Жанр: Фантастика
Генерал Панк 2. Хундертауэр
...нтагуркой и прикорнувшим было на краешке Зембусом. - Ядами
кто
оперирует? Всякие слабосильные, которым силы рук да воинского умения не хватает.
Бабы всякие,
подлые темные эльфы и особо грамотные аптекари. Потому вам и не удалось, а вот
мы, как истинные
воины, и тут удачу за хвост изловили!
- Вы великие воины! - признал гнолл охотно. "Лужа Лужей, а так загонять
шерифа, который
доселе считался непобедимым бойцом!" - отчетливо проскользнуло на его покрытой
шерстью роже.
- А что до Обрыва, то я имел в виду Большой Обрыв, который там, дальше, в двух
днях пути. Тот, дна
которого не видно за туманом!
- Большой Обрыв с туманами, - Хастред взял странного вида овощ, по форме
огурец, но
почему-то синий, задумчиво от него куснул и уложил по левую руку. - Итого - что
у нас тут? На
западе Мир-Пропасть, ясно даже генералу... Тебе ведь ясно, генерал?
- Как вражьи замыслы после третьего кувшина, - удостоверил Панк.
- А на севере горы, а единственные горы, что примыкают к Пропасти в наших
широтах, это
Кобольдовы. Еще Тролльхейм есть, но он южнее намного, там, я читал, и деревья
вовсе не такие, и
вообще к югу от него сплошная Брулазия, а на эльфов наши хозяева не очень-то...
А нет ли, приятель,
на юге большой реки?
- Разве что далеко.
- Камеандия, - в один голос объявили Хастред, Чумп и Кижинга.
- Очень даже запросто, - согласился генерал. Оленина исчезла в его брюхе
вся, исключая
совсем уж незначительные клочки, Панк протянул загребущие руки, одной переместил
к себе плошку с
грибами, второй увел из-под носа у Вово крупную птичью тушку. - Совершенно не
возражаю.
Опасался, что куда дальше занесло.
- Могло, конечно, и хуже быть, - согласился Чумп и уложил здоровенный
олений хрящ за
символизирующей горы костью. - Но вот он Хундертауэр. Куда мы двинули на
летучке, как я
понимаю, от отсутствия всякого соображения, ну и учитывая собственно корабельные
возможности.
Зависнув над городом, чего ж было не дать эльфе прицельно пострелять по гномам,
а потом обобрать
тру... ну, в смысле, собрать трофеи. А куда нам двигать сейчас? На восток, в
Копошилку - хех! Я бы
не решился.
- И я, - печально поддакнул Хастред. - Знаем мы этих эльфов, они
злопамятные. Даром что
корабль рыжая сперла - лекарство от жадности папа пропишет от всей души именно
нам. Лошадиной,
простите мой эльфийский, клизмой.
- А вот я бы решился, - очень недобро обронил Кижинга, непроизвольно сжав
кулаки и сузив
глаза до щелочек. - С генералом за плечом чего бы не зайти, поговорить о
порядках и правилах... да
только, боюсь, уже поздно.
- Да не с теми толковать-то надо, - заметил Панк. - Те ребята свои денежки
отгребают не за
абы какие гнусные придумки, а за честное хождение на твой вот меч, в чем даже я
радости большой не
усматриваю. А что впятером на одного и со спины не погнушаются при случае - так
вспомни, как мы
Мариого брали. Тоже ведь тот еще героизм - тяжелой кавалерией давить ополчаг...
- Я Мариого не брал, - вяло огрызнулся орк.
- И я не брал! - встрепенулся начавший клевать носом Чумп.
- А кто ж тогда взял? - встрепенулся генерал. - Слуш-шайте, вашу мать... И
я ж тоже,
кажется, не брал!
- А ты как раз брал! - возразил Кижинга. - И взял тоже ты. Это ж известная
кампания, ее ныне
во всех кадетских корпусах разбирают по пунктику, где-когда-чего делать было
совершенно не надо. А
по вовсе недопустимым моментам ажно отдельный курс, я слыхал, читают в
заведениях с глубоким
уклоном в стратегию. И до сих пор висит невостребованной награда тамошнего
беглого царя тому, кто
объяснит, как ты ухитрился его разбить, совершая больше ошибок, чем нормальный
полководец вообще
всяких действий.
Генерал презрительно фыркнул и демонстративно постучал себя по лбу.
- Как, как... Вот!
Повисла напряженная пауза.
- На мозги намекаешь? - недоверчиво уточнил Хастред.
- Какие, на хрен, мозги? Нешто я вам баранья голова, какую готовят в
Травсалии на всяк
праздник, чтобы из нее мозгов пожрать? Вот, говорю - кость и мускулы!
Подумал и добавил:
- И еще спиртного не подвезли, аспиды. Если б подвезли, я б там до сих пор
сидел, планы
составлял. Чего ж не посидеть, когда пиво есть и с неба не каплет?
Покосился в небо, убедившись что капели с него опасаться пока не
приходится, и крякнув
придвинул к себе еще один жбанчик с пивом.
- Драться будем? - полюбопытствовал вполголоса, когда гноллы большей частью
от стола
удалились. - По сути скажу вам - хлюпики они, навроде вот эльфов. Воин этот
ихний, ха! Да у меня в
триариях стояли покрепче.
- Триарии, генерал, это и есть самые что ни на есть крепкие, - заметил
Хастред. - И в них не
каждый, если я правильно помню, горазд выслужиться. И уж гноллов средь них точно
не было никогда.
- Будешь ты меня учить, сопляк, - дружелюбно отмахнулся Панк, однако
заметно было, что
призадумался относительно сущности триариев. - Ну, в общем, фигня боец. Ни
скорости тебе, ни
цепкости, я ему даже меча ни одного деревянного не сломал - ну не держит в
грабле! Чуть поддашь, и
улетает деревяшка. Раз сказал ему, что мол надо на пробу, чтоб кровь из рыла и
хвост на метелку, но
меча не выпускал. Так чего думаете? Только и разницы, что вместе с мечом сам
улетел, полплетня
повалил, собака. Это я к тому, что их особо не бить. А то греха не оберешься.
- Зачем вообще бить? - возмутился Вово, он наконец добрался до десерта -
таскал из миски
моченые дикие яблоки, по одному, растягивая удовольствие. - Бить гномов будем!
Не то им тумаков
не достанется.
- Ну, этого у нас запас неисчерпаемый, - генерал машинально отхватил кусок
от огурца,
символизирующего Мир-Пропасть, но тут же засмущался и вернул пострадавшее
загадочное природное
образование на место. - Ну да ладно, и то прав - на всякого размениваться, это ж
никакого времени
не хватит. Камеандия, говорите? Допустим, вот они мы, - катнул пальцем и
утвердил между костью и
обкусанным огурцом пожалованный Фантой орех. А Хундертауэр у нас вона где.
Чумпову
упадническую мысль я усек - кажется ему, болезному, что соваться туда нам ныне
не по силам.
- А я бы добавил, что дотуда нам попросту не по силам досунуться, - Хастред
потыкал
растопыренными пальцами в импровизированную карту, демонстрируя расстояние до
цели. - Через
горы перевалить - само по себе задачка. Уж я помню, как мы с Чумпом с одной горы
спускались...
- Нормально бы спустились, если б ты за нимфой не погнался!
- Нимфой? - вскинулась эльфийка. - Ах ты подлец, еще и за нимфой! А какие
мне рожи
корчил, какие песни молчал!...
- Это давно было, и не за нимфой вовсе! - взвыл книжник. - А за бараном! И
это... не молчал я
вовсе. Не в том смысле!...
- Ах, еще и за бараном?!
- Так жрать же хотелось! Там на горе холодно было, и голодно!
- И скучно, - подначил Чумп ангельским голосом. - Без нимф-то.
- Умолкните, балаболы! - генерал постучал о стол орехом, символизирующим
нынешнее
местонахождение его самого, и мир вокруг словно бы содрогнулся - совсем чутьчуть,
но друид
поспешил выдернуть у генерала орех и, прожигая виновника пламенным взором,
убрать его с глаз
долой в карман. Генерал независимо пожал плечами. Сотрясать мир ему было не
впервой, ничего
зазорного он в этом не видел.
Балаболы умолкли, хотя и продолжали обмениваться через стол возмущенными
взорами и
пинаться под столом ногами. На это генерал высочайше закрыл глаза, приспособил
на место ореха
маленький, остро пахнущий кособокий грибок. Фантагурка нервно подергала
ноздрями, приоткрыла
один глаз и заинтересованно его на гриб нацелила. Генерал строго погрозил ей
пальцем и оградил
символику широкой ладонью от посягательств.
- Тут мы. Там горы. Там Хундер... Вово, положь город на место!
- А ты тогда больше обрыв с туманами не кушай! - огрызнулся Вово и вернул
хрящик на стол.
- Чего тут не так? Через горы запросто можно, хоть поверху, а хоть бы и
насквозь. Хоть и не самые
знакомые горы, а тоннель я найду. Не бывает такого, чтоб вовсе никто никогда не
подкапывался...
- Мы уж с тобой пошлялись по тоннелям, - решительно отверг его предложение
генерал. -
Давайте будем риэлтерами... Или как их?...
- Реалистами, - мрачно поправил Хастред.
- Во-во, побудем и такими уродами, для разнообразия. Под землей все мы
видели, какие оказии
случаются - а ты не лупай глазами, как невинное дитя, я неповинен, что ты в это
время седалищем
давил наместникову мебель. Да и Вово всех сожрет, потому что сколько под теми
горами идти - никто
не знает, а тащить столько жратвы, чтоб с запасом - хребтина лопнет. Через горы
же...
Панк повернулся лицом в ту сторону, где были обещаны горы, и лик его
затуманился. Поплыли
перед глазами грозовые тучи, громыхнул в ушах тяжкий небесный молот грома, а
набрякший
вороненой сталью небосвод лопнул над самой головой, распуская слепящий пук
яростных молний.
Налетевший ветер рванул с плеч толстый надежный плащ, всадил узкие леденящие
жала сквозь
кольчугу, пропоров ее, как остроклювые стрелы пещерных орков, швырнул в глаза
горсть подлой
каменной крошки и утих так же неожиданно, разбившись о скальный выступ. Иссинябелый
снег
мокрой рыхлой массой повалил из разодранного неба, оседая нелепым покровом на
онемевших от
холода ушах и ноющих плечах. Жестким инеем рассыпались искры с бессильно
чиркнувшего по камню
ледоруба. Веревка, что опоясывала талию, в один момент натянулась, грозя
сдернуть озябшее до
неуклюжести тело с узкой горной тропки, и сразу опасно провисла, словно нашла
слабину и
предательски лопнула. А снизу, из источающей редкий туман расселины, воспарил к
небесам
торжествующий вой стаи, которой сегодня будет пожива, и эхом ответил ему гулкий
хохот каменного
гиганта с ледяной кручи...
- Хрена с два через горы! - твердым голосом объявил генерал и, ухватив с
середины стола
давно присмотренную деревянную чарочку с мутной жидкостью, единым духом ее
опростал.
- Уксус-то зачем? - выдохнул Зембус вопрос, пришедший одновременно сразу во
все
застольные головы.
Генерал, не заметив ни вопроса, ни уксуса, запустил чаркой через плечо в
вялой надежде таки
вызвать среди гостеприимных гноллов недовольство, но те и ухом не повели. Не
хотели они драться,
вот ведь какие собаки. Ну что ж, Панк покривился, закусил рыбьим хвостиком
(принесенные с собой
рыбины тоже пошли в ход) и ткнул перстом в оконечность означающей горы кости.
- Ежели пойдем на восток и свернем на север по окончании хребта?...
- Вся Камеандия, вся Травсалия, и прямо в Копошилку упремся, - предсказал
Хастред. - Ох и
сильны же эльфы в зашвыривании порядочных гоблинов!
- Может, расскажешь заодно и чем чревато таковое путешествие?
- А чего? Если надо, расскажу. Камеандия, на чьих землях мы ныне
обретаемся, вообще край
сильно заросший, и все оплоты цивилизации у нее на границах, - книжник извлек из
плошки
несколько крупных ежевичин и разложил их неплотной выгнутой цепочкой, к югу и
востоку от грибка.
- Это я к тому, что до ближайшего места, где можно коней купить или там хотя бы
в какой
транспортный обоз пристроиться, нам чесать предстоит своими двумями, и то не
факт, что в первом же
городе нас в пики не возьмут по причине генеральского грубого поведения.
- И это если нас по пути не сожрет какая-нибудь скотина вроде той Лужи, -
добавил Чумп. -
Ишь, удумали - Лужа! Какая ж она лужа, когда она натуральная Куча?
- Не видели они луж, - согласился генерал. - И куч, поди, не видели, но это
Вово им еще
покажет поутру. Ладно, вон до той ягоды, как я погляжу, нам все едино пальцем
подать, то бишь сильно
ближе, нежели до Хундертауэра. Что ждет нас там, на населенных рубежах этой
самой Камеандии и за
ними?
- А кто ж его знает, - Хастред растерянно двинул плечами. - Знаю только,
что дотуда -
ничего хорошего. А дальше - это уж как повезет. Вон Чумп небось знает. Такое
честное лицо он
никогда беспричинно не делает.
- Бывал я в той Травсалии, - признался Чумп. - Давайте через горы лучше, а?
Или даже через
подгорье. Я даже первым пойду. И самый большой мешок понесу. Только в Травсалию
не надо. Они
там жадные и шуток не понимают, а народный спорт у них, страшно себе представить
- гонять
верхами честных гоблинов!
- Каких-каких гоблинов? - переспросила Тайанне с язвительным сомнением.
- Ну, ладно, всяких гоблинов. Думаю, даже генерала погонять не погнушаются.
Причем не то что
плетками, а натуральными кистенями.
- Это по мне! - загорелся генерал. - Я уж боялся, до самого Хундертауэра
подраться не
выйдет, а тут такое привалило! Кистенем, говоришь? Это хорошо, это славно! Знаю
пару финтов, от
кистеня применимых, да и схлопотать им иной раз почетно и поучительно! Вот тудато
нам и надо, в
эти степи, боевой дух в вас воспитаю - ух! Нету ничего приятнее, чем в честной
схватке с
превосходящим противником огрести кистенем по кумполу - потом и хвастаться можно
перед бабами
и...
Тут генерал запоздало заметил, что вокруг него воцарилась гробовая тишина,
даже Зембус
перестал посапывать. Панк недоуменно огляделся и прочел на окружающих лицах
совершенно
отчетливое непонимание.
- Вы чего? - поинтересовался он, нутром почуяв какой-то подвох в этом
молчании - уж
слишком подавленном, чтобы означать повышенное внимание.
Боевые товарищи отмолчались, смущенно отводя глаза, зато генерала робко
дернула за палец
Фантагурка.
- Скажискажичтотакоекистеньскажи! - востребовала спрайта, не менее, чем сам
генерал,
озадаченная реакцией окружающих.
- Ну, хм, - генерал огляделся в поисках подходящего аргумента. - Берешь
гирю. Знаешь гирю?
Тяжелое такое, весомое. Вот например - видишь? - поднес спрайте собственный
кулак, размером
едва ли не в половину ее пухлого тельца. - Тоже гиря. На веревку привязываешь.
Или там на цепь. За
другой конец веревки берешься. Раскручиваешь и бьешь супостата гирей по уху.
Эхма!
Фанта с сомнением расчертила ножкой стол.
- Тебятебяпоуху? - уточнила она мучительно.
- Ну, вроде как и меня, - согласился Панк. - А чего?
- Датыидиотидиотидиот!
Спрайта с возмущением пнула генерала по кулаку, подхватила грибок, который
доселе тоскливой
кляксой указывал на положение генеральской команды в этом неустроенном мире, и
вместе с ним
упрыгнула из-под карающей гоблинской длани.
- Это она, мягко говоря, права, - тщательно подбирая слова, процедила
Тайанне. - Ну, знаете,
любезные мои гоблюки, мне от этого вашего идейного лидера плохо становится.
Может, давайте его
переизберем? Назначим генералом вон того мордовала, он не сказать чтобы с
головой крепко дружил,
но по мне его дурь - куда более терпимая.
- Заодно и для отвоевания выберем город поближе! - поддержал Чумп. - Или
даже вон ту
избушку, чтоб далеко не ходить. Генерал Вово, как тебе мысль?
- Зачем нам поближе? - Вово озадаченно потер масляной ладонью макушку.
- Я вам разведу дефекацию... - генерал споткнулся на ровном месте и
требовательно обернулся
к Хастреду.
- Демократию, - уныло напомнил тот.
- И ее тоже. Ишь, удумали, генералов назначать! Не хотите через Травсалию,
так и скажите. Не
могу же я вас всех насильно конвоировать! Разбежитесь ведь в разные стороны,
банда, а не войско!
Хоть в колодки забивай, да так и транспортируй. А какие еще имеем варианты?
- На юг Коксиника, государство сильное торговлей и в частности
грузоперевозками по
Пенхабаду, - Хастред чиркнул пальцем по воздуху, ибо на столе, где возводилась
карта, река Пенхабад
не поместилась. - Если поднимемся по нему до истоков, которые где-то в Сизых
Холмах Руонта, то...
- он осекся, - там больше уксуса не осталось?
- И мне, - присоединился Чумп. - Из Сизых Холмов мы даже если и выберемся,
не растеряв по
пути всех генералов, то опять только в Копошилку. Где папа-эльф и доколотит
остальных.
- Да прекратите вы уже паниковать, и тем более валить на папу! -
возмутилась эльфа. - Я уж
не буду распинаться, каких он честных правил и сколько уже веков рук не марал ни
о какого гоблина,
но неужто вы думаете, что он в этой вашей Копошилке поселится в ожидании, пока
вы мимо проходить
будете? Я, если хотите знать, потому только в эту глушь и забралась, что он
тамошних краев на дух не
переносит.
- А чего ж ему там не нравится? - нахмурился генерал. - Пойми уж меня, как
патриота,
интересно мне, что ж такое в родных краях эльфов отпугивает!
- Да вот оно и отпугивает. Если в твоей башке еще могут помещаться какие-то
знания, что будет
удивительно, учитывая ее прискорбно низкий объем и количество уже хранящейся в
ней дурости, так я
тебе могу сказать, что в свое время, где-то на заре эпохи Хранителя, этот ваш
долбанный Хундертауэр
попал в крупный переплет...
- Пятилетнее, что ли, Стояние? - фыркнул генерал. - Знаешь, рыжая, у вас
свои сказки, а у нас
свои. Это - касательно переплета. Вот Кижинга уверяет, что моих действий
стратеги не понимают. Ха!
Кого мне не понять, так это тех ваших, что это Стояние затеяли. Это ж надо было
- со всего мира
собираться под стены города, чтоб пять лет промыкаться и утащиться несолоно
хлебавши?
- Да ты и сам вот-вот этот подвиг повторишь, углючище зеленое.
Генерал прищурился и улыбнул рожу самым многозначительным образом.
- Похоже, я тебя удивлю. А что, папаша среди стоявших был?
- Сам не был. Он в такие игры не больно-то... да и в ту пору как раз
диссертацию защищал у
Эмбруаза Эфирного Странника. А вот брат его, рыцарь из свиты королевских
наблюдателей, так и
сложил голову. С тех пор папе ваши места сильно поперек горла. Да и последние
события вряд ли
отношение улучшат.
- А если кто-то вернется к вопросу о походе на юг, то узнает, что во-первых
нам до реки
добираться не одну неделю, плюс еще по ней столько же. Во-вторых Холмы эти, куда
совсем не
хочется. В-третьих - нам в Копошилку вроде особо незачем, даже если Альграмар
убыл себе спокойно,
и в-четвертых - скорее всего по дороге у нас все наше золото если не сопрут, то
отберут под
благолепными предлогами вроде пошлины.
Изрекши это, Хастред тоскливым взором окинул карту, собрал в ладонь
камеандийские города и
один за другим закидал их в пасть.
- Да, не думал, что когда-нибудь это скажу, но с золотом посреди леса мы
выглядим полными
придурками, - покаянно признался Чумп.
- Это да, - согласилась эльфийка. - Ни золото, ни лес этого не в силах
исправить. Ты еще
скажи для полноты картины, что мои побрякушки профукал!
- Свои побрякушки ты сама профукала. Зато я спас волшебный дрючок, а ты?
- А я - твою маленькую паршивую задницу. Вместе с разноразмерными паршивыми
задницами
твоих приятелей.
- Да можете вы умолкнуть хоть на время серьезного разговора? - вскипел
генерал. - А ну, чтоб
слышно не было! Сколько, гришь, путь займет, ежели через юг и по реке?
Хастред посчитал, загибая пальцы. Два раза сбивался, потом пальцы
кончились.
- Меньше месяца никак. Если, конечно, больше никакой эльф не придаст
скорости.
- На меня не смотрите, - буркнула Тайанне. - Какой я вам нафиг эльф? Я
давно гоблин. Ну,
ускорить могу... В смысле, так прижечь, что разгонитесь ого-го как, стена
каменная не остановит. Могу
лес поджечь - тогда ускорять нас будут гноллы. А больше ничего полезного в этом
плане не умею.
- Вечно мне дефективные кадры сплавляют, - покривился генерал. - Ну ничего,
я и из тебя
воспитаю прапорщика. Но месяц - это нам не годится. Какие еще пути?
- Это все, генерал. Кажется, быстрее всего будет прямо здесь остаться.
- А через обрыв?
Хастред непонимающе хмыкнул.
- Через Пропасть?
- Ну да. Это ж та, в которой острова плавают? Вон тот барбос сказал, что
два дня. А там, по
краешку или вовсе островок попутный заарканить, и...
- Ты сказки писать не пробовал? - перебила Тайанне. - Держите меня трое!
Ты, ты и ты.
Самый здоровый пускай держит волосатого. Остров он заарканил! Пропасть он обошел
по краешку!
Как все перепробуешь, попробуй еще дракона... ой!
- Да намотает Стремгод твой длинный язык на свои железные рога, женщина! -
застонал
Кижинга. - Я так надеялся, что он никогда не вспомнит!...
А на физиономию генерала неспешно вползла и расположилась на ней, заливая
зеленые холмы
желваков светом истинного озарения, зловещая ухмылка. И как только сам не допер
до столь
очевидного!...
- Девке медаль! - распорядился он. - Мне ввалить по башке, может, еще что
выпавшее на
место встанет. Конечно же, дракон! А ты не тушуйся, капитан, слабый желудок -
оно тебе не в упрек!
Со всяким случается.
Кижингу это не утешило. Пару раз ему случалось участвовать в генеральских
вылетах на
отвратительной склизкой ящерице, по бесконечной спине которой неудержимо
скользят даже подбитые
железными подковами сапоги, и больше он не жаждал быть вовлеченным в это
развлечение даже по
самым неотложным нуждам. Желудок его, равнодушный к качке на воде, не желал
мириться с
воздушными ямами, по которым проклятый дракон шарился, как гоблин по тавернам -
не пропуская
ни одной. Хуже всего было то, что даже и за борт свеситься не получалось: голова
бесстрашного орка
немедля начинала идти кругом при виде сжавшихся в лужицы озер и городов с ладонь
размером. Да и
после посадки, насилу себя оттащив от зеленой чешуйчатой туши, Кижинга валился
без задних ног и
лежал, пережидая необоримый приступ слабости и отвращения к себе. Что может быть
кошмарнее для
воина, чем невозможность себя контролировать? Вон генерал, по слухам - слава
Йаху, сам не видел,
не то бы сеппуку пришлось делать от великого позора - порой прямо с летящего
дракона сигал в
самую гущу рукопашной, где и являл чудеса ратной доблести. Или глупости - это уж
как получится.
К столу подтащился, покачиваясь, многострадальный шериф, указал рукой кудато
в сторону леса.
- Возвращаются наши охотники! У них вы узнаете все что вам нужно, - гнолл
замялся. - Но,
почтенный Панк, ты бы не согласился у нас ненадолго задержаться? Хоть я и не
стану никогда воином,
равным тебе, но успел ощутить дух чистого воинского искусства! И ты мог бы
многому меня...
- Эх, браток! - прочувствованно всхлипнул генерал. - Все видали? А? И
грамотные, и
колдоватые? Вот оно - вдохновение! Вот он, боевой дух, мною инфициро... как?
- Инспирированный...
- Эге ж, я могу! А что до тебя... - генерал воздвигся из-за стола, вызвав у
гнолла очередной
приступ благоговейной дрожи в коленках. - Так вот, смотрю я, ведомо тебе слово
"долг". А долг мой
задерживаться не велит, даже ежели на убой кормят. Или пойдешь с нами? Уж по
пути я тебя такому
научу - мало не покажется! Да и вон те олухи добавят, это у них только духа и не
хватает, а умения
воинского через одного хоть отбавляй.
Шерстистая физиономия гнолла опечалилась, плечи поникли, наблюдательной
эльфийке
показалось, что даже слеза прошибла.
- Долг есть и у меня, генерал.
- Вот угораздило, - Тайанне тоскливо оперлась подбородком на руку, повела
глазами с одного
на другого. - Сколько народу, и все с чувством долга. И какие печали оно
вызывает! На кой,
спрашивается, таких долгов набираться?
- Так на то и долг, - пояснил генерал покровительственно. - Долг должон
давить и даже
плющить, иначе какой же он долг? Баловство одно. Пойдем, с охотниками
переведаемся. Ты, шаман!
Хватит спать, иди со мной. Понял, нет?
- А чего я? - сонно вскинулся Зембус.
- А ты к ним, лесным этим, ближе по духу. У меня их понять никак не
получается. Вот помню,
шли с диверсионным заданием, отряд не шибко великий, к лесам, по чести, никак не
приспособленный,
сплошные штурмовики. Малость в лесах заплутали, но случаем вышли к деревеньке
местной. Взяли
одного тамошнего, который всю жизнь по тем лесам, проводишь, мол, к замку? Чего
ж, говорит, не
проводить. Пошли. Шли долго, плутали, петляли, в итоге чего думаете? Завел в
болото. И нет бы
повиниться, что мол выпил вчера лишку, теперь бес Бодун водит - нет, встал в
гордую позу посреди
топи и ну нести глупости. Куда, спрашиваю, завел? Куда надо, отвечает. И
смеется. С глузду, видимо,
совсем сдвинулся на почве бытового пьянства. Я ж чуть не на пальцах объяснял: к
замку надо. Не
найдете, кричит, на нашей земле предателя! Еще видать и уши сроду не чистил, мы
ж не предателя, а
проводника искали. Нужен нам их предатель!
- И чего? - живейше заинтересовался Хастред.
- Да ничего. Покричал, покричал, да и утоп.
- А вы?
- А чего - мы? В репах почесали да и вернулись по своим следам, благо, не
так далеко и увел, а
следы те еще остались - полста тяжелых штурмовиков, до сих пор удивляюсь как
вообще лес уцелел.
Вернулись в деревню, оттуда уже решили, не мудрствуя, по дорогам до замка.
Правда, все равно
заблудились шесть раз, но это ж понятно - целых две развилки по пути было.
Генерал сокрушенно махнул рукой, подхватил под локоть друида и выступил
навстречу
приближающейся со стороны леса толпе гноллов. Тоскливый шериф поспешно подпер
Панка с другой
стороны, очевидно чтобы исключить непонимание и последующее кровопролитие. И не
зря -
охотники, завидев приближающееся к ним зеленокожее чудище весьма угрожающих
размеров, на
краткий миг замялись, а потом поскидывали с плеч шесты с навязанными на них
звериными тушами и
взяли наизготовку рогатины.
- Прямо герои, - пробурчал Чумп вдогонку делегатам. - В смысле те,
собакорожие. Чего я не
такой?
- Не шерстомордый? - уточнила эльфийка.
- Не герой. Хотя, как посмотреть - не будь героем, разве ж связался бы с
этим, который на двух
развилках шесть раз заплутал?
- Он же не один был, - вступился за генерала Хастред. - А вот где он
собирается искать
дракона, хотел бы я знать? Да еще прирученного? Потому как в горах, допустим,
можно найти и не
таких еще зверушек, но читал я, что для боевого применения их годами принято
дрессировать.
Кижинга издал неопределенный горловой звук и, рывком поднявшись, устремился
вслед
парламентерам.
- Ну, этот хоть пауков не боится, - вслед ему рассудил Вово. Повел
осоловевшим глазом на
деликатно ожидающих в сторонке гноллих, те спешно подкатились, часто перебирая
невидимыми под
юбкой задними лапами. - Благодарствую от всех, матушки. Давненько так не кушали!
И хоть
полоскание в семи водах я по-прежнему почитаю излишеством, но свою прелесть и
оно, оказывается,
имеет.
- Вот запел! - изумилась эльфийка. - А то все молчал, словно косноязычный!
- Ты накорми так - и тебе спою. А где, с
...Закладка в соц.сетях
