Жанр: Детектив
Сделай одолжение, сдохни!
... Другой причины быть не могло.
- А ты? - Она слегка повернула голову, чтобы лучше рассмотреть меня своими
отчужденными черными глазами. - Ты тоже интересуешься его деньгами, ведь правда,
Кейт?
Это меня задело, но я сохранил бесстрастное выражение лица и сказал:
- Да, я интересуюсь деньгами.., любыми деньгами.
Она иронически усмехнулась:
- Ладно, он их еще не получил. Так что никому, в том числе и нам с тобой,
интересоваться особенно нечем.
- Вот здесь ты ошибаешься.
И я рассказал ей о городском комитете по планированию, о своем участии в
его делах, о том, как я подыгрываю его членам и должен с ними встретиться в
пятницу после работы.
Она слушала меня, глядя в потолок.
- Подыгрывая им, - продолжал я, - я получаю законное оправдание на тот
случай, если нас увидят вместе. Здесь повсюду глаза, Бет.
- Хм-м. - Она снова потянулась. - Ты можешь объявить им, что Фрэнк не даст
им ни цента. Он ненавидит Викстед. Если он умрет, я тоже не дам им ни цента.
- Этого я им не скажу. Это была бы не самая удачная линия поведения, если
мы хотим встречаться и дальше.
Она пожала обнаженными плечами.
- Можешь сказать им что хочешь, но ты теперь знаешь, что ни единого цента
из денег миссис Фремлин не будет вложено в этот вонючий городишко.., и это
окончательно - ни цента ни от Фрэнка, ни от меня. - Она перекатилась на живот,
чтобы потушить сигарету. Ее очаровательная продолговатая спина кончалась
расщелиной между ягодицами. - Кейт, не вздумай недооценивать Фрэнка. Никто,
повторяю, никто ничего от него не получит. Он может быть пьяницей, но он
прекрасно все соображает. Не строй никаких планов, Я уставился на нее и застыл:
- Никаких планов?
Бет не смотрела на меня. Глаза ее были полузакрыты, губы раздвинулись в
едва заметной улыбке.
- Я тебя не понял, Бет. Что ты имеешь в виду.., под планами?
- В Викстеде нет ни одного мужчины и ни одной женщины, которые не
надеялись бы урвать толику этих денег, когда старуха умрет. - Улыбка ее
сделалась циничной. - И ты не исключение.
- Как и ты, - откликнулся я. Она опять иронически усмехнулась:
- Я получу деньги в любом случае.., если он умрет. Он на несколько лет
старше меня, и он спивается. Я могу подождать.
- Ты уверена, что он оставит эти деньги тебе? Она кивнула:
- Уверена. Я видела его завещание.
- Он может передумать.
- Не сейчас... Сейчас он не способен передумать.
- Что ты имеешь в виду?
- Фрэнк пьет. Он принял решение. Он составил завещание. Я его видела.
Фрэнк не станет утруждать себя, чтобы составить другое. В конце концов, какая
ему разница? Когда он умрет, деньги ему будут ни к чему.
- А что ты будешь делать, если он умрет и ты получишь все его деньги?
Бет сделала медленный глубокий вдох. Руками она коснулась своих маленьких
грудей и стала их гладить.
- Что делать? Вернусь назад во Фриско, где я родилась. Женщина с миллионом
долларов найдет, где развернуться во Фриско.
- В одиночестве?
Она посмотрела на меня, ее черные глаза неожиданно блеснули, и она уронила
ладонь на мою руку.
- С миллионом долларов никогда не будешь в одиночестве; но не хочешь ли ты
присоединиться? Хочу ли я?
- Бет, я хочу быть с тобой и без миллиона долларов.
Ее пальцы сжались.
- Хорошо сказано. - Она улыбнулась мне, и ее взгляд снова отдалился. - Но,
Кейт, ни один мужчина на свете не сможет оторвать меня от Фрэнка, пока тот жив.
Где-то внизу часы пробили шесть. Я вспомнил, где нахожусь и что мне еще
полчаса ехать в Викстед.
- Мне пора уходить. Если я опоздаю к ужину, пойдут сплетни. - Я скатился с
кровати и начал одеваться. - Завтра в это же время?
- Угу.
Мы смотрели друг на друга, потом я наклонился и поцеловал ее. Ее губы
оставались сухими и не ответили на мой поцелуй.
- Значит, завтра...
Когда я подошел к двери. Бет тихонько сказала:
- Кейт...
Остановившись, я оглянулся. Она лежала на спине, нагая, длинные стройные
ноги сжаты, шелковистые черные волосы разметались по подушке, на губах странная
полуулыбка.
- Продолжай, - сказал я.
- Не строй своих планов без меня. Я уставился на нее, опять пронзенный
мистическим ощущением вдоль позвоночника.
- Каких планов?
- Ты знаешь. Ты хочешь получить его деньги, и я тоже этого хочу. - Она
поправила волосы на подушке. - Мы оба, Кейт.., мы вдвоем, ты и я.
Часы отбили четверть часа.
- Поговорим об этом завтра, - сказал я. Расставшись с ней, я спустился по
лестнице и сел в машину. Выезжая на грунтовку, я задумался о словах Бет.
Было в ней что-то, что пугало меня, что-то роковое. Роковое? Банальное
слово, но единственное, которое подходило к ней. Как она догадалась? Интуиция?
"Ты хочешь получить его деньги". Еще она сказала: "Не вздумай недооценивать
Фрэнка. Никто, повторяю, никто ничего от него не получит".
Предостережение?
А потом она сказала: "Не строй своих планов без меня".
Если я не ошибся, а я был уверен, что не ошибся, это было явное
приглашение принять участие в каком-то ее плане, нацеленном на деньги Фрэнка.
Втиснувшись в поток транспорта на автостраде, я решил, что буду "играть на
слух". Время впереди еще есть, сказал я себе. Престарелая тетка Маршалла пока
жива. Завтра я еще раз поговорю с Бет, и мы уже обойдемся без намеков и
недомолвок.
Загнав машину в гараж миссис Хансен, я вошел в холл и начал подниматься в
свою комнату по лестнице. Миссис Хансен вышла из гостиной, вытирая носовым
платком красные заплаканные глаза.
- О, мистер Девери, я приношу извинения.., ваш ужин запоздает. Я замер,
глядя на нее:
- Ничего, ничего, миссис Хансен. Что-то случилось?
- Моя лучшая подруга.., миссис Фремлин.., час назад скончалась.
Сердце мое пропустило один удар, потом забилось быстрее. Кое-как мне
удалось придать лицу приличествующее выражение.
- Мои соболезнования, миссис Хансен.
- Благодарю вас, мистер Девери. Это было неизбежно, но все равно это было
для меня ударом; такая тяжкая утрата.
Я произнес все слова, которые произносятся в подобных случаях. Сказал,
чтобы она не беспокоилась относительно ужина. Я схожу куда-нибудь поесть. Я даже
похлопал ее по плечу.
По пути в гараж я мог думать только об одном: Маршалл теперь миллионер, а
отсрочка, на которую я рассчитывал, уже кончилась.
На улице я остановил машину у телефонной будки.
- Она мертва, - сказал я, когда Бет сняла трубку.
Я услышал, как у нее перехватило дыхание.
- Повтори!
- Она умерла час назад. Сейчас об этом уже знает весь город.
- Наконец-то! - Нотка триумфа в ее голосе снова вызвала у меня знакомое
мистическое ощущение.
- Ты теперь жена миллионера, - сказал я. Она не ответила, но я слышал в
трубке ее быстрое дыхание. - Нам надо поговорить с тобой, Бет.., о планах. Я
приеду чуть позже, когда стемнеет.
Она отреагировала без задержки:
- Нет! Как только Фрэнк узнает, он вернется из Фриско. Может быть, он уже
едет. Нет, ты должен держаться от меня подальше!
Стоя в душной телефонной будке, я неожиданно осознал, что занятий по
вождению больше не будет. Маршалл сможет себе позволить нанять шофера. Для нас с
Бет прогулки на сеновал окончены. Маршалл больше не станет заниматься продажей
недвижимости во Фриско и будет пьянствовать дома, - Когда мы увидимся, Бет? -
спросил я, почувствовав внезапную тревогу.
- Не знаю. - Ее голос звучал отчужденно. - Я что-нибудь придумаю. Держись
на расстоянии. Я тебе позвоню.
- Послушай, Бет, это важно. Мы должны где-нибудь встретиться, и поскорее.
Мы... - Я умолк, сообразив, что она повесила трубку.
Я тоже повесил трубку, распахнул дверь будки и сел в машину.
Да, эта женщина действительно подцепила меня на крючок. Сидя в машине и
глядя через пыльное лобовое стекло, я понял, что даже не будь она женой
миллионера, даже работай она по-прежнему в ресторане, я бы все равно страстно
желал ее. Закрыв глаза, я слышал громкий крик, который она испустила, когда
достигла вершины наслаждения. Ни одна из моих знакомых женщин не реагировала так
на мои старания, и это действительно задело меня за живое. А потом этот
бесстрастный взгляд. Конечно, все развивалось слишком благополучно. Я
самонадеянно полагал, что буду каждый день ездить в ее дом под предлогом занятий
по вождению и забираться к ней в постель.
Ладно, она сказала, что придумает что-нибудь. Мне придется подождать. Я
всегда был терпелив, правда, терпеливо ожидать Бет - дело особое.
Я завел машину и поехал в Викстед.
В свою комнату я вернулся вскоре после девяти вечера. Чтобы не наткнуться
на кого-нибудь из комитета по планированию, поел в дешевом ресторанчике вдали от
Мэйн-стрит, но даже там все только и говорили, что о смерти миссис Фремлин.
Сидя за угловым столиком, я жевал жесткий бифштекс и слушал.
До меня доносилось множество реплик.
- Готов поспорить, что старина Фрэнк теперь сопьется до смерти с такими-то
деньгами.
- Теперь, когда он получил это наследство, меня не удивит, если он уедет
из Викстеда.
- Джон Пиннер всерьез рассчитывает, что Фрэнк вложит свои деньги в наш
город. Идея парка с аттракционами очень недурна. Нам всем это будет выгодно.
И так далее и тому подобное.
С улицы вошел новый посетитель - плохо одетый толстяк, он присоединился к
компании из шести человек, разместившейся через столик от меня.
- Я только что видел Фрэнка, - сказал вновь прибывший. - Он как раз сошел
с поезда. Пьян в стельку.
Толстяк хохотнул:
- Его встретил Том Мейсон и повез домой. А Том не дурак. Он уже положил
глаз на деньги Фрэнка.
И не он один, подумал я, заплатил по счету и сел в машину.
Повсюду встречались беседующие группки людей. В этот вечер в Викстеде была
только одна тема для разговоров.
Вернувшись в свою комнату, я сел смотреть телевизор. Минуты через тричетыре
я встал, выключил ящик и принялся кружить по комнате.
Из головы у меня не шла Бет.
Влечение к ней пронзало меня словно ударами ножа.
Когда же я снова увижу ее?
Она уже проникла мне в кровь, как вирус. Я что-нибудь придумаю. Но что?
Сколько мне придется ждать? Я вспомнил о Маршалле. За этот день Бет несколько
раз сказала: "когда он умрет", "если он умрет", "когда он будет мертв".
Убрав Маршалла с пути, она получит его деньги.
"Кейт, не строй своих планов без меня".
Закурив сигарету, я продолжал кружить по комнате. Смерть, думал я, решает
множество проблем. Если Маршалл умрет...
Я застыл, глядя на залитый лунным светом пляж.
Я не могу просто подойти к нему, похлопать по жирному плечу и сказать:
"Фрэнк, сделай одолжение - сдохни". Я не могу так поступить, но именно этого мне
сейчас и хочется. Если он умрет, это будет больше, чем одолжение. Я получу Бет и
его деньги.
От этих мыслей меня отвлек тихий стук в дверь. Я открыл ее.
Миссис Хансен сказала:
- Вас к телефону, мистер Девери. Это мистер Маршалл.
Я уставился на нее как на привидение:
- Мистер Маршалл?
Миссис Хансен кивнула. Глаза ее блестели от возбуждения.
- Благодарю. - Я обошел ее и спустился по лестнице.
- Это ты, Кейт? - Вне всяких сомнений то был гудящий голос Маршалла. - Ты
уже слышал новость?
- А кто ее не слышал? Прими мои соболезнования и мои поздравления.
Маршалл засмеялся. По его смеху я понял, что он сильно пьян.
- Нас всех это ждет, а в данном случае это случилось не слишком рано.
Послушай, Кейт, а что, если ты подъедешь сюда? Я хочу поговорить с тобой.
Предложение было таким неожиданным, что я некоторое время молча смотрел в
стену перед собой, а потом сказал:
- Ты имеешь в виду - прямо сейчас?
- А почему бы и нет? Посвятим этому ночь. Как, согласен?
- Хорошо... Еду.
- Я имею в виду - на всю ночь, Кейт. Захвати с собой зубную щетку. У нас
тут уйма свободных кроватей. - И он повесил трубку.
Зная, что миссис Хансен изнывает от нетерпения, я сказал:
- Кажется, он немного пьян. Он попросил меня провести ночь у него.
Не дав ей шанса прокомментировать мои слова, я поднялся в свою комнату,
покидал в сумку бритвенные и туалетные принадлежности, добавил чистую рубашку с
пижамой и поспешил вниз.
Миссис Хансен еще не легла. Я помахал ей рукой, зная наверняка, что в тот
момент, когда она услышит мотор моей отъезжающей машины, она схватится за
телефон и позвонит своему братцу, чтобы сообщить новость.
Меня не покидало чувство присутствия руки судьбы, появившееся с тех пор,
как я встретил Бет. Я уже признался себе, что Бет значит для меня больше, чем
деньги. И вот, по необъяснимой причине Маршалл приглашает меня провести ночь в
его доме. Зачем? Снова перст судьбы?
Оставив машину около дома, я надавил кнопку звонка. В гостиной горел свет.
Одиноко стоя под светом луны, я с колотящимся сердцем услышал тяжелые шаги.
Дверь отворил Маршалл, его улыбающееся красное лицо лоснилось от пота.
- Заходи в гости к важной шишке, - сказал он, слегка качнувшись и хватаясь
за мое плечо. Он провел меня в гостиную.
Я быстро огляделся. Бет не было видно.
- Выпей. - Маршалл показал на полупустую бутылку скотча. - Там еще много.
Пошатываясь, он налил лошадиную дозу, разбавил ее водой и сунул стакан мне
в руку. Затем он рухнул в кресло и обмяк.
- Кейт, кажется, я немножко перебрал, - сказал он. - А кто бы не перебрал?
Миллион долларов! Наконец-то! Есть, что отпраздновать, правда?
Я сел напротив него:
- Мои поздравления, Фрэнк. Он покосился на меня:
- Угу. - Помолчав, он сощурил глаза и заговорил:
- А знаешь что, Кейт? Ты мне нравишься. Ты свой парень. Ты не похож на тех
тварей, которых волнуют только мои деньги. Ты мне нравишься. - Он шумно
выдохнул. - Не придавай слишком большого значения тому, что я говорю... Я,
кажется, пьян, но я тебе точно говорю, ты мне нравишься.
- Спасибо, Фрэнк, - ответил я. - Людей тянет друг к другу, если люди друг
другу подходят. Это бывает.
Он пьяно уставился на меня.
- А я тебе нравлюсь, Кейт? - В его голосе прозвучала умоляющая тоскливая
нотка.
"Сделай одолжение.., сдохни".
Но я не стал ему этого говорить. Я поднял свой стакан со словами:
- Ты для меня тоже свой парень, Фрэнк.
- Да, - он кивнул. - Я это почувствовал. В тот раз, когда ты привез меня
сюда и потом возвращался до самого дома пешком, я сказал себе, что ты свой
парень.
Я недоумевал, сколько может длиться эта бестолковая пьяная болтовня. Я
недоумевал, куда попевалась Бет.
- Кейт, пока я ехал сюда в поезде, я многое обдумал, - продолжал Маршалл.
- Я буду очень занят. Мне нужно прикрыть свой бизнес по продаже недвижимости. -
Потерев ладонью потный лоб, он посмотрел на меня:
- Скажи-ка мне вот что.., как у тебя получается с моей женой.., с Бет?
Это было так неожиданно, что я молча сидел и глядел на него.
- А? - Он нахмурился, пытаясь попасть в меня взглядом. - Как у тебя с ней?
- Нормально, - голос мой был хриплым, - но учить ее нелегко.
Маршалл засмеялся своим громким утробным смехом:
- Между нами говоря, Кейт, она тебя дурачит. Я знаю, что она не хуже тебя
умеет водить машину, просто она не хочет возить меня. - Он с натугой пожал
плечами. - Я ее не виню. Я пьяница. Эти идиоты в Викстеде будут пялиться и
сплетничать. - Прикрыв глаза, он покачал головой, потом снова открыл их и
сказал:
- Она необыкновенная женщина, Кейт. Поэтому я на ней и женился. - Шумно
выдохнув воздух, Маршалл продолжил:
- Я познакомился с ней во Фриско, в ресторане около автострады. Я зашел
пообедать и увидел ее. Она подцепила меня на крючок. В ней оказалось что-то
такое... - Он потряс головой. - Что-то необыкновенное. В свое время я немало
погулял, но эта женщина.., что-то необыкновенное, Кейт.
Как будто бы я сам не знал. Я молча сидел и слушал.
- Я целую неделю ходил туда каждый день, и, чем дольше я на нее смотрел,
тем глубже увязал. Похоже, я ей тоже понравился, и, когда она сказала мне, что
ей надоело работать в ресторане, я ухватился за этот шанс. Так что мы
поженились. Потом я обнаружил, что она настоящая домоседка. - Он состроил
гримасу. - Что ж, у каждого из нас есть свои пунктики. Я не против. Она содержит
дом в порядке, хорошо готовит, присматривает за садом.., так что какое мне дело?
- Он навел на меня колеблющийся палец. - Она надежная, Кейт. Это мне и нравится
в ней. Я знаю, что после работы меня будет ждать дома хороший ужин. Я знаю, что
когда мне понадобится чистая рубашка, я ее найду. Я знаю, что в доме всегда
будет виски.., вот она какая.., надежная.
Я продолжал молчать, глядя, как Маршалл берет стакан и допивает виски.
- О чем я сейчас говорил? - Он нахмурился, потряс головой и уставился на
меня. - Ах да. Я говорил тебе.., пока я ехал в поезде, я многое обдумал. - Он
поднял свой стакан. - Кейт, давай еще по одной.
Я встал, взял его стакан и намешал ему столько виски с содовой, что
хватило бы свалить мула.
- Благодарю. - Он взял стакан, выпил, выдохнул, кивнул и продолжал:
- Сколько платит тебе Райдер?
- Две сотни.
- Это не много. Послушай, Кейт, я буду очень занят. Я не смогу водить
машину. Мне нужен кто-то, кто возил бы меня. - Он наклонился ко мне. - Я подумал
о тебе. Не согласишься ли ты стать моим шофером? Как ты, не против?
И снова это было так неожиданно, что я сидел и молча глядел на него.
Маршалл, ухмыляясь, повел в мою сторону стаканом:
- Как тебе эта идея?
Я сделал медленный, глубокий вдох:
- Фрэнк, а что я должен буду делать? Он одобрительно кивнул:
- Это хороший вопрос. Тебе придется жить здесь, утром отвозить меня на
железнодорожную станцию, вечером встречать с поезда и привозить назад, еще,
может быть, помогать по дому. - Он предостерегающе поднял руку. - Только не
думай, что эта занюханная работа - все, что я тебе предлагаю. Согласен, эта
работа может выглядеть именно так, но это только до тех пор, пока я не получу
деньги и свои водительские права. Я прошу тебя помочь мне, пока все не
устроится.
Кейт, как только я получу деньги, я выберусь из этого богомерзкого
городишка. Я собираюсь купить дом в Кармеле. Ты когда-нибудь бывал в Кармеле?
Замечательное местечко. Я там положил глаз на дом, который выставлен на продажу:
он по-настоящему хорош, с большим плавательным бассейном, и участок в десять
акров, за него никаких денег не жалко. Бет не сможет одна содержать его, а ты
сможешь. Я хочу, чтобы ты управлял обслугой, устраивал приемы. - Маршалл рыгнул,
помотал головой, глотнул виски и продолжал:
- Деньги делают деньги. Парень с миллионом баксов обязан крутиться. Теперь
смотри, Кейт, сейчас я буду платить тебе семьсот долларов против твоих двухсот у
Райдера, но когда я встану на ноги, ты будешь получать до черта больше. Что
скажешь? Ты согласен?
"Тебе придется жить здесь.., может быть, помогать по дому".
Мое сердце сильно забилось. Приняв предложение Маршалла, я смогу быть
рядом с Бет, а этого я хотел больше всего на свете, но я напомнил себе, что
нельзя выдавать свою заинтересованность. Я не должен возбудить в нем и тени
подозрения.
- Мне это нравится, Фрэнк, - сказал я, - но Райдер хочет, чтобы я стал его
партнером. Я обдумывал его предложение. Он хочет, чтобы я вел его бизнес, когда
он уйдет на пенсию.
Маршалл косо посмотрел на меня:
- Задрипанный бизнес в задрипанном городишке. Подумай, Кейт. Поедешь со
мной и доведешь свой фургон до звезд. Конечно, ты начнешь с малого, но ты будешь
делать карьеру вместе со мной. Ты что-нибудь понимаешь в бухгалтерии?
Некоторое время я нерешительно молчал, потом сказал:
- Фрэнк, прежде чем меня призвали в армию, я работал у Бартона Шармана.
Маршалл уставился на меня:
- Ты имеешь в виду этого брокера?
- Точно.
- Ты у него работал?
- Я получал по пятнадцать процентов с самых крупных клиентов.
Его невыразительные глаза сузились:
- Но Боже мой.., какого же черта ты учишь этих идиотов водить машину?
- Это хороший вопрос. - Я улыбался, хотя мои ладони вспотели и сердце
отчаянно билось. - Вьетнам выбил меня из седла. Я два года потел в джунглях и
убивал вьетконговцев. Вернувшись за свой письменный стол, я не смог быть
прежним. Я обнаружил, что деньги не так уж много значат для меня. Я испытал тягу
к перемене мест.., стал бродяжничать. Вот и все.
Он так долго думал, что я уже решил, что он уснул.
Наконец, он вынырнул из пучины своих раздумий и сказал:
- Мне могли бы пригодиться твои мозги, Кейт. Давай забудь о Райдере.
Семьсот долларов для начала, и будем работать вместе. Как, согласен?
Я понял, что налитое мною виски его доконало.
- Фрэнк, не лучше ли нам поговорить об этом завтра?
- А?
- Лучше поговорим об этом завтра.
- Ну, хорошая идея. - Он потряс головой. - Кажется, я не могу держать..,
глаза открытыми. - Маршалл с натугой поднялся на ноги. - Пошли. Расходимся по
койкам.
Он вывалился из комнаты и пошел по лестнице. Остановился у комнаты, где мы
с Бет в прошлый раз занимались любовью.
- Твоя спальня. Поговорим завтра. - Медленно и неуверенно он добрался до
конца коридора, открыл дверь, включил свет, вошел и захлопнул дверь.
Я стоял, положив руку на дверную ручку, и размышлял, где сейчас может быть
Бет. Меня охватило влечение к ней, однако я сказал себе, что стучать во все
двери в попытке разыскать ее - значит напрашиваться на неприятности. Как бы ни
был пьян Маршалл, всякое может случиться.
Я вошел в свою спальню и включил свет.
Она лежала на кровати, закинув руки за голову, просвечивая наготой из-под
полупрозрачной шали.
Наши взгляды встретились, потом я закрыл дверь и повернул ключ в замке.
Глава 5
Меня разбудил звук часов внизу, отбивавших семь. В открытое окно светило
солнце, нагревая нашу большую кровать. Несколько мгновений я лежал, чувствуя
только полное опустошение, затем все вспомнил. Я посмотрел направо, где вчера
легла Бет, но она уже ушла. Откинув простыни, я схватился за сигарету.
Прошлой ночью, когда мы с ней легли в кровать и мои руки потянулись к ее
телу, она резко сказала:
- Нет.., подожди. Я вас слышала. Кейт, как ты собираешься поступить? Ты
примешь его предложение?
- А ты как считаешь? Мы говорили шепотом.
- Дураком надо быть, чтобы не принять.
- А я не дурак.
На ее губах снова появилась ироническая усмешка:
- Но помни, Кейт, его нельзя недооценивать. Он тоже не дурак.
- Ты уже говорила. - И моя рука скользнула по ее плоскому животу вниз.
На этом разговор закончился.
В ту безумную ночь мы соединялись три раза. Каждый раз, как мы достигали
вершины, она утыкалась ртом в мою шею, чтобы сдержать свой неистовый крик. Оба
мы слишком хорошо знали, что Маршалл спит в каких-нибудь тридцати ярдах от нас.
Сейчас, лежа в постели с зажатой в пальцах сигаретой, я обдумывал
ситуацию. Она представлялась мне благоприятной. На такую удачу я не рассчитывал.
Я проник внутрь цитадели, в то время как все эти ослы в Викстеде, жаждущие
наложить свои грязные лапы на деньги Маршалла, оставались снаружи на дальних
подступах. Теперь, сказал я себе, мне надо аккуратно разыграть свои карты. Бет
дважды предупреждала меня, чтобы я не вздумал недооценивать этого жирного
пьяницу. Я внял предупреждению. Сначала нужно все проверить. Я должен лично
убедиться, что она права, хотя я надеялся, что это не так.
В следующие полчаса я так и сяк просчитывал варианты, потом вылез из
кровати и пошел в ванную в конце коридора. Умывшись и побрившись, я вернулся в
спальню, чтобы одеться, а потом спустился в гостиную.
Запах жареного бекона напомнил мне, что я голоден. Я вошел в кухню.
Бет стояла у плиты, жарила шипящий бекон и яйца. Наши взгляды встретились,
и она улыбнулась мне отчужденной улыбкой.
- Вы хорошо спали, мистер Девери? - Красный свет был включен.
- Благодарю вас, прекрасно. Пахнет аппетитно.
- Как вам эти яйца?
- Не терпится попробовать.
Я испытывал к Бет такую страсть, что мне хотелось немедленно схватить ее и
провести руками вдоль очаровательной продолговатой спины до самых ягодиц, но ее
холодный взгляд остановил меня.
- Привет, Кейт!
Я разочарованно обернулся.
В дверях кухни стоял Маршалл. Учитывая, в каком состоянии он находился
вчера вечером, выглядел он совсем не плохо. Он положил тяжелую руку мне на
плечо.
- За едой поговорим. - Он радостно улыбнулся Бет. - Скоро будет готово?
- Вот-вот.
Мы прошли в столовую. Стол был накрыт, от кофеварки пахло кофе. Лежали
тосты, и, едва мы уселись, вошла Бет, поставившая перед нами яичницу с беконом.
- Я тебе говорил, - улыбаясь, обратился ко мне Маршалл. - Ты только
посмотри! У меня надежная жена.
Я ничего не ответил.
- Фрэнк, мне надо поработать в саду, - сказала Бет своим волнующим
голосом. Пожелав нам приятного аппетита, она ушла.
- Она все время трудится в саду, - сказал Маршалл, наливая кофе. - Ну что,
Кейт, принимаешь мое предложение?
- Идиотом надо быть, чтобы от него отказаться, правда?
Он окинул меня взглядом и стал намазывать масло на тост.
- Да уж конечно. Ладно, я хочу, чтобы ты отвез меня на станцию. Сегодня
утром у меня дела во Фриско, но я вернусь на поезде в двенадцать тридцать.
Встреть меня. Пообедаем, а потом мне нужно будет поговорить с Олсоном.
- Отлично, мне тоже нужно будет поговорить с Райдером.
Маршалл отмахнулся небрежным жестом. Он уже вел себя как миллионер.
- У тебя будет все утро.
Я решил пустить пробный шар.
- Фрэнк, мне сегодня пришла в голову идея, - сказал я. - Не хочешь ли ты
выкупить бизнес Райдера? Насколько я знаю, это дело надежное, и оно может
принести тебе определенный доход. Если хочешь, я подсчитаю точно, и вечером
сможем об этом поговорить.
Он запихивал в пасть яичницу с беконом.
- Это неинтересно. Послушай, Кейт, я собираюсь стать большой шишкой.
Занюханный бизнес Райдера меня не интересует.
Я кивнул:
- Тогда еще одно предложение, Фрэнк. Городской комитет по планированию...
- Ты тоже об этом слышал? - Маршалл ухмыльнулся. - Об этом их занюханном
парке с аттракционами? Они могут о нем забыть. Я не хочу ничего делать для
Викстеда.., категорически.
"Не вздумай его недооценивать".
- Я просто подумал, а вдруг ты заинтересуешься?
- Ладно. Я не против, чтобы ты подкидывал мне идеи, но Викстед
исключается.
- Ладно, Фрэнк, это твои деньги. - Я глотнул кофе и продолжал:
- Этот парк аттракционов может превратиться в чертовски хорошее вложение
капитала. Я имел дело с такими проектами, когда работал у Бартона Шармана.
- Пре
...Закладка в соц.сетях
