Жанр: Фантастика
Единственный воин королевы
...го и отчаянно, что на
глазах её блеснули слёзы. Всхлипывая и задыхаясь, она никак не могла прийти в
себя. И лишь стакан воды, заботливо подсунутый принцем, немного вернул её в
спокойное состояние.
- О-ох, извините - слишком много всего обрушилось. Алекс, я хочу это всё видеть
- своми глазами. Тот встал с ковра.
- Извольте - замок ле Мож, совсем рядом. Живущие в нём призраки надёжно хранят
мои тайны. Поехали прямо сейчас? Когда все, переглянувшись, кивнули и встали,
принц подал голос.
- Погодите. Алекс - почему ты не сказал мне? Как ты мог? В глазах того мелькнула
горечь.
- Я стоял под дверью комнаты, где вы с Мальвой любили друг друга, и в отчаянии
ломал рукоять шпаги. Прости, но я не хотел разрушать ваше счастье... Мальва
подошла к нему. Посмотрела в глаза и слабо улыбнулась.
- Алекс, ты настоящий друг. Спасибо, - и, привстав на цыпочки, поцеловала его в
щёку. - А теперь поехали. Фиона, милочка, в твоём арсенале магии есть что-нибудь
от привидений? Вы не смейтесь, но я ужасно их боюсь...
Сотни лет стоял этот замок - красивый и горделивый, словно молодой рыцарь.
Несколько раз его ремонтировали, пару раз брали приступом. Но не это опустошило
его - изнутри, словно жар невидимой заразы, пришли ядовитые миазмы страшных и
кровавых преступлений. И теперь в нём оставался только тлен. И всё же старый
замок был ещё жив, если это странное скопище бестолково жалующихся на прошлые
обиды призраков можно назвать жизнью... Бестелесная фигура старушки в домашнем
чепце и накинутом на плечи платке тихо скользнула вдоль стены. Воровато
оглянувшись, она извлекла из-под одежды пузырёк и капнула что-то в невидимый
кувшин. Потёрла злорадно сухие старческие ладони, похихикала неслышно, и
направилась в подвал. Однако здесь путь ей преградила полоса Силы, за которой
жила настоящая жизнь и звенели молодые голоса. Потыкавшись в несокрушимую
преграду, старушка горестно всплеснула руками, став на миг похожей на большую и
толстую летучую мышь, и горестно завыла дурным голосом.
Прислушавшись на миг к раздавшемуся наверху вою, Фиона поморщилась. Сидя на
старинном, так и норовящем развалиться трескучем стуле, она откинула с глаз
пыльную рыжую прядь и продолжила читать. Закончив, задумалась ненадолго и
огляделась.
- Мальва, допросные листы Садамских моряков у тебя? Та, сидя у самого окна,
порылась в толстой папке у ног и передала ей кипу листов. А сама продолжила
вчитываться в исписанные ровным почерком строки. Фред, более привычный к работе
с документами, ворошил дела куда быстрее - не вникая в тонкости. Только
схватывая основные моменты и молниеносно делая выводы. Берта с подавленным видом
листала счета. За проданные головы, за доставленные кипы сушёной травки с
Золотых островов, за вычеты с погибших при перевозке и перепродаже рабов. А сам
Алекс валялся на принесённой сверху продавленной тахте у каменной стены и
откровенно бездельничал - уж ему-то весь этот ворох бумаг был знаком. Лишь
иногда отвечал на вопросы - где лежит то-то, и почему не проверили те или иные
факты.
- И всё же что-то не сходится, - Фиона упрямо что-то искала, и никак не
находила.
- Алекс, в этом ты уверен? - и она ткнула ему под нос лист с текстом и некими
расчётами.
- Абсолютно. Хотя и понимаю едва ли треть, - ответил он и чихнул от пыли. В
подвале было тихо и спокойно. У одной стены догнивали остатки стеллажей и пара
больших бочек. У внешней, где толстая кладка стен была прорезана окнами, на
столах и стульях были разложены бумаги, и там же находились Фред с Мальвой и
Берта. А волшебница с комфортом расположилась посредине - подальше от
сквозняков, как она сказала. И деловито работала при свете свего магического
шара. Берта высунула нос из списка затрат на оборудование и обслуживание
перевозящих живой товар кораблей и осведомилась.
- Кто-нибудь догадался захватить еду? Как ни странно - но аппетит у меня не
пропал. Алекс с довольным смешком встал и вытащил из угла объёмистую, кожаную
вьючную сумку, что снял со своего коня и принёс сюда с собой.
- Что бы вы без меня делали... - проворчал он и стал доставать содержимое. Берта
заулыбалась - с блеском здорового аппетита в глазах, завидя такое богатство.
- Ох, Алекс - я тебя люблю! - и не стесняясь никого, обняла его за шею и
поцеловала в губы. С сомнением она посмотрела на испачканные в пыли подвала и
бумаг ладони, а затем, закрыв глаза, с нескрываемым наслаждением вытерла их о
себя.
- Умм, какая прелесть! - застонала она, впившись в бутерброд с ветчиной, а
другой рукой цапнув тугой хрусткий огурчик. Фиона проглотила свою долю едва
заметив. А затем вздохнула, отбросила от себя кипу бумаг и с наслаждением
потянулась.
- Всё. Нет больше мочи моей читать эту мерзость. Я и так верила тебе, злобный ты
мой Алекс, а теперь - безоговорочно. Берта согласно закивала, а потом попыталась
что-то возразить с набитым ртом. Затем затрясла головой, отняла у брата стакан
недопитого вина и залпом запила свою еду.
- Не твой, а мой. Волшебница подняла руки, как бы капитулируя, а затем подошла к
принцу Фреду. Тот стоял с бумагами в руках и, глядя куда-то сквозь стену,
шевелил губами - что-то подсчитывал.
- М-да, дела одновременно и хуже, и лучше, чем ты рассказывал, дружище...
- буркнул он и вновь зарылся в свои листки.
- Оставь, Фред - дальше смысла нет. И так всё ясно, к тому же снаружи начинает
темнеть - пора возвращаться, а то нас хватятся, - Фиона выглядела бледной и
спокойной. Принц глянул на неё, кивнул и бросил бумаги на стол. Посмотрел на
беззаботно чирикающих друг с другом Берту и Алекса, на задумчивую Мальву.
- Да, ты права, пожалуй. А что ты там выискивала? Фиона чуть помялась.
- Описание того порошка... экстракт из дурманной травы, квинтэссенция наркотика,
что продаётся на вес десяти мер золота... чтобы такое получить, нужен сильный маг.
Опытный, с железными нервами. Мальва подняла усталое лицо.
- Сибелис? Волшебница кивнула и, чуть подумав, выругалась сквозь зубы. На
красивое даже в этой пыли лицо Мальвы набежала тень.
- Фу, сестра, как можно... Я могу называть тебя сестрой? Та подошла, обняла её, и
они долго стояли в душном полутёмном подвале, ощущая, как снаружи рушится их
привычный и уютный мир. И единственная опора - это они сами. Мальва за руку
притянула к ним принца, обняла обоих и тихо заплакала. Под руку поднырнули
чумазые макушки Алекса с Бертой - и так, обнявшись, все пятеро стояли некоторое
время. Почувствовав, что ей полегчало немного, женщина подняла голову с плеча
Фреда и спросила.
- Фиона, ты можешь сжечь этот подвал? Дотла, со всей содержащейся здесь
мерзостью... Как ты там сказала когда-то - змеиное кубло? Та еле заметно
улыбнулась.
- Самая умная мысль за сегодня... Алекс, ты очень обидишься? Тот пожал плечами,
отчего голова Берты покачнулась вверх-вниз, и ответил.
- Это будет лучше всего. А что накопал наш принц? Фред вздохнул.
- Много чего. Как я уже сказал - и хорошего, и плохого. Мальва подняла глаза.
- Да что же тут хорошего может быть.
- Знаете... мой брат, который оказался принцем Хаоса, пару раз говорил мне - не
лезь в детали, там без тебя разберутся. Смотри на картину в целом.
- И что же увидел мой ясноглазый принц? Да - я буду с тобой, Фредди - это всё
наша общая беда, и я тебя не оставлю. И все увидели улыбку на грязном и усталом
лице принца.
- Спасибо, любовь моя... Хорошего то - что почти вся дурь идёт в королевство
Хаоса. А деньги от неё и работорговли не кладутся в карман, а вкладываются в
экономику Царства Света. Всё-таки последняя война нас здорово подкосила...
- А плохого... если всё это безобразие резко прекратить, страна может в одночасье
рухнуть. Ты не мог этого не заметить, Алекс. Тот с неохотой оторвался от губ
Берты. Вздохнул - счастливо и одновременно горько.
- Заметил. Но хотел, чтобы ты сам сделал выводы. И они совпадают с моими по
больш... - принцесса вновь поймала его уста своими и не дала договорить. Теперь не
смог ответить принц - по одной красивой даже в таком виде причине по имени
Мальва. И он ничуть не сожалел, чувствуя, как жадно ракрываются навстречу ему
эти сладкие губы...
- Эй, злыдни. Вы есть у друг друга, а мне что делать? - судя по голосу Фионы,
она от зависти и с досады готова была на стенку лезть. Мальва кое-как перевела
дух. Открыла глаза, улыбнулась волшебнице.
- Поехали, перережем глотку той графине, отнимем у неё Гуго. А потом поедем в
Хаос, оторвём сколько там надо голов, чтобы он законным образом сел на трон. Как
тебе титул - Фиона, королева Хаоса? Алекс от изумления даже отклеился от Берты.
- Чёрт меня побери со всеми потрохами! А ведь это невероятно трудно, но
возможно. Во-первых, понадобится... Однако пыльная белокурая принцесса прервала
его.
- Остыньте, фантазёры. Фи, поджигай подвал, и пошли. Сидя на лошади, Берта долго
смотрела на величественно поднимающийся столб дыма над старым замком. На тёмные,
уже кое-где начавшие разрушаться стены. И на пылающий над всем этим закат. Рядом
с ней шевельнулась Фиона.
- Напишешь картину?
- Обязательно. И только мы пятеро будем знать, что она означает.
Уже в сумерках, подъезжая к воротам Лорндэйла, Берта вздохнула.
- Самое мерзопакостное то, что мама не могла не знать... Алекс покачал головой в
знак несогласия.
- Нет. Не знала. Догадывалась - наверняка. Она отнюдь не дура, к тому же
королева. И вообще, Берта - не обижай мою будущую тёщу. Хотя в жизни ей
досталось - не приведи боги, она замечательная женщина. Принцесса устало
улыбнулась.
- В последнем я с тобой согласна. Поехали быстрее!
- Куда гонишь, Би? Та лукаво блеснула глазами в свете городских фонарей.
- Во-первых, смыть с себя эту пыль и паутину. И во-вторых, нырнуть в постельку
да поскорей забыть всю эту гадость. А в постели меня будет ждать... Алекс, угадай
кто? Тот тихо засмеялся от счастья. Мальва вторила ему звонким и чуть охрипшим
от усталости голоском. А затем толкнула принца в бок локотком.
- Когда я залезу под своё одеяло, меня там будет ждать... кто, Фред? Он, весело
улыбнувшись, пожал плечами.
- Не знаю. Фиона, наверное. Рыжая волшебница внимательно и серьёзно осмотрела
избранницу принца.
- Вообще-то, я девицами раньше не интересовалась. Но для тебя, Мальва, пожалуй,
сделаю исключение. Фред, не боишься, что отобью? И эта пятёрка, покачиваясь в
сёдлах, с таким хохотом проехала в ворота королевского дворца, что даже самый
внимательный и подозрительный взгляд не усмотрел бы ничего предосудительного в
этих возвращающихся с загородной прогулки весёлых и беззаботных молодых
дворянах.
Выйдя из ванной, где старая Мариэтта вымыла её губкой в ароматной пене, Фиона
почувствовала себя куда лучше. И всё же - события этого дня настолько потрясли
молодую волшебницу... Она почувствовала, что не в силах заснуть. Присев на краешек
постели, медленно покачиваясь и напевая старую песенку, слышанную в детстве, ещё
долго сидела она, и всё думала, думала, думала... В смежной комнате, выходящей в
дворцовый коридор, послышался шорох, возня, а потом в приотворившуюся дверь
просунулась голова Берты.
- Я же говорила, что не спит! - обернувшись, заявила она кому-то, и следом за
кузиной в спальню просочилась Мальва. Обе оказались одеты - в брючные костюмчики
наподобие тех, что вызывающе имелись в гардеробе Фионы. Только у Берты он был из
чёрного бархата, так подходящего к её длинным белокурым волосам. А потрясающей
красоты брюнетка Мальва щеголяла в роскошном, вишнёвом с блеском парадном
мундире гвардейского полка. Мало того - обе оказались при коротких шпагах, а у
Берты ещё и перекинутый за спину лёгкий арбалет на перевязи.
- И долго кое-кто собирается размазывать сопли по физиономии да предаваться
самобичеванию? - ядовитый голосок принцессы хлестнул по нервам.
- А куда вы собрались, подруги? - заинтересованно спросила волшебница, оценив их
наряд и ощутив исходящую от обеих решительность. Мальва блеснула глазами.
- Я от своих слов не отказываюсь. Пошли резать графиню и отбивать Гуго. Я
считаю, что он в плену, а Берта говорит - что в ухажёрах при этой Люции... но один
чёрт, как говорит Фред! Одевайся, рыжая - без твоей магии у нас шансов мало.
Фиона прямо-таки изумилась.
- Ну вы даёте! А мальчишки где? Проказницы чуть смущённо переглянулись, но Берта
всё же ответила.
- Капелька маминого снотворного в бокале, после того, как... ну и пусть выспятся.
Если нас схватят, завтра им придётся отбивать нас прямо с плахи - им силы
понадобятся... Волшебница громко и неприлично захохотала. Отсмеявшись, покачала
головой, а в глазах её искрами блеснули слезинки.
- Как всё продумали! А если обстоятельства будут сильнее нас? Если Гуго не хочет
возвращаться, если он примкнул к Хаосу, если он... уже ушёл по Тропе Отчаяния, не
приведи боги! Мальва потупилась и чуть запунцовела.
- Я от своих слов не отказываюсь. Тогда... если ты так этого хочешь, сестра - я
буду твоей. Только, я не умею... - и в очаровательном смущении закрыла пылающие
щёки. Берта хохотнула.
- Я пробовала пару раз... могу научить. Третьей берёте? Теперь настал черёд
покраснеть волшебнице.
- Ола-ла... ладно, давайте не будем загадывать. Дайте мне чуть времени - я
оденусь. А где остановилась та стерва? В гостинице "У старого короля"? Ничего
себе... миллионерша прямо... Скинув халат, Фиона принялась рыться в одном шкафу, в
другом.
- Без служанки как без рук... - с досадой процитировала она известную поговорку. И
тут почувствовала на себе два внимательных, изучающих взгляда. Повернувшись и
внутренне хихикая, она бесстыже продемонстрировала себя со всех сторон, в конце
концов добившись того, что обе подруги отвели глаза.
- Красивая, только худовата немного, - сообщила красная от собственной смелости
Мальва. Такая же пунцовая от своих мыслей Берта усмехнулась.
- Это ничего, зато в нужных местах очень даже...
- Тьфу на вас, развратницы... - проворчала Фиона. И всё же она не удержалась и
смущённо улыбнулась. В конце концов нашла тёмно-зелёного шёлка костюм и, едва не
ломая ногти, сама зашнуровала сапожки. Повесила на пояс небольшой кинжал - на
всякий случай - и бодро притопнула ножкой.
- Пошли?
- Так, подруги мои, шутки кончились. Либо мы поворачиваем, либо идём вместе - но
до конца, - негромко проговорила Фиона, рассматривая тёмную, с редкими
освещёнными окнами громаду самой шикарной во всём королевстве гостиницы. Мальва
сделала отрицательный жест.
- Мой отец хотел мальчика, а получилась... я. Но поэтому фехтованием со мной
занимались вдвое больше. При моём росте - на шпагах я уступлю мало кому. В самом
деле - если молодая красавица обувала на свои ноги "от ушей" ещё и туфельки на
каблуках, то сравнивалась высотой с рослым принцем Фредом. Впрочем, это его
только радовало - хорошего человека должно быть много.
- Убивать один раз приходилось. Разбойники напали, в Скавельском лесу, -
лаконично добавила она, блеснув в темноте глазами. Берта пожала плечами, и её
заметные даже в темноте локоны послушно шевельнулись. Спохватившись, она
принялась надевать прихваченный с собой чёрный берет, пряча под него волосы.
- Ну, с железом я плоховато... а вот арбалет - другое дело. При моём глазомере
художницы мне случалось в тире посрамлять даже гвардейцев из папенькиного
любимого полка. На охоте блистаю, крови не боюсь, и тут не подведу. Да - мой
двухзарядный. Имейте в виду, если что. Закончив с беретом, она выжидательно
уставилась на Фиону. Та хмыкнула.
- Ну, я волшебница. Как убивать, знаю, и пару раз участвовала в пограничных
стычках - Сибелис считает, что молодёжь надо обкатывать в лёгких боях. При
необходимости... ох, мне вчера так хотелось разнести по камушку королевский дворец
- медленно и с наслаждением, - вздохнув, добавила она. Принцесса Берта ласково
обняла её за плечи.
- Я тебя не осуждаю. Значит, крови тоже не убоишься? Та покачала головой.
- Нет. После первого раза, правда, похарчилась - похвалилась перед Сибелисом
остатками завтрака. Но потом как-то легче проходило. Из темноты боковой аллеи
приблизилась невысокая, закутанная в тёмное женская фигура. Поклонившись, что-то
прошептала Берте и вновь скрылась за кустами.
- Третье окно от угла на втором этаже. Верёвочная лестница на балкон уже
привязана, балконная дверь не заперта, - сообщила та.
- Не продаст? - с сомнением спросила Мальва, поглядывая в ту сторону, куда
исчезла неизвестно кто. Берта отрицательно качнула головой.
- Это Тайси, вдова Майкла. Алекс считал, что шпионы Хаоса подъедут к Гуго через
слуг. Он всё открыл Майклу и Тайси. И те работали - не за золото, а на совесть.
Бедняга Майки, видимо, что-то узнал во дворце - потому его и повесили. Гадюшник
ещё тот - ты была права, Фи. И добавила пару фраз из тех, что принцессам знать
вовсе не положено.
- Так, пора. Решаемся или... - Фиона выбросила вперёд ладонь. И две недрогнувшие
женские ладошки шлёпнули её по руке.
- Мы с тобой до конца. Веди. Да - резать сразу, или сначала поговорим? -
сообщила Мальва.
- Естественно, лучше сначала выспросить. Если что - Паоло я усыновлю, - голосок
Берты не дрогнул в прохладной тиши. И троица решительных девиц потянулась к
утопающей в зелени ночного сада гостинице. Перед самой стеной, где темень была
уже такая, что впору глаза что закрывать, что открывать, Фиона спохватилась.
- Ох, что же это я? Озаботившись заклинанием ночного зрения, она оделила тем же
и подруг. С непривычки те прослезились. А Берта даже пыталась чихнуть, но
совместными усилиями и потиранием её прелестного носика тишину всё же удалось
сохранить. Теперь всё виднелось в каком-то резком, непривычном, исходящем от
самих окружающих предметов свете - и ярче всех светились фигуры подруг. Кивнув
им, Фиона поймала конец уходящей вверх лестницы, и по праву самой отчаянной в
детстве сорвиголовы полезла первой.
...Люция вновь сидела на холме, глядя в безбрежную морскую гладь и наслаждаясь
ветерком. Затем ей вдруг стало душно. Мир вокруг померк, закружился, и графиня
проснулась. Пробуждение было ужасным. Чьи-то ловкие руки рывком вывернули плечи
за спину и уже обматывали запястья верёвкой. А ладонь, зажимавшая рот и нос и не
дававшая вздохнуть... на миг она исчезла. Но не успела задыхающая Люция толком
вдохнуть так не хватающего ей сейчас воздуха, как в рот ей грубо затолкали кляп.
Кажется, это запасная рубашонка Паоло... Жадно дыша носом, она кое-как пришла в
чувство. И первое, что увидела, было тускло поблёскивающее лезвие, что смотрело
точно в переносицу.
- Шевельнёшься или попробуешь колдовать - не успеешь даже попрощаться с Паоло... -
чей-то мерзкий шёпот ввинтился прямо в ухо. При упоминании о сыне женщина
рванулась всем телом, пытаясь хоть что-то сделать. Но перепелената она была на
совесть - по рукам и ногам. А магия... Сила пока что была недоступна. Судорожно
извернувшись, Люция сквозь полутьму бросила взгляд в сторону кроватки сына. Но
малыш сладко сопел, и на него вроде бы пока никто не покушался. Чьи-то рука
весьма неласково прижала обратно к постели. Видя, что женщина не унимается, ей
тут же отвесили оглушительную, отозвавшуюся вспышкой в голове и звоном в ушах
пощёчину.
- Лежать! Малыша никто не тронет - клянусь. Нам нужна ты и эта сучка, СанниЧелина,
- и трепещущая графиня смирилась. В соседней комнате послышалась
короткая возня, лёгкий вскрик, а затем всё стихло.
- За руку укусила, стерва. Пришлось приложить по темечку... очухается через пару
минут, - в комнату вошли ещё двое, волоча прямо по гостиничному ковру обмякшее,
но тоже добротно упакованное тело Челины. Её уложили рядом с графиней, сбрызнули
водой из кувшина, а затем перед их лицами появилось фигурное рыло сдвоенного
арбалета.
- Здесь два болта. И я никогда не промахиваюсь, тем более в упор. Попытаетесь
воспользоваться Силой - выстрелю без промедления и колебаний. Всё понятно?
Будете заиньками? Графиня осторожно кивнула, и, глянув на неё, Челина тоже.
Комната озарилась светом магического шара, и Люция почувствовала, как её глаза
округляются от изумления. Ночные грабители, убийцы или кто они там такие,
оказались тремя весьма миловидными, но решительно настроенными девицами
- и весьма знакомого облика. Она смеялась, и никак не могла остановиться.
Задыхаясь от нехватки воздуха, отгоняя темноту в глазах - если не пробовали
смеяться с заткнутым ртом, то и не советую... Но рядом точно так же в своих путах
извивалась от хохота Челина. Когда Люция кое-как пришла в себя, немного
озадаченная Фиона с кинжалом в руке подошла к ней.
- Не вздумай делать глупости - уж меня-то не проведёшь! - и вытащила кляп из
женского рта. Некоторое время графиня шевелила затёкшими губами, а затем снова
хохотнула.
- Две принцессы и будущая королева! Надо же - мы ломали головы, как бы втайне
встретиться и побеседовать с вами - правда, в присутствии королевы Изольды... а вы
сами. Ой, не могу! - и она снова захихикала - тихонько, опасаясь потревожить
сладко спящего сына.
- Я рада, что наши желания совпадают хотя бы в этом. Хотя не скрою - мы
настроены в случае чего отрезать вам нежную головку с плеч... Челина,
наследственный титул принять не откажетесь? Паоло останется со мной, и я
намерена его усыновить, - Берта полюбовалась видом спящего малыша, всё ещё нежно
улыбаясь, повернулась к кровати и прислушалась к ответу графини.
- В этом нет необходимости. Гуго попал в беду - и наших с Челиной сил не
хватает, чтобы его вызволить. Мы приехали просить о помощи. Фиона качнула
головой.
- Пусть так. Но пока я жива, он будет моим. Глядя на его ребёнка, я сама не
знаю, почему не позволяю своей ревности снести вам обеим головы.
- И для ревности нет причин. Всё не так. Сложнее и в чём-то проще. Поверьте, мы
с вами на одной стороне... и ещё, принцесса Фиона - он очень тебя любит. Если бы
кто-нибудь любил меня так, я была бы счастливейшей женщиной на свете. Волшебница
некоторое время испытующе смотрела на неё, затем села на краешек кровати.
- Рассказывай, - но кинжал и зловеще парящий над плечом и готовый к употреблению
шар смертоубийственного заклинания всё-таки не убрала.
- А ведь не врёт, - в конце концов заметила подругам Фиона и решительно
перерезала стягивающие графиню шнуры.
- И Челину. Я чувствую, как у неё затекли руки, - попросила Люция, с
наслаждением растирая покалывающие иголочками запястья. - Надо же - графиню, и
шнурами от штор, как портовую шлюху... Расскажи кому - позора не оберёшься! Первым
делом, бесцеремонно проигнорировав арбалет Берты, Люция подошла к кроватке.
Поправила одеяльце, легонько погладила Паоло по пушку волос на голове, и на
детских припухлых губках сквозь сон выступила улыбка.
- Спи, малыш... Затем она повернулась и села обратно на кровать. Заметив, что
Челину никто и не подумал освободить, недоумённо посмотрела на принцессу Фиону,
признавая её за старшую.
- Не доверяю я ей. Вроде и ровесница мне... но огонёк внутри такой - матёрая
волчица позавидует, - ответила та, вздохнув. Подумав, всё же потянулась рукой и
перерезала стягивающие Челину путы. Освободившись от остального сама, та
некоторое время полежала, разминаясь и приходя в себя, а затем весьма сварливо
осведомилась:
- Так, и какая же б***ь приложила меня по макушке?
- Допустим, я, - ответила Мальва, и в глазах её вспыхнул нехороший огонёк.
Племянница графини тихо хохотала.
- Надо же - удостоилась чести. Цапнуть за августейшую ручку, а потом получить по
темечку от самой королевы Света. Детям и внукам рассказывать буду
- обзавидуются. Извини за словцо, пресветлая королева. Против воли Берта
почувствовала, как улыбается. Оборвав себя, она проворчала, по-прежнему держа
наготове арбалет.
- А теперь рассказывайте. И без утайки, если вы и впрямь на нашей стороне.
- Значит, два года он заточён в камне... - задумчиво проговорила Фиона. Она
посмотрела на задёрнутые шторы, сквозь которые её истинное зрение уже ощущало
свет зарождающегося утра. Уже чувствовала солнце, вот-вот готовое взойти там,
где в светлеющую высь вздымаются белые башни и изящные серебряные шпили
укреплений у восточных ворот.
- Что скажете? - обратилась она к подругам. Мальва дёрнула плечиком, и сунула
шпагу в ножны. А Берта, оказывается, давно уже разрядила свой арбалет и повесила
на спинку золочёной детской кроватки, любезно предоставленной знатной даме
хозяевами гостиницы. И Фиона решительно убрала прочь свою зловредную, готовую
рвать в клочья магию.
- А теперь - любезность за любезность, - произнесла Челина, и графиня её
поддержала.
- Да, девочки - так будет справедливо. Судя по вашей решительности, вам тоже
немало известно... Говорить вызвалась Мальва. При взгляде на неё каждый забывал,
что за внешностью красивой куклы - детской мечты любой сопливой девчонки -
скрывается недюжинный ум. Да и к роли супруги та тоже потихоньку готовилась.
Ведь королева - это не просто игрушка для постели и мать наследников, не правда
ли?
Паоло, потянувшись, сладко зевнул в своей кроватке. Держась за перильца, встал
на ноги, всё ещё неуверенно покачиваясь. Однако вместо мамы показалась красивая
тётя в костюме цвета ночи и с волосами золотисто-белого блеска.
- Ну-ка, малыш, иди к тётушке... Внимательно посмотрев, Паоло улыбнулся ясным
солнышком и решительно потянул к ней ручонки.
- Надо же - признал. Родная кровь всё-таки, - Берта взяла его на руки, и теперь
млела, чувствуя на шее детские объятия и весёлое сопение в ухо. Люция смотрела
весьма ревниво, но потом улыбнулась. И тут сбоку раздался голосок Мальвы.
- Берта, имей совесть! Теперь моя очередь! - и она протянула ладошки. Малыш
весело гугукнул и, пуская от радости пузыри, потянулся теперь к ней. Внимательно
и с улыбкой посмотрел в глаза, потрогал за блестящие серьги. И тоже обнял,
доверчиво прижавшись всем тельцем.
- Паоло, бросай тот остров, - шепнула ему женщина, чувствуя, как нежно и
счастливо колотится её сердце. - Я подарю тебе большое графство, и со всего
королевства соберу самых красивых девчонок. Согласен? Но теперь настала очередь
Фионы. Малыш внимательно, с какой-то недетской строгостью осмотрел её.
- Надо же, а ведь ты мо
...Закладка в соц.сетях
