Жанр: Фантастика
Два цвета вечности 2. Покрывало ночи
...й, мучитель! Весь
нимб расквасишь!
- А ты не болтай лишнего. Колдуй давай! - проворчал посох Бога.
- Уже начал, - отозвался тот. - Только не дерись больше, а то перед верующими
неудобно выйдет. Что это за бог такой с битой-то мордой?
Одно заклятие. Одно повеление. Полтора магических пасса... и дело было сделано.
- Порядок, - выдохнул Мур. - Все пятнадцать.
- Ну за пятнадцать-то дней вы с этим колдуном точно разберетесь., - заметил посох
Бога Повседневных Мелочей.
- Постараемся, - ответил Мур.
Курт молча кивнул.
"Из истории в историю, " - думал он. - "Теперь вот колдуна этого убивать... Неужели у
магов всю жизнь - вот так? А живут они, черти, долго. Ужас, если всегда так будет. Или...
привыкну? За столько-то времени, наверно, все же привыкну. Привыкают же другие как-то..."
- Что ж, - сказал Бог, - осталось дорогу вам указать и до околицы проводить. Снимай
личину, Курт. Хватит моей рожей щеголять. Своя, небось, не хуже.
- Твоя любовница и впрямь изрядно тебя утомила! - фыркнул Мур. - Нет на нем
никакой личины. Это его лицо.
- Его лицо? - пробормотал Бог Повседневных Мелочей. - Очень интересно. С такой
магией - и такое лицо... да... очень интересно.
- Ты что-нибудь знаешь? - требовательно вопросил Мур.
- Видишь ли... я не знаю о том, знаю я это или нет, - осторожно ответил Бог. - Может,
знаю, может нет. Тут никакое всеведенье не помогает. И кому, как не тебе знать, насколько это
ограниченная штука.
- Ну, а ты все же поделись своими догадками, - настаивал Мур.
- Вот еще! Стану я такими глупостями делиться! - фыркнул Бог Повседневных
Мелочей. - Все и так само собой разъяснится. Если моя догадка справедлива, мы еще
встретимся. Тогда и разговор будет. А если нет - значит, и говорить не о чем. И не с кем.
Ладно. Придется мне тогда самого себя до околицы проводить.
- Ничего. С нами, Богами, еще и не такое случается! - усмехнулся Курт. - Пошли!
До околицы добрались без приключений и без излишнего шума. Правда,
немногочисленные встречные не только кланялись, но еще и таращили глаза, однако никто так
и не посмел задать вопрос - отчего это у него Бог в этих самых вытаращенных глазах двоится?
То ли трезвых среди упомянуых встречных оказалось маловато, то ли подвела врожденная
скромность - но только поклоны и удивленные взгляды были, а вопросов не было.
Дойдя до околицы, Курт попрощался с Богом, и тот указал ему прямую дорогу до злого
колдуна - после чего повернулся и зашагал в сторону собственного храма.
"Это еще очень большой вопрос, пойду ли я туда, " - подумал Курт. - "Колдунов мне
только не хватало для полного счастья! Тоже мне, подарочек! Чтоб ему самому что-нибудь
такое подарили!"
- Гляди-гляди! - шепотом возопил Мур и тихо хихикнул.
Навстречу Богу радостно вышагивал девичий строй, громогласно прославляя тот
божественный атрибут, который им понравился больше всего. Завидев их Бог вздрогнул и
выругался так, что даже Курт с Муром услыхали.
- Пойдем-ка отсюда! - сказал Мур. - А то так и до греха недалеко.
- Девочки мои... - вздохнул Курт. - Оставлять их какому-то... он все равно не оценит.
- Он выдаст их замуж - и правильно сделает, - отрезал Мур. - Пошли, говорю! Не
знаю, как тебе - твоя голова, а мне мой набалдашник еще дорог.
- Пошли, - кивнул Курт. - Что нам еще остается?
- Дяденька маг! - внезапно услышал он за спиной.
- Здравствуйте, коллеги! - тут же отозвался Мур. - Приятно видеть вас снова!
Правая рука Курта привычно дернулась в благославляющем жесте божества, но так и не
завершила движения - ей было как-то неудобно, как-то неправильно.
Рука еще миг повисела в воздухе. Курт поболтал ею - кажется, лишь затем, чтобы
окончательно убедиться, что она вновь отныне принадлежит ему, а не тому образу божества,
что он невольно из себя создал. Поболтал - и опустил.
- Здравствуйте, коллеги, - вслед за Муром промолвил он.
- Это хорошо, что ты от больших ушел, - одобрительно сказал мальчик.
- Они совсем глупые, - добавил другой. - Разве же можно кого так мучить? Хорошо
хоть, этот Бог, наконец, явился, а то они бы тебя совсем заездили.
- Особенно эти девицы! - фыркнула девочка. - Ненормальные они, что ли? Даже
детям известно, что двое на одного - нечестно, но чтобы такой кучей!
Мур раздулся от желания что-то сказать, но получил чувствительный щелчок по
набалдашнику и промолчал.
- Нам тебя жалко, - добавила другая девочка. - А дудочки у тебя замечательные
вышли. Вот.
- Спасибо, - ответил Курт.
- Это тебе спасибо! - откликнулись все четверо.
- Мы тебя проводить пришли, - сказал мальчик. - Тут, в лесочке... опасность
случается. Не каждый раз, конечно, а все же... Местным-то ничего, а чужака одним разом
съедят. Не посмотрят, что маг.
- Но... если там опасно даже для взрослого... - нерешительно начал Курт.
- Именно для взрослого там и опасно! - обиженно оборвала его одна из девочек. - Для
глупого, самонадеянного взрослого-зазнайки! Ты чужой в этих местах, а мы здесь каждую
травинку помним. так что не задавайся!
- И мы не всегда дети, - добавила другая девочка.
- Простите моего дурня, уважаемые коллеги, - виновато проговорил посох. - Вы -
уже состоявшиеся маги, а он лишь проходит свой путь обретения силы. Так пусть ваша
несомненная мудрость простит нелепые выкрутасы его восторженной юности.
- Во загнул! - уважительно воскликнул один из мальчишек.
- Пойдем, чего зря стоять? Заметят еще, - добавил другой.
Был день. Ярко светило солнце, и лес мягко покачивался в переливах золотисто-зеленой
тени. Пели птицы, уютно жужжали насекомые - нет, лес вовсе не выглядел хоть в чем-то
опасным.
- Мерк ползет, - негромко и ровно сообщил один из мальчиков.
- И Шуршава шуршавит, - в два голоса добавили девочки.
Откуда-то слева наползло громадное - ростом с дом, не меньше - как бы пятно
тяжелого дыма, имеющее форму крысы. Курт вздрогнул, крепче сжимая в руках посох, и тут же
услышал легкое шуршание. Шуршание переросло в оглушительное стрекотание, стрекотание
- в металлический грохот и лязг. Словно тысяча воинов, закованных в броню, методично
молотила друг друга стальными щитами по железным головам. Огромная стальная тварь,
слегка напоминающая гигантскую саранчу, медленно наползла справа.
Остановилась.
Чудовищный лязг смолк.
- Так-так, - сказал Мур. - Магические Хранители. Крыса и Саранча. Если мне не
изменяет память, именно Крыса и Саранча были Священными Животными того, недоброй
памяти, Ордена, что некогда здесь обретался. Местных жителей они, разумеется, не трогают -
та же кровь, потомки - а вот чужих... Ну как, Курт, справишься с Магическими Хранителями?
- К-к-как?! - выдохнул Курт.
- То-то, - усмехнулся посох. - Хорошо, что у нас есть защитники и проводники через
это воистину ужасное место.
- Ну и подлец же этот Бог! - глядя на приближающихся чудовищ, пробормотал
Курт. - Знал же, небось...
- Так он и про то ведал, что мы тебя проводить собирались, - сказал один из мальчиков.
- Вот именно! - выдохнул Курт. - Бегите ребята, а я...
- Бежать? - удивилась девочка. - Мы никогда от Мерка и Шуршавы не бегаем.
Смотри.
Четверка юных магов на миг застыла в напряженно-потянутых позах, а потом...
угольно-черные, антрацитово-звездные тени пролились на дрогнувшую землю, и низкое
бархатистое рычание сотрясло лес. Рядом с Куртом, окружая его со всех сторон, стояли четыре
огромные, черные, как смоль, кошки.
- Пантеры, - выдохнул он.
- Притом взрослые! - восхищенно добавил Мур. - Они и правда не всегда дети -
только когда люди.
Пантеры шагнули вперед, и магические стражи отступили. Огромная туча магической
крысы поблекла и выцвела, магическая саранча съежилась, громогласное шуршание ее больше
не сопровождало.
"Идем же!" - услышал Курт голос в своей голове.
И сделал шаг.
Так он и шел - магические Стражи, пятясь, отступали, он наступал, а вокруг него плавно
текли, стелились по земле громадные черные коты и кошки. И звездная ночь, такая невероятная
посреди яркого солнечного дня, окружала их могучим защитным сиянием. Курт не заметил,
когда Стражи исчезли. Он слишком увлекся, глядя на восхитительных зверей. Потом лес
кончился. Звери превратились в людей.
- Удачи тебе, дяденька маг! - сказали четверо юных магов-оборотней.
- Убей этого гадкого колдуна! - добавили они чуть погодя.
- Спасибо вам, ребята! - проговорил Курт. - И... я даже не спросил, как вас зовут...
- И правильно сделал, - заметила одна из девочек. - Ты и своего-то имени не знаешь
- так зачем тебе наши?
- Как это - не знаешь? - растерялся Курт. - Да я...
- Все понятно. Ты еще даже и не знаешь о том, что ты его не знаешь! - рассмеялась
другая. - Не беда. Это проходит!
- И тем не менее, имя одной из вас я слышал, - возразил Курт. - Кажется, это ты -
Леля?
- Разве это имя? - отмахнулся один из мальчиков. - Ты еще назови именами те
клички, которыми нас мамаши кашу лопать зовут! Рано тебе об именах спрашивать.
- А колдунов убивать - не рано? - рассердился Курт.
- В самый раз, я думаю, - очень серьезно ответил мальчишка. - Да ты не обижайся на
нас. Сам потом поймешь, что мы правы. Встретимся еще - тогда и услышишь наши имена.
- А встретимся? - спросил Курт.
- Обязательно! - расхохотались все. - Чтоб такие великие маги как мы - и не
встретились?! Не бывает!
- Ну... тогда - до свидания! - сказал Курт.
- До свидания, уважаемые коллеги! - попрощался Мур.
И вновь Курт видел ночь посреди ясного дня. Она медленно шествовала сквозь
нежащийся на солнышке лес. Четыре громадных зверя несли ее на своих плечах.
Его Милость господин Архимаг, Великий Владыка Ордена Черных Башен спал. Не орал,
не топал ногами, не жрал девствениц, не пытал драконов, не разносил вдребезги злобных
врагов Ордена, не поглощал Башен, не перечитывал доносы, не вопил на Великих Магистров,
не испепелял разную там под руку попавшую мелюзгу - просто спал спокойным сном хорошо
потрудившегося и уставшего за день черного мага... то есть, виноват, черного Архимага. Спал.
Бывает такое. Даже с Архимагами бывает. Случается это с ними.
Господин Архимаг спал, и ему снился замечательный сон. Он стоял возле огромного ярко
освещенного окна, а на окне была масса мух. И никто не мешал ему их давить. Никто не входил
с гадкими новостями, не требовал приказов и распоряжений, никто не орал голосом
утопающего: "Ваша Милость!" Никто. Был день - огромный день у огромного окна, и жирные
мухи сами ложились под пальцы.
Но ведь Архимаг на то и Архимаг, чтоб объективная реальность могла его почем зря
мучить и изводить - это когда он сам ее, родимую, не терзает разными по долгу службы ему
положенными зверствами и прочими мелкими пакостями.
Не успел господин Архимаг наложить свои шаловливые пальцы на самую
восхитительную из мух, как его опять - в который раз уже! - гнусно и подло разбудили. И
ладно бы это еще был очередной мелкий прислужник-пакостник - убил-съел-спи дальше!
Так нет же!
Чужой настойчивый голос нагло вломился в сон Архимага и, ухватив за шиворот,
попытался выволочь его оттуда. Господин Архимаг сопротивлялся. О! Он еще как
сопротивлялся!
- Пошел прочь, кто бы ты ни был! Испепелю!!! - не открывая глаз, грозно пробурчал
Архимаг, силясь хотя бы мизинцем дотянуться до облюбованной мухи.
Что-то темное с силой ударило его по руке, и муха улетела.
Архимаг застонал от огорчения.
Но тут на него посыпался ворох настолько чувствительных предметов, что предаваться и
дальше сладостным подробностям сна стало попросту невозможно. Сами попробуйте чему-то
такому предаваться, когда на вас градом рушатся тяжеленные магические книги. В них одних
заклинаний-то - на изрядный рыцарский доспех весом, а то и на драконью задницу в
урожайный год... а если еще и переплет свинцовый, да с разными там рубинами-морионами и
прочей драгоценной пакостью, да еще если вся эта радость да со всего размаху падает... Ого-го
получится! И добавки никто не попросит. Ни дракон. Ни герой. Ни маг.
Да ладно бы только книги падали!
Магические шары, волшебные кристаллы, колдовские кольца, заколдованные мечи,
наговорные диадемы, заклятые доспехи, троны великих магистров и прочая пакость сыпалась
на господина Архимага, словно кто-то нарочно собирал весь этот мусор по Ордену, а собрав,
вывалил на голову его фактическому главе.
Господин Архимаг едва успевал отбрасывать от себя все эти утомительные предметы, как
вдруг ему на живот шлепнулась визжащая от ужаса девственница - а когда Архимаг открыл
рот, дабы исполнить высочайшее желание собственной милости и заорать, в рот ему плавно
влетел его собственный архимагический жезл.
- Ук! - невнятно икнул Архимаг.
А что ему еще оставалось? У жезла был здоровенный набалдашник. С таким
набалдашником во рту не слишком-то много наразговариваешь. Архимаг спихнул с живота
орущую девственницу, выплюнул жезл и попробовал заорать сам. Девственница орала громче.
Архимаг орал изо всех сил, но девственница не сдавалась. Смирившись, с поражением Архимаг
сел. Потом вскочил, усилием воли заставил себя замолчать и, припомнив надлежащее заклятье,
заткнул громогласную девственницу.
"Ей бы зазывалой в балагане работать. Или - вместо колокола... висеть... дернул за
веревку - заорала."
Вещи перестали сыпаться. Архимаг облегченно вздохнул и оглядел разгромленную
спальню. Будь эти предметы обычными - и Архимаг бы мигом испепелил их или переправил
куда подальше. Но что может поделать заклинание с фолиантом, доверху наполненным такими
же заклинаниями? То есть может, конечно. Есть и такие заклинания, но... Если все это добро
испепелять, оно, чего доброго, взорвется. Архимаг уже раз снес верхушку собственной Башни.
Давно было. Так ведь анекдоты и посейчас рассказывают. А такой взрыв может и вообще камня
на камне от Башни не оставить. Сам-то Архимаг, конечно, уцелеет, на то он и Архимаг, чтоб не
погибать по разным пустякам... но вот останется ли он после таких фортелей Архимагом? И с
переносом этих проклятущих вещей тоже ведь загвоздочка. Колдовские вещи активно
противятся переносу куда ни попадя - значит, чтоб их всех убрать, нужно знать, откуда они.
Какая именно хреновина какому именно из многочисленных магов Ордена принадлежит. А
если все же выбросить их куда попало, то их ведь и подобрать кто-нибудь может. Какой-нибудь
талантливый самоучка вроде Курта. И ведь всегда найдется хоть один мерзкий шептун,
который с удовольствием обвинит господина Архимага в разбазаривании имущества Ордена -
ищи его потом, поглощай, переваривай эту пакость... бр-р-р.
Архимаг еще раз оглядел свое обезображенное обиталище, почесал царапину на скуле,
поморщился и посмотрел на девственницу. Та молчала, глядя на него огромными глазами, и
часто-часто моргала. Длинные пушистые ресницы были похожи на крылья какой-то
диковинной бабочки.
- Хоть с этой мучиться не придется, - облегченно вздохнул Архимаг. - Убирайся
отсюда! - добавил он. - Домой, девушка!
И он произнес заклятие. Девушка охнула и исчезла. Впоследствии она написала ученую
монографию, в которой пространно и обстоятельно доказывала, что среди черных магов и
прочих отпетых злодеев того же рода промыслами Богов тоже встречаются добродетельные
существа, склонные совершать позитивные поступки, выправляющие мировую гармонию...
однако это к делу не относится.
А несчастный Архимаг задумчиво осматривал открывавшиеся ему диковинные виды
собственной спальни и размышлял. Вопросов было всего два: "Кто?" и "Зачем?". В конце
концов, Архимаг решил ничего не убирать - ни магическим способом, ни каким иным - а
вместо этого вызвать прямо сюда Великих Магистров и поинтересоваться у них, как это они
допустили чтобы его, самого Архимага, нагло лишили сна путем заваливания разным
магическим мусором?
Кстати, надо бы разобраться где там чьи вещички: некоторые ему уж слишком хорошо
знакомы. Не иначе, как господа Великие Магистры проморгали свое барахлишко - а кто-то и
развлекся за их и за его счет.
"Уж не Зикер ли?" - мелькнула внезапная мысль. - "А что? Такая гадость вполне в его
стиле!"
Мысль была неприятной, но правдоподобной.
Архимаг уже собрался было призвать кого надо и устроить им такое, чтоб сто лет потом
икалось без передышки... но тут ничто - то самое ничто, в которое он спрятал наговорный
стальной ящик с амулетом Темного Бога - это самое ничто стошнило прямо ему под ноги.
Стошнило как раз ящиком. А потом стошнило и сам стальной наговорный ящик. Он прямо-таки
вывернулся наизнанку, и амулет Темного Бога, медленно покачиваясь, выплыл из его стальных
недр, подплыл к Архимагу и повис у его лица.
- Ты все-таки проснулся! - загремело из амулета. - Ну надо же! А я уж и не чаял!
Столько времени на тебя извел!
- Так это ты... ты... - от ярости Архимаг начал задыхаться. - Так это благодаря тебе...
- Молчи, дурак! - загремело из амулета. - Я бы с удовольствием обрушил на тебя и
всю твою Башню, но ты мне пока нужен! Ты что ж это?! Не в силах удержать собственный
Орден в повиновении?!
- Ты... ты... - не мог остановиться Архимаг. - Да ты... да как ты...
- Не я, а ты... - презрительно бросил Темный Бог, появляясь из глубин амулета. -
Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?! Зачем, я спрашиваю?!
- Да я... да я тебе... - шипел и булькал Архимаг. - Да ты...
- Да хватит тебе заикаться, ты не милостыню просишь! - оборвал его Темный Бог. -
Почему не пользовался ясновиденьем?!
- Вот я тебе покажу ясновиденье! - проикавшись и прошипевшись, выдохнул
Архимаг. - Вот ты у меня получишь милостыню! Сейчас я призову...
- Да, - кивнул Темный Бог. - Призывай. Это интересно. Очень интересно, кого ты
можешь призвать, Архимаг без Ордена!
- То есть как... без Ордена?! - испугался Архимаг.
- Сам поглядишь, - вздохнул Темный Бог. - Спать нужно меньше. И орать на людей
- тоже. Они хоть и маги, а... Мой тебе совет - спасай то, что осталось. Обласкай тех, кто еще
не сбежал. Подари им часть своей прежней силы. Одним словом, будь с ними поласковей. Тебе
скоро пригодятся все, кого ты сможешь удержать. Все. До последнего ученика. До последнего
прислужника.
- А... много сбежало? - жалобно вопросил Архимаг.
- Много, - ответил Темный Бог и амулет погас.
Прошло совсем недолгое время - и Архимаг уже знал о состоянии Ордена все, что
только может о нем узнать могучий и всесильный господин Архимаг. То есть многое, но
все-таки не все. Однако и того, что он узнал, оказалось достаточно. Сбежал едва ли один
процент действительных членов Ордена - но зато какой процент! Только два Великих
Магистра остались верны Ордену и Архимагу. Остальные... кто их знает, куда они направили
свой путь?
"Ясновиденье тебе, болвану, зачем было дадено?!" - припомнилось Архимагу, и он,
хлопнув себя по лбу, схватил первый подвернувшийся под руку магический шар. Однако
ясновиденье не получалось. Не ясновиделось Арихимагу, и все тут. Как ни старался господин
Архимаг, как ни надрывался, пытаясь пробуравить взглядом хрустальный шар - однако
ничего, кроме оравы пьяных драконов, методично поедавших собственные хвосты, он не
увидел. Внезапно его утомленный взгляд упал на небольшую царапинку на хрустале.
Вглядевшись, Архимаг различил надпись - такую мелкую, что даже магическим зрением
тяжело разобрать.
"Драконьи хохмы, " - было написано на хрустальном шаре.
"Выходит, это вовсе не для ясновиденья шар, а для... вот для этого вот идиотизма!"
- И ведь нравилось же это какому-то придурку! - прорычал Архимаг, отбрасывая шар и
лихорадочно роясь в окружающем барахле. - Ага! Вот он.
Архимаг внимательно осмотрел найденный шар.
- Так. Этот годится, - пробурчал он, приступая к новой попытке ясно увидеть
бежавших Великих Магистров.
- Ага! А вот и вы, голубчики! - довольно пропел он. - Надо же, как удобно
устроились! Да еще в таком известном месте! И ничего-то нам не страшно! Никого-то мы не
боимся! Ну-ну. Надо же... И Зикер тут! Славная компания, ничего не скажешь. Ловко
устроился, старый шут! Вот ты уже и Архимаг! И Орден при тебе! Ах, мошенник! Так-то оно,
конечно, легко! Чего уж проще - присвоил себе чужих великих Магистров, и порядок, вот тебе
и Орден готов! Что тут думать, к чему стараться - совсем даже не трудно! И Архимагу вызов
бросать не надо - а зачем? Украл, и все! Но в этот раз ты просчитался, Зикер! Да. Просчитался.
И крупно. Я тебя нашел, ты это понял?! Еще нет?! Ну, не беда. Уже скоро. Мне ничего не стоит
поделиться своей силой с десятком-другим Старших Магистров, а тогда они тебя и всех этих
"великих"... предателей проклятых!.. всех, всех за пояс заткнут! Десяток не справится -
сотню пришлю. Жди меня, Зикер! Жди. Уже скоро... Ох и зря же ты, Зикер, такое приметное
место выбрал...
Место и в самом деле было приметное. Когда-то давным-давно некий серый маг, имени
которого за давностью времен уже никто и не помнил, выйдя по старости веков на пенсию,
устроил роскошнейший ресторан в горах под открытым небом. Красота тех мест была
неописуемой, а удобства он организовал - не без помощи магии, конечно, - просто
первостатейные. И очень скоро его дело настолько процвело, что нашлось еще несколько
престарелых колдунов, пожелавших принять участие в этом предприятии. Заведение было
настолько же старше войн Оннера и Голора, насколько эти древние страны старше нынешних
городов и государств. Давно уже ушли в небытие маги-основатели, да и про Оннер с Голором
не всякий вспомнит - а ресторан живет и процветает, и охрана у него мощнейшая. Все больше
из магов - да не абы каких, а лучших из лучших.
И в сам ресторан тоже не кого попало пускают. Не обладая магией определенной ступени
посвящения, туда и вовсе не попасть. Защита не пропустит. Летают вокруг гор легкие такие
облачка. Пушистенькие такие. От непрошенных гостей один пепел оставляют. Опять же,
украшение интерьера - тоже, знаете ли, не последнее дело. Ну, конечно, ежели простому
смертному или слабоватому магу сильно приспичит и он, например, как следует заплатит,
пропустят его облачка - как не пропустить? - и самолучший маг ему подняться к вершинам
пособит. Почему нет? Бизнес есть бизнес. Серьезное, одним словом, заведение этот ресторан.
Хорат Арзон называется. Кто знает, почему? Название еще тогда давали, в те незапамятные
времена. Кто их упомнит, тогдашние языки - да и к чему? Важно, что в заведении этом
совершенно спокойно могут встретиться злейшие враги для каких-то своих переговоров. Даже
злейшие друзья, и те могут. И хозяева проследят, чтоб с гостями ничего не вышло. Здесь
встречаются шпионы и предатели, свергнутые короли и заговорщики, маги всех мастей и
головорезы без капли совести. Чтобы попасть в Хорат Арзон, требуется только одно качество
- наличие больших денег. А хозяева обеспечат красоту, уют, и безопасность.
"На территории Хорат Арзона вы совершенно бессмертны!" - таков лозунг этого во всех
отношениях примечательного заведения.
Хорат Арзон - посредническая территория. Давно. Очень давно. Еще давнее. Вам так
давно и не снилось. И не приснится. Таких длинных снов просто не бывает. Совсем.
Вот в этом-то достославном заведении и узрел Архимаг Зикера в теплой компании
бывших Великих Магистров Ордена Черных Башен.
- Вот вы где, голубчики, - еще раз повторил Архимаг. - Ну, не век вам там сидеть.
Слишком дорого станет! А я... ничего. Я подожду. У дверей подожду. В замечательненькой
такой компании. Вы еще удивитесь, правда. И убивать я вас не буду, долго не буду... даже не
надейтесь, дорогие...
Зикер погасил магический шар и вытер вспотевший лоб.
- Ну, и как?! - спросил он.
- Бесподобно! - хором ответили Великие Магистры.
- Он поверил? - продолжил Зикер. - До конца поверил?
- Ни на миг не усомнился! Я следил за каждым жестом, - заверил один из Великих
Магистров.
- Просто отлично, Учитель! - добавил Тенгере.
- Этот Архимаг такой смешной! - улыбнулась Богиня. - Такой сильный, такой хитрый
- и при этом такой глупый...
- А как я выступил в роли Темного Бога? - спросил Зикер.
- Если б ты в таком виде явился на Темную Сторону Неба, тебя бы приняли, можешь не
сомневаться, - ответствовал Арилой.
- А лучше всего вышли драконы! - усмехнулся Фарин. - Ничто не убеждает так
сильно, как общий идиотизм окружающей среды.
- Так, - распорядился Зикер. - А тогда убирайте эту иллюзию, кто там ее наплел, и
садимся ужинать.
- А быть может, так и поужинаем? - заикнулся кто-то из Великих Магистров, -
Красиво же...
- Пора отвыкать от иллюзий, господа! - наставительно произнес Зикер, слегка
шевельнул мизинцем - и величественный Хорат Арзон растаял, словно его и не было.
Путники сидели на небольшой лесной поляне, и на расстеленных плащах перед ними возлежала
нехитрая снедь: хлеб, лук, картошка, и немного сала. По кусочку на брата.
- Интересно, когда же он сообразит, что нас там нет и никогда не было? - пробормотал
один из Великих Магистров.
- Не скоро, господа Великие Магистры, - негромко пообещал Зикер, приступая к
сотворению древнейшего из известных ему заклинаний Защиты От Ясновиденья. Заклинание
он получил некогда от выжившего из ума древнего мага, которого вскоре после этого убил в
поединке. Вряд ли кто еще в мире владел таким способом преодоления. - Нескоро.
Король Дарман сидел на верхушке самой высокой башни своего замка и прикидывал, чем
бы еще запустить в наседающих на него верноподданных... или, лучше сказать,
неверноподданных? В общем, тех, кому Его Величество хоть сколько-нибудь, а успел поддать,
потратив все бывшее при нем оружие - правда, не без пользы. Три живописных трупа
украшали внутренний двор замка. Еще двое хоть и выжили, но имели не совсем исправный вид
и щеголяли физиономиями, не совсем подобающими уважающим себя заговорщикам.
Остальные целили в любимого монарха из арбалетов или потрясали золочеными шпагами.
Впрочем, влезать на башню никто не торопился. С единственным храбрецом, осмелившимся на
это антиправительственное деяние Его Свергаемое Величество проделал такое, что
заговорщики чуть было не разбежались в испуге. Остановило их одно нехитрое соображение:
раз король их всех уже видел - значит, запомнил. Даром, он что ли, столько лет в морской
страже служил? И еще как служил! Ну, а
...Закладка в соц.сетях
