Жанр: Фантастика
Меч Истины 9. Девятое правило волшебника, или огненная цепь
...ено, да и история с чарами видимой смерти была отличной. Пепел идентифицировать
невозможно. Его выдумки всегда очень логично объясняли отсутствие реальных доказательств.
Никки не знала, действительно ли было принято кремировать Исповедниц, но если бы это было
правдой, у него появился бы очень удобный предлог поддержать свою фантазию так, чтобы
никто не смог бы доказать обратного.
Если, конечно, он не выдумал погребальный костер, и Исповедниц принято было
хоронить иначе.
- Значит, ты пошел туда? - спросил Зедд. - Вниз, где находилась могила?
- Да, а потом пришла Денна...
- Денна умерла, - сказала Кара, впервые прервав его. - Вы убили ее, чтобы
освободиться из Народного Дворца. Она не могла быть там... если, конечно, там не появился ее
дух.
- Правильно, - ответил Ричард, поворачиваясь к Каре. - Так и было. Она пришла, как
дух, и отвела меня к Кэлен, в какое-то место между мирами, где мы были вместе.
Кара коротко глянула на волшебника. Она не смогла скрыть сомнение во взгляде, поэтому
старательно отводила глаза и чесала шею.
Никки захотелось кричать. Его история становилась замысловатой до безумия. Она
помнила, как в детстве аббатисса сказала ей, что однажды посаженное семя лжи со временем
вырастает в огромное дерево, запутанное и неконтролируемое.
Зедд подошел сзади и мягко обнял Ричарда за плечи.
- Идем, мой мальчик. Думаю, тебе нужно отдохнуть, а потом мы можем...
- Нет! - Выкрикнул Ричард, вывернувшись из его рук. - Это не мои фантазии. Я не
выдумал все это!
Никки знала, что он только этим и занимается. В определенном смысле, это было
замечательно. Он так умело выдумывал все новые и новые события в подтверждение своего
заблуждения, приводил такие логичные объяснения, так ловко избегал ловушек, расставляемых
правдой.
Но это не может продолжаться постоянно. Была настоящая Мать-Исповедница,
похороненная в настоящей могиле. И это было слишком реально - если конечно в Срединных
Землях и правда не принято кремировать Исповедниц. В этом случае Ричард будет продолжать
цепляться за свою фантазию, пока неожиданно не возникнет следующая проблема. Но рано или
поздно появится что-то, способное разрушить его заблуждение.
Зедд попытался снова. - Ричард, ты устал. Похоже, ты все это время не слезал с
лошади...
- Я могу доказать это, - со спокойным вызовом произнес Ричард.
Все замолкли.
- Я знаю, что вы мне не верите. Ни один из вас. Но я могу все доказать.
- Что именно? - переспросил Зедд.
- Пошли. Идем со мной к могиле.
- Говорю же тебе, Ричард, надпись на могильном камне ничего не доказывает, даже если
там написано то, что ты говоришь. Это достаточно обычная фраза, из тех, что часто пишут на
могилах.
- А то, что тело Матери-Исповедницы сожжено на погребальном костре? Это же было
частью твоей уловки, ты не мог допустить, чтобы тело похоронили целиком. В тот день, когда
ты инсценировал ее похороны.
По виду Зедда становилось ясно, что в нем все больше нарастает возмущение. - За все
время, пока я живу, тело Матери-Исповедницы еще ни разу не подвергалось подобному
осквернению. Обыкновенно, Мать-Исповедницу, одетую в ее белое платье, клали в гроб
серебристого цвета, и все желающие могли в последний раз взглянуть на нее и попрощаться,
прежде чем гроб опустят в землю.
Ричард впился взглядом в деда, затем в Кару, и наконец в Никки. - Хорошо. Если я
должен раскопать эту могилу, чтобы доказать мою правоту, я это сделаю. Я докажу, что под
этим могильным камнем никто не похоронен. Мы должны покончить с этим, прежде чем
решать дальнейшие проблемы. А чтобы успешно решить их, мне нужно, чтобы вы все мне
поверили.
Зедд развел руками. - Ричард, в этом нет необходимости...
- Есть! Есть необходимость! Я хочу вернуть мою жизнь!
На это никто не смог возразить.
- Зедд, я когда-нибудь лгал тебе? Намеренно обманывал?
- Нет, мальчик. Такого никогда не было.
- Сейчас я тоже не лгу.
- Ричард, - вмешалась Никки, - никто не говорит, что ты лжешь. Просто ты
воспринимаешь бред, вызванный ранением, за реальность. Это не твоя вина. Все мы знаем, что
ты делаешь это непреднамеренно.
Он повернулся к деду. - Зедд, неужели ты тоже не видишь? Подумай. В мире что-то идет
не так, как нужно. Что-то ужасно неправильно. По какой-то причине, я - единственный, кто
осознает это. Я не смог выяснить, почему так происходит. И я - единственный, кто помнит о
Кэлен. За этим что-то стоит. Что-то плохое. Может быть, в этом замешан Джегань?
- Джегань создал Зверя, который охотится за тобой, - сказала Никки. - На это ушли
все его силы. Он не мог делать что-то еще. Кроме того, зачем ему это нужно, если Зверь уже
преследует тебя?
- Не знаю. Всех ответов у меня еще нет, есть только часть фактов.
- И как получилось, что правду знаешь только ты один. Почему все вдруг потеряли
память? - спросил Зедд.
- Этого я тоже не знаю. Но могу подтвердить свои слова - я могу показать могилу.
Идем.
- Повторяю, Ричард, на камне просто обычные слова скорби.
Выражение лица Ричарда стало опасным. - Значит, тогда мы вскроем могилу. Вы
увидите, что она пуста, и следовательно я - не сумасшедший.
Зедд протянул руку к все еще открытой двери. - Но скоро совсем стемнеет. Да и вот-вот
может начаться дождь.
Ричард обернулся от двери. - У нас есть запасная лошадь. Мы можем сделать все, пока
еще достаточно светло. Если нужно, давайте захватим фонари. А если нет - я согласен копать
и в полной темноте. Этот вопрос более важен, чем небольшой дождь или темнота. Давайте
покончим с этим прямо сейчас, чтобы наконец начать решать реальные проблемы. Чтобы я мог
найти Кэлен, пока не стало слишком поздно. Пошли!
Зедд горячо взмахнул руками. - Ричард, но это же...
- Позвольте ему сделать все, как он хочет, - сказала Никки, отводя глаза. - Мы
услышали достаточно. Для него это важно, так позволим же ему сделать то, что он считает
необходимым. Похоже, это единственный шанс, чтобы, наконец, уладить вопрос.
Прежде чем Зедд успел ответить, из-за красных колонн в противоположном конце зала
появилась Морд-Сит. Ее светлые волосы были заплетены в косу, как у Кары. Она была не столь
высокая, как Кара, не такая худощавая, как она, но так преподносила себя, что казалась
огромной. Она вела себя, будто не боялась ничего на свете и в любой момент готова была
доказывать это.
- Что происходит? Я слышала... - В ее взгляде появилось внезапное удивление. -
Кара? Ты?
- Рикка, - с улыбкой поклонилась Кара, - Как приятно снова видеть твое лицо.
Поклон Рикки был более низким, чем поклон Кары. И тут она заметила Ричарда. Она
шагнула вперед.
Ее глаза расширились. - Лорд Рал, я не видела вас с тех пор как...
Ричард кивнул. - С тех пор, как я был в Народном Дворце, в Д`Харе. В тот день, когда я
закрыл врата в Подземный Мир. Ты была среди Морд-Сит, которые провели меня в Сад Жизни.
Это ведь ты тащила меня за левый рукав, когда вы помогали мне благополучно пробраться
через дворец. В ту ночь одна из ваших сестер погибла. Она отдала свою жизнь, чтобы я смог
выполнить мою миссию.
Рикка удивленно улыбнулась. - Вы помните. Мы все были одеты в красную кожу. Я и не
предполагала, что вы вообще запомните меня, тем более то, что я была слева от вас. - Она
поклонилась. - И вы уважаете нас настолько, чтобы помнить всех погибших...
- У меня действительно хорошая память. - Ричард бросил горящий взгляд на Никки,
затем на Зедда. - Это было прямо перед тем, как я вернулся в Эйдиндрил, и нашел тот
могильный камень с именем Кэлен на нем. - Он обернулся к Рикке. - Пригляди за Башней,
Рикка. Нам нужно съездить в город.
- Конечно, Лорд Рал, - ответила Рикка, опять склонив голову. Она выглядела несколько
легкомысленной, хотя и находилась в присутствии Ричарда.
Ричард снова оглядел их горящим взглядом хищника. - Пошли.
Когда Ричард скрылся в дверном проеме, Зедд поймал Никки за рукав и остановил.
- Он был ранен, да? - когда она заколебалась, он продолжал. - Ты сказала, что его
заблуждения - из-за бреда, после перенесенного ранения.
Никки кивнула. - Он был ранен арбалетной стрелой и чуть не умер.
- Никки вылечила его. - Кара наклонилась поближе, поскольку говорила шепотом. -
Она спасла жизнь Лорда Рала.
Зедд вскинул бровь. - И правда, друг.
- Я исцелила его, - подтвердила Никки, - но это было самое трудное из того, что мне
доводилось делать прежде. Возможно, мне удалось спасти ему жизнь, но теперь кажется, это
плохо мне удалось.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Зедд.
- Боюсь, я каким-то образом повинна в его... заблуждении.
- Это не так, - сказала Кара.
- Интересно, - сказала Никки, - произошло бы это, если бы я действовала по-другому.
Она сглотнула комок, застрявший в горле. Она очень боялась, что права, и проблемы у
Ричарда появились в результате ее ошибки. Что она действовала недостаточно быстро, или,
возможно, сделала что-то неправильно. Она постоянно переживала, что не нужно было
переносить Ричарда в то ужасное утро, прежде чем заняться его лечением. В тот день она
боялась нового нападения, но может быть, если бы она принялась за лечение прямо на поле
битвы, Ричарда теперь не преследовали бы выдуманные призраки.
Ведь нападения тогда не произошло, значит ее решение перенести Ричарда в
заброшенный дом оказалось неправильным. Да, в тот момент она не могла знать, что нападения
не будет, но если бы она не торопилась так, а разослала людей Виктора на разведку, у нее было
бы больше времени для его исцеления. Однако, если бы они обнаружили врага, и Ричарда все
равно пришлось бы уносить оттуда, она могла бы вовсе не успеть ничего сделать.
В любом случае, именно она принимала в тот день решения, и в результате Ричард сейчас
находится во власти своих фантазий. В ту ужасную ночь что-то пошло не так.
Никто в мире не значил для нее больше, чем Ричард. Она очень боялась, что нанесла ему
непоправимый вред. Вред, который сейчас разрушает его жизнь.
- Что именно произошло с ним? - спросил Зедд. - Куда он был ранен этой стрелой?
- В левую сторону груди, стрелкой от арбалета. Ее острие не прошло насквозь, а
застряло внутри. Он смог слегка отклонить стрелу, только поэтому она не пронзила его сердце,
но было повреждено легкое, оно быстро наполнялось кровью.
Зедд удивленно поднял брови. - И ты смогла извлечь стрелу и вылечить его?
- Правильно, - горячо подтвердила Кара. - Она спасла жизнь Лорда Рала.
- Не знаю... - Никки с трудом подбирала слова. - Мы расставались на некоторое
время, встретились уже здесь. Теперь, увидев его снова, я вижу, что он еще больше настаивает
на своем заблуждении и совершенно отказывается признавать правду; я не могу быть
полностью уверенной, что мое лечение помогло ему. Как он сможет жить дальше, если не хочет
видеть правду окружающего мира? Может, я и исцелила его тело, но не могу видеть, как он
медленно гибнет оттого, что его подводит разум.
Зедд отечески похлопал ее по плечу. Свет в его глазах показался Никки знакомым. Это
была та же самая искра, что и у Ричарда. По крайней мере, та же, что обыкновенно была в
глазах Ричарда.
- Нам просто нужно помочь ему увидеть правду.
- Даже если это разобьет ему сердце? - спросила она.
Зедд улыбнулся. Эта улыбка напомнила ей улыбку Ричарда, улыбку, по которой она так
скучала.
- Тогда нам нужно будет излечить его сердце, не так ли?
Из-за подступивших слез Никки смогла лишь чуть слышно прошептать. - И как мы это
сделаем?
Зедд снова улыбнулся и сжал ее плечо. - Там будет видно. Сначала мы должны
позволить ему увидеть правду, тогда и будем волноваться о лечении ран, нанесенных его
сердцу.
Никки смогла только кивнуть. Она боялась видеть страдания Ричарда.
- А что это за Зверь, о котором ты упомянула? Что такое создал Джегань?
- Оружие, - Сказала Никки. - Что-то со времен Великой Войны.
Услышав такую новость, Зедд сквозь зубы процедил проклятие. Кара собралась было
добавить что-то к рассказу о Звере, но передумала и устремилась к двери. - Идемте, я не хочу,
чтобы Лорд Рал сильно опередил нас.
Зедд ворчливо согласился. - Похоже, сегодня нам придется помокнуть.
- По крайней мере, этот дождь, - сказала Морд-Сит, - хоть немного смоет с меня запах
лошади.
Глава 48 (MagG)
Дождь начался раньше, чем они успели вывести лошадей из загона. Ричард уже уехал, и
они не могли сказать, как далеко он опередил их. Кара хотела пуститься вдогонку, но Зедд
заметил, что раз они знают, куда направился Ричард, нет никакого смысла рисковать лошадьми
и утомлять их еще больше, ведь в любом случае после посещения кладбища Исповедниц
предстоит еще долгая дорога обратно в Башню. А если одна из лошадей сломает ногу, им все
равно придется следовать за Ричардом, только пешая прогулка по такой погоде удовольствия не
доставит.
- Кроме того, - добавил Зедд, - ты все равно не сможешь его догнать.
- Возможно, вы и правы, - сказала Кара, заставляя лошадь двигаться легким
галопом, - но я не хочу оставлять его одного дольше, чем необходимо. Я - его защитник.
- Тем более, что при нем нет его меча, - мрачно пробурчал Зедд.
Выбор у них был небогатый, и они поспешили вслед за Карой.
К тому времени, как они спустились с горы и въехали в город, дневной свет окончательно
погас, а дождь усилился. Никки понимала, что промокнет значительно раньше, чем все
закончится, но делать было нечего. К счастью было достаточно тепло - по крайней мере, им не
грозит замерзнуть.
Зная, куда направился Ричард, они проехали прямо во Дворец Исповедниц, где нашли его
лошадь, привязанную к одному из колец, удерживающих цепь, натянутую между гранитными
опорами. В этой цепи не было проходов, очевидно, она служила обычной оградой вокруг
могил. Привязав коней рядом с лошадью Ричарда, Кара и Никки последовали за Зеддом,
который попросту перешагнул через цепь.
Это место не было предназначено для посещений посторонних - просто внутренний
дворик, огражденный от остальной территории рядом высоких вязов и плотной стеной
вечнозеленых кустов можжевельника. Через толстые ветви деревьев были видны сверкающие
белизной стены Дворца Исповедниц, прикрывающие и защищающие маленькое кладбище.
Никки ожидала, что скрытое кладбище будет небольшим, но место упокоения
Исповедниц оказалось весьма просторным. Ряды деревьев разделяли кладбище на небольшие,
уютные участки. Все было устроено так, что попасть сюда можно было только со стороны
дворца, через изящную застекленную дверь, выходящую на небольшую увитую диким
виноградом колоннаду. В сером сумеречном свете это место внушало священный трепет.
Они нашли Ричарда у невысокого холмика. Он стоял перед полированным могильным
камнем, проводя пальцами по вырезанному в камне имени: КЭЛЕН.
Где-то во Дворце Ричард отыскал кирку и несколько лопат, которые уже лежали наготове
поблизости. Оглядевшись, Никки увидела неподалеку хозяйственные постройки, частично
скрытые углом Дворца; видимо именно там Ричард все и нашел.
Приближаясь, Никки видела, что он находится на грани чего-то очень опасного... для
него самого. Она сложила руки в ожидании, пока он нежно водил пальцами по имени,
высеченному на камне. Кэлен.
- Ричард, - наконец мягко произнесла Никки тем почтительным тоном, который один,
казалось, был здесь уместен. - Надеюсь, ты помнишь о том, что я тебе говорила: что бы ни
произошло, мы всегда рядом, и в любой момент готовы прийти на помощь.
Он отвернулся от надписи на камне. - Не волнуйся за меня, Никки. Под этим камнем
ничего нет. Она не здесь. Я могу доказать это, и вам придется мне поверить. Я намерен вернуть
свою жизнь. И когда я сделаю это, вам необходимо будет осознать, что происходит что-то
неправильное. Тогда нам придется во многом разобраться, понять, что случилось, и, наконец,
начать поиски Кэлен.
Не сводя с нее пристального взгляда, Ричард ожидал, посмеет ли она снова бросить ему
вызов. Затем, не говоря ни слова, он поднял лопату и помогая себе ногой, вонзил ее в
поросшую травой землю перед каменным надгробием Матери-Исповедницы.
Зедд стоял рядом и наблюдал, молча и неподвижно. Он принес с собой два фонаря,
которые стояли на каменной скамье неподалеку, испуская слабый, но устойчивый свет. После
дождя от земли поднимался сырой туман. Хотя небо было покрыто стального цвета облаками,
через них все же пробивался кое-какой свет - было ясно, что солнце еще не село. Учитывая
толстый слой серых облаков, скрывающий звезды, и отсутствие луны, эта ночь должна была
стать самой черной из ночей.
Даже не считая дождя и наступающей темноты, это было не самое лучшее время, чтобы
вскрывать могилы и тревожить мертвых.
Глядя, как яростно работает Ричард, направляемый гневом, Кара, наконец, не выдержала и
подняла лопату. - Думаю, чем скорее мы с этим покончим, тем лучше.
Она вонзила лопату в мокрую землю и тоже начала копать. Зедд с мрачным видом
наблюдал за ними. Никки тоже хотела бы помочь, но сомневалась, что три человека смогут
рыть одну могилу, не мешая друг другу. Она могла бы воспользоваться магией, чтобы скорее
убрать землю из могилы, но почему-то была уверена, что Зедд этого не одобрит. Видимо, ему
было нужно, чтобы Ричард добился всего сам, силой своих мускулов, своим потом.
Самостоятельно.
Копать становилось труднее, потому что Ричард и Кара все больше углублялись в землю.
Им приходилось пробиваться через спутанные корни деревьев, разросшиеся далеко за края
могилы. По толщине корней Никки предположила, что могила должна быть гораздо старше,
чем это следует из воспоминаний Ричарда. Если он и осознавал это, то не говорил ничего,
упрямо продолжая копать. Никки подумала, что он может оказаться прав, и толстые корни
означают, что в этой могиле никто не похоронен. Если Ричард прав, здесь должно было быть
вырыто лишь небольшое углубление, чтобы в нем поместилась церемониальная урна с пеплом.
Но в такое почему-то не верилось. Одна за другой лопаты выбрасывали комья земли, и
открытая могила становилась все глубже и глубже.
Зедд не говорил ничего, просто стоял и смотрел. Каждая морщина на его лице говорила
Никки о том, что в нем все больше разгорается гнев за такое надругательство над могилой
Матери-Исповедницы. Даже если это поможет уладить все вопросы. Похоже, он неимоверным
усилием сдерживает желание высказать все, что вскипало в его душе. Никки надеялась, что он
подождет с высказываниями, пока Ричард не найдет похороненную здесь правду, но, глядя, как
яростно сжимаются челюсти волшебника, совсем не ожидала, что сказанные им слова будут
приятными и понимающими. Поведение Ричарда полностью уничтожало такую возможность.
Когда головы Ричарда и Кары, мокрые от дождя и пота, оказались вровень с
поверхностью земли, лопата Ричарда резко ударилась обо что-то твердое.
Он и Кара замерли. Ричард выглядел ошеломленным и смущенным; по его теории, в этой
могиле не должно было быть ничего, кроме, возможно, маленькой урны с пеплом. И еще более
трудно было предполагать, что эта урна будет захоронена так глубоко.
- Должно быть, это урна с пеплом, - наконец произнес он, ища глазами Зедда. - Это
должна быть она. Ты не стал бы высыпать пепел прямо в землю. На похоронах должна была
быть хоть какая-то урна. Нужно было убедить всех, что это и есть пепел Кэлен.
Зедд ничего не ответил.
Кара на мгновение задержала взгляд на Ричарде и резко погрузила лопату в землю. Опять
раздался громкий звук. Тыльной частью руки она убрала с лица прядь светлых волос и
взглянула на Никки.
- Ну, похоже, вы что-то нашли, - зловещий голос Зедда, казалось, смешивался с
туманом, заполняя все кладбище. - Полагаю, нам тоже стоит посмотреть на вашу находку.
Ричард смерил деда взглядом и опять принялся копать. Они с Карой очистили от земли
поверхность чего-то плоского. Было слишком темно, чтобы разглядеть ясно, но Никки и без
того знала, что это было.
Это была правда, что вот-вот раскроется.
Это был конец заблуждениям Ричарда.
- Ничего не понимаю, - пробормотал Ричард, смущенный размерами своей находки.
- Расчистите как следует крышку, - приказал Зедд со сдерживаемым недовольством.
Ричард и Кара тщательно счистили землю; становилось слишком ясно, что это был гроб.
Когда они очистили его полностью, Зедд встал на краю ямы, вырытой ими.
Старый волшебник поднял руки над открытой могилой. Ричард, Кара и Никки наблюдали,
как тяжелый гроб начал подниматься вверх. Грязь отпадала, и длинный предмет показался из
темной пустоты. Сделав шаг назад, Зедд, используя дар, мягко поставил гроб на траву возле
открытой могилы.
Крышка гроба была покрыта искусной резьбой в виде ветвей папоротника и покрыта
серебром. Это выглядело почтительно, печально, красиво. Ричард в ужасе смотрел на гроб,
гадая, что он может содержать.
- Открой его, - скомандовал Зедд.
Ричард на момент поднял на него взгляд.
- Открывай, - повторил Зедд.
Наконец, Ричард опустился на колени и концом лопаты поддел крышку гроба. Кара
забрала фонари со скамьи и вручила один Зедду. Второй фонарь она держала над плечом
Ричарда, помогая ему лучше видеть.
Наконец Ричарду удалось достаточно отделить крышку, чтобы она сдвинулась в сторону.
Лампа Кары осветила иссохшие кости. Казалось, стенки гроба сохранили тело от влияния
влаги, и оно постепенно высыхает, превращаясь в прах. Кости местами потемнели под
влиянием неизбежного процесса разложения. Длинные волосы покрывали череп, спадая на
кости плеч. Высохшие сухожилия еще скрепляли суставы скелета, удерживая их вместе - даже
после смерти пальцы сжимали почти рассыпавшийся букетик цветов.
На теле Матери-Исповедницы еще сохранились остатки простого атласного белого
платья, через квадратный вырез которого виднелись голые ребра.
Остатки букета были обернуты в перламутровую бумагу, обвязанную широкой золотой
лентой. На ленте серебряной нитью были вышиты слова: "Возлюбленная Мать-Исповедница
Кэлен Амнелл. Она всегда будет в наших сердцах".
Больше не могло быть никаких сомнений относительно истинной судьбы
Матери-Исповедницы. Никакого сомнения относительно того, во что верил Ричард. Все его
воспоминания были лишь фантазией. Все его мечты обернулись в прах и лежали в гробу,
стоящем у его ног.
Грудь Ричарда тяжело двигалась, словно он заставлял себя делать усилие, чтобы дышать.
Он смотрел на высохший скелет в открытом гробу, на остатки белого платья, на золотую ленту,
обвивающую почерневшие остатки того, что когда-то было букетом прекрасных цветов.
Никки почувствовала себя больной.
- Теперь ты удовлетворен? - спросил Зедд ровным тоном, под которым явственно
чувствовался тлеющий гнев.
- Ничего не понимаю, - прошептал Ричард, не в силах отвести глаза от ужасной
картины.
- Разве? Мне кажется, все достаточно ясно, - сказал ему Зедд.
- Но я ведь знаю, что она не похоронена здесь. Я не могу объяснить... Почему все
противоречит моим воспоминаниям? Противоречит истине?
Зедд сжал его руку. - Тут нечего понимать, потому что никакого противоречия нет. Его
не существует.
- Но я точно знаю...
- Девятое Правило Волшебника: противоречие в действительности существовать не
может. Ни частично, ни полностью. Верить в противоречие - значит отказаться от веры в
существование мира вокруг вас и природы вещей в мире. Нельзя назвать реальным что-то,
поразившее ваше воображение, только потому, что вам хотелось бы, чтобы так было.
- Перед тобой факты. Тут не может быть никаких противоречий.
- Но, Зедд, я верю, что...
- Ах, ты веришь. Ты хочешь сказать, что существование этого гроба и давно
похороненного тела Матери-Исповедницы оказалось для тебя неожиданностью? Ты не хочешь
этого принимать, а потому ищешь убежища в слепом тумане веры? Я правильно понял?
- Ну, в таком случае...
- Вера - это способ самообольщения, ловкий трюк, сотворенный со словами и
чувствами, основанными на иррациональных понятиях, которые легко выдумать. Вера - это
попытка принудить истину подчиняться прихоти. Проще говоря, это попытка вдохнуть жизнь в
ложь, подменить действительность прекрасными пожеланиями. Вера - это убежище дураков,
неосведомленных, введенных в заблуждение, не думающих. Все это не для рациональных
людей.
- В реальном мире противоречий не бывает. Чтобы поверить в них, ты должен отбросить
самое важное, что у тебя есть - здравый смысл. И цена этой сделки - твоя жизнь. При таком
обмене ты всегда рискуешь потерять все, что у тебя есть.
Ричард запустил пальцы в мокрые волосы, откидывая их назад. - Но, Зедд, тут все же
что-то не так. Я уверен, хотя не могу понять, что именно. Ты должен мне помочь.
- Именно это я и делаю. Я позволил тебе представить нам доказательства, о которых ты
говорил. Они тут, в этом гробу. Они оказались не такими, как хотелось бы тебе, но от
действительности уйти невозможно. Вот тут, перед тобой то, что ты искал. Кэлен Амнелл,
Мать-Исповедница, как и сказано на этом могильном камне.
Зедд выгнул бровь и склонился к внуку. - Если, конечно, ты не сможешь доказать, что
все это - обман, что кто-то злонамеренно похоронил тут это неизвестное тело, как часть
сложного плана, чтобы заставить всех поверить, что они правы, в то время как ты - один! -
ошибаешься. Если тебе интересно мое мнение, это была бы весьма тонкая интрига. Боюсь,
только, что здесь перед нами достаточно ясное доказательство, которое ты искал, и в нем нет
никакого противоречия.
Ричард не сводил глаз с давнего трупа, лежащего перед ним.
- Что-то здесь не так. Это не правда. Это не может быть правдой.
Челюсти Зедда сжались. - Ричард, я позволил тебе совершить страшное святотатство.
Теперь я имею право спросить, почему при тебе нет меча. Где Меч Истины?
Дождь мягко ласкал листья деревьев. Волшебник ожидал ответа. Ричард смотрел на гроб.
- Я отдал меч Шоте в обмен на информацию, которая была мне нужна.
Глаза Зедда сделались огромными. - Что ты сделал?
- Я должен был, - сказал Ричард, не глядя на деда.
- Должен? Был должен?
- Да, - кротким голосом ответил Ричард.
- И что за информацию получил ты взамен?
Ричард оперся локтями о край гроба, спрятав лицо в ладонях. - Информацию, которая
поможет мне разобраться в том, что происходит. Мне нужны ответы. Я должен знать, как найт
...Закладка в соц.сетях
