
сверкнув глазами в сторону Роуан. Голова ее чуть заметно тряслась, но тонкие пальцы
крепко сжимали бокал.
- Никто не сможет заткнуть мне рот, - заявил старик. - Она твердила, что
виноват во всем только он, что это он не позволяет ей что-либо делать. Она верила в его
существование, но использовала его исключительно в своих целях.
Все вокруг вдруг примолкли и словно теснее сомкнули ряды. Роуан показалось, что
даже свет несколько померк. Краем глаза она увидела приближавшуюся к ним темную
фигуру Рэндалла.
- Дедушка, мне бы не хотелось, чтобы вы... - вновь начала было Гиффорд.
"А мне бы, напротив, очень этого хотелось..." - безмолвно возразила ей Роуан.
- На самом деле это она, - продолжал Филдинг, - это она хотела, чтобы дом
развалился, она стремилась разрушить все. Удивляюсь, что она вообще не сожгла особняк
- как та сумасшедшая экономка из "Ребекки"*. [Речь идет о миссис Дэнверс -
персонаже романа Дафны Дюморье "Ребекка".] Я всегда боялся, что рано или поздно она
это сделает. Что она сожжет все портреты и фотографии. Кстати, вы видели портреты? Вы
видели снимки Джулиена с сыновьями на фоне входной двери?
- На фоне входной двери? Вы имеете в виду ту дверь, что по форме напоминает
замочную скважину?
Неужели Майкл услышал? Да, конечно, и теперь он идет сюда, безуспешно пытаясь
заставить хоть на минуту замолчать Сесилию, которая непрерывно нашептывает что-то
ему на ухо, не замечая озадаченного выражения его лица. И Эрон стоит совсем
неподалеку, под магнолией, и не сводит с них внимательного взгляда. Ах, если бы только
можно было сделать так, чтобы они его не увидели.
Впрочем, они и так всегда заняты только собой - никто другой их не интересует. В
данный момент все их внимание было обращено на Филдинга.
- Расскажите, расскажите ей все, - уговаривала его Фелис и словно для большей
убедительности несколько раз взмахнула рукой, отчего серебряные браслеты на ее
запястье зазвенели, как нежные колокольчики. - Уверяю вас, так будет лучше. Вы хотите
знать, что думаю по этому поводу я? По-моему, Карлотта просто стремилась завладеть
особняком и править в нем единолично. Она и оставалась в нем хозяйкой до самой своей
смерти. Разве не так?
- Да ни к чему она не стремилась, - проворчал Филдинг, презрительно
отмахиваясь левой рукой от слов Фелис. - Дом стал для нее проклятием, тяжким
бременем Она только и мечтала, как бы его уничтожить.
- Но какая связь между входной дверью и?.. - начала было Роуан.
- Дедушка, позвольте мне проводить вас...
- Никуда ты меня не проводишь, Гиффорд. - Решительные нотки сделали голос
Филдинга почти молодым, - Роуан переезжает в особняк. А потому я должен кое-что ей
рассказать.
- Но только в личной беседе, - заявила Гиффорд.
- Пусть расскажет, дорогая, - возразила Лили. - А нашу беседу вполне можно
считать личной. Ведь все мы здесь - Мэйфейры.
- Ей понравится жить в этом доме - он такой красивый, - резко произнесла
Магдален. - Чего вы добиваетесь? Вам нужно запугать ее?
Стоявший за спиной Магдален Рэндалл нахмурился, отчего все морщины на его
лице сделались особенно глубокими, и, поджав губы, не сводил мрачного взгляда с
Филдинга.
- Так что же вы хотели мне рассказать? - спросила Руан.
- Все это не более чем старинные семейные предания, - вмешался в общий спор
Райен. Чувствовалось, что он несколько раздражен происходящим, но старается это
скрыть и потому говорит чуть медлен нее, чем обычно. - Глупые сказки о двери-портале.
Совершенно бессмысленные.
Майкл подошел и остановился позади Филдинга - Эрон тоже приблизился к
спорщикам. Однако на них никто не обратил внимания.
- А мне было бы интересно послушать, - сказал Пирс. Он стоял рядом с
Рэндаллом, за спиной Фелис, которая уже слегка захмелела и пристально смотрела на
Филдинга, чуть покачивая головой. - Мой прадедушка нарисован на фоне этой двери. Я
говорю о портрете, что висит в особняке. Они все позировали перед ней - словно
сговорились.
- А почему, собственно, вас это вообще удивляет? - спросил Райен. - Что
странного в том, что люди позируют художнику на крыльце своего дома? Или вы забыли,
что до Карлотты он принадлежал нашему прапрадеду?
- Господи! Ну конечно! - пробормотал Майкл. - Так вот где я видел эту дверь!
На портретах! Надо бы рассмотреть их получше...
Райен покосился в его сторону. Заметив это, Роуан поспешила привлечь внимание
Майкла и жестом поманила его к себе. Обойдя небольшую группу, Майкл опустился на
траву рядом со стулом Роуан, и она положила руку ему на плечо. Все это время Райен не
сводил с него пристального взгляда.
- А если вы посмотрите на старые фотоснимки, - то и там увидите все ту же дверь
- похожую на замочную скважину. Входную дверь...
- Да-да, - перебила его Лили. - Кстати, точно такая же изображена и на
фронтоне склепа. Хотя ни кто не знает, кто это сделал, когда и почему.
- Конечно, Джулиен, кто же еще, - негромко, но четко, так, чтобы услышали все,
заявил Рэндалл, не медленно обратив на себя взгляды родственников. - И сделано это
было отнюдь не случайно: эта дверь имела для него - и для остальных тоже - особое
значение.
- Если вы станете пересказывать ей безумные бредни, - сказала Энн-Мэри, - она
ни за что не за хочет...
- Ничего подобного! - воскликнула Роуан. - Я хочу знать все. Уверяю вас, ничто
не сможет помешать нам переселиться в особняк.
- Не уверен, - мрачно прокомментировал Рэндалл.
- Нашли время рассказывать страшные сказки, - с холодным осуждением
прошептала Лорен.
- Неужели нам опять придется вытаскивать на свет всю эту кошмарную грязь? -
Голос Гиффорд срывался от отчаяния.
Роуан видела, что Пирс озабочен состоянием матери, но он стоял от нее слишком
далеко. Зато Райен был рядом. Он взял Гиффорд за руку и что-то шепнул ей в самое ухо.
"Похоже, она готова любой ценой помешать мне узнать правду", - подумала Роуан,
а вслух спросила:
- Так в чем все-таки состоит загадка этой двери? Почему она столь важна и почему
они позировали именно перед ней?
- Я не желаю больше об этом говорить! - крикнула Гиффорд. - Ну почему,
скажите на милость, стоит нам собраться вместе, и мы непременно начинаем копаться в
прошлом?! ! Не лучше ли подумать о будущем?
- Именно это мы и делаем - заботимся о будущем, - заметил Рэндалл. - И во
имя собственного будущего юная леди должна кое о чем знать.
- Прежде всего меня интересует дверь-портал, - настаивала Роуан.
- Что ж, давайте, старичье упрямое, продолжайте! - сердито проговорила Фелис.
- Если вы действительно решили заговорить после стольких лет упорного молчания,
когда все сидели словно воды в рот набрав...
- Эта дверь с давних времен тесно связана с неким соглашением и обещанием.. -
начал Филдинг. - Суть связи всегда была окружена строжайшей тайной, передаваемой из
поколения в поколение...
При этих словах Роуан посмотрела на сидевшего рядом Майкла. Положив руки на
согнутые колени, он не сводил глаз с Филдинга, и даже сверху Роуан отлично видела то
же испуганное и смятенное выражение, которое появлялось на его лице каждый раз, когда
речь заходила о видении. Опять! В такие минуты Майкл переставал быть похожим на
самого себя - он словно превращался в совершенно другого человека.
- По правде говоря, я никогда не слышала ни о каком соглашении или обещании,
- сказала Сесилия. - И уж тем более о каком-то там портале!
К их поначалу немногочисленной группе уже успели присоединиться почти все
остальные гости, и теперь слушатели стояли в три, а иногда и в четыре ряда. Исаак и
Уитфилд пристроились за спиной Пирса...
- Просто они не говорили об этом, - дрожащим и слегка театральным голосом
пояснил такой же лысый, как и Филдинг, Питер Мэйфейр, пронзительным взглядом
обводя собравшихся. - Это был их секрет, и они не желали с кем-либо им делиться.
- Но кого вы подразумеваете под словом "они"? - спросил Райен. - Моего деда?
- От выпитого речь его сделалась слегка невнятной. - Вы имеете в виду Кортланда? -
Он торопливо глотнул из бокала.
- Я не желаю... - громким шепотом начала было Гиффорд, но Райен сделал ей
знак замолчать.
Филдинг тоже жестом велел ей успокоиться, и во взгляде его, брошенном в ее
сторону, промелькнула злость.
- Да, конечно, Кортланд был одним из них, - подтвердил Филдинг. - Об этом
знали все.
- Боже! Какие ужасные вещи вы говорите! - сердито воскликнула Магдален. - Я
очень любила Кортланда.
- Многие из нас любили Кортланда, - сердито откликнулся Питер. - Я и сам
готов был ради него на все. И тем не менее он тоже принадлежал к их числу. Это правда.
Так же как и отец Райена. Пирс-старший входил в их компанию, пока была жива Стелла.
И отец Рэндалла тоже. Разве не так?
Рэндалл устало кивнул и медленно отпил глоток бурбона, только что налитого в его
бокал темнокожим официантом, который бесшумно и незаметно переходил от одного
гостя к другому, по мере необходимости наполняя золотистым напитком их бокалы.
- Что все-таки значат эти ваши "один из них", "принадлежал к их числу" и так
далее? - требовательно спросил Пирс. - Всю жизнь только и слышу: "из их числа", "не
из их числа", но до сих пор понятия не имею, о чем идет речь! Объясните же наконец!
- Ничего особенного, - ответил Райен. - У них был своего рода светский клуб,
объединявший людей одного круга.
- Вечеринки, кутежи и тому подобное... - добавил Райен.
- Все это закончилось вместе со смертью Стеллы, - сказала Магдален. - Моя
мама очень дружила со Стеллой и участвовала во многих ее развлечениях. Никаких
тринадцати ведьм там не было и в помине! А сплетни о них - вздорная чепуха.
- Тринадцать ведьм? - переспросила Роуан, чувствуя, как напрягся при
упоминании о них Майкл.
Скосив взгляд чуть в сторону, она мельком увидела стоявшего на прежнем месте
Эрона. Он прислонился спиной к стволу дерева и пристально смотрел в небо, как будто
даже и не прислушиваясь к их разговору. Однако Роуан знала, что он отлично слышит
каждое произнесенное здесь слово.
- Это тоже часть семейного предания, - пояснил Филдинг. Тон его был холодным,
а голос звучал решительно и твердо, словно старик таким образом старался отделить себя
от остальных. - Часть предания, рассказывающего о портале и соглашении.
- А в чем заключается суть предания? - настаивала Роуан.
- В том, что все они будут спасены благодаря порталу и тринадцати ведьмам, -
сказал Филдинг и посмотрел на Питера, - Так гласило предание и таково было обещание.
- Все это так и осталось загадкой, точного ответа на которую Стелла не знала, -
покачал головой Рэндалл, - она не смогла до конца разгадать тайну.
- Спасены? - удивился Уитфилд. - Они хотели спасти свои души? Как любые
добрые христиане?
- Спасены! Аллилуйя! - прокричала Маргарет-Энн и залпом осушила свой бокал,
пролив несколько капелек на платье. - Мэйфейры отправляются в рай! Так и знала, что
со всей этой кучей денег кто-нибудь непременно придумает нечто подобное!
- Ты пьяна, Маргарет-Энн, - прошептала Сесилия. - Да и я тоже.
Они чокнулись, приветствуя друг друга.
- Стелла мечтала собрать на своих вечеринках тринадцать ведьм? - уточнила
Роуан.
- Да, - подтвердил Филдинг. - Именно к этому она и стремилась. Стелла
называла себя ведьмой, как, впрочем, и ее мать, Мэри-Бет, - та никогда не пыталась
делать из этого тайну. Она не скрывала, что обладает силой и может видеть того человека.
- Я... Я не позволю... - В голосе Гиффорд отчетливо слышались истерические
нотки.
- Но почему?.. Почему всех так пугают эти рассказы? - тихо спросила Роуан. -
Почему бы не отнестись к ним просто как к старинному преданию? И кто же он все-таки
- тот человек?
Ответом ей было молчание. Родственники то смотрели на нее, то переглядывались
между собой, словно ожидая, кто начнет первым. Лорен казалась рассерженной, а в глазах
Лили явно читалось недоверие. Они понимали, что Роуан говорит неискренне.
- Вам прекрасно известно, что это отнюдь не "просто старинное предание", - едва
слышно прошептал Филдинг.
- И они верили в него. - Гиффорд высоко вздернула подбородок, однако губы ее
слегка дрожали. - И вера во всю эту чушь заставляла людей совершать дурные поступки.
- О каких дурных поступках вы говорите? - снова задала вопрос Роуан. - О том,
что Карлотта сделала с моей мамой?
- Я говорю о том, что вытворял Кортланд! Вот о чем я говорю! - Гиффорд
дрожала уже всем телом и была на грани истерики. Она в ярости уставилась на Райена,
потом перевела взгляд на своего сына Пирса и вновь обратила его на Роуан. - И конечно
же, о Карлотте тоже. Она предала вашу мать. Боже! Вы так многого еще не знаете!
- Ш-ш-ш-ш, Гиффорд, успокойтесь. Сегодня здесь слишком много выпивки, -
прошептала Лили.
- Вам лучше уйти в дом, Гиффорд, - сказал Рэндалл.
Райен взял жену под руку и принялся что-то ей шептать, наклонившись к самому
уху. Пирс подошел, чтобы помочь отцу, и они вдвоем повели Гиффорд прочь.
Фелис взволнованно перешептывалась с Магдален. Чуть в стороне от обшей группы
кто-то из гостей пытался собрать вместе всех детишек и уговорить их поиграть где-нибудь
в другом месте.
- Но я хочу знать... - капризно возражала маленькая девочка в платье с
фартучком.
- Я хочу знать, - заявила Роуан, - что именно они делали.
- Да, расскажите нам о Стелле, - попросила Беатрис, озабоченно косясь на
Гиффорд, которая рыдала, уткнувшись в плечо Райена, в то время как он пытался увести
ее как можно дальше от общего круга.
- Они верили в черную магию, - вновь заговорил Филдинг. - Они верили в
истинность предания о тринадцати ведьмах и портале, но так и не смогли узнать, что и как
следует делать, чтобы добиться цели.
- Но что, по их мнению, могла означать эта легенда? - продолжила свои
настойчивые расспросы Беатрис. - Ах, как все это захватывающе интересно!
Пожалуйста, расскажите!
- А вы по обыкновению поведаете об этом всем знакомым в округе, - заметил
Рэндалл.
- А почему бы и нет? - парировала Беатрис. - Неужели вы полагаете, что комуто
из нас угрожает смерть на костре?
Райену наконец удалось уговорить Гиффорд войти в дом. Пирс прикрыл за ними
створки французского окна.
- И все-таки мне хотелось бы знать. - Беатрис шагнула вперед и скрестила руки на
груди. - Стелла не разгадала загадку. А кто знал точный ответ?
- Джулиен, - сказал Питер. - Мой дед. Он знал. Знал и поделился секретом с
Мэри-Бет. Он даже оставил письменное объяснение, но Мэри-Бет уничтожила его записи.
Она рассказала обо всем Стелле. А Стелла не смогла понять...
- Стеллу вообще мало что интересовало, - проворчал Филдинг.
- Да, правда Точнее говоря, вообще ничего, - печально кивнула Лили. -
Бедняжка Стелла! Она только и думала, что о вечеринках, добывании контрабандного
спиртного и своих полоумных приятелях.
- На самом деле она не верила в истинность предания, - добавил Филдинг. - И
это главное. Стелле вздумалось поиграть, а когда ситуация вышла из-под контроля, она
испугалась и попыталась утопить собственный страх в контрабандном шампанском. Она
стала свидетельницей ужасных событий, способных убедить любого, но по-прежнему
отказывалась верить рассказам о портале, обещании и тринадцати ведьмах. А потом стало
слишком поздно: ни Джулиена, ни Мэри-Бет уже не было в живых.
- Таким образом она разорвала информационную цепочку, да? - спросила Роуан.
- Насколько я понимаю, они передали ей секрет вместе с изумрудом и всем остальным?
- Кулон с изумрудом никогда не играл важной роли, - сказала Лили. - Это
Карлотта устроила суматоху вокруг него. Суть в том, что нельзя отнять кулон... В общем,
он должен оставаться у того, кто его унаследовал. А Карлотта вбила себе в голову, что
если ей удастся надежно спрятать изумруд, то она положит конец всем странным
событиям. Словом, он по служил поводом к началу одного из великого множества ее
совершенно бессмысленных сражений...
- Кроме того, Карлотта знала суть предания о портале и тринадцати ведьмах. -
Сделав это заявление, Питер высокомерно взглянул на Филдинга.
- Откуда вдруг такая уверенность? - спросила Лорен. - Карлотта ни разу и
словом не обмолвилась о чем-либо подобном.
- Естественно. Зачем ей было болтать о таких вещах? - пожал плечами Питер. -
А уверен я потому, что Стелла сама сказала об этом моей матери. О том, что Карлотте все
известно, но она решительно отказывается помочь. Дело в том, что Стелла всерьез
вознамерилась воплотить в жизнь старое пророчество. Оно, кстати, не имеет ничего
общего ни со спасением души, ни со всякими там аллилуйями. Речь идет совершенно о
другом.
- Кто это сказал? - резко спросил Филдинг.
- Я сказал, вот кто.
- Ну и что же вам об этом известно? - вкрадчиво заговорил Рэндалл, даже не
пытаясь скрыть звучавший в голосе едкий сарказм. - Кортланд сам объяснил мне, что,
как только им удастся собрать вместе тринадцать ведьм, откроется портал между мирами.
- Между мирами? - насмешливо переспросил Питер. - Ну и какое отношение,
хотел бы я знать, это имеет к спасению души? Кортланду ничего не было известно. Во
всяком случае, не больше, чем Стелле. Если бы Кортланд знал обо всем заранее, он помог
бы Стелле. Ведь он был там. И я тоже.
- Где это - там? - презрительно поинтересовался Филдинг.
- Неужели на вечеринках у Стеллы? - удивилась Лили.
- Во время своих вечеринок, как вы их называете, Стелла пыталась докопаться до
истины, - объяснил Питер. - И я при этом присутствовал.
- Я понятия не имела о том, что вы в этом участвовали! - воскликнула Магдален.
- Но как вы могли там присутствовать? Ведь это было сто лет назад! - недоуменно
спросила Маргарет-Энн.
- Ничего подобного, - возразил Питер. - Эти события происходили в тысяча
девятьсот двадцать восьмом году. И я действительно был их свидетелем. Отец пришел в
ярость, узнав, что мама позволила мне, двенадцатилетнему мальчику, отправиться в дом
Стеллы. Кстати, Лорен тоже видела все своими глаза ми. А ей тогда было всего четыре
года.
В подтверждение его слов Лорен лишь слегка кивнула, и глаза ее затуманились от
воспоминаний. Однако она промолчала и не приняла участия в разговоре.
- Стелла пригласила к себе тринадцать избранных, - продолжил свой рассказ
Питер. - Ее выбор основывался на наших неординарных способностях, ибо все мы от
природы в той или иной мере обладали даром экстрасенсов, то есть умели читать чужие
мысли, могли видеть призраков или перемешать предметы на расстоянии.
- О да, - все так же презрительно хмыкнул Филдинг, - уж вы-то, полагаю,
наделены всеми тремя способностями сразу. Именно поэтому я всегда выигрываю у вас в
покер.
- Никто не мог сравниться со Стеллой, - пока чал головой Питер. - За
исключением, разве что, Кортланда - хотя и он был гораздо слабее - да еще, пожалуй,
Пирса-старшего. Тот, несомненно, обладал немалыми способностями, но, во-первых, был
тогда еще слишком молод, а во-вторых, во всем и полностью подчинялся Стелле.
Остальные просто оказались лучшими из тех, кого Стелле вообще удалось найти. Вот
почему она не отказалась и от Лорен. Девочка обещала стать сильным экстрасенсом в
будущем, и Стелла не желала упустить даже малейший шанс. В общем, она собрала всех
нас в особняке и объяснила, что мы должны попытаться открыть портал. Нам предстояло
образовать круг и представить себе то, ради чего мы это делаем. И тогда должен был по
явиться он - пройти сквозь портал и оказаться рядом с нами. Только после этого он
наконец перестал бы быть призраком и смог бы проникнуть в этот мир.
Несколько минут все молчали. Беатрис во все глаза смотрела на Питера, словно сам
он вдруг превратился в призрака. Филдинг тоже не сводил с него пристального взгляда, но
в этом взгляде преобладало недоверие, если не откровенная насмешка.
Изрезанное глубокими морщинами лицо Рэндалла оставалось непроницаемым.
- Роуан не понимает, о чем идет речь, - нарушил тишину голос Лили.
- Конечно. И мне кажется, нам следует на этом остановиться, - поддержала ее
Энн-Мэри.
- Отлично понимает, - возразил им Рэндалл, глядя в глаза Роуан.
А Роуан, в свою очередь, смотрела только на Питера.
- Что означают ваши слова о том, что он смог бы проникнуть в этот мир? -
спросила она наконец.
- Они означают, что он перестанет быть бесплотным духом. Что он получит
возможность постоянно существовать в... материальной форме.
Рэндалл по-прежнему не сводил с Роуан изучающего взгляда, как будто старался
понять и постичь в ней нечто такое, что до сих пор оставалось для него загадкой.
Филдинг издал легкий смешок - сухой и презрительный.
- Должно быть, это выдумки Стеллы. Отец говорил мне совсем другое. Он
утверждал, что все участники соглашения будут спасены. Я слышал, как то же самое он
говорил и моей матери.
- А что еще вы узнали от своего отца? - спросила Роуан.
- Боже мой! Роуан! Неужели вы действительно верите в эту чушь? - воскликнула
Беатрис.
- Не стоит принимать его слова всерьез, Роуан, - сказала Энн-Мэри.
- Стелла была весьма странной особой, - добавила Лили.
- "Спасены" - именно это слово употребил отец, - настаивал на своем Филдинг.
- Все они будут спасены, как только откроется портал. В этом и состояла главная
загадка, ответ на которую не смогла найти Мэри-Бет. Она знала не больше других.
Карлотта заявляла, что разгадала секрет, но она лгала. Ей хотелось помучить Стеллу. Не
думаю, что истина была известна даже Джулиену.
- А вы помните точный текст самой загадки? - подал вдруг голос Майкл.
Филдинг резко повернулся в его сторону. И почти одновременно все взоры
обратились на Майкла, словно его присутствие только сейчас заметили. Роуан
многозначительно сжала его плечо и придвинулась ближе, как будто намереваясь обнять и
тем самым показать присутствующим, что они с Майклом составляют одно неразделимое
целое.
- Да. Что конкретно там говорилось? - спросила она.
Рэндалл и Питер переглянулись, а потом оба посмотрели на Филдинга.
Однако Филдинг отрицательно покачал головой.
- Этого я не знал. И,
...Закладка в соц.сетях
