Жанр: Фантастика
Всадники Перна 3. Белый дракон
...й:
- Я сообщу во все Вейры, когда Кайлит будет готова подняться.
И быстро вышел вслед за отцом.
Когда его шаги стихли за поворотом коридора, в комнате советов началось бурное
обсуждение. Владетели были не вполне уверены в благотворности новшества. Мастера
разделились во мнениях. Джексому показалось, что Робинтон заранее знал о
намерении Д'рама; во всяком случае, арфист не высказывался ни за, ни против.
Зато Предводителей перспектива открытого полета устраивала как нельзя лучше.
- Только бы Фанна не умерла прямо сегодня, - расслышал Джексом негромкое
замечание какого-то Мастера, обращавшегося к соседу, - Смерть в день Рождения -
плохая примета!
- Не говоря уж о том, что пир будет испорчен, - долетело в ответ. - Я вот думаю:
насколько силен дракон Г'денеда? Если там окажется кто-нибудь из этих бенденских
бронзовых...
При упоминании о пире у Джексома заурчало в животе. Он рано поднялся утром и
сразу полетел в Форт Вейр, а потом, по возвращении в холд, у него было времени
только-только переодеться. Джексом начал потихоньку пробираться к выходу,
надеясь выпросить у женщин в Нижних Пещерах пряник или мясную колбаску и
заморить червячка.
- И только ради этого нас здесь собрали?.. - В наступившей тишине скрипучий
голос владетеля Бегамона из холда Нерат прозвучал неожиданно громко. - Неужели
Вейры по сей день не дознались, кто украл яйцо? - продолжал он сварливо. - Или
хотя бы кто его возвратил? Я думал, именно это мы сегодня услышим!
- Яйцо было возвращено, владетель Бегамон, - сказал Ф'лар, подавая руку Лессе.
- Это-то я давно знаю, - продолжал брюзжать Бегамон. - Я был здесь, когда это
случилось. Я приезжал и на Рождение королевы.
Ф'лар невозмутимо вел Лессу к выходу.
- Нынче - совсем другое Рождение, добрый владетель. Сегодня мы празднуем
счастливое событие. Внизу ждет вино... - И двое Предводителей вышли из комнаты.
- Ничего не понимаю, - растерянно оглядывался Бегамон. - Я-то думал, сегодня нам
сообщат нечто новенькое...
- Так ведь и сообщили, - сказал Ф'нор, проходя мимо него об руку с Брекки. -
Д'рам слагает с себя полномочия Предводителя Исты.
- Это меня не касается! - ответы, достававшиеся владетелю, все более его
раздражали.
- Это касается тебя куда больше, чем история с яйцом, - сообщил ему Ф'нор,
вместе с Брекки покидая комнату совещаний.
- Я думаю, другого ответа сегодня ты не получишь, - улыбаясь уголком губ, сказал
владетелю Робинтон.
- Но... неужели они ничего не предпринимают по этому поводу? Неужели они просто
так спустят Древним подобное оскорбление?..
- В отличие от господ владетелей, - вступил в разговор подошедший Н'тон, - мы,
всадники, не имеем возможности нянчиться с оскорбленной гордостью в ущерб своему
основному делу - защите Перна от Нитей. Именно это - главное для нас, владетель
Бегамон.
- Оставь, Бегамон. - И Грох, владетель Форт холда, взял нератца под руку и увлек
за собой. - Это, в конце концов, дело Вейров, а не наше с тобой. Нам незачем и
соваться. Они сами знают, что делают. Вернули яйцо - и славненько... А верно,
жалко женщину Д'рама? Скверно, что он ушел: до чего понимающий мужик! Кстати,
Ф'лар не сказал, но я думаю, что подадут бенденского... - Джексом видел, как Грох
взглядом искал кого-то среди гостей: - Ага, арфист! Ведь правда, там будет
бенденское?
Мастер арфистов ответил утвердительно и вместе с двоими владетелями вышел
наружу, причем Бегамон все еще ворчал, что-де его держат в неведении. Джексом
покинул комнату следом за ними, в числе последних, Едва он спустился по
лестнице, как к нему подлетела Менолли:
- Что там было? Они хоть с ним разговаривали?
- Кто с кем должен был разговаривать?..
- Обращались ли к Робинтону Лесса или Ф'лар?
- Ну... как-то повода не было, - замялся Джексом.
- Зато была масса поводов не обращаться. Так что там все-таки было?
Джексом запасся терпением и начал рассказывать:
- Д'рам прибыл попросить.. то есть нет, сообщить, что слагает с себя звание
Предводителя Исты. - Менолли кивнула с таким видом, словно для нее это не было
новостью. - Он сказал, что хочет возродить старый обычай и объявить первый
брачный полет королевы открытым для всех бронзовых.
Глаза и рот Менолли округлились от изумления:
- Ну и как они - не попадали с ног? Кто-нибудь возражал?
- Только владетели, - Джексом усмехнулся. - Из Предводителей - никто. Разве что
Р'март выразился в том духе, что, дескать, Г'денед слишком силен и состязаться с
ним бесполезно.
- Я не знакома с Г'денедом, - сказала Менолли. - Знаю только, что Д'рам - его
отец.
- Это ничего не значит.
- Верно.
- Д'рам все повторял, что, мол, хочет для Исты самого достойного Предводителя, и
наилучший способ добиться этого - открытый полет.
- Бедный Д'рам...
- Бедная Фанна, ты хочешь сказать?
- Нет, бедный Д'рам. Бедные мы все: он был отличным вожаком." А что, Мастер
Робинтон вообще ничего не говорил? - спросила Менолли, отбросив свои рассуждения
о Д'раме ради более важного вопроса.
- Он говорил с Бегамоном.
- А с Предводителями?
- Я же сказал, повода не было. А что?
- Они так долго были близкими друзьями... они очень несправедливо обошлись с ним.
Но он сказал им то, что был обязан сказать: драконы не должны биться с
драконами!
Джексом с нею полностью согласился, но в животе у него тотчас громко запело, к
немалому возмущению Менолли. Джексому было и смешно, и неловко; смех в конце
концов пересилил. Извиняясь перед девушкой, Джексом тем не менее заметил, что
чувство юмора у нее не пропало.
- Ладно, иди, - отмахнулась она. - Видно, толку от тебя не добьешься, пока ты
голодный.
Тот пир не был ни самым примечательным из всех, какими отмечали Рождения, ни
самым веселым. На лицах всадников лежала некая тень, и Джексом даже не пытался
гадать, в какой степени она была вызвана отставкой Д'рама и в какой - событиями
вокруг яйца. Честно говоря, он не хотел больше ничего слышать об этом. Где же
сесть? В обществе Менолли ему было не по себе, ибо он не мог отделаться от
ощущения - она догадалась, что это он притащил яйцо назад. Еще хуже было то, что
она молчала о своих подозрениях. Он чувствовал: она, специально мучила его,
заставляя поволноваться. Не хотелось Джексому и угодить за один стол с
Ф'лессаном и Миррим, которые, чего доброго, заметят следы ожога. С Бенелеком же
он попросту никогда не водился...
Словом, Джексом изрядно помучился, выбирая местечко за одним из верхних столов,
где, согласно званию, ему следовало сидеть. Так или иначе его разлучили даже с
Менолли: ее тотчас утащил Охаран, арфист Вейра - Джексом слышал, как они пели
вдвоем. Будь это какая-нибудь новая музыка, Джексом остался бы около них - хотя
бы для того, чтобы не торчать одному, - но владетели и с ними гордые родители
мальчишек, прошедших Запечатление, то и дело заказывали свои любимые песни.
Рут, сидя снаружи, нарадоваться не мог, любуясь только что вылупившимися
дракончиками; для полного счастья ему не хватало разве что привычного внимания
файров. "Им не нравится сидеть взаперти в вейре у Брекки, - сообщил Рут своему
всаднику. - Почему им нельзя выбраться наружу? Рамота плотно пообедала и теперь
спит. Она не узнает".
- А я в этом почему-то не уверен, - сказал Джексом, бросив взгляд на Мнемента,
свернувшегося клубком на широком карнизе королевского вейра. Светящиеся глаза
дракона мерцали, как две звезды, на другой стороне бенденской чаши, медленно
погружавшейся в вечернюю темноту.
В результате они с Рутом убрались с пира, как только позволило приличие. Уже
кружась над Руатом, Джексом забеспокоился насчет Лайтола: каково-то будет его
опекуну, когда Фанна умрет, а ее королева покончит с собой в Промежутке? И
потом, эта новость об уходе Д'рама! Джексом знал, что Лайтол уважал Древнего.
Как он отнесется кобъявлению брачного полета открытым?
Лайтол только хмыкнул, резко кивнул головой и спросил Джексома, не слышно ли
чего нового о расследовании кражи яйца. Когда Джексом рассказал ему о
недовольстве Бегамона, Лайтол снова хмыкнул, на сей раз с глубоким презрением. А
затем спросил, нельзя ли будет в ближайшее время достать яиц файров: еще
несколько фермеров обратились к нему с просьбой. Джексом пообещал разузнать у
Н'тона.
- У огненных ящериц теперь такая скверная репутация - остается лишь удивляться,
что кому-то еще охота их заводить, - заметил молодой Предводитель, когда Джексом
изложил ему поручение Лайтола. - С другой стороны, быть может, именно поэтому
все их и просят. Небось думают: раз, мол, они теперь никому не нужны, вот тут-то
мы и словчим... Нет, сейчас у меня нет ни одной. И вот еще какое дело, Джексом.
Завтра Форт Вейр вместе с Вейром Плоскогорье летят против Нитей - на севере
ожидается выпадение. Если бы это было над Руатом, я просил бы тебя
присоединиться к Крылу молодых. Но при нынешних обстоятельствах я бы тебе не
советовал. Понимаешь?
- Понимаю, - ответил Джексом. - Но... уж не хочешь ли ты сказать, что в следующий
раз, когда Нити будут падать на Руат, я смогу полететь?
- Надо обсудить это с Лайтолом, - поблескивая глазами, улыбнулся Н'тон. - Лайтол
уверяет меня: ты, мол, будешь так высоко над землей, что ни одному руатцу и в
голову не придет, что молодой владетель рискует жизнью там, в небесах. А значит,
и в Бендене ничего не узнают.
- Я гораздо больше рискую в наземной команде, с огнеметом на горбу, - проворчал
Джексом.
- Вполне согласен с тобой, но тем не менее Ф'лару и Лессе об этом лучше не
знать. Кстати, К'небел очень хорошо отзывается о тебе. И Рут именно таков, как
ты говоришь, - быстрый, умный и удивительно поворотливый в воздухе. - Н'тон
вновь улыбнулся. - Между нами, К'небел утверждает, что беленький в самом деле
разворачивается вокруг кончика хвоста. Он даже боится, что другие начнут
требовать от своих драконов того же и в результате полетят с них кувырком!
Итак, на следующее утро, когда Вейр двинулся в бой, Джексом отправился с Рутом
на охоту, а потом к озеру - вымыться и поплавать.
Огненные ящерицы чистили Руту шейные гребни, а Джексом осторожно разглаживал
шрам на ноге, когда Рут неожиданно всхлипнул. Джексом решил, что причинил ему
боль, и оглянулся попросить прощения, но вдруг заметил, что файры оставили свою
работу. Подняв головки, они как будто прислушивались к чему-то недоступному для
человеческого слуха.
- Что случилось, Рут? - спросил Джексом встревоженно.
"Женщина умирает", - ответил дракон.
- Скорее домой, Рут! Скорее!
...Джексом крепко стиснул челюсти, когда холод Промежутка охватил его и вымокшая
одежда заледенела на теле. Стуча зубами, он пригляделся к сторожевому дракону на
скалах: странное дело, тот спокойно грелся на солнышке вместо того, чтобы
горевать об умершей.
"Сейчас она еще не умирает", - сказал Рут.
Джексом не сразу понял, что его дракон по собственной инициативе вернулся во
времени немного назад.
- Мы же обещали не делать этого, Рут! - Джексом вполне понимал исключительность
обстоятельств, но нарушать данное слово все же не следовало.
"Ты обещал. Я - не обещал. Когда это случится, ты будешь нужен Лайтолу".
Рут ссадил его во дворе, и молодой владетель, перепрыгивая через ступени,
опрометью кинулся по лестнице в главный зал.
- Где Лайтол?.. - набросился он на служанку, вытиравшую пол. Та испуганно
ответила, что господин Лайтол, кажется, пошел к эконому. Джексом знал, что у
Бранда в рабочей комнате стояло несколько бутылок вина, но все-таки заскочил в
кладовую, сцапал за ушко бурдючок, подхватил несколько чаш и ринулся дальше
знакомыми переходами. Тяжелая внутренняя дверь почти не задержала его: упершись
плечом, он локтем отодвинул щеколду и побежал по коридору к рабочей комнате
Бранда.
Как раз когда он отворил дверь и ворвался в комнату, маленький голубой файр
Бранда вскинул головку и замер, встревоженно прислушиваясь к чему-то.
- Что случилось, владетель Джексом? - воскликнул Бранд и вскочил на ноги от
неожиданности. Лайтол, сидевший рядом, неодобрительно нахмурился и как раз
собирался призвать Джексома к порядку, когда тот указал на файра.
Голубой файр присел на задние лапки, развернул крылья и зашелся пронзительным
плачущим криком - так голосили по умершим огненные ящерицы.
Восковая бледность начала заливать лицо Лайтола, и тут до слуха донесся более
низкий, но столь же пронзительный, хватающий за душу крик Рута и рев сторожевого
дракона - реквием королеве, навсегда умчавшейся в Промежуток.
Трясущимися руками Джексом налил вина и протянул чашу Лайтолу:
- Я знаю, что это не утолит боли, - выговорил он хрипло. - Но, по крайней мере,
ты сможешь забыться... не слышать, не вспоминать...
Глава 9
Начало лета. Главный зал арфистов - холд Руат, 15.7.3
Первое предупреждение Робинтон получил от Зейра. Его бронзовый, только что
крепко спавший на подоконнике, внезапно проснулся, перелетел на плечо Робинтону
и плотно обвил свой хвост вокруг его шеи. У арфиста не хватило духу прогнать
малыша, он лишь заставил его немного ослабить хватку:
- Задушишь, дурачок!
Зейр потерся головкой о щеку Робинтона и запищал: ему было не по себе.
- Ну что с тобой такое? - спросил арфист и увидел в окно, как сидевший на утесе
сторожевой дракон поднялся на задние лапы и протрубил. Возникший в воздухе
громадный бронзовый четко ответил на оклик и заложил посадочный круг. Кто-то
постучал в дверь за спиной Робинтона и вошел еще прежде, чем арфист успел
отозваться. Робинтон обернулся в кресле, собираясь сделать замечание. Перед ним
стояла Менолли: золотая Красуля цеплялась за ее плечо, Крепыш, Нырок и Стригун
вились вокруг, словно танцуя.
- Это Ф'лар на Мнементе! - почти прокричала Менолли.
- Вижу, девочка моя, вижу. С какой стати паника?
- Паника? Никакой паники, я просто волнуюсь. Бенденцы впервые посещают тебя со
времени пропажи яйца...
- Ну так будь умницей и посмотри, не найдется ли у Сильвины пряников к нашему
кла. Ибо, увы, - добавил он с сожалением, - для вина час еще ранний...
- По времени Бендена - как раз, - выходя из комнаты, сказала Менолли.
Робинтон посмотрел ей вслед и печально вздохнул. Тень отчуждения, пролегшая
между Залом арфистов и Вейром Бенден, заставила горевать их обоих. Нет, хватит
думать об этом. Мнемент, насколько он понял, вполне жизнерадостно ответил
сторожевому дракону. Какие же вести привез с собой Ф'лар? И, что важнее, знала
ли Лесса, куда отправился ее Предводитель? Одобрила ли его поездку?..
Мнемент приземлился; должно быть, Ф'лар уже шагал через лужайку. Робинтон понял,
что за это краткое время успеет переволноваться больше, чем за целый месяц с
того дня, как между Бенденом и Залом пробежал холодок.
Поднявшись, Робинтон подошел к окну и увидел, как Ф'лар входит во внутренний
двор. Ф'лар шагал размашисто, но иначе он ведь и не ходил; нет нужды
предполагать, будто он торопился. С чем же все-таки он прилетел?..
Вот Ф'лар обратился к одному из младших арфистов, седлавшему скакуна для
поездки. Робинтон видел, как Предводитель поднял голову и заметил огненных
ящериц, заполнивших всю крышу. Арфист задумался, не стоило ли отослать Зейра
прочь, пока Ф'лар будет здесь, В самом деле, зачем зря его раздражать?
Ф'лар вошел в Зал. Сквозь открытое окно донесся голос Предводителя,
обращавшегося к кому-то. Сильвина?.. Да нет, скорее - тут Робинтон невольно
улыбнулся - это Менолли подкараулила Предводителя. И точно, Робинтон услышал,
как Менолли разговаривала с Ф'ларом, идя вверх по лестнице. Голоса их звучали
спокойно. Умница девочка, знает, как себя вести...
- Представь, Робинтон, - улыбнулся Ф'лар, входя в комнату, - Менолли сказала
мне, что ее файры называют Мнемента "Величайшим"!
- Это при том, что они не очень-то щедры на похвалу. - Робинтон забрал у Менолли
поднос, и девушка, выйдя, затворила за собой дверь. Робинтон, впрочем, знал, что
она и так узнает обо всем, что будет здесь говорится: ее Красуля не зря водилась
с бронзовым Зейром. - Я полагаю, в Бендене все в порядке? - спросил Робинтон,
наливая Предводителю кла.
- Спасибо, все в порядке, - ответил Ф'лар. Робинтон выжидающе смотрел на него, и
всадник добавил: - Есть, однако, загадка, которая нас мучит. Мы надеемся, что ты
поможешь нам ее разрешить.
- С удовольствием, если смогу. - Робинтон пригласил Ф'лара сесть.
- Мы никак не можем разыскать Д'рама...
- Д'рам? - Робинтон был искренне удивлен, - Куда же он подевался?
- Мы знаем только, что он жив. Но вот где...
- Разве Рамота не может связаться с его Тиротом?
Ф'лар покачал головой:
- Боюсь, дело связано со времеНем. - Ты думаешь, Д'рам скрылся во времени?
- Это единственное, что можно предположить. Вот только не думаю, чтобы он
отправился обратно в свое Время. Вряд ли Тирот способен выдержать такое
путешествие еще раз: ты сам знаешь, сколько сил это отнимает и у всадника, и у
дракона. Тем не менее Д'рам исчез.
- Пожалуй, этого можно было ожидать... - медленно выговорил Робинтон: ум его уже
трудился, перебирая разные варианты.
- Да, - согласился Ф'лар. - Пожалуй.
- Не мог он улететь в Южный Вейр? - спросил Робинтон.
- Нет, Рамота без труда достала бы его там. С другой стороны, Г'денед обследовал
Исту на много лет назад, еще до начала Прохождения. Он думал, его отец захочет
остаться в месте, памятном для него...
- Владетель Уорбрет предлагал Д'раму любую пещеру на южном берегу острова Иста.
Мне казалось, он был доволен... - Но Ф'лар покачал головой, и арфист задумался: -
Пожалуй, даже слишком...
Ф'лар поднялся и заходил по комнате, потом вновь повернулся к Робинтону:
- Есть у тебя хоть какие-то предположения, куда он мог подеваться? Ты ведь
дружил с ним. Может, припомнишь что-нибудь, что наведет нас на след?
- Последнее время он очень мало разговаривал: просто сидел рядом с Фанной и
держал ее за руку, - сказал Робинтон и трудно сглотнул. Как ни был он привычен к
мысли о быстротечности человеческой жизни, верность Д'рама подруге и его
молчаливое горе при ее кончине неизменно заставляли арфиста вытирать глаза. - Я
знаю, что Грох и Сэнджел тоже предлагали ему свое гостеприимство. Более того, я
думаю, он мог бы отправиться в любое место Перна и всюду был бы с радостью
принят. Видно, он все-таки предпочел остаться наедине с воспоминаниями... Можно ли
спросить тебя, Ф'лар: зачем вы его ищете?
- Особых причин нет, просто мы о нем беспокоимся.
- Олдайв говорил, что Д'рам был в здравом уме и твердой памяти, если ты это
имеешь в виду.
Ф'лар поморщился и нетерпеливо убрал со лба прядь, неизменно падавшую ему на
глаза, когда он волновался.
- По правде говоря, Робинтон, это все Лесса. Когда наша королева не смогла
обнаружить Тирота, Лесса сразу предположила, что Д'рам ушел подальше во времени,
чтобы не огорчить нас своим самоубийством. Я тоже думаю, что это было бы весьма
в его духе.
- Он сам сделал этот выбор, - мягко сказал Робинтон.
- Знаю, Знаю, арфист. Никто и не думает его осуждать, вот только Лесса места
себе не находит. И потом, хотя Д'рам и сложил с себя полномочия, его знания и
опыт бесценны, особенно теперь. Его уважают... Короче говоря, он нам нужен. Нужно,
чтобы мы могли с ним связаться.
Робинтон подумал о том, что Д'рам, возможно, сознательно забрался вместе с
Тиротом туда, где его не так-то просто будет найти. Но чтобы Д'рам отказался
послужить Перну и всадникам - такого случиться не могло. Вслух Робинтон сказал:
- Быть может, Ф'лар, ему нужно время, чтобы оправиться от несчастья.
- Он совершенно извелся, ухаживая за Фанной, - ответил Предводитель. - Ну да не
мне тебе объяснять. Что, если он сам заболел? Кто ему поможет?
- Прости за упоминание, - осторожно проговорил Робинтон, - но не пробовала ли
Брекки добраться до него с помощью файров? Своих и тех, что живут в Вейре Иста?
Улыбка тронула горькие морщинки возле губ Ф'лара:
- А как же! Она настояла на том, чтобы попробовать. Никакого результата!
Понимаешь, ящерицам, как и драконам, нужно для начала дать ориентиры. А что мы
можем?
- Я не про то, чтобы посылать их куда-то. Просто попросить, чтобы припомнили
одинокого бронзового дракона.
- О чем попросить? Чтобы припомнили? - Ф'лар недоверчиво рассмеялся. - Что
вообще они могут помнить?
- Я серьезно, Ф'лар. Они хранят множество воспоминаний, которые вполне можно
вызвать. Откуда бы, например, им, по-твоему, знать, что Алая Звезда... - Зейр
протестующе запищал и так проворно взвился с плеча Робинтона, что тот схватился
за шею, оцарапанную крылом. - Вот видишь, хоть не упоминай ее при них. Я к тому,
Ф'лар, что еще до полета Ф'нора и Канта все файры откуда-то знали, что Алая
Звезда смертельно опасна и не может быть достигнута. Сколько я ни спрашивал их,
они говорят: дескать, помнят, как все боялись ее когда-то. Кто же, интересно,
мог это запомнить? Их предки, когда предки нынешних всадников пытались
штурмовать Алую Звезду?.. - Ф'лар в молчаливой задумчивости смотрел на Мастера
арфистов, и тот продолжал: - Это не первый случай, когда их воспоминания
подтверждались. Мастер Андемон полагает - вполне возможно, что файры помнят все
необычное, чему хоть один из них был свидетелем. Животные, в конце концов,
руководствуются инстинктами. Быть может, и здесь мы имеем дело с разновидностью
инстинкта?
- Что-то я не очень понимаю, - сказал Ф'лар, - каким образом ты собираешься
использовать память огненных ящериц в поисках Д'рама.
- Очень просто. Попрошу их припомнить, не видели ли они одинокого бронзового
дракона. Зрелище, согласись, достаточно необычное, чтобы отметить его... и
запомнить! - На лице Ф'лара отразилось сомнение, и Робинтон добавил: - Я уверен,
что у нас все получится, особенно если мы попросим Рута поговорить с ними.
- Рута?
- Ну да. Его единственного они не боялись, когда на них напал страх перед
драконами. Они буквально осаждали его. Джексом рассказывал мне: куда бы они ни
прибыли, файры тотчас слетаются поболтать с Рутом. Среди этого множества
наверняка отыщется хоть один, который вспомнит то, что нам нужно.
- Если только это поможет развеять страхи Лессы, - сказал Ф'лар, - я готов
забыть о своей неприязни к крылатым паршивцам...
- Ловлю на слове. - И Робинтон улыбнулся, смягчая сказанное.
- Полетишь со мной в Руат? - спросил Предводитель.
Робинтон мгновенно вспомнил рубец на физиономии Джексома. Разумеется, все давно
зажило, но арфист никак не мог вспомнить, согласовано ли с Бенденом всадницкое
обучение молодого владетеля. И он предложил;
- Может, сперва выясним, дома ли Джексом?
- А где ему еще быть? - нахмурился Ф'лар.
- Он нередко путешествует по окрестностям, изучая земли своего холда, а также в
числе прочих юношей бывает у Фандарела...
- И то верно. - Ф'лар рассеянно взглянул мимо арфиста, в окно, и спустя
мгновение объявил: - Нет, Мнемент говорит, что Рут дома. - И добавил с усмешкой:
- Вот видишь, у меня тоже есть кого попросить послать сообщение.
Оставалось надеяться, что у Рута хватит ума сказать Джексому, что Мнемент к нему
обращался. Всего вернее, конечно, было бы послать Зейра в Руат, но уважительного
предлога Робинтон придумать не мог. А снова рисковать отношениями с Ф'ларом он
ни в коем случае не хотел.
- Твой вестник куда надежнее моего и достает дальше, чем все проволочки
Фандарела, - сказал арфист, надевая толстую куртку из шкуры дикого стража и
летный шлем. - Фандарел, кстати, дотянул свою линию до самых шахт Крома.
И он почтительно пропустил Ф'лара вперед, выходя из комнаты.
- Я знаю, - ответил тот. - Это еще одна причина, по которой нам необходим Д'рам.
- В самом деле?
Вежливый вопрос арфиста насмешил Ф'лара. Предводитель расхохотался до того
искренне, что Робинтон всерьез понадеялся - этот визит в самом деле восстановит
их прежнюю дружбу.
- Разве Никат еще не приезжал к тебе, Робинтон, и не требовал скорее отправиться
на юг, смотреть шахты?
- Те, откуда Торик приторговывает рудой?
- Я думал, ты знаешь об этом.
- Я знаю только, что Никата беспокоит истощение шахт. По его словам, руда
делается все хуже. Фандарел ворчит еще больше: ему нужны качественные материалы...
- Как только мы пустим на Южный ремесленников, за ними ринутся владетели. -
Ф'лар невольно понизил голос, хотя двор, который они пересекали, был пуст.
- Южный континент легко вместит весь Северный Пери, и еще останется место. Мы
лишь прикоснулись к самому его краю, Ф'лар. Ох, битая скорлупа и тухлые яйца! -
Робинтон с силой хлопнул себя по лбу. - Это как раз к вопросу об огненных
ящерицах с их ассоциативной памятью! Нашел! Я знаю, где Д'рам.
- Что?..
- По крайней мере, я знаю, куда он вполне мог отправиться.
- Да говори же, Робинтон!
- Осталось только выяснить - когда... И только Рут может нам в этом помочь.
Они уже подходили к Мнементу, отдыхавшему на лугу. Зейр кружился над головой
Робинтона, беспокойно щебеча и стараясь держаться подальше от бронзового
дракона. Арфист похлопал себя по плечу, приглашая его садиться, но Зейр не
отважился.
- Я лечу в Руат повидать белого дракона, Рута, - сказал ему Робинтон. -
Присоединяйся к нам там, дурачок, раз не хочешь ехать на плече.
- Мнемент ничего не имеет против Зейра, - заметил Ф'лар. Робинтон вздохнул:
- Обратного, боюсь, нельзя утверждать... В янтарных глазах всадника промелькнула
искорка гнева:
- Ни один дракон не жег файров!
- Ты имеешь в виду - ни один здешний дракон, - мягко возразил Робинтон. - Но все
огненные ящерицы помнят, что когда-то и где-то это случилось. А огненные ящерицы
рассказывают только о том, что они сами или кто-то из них действительно видели.
- Ладно, - отмахнулся Предводитель. - Летим в Руат и попробуем выяснить, не
видели ли они Д'рама.
"Стало быть, файры у них - все еще больное место", - грустно подумал Робинтон,
взбираясь на плечо Мнемента и усаживаясь позади Ф'лара. Он дорого дал бы за то,
чтобы Зейр поменьше осторожничал с Мнементом.
Джексом и Лайтол уже стояли на ступенях холда, когда Мнемент назвал свое имя
сторожевому дракону и заложил круг над двором, собираясь садиться. Обмениваясь
приветствиями с хозяевами, Робинтон внимательно вглядывался в лицо Джексома, ища
рубец от ожога. Рубца не было ви
...Закладка в соц.сетях
