Жанр: Фантастика
Меч Истины 9. Девятое правило волшебника, или огненная цепь
...естра Улиция, да и все вы тоже, оставили меня в лапах
Джеганя. Вы бросили меня в рабстве у этой свиньи.
- Но ты бежала.
- Бежала? Сестра Тови, ты в своем уме? Никто еще не убегал от сноходца - кроме вас
пятерых.
- Четверых. Сестра Мерисса умерла.
- Как это случилось?
- Эта глупая сука попробовала сыграть с Ричардом Ралом в свою собственную игру. Ты
помнишь, как она его ненавидела - все время хотела искупаться в его крови.
- Помню.
- Сестра Никки, что ты тут делаешь?
- Вы все оставили меня у Джеганя. - Никки наклонилась так, чтобы Тови могла видеть
ее глаза. - Вы и понятия не имеете о том, что мне пришлось вынести. С тех пор я выполняю
для Его Превосходительства особые задания. Ему нужна информация, и он знает, что я могу
раздобыть ее для него.
Тови улыбнулась. - Он сделал тебя шлюхой, чтобы ты узнавала для него то, что он хочет
знать.
Никки не ответила, вместо этого она сказала - Я случайно узнала о какой-то дуре,
которая пыталась что-то украсть, но вместо этого умудрилась сама себя ранить. Кое-что в ее
описании показалось мне знакомым, и заставило поехать и проверить, не могла бы это быть ты.
Тови кивнула. - Боюсь, дело совсем плохо.
- Я приехала убедиться, что ты будешь умирать долго. Я хочу, чтобы ты страдала. Это
будет моя месть за то, что вы оставили меня в лапах Джеганя, когда убегали. Вы даже не
потрудились сообщить мне, что это вообще возможно.
- Мы ничем не могли тебе помочь. У нас появился шанс и мы должны были
воспользоваться им, вот и все. - Хитрая усмешка скользнула по ее лицу. - Но ты тоже
можешь освободиться от Джеганя.
Никки резко наклонилась вперед. - Как? Как мне освободиться?
- Исцели меня, и я расскажу.
- Ты хочешь сказать, излечить тебя, чтобы ты снова могла предать меня? В просьбе
отказано, Тови. Или ты все мне расскажешь, или я буду сидеть тут и смотреть, как ты
отправишься в вечные объятия Владетеля. Я могу достаточно долго поддерживать в тебе
жизнь. - Она наклонилась ниже. - Таким образом ты сможешь чувствовать боль в кишках
куда дольше.
Тови захватила рукой платье Никки. - Пожалуйста, Сестра, помоги. Мои раны очень
серьезны.
- Говори, Сестра.
Она выпустила из руки платье Никки и повернула голову так, чтобы смотреть в
сторону. - Это узы с Лордом Ралом. Мы поклялись ему в верности.
- Сестра Тови, если ты считаешь меня настолько глупой, я заставлю тебя страдать, ты
будешь сожалеть об этой мысли до самой своей смерти.
Она повернула головку, чтобы снова видеть Никки. - Нет, это правда.
- Как можно принести клятву верности тому, кого хотите уничтожить?
Тови усмехнулась. - Это придумала Сестра Улиция. Мы поклялись ему в верности, но
заставили позволить нам уйти прежде, чем он получил возможность приказывать нам.
- Твоя история становится все более нелепой.
Никки убрала руку от руки Тови, прервав струйку исцеляющей магии. И смотрела, как
Сестра Тови стонет от боли.
- Пожалуйста, Сестра Никки, это правда. - Она схватила Никки за руку. - В обмен на
разрешение уйти, мы дали ему то, чего он хотел.
- Что такого мог хотеть Лорд Рал, чтобы позволить уйти Сестрам Тьмы? Это - самая
безумная история, которую я слышала в жизни.
- Женщину.
- Что?
- Ему нужна была женщина.
- Как Лорд Рал, он может получить любую женщину, которую захочет. У него есть все
возможности убедить ее, что его постель гораздо приятнее, чем встреча с его палачом. Никто не
захочет отказывать ему. Едва ли ему нужны Сестры Тьмы, чтобы заполучить себе в постель
женщину.
- Нет, нет, не просто женщину. Женщину, которую он любит.
- Ну да, конечно. - Никки раздраженно вздохнула. - Прощай, Сестра Тови. Передай
Владетелю привет, когда попадешь к нему. Сожалею, но боюсь, что вашу встречу придется
отложить на некоторое время. Мне кажется, ты можешь задержаться тут надолго. Мне очень
жаль.
- Прошу тебя, - ее рука потянулась, чтобы прикоснуться к той единственной, которая
могла бы еще спасти ее. - Сестра Никки, прошу тебя, выслушай. Я расскажу тебе все.
Никки села и снова взяла Тови за руку. - Хорошо, Сестра, но только помни, что магию
можно применять разными способами.
Спина Тови выгнулась. - Нет, пожалуйста, - выкрикнула она в муке.
Никки ни минуты не раскаивалась в том, что делает. Она знала, что между причиняемым
ею страданием и пытками, которые применяет Имперский Орден нет ничего общего. Хотя с
виду это было очень похоже. Но ее целью было одно лишь желание спасти жизни невинных
людей, тогда как Орден использовал пытки для покорения и завоевания, как способ вселить во
врагов страх. И имперцам это нравилось, потому что жестокость заставляла их чувствовать себя
хозяевами не только боли, но и самой жизни человека.
Имперский Орден использовал пытки потому, что не имел никакого уважения к
человеческой жизни. Никки использовала боль потому, что уважала жизнь. Когда-то она не
увидела бы этой разницы, но с некоторых пор эта разница становилась ей все более очевидной.
Никки полностью сняла боль, ее сила сочилась в старуху, отчего Тови откинулась назад со
слезами благодарности на глазах.
Тови блестела от пота. - Пожалуйста, Сестра, помоги мне, за это я расскажу тебе все.
- Для начала расскажи, кто нанес тебе удар.
- Искатель.
- Искатель, это Ричард Рал. Ты серьезно полагаешь, что я поверю этой истории? Ричард
Рал без колебаний оставил бы тебя без головы.
Голова Тови качнулась из стороны в сторону. - Нет, ты не поняла. Этот человек нес Меч
Истины. - Она указала на свой живот. - Я не могла не узнать Меч Истины, когда он пронзил
меня. Этот тип застал меня врасплох, и прежде чем я поняла кто он и чего хочет, этот ублюдок
нанес удар.
Никки в замешательстве прижала пальцы к бровям. - Думаю, нам лучше начать сначала.
Тови впала в беспамятство. Никки увеличила количество магии, текущей через нее,
немного облегчая состояние больной, но не излечивая ее раны. Никки не хотела полностью
исцелять ее, ей нужно было, чтобы Тови не могла помочь сама себе. Хотя сестра и имела вид
доброй бабушки, но была гадюкой.
Никки уселась поудобнее, положив ногу на ногу. Ночь предстояла долгая.
Когда Тови снова пришла в себя, Никки сидела прямо. - Значит, вы принесли клятву
Ричарду, как Лорду Ралу, сказала Никки, словно в их беседе вовсе не было перерыва, - и это
защитило вас всех от сноходца.
- Верно.
- И что потом?
- Нам удалось бежать. Мы следили за Ричардом, чтобы использовать его в нашей работе
для хозяина. Необходимо было найти приманку.
Никки очень хорошо знала, кто такой их хозяин.
- Что значит приманку?
- Чтобы исполнить свой долг перед Владетелем, мы должны были быть уверены в том,
что Ричард Рал не вмешается в наши планы. И мы нашли способ удержать его.
- Что нашли?
- Кое-что, способное сохранить узы между нами и Лордом Ралом, что бы мы ни делали.
Это была блестящая мысль.
- И что же это?
- Жизнь.
Никки нахмурилась, сомневаясь, что услышала то, что услышала. Она направила поток
магии на рану Тови и немного исцелила ее.
После того, как Тови очухалась от приступа боли, Никки спросила тихим голосом. - Что
ты имела в виду?
- Жизнь, - наконец выговорила Тови. - Для него это высшая ценность.
- И что?
- Подумай сама, Сестра. Чтобы спастись от сноходца, мы должны все время быть
связаны узами с Ричардом Ралом. Мы не осмеливаемся дрогнуть ни на мгновение. Но ты ведь
знаешь, кто наш истинный хозяин.
- Владетель. Мы принесли ему присягу.
- Правильно. И если мы сделаем что-то, способное навредить жизни Ричарда -
например, привести Владетеля в мир живых, мы нарушим нашу клятву Ричарду. Это значит,
прежде чем мы сможем освободить Владетеля из заточения в Подземном Мире, в этом мире
Джегань немедленно получит возможность подчинить нас своей воле.
- Сестра Тови, тебе пора перейти к сути, или я потеряю терпение. Уверяю, тебе это не
доставит удовольствия. Я хочу знать, что происходит и как я могу присоединиться к этому. Я
хочу опять занять свое место среди вас.
- Конечно, конечно. Итак, самая высокая ценность Ричарда - жизнь. Именно это он
пытался выразить, создавая статую. Мы были в Древнем Мире, мы видели его статую,
посвященную жизни.
- Теперь я поняла, что ты хочешь сказать.
Она повернула голову, чтобы смотреть на Никки. - И что же, моя дорогая, мы должны
сделать, чтобы исполнить данную нами клятву?
- Освободить Владетеля.
- И какая награда ожидает нас за то, что мы это сделаем?
Никки уставилась в холодные глаза Сестры. - Бессмертие.
Тови усмехнулась. - Точно.
- Высшая ценность для Ричарда - жизнь. Ты говоришь, что вы собираетесь даровать
ему бессмертие?
- Именно. Мы действуем ради самого благородного из его идеалов - жизни.
- А если он не хочет бессмертия?
Тови пожала плечами. - Возможно. Но кто его спрашивает? Разве ты не видишь, какой
блестящий план придумала Сестра Улиция? Мы знаем, что жизнь для него превыше всего. И
теперь, что бы мы ни сделали, все наши действия продиктованы работе ради главной его
ценности. Таким образом, мы каждым своим поступком неукоснительно соблюдаем свое
обязательство перед Лордом Ралом, следуя величайшей из его возможных целей. Это спасает
нас от вторжения сноходца в наши умы и не мешает делать все, чтобы привести в мир
Владетеля. Видишь, рассуждение безупречно со всех сторон. Каждая его часть подтверждает
другие.
- Но это Владетель обещал вам бессмертие. Вы не можете сами даровать его другим.
- Нет, это сделает не Владетель.
- Тогда как вы можете предоставлять бессмертие? У вас нет такой власти.
- Пока нет, но будет.
- Как?
Тови закашлялась, и Никки была вынуждена применить к ней исцеляющую магию, чтобы
поддержать жизнь больной. Прошло почти два часа, пока она снова пришла в себя и могла
говорить.
- Сестра Тови, - произнесла она, как только женщина открыла глаза, и Никки поняла,
что больная ее видит. - Мне пришлось частично излечить твою рану. Теперь, прежде чем я
окончательно исцелю тебя, чтобы сохранить тебе жизнь, я должна узнать остальную часть
твоей истории. Каким образом вы считаете, что обретете способность предоставлять другим
бессмертие? Откуда у вас возьмется такая власть?
- Мы украли шкатулки Одена и намерены использовать их, чтобы уничтожить мир
живых... конечно, за исключением того, что сами решим сохранить. Обладая магией Одена мы
получим господство над жизнью и смертью. У нас будет достаточно силы, чтобы предоставить
Ричарду Ралу бессмертие. Все. Обязательство исполнено.
Никки покачала головой. - Тови, твоя история становится невозможной. Это сложно, вы
не сможете проделать все это.
- Ну, в этом плане есть и другие части. Под Дворцом Пророков мы нашли катакомбы.
Никки понятия не имела, что такие катакомбы существуют, но хотела, чтобысестра
продолжала свой рассказ, поэтому просто поддакивала, как бы поддерживая разговор.
- Оттуда все и началось. Так зародилась эта идея. Видишь ли, мы долго блуждали там,
пытаясь найти способ исполнить клятву Владетелю. - Она замолчала и с трудом сжала руку
Никки. - Он приходит в наши сны. Ты знаешь это, ведь в твои сны он тоже приходит. Он
мучает нас, заставляя сделать все, чтобы освободить его.
Никки освободила руку из хватки больной. - Катакомбы?
- Катакомбы. Мы обнаружили древние проходы, в которых хранились книги. Одна из
них называлась Огненная Цепь .
По рукам Никки побежали мурашки. - Что значит Огненная Цепь ? Это что, заклинание?
- О, гораздо больше, чем просто заклинание. Оно сохранилось с древних времен.
Волшебники тогда придумали новую теорию того, как можно изменять память. Другими
словами, изменить с помощью Магии Ущерба реальные события, разъединить их и позволить
восстановиться независимо друг от друга. Можно заставить человека исчезнуть, сделать так,
чтобы все остальные о нем забыли. Такого человека забывают сразу, даже если только что
видели его перед собой.
- Но волшебники, придумавшие все это, были всего лишь робкими мужчинами. Их
испугало не только то, что применение заклинания не только нанесет повреждение его
предмету, но и потому, что нет никакого способа управлять запущенным заклинанием.
Однажды запущенное, заклинание само поддерживает себя в дальнейшем.
- И что? Как оно действует?
- Оно уничтожает память людей о предмете заклинания, в результате чего начинается
каскадный эффект, который невозможно предсказать, и которых невозможно управлять. Оно
воздействует на связи, соединяющие предмет с близкими людьми, затем со знакомыми близких
и так далее. В конечном счете, постепенно уничтожаются все нити, связывающие предмет
заклинания со всеми живущими. Для нас это не имеет значения, поскольку наша цель -
полностью уничтожить жизнь тем или иным способом. Чтобы никто не обнаружил нас и наши
замыслы, мы уничтожили и книгу и сами катакомбы.
- Но зачем вам нужно было уничтожать память о ком-то?
- Не просто о ком-то. Это память о женщине, из-за которой мы приняли на себя эти
обязательства. Во-первых, Кэлен Амнелл - возлюбленная Ричарда Рала. Запуская Заклинание
Огненной Цепи , мы создали женщину, которую не помнит никто.
- Но что это может дать вам?
- Шкатулки Одена. Мы использовали ее, чтобы получить шкатулки для того, чтобы
освободить Владетеля. Имея шкатулки, мы можем даровать Ричарду бессмертие и
одновременно освободить Владетеля.
- Приходя в наши сны, Владетель сообщил нам, что Ричард обладает необходимым
знанием, без которого невозможно открыть шкатулки. Эту информацию невозможно получить
больше нигде. Владетель узнал об этом от Даркена Рала. Ричарду известен способ овладеть
магией Одена, только на сей раз мы знаем уловку, которая погубила Даркена Рала.
- В книге, известной только ему одному, сказано, что для открытия шкатулок нам
необходима Исповедница. И теперь у нас есть Исповедница, о которой никто не помнит, а
значит которую никто не будет искать.
- А исчезновение пророчеств? Оно тоже вызвано Заклинанием Огненной Цепи ?
- Это - одно из звеньев Цепи . Они назвали его следствием Заклинания.
Инициирование Заклинания Огненной Цепи требует, чтобы пророчества были затронуты
эффектом Цепи в той же степени, что и воспоминания людей. Заклинание Огненной Цепи
питается воспоминаниями, чтобы поддержать свое существование, поэтому пророчества также
вовлекаются в процесс. Часто пророки оставляли в записях чистые места, чтобы позднее
продолжить работу. Мы заполняем эти пустоты, завершая пророчества, чтобы внести в них
формулу Огненной Цепи , таким образом все связанные пророчества оказываются
зараженными ее эффектом или по предмету пророчества, или по хронологии. В нашем случае
затронуты и предмет и хронология - это Кэлен, женщина, которую мы стерли из памяти
живых. Таким образом мы вытерли в пророчествах следствия воздействия Заклинания Огненной
Цепи .
- Похоже, вы обо всем позаботились, - заметила Никки.
Тови ухмыльнулась через боль. - Больше того.
- Больше? Что может быть более восхитительно?
- Существует нечто, противоположное Огненной Цепи . - В усмешке Тови сквозило
ликование.
- Противоположное? Ты хочешь сказать, что вы рискуете Ричардом, находящимся в
противоречии с тем, что вы делаете? В противоречии, которое может свести на нет все ваши
планы?
Тови попыталась засмеяться, но закашлялась. Несмотря на боль, она была слишком
довольна собой, чтобы остановиться. - Это - самое приятное, во всей затее. Древние
волшебники, создавшие теорию Заклинания Огненной Цепи , поняли, что оно способно
полностью уничтожить мир живых. Поэтому они создали противоположность Заклинанию
Огненной Цепи , на случай, если оно когда-нибудь будет запущено.
Никки сжала зубы. - И что это?
- Шкатулки Одена.
Глаза Никки широко раскрылись. - Шкатулки Одена созданы, чтобы противостоять
Заклинанию Огненной Цепи , которое вы запустили?
- Точно. Разве это не восхитительно? К тому же мы ввели в игру и шкатулки Одена.
Никки глубоко вздохнула. - Ладно. Видимо, я выяснила все, что хотела.
Тови вздрогнула. - Ну... почти. Есть еще одна небольшая проблемка.
- Например?
- Видишь ли, эта дура принесла только одну шкатулку, когда мы послали ее за ними в
первый раз. Мы не могли позволить людям увидеть шкатулки Одена, ведь в отличие от
возлюбленной Ричарда, люди не забудут, что видели их.
- Кэлен объяснила, что в ее мешке не было места. Сестра Улиция была в ярости. Она
избила девочку до крови - тебе это должно понравиться, Сестра Никки, - и заставила ее
выбросить свои вещи, чтобы освободить место. А потом отправила ее назад, чтобы принести
две оставшиеся.
Тови вздрогнула от приступа боли. - Мы побоялись дожидаться ее прихода. Сестра
Улиция отправила меня вперед с первой шкатулкой, и сказала, что догонит меня. - Тови вновь
застонала от приступа боли. - Я несла первую шкатулку. Искатель, вооруженный Мечом
Истины, или кто он там еще, напал на меня и ранил. Он украл шкатулку. Как только Кэлен
принесла остальные, Сестра Улиция забрала их, и считая, что третья шкатулка находится у
меня, привела их в действие, прежде чем покинула Народный Дворец. Она привела в действие
магию Одена.
У Никки задрожали колени и закружилась голова. Она едва могла поверить своим ушам.
Но теперь она знала, что все это - правда. Ричард все время был прав. Не имея никаких
фактов, он умудрился понять основное. И все это время никто в мире не верил ему... в мире,
стоящем на краю гибели из-за запущенного Заклинания Огненной Цепи .
Глава 65 (MagG)
Крик, расколовший тишину ночи, заставил волосы Ричарда подняться дыбом. Он вскочил
на ноги с одеяла, на котором лежал в небольшой палатке. Крик, разорвавший воздух, наполнил
ужасом все вокруг. Бесконечный вопль заставил задрожать плечи и покрыться холодный потом.
С бешено бьющимся сердцем, Ричард выбежал из палатки в тот момент, когда второй
крик прокатился по лагерю, словно стараясь добраться в каждый темный уголок, чтобы
наполнить его невыразимым ужасом.
С вечера для него установили дополнительную палатку, стоящую вне ряда, немного в
стороне от других. Снаружи он увидел стоящих в темноте солдат, их глаза были широко
раскрыты, все они напряженно чего-то ожидали. Среди них был и генерал Мэйфферт.
Ричард увидел на небе первые признаки наступающего рассвета - точно такого же, как в
утро исчезновения Кэлен. Женщины, которую он любил. Женщины, которую все остальные
забыли и даже не пытались вспомнить. Если она кричала, звала на помощь, ее никто не слышал.
Внезапно крик оборвался, словно умер; мир накрыла тьма, что была чернее самой
черноты. Тьма, похожая на чернильное небытие мира мертвых, мира несчастных, навсегда
потерянных душ. Ричард задрожал, когда его тело почувствовало легкое прикосновение, словно
выходец из иного мира коснулся мира живых обещанием скорой встречи.
Тьма рассеялась так же быстро, как и появилась. Солдаты озирались друг на друга, и ни
один не произнес ни слова.
У Ричарда появилась мысль, что у гадюки теперь осталось только три головы.
Лица повернулись к нему, на каждом был ясно виден один и тот же вопрос. - Владетель
забрал свое, - пояснил Ричард. Он видел, что все внимательно прислушиваются. - Радуйтесь,
что среди живых теперь нет еще одного злого человека. Все эти люди тоже могут умирать,
несмотря на то, что защищают смерть.
Солдаты улыбнулись, шепотом выразили свое согласие, и начали расходиться по
палаткам, чтобы попытаться спасти то, что еще оставалось от их утреннего сна.
Генерал Мэйфферт встретил пристальный взгляд Ричарда, прижал кулак к сердцу и тоже
скрылся в своей палатке.
Казалось, лагерь состоит только из палаток и фургонов. В светлеющей ночной темноте
Ричард заметил Никки, бегущую прямо к нему. В том, как она выглядела, было что-то
совершенно необычное. Возможно, это были остатки испытанного ею гнева, но в темноте
трудно было понять наверняка.
Развевающиеся светлые волосы напомнили ему о ночном хищнике, надвигающемся на
него, состоящем их напряженных мускулов и когтей. Заметив залитое слезами лицо, сжатые
зубы, убийственную ярость, угрозу, беспомощность и еще что-то непонятное в ее глазах, он
молча шагнул в сторону, приглашающее откинув полог палатки.
Она ворвалась в палатку, подобно штормовой волне, разбившейся о мыс. Он отступил
настолько далеко, насколько позволяли размеры палатки, поскольку понятия не имел что
происходит, и что у нее на уме.
Он невольно вскрикнул, когда она отчаянно рыдая упала на колени к его ногам и обняла
их. В одной руке она держала что-то, и Ричард не сразу разглядел, что это было - белое платье
Матери-Исповедницы. Платье Кэлен.
- О, Ричард, прости меня, - кричала она, задыхаясь от рыданий. - Прости за то, что я
сделала с тобой. Я так виновата, так виновата. - Она продолжала бормотать эти слова снова и
снова.
Он наклонился и коснулся ее плеча. - Никки, что...
- Я так виновата, - кричала она, хватаясь за его ноги, как приговоренная к смерти,
умоляющая короля сохранить ей жизнь. - О, добрые духи! Я так виновата перед тобой.
Он старался убрать от своих ног ее руки. - Никки, что с тобой?
Ее плечи вздрагивали от мучительных рыданий. Она подняла на него глаза, пока он
поднимал ее, взяв за руки. Она была словно раненая, словно мертвая.
- О, Ричард, мне так жаль. Я никогда не верила тебе. Мне так жаль, что я тебе не верила.
Я должна была помогать тебе, а вместо этого, на каждом шагу мешала, постоянно боролась с
тобой. Я так виновата.
Ему редко доводилось видеть людей в таком горе. - Никки...
- Пожалуйста, - рыдала она, - Пожалуйста, Ричард, покончим с этим прямо сейчас.
- Что?
- Я не хочу больше жить. Это слишком больно. Прошу тебя, воспользуйся своим ножом
и прекрати это мучение. Пожалуйста. Я так виновата. Я поступала хуже, чем просто не верила
тебе. Я мешала тебе на каждом шагу.
В его руках она обвисла, как тряпичная кукла. Она плакала горестно и бессильно.
- Мне так жаль, что я не верила тебе. Ты во всем был прав, совершенно прав. Я виновата,
но это - моя ошибка и теперь все должно быть кончено. Я виновата. Я должна была поверить
тебе.
Она начала выскальзывать из его рук. Усевшись на пол рядом с ней, он обнял ее так, как
недавно обнимал Джиллиан.
- Никки, ты была единственной, кто заставил меня продолжать поиски, когда я готов
был все бросить. Ты единственная заставила меня бороться дальше.
Руки Никки обвились вокруг его шеи, когда он притянул ее поближе. Она чувствовала,
что вся горит от горя, словно в лихорадке.
Она все рыдала и продолжала бормотать что-то о том, насколько ей жаль, что она очень
виновата, что должна была верить в него, что теперь слишком поздно, что хотела бы теперь
разом покончить со всем и умереть.
Ричард прижал ее голову к плечу и шептал, что все будет в порядке. Его объятие мягко
укачивало, шепот успокаивал, в голосе не было ничего, кроме сочувствия.
Он вспоминал свою первую встречу с Кэлен и их ночевку в приют-сосне. В ту ночь ее
едва не поглотил Подземный Мир, но Ричарду удалось вернуть ее обратно. Кэлен тогда тоже
плакала от ужаса и горя, он тогда тоже обнимал и успокаивал ее.
До той ночи никто никогда не обнимал ее, не утешал.
Теперь он видел, что Никки тоже никто никогда не обнимал, если она плакала.
Находясь в его объятиях, чувствуя тепло, в котором она так нуждалась, ощущая себя в
безопасности, как никогда прежде, она задремала. Он почувствовал такую радость от того, что
может дать ей утешение, что он тихо заплакал, пока она спала в его безопасных объятиях.
Должно быть он тоже заснул, потому что когда снова открыл глаза, через легкие стенки
палатки уже проникал бледный свет. Подняв голову он увидел Никки, которая словно ребенок,
уютно устроилась у него на руках, не желая просыпаться.
Но проснулась, внезапно осознав, где она находится.
Она подняла синие утомленные глаза. - Ричард, - прошептала она так, что он понял:
сейчас все начнется с начала.
Он прижал кончики пальцев к ее губам, не давая словам выйти на волю.
- У нас очень много дел. Расскажи, что ты узнала, чтобы мы могли ими заняться.
Она сунула ему в руки белое платье. - Ты оказался прав почти во всем, даже если не
представлял себе подробностей. Как ты и говорил, Сестра Улиция и ее подруги мечтали
освободиться от сноходца. Вот они и решили дать тебе бессмертие, поскольку ты высоко
ценишь жизнь. Все остальное, что они делали, как бы разрушительны не были их действия,
имело вторичную важность. Это дало им возможность работать ради освобождения Владетеля.
Глаза Ричарда стали круглыми, он внимательно слушал.
- Они нашли Заклинание Огненной Цепи и использовали его, чтобы уничтожить
всеобщую память о Кэлен. Это дало им возможность заставить ее украсть для них шкатулки
Одена. Твой отец там, в Подземном Мире, сообщил Владетелю, что знание, в котором они
нуждаются, хранится только в твоей памяти. Они также знают, что им нужна Исповедница,
чтобы узнать правду. Кэлен должна выполнить две задачи: украсть шкатулки Одена и помочь
им получить знание из Книги Сочтенных Теней .
- Вовсе не пророческие черви, а Заклинание Огненной Цепи ответственно за то, что
происходит с пророчествами.
- У Сестер есть две из трех шкатулок Одена, и они ввели их в игру. Они так спешат по
двум причинам. Во-первых, при помощи шкатулок Одена они хотят призвать Владетеля в мир
живых, и во-вторых, потому, что шкатулки Одена были созданы специально, чтобы
противостоять Заклинанию Огненной Цепи .
Ричард моргнул. - Что значит, у них только две шкатулки? Я думал, они использовали
Кэлен, чтобы украсть все. В Саду Жизни хранились все три шкатулки.
- Когда Кэлен принесла только одну шкатулку, они отдали ее Тови, чтобы поскорее
увезти, а потом отправили Кэлен назад за двумя остальными.
- Отправили назад... - Ричард нахмурился. - Чего ты не договариваешь?
Никки облизала губы, но не отвела пристального взгляда. - Поэтому Тови так и кричала.
Ричард почувствовал, что на глаза навернулись слезы. В горле встал комок.
Никки положила руку ему на грудь напротив сердца. - Мы вернем ее, Ричард.
Он сжал губы и кивнул. - И что случилось дальше?
- Новый Искатель напал на Тови, нанес ей удар и забрал шкатулку Одена. Она похищена
и находится далеко от Нар
...Закладка в соц.сетях
