Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
... микрофон и
записал на магнитофон все, что происходило в соседней комнате. Затем Дорла
отправилась домой за чемоданом, потому что думала вернуться к своему
любовнику и провести вместе с ним ночь. На магнитофон записалось каждое
слово, произнесенное в интересующем Гатри Балфура номере, но, так как
микрофон был чрезвычайно чувствительным, имело место определенное
искажение звука, и Гатри Балфур так и не знал, кто является любовником его
жены. После отъезда Дорлы он намеревался войти к сопернику, представиться
разгневанным мужем и получить от него письменное заявление. Он вошел в ту
комнату, погруженную в полумрак. Баннер Болес ждал возвращения Дорлы. К
своему удивлению и ужасу он увидел мужа, в чью постель залез, и своего
нанимателя, на которого работал. Он понимал, что Гатри Балфур пока его не
узнал, и он не мог допустить подобного. Баннер ослепил Балфура, направив
ему прямо в глаза сильный луч фонарика. Потом он кинул в Балфура стулом, а
затем сам набросился на него, надеясь, что ему удастся свалить противника
так, что тот потеряет сознание, а сам скроется за то время, пока Балфур
приходит в себя. Балфур вынул из кармана пистолет. В пылу борьбы оружие
выстрелило. В этот момент Баннер Болес действовал с поразительным
хладнокровием. Он мгновенно сообразил, что нужно сделать, именно поэтому
он и считается великолепным уполномоченным по улаживанию конфликтов. Он
упал лицом вниз на пол, притворившись смертельно раненым, и лежал без
движения. Гатри Балфур в панике выбежал из номера, прыгнул во взятую на
прокат машину и поехал домой. Он не представлял, что делать. Он понимал,
что произведенный выстрел грозит страшным скандалом. Он хотел избежать
этого любой ценой. Затем его осенило, что ведь никто не знает, что он
сошел с поезда, кроме человека, который, как он полагал, лежит
застреленный в мотеле "Берлога". Тем временем Баннер Болес поднялся на
ноги, бросился к телефону-автомату и позвонил домой Дорле, чтобы
рассказать, что произошло.
- Вы знаете это, как факт? - спросил судья Кадвелл.
- Я знаю большинство фактов и делаю пару-тройку выводов из известных
мне вещей.
- С помощью магического кристалла, - ухмыльнулся Гамильтон Бергер.
- Гатри Балфур решил полететь в Финикс на самолете, принадлежащем
корпорации, - продолжал Мейсон, - сесть там на поезд, притворившись,
словно ничего не произошло. Он позвонил Флоренс Ингл и попросил ее
отправиться в Финикс на самолете одной из коммерческих авиакомпаний и
перегнать назад самолет "Балфур Аллайд Ассошиэйтс". Он считал, что может
доверять Флоренс Ингл. Он признался во всем только ей. Однако, он не учел
тот факт, что дома находилась Дорла, и что она предупреждена, что ее
измена раскрыта и карточный домик вот-вот развалится. Она спряталась. Как
только она услышала голос Гатри Балфура, она на цыпочках вышла из своего
укрытия, чтобы знать, что он говорит. Подслушивая разговор, Дорла внезапно
осознала, как ей выбраться из затруднительного положения, в котором она
оказалась. Дорла подождала, пока ее муж не повесил трубку, затем с
удивленным видом бросилась к нему и спросила: "Что случилось, Гатри. Я
считала, что ты в поезде." Не исключено, что Балфур положил пистолет Теда
на тумбочку рядом с телефонным аппаратом. Продолжая играть роль удивленной
и верной жены, Дорла левой рукой обняла мужа, а правой потянулась к
пистолету. Возможно, она даже спросила что-нибудь вроде: "А это что такое,
дорогой?" Затем она без предупреждения выстрелила ему в голову. После
этого она позвонила Баннеру Болесу туда, где, как они договорились, он
будет ее ждать, и попросила немедленно приехать. Он присоединился к Дорле
и взял все в свои руки. Вдвоем они решили, что каким-то образом следует
сделать черты лица Гатри неузнаваемыми, представить все, как несчастный
случай на дороге и свалить вину на Теда. Они знали, что если почему-либо
Теду удастся отвертеться, они используют Флоренс Ингл, которая заявит, что
на самом деле убивал Гатри Балфур, а потом он постарался скрыться. Болес
оставил машину, взятую им на прокат под именем Джексона Эгана, у мотеля.
Он надеялся, что сработает теория о несчастном случае на шоссе и труп
останется неопознанным. В крайнем случае, Болес анонимно позвонит в
полицию и тут всплывет имя Джексона Эгана. Баннер Болес хотел иметь
несколько запасных вариантов на тот случай, если, действуя по
разработанной им схеме, они столкнутся с какими-либо трудностями. После
этого все было достаточно просто. Баннер Болес вернулся на вечеринку
Флоренс Ингл. Ему удалось подсыпать в стакан Теда Балфура какой-то
наркотик, так что Тед не осознавал, что делает. Болес намеревался сам
заняться Тедом с этого момента, но тут появилась Марилин Кейт. Она
увидела, что Тед в стельку пьян, отвезла его домой и уложила в постель.
Однако, после того, как Марилин Кейт уехала к себе домой, Дорла и Болес
вывели из гаража машину, на которой в тот вечер ездил Тед, несколько раз
переехали на ней через тело Гатри Балфура, разбили правую переднюю фару,
оставили достаточное количество улик, чтобы направить расследование
полиции в определенное русло и, для верности, связались с Миртл Анной
Хейли, чтобы она выступила свидетельницей и точно указала на Теда Балфура.
Баннер Болес анонимно позвонил в полицию и посоветовал им осмотреть машину
Теда Балфура. Конспираторам оставалось только взять самолет, принадлежащий
компании, слетать в Феникс и сесть на поезд, используя билет, взятый из
кармана Балфура. Так как Дорла подслушала разговор своего мужа с Флоренс
Ингл, она знала, что та отправится в Финикс за самолетом, в полной
уверенности, что помогает Гатри Балфуру выпутаться из сложной ситуации.
Конечно, подобное планирование - результат прекрасной сообразительности
Баннера Болеса. Но он уже много лет занимался соответствующей работой. Ему
неоднократно приходилось мгновенно принимать решения в таких ситуациях,
когда обычный человек начинает паниковать. Он манипулировал
доказательствами таким образом, чтобы их интерпретировали, как ему нужно.
Он пересек границу, заполнив карточку туриста на имя Гатри Балфура. Он был
очень осторожен и не звонил никому, кто сразу бы распознал обман.
Например, он не стал связываться с Флоренс Ингл, чтобы поблагодарить ее за
то, что она сделала, или сообщить ей, что все идет по плану. Он не смел
идти на подобное, потому что она поняла бы, что с ней говорит не Гатри
Балфур. С другой стороны, так как я не был знаком с Гатри Балфуром и
никогда не говорил с ним лично или по телефону, Болес смог позвонить мне,
слегка изменив голос, представиться Гатри Балфуром и заявить, что посылает
ко мне свою жену.
- Очень интересно, - заметил судья Кадвелл. - Но каким образом вы
собираетесь все это доказывать?
- _Я_ не собираюсь, - ответил Мейсон. - Однако, я считаю, что это в
состоянии сделать полиция, если они направятся в мотель "Берлога" в номер,
который занимал Баннер Болес под именем Джексона Эгана. Я думаю, что они
найдут в полу небольшую дырку от пули, которая до настоящего времени
оставалась незамеченной. Если они покопаются в этой дырке, то вынут из нее
еще одну пулю, выпущенную из револьвера Теда Балфура.
- Очень, очень интересно, - сказал судья Кадвелл. - Надеюсь, господин
окружной прокурор, что вы предпримите необходимые меры, чтобы
расследование по этому делу было проведено немедленно.
- Если мистер Мейсон закончил, - злобно заговорил Гамильтон Бергер, -
то теперь моя очередь. Если Суд помнит, то у меня с самого начала был к
мистеру Мейсону один вопрос. Я хотел бы выяснить, как у мистера Мейсона
оказались определенные доказательства, которые он скрывал от полиции.
- Я ничего не скрывал от полиции, - возразил Мейсон. - Я ждал
возможности представить их таким образом, чтобы поймать истинного убийцу.
Для вашего сведения, когда мы с Баннером Болесом ехали на такси, он мне во
всем признался, кроме, конечно, того, что именно он был любовником Дорлы
Балфур. Он предложил мне гонорар в размере ста тысяч долларов за то, чтобы
истинные факты не всплыли в Суде. При таких обстоятельствах, я считал
своим правом не представлять доказательства до той минуты, пока это не
поможет привлечь к ответственности настоящего убийцу. Я не скрывал
доказательства. Я ждал выгодного момента, чтобы их представить. Однако,
Баннер Болес занял место для дачи показаний, совершил лжесвидетельство и
вынудил меня к действию. Мне пришлось представить доказательства, когда я
еще не был готов.
- Ваше слово против слова Баннера Болеса, - заметил Гамильтон Бергер.
- Да, - улыбнулся Мейсон. - Мое слово против слова лжесвидетеля и
сообщника в совершении убийства.
- Как вы намерены это доказать? - спросил Гамильтон Бергер. - Вы
представляете нам абсурдную теорию, но это голые слова.
- В_ы_ можете ее доказать, - возразил Мейсон, - если займетесь делом
и достанете еще одну пулю. Вы также можете поинтересоваться у Болеса, как
так получилось, что он под присягой заявил о том, что говорил с человеком,
чьи отпечатки пальцев теперь показывают, что он был мертв к моменту
разговора. Вы также можете связаться с властями в Мексике и выяснить,
подавал ли карточку туриста Гатри Балфур. Вы увидите, что она заполнена
почерком Баннера Болеса.
Судья Кадвелл улыбнулся окружному прокурору.
- Я считаю, мистер Бергер, что версия, представленная мистером
Мейсоном, очень логична и правдоподобна, - высказал свое мнение судья.
21
Перри Мейсон, Делла Стрит, Марилин Кейт, Пол Дрейк и Тед Балфур
собрались в комнате, расположенной рядом с кабинетом судьи Кадвелла, где
свидетели обычно ждут вызова для дачи показаний.
- Вы сейчас ликуете, потому что вас выпустили на свободу, - обратился
Мейсон к Теду Балфуру, - но не забывайте, что убит ваш дядя. Вы любили
его. Вам будут задавать вопросы представители прессы, вас станут
фотографировать. Впереди вас еще ждут серьезные испытания.
Тед Балфур кивнул.
- А после этого вам придется связаться с другим вашим дядей -
Аддисоном Балфуром - и объяснить ему, что произошло на самом деле, и
проследить, чтобы Марилин Кейт восстановили на работе.
- Не сомневайтесь, - ответил Тед Балфур. - Я встречусь с ним через
полчаса после того, как покину здание суда.
В дверь постучали. Мейсон нахмурился.
- Я надеялся, что хоть здесь репортеры нас не найдут, - признался
адвокат. - Не хотел их видеть, пока мы все не готовы. Но придется. Нельзя
допускать, чтобы они думали, что мы скрываемся.
Мейсон распахнул дверь.
Однако, на пороге стоял не журналист, а бейлиф, который и отвел
собравшихся в эту комнату, чтобы их никто не беспокоил.
- Мне очень не хотелось вам мешать, мистер Мейсон, - извинился он, -
но вас ждет крайне важный телефонный звонок.
- Секундочку, - повернулся Мейсон к остальным. - Подождите,
пожалуйста, я сейчас вернусь.
- Аппарат в соседней комнате, - сообщил бейлиф.
- Пол, пойдем со мной, - попросил Мейсон. - Возможно, мне сразу же
придется дать тебе задание. И ты, Делла.
Делла Стрит и Пол Дрейк стояли по обе стороны адвоката, когда он
поднял трубку.
- Алло!
На другом конце провода прозвучал слабый скрипучий голос:
- Мистер Мейсон, надеюсь, вы меня узнали. Это Аддисон Балфур.
Пожалуйста, не перебивайте. У меня мало сил. Простите, что я обманулся
насчет вас. Мне не следовало слушать других. Я должен был знать, что
человек не обретает репутацию, подобную вашей, если он не обладает
соответствующими качествами. Я страшно расстроен из-за Гатри, но теперь
ему уже ничем не помочь. Мы все когда-нибудь умрем. Вы провели огромную
работу. Вы спасли "Балфур Аллайд Ассошиэйтс" от ужасного скандала и
большой финансовой потери.
- Вы знаете, что произошло в Суде? - удивился Мейсон.
- Конечно. Я также в курсе того, что имело место в кабинете судьи.
Хотя я и болен физически, голова у меня пока работает прекрасно. Мне
доставлялись отчеты каждые полчаса. Не считайте меня полным идиотом,
потому что я позволил Баннеру Болесу уговорить себя уволить вас, чтобы он
снова нанял Мортимера Дин Хоуланда для защиты Теда. Выставляйте счет
"Балфур Аллайд Ассошиэйтс" на сто пятьдесят тысяч долларов за
предоставление юридических услуг и попросите мою секретаршу вернуться на
работу. Я заплачу ей крупную сумму наличными, чтобы компенсировать ей
дискредитацию личности и временное увольнение. Племяннику моему сможете
сказать, чтобы больше не волновался о карточных долгах. Я считаю, что он
уже получил хороший урок. А если вы хотите немного развеселить умирающего
старика, приезжайте ко мне и скажите мне, что я прощен. Это все. До
свидания.
Аддисон Балфур повесил трубку.
Мейсон повернулся к своим друзьям и увидел беспокойство на лицах
Деллы Стрит и Пола Дрейка.
- Кто это был? - спросила Делла Стрит.
- Аддисон Балфур, - сообщил Мейсон. - Хочет загладить свою вину.
Приглашает как можно скорее приехать к нему.
- Тогда надо немедленно туда отправляться, - решил Пол Дрейк. -
Фактически, с точки зрения связей с общественностью и нашей рекламы, было
бы очень здорово, если бы мы дали интервью газетчикам _п_о_с_л_е_ того,
как выйдем от Балфура.
- Нам не удастся покинуть здание незамеченными, - сказал Мейсон. -
Однако, мы объявим репортерам, что направляемся туда. Но интервью будем
давать всего через несколько минут, Пол.
Мейсон открыл дверь в комнату для свидетелей, затем внезапно сделал
шаг назад и тихо прикрыл ее.
- Придется немного подождать перед тем, как зайти, - улыбнулся он. -
Мне кажется, что там обсуждают что-то чрезвычайно важное - для тех двоих.
Эрл Стенли ГАРДНЕР
ДЕЛО О КРИЧАЩЕЙ ЖЕНЩИНЕ
Делла Стрит, доверенная секретарша Перри Мейсона, вошла в кабинет,
подошла к столу адвоката и сообщила:
- Шеф, тебе всегда нравились нестандартные дела. Сегодня я наткнулась
на настоящую конфетку.
- Неужели что-то необычное? - переспросил Мейсон, оторвав взгляд от
бумаг на столе и посмотрев на Деллу Стрит.
- Неординарное, - уточнила она.
- Рассказывай, - согласился Мейсон.
- Звонила миссис Джон Кирби. Она хочет нанять тебя, чтобы ты устроил
перекрестный допрос ее мужу.
- Дело о разводе? - спросил Мейсон.
- Нет. Они с мужем прекрасно ладят.
- И, тем не менее, она хочет, чтобы я устроил ему перекрестный
допрос?
- Совершенно верно.
- На какой предмет?
- На предмет того, где он был прошлой ночью.
Мейсон нахмурился.
- Я не детектор лжи, Делла, и не психоаналитик. Я не берусь за дела,
касающиеся семейных разборок.
- Это же самое я сказала миссис Кирби, - продолжала Делла Стрит. -
Она настаивает на том, чтобы были защищены интересы ее мужа. Она хочет,
чтобы ты выслушал его рассказ, а затем указал на логические неувязки.
- С какой целью?
- Она не уточнила. Я попросила миссис Кирби перезвонить через пять
минут... Ага, вот и она, - сказала Делла Стрит, когда на ее столе зазвонил
телефон.
- Я поговорю с ней, - решил Мейсон.
Делла Стрит, поднимая трубку, кивнула.
- Да, миссис Кирби. Да, мистер Мейсон сейчас выслушает вас.
Она еще раз кивнула Мейсону, и тот взял трубку с телефонного
аппарата, стоявшего на его столе.
- Добрый день, с вами говорит адвокат Перри Мейсон.
Голос миссис Кирби прозвучал достаточно уверенно. И совсем не
напоминал чуть сдавленный неуверенный голос, который ожидал услышать
Мейсон.
- Я хочу, чтобы вы подвергли моего мужа перекрестному допросу.
- На предмет чего?
- На предмет того, где он был прошлой ночью.
- И с какой целью?
- Чтобы он сам понял, что его рассказ нелогичен...
- А вам было бы в чем его упрекнуть, или добиться развода, или...
- Боже праведный, мистер Мейсон! Не поймите меня превратно. Я
преданная жена. Я люблю своего мужа. Именно поэтому я и позвонила вам. Он
все мне рассказал, но я не хочу, чтобы он рассказал это кому-то еще.
- Почему? - спросил Мейсон.
- Потому что проще взять, да и ударить самого себя.
- Что вас так насторожило в его рассказе?
- Сами поймете, когда выслушаете.
- Значит, вы хотите, чтобы я подверг его перекрестному допросу?
- Да.
- С какой целью?
- Чтобы он понял, что его рассказ абсурден. Я очень надеюсь, что
потом он расскажет вам то, что произошло в действительности.
- И что дальше?
- Потом, - спокойно говорила она, - вы сможете ему помочь. Он не
расскажет вам правду при первой встрече. Но, после того, как вы ткнете его
носом в слабые места рассказа, он уйдет из вашего офиса раздумывая, как
залатать "дыры". И тогда, но это между нами, мы сможем вытянуть из него
правду.
- Зачем?
- Чтобы постараться ему помочь.
- А разве вы не можете ему сказать, что вы знаете, что он лжет, и...
- Нет, нет, мистер Мейсон! Пожалуйста! Давайте действовать так, как
предлагаю я. Мой муж эксперт по оптовой торговле - закупки и распродажи.
Он может заставить людей поверить, что черное - это белое. И он по складу
характера не расположен даже пытаться выбираться из затруднительных
ситуаций. А сейчас он именно в такой ситуации, но даже не подозревает об
этом. И, чтобы сохранить наш счастливый брак, мне следует оставаться
любящей, преданной женой. Пожалуйста, мистер Мейсон!
- Но как вы собираетесь заманить его ко мне?
- Положитесь в этом на меня.
- Хорошо, - согласился Мейсон. - Но уясните для себя одну вещь,
миссис Кирби. Я не желаю, чтобы вы меня перебивали, чтобы вы...
- О, Боже Праведный! - прервала она Мейсона. - Меня там не будет.
- Отлично, - ответил Мейсон. - Пусть он приходит сегодня к двум
часам.
- Спасибо, - проворковала она. - До свидания, мистер Мейсон.
Мейсон положил телефонную трубку и посмотрел на Деллу Стрит.
- Что ж, - сказал он. - Очень неплохой перерыв в веренице
однообразных дней. Делла, ты совершенно точно охарактеризовала этот
случай!
Она вопросительно подняла брови.
- Неординарный... - напомнил он ей.
В час пятьдесят пять Мейсон отодвинул от себя листок со списком
свидетелей, вызываемых им в Суд по делу, над которым он работал, и
обратился к Делле Стрит:
- Для одного дня рутины больше, чем достаточно. Выкурим по сигарете и
посмотрим, явится ли Джон Кирби во-время.
Мейсон откинулся в своем вращающемся кресле, зажег сигарету и
какое-то время курил молча. Телефон на столе Деллы Стрит зазвонил, она
подняла трубку и спросила:
- Да, Герти? - выслушав ответ, она обратилась к Мейсону: - Пришел
Джон Кирби. Ему назначено на два.
- Явился на две минуты раньше, - констатировал Мейсон, посмотрев на
часы. - Возможно, Джон Кирби обманывает свою жену, но на деловые встречи
он не опаздывает. Скажи Герти, пусть запишет его адрес и телефон, а затем
направит ко мне.
Делла Стрит передала инструкции Мейсона, встала и подошла к двери,
чтобы встретить клиента.
- Добрый день, мистер Кирби, - произнесла она через некоторое время.
- Я - Делла Стрит, секретарь мистера Мейсона. Пожалуйста, пройдите в
кабинет.
Она посторонилась, и крупный, грубовато-добродушный мужчина с веселой
ухмылкой, ворвался в офис как порыв ветра.
- Мистер Мейсон? Я столько всего слышал и о вас, и о делах, которые
вы вели. Для меня огромное удовольствие встретиться с вами.
Мейсон протянул руку - его ладонь крепко сжали короткие, но очень
сильные пальцы.
- Присаживайтесь, мистер Кирби, - пригласил Мейсон.
Кирби уже перевалило за сорок, он был мужчиной с мощной шеей, темными
волосами и, к середине дня, с темным отливом на выбритых щеках; его
отличала стремительная, направленная только вперед натура человека,
который не может находиться в состоянии покоя, а постоянно и энергично
подхлестывает себя.
- Итак, мистер Мейсон, думаю, вы удивлены, зачем это я оказался
здесь, - Кирби одарил своей ослепительной улыбкой Деллу Стрит и затем
продолжал: - По-правде говоря, я не меньше вас удивляюсь, что я здесь
делаю. Но жена сказала, что мне следует встретиться с адвокатом.
Побеседовать с вами, чтобы сохранить в семье мир. Поэтому она и
договорилась о времени нашей встречи. Но, если вернуться к нашим баранам,
мистер Мейсон, нет на свете такой причины по которой мне стоило бы
встречаться с адвокатом.
- Кроме как сохранить мир в семье? - уточнил Мейсон.
- Так оно и есть! - широко улыбнулся Кирби. - Через какое-то время
совместной жизни это становится действительно чертовски для тебя важно!
Итак, мистер Мейсон, я в курсе того, что вы очень занятой человек. Так что
я сразу возьму быка за рога. Это все случилось прошлой ночью, и я никак не
могу понять, почему моя жена чувствует... Я считаю, что нет никакой
причины обсуждать происшедшее. Ну да ладно, начну с самого начала и
расскажу все, как было.
- Начинайте, - сказал Мейсон.
- Итак, у нас проходила встреча коммивояжеров. Я президент "Кирби
Ойлвелл Сеплай Компани", мистер Мейсон, и такие междусобойчики мы
устраиваем всякий раз, когда необходимо обсудить вопросы урегулирования
цен и другие...
- И на вашей последней встрече произошло нечто такое, что заставило
вас прийти ко мне?
- Нет, нет! Не во время встречи, мистер Мейсон. Все произошло уже
после встречи.
- Понятно. Продолжайте.
- Мы собрались в одном небольшом пригородном кафе. Вчера был
понедельник, а это заведение, как правило, по понедельникам не работает. У
них слишком мало клиентов, открываться не имеет смысла. Мы предложили им
открыться только из-за нас, и именно поэтому арендовали целиком все
заведение.
Мейсон кивнул, как бы подстегивая Джона Кирби продолжать рассказ.
- Я уже направлялся домой, мистер Мейсон. Я упомянул о закусочной по
одной-единственной причине - все происходило, как обычно, и я уже ехал
домой, когда повстречал эту девушку.
- Она ехала на машине? - спросил Мейсон.
- Нет, шла пешком. И несла красную канистру бензина. На один галлон.
Ага, вы поняли, о чем речь! Я увидел ее и инстинктивно затормозил.
Понимаете, расстроенная девушка. Кончился бензин, ей пришлось идти пешком
до ремонтной мастерской, а потом возвращаться обратно к своей машине.
Мейсон молча кивнул.
- Я пришел к такому выводу, когда начал тормозить. Сначала, мистер
Мейсон, я почувствовал легкое беспокойство, некое предчувствие чего-то
дурного. Я в курсе, что бандиты используют таких девушек вместо приманки.
Но она шла совершенно одна и не замедлила шага. Казалось, она размышляла о
собственных делах, да и выглядела она, как настоящая маленькая леди. Очень
милая, изящная молодая леди.
- Сколько ей лет? - спросил Мейсон.
- Двадцать два или около того. Думаю, я не далек от истины. Молодая,
привлекательная, хорошо одетая. Такие девушки обычно сидят за рулем
дорогих машин.
- Продолжайте, - кивнул Мейсон. - Вы предложили подвезти ее. Что было
дальше?
- Итак, я действительно предложил ей помощь. У нее была с собой эта
канистра с бензином на один галлон. Я спросил ее, куда она направляется, и
она ответила, что впереди на дороге, примерно в четверти мили остался ее
автомобиль. У нее кончился бензин и ей пришлось возвращаться в мастерскую.
- Продолжайте, - вновь кивнул Мейсон.
- Итак, я буквально полз по дороге, вглядываясь, когда же появится ее
машина, и мы проехали с пол-мили, но никакой машины не увидели. Потом мы
проехали еще милю - с тем же результатом. Я спросил ее, что мы будем
делать дальше, и она ответила, что сама ничего не может понять. И тогда я
повез ее в сторону бензоколонки. Да, она совершенно уверена, что оставила
машину где-то между тем местом, где я подобрал ее и бензоколонкой. Поэтому
мы развернулись и поехали обратно. Я направился к тому месту, где, как мне
казалось, я ее подобрал. И, после этого, чтобы не оставалось возможности
ошибиться, я поехал вперед до ремонтной мастерской, где она купила
канистру с бензином. Затем я вновь развернулся и поехал максимально близко
к обочине, причем мы буквально ползли, как улитка. Я включил свет на
полную мощность, и мы изучили каждый дюйм обочины.
- Машины не было и в помине? - спросил Мейсон.
- Машины не было.
- Что вы предприняли после этого?
- Я начал расспрашивать девушку. Она сказала, что ключи зажигания
спрятала под резиновым ковриком. Затем дошла до ремонтной мастерской,
рассказала им о своей беде, получила канистру с бензином и двинулась
обратно. Она сказала, что бензобак в ее машине был буквально сухой, что
машина не проехала бы ни фута дальше. Конечно же, мистер Мейсон, к этому
моменту все вопросы отпали сами собой. Кто-то украл ее машину. Наверняка
тот, кто сначала слил весь бензин, а затем вновь залил его в бензобак и
уехал. Или некто, подцепивший машину с помощью буксировочного троса и
убравшийся восвояси.
- Вы, конечно же, заявили в полицию? - спросил Мейсон.
- Вот это и есть та причина, из-за которой жена решила, что мне
необходимо побеседовать с адвокатом. Нет, не заявил.
- Почему нет?
- Девушка была против.
- Почему?
- Причину она не объяснила, мистер Мейсон. Но эта девушка на
дороге... Понимаете, впервые я оказался в столь э-э... трогательной
ситуации. У девушки не было с собой даже десятицентовика. Она...
- А как насчет сумочки? - спросил Мейсон.
- Она оставила ее в машине. Она сказала, что там было не так уж много
денег. Она взяла с собой только долларовую бума
...Поділитися у соцмережах
