Жанр: Драма
Дэнс Дэнс, Дэнс
...ой репутации? Поверьте, мне это
очень важно - узнать про тот старый отель...
Я посмотрел ей в глаза. Как я уже заметил раньше, глаза были очень
красивые, ясные. Я посмотрел в эти глаза чуть
подольше - и она снова вспыхнула.
- Я, конечно, не знаю, почему это для вас так важно, - сказал я. - Но
если я начну рассказывать - получится
слишком длинно. Так что прямо здесь и сейчас у нас с вами разговора не выйдет.
Вы же на работе - дел, наверно, по горло...
Она покосилась на сослуживцев, суетившихся за стойкой приема. И
прелестными белыми зубками закусила губу.
Затем поколебалась несколько секунд - и решительно кивнула.
- Хорошо. Тогда... не могли бы мы поговорить, когда я закончу работу?
- А когда вы заканчиваете?
- В восемь. Но здесь, около отеля, я с вами встретиться не могу. У нас
очень жесткие правила... Если можно, гденибудь
подальше отсюда.
- Ну, если вы знаете, где можно спокойно поговорить, - я могу поехать
куда угодно.
Она снова кивнула, задумалась на пару секунд - и, вырвав страничку из
блокнота, набросала авторучкой название
заведения и простенькую схему, как добираться.
- Ждите меня вот здесь. Я приду к половине девятого, - сказала она.
Я взял у нее листок и сунул в карман.
На сей раз она сама посмотрела мне прямо в глаза.
- Только, прошу вас, не подумайте обо мне странного... Я вообще впервые в
жизни так поступаю. Нарушаю
правила, то есть. Просто в этом случае уже нельзя иначе. Почему - я потом
объясню.
- Ни в коем случае не думаю о вас ничего странного. Можете не
беспокоиться, - сказал я. - Я не подонок какойнибудь.
Особой симпатии я обычно у людей не вызываю - но стараюсь не делать так,
чтоб им было за что меня ненавидеть.
Вертя в пальцах авторучку, она немного подумала над моими словами - но,
похоже, не совсем поняла их смысл. Ее
губы сложились в неопределенную улыбку, а указательный палец еще раз поправил
очки на носу.
- Ну, до встречи! - сказала она и, раскланявшись со мной по-уставному,
ушла в свою секцию. Очаровательное
создание. И при этом - явно душа не на месте.
Я вернулся в номер, достал из холодильника бутылку пива и выпил, истребив
заодно половину универмаговских
бутербродов с говядиной. Ну вот, подумал я. Теперь хоть понятно, с чего
начинать. Словно повернулся ключ в зажигании -
и, хотя я еще понятия не имел, куда ехать, моя машина медленно тронулась с
места. Для начала и это неплохо.
Я зашел в ванную, сполоснул лицо и снова побрился. Молча, спокойно
побрился. Без песнопений. Протер кожу
лосьоном, почистил зубы. И затем критически осмотрел свою физиономию в зеркале,
чего не делал уже очень давно.
Ничего нового это зрелище мне не открыло - и никакой дополнительной веры в себя
не принесло. Лицо как лицо. Каким и
было всегда.
В полвосьмого я вышел из номера, спустился вниз, прямо у выхода сел в
такси и протянул водителю бумажку с
адресом. Тот молча кивнул, очень скоро довез меня куда нужно и высадил прямо
перед входом в здание. Счетчик показывал
какую-то тысячу с мелочью"Около 10 долларов США - соответствует примерно десяти
минутам езды на такси".
Скромный уютный бар в подвале пятиэтажки, не успел я двери открыть,
окатил меня саксофонным соло Джерри
Маллигана - и надо признать, для такой древней пластинки звук был совсем
неплохим. Этот альбом записывали, еще когда
Джерри носил патлы до плеч и рубаху, расстегнутую до пупа, а в банде с ним
играли Чет Бейкер и Боб Брукмайер. Когда-то
я здорово по ним заворачивался. Еще в те времена, когда никаких адамов
антов"Adam Ant (англ.) - "Муравей Адам" -
псевдоним Стюарта Годдарда, звезды английского панк-рока конца 70-х годов" не
было и в помине.
Адам Ант!
Черт бы их побрал с такими именами.
Я уселся за стойку и под высококачественное соло Джерри Маллигана
принялся обстоятельно, не торопясь
потягивать "Джей-энд-Би"""J&B" - марка шотландского виски" с водой. На часах
восемь сорок пять, а та, кого я ждал, все
не появлялась, - но я особо не беспокоился. Ну, задержалась на работе,
подумаешь. Бар пришелся мне по душе, да и убивать
время в одиночку я давно научился. Допив первое виски, я заказал еще. И,
поскольку больше смотреть было не на что, стал
разглядывать пепельницу.
Без пяти девять она наконец появилась.
- Извините! - быстро проговорила она. - Задержаться пришлось. Клиентов
набежало к концу дня, да еще и смена
запоздала...
- За меня не беспокойтесь, - ответил я. - Мне все равно время девать
некуда.
Она предложила пересесть за столик в углу. Я взял свой бокал с виски и
пересел. Она стянула кожаные перчатки,
размотала клетчатое кашне, скинула длинное серое пальто. И осталась в тоненьком
желтом свитере и темно-зеленой
шерстяной юбке. Ее грудь, обтянутая свитером, оказалась куда больше, чем
казалось раньше. В ушах - изящные золотые
сережки.
Она заказала "Блади Мэри".
Когда заказ принесли, она сразу взяла стакан и отпила глоток. Как насчет
ужина? - поинтересовался я. Она
ответила, что еще не ужинала, но перекусила немного в четыре часа, и поэтому не
очень голодна. Я отпил виски, она -
"Блади Мэри". В бар она примчалась, изрядно запыхавшись, и первые полминуты не
говорила ни слова - примерно столько
ей потребовалось, чтобы хоть чуть-чуть отдышаться. Я взял с тарелки орех, какоето
время изучал его глазами, потом
отправил в рот и разгрыз. Взял еще один орех. Тоже поизучал, отправил в рот и
разгрыз. Так, орех за орехом, я ждал, пока
она восстановит дыхание.
Она успокоилась, вздохнув напоследок особенно глубоко. Очень глубоко и
долго. Даже сама смутилась - и
встревоженно глянула на меня, проверяя, не слишком ли глубоко она вздохнула
напоследок.
- Тяжело на работе? - спросил я.
- Угу, - кивнула она. - Просто с ума сойти. Я еще не очень втянулась, да
и сам отель совсем недавно открылся -
начальство всех муштрует на первых порах...
Она положила руки на стол и сцепила пальцы. На правом мизинце я заметил
единственное колечко. Скромное,
серебряное, без какого-либо изыска. Секунд двадцать, наверное, мы сидели и оба
разглядывали это колечко.
- Так все-таки - как насчет того, старого отеля "Дельфин"? - наконец
спросила она. - Кстати, я надеюсь, вы не
журналист какой-нибудь?
- Журналист? - удивленно переспросил я. - Что это вы опять, ей-богу?
- Ну, просто спрашиваю... - сказала она.
Я промолчал. Она закусила губу и какое-то время сидела, уставившись в
одну точку на стене.
- Там вроде был какой-то скандал поначалу... И после этого начальство
стало жутко всего бояться. Всяких там
репортеров и журналистов. А также любых вопросов насчет передачи земли... Ну, вы
же понимаете? Ведь если об этом
начнут в газетах писать - отелю не поздоровится. Там же весь бизнес - на доверии
клиента... Репутация будет подорвана, так
ведь?..
- А что, уже где-нибудь об этом писали?
- Один раз в еженедельнике. Насчет каких-то крупных взяток... И что якобы
на тех, кто землю продавать не хотел,
натравили не то якудзу, не то ультраправых - и все-таки вынудили... Что-то вроде
этого.
- И в этом скандале был замешан старый отель "Дельфин", так?
Чуть ссутулившись над бокалом, она отпила еще "Блади Мэри".
- Я думаю, да. Поэтому наш менеджер и напрягся так, когда вы старый отель
упомянули. Еще как напрягся, вы
заметили?.. Но, если честно, никаких подробностей я об этом не знаю. Слышала
только - новый отель называется так
потому, что до сих пор существует какая-то связь со старым отелем... Мне об этом
сказал кое-кто.
- Кто?
- Да... один из наших "костюмчиков".
- Костюмчиков?
- Ну, менеджеров в черных костюмах...
- Понятно... - сказал я. - А кроме этого вы что-нибудь слышали о старом
отеле "Дельфин"?
Она покачала головой. Затем пальцами левой руки сдвинула - и посадила
обратно колечко на мизинце правой.
- Страшно мне, - произнесла она вдруг полушепотом. - Все время страшно.
До ужаса...
- Что страшно? Что о вас напишут в газетах?
Она снова покачала головой, почти незаметно. Потом поднесла бокал к губам
и, задумавшись, замерла в такой позе.
Не знаю, как еще объяснить - но казалось, будто ей физически больно от мыслей в
голове.
- Да нет же, я не об этом... Бог с ними, с газетами. Пускай пишут что
угодно - я-то здесь ни при чем, правда? Это
начальство будет с ума сходить - ну и ладно... Я о другом. О самом отеле, о
здании. Понимаете, там, внутри происходит чтото
такое... Очень странное. Нехорошее что-то. И не вполне нормальное.
Она замолчала. Я допил виски и заказал еще. И для нее - еще "Блади Мэри".
- В каком смысле - "ненормальное"? Можете объяснить? - попросил я. - У
вас есть какие-то конкретные примеры?
- Конечно, есть, - потухшим голосом сказала она. - Есть, только... Это
очень трудно объяснить словами как следует.
Собственно, я поэтому до сих пор и не рассказывала никому. Понимаете, сами-то
ощущения ужасно конкретные, а как
только попытаешься их описать - выходит какая-то размазня... И рассказать толком
не получается.
- Что-то вроде очень реалистичного сна?
- Нет! Сны - это другое! Сны я тоже вижу иногда. Если долго смотреть
какой-нибудь сон, то ощущение реальности
из этого сна постепенно уходит. А здесь все наоборот! Здесь, сколько бы ни
прошло времени, - чувство, что это реальность,
остается таким же! Всегда, всегда, всегда, сколько бы оно ни продолжалось, - все
как живое перед глазами...
Я молчал.
- Ну, хорошо... Я сейчас попробую рассказать как-нибудь, - решилась она и
глотнула еще из бокала. Затем взяла
салфетку и промокнула губы.
- В январе это случилось. В самом начале января. Только закончились
новогодние праздники. И мне выпало идти в
вечернюю смену. Вообще-то у нас девушек в вечернюю обычно не ставят - но в тот
день как-то получилось, что больше
некого. В общем, закончила я работу где-то около полуночи. Всех, кто заканчивает
так поздно, фирма развозит за свой счет
по домам на такси. Потому что ни метро, ни электрички уже не ходят... Ну так
вот, в двенадцать я переоделась, села в
служебный лифт и поехала на шестнадцатый этаж. На шестнадцатом у нас комната для
отдыха персонала. А я там книжку
забыла. Книжку-то можно было и назавтра забрать - да уж больно дочитать
хотелось. А тут еще сотрудница, с которой мне
вместе на такси возвращаться, задержалась немного. Ну, я и решила - съезжу, как
раз книжку заберу. Села в лифт и
поехала... На шестнадцатом этаже номеров для гостей нет, только служебные
помещения - комната отдыха, например, там
вздремнуть можно, или кухня, чтобы чаю попить. Так что я часто езжу туда,
несколько раз в день.
В общем, останавливается лифт, открываются двери, я выхожу. Так же, как и
всегда. Не задумываясь. Ну, вы
знаете, так часто бывает. Когда занимаешься чем-то очень привычным, или идешь по
давно знакомым местам - не думаешь,
что делаешь, действуешь автоматически. Вот и я так же: просто сделала шаг из
лифта, не размышляя. То есть, о чем-то я
все-таки думала, конечно. Сейчас уже не помню, о чем... Выхожу я из лифта, руки
в карманах пальто, и вдруг вижу: вокруг
меня - темнота! Абсолютный мрак, ничего не видать. Я назад - а двери уже
закрылись! Сперва подумала - свет отрубили.
Но тут же поняла: нет, быть такого не может. Потому что в отеле установлена
система автономного энергоснабжения. Как
раз для таких случаев. И если свет вырубает, она сразу раз! - и включается.
Мгновенно, автоматически. С нами учебную
тревогу проводили, поэтому я знаю. Электричество тут ни при чем. Даже если эта
автономная система выходит из строя -
продолжают гореть аварийные лампочки над пожарными выходами. То есть, такой
кромешной тьмы не наступает никогда.
Даже в самом крайнем случае коридор освещается хотя бы тускло-зеленым светом. Не
может не освещаться. Что бы ни
произошло.
А тут - на тебе: черным-черно, хоть глаз выколи. Только кнопка для вызова
лифта светится, да экранчик с цифрами
этажей. Красные такие циферки... Ну я, понятно, давай сразу на кнопку жать. А
лифт, проклятый, уехал куда-то в самый низ
- и обратно ехать не хочет! Вот же вляпалась, думаю, теперь дожидаться придется.
Стою и по сторонам озираюсь. Вся от
страха дрожу - и в то же время злая как черт... И знаете, почему?
Я покачал головой.
- Ну, вы только представьте: раз на целом этаже света нет - значит, в
работе отеля что-то разладилось, так? Значит,
либо техника подвела, либо с персоналом проблемы. А это означает одно: всех
снова поставят на уши. Опять работа в
выходные, муштра с утра до вечера, от начальства тычки по любому поводу...
Господи, как уже все надоело! Только-только
все успокоилось - и вот, пожалуйста!
- Да уж... - посочувствовал я.
- И вот я стою, представляю себе все это и злюсь. Злости даже больше, чем
страха. И заодно думаю: надо хоть
посмотреть, что происходит... Отступаю от лифта на пару шагов. Медленно так. И
чувствую - что-то не то. Звук шагов не
такой, как всегда. И хотя я на каблуках, замечаю сразу: пол под ногами
непривычный какой-то. Нет ощущения, что по
ковру, как обычно, ступаешь - слишком жестко подошвам... У меня чувствительность
повышенная, я в таких деталях не
ошибаюсь! Уж можете мне поверить... И еще - воздух вокруг очень странный. Едкий,
точно газеты жгли. Совсем не такой,
как обычно в отеле. В отеле чистота воздуха поддерживается кондиционерами. По
всему зданию. За день просто ужас
сколько воздуха перекачивается! И не просто перекачивается, а еще и
обрабатывается специально. В обычных отелях воздух
пересушивают, так что дышать трудно; а у нас поддерживается очень естественная
атмосфера. О каких-то горелых газетах
просто речи не может быть! А этот воздух, если просто сказать, очень затхлый.
Как будто ему уже лет сто, не меньше. Я
когда маленькая была, у деда в деревне однажды в погреб залезла... Вот так же
точно и пахло. Как если бы много-много
запахов от всякого старого хлама перемешались и кисли так, закупоренные, целый
век...
Тогда я решила лифт заново вызвать. На всякий случай. Только оглянулась -
а кнопка уже исчезла! И экранчика с
цифрами не видать! То есть, вообще ничего не светится. Полный мрак,
абсолютный... И вот тут уже я испугалась понастоящему.
Ничего себе шуточки! Стою совершенно одна, непонятно где, вокруг не
видать ничего. Чуть не умираю от
страха. И только в голове все равно вертится: не может быть, неувязка какая-то.
Звуки исчезли совсем. Резкая,
пронзительная тишина. Разве не странно? В огромном отеле вдруг выключается свет.
Почему никто не бегает в панике по
коридорам и лестницам? Отель битком набит проживающими - по идее, все здание
должно ходить ходуном! А тут - ни
скрипа, ни шороха. И я вообще уже ничего не понимаю...
Принесли наш заказ. Мы синхронно подняли стаканы и отпили по глотку. Она
поправила пальчиком оправу очков.
Я молча ждал продолжения.
- Ну, как? - спросила она. - Пока еще не уловили в моих ощущениях ничего
конкретного?
- Кое-что уловил, - сказал я. - Вы выходите из лифта на шестнадцатом
этаже. Вокруг темно. Странно пахнет.
Слишком тихо. Что-то не так.
Она глубоко вздохнула.
- Не хочу хвастаться, но... По природе я совсем не трусиха. По крайней
мере, для женщины у меня довольно
крепкие нервы. И только из-за того, что вдруг свет погас, не стану, как
большинство девчонок, подымать визг на всю
вселенную... Когда страшно - тогда страшно, врать не буду. Но позволить страху
меня победить - это, я считаю, последнее
дело. Вот я и решила, как бы ни было страшно, сходить посмотреть, что все-таки
происходит. И пошла на ощупь по
коридору...
- В какую сторону? - уточнил я.
- Вправо! - быстро сказала она и помахала в воздухе правой рукой, лишний
раз убеждаясь, что та действительно
правая. - Точно, направо пошла. Очень медленно... Коридор сначала прямо тянулся.
Иду, за стенку держусь. Вдруг - раз! -
поворот направо. Свернула. Гляжу - впереди тусклый свет какой-то. Еле виднеется,
будто свеча горит вдалеке. Ага, думаю,
кто-то свечку зажег. Надо туда идти. Чуть приблизилась, вижу: никакая это не
свечка, а из приоткрытой двери свет
пробивается. Сама дверь очень странная. Я таких дверей ни разу не видела. По
крайней мере, у нас в отеле таких быть не
может. Тем не менее, дверь была, и из щели свет пробивался. И вот я стою перед
этой дверью, а в голове все перемешалось,
как дальше поступить - не знаю. Может, там, за дверью, и нет никого. А вдруг -
есть, но какой-нибудь маньяк? К тому же и
дверь какая-то странная... В общем, взяла я и постучала тихонько. Ну, совсем
слабенько - чтобы даже не очень ясно было,
стучат или нет. Только вокруг такая тишина стояла, что загремело чуть не на весь
этаж! А из-за двери - никакой реакции...
первые десять секунд. То есть, секунд десять я стояла и соображала, что же
дальше делать. И вдруг - оттуда звуки
послышались. Такие... словно кто-то с пола подымается в очень тяжелой одежде. И
затем раздались шаги. Страшно
медленные. Шаркающие. Шур-р-р... Шур-р-р... Шур-р-р... С таким призвуком
странным - то ли в шлепанцах, то ли ноги по
полу волочит... И шаг за шагом к двери приближается...
Вспоминая услышанное когда-то, она посмотрела куда-то вверх и застыла так
на несколько секунд. Потом очнулась
и покачала головой.
- Я, когда это услышала, от ужаса окаменела. Сразу почувствовала: человек
так ходить не может. Почему -
объяснить не могу, но чувствую: это - не человек... Впервые в жизни спина от
ужаса заледенела. Не в переносном смысле -
буквально... И я побежала. Сломя голову побежала. По дороге, наверно, упала раза
два или три. Потом чулки все порванные
были. Только я ничего не помню. Помню только, что бегу, бегу... И в голове -
единственная мысль так и скачет: "Господи,
только б лифт не сдох, а если сдох - что тогда делать-то?!" Добежала до лифта,
смотрю - работает! И кнопка вызова горит, и
экранчик с цифрами. Только сам лифт, как назло, на первом этаже стоит! Я давай
на кнопку давить - он и поехал.
Медленно-медленно. С ума сойти, как медленно... Второй этаж... Третий...
Четвертый... Я уже чуть не кричу - "Ну, скорее
давай, скорее!"... Бесполезно. Просто пытка, как долго он полз. Точно издевался
надо мной, ей-богу...
Она перевела дух, отхлебнула еще "Блади Мэри". И повертела кольцо на
мизинце.
Я молчал и ждал, что же дальше. Музыка стихла. Послышался чей-то смех.
- И тут я снова услышала их... Шаги. Шур-р... Шур-р... Медленные, но все
ближе, ближе... Шур-р-р... Шур-р-р...
Кто-то из-за двери вышел, поворот обогнул - и уже совсем рядом... Вот это был
ужас! Вернее, даже не ужас... Просто
чувствую - желудок поднимается к самому горлу. Все тело в поту. В холодном,
липком поту. И по коже будто змеи
ползают... А проклятый лифт все никак не приедет! Седьмой этаж... Восьмой...
Девятый... А шаги уже совсем рядом!
Она замолчала на добрые полминуты. И все это время проворачивала кольцо
на мизинце. Словно вертела ручку
радиоприемника, настраиваясь на волну. Женщина за стойкой бара что-то сказала,
мужчина рядом с ней опять засмеялся.
Скорей бы уж музыку поставили, подумал я.
- Такой ужас не опишешь тому, кто его не испытывал, - бесцветным голосом
сказала она.
- Так чем же все закончилось? - спросил я.
- Ну, я вдруг вижу: передо мной - двери лифта распахнутые. И из них -
яркий свет наконец-то! Я просто кубарем
туда вкатилась... Вся дрожу, как припадочная, и давлю, давлю на кнопку первого
этажа... Вниз приехала - все фойе в шоке.
Ну еще бы, представьте: вываливаюсь из лифта вся побелевшая, дрожу как осиновый
лист, и изо рта одни вопли вылетают...
Сразу менеджер прибежал, что случилось, спрашивает. Я, хоть отдышаться и не
могу, кое-как объяснить пытаюсь. Дескать,
там, на шестнадцатом что-то странное происходит. Менеджер еще одного парня взял
- и мы уже все втроем на
шестнадцатый поехали. Посмотреть, в чем дело. Только на шестнадцатом ничего уже
нет! Сигнализация красным горит, как
положено, и никаких странных запахов. Все как обычно... Заглянули в комнату
отдыха - спросить, что да как. Там была пара
сотрудников, они все это время не спали, но никакого отключения света не
заметили. На всякий случай мы обошли весь
этаж из конца в конец - ничего странного не обнаружили. Чистое наваждение...
Только вернулись на первый этаж - менеджер в кабинет вызывает. Ну, все,
думаю, - сейчас орать начнет. А он даже
не разозлился нисколечко. Докладывай, говорит, подробнее, что произошло. Ну, я и
рассказала в деталях. Даже звук шагов
изобразила - хоть и чувствовала себя последней дурой при этом... Так и казалось
- вот сейчас он расхохочется на весь
кабинет и закричит, что мне все это приснилось.
А он даже не улыбнулся. Наоборот - сделал страшно серьезное лицо. И
сказал: "Обо всем этом ты больше никому
не рассказывай, хорошо?" Ласково так говорит, с участием в голосе. "Вероятно, -
говорит, - произошла какая-то ошибка.
Однако никак нельзя допустить, чтобы другие сотрудники стали чего-то бояться.
Так что уж постарайся держать язык за
зубами".
Но вы понимаете, в чем дело... Мой менеджер никогда ласково с людьми не
разговаривает! Влепить кому-нибудь в
лоб словцом покрепче - вот это в его обычной манере. Поэтому мне и пришло в
голову... Может, я уже не первая, кто ему об
этом рассказывает?
Она замолчала. Я тоже молчал, пытаясь осмыслить услышанное. Пауза
затягивалась - пожалуй, нужно было
задавать какие-то вопросы.
- А от других сотрудников вы ничего такого не слышали? - спросил я. -
Того, что пересекалось бы с вашим
случаем... Каких-нибудь странных рассказов, мистических историй? Пусть даже на
урове слухов...
Она покачала головой.
- Слышать не слышала... Но я чувствую: что-то ненормальное за всем этим
кроется. Вот и менеджер на мой рассказ
так странно отреагировал... И вообще - слишком много вокруг недомолвок, каких-то
разговоров полушепотом... Не могу
объяснить как следует, но... странно очень. Я раньше в другом отеле работала -
так ничего похожего! Разумеется, тот отель
не был таким громадным, да и в целом обстановка была другая, - но все равно:
слишком большая разница. В прежнем отеле,
помню, тоже какие-то байки-страшилки рассказывали, - да что говорить, у каждого
отеля есть хотя бы одна своя история с
привидениями! - но мы над ними смеялись, никто всерьез не воспринимал. А здесь
совсем не так! Здесь никто ни над чем
не смеется. И от этого - еще страшнее. Если бы менеджер от моего рассказа
рассмеялся! Или хотя бы наорал на меня... Я бы
тогда, наверное, успокоилась, решила бы - ну точно, ошибка какая-то. А так...
Она нервно прищурилась, разглядывая стиснутый в ладони бокал.
- А после этого случая вы хоть раз поднимались на шестнадцатый этаж?
- Да постоянно, - ответила она скучным голосом. - Я же на работе. Хочешь
не хочешь, приходится туда ездить. Но
обычно я бываю там только днем. Вечером - никогда. И что бы ни случилось - ни за
что не поеду вечером. Не дай бог еще
раз пережить такое... Я поэтому и в вечернюю смену больше не выхожу. Так прямо и
сказала начальству: не хочу - и точка.
- Так, значит, до сих пор вы об этом никому не рассказывали?
Она дернула подбородком.
- Я ведь говорила... Вам сегодня рассказываю впервые. Раньше, может, и
хотела бы рассказать - да некому. А
теперь появились вы - и тоже интересуетесь, что же там происходит... Ну, на
шестнадцатом этаже.
- Я? С чего вы взяли?
- Ну, не знаю... Про старый отель "Дельфин" вам что-то известно. И о том,
как он исчез, сразу спрашивать начали...
Вот мне и показалось - может, хоть у вас найдется какое-то объяснение тому, что
со мною было...
- Никакого объяснения у меня нет, - ответил я, немного подумав. - И про
тот, старый отель я мало что знаю.
Маленький, захудалый такой отелишко. Четыре года назад я там остановился,
познакомился с хозяином, а теперь проведать
решил... Вот и все. Не было в том отеле ничего примечательного. Ничего, что
можно запомнить и потом рассказать.
Про себя, в душе, я вовсе не считал старый отель "Дельфин" таким уж
обычным - однако на нынешнем этапе
знакомства откровенничать не хотелось.
- И все-таки, когда сегодня днем я спросила, был ли это приличный отель,
- вы ответили, мол, долго рассказывать...
Что же вы имели в виду?
- Имел я в виду кое-что очень личное, - пояснил я. - Начни я вам
рассказывать - это действительно заняло бы кучу
времени. Но после всего, что вы рассказали, я уже не думаю, что моя история както
связана с вашей.
Мой ответ, похоже, сильно ее разочаровал. Она скривила губы и какое-то
время молча разглядывала руки.
- Вы уж извините, что ничем не могу вам пригодиться. Вы-то мне вон
сколько всего нарассказывали...
- Да ладно, - вздохнула она. - Вы же не виноваты. А я хоть выговорилась,
уже облегчение. Очень тяжело, когда
долго держишь в себе такое. Постоянно тревога какая-то...
- Еще бы, - сказал я. - Если такое держать в голове слишком долго, голова
раздувается, как воздушный шар...
И я изобразил руками, как моя голова раздувается на манер воздушного
шара.
Она молча кивнула. Потом еще раз взялась за кольцо на мизинце, покрутила,
почти сняла - и вернула в прежнее
положение.
- Скажите честно... Вы мне верите? Ну, про шестнадцатый этаж... -
спросила она.
- Конечно, верю, - очень серьезно ответил я.
- Правда? Но ведь это... очень ненормальная история, разве нет?
- Да, пожалуй, нормальной ее не назовешь... И все же такие вещи иногда
случаются. Это я знаю точно. Потому и
вам верю. Так бывает: одно пересекается с другим - и образуется узел. Одно
начинает зависеть от другого и наоборот.
Она подумала над моими словами.
- А с вами в жизни так бывало когда-нибудь?
- Пожалуй... - кивнул я. - Думаю, да.
- Страшно было?
- Да там скорее не страх... - ответил я. - Просто разные узлы по-разному
завязываются. В моем же случае...
На этом все подходящие слова у меня иссякли. Словно кто-то говорил со
мной по телефону из другой части света -
и вдруг оборвали связь. Я отхлебнул еще виски и сказал:
- Не знаю... Не могу хорошо объяснить. Но такие вещи случаются, это факт.
И потому я вам верю. Кому-то
другому, может, и не поверил бы. А вам - верю. Раз вы говорите - значит, так все
и было.
Она вдруг подняла голову и улыбнулась - немного не так, как улыбалась мне
до сих пор. Какой-то очень личной
улыбкой. Выго
...Закладка в соц.сетях
