Жанр: Детектив
Пэри Мейсон 1-44.
...а в движущемся автомобиле. Все улики указывают на
то, что Карсон пытался защитить человека, пытавшегося совершить убийство.
Сам Карсон не мог быть этим человеком. Так кого же он пытался защитить? Я
должен был обо всем догадаться еще в тот момент, когда миссис Фолкнер
подъехала на большой скорости на машине с холодным двигателем. Она хотела
попасть домой до возвращения Фолкнера с банкета не потому, что из-за угла
наблюдала за домом, а потому, что провела вечер в объятиях Элмера Карсона,
который живет, если вы помните, в четырех кварталах от дома Фолкнера.
Трэгг некоторое время рассматривал узоры на ковре, тщательно
обдумывая услышанное.
- Противоречит здравому смыслу, Мейсон.
- Что именно?
- Попытка достать пулю именно в то время. Они прекрасно знали, что
Фолкнера не будет дома после восьми тридцати, и могли просто немного
подождать.
- Нет, не могли. Они знали, что до наступления темноты он пробудет в
зоомагазине, и хотели осушить аквариум и достать пулю при дневном свете.
Видимо, одна неудачная попытка уже была. Если бы Фолкнер подъехал к дому и
увидел свет в конторе, он мог бы обо всем догадаться. Если вы помните, на
окнах части дома, используемой под контору, нет штор, только подъемные
жалюзи на выходящих на запад и юг окнах.
- М-да, - произнес Трэгг. - Вернемся к Диксону. Он позвонил Фолкнеру,
сказал, что сделка будет заключена ровно в восемь тридцать, но что Фолкнер
должен привезти двадцать пять тысяч долларов точно в это время, иначе все
сорвется. Я не могу понять только, почему Фолкнер выплатил двадцать пять
тысяч долларов наличными, полагаясь только на слово Диксона?
- У него не было выбора, - ответил Мейсон. - Кроме того, он знал, что
Диксон заинтересован в приобретении его доли в деле.
- В любом случае, Фолкнер делал все в страшной спешке. Он приехал с
деньгами. Возник вопрос о Томе Гридли. Покупатели не желали приобретать
компанию, которой грозили судебные разбирательства. Диксон позвонил Тому
Гридли и договорился с ним о том, что Фолкнер вышлет по почте чек на
тысячу долларов. Но я не могу понять, как Диксон и Дженевив узнали о пуле?
- Так же, как узнавали обо всем, происходящем в компании. Ответ
очевиден. Секретарша Элберта Стенли работала на Диксона. Она рассказала
ему о пуле, и он восстановил ход событий так же, как это сделал я.
Трэгг кивнул.
- Теперь многое становится понятно.
- Что стало с чеком? - спросил Мейсон.
- Вы верно определили самое слабое место в обороне Диксона, -
усмехнулся Трэгг. - Он, при помощи подкупа, уговорил почтальона вернуть
письмо, когда тот забирал почту из ящика. Тем не менее, мне еще очень
далеко до того, чтобы выдвинуть ему обвинение в убийстве.
- Обвинить в убийстве Диксона! - вскричал Мейсон.
- Кого же еще?
- Диксон не мог совершить убийство. Подумайте сами, лейтенант,
человек, убивший Фолкнера, пришел к нему в дом. Фолкнер в то время лечил
рыбку. Убийца заставил Фолкнера прекратить лечение и пойти за ручкой,
чтобы написать или подписать какой-то документ. Документ был подписан,
Фолкнер все еще держал авторучку в руке и вдруг вспомнил, что не заполнил
корешок чека, выписанного на имя Тома Гридли. Он вырвал чек из книжки,
начал заполнять корешок, но был хладнокровно застрелен человеком, который
уже собрался уходить, но увидел револьвер на кровати и не смог сдержаться.
Фолкнер упал, и падая уронил аквариум, стоявший на столике в ванной
комнате. Аквариум разбился. В одном из осколков осталось немного воды.
Одна из рыбок жила в этой воде какое-то время, пока не кончился кислород,
потом стала биться и упала на пол. Учитывая состояние рыбки, я определил
бы время убийства около девяти тридцати. Как вы помните, именно на это
время у Фолкнера была назначена встреча. Уилфред Диксон и Дженевив Фолкнер
были способны на то, чтобы подделать записи и утаить от уплаты налогов
двадцать пять тысяч долларов. Они были способны на то, чтобы мертвой
хваткой сжать Фолкнера и заставить его продать свою долю в компании. Они
были способны на то, чтобы завладеть пулей, которую Карсон бросил в
аквариум, а потом путем шантажа заставить того продать свою долю в бизнесе
за ничтожную часть ее подлинной цены. Но они не принадлежат к типу людей,
способных убить человека безо всякой причины. Они получили от Фолкнера
двадцать пять тысяч долларов, у них не было причин убивать его. Сначала
они не понимали, что своим молчанием выносят приговор Салли Мэдисон, а
когда поняли, было уже слишком поздно, они вынуждены были придерживаться
выбранного курса. Диксон не мог открыть правду, не обвинив себя и Дженевив
в мошенничестве. Они решили молчать, но они не приходили в дом Фолкнера,
чтобы убить его.
- А кто же, черт возьми?
- Подумайте. Вспомните, что на журнале было пятно, чернильный мазок.
Как он мог появиться? Только из полупустой авторучки. А Джеймс Л.Стонтон
предъявил сержанту Дорсету расписку Фолкнера, но почему-то не показал ее
мне. Почему? Потому что на ней едва высохли чернила, возможно, еще и
потомку, что клякса, упавшая из ручки, когда Фолкнер доставал ее,
запачкала край документа.
Трэгг резко встал и потянулся за шляпой.
- Спасибо, Мейсон.
- На расписке есть чернильное пятно? - спросил адвокат.
- Да, на одной из кромок. А я, как полный идиот, не произвел анализ
чернил. Я мог сделать это, как только получил документ, и анализ показал
бы, что расписка была написана всего день назад, а не в тот день, когда
Фолкнер привез рыбок. Должен признаться, Мейсон, что я не замечал
практически ничего, как только у меня в руках оказалась девица, в сумочке
которой лежал револьвер, послуживший орудием убийства.
- В этом ваша беда, как офицера полиции, - согласился Мейсон. - В
ваши обязанности входит сбор улик, подтверждающих обвинение. Арестовав
человека, вы вынуждены приложить все силы к сбору вещественных
доказательств, благодаря которым неминуемо будет вынесен обвинительный
приговор. В противном случае, вы испортите отношение с окружным
прокурором.
Трэгг кивнул, направился к двери, но остановился на полпути.
- А как быть с вещественным доказательством "О.П. номер десять"?
- Это вещественное доказательство лишний раз показывает опасность
применения данного метода снятия отпечатков пальцев. Все указывает на то,
что Стонтон - очень хитрый и проницательный человек. Сержант Дорсет, когда
был в его доме с Салли Мэдисон, возможно заметил вскользь, что на месте
преступления снимаются отпечатки пальцев. После его ухода Стонтон,
который, как вы установите, знает кое-что дактилоскопии, снял один из
отпечатков Салли Мэдисон с аквариума и держал его наготове, чтобы при
случае подложить к отпечаткам, снятым на месте преступления. Когда к нему
пришел Луис Корнинг, Стонтон получил такую возможность. Пока эксперт
снимал отпечатки пальцев с аквариума, полностью сосредоточившись на этом
занятии, Стонтон заметил конверты, которые Корнинг так услужливо достал из
своего портфеля, и вложил в самый подходящий из них снятый им отпечаток
пальца.
- Я не верю, что он мог так поступить.
- Спросите его самого, - с улыбкой заметил Мейсон. - И скажите ему,
что на пленке с "О.П. номер десять" обнаружены его собственные отпечатки.
- Почему Стонтон убил его? - спросил Трэгг, обдумав предложение
Мейсона.
- Узнайте сами, - устало произнес Мейсон. - Господи, лейтенант,
неужели вы хотите, чтобы я сделал за вас всю работу? Фолкнер и Стонтон
были партнерами в каком-то деле по разработке полезных ископаемых. Готов
биться об заклад, Фолкнер прижал Стонтона. Фолкнер только что вынужден был
продать свою долю в бизнесе Диксону всего за часть реальной цены. Вы,
вероятно, установите, что Фолкнер пытался покрыть потери за счет Стонтона.
Черт вас возьми! Я не знаю, и мне не платят за то, чтобы я думал обо всем
этом. Моя работа заключалась в освобождении Салли Мэдисон из тюрьмы, и я
ее выполнил. Мы с Деллой Стрит собираемся выехать в центр. Сегодня мы
будем чревоугодничать. Возможно, мы даже выпьем!
- Удачи вам, - сказал Трэгг. - Где вас можно будет найти?
Мейсон написал на листе бумаги названия трех ночных клубов и передал
его лейтенанту.
- Мы будем в одном из трех этих заведений, но ищите нас только для
того, чтобы сообщить о времени освобождения Салли Мэдисон из тюрьмы и о
том, что Стонтон во всем сознался. Мы не хотим, чтобы нас беспокоили по
менее неотложным делам.
20
Оркестр играл старинный вальс. Свет был потушен, только голубоватые
прожектора освещали потолок танцевального зала, делая его похожим на
летнее лунное небо, под которым медленно кружились пары.
Мейсон губами коснулся щеки Деллы Стрит.
- Счастлива?
- Да, милый, - едва слышно ответила она. - Очень приятно избежать
тюрьмы.
К ним спешил официант, отчаянными жестами стараясь привлечь внимание
Мейсона.
Мейсон и Делла в танце приблизились к официанту и остановились у края
площадки, не разжав объятий и покачиваясь в такт музыки.
- В чем дело? - спросил Мейсон.
- Только что звонил лейтенант Трэгг из Отдела по расследованию
убийств. Он просил передать, что вы победили по всем пунктам, и что Салли
Мэдисон будет освобождена в полночь. Он хотел также узнать, не будете ли
вы столь любезны поговорить с ним?
Мейсон усмехнулся.
- Он ждет ответа?
- Да.
- Вежливо поблагодарите его за звонок и скажите, что я обязательно
приеду на церемонию освобождения. Скажите также, что в данный момент я
занят настолько приятным делом, что не желаю разговаривать ни с кем, кроме
своей партнерши.
Официант удалился, Мейсон и Делла Стрит возвратились в центр зала.
- Бедная Салли Мэдисон, - сказал Мейсон. - Она готова была пойти на
смерть ради любимого человека.
Делла посмотрела ему прямо в глаза.
- Нельзя винить ее за это. Такие поступки... в природе женщины.
- Удивительно, но такая верность чаще присуща женщинам, подобным
Салли Мэдисон, а не живущим по общепринятым правилам.
Делла Стрит опустила глаза.
- Так устроены женщины, шеф. Они готовы сделать буквально все для
любимого человека. - Потом она торопливо добавила: - Шеф, который час? Не
стоит опаздывать в тюрьму.
- Не опоздаем.
Музыка стихла. Мейсон обнял Деллу за талию и, под лучами внезапно
вспыхнувших люстр, повел к столику.
- Кроме того, в знак признательности, лейтенант Трэгг мог бы и
задержать начало церемонии на несколько минут. Делла, если тебе еще раз
придется идти куда-нибудь с вымогательницей, осмотри сначала ее сумочку.
- Вряд ли я так поступлю, - рассмеялась Делла Стрит. - Приключения
учат нас чему угодно, но не благоразумию.
- Именно такая жизнь мне и нравится, - с улыбкой подтвердил Перри
Мейсон.
Эрл Стенли ГАРДНЕР
ТРЕБУЕТСЯ ПРИВЛЕКАТЕЛЬНАЯ БРЮНЕТКА
В это время улица Адамс была почти пуста. Так как она пролегала в
районе административных учреждений, вдали от оживленных мест, то люди
пользовались ею только когда им нужно было пройти до ближайшей остановки
трамвая или автобуса.
Адвокат Перри Мейсон закончил трудное дело в одном из отделов суда,
расположенном далеко от центра. Теперь он медленно вел машину, отдыхая
после нервного напряжения в зале суда. Делла Стрит, знавшая, как и
положено классной секретарше, настроения своего шефа, молчала.
Мейсона всегда занимали люди; насколько это позволяли дорожные
обстоятельства, он смотрел по сторонам, наблюдая за прохожими.
Он выехал на крайнюю правую сторону. Машина шла со скоростью всего
пятнадцать миль в час.
- Ты заметила, Делла? - спросил он.
- Что?
- Углы.
- И что на углах, шеф?
- Брюнетки.
Делла рассмеялась.
- Они рассматривают витрины?
- Нет, - нетерпеливо ответил Мейсон. - Присмотрись к ним. На каждом
углу стоит брюнетка. Каждая одета в темное платье, у каждой на шее
какие-нибудь меха. О, на том углу следующая. Посмотри внимательно, когда
мы будем проезжать.
Делла Стрит внимательно рассмотрела стройную брюнетку, стоявшую так,
словно ждала трамвай, только что ни один трамвай не ходил по этой улице.
- Стройная, - заметила Делла.
- Спорю на пять долларов, что следующая девушка стоит на ближайшем
углу, - предложил Мейсон.
- Не принимаю.
На следующем перекрестке действительно стояла брюнетка, выглядевшая
так же, как и предыдущие. Тоже одетая в темное платье, с серебристой лисой
на шее.
- И много их так стоит? - спросила Делла.
- Стыдно признаться, но не знаю, - сказал Мейсон. - Я видел пять или
шесть. Вернемся и посмотрим.
Мейсон подождал подходящего момента, развернулся и поехал по улице
быстрее. Делла Стрит знала, в какой степени зависит успех Мейсона от
способности молниеносно оценивать людей и доброжелательного понимания
человеческой природы, поэтому она не видела ничего особенного в том, что
ее шеф, несмотря на ожидающие его срочные дела, свернул с дороги лишь для
того, чтобы подсчитать брюнеток, стоящих на углах южной стороны улицы
Адамс.
- Ну, - сказал Мейсон через минуту, - мы, наверное, проехали их. Я
насчитал восемь.
- Проверь еще раз, шеф, - улыбнулась Делла.
- Один Бог знает, сколько их было перед нами, когда мы решили
повернуть. Как ты думаешь, Делла? Попробуем от этой, первой, узнать, в чем
заключается развлечение?
- Попробовать всегда можно, - согласилась Делла.
Мейсон развернул автомобиль еще раз.
- Здесь, сразу за углом, мы можем поставить машину, - сказала Делла.
- Нельзя пропустить такой случай.
- Действительно нельзя, - согласился Мейсон, останавливая машину у
тротуара.
Брюнетка посмотрела на них с явным интересом и сразу же погрузилась в
созерцание уличного движения, не обращая внимания на то, что сама является
объектом интереса.
Мейсон вышел из машины и сказал:
- Лучше пойдем со мной, Делла, ты придашь немного достоинства этой
ситуации.
Делла Стрит быстро выскользнула из машины и взяла Мейсона под руку.
Адвокат подошел к молодой женщине и приподнял шляпу. Девушка сразу же
подошла к нему, улыбаясь, и спросила:
- Мистер Хайнс?
- Чувствую соблазн ответить "да", - признался Мейсон.
Девушка перестала улыбаться. В ее глазах появилось беспокойство, она
внимательно разглядывала Деллу и Мейсона.
- Ничего подобного, что вы подумали, - сказала она холодно.
- Ничего подобного мы и не подумали, - успокоила ее Делла, стараясь
говорить как можно более дружелюбным тоном.
- Это что, шутка? - резко обратилась девушка к Мейсону. - Я уже
где-то вас видел... А-а, вспомнила. Я видела вас в суде. Мистер Перри
Мейсон, правда? Вы - юрист.
- А я его секретарша, - подтвердила Делла Стрит. - Мистер Мейсон
удивляется тому, что вы все здесь делаете.
- Мы все?
- На каждом углу улицы, - сказал Мейсон, - стоит брюнетка в темном
платье с мехом.
- И сколько их?
- По меньшей мере восемь.
- Я так и предполагала, что кандидаток будет много.
- Вы их знаете?
Девушка покачала головой и сказала:
- Знаю одну из них, это моя подруга, мы вместе живем. Ее зовут Ева
Мартелл. А меня - Кора Фельтон.
- Я - Делла Стрит, - представилась Делла, а потом сказала с
дружелюбной улыбкой: - Теперь, когда мы познакомились, не можете ли вы
сказать нам, что все это значит? Мистер Мейсон не сможет работать, пока не
разрешит эту загадку.
- Для меня это такая же загадка, - ответила Кора Фельтон. - Может
быть, вы видели случайно это объявление?
Мейсон отрицательно покачал головой. Девушка открыла сумочку, достала
из нее газетную вырезку и протянула адвокату.
- Началось с этого, - сказала она.
В объявлении было написано следующее:
"Требуется стройная привлекательная брюнетка, двадцати трех -
двадцати пяти лет, рост пять футов и четыре с половиной дюймов, вес сто
одиннадцать фунтов, талия двадцать четыре дюйма, грудь тридцать два дюйма.
Вес и размеры должны быть абсолютно точными, а кандидатка должна быть
готова к интересной, необычной работе за пятьдесят долларов в день в
течении по меньшей мере пяти дней, а самое большое - шести месяцев.
Девушка сможет сама выбрать себе подругу-опекуншу, которая будет находится
с ней постоянно за вознаграждение в двадцать долларов в день, плюс - И вы согласились? - поинтересовался Мейсон.
- Да.
- По телефону?
- Да.
- Вы разговаривали с мистером Хайнсом?
- Я разговаривала с кем-то, кто отрекомендовался, как представитель
мистера Хайнса. Он сказал, что я должна одеться в темный костюм с
каким-нибудь пушистым мехом. Одетая таким образом я должна быть на этом
углу в четыре часа и ждать до пяти. В случае, если от моих услуг
откажутся, я должна получить десять долларов.
- Когда вы ответили на объявление?
- Сегодня, около одиннадцати часов утра.
- Это было в сегодняшней утренней газете?
- Да. То есть в специальной утренней газете, которую обычно читают
актрисы.
- Вас предупреждали, что будут другие кандидатки?
- Я и так это знала, - рассмеялась Кора Фельтон. - Спустя час после
моего телефонного звонка, пришла Ева Мартелл, с которой я живу, и я
рассказала ей об этом. Ева - брюнетка, мы почти одинаково сложены, можем
носить одни и те же одежды, даже перчатки и туфли.
- И что сказал ей Хайнс?
- Не Хайнс - мужчина, который утверждал, что он его представитель. Он
попросил Еву ждать в то же время, но в четырех перекрестках отсюда. Это
значит, что между моим звонком и звонком Евы, должны были позвонить три
другие кандидатки, которые согласились и были допущены к конкурсу.
Мейсон посмотрел на часы.
- Сейчас без пяти пять. Вы ожидаете здесь с четырех?
- Да.
- Вы не заметили ничего особенного? Кто-нибудь присматривался к вам?
- Конечно, - рассмеялась девушка. - Кто бы не проходил, обязательно
разглядывал меня. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой
подозрительной. Ворчали на меня волки, выли койоты и свистели терьеры.
Прохожие пробовали приставать ко мне. Одни водители предлагали отвезти
меня туда, куда захочу, другие свернули себе шею, глядя на меня.
- Но никто не предложил вам этой работы?
- Ни следа мистера Хайнса. Думаю, что он уже посмотрел на меня, или
это сделал его представитель. Когда я пришла сюда, то решила хорошенько
присмотреться к тому, кто будет меня разглядывать. Но поставьте
какую-нибудь девушку, соответствующую описанию, на таком углу - увидите,
что нелегко будет обнаружить того, кого нужно. Это поиски макового
зернышка в куче песка.
- Очень хитро, - сказал Мейсон с уважением.
- Что именно?
- Способ, при помощи которого Хайнс предусмотрел, чтобы вы его не
увидели. Он очень старательно выбрал улицу, отлично подходящую для его
цели - не так далеко от центра, чтобы не пугать вас, и не так близко к
универмагам, чтобы вы не потерялись в толпе. Эта улица настолько
оживленная, чтобы вы не побоялись придти сюда, но и достаточно пустынная,
чтобы вас легко можно было увидеть. Хайнс мог пройти пару раз мимо вас и
даже заговаривать с вами, а вы не могли отличить его от других.
- Наверное, вы правы.
- Это было Хитро придумано. Но эти десять долларов, при отказе от
услуг... это любопытно. Вы не будете возражать, если мы подождем, чтобы
посмотреть...
Он замолчал при виде мужчины, приближающегося к ним быстрым шагом.
Мужчина приподнял шляпу и спросил:
- Мисс Фельтон?
- Да.
- Я представитель мистера Хайнса. Мне неприятно сообщать вам, что
место уже занято. Вот вам обещанные десять долларов за то, что согласились
ответить на объявление и пришли сюда. Благодарю вас. До свидания.
Мужчина вручил Коре Фельтон деньги, приподнял шляпу и пошел дальше по
улице. Правую руку он сунул в карман, а в левой держал листок со списком
кандидаток.
- Подождите минутку, - закричала Кора Фельтон. - Я хотела бы знать...
Он повернулся.
- Извините, но больше я ничего вам сообщить не могу, мисс Фельтон. Я
получил поручение передать вам деньги и извиниться за отказ. Я даже сам не
знаю, что все это означает. До свидания. - Он быстро перешел на другую
сторону улицы.
- И что вы на это скажете? - спросила Кора Фельтон адвоката. Потом
добавила философски: - И так хорошо. Во всяком случае, у меня есть десять
долларов, а ведь запросто могли и обмануть.
- Я еду прямо по этой улице, - сказал Мейсон. - Если вы желаете
поехать с нами, то мы можем посмотреть, что произойдет с вашей подругой,
за четыре перекрестка отсюда. Может быть даже, нам удастся взять интервью
у представителя мистера Хайнса.
- Отлично, - улыбнулась Кора. - Мне это нравится.
- Пожалуйста, - Мейсон открыл дверцу машины.
Проезжая по улице Адамс, они увидели, как мужчина платит девушке на
следующем углу.
- Ева стоит через две улицы отсюда, - сказала Кора Фельтон.
Мейсон проехал еще два перекрестка, где ожидали очередные брюнетки и
подъехал к тротуару на указанном углу.
- Ева будет страшно рада познакомиться с вами, мистер Мейсон, -
сказала Кора. - Она должна бы здесь... Знаете, это странно... Нет, я нигде
не вижу ее.
Мейсон остановил машину. Кора Фельтон открыла дверцу и вышла.
Внимательно осмотрелась, поглядела на все четыре угла и сказала:
- Наверное, Ева пошла домой. Впрочем, она не особенно-то и хотела
получить эту работу. Ева не из тех девушек, что будут стоять на углу час и
ждать неизвестно чего. Ну что ж, мне было очень приятно познакомиться с
вами, мистер Мейсон. Будет, что рассказать Еве, когда вернусь домой.
- Я еду в центр, - предложил Мейсон. - Может, это вам по пути?
- У нас квартира в западной части Шестой улицы. Если вам удобно... Я
не хотела бы доставлять хлопоты.
- Никаких хлопот. Я могу с таким же успехом поехать и туда.
Кора Фельтон вновь села в автомобиль Мейсона.
- Это действительно интригующе. Ева вытаращит глаза от удивления,
когда я расскажу ей.
Приехав на место, Мейсон остановил машину перед жилым домом.
- А может, вы захотите воспользоваться приглашением и зайти к нам на
рюмочку? - улыбнулась Кора Фельтон. - У вас был бы случай познакомиться с
женщиной, которая стала бы нашим опекуном, если бы кто-то из нас получил
эту работу. Я уверена, что она произвела бы на вас большое впечатление.
- Резкая? - спросил Мейсон.
- Как бритва! Знаете, отвечая на такого рода объявление, человек не
знает, какой тут крючок. Я согласилась бы на эту работу только в том
случае, если бы мне удалось напустить на этого мистера Хайнса Аделу
Винтерс.
Мейсон посмотрел на Деллу и, на всякий случай, выключил зажигание.
- Расскажите мне об Аделе Винтерс.
- Она была домашней сиделкой. Рыжая и приземистая и хочет жить
независимо. Кроме того, она не слишком подчиняется правилам и запрещениям
и потому, наверное, это самая большая врунья на свете. Если только люди
начинают ее выспрашивать о делах, которые, по ее мнению, их не касаются,
или когда ее вынуждают соблюдать правила, которые ей не нравятся, тетка
Адела начинает лгать без всяких угрызений совести и очень ловко. Это очень
ловкая лгунья, я таких больше не встречала.
- В каком она возрасте?
- С одинаковым успехом ей можно дать и пятьдесят, и шестьдесят пять
лет. Трудно угадать, а сама она ни за что не скажет. Ну, поднимаемся
наверх!
- Хорошо, пойдем, - сказал Мейсон. - На обещанный коктейль, и чтобы
увидеть миссис Винтерс. Вы не думаете, что Хайнс мог быть с ней в сговоре?
- Хайнс никаким образом не мог бы действовать через тетку Аделу.
Идемте. Квартира на третьем этаже, у нас автоматический лифт.
- Вы и Ева ищите работу? - поинтересовался Мейсон, когда они
поднимались наверх.
- Такого вида работу - да. Мы актрисы, или, по крайней мере, нам так
казалось, пока мы не приехали сюда. Мы сыграли по несколько небольших
ролей в Голливуде, больше как статистки, и немного работали манекенщицами.
Собственно, мы и так справляемся неплохо, но нас всегда интересуют новые
контакты. Поэтому мы и согласились ответить на объявление. Вероятно, это
работа для дублера, так точно дали размеры - вряд ли это что-то другое.
Кора Фельтон вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Она
улыбнулась гостям:
- Вы позволите мне сначала проверить, на всех ли здесь можно
смотреть?
Мейсон кивнул.
Стоя в открытых дверях, девушка крикнула:
- У нас гости. Все одеты?
Никто не ответил.
- Это странно, - сказала Кора. - Входите, пожалуйста. Наверное,
никого нет дома. О, а это что такое?
Ее внимание привлекла лежавшая на столе записка. Она прочитала ее и
без слов подала Мейсону.
"Дорогая Кора!
Это все выглядит странно и таинственно. Я ждала, самое большое, минут
пять, когда мистер Хайнс подъехал на машине, поговорил со мной, сказал,
что я подхожу для этой работы и спросил, хочу ли я иметь опекуншу. Еще бы
не хотеть! Он привез меня сюда, чтобы забрать тетку Аделу и немного вещей.
Я не уверена, понравится ли мне все это, но рассчитываю на то, что
тетка Адела поможет мне остаться живой и невредимой. Я хотела, чтобы мы с
мистером Хайнсом подъехали к твоему углу и забрали тебя, и я смогла бы
рассказать тебе, что произошло. Но он сказал, что нельзя. Похоже на то,
что одним из условий этой работы является отсутствие контактов с кем-либо
из моих знаком на весь срок найма. Это будет продолжаться, наверное,
месяц. Рассчитываю на тетку Аделу, а она рассчитывает на револьвер
тридцать второго калибра, с которым не расстается уже несколько лет. Чтобы
отпраздновать этот случай, она купила новую коробку с патронами. Мы хотим
быть уверенными, что не будет ни одной осечки.
Не беспокойся за нас. Мы вернемся домой богатыми. Ты ведь зна
...Поділитися у соцмережах
