Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...ту запись, что доктор
Бэбб произнес отнюдь не Джон Кирби, а Джоан Кирби.
- Будьте любезны проиграть нам запись еще раз, - попросил судья
Камерон.
Свидетель выполнил просьбу судьи.
- Конечно, - сказал судья Камерон, - в данных обстоятельствах
воображение играет свою роль. Суд совершенно отчетливо и безошибочно
расслышал "Кирби". Вопрос о том, что было сказано "Джон" или "Джоан" -
спорный вопрос.
- Если позволит Высокий Суд, - сказал Гамильтон Бергер, - делая
скидку на то, что человек ранен, отчего его речь слегка нарушена,
совершенно очевидно, что он называет имя "Джоан" Кирби.
- Что вы хотите на этот раз от Суда? - поинтересовался судья Камерон.
- Я хочу внести эту запись в список вещественных доказательств.
- Вы запросто можете это сделать, - фыркнул судья Камерон. - Но дело,
которое вы сейчас пытаетесь протащить в рассматриваемое нами сейчас дело,
не называется "Народ против Джона Нортрупа Кирби". Вы представили нам
вещественное доказательство, на которое так уповали, но оно показывает
лишь то, что умирающий человек назвал имя жены подсудимого.
- Я до сих пор не исключаю возможности сговора, - запинаясь произнес
Гамильтон Бергер.
- Что ж, но у вас нет улик, указывающих на это, - сказал судья
Камерон. - У вас есть еще вопросы к этому свидетелю?
- Нет.
- Перекрестный допрос? - спросил у Мейсона судья Камерон.
- Нет, Ваша Честь, мне кажется окружной прокурор хочет как можно
скорее присоединить данную улику к остальным вещественным доказательствам.
- Нет, подождите минуту, - сказал Гамильтон Бергер. - Да, мы дали
Суду возможность прослушать запись. Но я не вижу причины присоединять ее к
остальным вещественным доказательствам.
- Это единственный способ сохранить запись, - заметил Мейсон. -
Секретарь суда не сможет транскрибировать звуки, которые воспроизвела
запись.
- Он сможет, - заверил Гамильтон Бергер. - Имя Джоан Кирби слышится
настолько отчетливо, насколько возможно.
- Совсем недавно вы уверяли, что это был Джон Кирби, - напомнил
Мейсон.
Гамильтон Бергер посмотрел на адвоката с некоторым удивлением.
- Суд считает, что запись можно присоединить к остальным вещественным
доказательствам. Конечно, если не обходимо, ее можно удалить из дела; но
она должна стать уликой, - заключил судья Камерон.
- Очень хорошо, Ваша Честь.
- Вы хотите задать свидетелю вопросы? - спросил у Мейсона судья
Камерон.
- Нет, Ваша Честь.
- Вызовите следующего свидетеля, - сказал Гамильтону Бергеру судья
Камерон.
- Если Суд позволит, - сказал Бергер. - Я не знаю, хочу ли я закрыть
дело против Джона Кирби или нет. Я бы предпочел получить несколько минут,
чтобы обдумать это. Можем мы сделать перерыв до двух часов дня?
- Есть возражения по этому поводу со стороны защиты? - спросил судья
Камерон.
- Я бы хотел повторно вызвать одного свидетеля для дальнейшего
допроса, - ответил Мейсон.
- Кто этот свидетель? - спросил судья Камерон.
- Помощник доктора Бэбба.
- Хорошо, - согласился судья Камерон. - Суд возьмет перерыв после
допроса данного свидетеля. Свидетель, будьте любезны занять свое место.
Помощник доктора вышел и занял положенное ему место.
- Я хочу задать вам еще один вопрос, - сказал Мейсон, - отталкиваясь
от показаний, данных после вас Норой Логан о том, что женщина выбежала из
задней двери. Насколько я знаю, на этой двери установленно устройство,
которое само автоматически закрывает дверь. Это так?
- Да, сэр.
- Давайте вернемся к квартире над гаражом, в которой вы живете. Ведь,
насколько я помню, на ней точно такой же захлопывающийся замок. Это так?
- Да, сэр.
- В таком случае, - продолжал Мейсон. - Когда вы бросились из своей
квартиры над гаражом, завернутый в одно лишь полотенце и домчались до дома
доктора Бэбба, вы обнаружили, что задняя дверь в дом доктора Бэбба была
закрыта и захлопнута?
- Да, сэр.
- Вы были в одном лишь полотенце?
- Да, сэр.
- И вы дали показания, что офицер приказал вам вернуться в квартиру и
ждать в ней?
- Да, сэр.
- Которое вы выполнили?
- Да, сэр.
- А теперь, - Мейсон улыбнулся, - расскажите Суду честно и
откровенно, как так получилось, что вы спустились вниз к дому доктора
Бэбба в одном полотенце, а на вашей двери стоит точно такое же устройство,
которое захлопывается автоматически, то как же, в таком случае, вам
удалось войти в свою квартиру? Кто вам открыл дверь? Где вы прятали ключи?
И, далее, мистер Дерби, я собираюсь спросить вас, неужели, когда
проигрывали магнитофонную запись, когда вы услышали голос умершего
человека, который называл имя убийцы, неужели вы не приподнялись над
стулом и не испытали сильнейшее желание броситься из зала суда куда глаза
глядят? Именно вы, поскольку голос доктора знаком лучше, чем
кому-бы-то-ни-было, поскольку уж вы-то наверняка расслышали, что называя
имя убийцы он произнес не Джон Кирби и не Джоан Кирби, а ДОН ДЕРБИ?
Мейсон, закончив обвинительную речь, сел. Дональд Дерби попытался
было что-то ответить, но тут вдруг понял, что отвечать, собственно говоря,
ему нечего. Выражение лица его свидетельствовало о полном испуге.
- А теперь, - продолжал Мейсон, сделав легкий поклон полностью
ошарашенному окружному прокурору. - У меня нет более никаких выражений
устроить перерыв до двух часов. Пока мы вновь не встретились, я бы
посоветовал вам, более тщательно осмотреть вещи в шкафу доктора Бэбба. Я
не сомневаюсь, что вы найдете вещи, которые совершенно не подходят по
размеру доктору Бэббу. Так же вы найдете пару ботинок совсем другого
размера, чем обувь доктора Бэбба. Я думаю, вы найдете скомканные носки,
рубашку и кальсоны, заброшенные в угол чулана или запихнутые под шкаф. И
когда вы завершите свои поиски, вас уже перестанут волновать мысли о том,
как найти доказательства против миссис Джоан Кирби, и в деле сбора
доказательств против меня, обвиняя меня в получении украденной
собственности. Вы бы лучше побеседовали с государственным администратором
наследств, который скажет вам, что у меня есть вещь для него, точнее,
записная книжка, которая, насколько я информирован, была взята из дома
доктора Финеаса Л.Бэбба.
- Вы отдали ее государственному администратору наследств? - злобно
воскликнул Гамильтон Бергер.
- Я держу ее у себя до тех пор, пока она не востребована с его
стороны, - сообщил Мейсон, - а, до тех пор, пока доктором Бэббом не
оставленно никакого завещания, государственный администратор наследств
является реальным наследником его собственности. Таким образом, вместо
факта присвоения чужой собственности, имеется факт индицирования чужой
собственности и она находится у меня до тех пор, пока не будет
востребована законным правонаследником. Но, поскольку вы видите успех в
том чтобы приспособиться в своем кабинете и слушать идеи мистера Карвера
Кирби, я думаю вам обоим будет интересно узнать, что государственный
попечитель добровольно подписал бумагу о том, что желает работать со мной
совместно.
Бергер глубоко вздохнул.
- Не пришли мы вам и вашей секретарше повестку в Суд, вы бы и близко
не подошли к государственному попечителю.
- В таком случае, - сказал Мейсон. - Если вы вновь пытаетесь заманить
меня в ловушку, вам лучше отозвать вашу повестку, господин окружной
прокурор.
Судья Камерон посмотрел сначала на Мейсона, потом на Гамильтона
Бергера, а затем на Дональда Дерби, по-прежнему сидевшего на свидетельском
месте.
- Мистер Дерби, - спросил судья Камерон, - вы можете ответить на
вопрос адвоката подсудимого?
- Я не собираюсь отвечать, - дерзко произнес Дерби. - Если против
меня захотят выдвинуть обвинение, пусть сначала попробуют доказать
что-нибудь, а потом уже состряпают дело.
Судья Камерон повернулся к окружному прокурору.
- При данных обстоятельствах, - объявил он, - Суд объявляет перерыв
до двух часов. Я надеюсь, господин окружной прокурор, что вы предпримите
немедленные шаги по расследованию этого дела. И я очень надеюсь, что на
сей раз это расследование будет.
17
Перри Мейсон и Делла Стрит внимательно смотрели на кудрявого
шестилетнего ребенка, который стоял возле кресла миссис Кирби в кабинете
адвоката.
- Думаю, вы хотели увидеть того, ради кого проделали всю эту работу,
- сказала миссис Кирби.
- Привет, Ронни, - произнес Мейсон.
- Ронни, ты пожмешь руку мистеру Мейсону?
Ронни шагнул вперед, обменялся рукопожатием с Перри Мейсоном, а затем
чуть смущенно уставился на Деллу Стрит.
- Дорогой мой мальчик! - эмоционально произнесла Делла Стрит и
заключила его в объятия.
Но стоило ей чуть выпустить его и он вернулся туда, где и стоял - к
креслу матери. Его смутило такое поведение незнакомой женщины, но он
помнил о том, что должен вести себя вежливо.
Дверь распахнулась и вошел Джон Кирби.
- Мне сказали, что вы все здесь и я могу войти, - сообщил он. - И я
действительно вошел с чековой книжкой в руке. - Мистер Мейсон, вы
когда-нибудь простите нас за то, что мы вас долго оставляли в неведении?
Мы должны были довериться вам.
- В принципе, всегда рекомендуется доверять адвокатам, - сухо заметил
Мейсон.
- Что ж, мистер Мейсон нашел выход даже в темноте, - сказала миссис
Кирби, - а когда он включил свет, то оказался чист, как бриллиант. Если
чего я и не могу понять - так это того, как полиция не разобрала, что
доктор Бэбб произнес не Джон Кирби, а Дональд Дерби.
- Они гонялись за призраками, а не за тем, кто был настоящим
преступником, - сообщил Мейсон. - Мотли Данкирк мог дать им ключевые
сведения. Учитывая тот факт, что человек в кабинете доктора Бэбба бросился
к задней двери практически сразу после того, как вы закричали, совершенно
очевидно, что этого мужчину, выбегай он из дома, должны были бы увидеть.
Миссис Данкирк следила несколько секунд за дверью после того, как услышала
крик. Но никого не увидела. Она направилась к телефону звонить в полицию
через несколько секунд после криков. Ее муж видел, как вы выбегали из
дома. Если бы мужчина выскочил из дома сразу после вашего крика, его бы
обязательно заметила миссис Данкирк. Это дало нам интересное
предположение, что никто и не выходил из дома, что он просто спрятался,
надеясь что вы выбежите из задней двери дома, как вы и поступили, а он
потом беспрепятственно сможет залезть в сейф и взять книгу записей,
которую он хотел забрать, до приезда полиции. Дерби предполагал, что вы
несомненно вызовите полицию. Он понимал, что в запасе у него, чтобы
реализовать задуманное, всего несколько секунд. Вместо того, чтобы
выбегать из дома, он бросился в спальню доктора Бэбба, торопливо разделся.
Он не забыл, однако, вынуть из кармана одежды ключ от своей двери, а затем
все вещи, включая носки и ботинки, скомкал и бросил в угол стенного шкафа,
потом бросился обратно за записной книжкой, на основании которой он
собирался удачно шантажировать бывших клиентов доктора.
Делла Стрит протянула руку Ронни.
- Я думаю, будет лучше если мы осмотрим офис, Ронни, пока мама и папа
разговаривают о делах с мистером Мейсоном. Ты хочешь прогуляться со мной?
- Конечно, - Ронни улыбнулся. - Ты мне нравишься. Я с тобой пойду.
- О, разбиватель сердец! - умилилась Делла Стрит, когда Ронни взял ее
за руку и потянул за собой в библиотеку.
- Спасибо Полу Дрейку за прекрасную работу. Он допросил Стива Логана
и после этого мы смогли окончательно сложить все вместе и понять, что же
случилось, - произнес Мейсон. - Стив Логан стал заезжать к доктору после
того, как тот начал покупать машины. С одной стороны, это была его
стандартная работа, с другой стороны, и раньше и теперь, он знал, что
вторая жена его брата, когда находилась в положении, ходила на
консультацию к доктору Бэббу. Стив чувствовал, что доктор Бэбб оказывает
женщинам какие-то услуги в их незавидном положении и он собирался узнать
об этом больше. Поэтому он расспрашивал помощника доктора, беседовал и с
самим доктором, а затем готов был окончательно скинуть завесу
таинственности с этого человека. Причина по которой доктор Бэбб не хотел,
чтобы миссис Кирби приезжала к нему поздно вечером заключалась в том, что
у него уже было назначено свидание на восемь часов со Стивом Логаном. Он
хотел выяснить у Логана, как много тот успел разузнать. И еще доктор хотел
как-то повлиять на Стива Логана через его племянницу, Нору Логан. Итак,
Стив Логан приехал на назначенную встречу в понедельник вечером. Доктор
Бэбб разговаривал с ним, когда миссис Кирби появилась в доме на несколько
минут раньше назначенного времени. Доктор Бэбб очень забеспокоился. Он не
хотел, чтобы миссис Кирби и Стив Логан встречались. Нора установила, что
Ронни у супругов Кирби. Ее дядя хотел установить, что он достался им от
доктора. Незадолго до одиннадцати доктор Бэбб сказал Дерби, что его работа
на сегодня закончилась и что он может отправляться домой. Дерби
притворился что именно так и поступил, сам же спрятался в чулане кабинета.
Возможно, он сам понял уже, откуда дует ветер, поэтому не хотел упустить
свой кусок пирога. Возможно, Стив Логан подговорил его проследить за тем,
где доктор Бэбб хранит свои записи. Стив не уточнил этого в разговоре с
Дрейком, но я считаю, что это основная причина интереса Дерби. После
разговора Стив Логан вышел через заднюю дверь и миссис Кирби не увидела
его. Совершенно случайно доктор Бэбб заглянул в шкаф, обнаружил Дерби и
понял, что происходит. Дерби понял, что отступать ему некуда, поэтому
решил забрать необходимые ему записи силой, а точнее - ограбить доктора
Бэбба. Дерби знал, что как только его двуличность перестала быть для
доктора Бэбба секретом, он потерял свою работу. Дерби ударил своего
работодателя, и ударил очень сильно. Потом он повернулся к вожделенному
сейфу, но в тот же миг услышал шаги миссис Кирби. Встревоженный и
рассерженный из-за того, что лишился алиби, что потерял возможность
порыться в сейфе и найти важные для себя записи, он бросился к задней
двери, но не стал выбегать из дома сразу, а сделал крюк через спальню
доктора, где разделся, торопливо вынул из кармана ключ, схватил полотенце,
завернулся в него, и стремительно бросился на поиски записей доктора,
которые Нора Логан уже утащила, пока Дерби раздевался. У него оставалось
всего несколько секунд на поиски. Прийдя к выводу, что записную книжку ему
не найти, он выскочил из дома через заднюю дверь и окунулся в пруду с
серебристыми карасями, чтобы к приезду полиции быть мокрым, словно только
что вышел из душа. Он успел секунда в секунду. Офицер полиции, следуя
собственному сценарию преступления, отправил его одеваться. Оказавшись в
квартире он включил душ, оставил на линолеуме мокрые следы, которые офицер
вскоре проверил, вытерся полотенцем и оделся.
- Но как вы догадались? - спросил Джон Кирби.
- Ключевой факт - соседский кот, играющий с мертвым карасем. Коту не
удавалось это до того самого дня. Я с удивлением подумал, почему коту
именно в этот день повезло на рыбалке и пришел к выводу, что он сам
никогда ее не ловил. Кто-то прыгнул в пруд и поток выплеснувшейся воды,
подхватил рыбу и выбросил на берег. Она некоторое время билась на земле, а
затем умерла, и на этом месте кот ее на следующий день и нашел.
- Столько всякой информации всплыло за эти дни, - озабоченно произнес
Кирби. - Вы все еще считаете, что сможете сохранить нашу тайну в секрете?
- Думаю, смогу, - сообщил Мейсон. - Если только вы действительно
прекратили мне врать. Мы и так зашли со всем этим слишком далеко. У меня в
рукаве еще спрятаны кое-какие трюки и я использую их, если придется. Стив
Логан дал показания Полу Дрейку, но в данный момент консультируется с
адвокатом, так что в ближайшее время больше не раскроет рта.
- Сможем ли мы хоть когда-нибудь извиниться перед вами, что честно не
рассказали вам все при первой встрече? - с искренним раскаянием спросил
Кирби.
- Об этом можно будет побеспокоиться лишь после тщательной проверки,
- решительно произнес Мейсон. - И ни секунды не сомневайтесь, что я все
включу в счет.
Эрл Стенли ГАРДНЕР
ПОЮЩАЯ ДЕВУШКА
Джордж Анклитас оценивающе посмотрел на Элен Робб, точно также, как
фермер оглядывает выставленный на продажу скот.
- Черные чулки, - велел он.
Элен кивнула.
- Длинные черные чулки, - повторил Джордж, сопровождая свои слова
жестом, охватывающим и бедра.
- Леотард [трико акробата или танцовщика], - вставил Хитрец Маркус.
- Неважно, как они называются, - продолжал Джордж. - Я хочу, чтобы
она надела те черные и блестящие, которые прекрасно облегают всю фигуру.
- Да, это он, - кивнул Хитрец. - Леотард.
- И юбочку, - давал указания Джордж, не сводя глаз с Элен. - Дюймов
на шесть выше колена. Небольшой белый передник. Ты сама знаешь, который я
имею в виду: размером с носовой платок, обшитый по краям кружевом.
- Сегодня - решающая ночь? - уточнил Хитрец.
- Да, сегодня мы с ним разделаемся, - кивнул Джордж.
- До конца?
- Зачем останавливаться на середине?
- Ты ему понравилась, - снова повернулся Джордж к Элен. - Он не
сводит с тебя глаз, когда ты появляешься в своем наряде для выступлений.
После каждого номера будешь хватать поднос и отправляться в зал. Обходи
стол таким образом, чтобы он имел возможность тебя разглядывать, отвлекай
его внимание, кроме тех случаев, когда я тебе просигнализирую.
- Запомни сигнал, - заговорил Хитрец. - Джордж проведет рукой по
волосам, словно пытаясь их пригладить.
Джордж поднял ухоженную руку с маникюром к черным вьющимся волосам и
продемонстрировал условный жест.
- Когда заметишь сигнал, - объяснил Хитрец, - ты должна сразу же идти
к столику, однако, подходить сзади клиента. Уясни это. Если у него две
пары или три карты одного достоинства, ты спрашиваешь: "Вы хотите
сигарету, мистер Эллис?". Не забудь, слово "вы" означает, что у него три
карты одного достоинства или меньше. Если ты просто объявишь: "Сигары,
сигареты", это означает полный дом [три карты одного достоинства и две
другого, например три дамы и две десятки (покер)], а если ты дважды
повторишь "Сигары, сигареты" это означает полный дом, где карты
достоинством выше валета. Если произнесешь эту фразу один раз, то карты у
него ниже валетов - например, три десятки и еще пара чего-нибудь.
- А если у него флеш [пять карт одной масти (покер)] или четыре карты
одного достоинства, ты меняешь порядок и... - начал было Джордж.
- Нет, - кратко ответила Элен Робб, в первый раз открыв рот.
Оба мужчины недоуменно уставились на нее.
- Я не пойду на подобное, Джордж. Я спою и покажу ножку, как
требуется, но не стану помогать вам обманывать Хелмана Эллиса или кого-то
еще.
- Черта с два! - взорвался Джордж. - Не забывай, что ты здесь
работаешь! Я - хозяин этого заведения. Делай, что я тебе приказываю. Что
случилось? Влюбилась в него? - Джордж немного помолчал, а потом добавил
менее грубым тоном: - От тебя это потребуется только, если я подам сигнал.
Не думаю, что до него дойдет, Элен. Простофиля и так уже наш. Но ты ему
понравилась. Он любит тебя разглядывать. Это одна из причин, почему он
здесь появляется. Мы его ублажали последнее время: он чуть-чуть
проигрывал, потом мы давали ему выиграть, он опять чуть-чуть проигрывал.
Мы изучили его манеру игры. Однако, сегодня вечером планируется участие
еще двух человек, что несколько осложнит игру.
- Я не пойду на подобное, - повторила Элен Робб.
- Да будь я проклят! - воскликнул Хитрец.
Джордж отодвинул стул и встал. Его лицо исказила злость. Он глубоко
вдохнул воздух и внезапно улыбнулся.
- Хорошо, милая, - сказал он. - Одевайся. Не хочешь - не надо. Просто
споешь. Забудь о сигналах. Не станем никого обманывать. Сыграем по
честному, не так ли, Хитрец?
Маркуса несколько смутила такая резкая перемена в хозяине.
- Ну... - пролепетал он. - Да, наверное... Конечно, если ты так
хочешь, Джордж. Мы и так его обыграем.
- Несомненно, - подтвердил Анклитас. - Забудь о том, что мы говорили,
Элен. Иди одевайся. Помни про черные чулки.
Элен Робб вышла из комнаты. Хитрец Маркус наблюдал за покачиванием ее
бедер, пока зеленые занавески в дальнем конце не опустились на место и
девушка не скрылась из виду.
- Неплохой экстерьер, - заметил Джордж. - Но только для клиентов.
Приманка для сосунков.
- Что, черт побери, ты задумал? - взорвался Хитрец. - Мне казалось,
что ты поставишь ее на место. Или она будет выполнять то, что ей
приказывают, или пусть пеняет на себя.
- Тогда пришлось бы выбрать второй вариант, - ответил Анклитас, качая
головой. - Своевольная дамочка.
- Ну и что? - не понял Маркус. - Кто хозяин этого заведения?
- А вот что. Предположим, мы заставляем Элен сделать то, что нам
требуется, выуживаем сегодня вечером пять штук у Хелмана Эллиса, а потом
эта дамочка отправляется к жене Эллиса и сообщает ей, что мы мухлевали. Ты
подумал, что произойдет в таком случае?
- Продолжай, - попросил Хитрец.
- Как только Элен Робб отказалась, с ней покончено - решил я для
себя, - сообщил Джордж Анклитас. - Но зачем работать грубо? Если я от
кого-то избавляюсь, я все делаю по-умному.
- Что ты планируешь? - поинтересовался Хитрец.
- Подставить ее, - сообщил Джордж с потемневшим лицом. - Подстроим
все так, словно она что-то украла, а потом выставим ее вон. Скажем, что
если она еще когда-либо появится в этих местах, то окажется за решеткой.
Дам ей денег на билет до Аризоны и предупрежу, что если она не покинет
пределы штата в течении двадцати четырех часов, я подам на нее в суд. Она
слишком много знает. Нам необходимо ее дискредитировать. Помнишь ту
красотку, которую мы подставили? Она все еще сидит.
- Ты считаешь, что нам удастся надуть Эллиса без сигналов? - с
сомнением в голосе спросил Хитрец.
- Конечно, - ответил Джордж. - У нас ведь и раньше такое проходило,
не так ли?
Хитрец кивнул кивнул.
- Не волнуйся, - попытался успокоить его Джордж.
- Я не волнуюсь. Я просто хочу быть уверенным.
- В нашем деле это означает волнение, - заметил Джордж.
Делла Стрит, доверенная секретарша Перри Мейсона, остановилась в
дверном проеме в конце прохода между личным кабинетом адвоката и приемной.
В уголках ее рта играла улыбка.
Наконец, Мейсон почувствовал, что секретарша стоит неподвижно, и
поднял голову от тома, который читал.
- Ты всегда говоришь, что не любишь дела, в которые вовлечены фигуры,
- лукаво заметила Делла Стрит.
- Ты права, - с серьезным видом ответил Мейсон. - Я предпочитаю
разбираться с драматическими ситуациями, где есть шанс изучить
человеческие натуры. Я не хочу заниматься геометрией перед присяжными,
чертить что-то на доске, складывать и вычитать, умножать и делить.
- А теперь нам придется включиться в дело, в которое вовлечена
фигура, причем неплохая, должна заметить. Она ждет в приемной, - сообщила
Делла Стрит.
Мейсон покачал головой.
- Мы и так загружены по горло, Делла. Ты же знаешь, что я терпеть не
могу рутинные процессы. Я...
Что-то в поведении секретарши заставило мозг Мейсона отреагировать,
хотя и с некоторым опозданием.
- Ч_т_о_ там вовлечено в дело? - уточнил адвокат.
- Прекрасная фигура.
Мейсон отодвинул от себя книгу.
- Одушевленная?
- Очень даже живая, - засмеялась Делла Стрит.
- Ты хочешь сказать, что она двигается? - улыбнулся Мейсон.
- Ну, - задумчиво произнесла секретарша, - она колышется.
- Плавно?
- Обольстительно.
- Возраст?
- Двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть.
- А тело?
- Великолепное.
- Имя?
- Элен Робб. В прошлом фотомодель, теперь певица в ночном клубе,
совмещающая выступления с продажей сигар и сигарет.
- Приглашай ее, - попросил Мейсон.
- Она произведет на тебя впечатление, - предупредила Делла Стрит. -
Одета соответствующим образом.
- Как и большинство женщин, направляющихся в какую-то контору, -
заметил Мейсон.
- В данном случае ты увидишь не тот наряд, что ожидаешь, - сообщила
Делла Стрит.
Мейсон приложил пальцы левой руки к запястью правой и сосчитал пульс,
поглядывая на часы.
- Сто двадцать восемь, - объявил он. - Учащенное дыхание. Ты еще
долго собираешься держать меня в напряжении, Делла? Ты меня уже
заинтриговала в достаточной степени. Так чего мы ждем?
- Какой там у тебя пульс? - переспросила секретарша.
- Сто двадцать восемь ударов в минуту.
- Если ровно через пять секунд он не поднимется до ста восьмидесяти,
ты можешь снижать мое жалованье.
Делла Стрит исчезла и практически сразу же вернулась с Элен Робб.
Мейсон вопросительно посмотрел на решительную молодую женщину в
длинном клетчатом пальто.
- Мисс Робб, мистер Мейсон, - представила Делла Стрит, а потом
добавила, обращаясь к Элен: - Снимите, пожалуйста, пальто и покажите
мистеру Мейсону то, что показывали мне.
Элен Робб распахнула пальто, а руки Деллы Стрит за воротник стянули
его с плеч посетительницы.
Экстравагантная Элен робб стояла в центре комнаты нисколько не
смущаясь. На ней остались облегающий свитер, юбка, недоходившая шести
дюймов до колен и черный леотард. Вокруг талии был круглой формы передник,
размером с носовой платок, украшенный по бокам тонким кружевом.
У Мейсона невольно округлились глаза.
- Мисс Робб выиграла
...Поділитися у соцмережах
