Жанр: Детектив
Поверишь этому - поверишь всему
...ь, дорожка к дому совсем заросла сорняками и была
завалена пустыми консервными банками и кожурой от фруктов. Более
неприглядного вида трудно было себе представить. В мрачных окнах темнели
грязные занавески. Неужели это был дом доктора Раппака?
Выйдя из машины и легко открыв калитку, я зашагал к дому, поднялся на три
ступеньки и остановился. Ни звонка, ни молотка не было и мне пришлось
постучать кулаком. Внутри дома послышались шаги, и высокий, худой негр с
гривой седых волос показался в проеме открытой двери. Он был очень стар. Ему
можно было дать на вид лет восемьдесят пять - восемьдесят шесть. Глядя в его
проницательные глаза, я испытал непреодолимую силу.
- Мистер Феллоуз?
Я тотчас узнал его глубокий, густой голос.
- Да, это я. А вы доктор Раппак?
- Да, входите. Я вижу, как мои дети удивлены вашим появлением. А что им
еще остается, кроме любопытства?
Он провел меня в мрачную, неприбранную комнату, в которой было лишь
несколько самых необходимых вещей.
- Это моя приемная, мистер Феллоуз, - сказал он, усаживаясь за письменный
стол. - Садитесь на кушетку.
Немного смутившись, я опустился на диванчик, и тут же сломанная пружина
больно стукнула меня по бедру. Как мог этот полубелый, получерный человек,
живущий в такой вопиющей нищете, дружить с элегантным Верноном Дайером?
Неужели он действительно мог быть неврологом?
- Я вижу, вы озадачены, мистер Феллоуз. Это вполне понятно. Попробую вам
объяснить... Если бы я не жил в таких условиях, мои больные дети, - он
кивнул в сторону окна, - не приходили бы ко мне. А они нуждаются в моей
помощи. Визит ко мне им обходится всего лишь в двадцать пять центов. - Он
улыбнулся, обнажив ряд желтых зубов. - Я уже отошел от большой практики, а
раньше у меня была своя клиника. Теперь я стар и не нуждаюсь в деньгах. Моя
цель - помогать этим больным заблудшим детям.
- Честь и уважение вам, доктор, - сказал я растроганно.
- А вот этого как раз мне и не надо. Я могу уделить вам двадцать минут,
мистер Феллоуз. Что вас интересует?
Когда в ресторане я придумывал легенду, то ничуть не сомневался, что он
примет ее.
- Как я уже объяснил вам по телефону, я пишу роман.
Ситуация такая: мужчина по имени Доукс обладает силой гипноза. Он
работает в ночном клубе. Как-то в клуб приходит компания молодых людей,
чтобы повеселиться. С ними была девушка, назовем ее Мери. Подстрекаемая
друзьями. Мери разрешает загипнотизировать себя и выполняет в этом состоянии
разные приказы Доукса. Девушка понравилась гипнотизеру, и он решает
соблазнить ее. Не буду обременять вас многочисленными деталями, доктор,
скажу только, что Доукс узнает, где живет Мери, приходит к ней и щелчком
двух пальцев вводит ее в транс. В этом состоянии он ею овладевает.
Проснувшись на следующее утро, она ничего не помнит из того, что с нею
случилось. Доукс же часто посещает ее и каждый раз, вводя ее в транс,
овладевает ею. Она даже не подозревает, что с нею происходит. Таково, в
основном, содержание романа. Теперь я хотел бы узнать, возможно ли это, что
я вам рассказал?
Старые черные глаза внимательно изучали меня.
- Видите ли, мистер Феллоуз, откровенно говоря, мысль эта не нова.
Ситуация, которую вы здесь обрисовали, случилась еще в восемнадцатом веке с
одной французской графиней, которая была изнасилована под гипнозом одним из
учеников Калиостро, который был величайшим магом.
Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица.
- Значит, такое может случиться?
- Вполне.
- Но, доктор, я слышал, что ни одного человека нельзя заставить делать
под гипнозом того, что ему противно, чего он не хочет. Если это верно, то ни
одну женщину нельзя изнасиловать без ее на то желания под влиянием гипноза.
- В большинстве случаев это так, мистер Феллоуз, но не во всех случаях.
Многое все же зависит от силы гипнотизера и объекта. Здесь есть много
индивидуального. У одних большая сила сопротивления, у других сила
сопротивления меньше. Говорят, например, что Распутин тоже обладал этой
совратительной силой и, наверняка, Калиостро.
Теперь я уже чувствовал себя так гадко, что поторопился поскорее
закончить свою беседу.
- Еще один вопрос, доктор. Если Мери покинет город, сможет ли Доукс
оказывать на нее свое влияние? Имеет ли значение расстояние?
- Опять же, все будет зависеть от его силы. Если она значительна, то,
даже покинув страну, она будет испытывать его влияние.
- И это научно обосновано?
- Все факты, мистер Феллоуз, которые я вам изложил, научно обоснованны. У
меня есть ряд пациентов, которые давно переехали в другие места. И я до сих
пор с ними поддерживаю связь. Они мне пишут или звонят по телефону, и я
часто снимаю их беспокойство и разного рода отклонения гипнозом.
Все, что рассказал мне доктор, подтверждало слова Вал. Мною овладело
отчаяние.
- Но как же все-таки Мери сможет избавиться от влияния Доукса? Для меня
это важно знать, чтобы связать воедино канву романа.
- Это невозможно, мистер Феллоуз. Вы создали ситуацию, в которой увязли.
Гипноз в руках дилетантов очень опасен и разрушителен. Ваша героиня будет
находиться под влиянием Доукса до тех пор, пока он сам не захочет освободить
ее или вплоть до его смерти.
- Ну, а если она попадет к специалисту, подобному вам? В этом случае
можно противодействовать влиянию Доукса?
Он покачал головой.
- Боюсь, что нет. Да этого и не следует делать. Лично я бы не стал. Это
нереально. Контрвлияние, направленное на объект гипноза, привело бы лишь к
серьезному нарушению ее умственной деятельности, а, может быть, и к полному
ее разрушению. Это очень опасная попытка. Она могла бы оказаться роковой.
Я вынул носовой платок и вытер вспотевшее лицо.
- Итак, единственным решением было бы убедить Доукса отпустить ее?
- Да, или неожиданная смерть гипнотизера. Есть такая книга "Трильби"...
- Я знаю ее. Там Свенгали умирает, и Трильби, освобождаясь от его
влияния, теряет голос.
- Совершенно верно, мистер Феллоуз.
- Мне бы очень не хотелось так решать конфликт в моей книге.
Он приподнял свои старые плечи и взглянул на часы.
- Ну, что же. Если его нельзя убедить отпустить жертву, тогда пусть он
погибнет, ну, скажем, в автомобильной катастрофе или как-нибудь еще. Не
сомневаюсь, что у вас хватит на это фантазии, мистер Феллоуз, раз вы сумели
создать такую феерическую ситуацию. - Он улыбнулся. - Если это детектив, то
героиня могла бы и сама его убить, узнав обо всем.
ГЛАВА 7
Итак, доктор Раппак, предположим, что мы еще не закончили нашего
разговора, хотя я уже и заплатил вам за визит пятьдесят долларов,
распрощался с вами и уехал, преследуемый любопытными и недоверчивыми
взглядами ваших детей.
Я выбрал уединенное местечко на побережье, где и остановил свою машину.
Здесь нас могут подслушать только молчаливые кипарисы и пальмы. Прежде всего
благодарю вас за консультацию, доктор. Вы сказали, что берете с пациентов
двадцать пять центов за визит. Похвальная умеренность. Тем более, вам нечего
жалеть потерянного времени: своими пятьюдесятью долларами я - возместил
многих из ваших детей. Вы подтвердили то, что во мне вызревало, а теперь
окончательно созрело. Есть только одно решение для спасения Вал, и оно
совпадает с ее словами: "ПОКА ОН ЖИВ, Я НИКОГДА НЕ ОСВОБОЖУСЬ ОТ ЕГО
ВЛИЯНИЯ".
Теперь я убежден, что она может освободиться от пут Видаля только после
его смерти. Если посмотреть на него, то трудно себе представить, что он
может скоро умереть собственной смертью.
Он в самом, расцвете сил, полон энергии, не курит, не пьет, очень следит
за собой и, тем не менее, только его смерть спасет Вал, Вы сами сказали,
доктор:
"Если это детектив, то героиня могла бы и сама убить его, узнав обо
всем."
Горячий ветер врывался через открытое окно машины, но я похолодел от этой
мысли.
Намек очень ценный, доктор, но неверный... скажем, не совсем верный.
Ценный потому, что я никогда серьезно не помышлял об убийстве. Чтобы
объяснить вам, что ваше допущение о возможности убийства Видаля его
собственной женой неверно, я должен признаться, что значит для меня Вал. Вал
значит для меня больше, чем жизнь. И это не громкая фраза - это факт.
Я не прекращал любить Вал все эти шесть лет. Убийство - вещь рискованная,
и я не позволю, чтобы она брала его на себя. Я должен ей помочь. Я возьму
весь риск на себя.
Но смогу ли я совершить убийство?
Прежде чем ответить на этот вопрос, давайте повнимательней взглянем еще
раз на Видаля, доктор Раппак. Я не верю ни в каких дьяволов. Но, если они
существуют, то Видаль может быть одним из них. Вал, во всяком случае, в этом
уверена. Человек, который может насиловать женщину, предварительно
загипнотизировав ее, который разрушает ее психику, подрывая, тем самым,
здоровье, доводит до отчаяния, использует какие-то мистические приемы, вроде
щелчка пальцами, вызывающими припадки и полные провалы памяти - если и не
сам дьявол, то, по меньшей мере, с дьявольским складом ума. Вы можете мне
возразить, что таких людей немало и что это дело полиции и суда разбираться
с ними.
Но я, конечно, не пойду в полицию, и вы это прекрасно понимаете. Вы
знаете не хуже меня, что полиция не примет всерьез всего этого, увидев в
моем поступке лишь проснувшуюся зависть к могущественному и преуспевающему
магнату.
Я еще, правда, не ответил на ваш вопрос: способен ли я убить Видаля?
Откровенно говоря, сидя здесь в своей машине под пальмами, обдуваемый
приятным ветерком, глядя на отдаленные огни Парадиз-Сити, я чувствую, что
эта мысль не бросает меня в дрожь. Возможно потому, что это пока всего лишь
мысль. Теперь я твердо уверен в том, что убийство Видаля не только
единственное решение проблемы, но и правильное. Убив его, мы с Вал, наконец,
разорвали бы цепи, которыми он сковал ее шесть лет тому назад.
Если бы не он, мы могли бы уже много лет быть женатыми и жить счастливо.
Я, правда, женат, но что это за брак? Даже Рода это понимает.
Вы думаете, что я буду испытывать угрызения совести всю свою жизнь после
убийства Видаля? Не думаю.
И опять я слышу ваш вопрос: способен ли я совершить убийство? И опять я
отвечаю - не знаю! Мысленно я могу это сделать, могу составить план убийства
такой, чтобы мы с Вал остались вне подозрений, смогу, как мне кажется, жить,
не терзаясь сомнениями. Но это только голые рассуждения. А если настанет
момент действовать?
Теплые капли начавшегося дождя, подгоняемые ветром, проникли в машину
через открытое окно. Это вернуло меня к действительности, вырвав из мира
раздумий.
Порыв сильного ветра зашатал величественные стволы пальм, стало закипать
море. Тяжелые, темные массы облаков сразу же заволокли луну. Сверкнула
молния, разорвавшая небо надвое, и оглушительный удар грома потряс весь этот
темный сгустившийся хаос.
Дождь стал стремительно нарастать. Небо разверзлось, и плотный занавес
дождя небывалой силы мгновенно все поглотил.
Я закрыл окно, включил дворники и завел мотор.
Впереди еще было много времени на обдумывание: Видаля не будет целых
шесть дней.
Сквозь непроницаемую пелену дождя я мчался домой.
В течение последующих двух дней дождь лил не переставая.
Метеослужба сообщила, что в Вест-Индии сформировался мощный поток
урагана, приближение и прохождение которого будет сопровождаться ветром
огромной силы и непрекращающимися ливнями. Направление движения урагана пока
что точно не называлось. Он мог миновать нас, но мы могли оказаться и в зоне
его разрушительного действия.
Два дня я не имел о Вал никаких сведений. Расспросить о ее здоровье
Дайера я не решался. С беспокойством я наблюдал, как два раза в день
приходил и уходил доктор Фонтэн. Эти двухразовые визиты в течение дня должны
означать, что Вал чувствовала себя плохо. Я бы многое отдал за то, чтобы
пройти в ее комнату и узнать, как она себя чувствует, но риск был очень
велик.
Ночью, лежа рядом с Родой, я все время думал о Вал. Под шум ливня и
ураганного ветра мои мысли все больше и больше склоняли меня к убийству.
Возможно, у тебя не хватит смелости убить его, говорил я себе. Но тогда,
какое же принять решение? Каким же идиотом я окажусь, если мне вдруг
представится случай, а я им не воспользуюсь?
Видаль - крепкий орешек. Физически он раза в три сильней меня. Его
движения, порывистость выдавали остроту его рефлексов и реакции, которые
тоже были быстрее моих.
Самым простым и безопасным было бы - застрелить его.
Но я никогда не держал в руке пистолета. Когда-то в детстве у меня была
возможность овладеть этим искусством, но я ею не воспользовался. И все-таки,
по-видимому, придется воспользоваться пистолетом. Надо будет подойти к нему
поближе, чтобы не промахнуться. В этом деле нужно проявить осторожность,
чтобы оружие потом не привело ко мне. Ни в коем случае нельзя покупать его в
оружейном магазине. Его нужно купить в лавке торговца подержанными вещами,
так как они не задают лишних вопросов. Множество таких лавчонок находилось в
Вест Пальм Бич.
Если я отлучусь туда на пару часов во время работы, я смогу что-нибудь
там себе подобрать.
Когда я проснулся, светило солнце, хотя ветер и не стих.
Пока мы с Родой завтракали, она, не переставая, говорила об урагане.
- Боюсь, что он пройдет над нами. Вчера я говорила с одной клиенткой, и
она мне рассказывала, как это страшно. Она помнит, как это происходило три
года тому назад. Разрушения были огромны, десять человек погибло, ты только
представь себе.
Я допил свой кофе.
- Но ведь он еще не начался. Извини, дорогая, я побежал.
- Но это очень серьезно. Клей. - Глаза ее даже округлились от
беспокойства. Она любила все драматизировать, и теперь с этим ураганом она
носилась, как цыган с писаной торбой.
- Ладно, дорогая. Сегодня вернусь поздно. Я позвоню.
Я только краем уха слышал то, что она говорила.
- Ты, конечно, слишком занят своей проклятой работой, чтобы подумать обо
мне! - воскликнула она, начав вдруг злиться.
- У меня свои проблемы. Рода, - сказал я, беря свой портфель и выходя из
квартиры.
В то время, как я выходил из своей машины, на своем "ягуаре" подъехал
Дайер.
- Хэлло, старина, - приветствовал он меня. - Уже два дня вас не видел.
Мэвис уже, наверное, рассортировала почту. Для вас тоже что-нибудь есть.
- Конечно. Что слышно об урагане? Жена прожужжала мне все уши.
- Такого не было уже три года. - Он направился в контору. - Может быть,
он ослабеет, прежде чем достигнет нас?
Сев за письменный стол, он начал просматривать почту, затем протянул мне
три конверта.
- Это для вас. Думаю, в них нет никаких головоломок. Как ваша новая
машинистка?
- Великолепна. Строчит как пулемет. Я нанял ее временно.
А как чувствует себя миссис Видаль?
Я открывал при этом конверт и поэтому на него не смотрел.
Во рту у меня пересохло, а сердце стучало как бешеное.
- Если машинистка хорошая, Верди, советую вам оформить ее постоянно. Мне
кажется, что миссис Видаль не сможет работать некоторое время.
Я пристально посмотрел на него.
- Неужели она настолько плохо себя чувствует?
- Между нами и не для передачи. По-моему, это одно из тех состояний, в
котором она часто пребывает после транса.
Он закурил сигарету и пододвинул ко мне свой серебряный портсигар.
- Фонтэн встревожен. Он, конечно, не знает, что ее гипнотизируют. Я не
говорю ему об этом, да он и не поверил бы мне. Сегодня утром он должен
привести какого-то специалиста для консультации.
- Вы ее видели? - произнес я хрипло.
- Нет. С ней миссис Клеменс. Она говорила мне, что миссис Видаль в
полубессознательном состоянии, не разговаривает, почти ничего не ест. По
словам миссис Клеменс, она не проявляет никакого интереса к жизни.
"ОН РАЗДАВИЛ МЕНЯ"
- А может быть, вы могли бы попросить вашего друга, доктора Раппака,
осмотреть ее?
- Эту старую калошу? Да он никому не может уже помочь, кроме своих
черномазых "детей".
- Я подумал, что вы друзья.
- Да нет. Я просто как-то встречал его на каком-то благотворительном
празднике. Вообще-то он неплохой старик.
- Видалю сообщили о ее состоянии?
- Пока нет, но надо будет сообщить. Фонтэн сам сделает это сегодня после
консультации со специалистом по нервным заболеваниям.
Я направился к двери.
- Сообщите мне, когда что-нибудь разузнаете. Я чувствую какую-то
ответственность.
- Не беспокойтесь, старина. Это могло случиться, если бы на вашем месте
был бы и кто-нибудь другой. В конце концов, люди часто щелкают пальцами.
Я направился к себе и застал Кони уже за работой. Мы поздоровались, и я
начал вскрывать новые конверты.
Вскоре во мне созрело решение: во что бы то ни стало навестить Вал. Дав
Кони задание и сообщив, что отлучусь минут на пятнадцать, я вышел из
кабинета.
Длинный коридор, который вел в комнату Вал, был пуст. Быстро подойдя к
двери Вал, я остановился, прислушался и затем тихо постучал. Никакого ответа
не последовало. С бьющимся сердцем я открыл дверь и заглянул в комнату, она
лежала на большой кровати.
- Вал?
Оставив дверь полуоткрытой, я быстро пересек комнату и остановился возле
кровати. Меня передернуло от ее вида. Она страшно осунулась, черты ее лица
заострились, взгляд, растворившийся в пространстве, испугал меня.
- Вал!
Она не шевельнулась, не изменился и взгляд. Каждая лишняя секунда,
проведенная мною в ее комнате, была чревата опасными последствиями. Каждую
минуту кто-то мог войти, и я ничем не смог бы оправдать свой приход сюда.
Если я ввел ее в это состояние, щелкнув пальцами, может быть, я смогу и
вывести ее из этого состояния повторным щелчком, как это делал раньше Дайер?
Но смею ли я делать такие эксперименты?
- Вал!
Никакого ответа. Я дотронулся до нее рукой. Никакой реакции. Нужно было
решаться.
Подняв руку, я два раза щелкнул пальцами. Она отреагировала мгновенно
конвульсивными движениями. Глаза ее стали оживать, и она посмотрела на меня.
- Все в порядке, дорогая. Это я - Клей!
Немного отпрянув на подушке, она подняла руку и затряслась.
- Вал! Это я - Клей!
- Ты не Клей. Убирайся! Я знаю, кто ты. Ты дьявол. Вон!
В ее глазах застыл ужас. Я отскочил к двери.
- Убирайся! - Голос ее перешел в визг.
Трясущийся и похолодевший, я вышел в коридор и тихо закрыл дверь.
Прислонившись к стене, испытывая чувство тошноты, я вдруг понял, что потерял
ее. Она стала путать меня с Видалем.
Пройдя коридор, я спустился по лестнице и подошел к машине. Уже сидя в
машине и пытаясь овладеть собой, я, наконец, принял решение.
ЕГО НАДО УБИТЬ!
Но вначале нужно приобрести револьвер.
Я остановился на углу Тэрнпайк и Ист стрит и, поставив машину на стоянку
у небольшого отеля, двинулся в северном направлении к кварталу Гарлом. Весь
мой путь меня сопровождали любопытные, настороженные или попросту враждебные
взгляды. Не оглядываясь и не обращая на них внимания, я шел, стараясь найти
лавки для мелочей.
Наконец, на углу Сазэрн Бич, я нашел одну. Толкнув скрипящую дверь, я
вошел внутрь. Меня сразу же обдало тяжелым запахом, исходившим от потных
черных человеческих тел. У длинного прилавка толпилось человек двадцать -
тридцать цветных со свертками и узлами, в которых находился их жалкий скарб.
Его-то они и пытались сбыть трем разбитным клеркам, шнырявшим между ними и
прилавками с безразличным и надменным видом.
Наконец меня заметили, и чья-то черная костлявая рука знаком предложила
следовать за ней.
Отойдя от прилавка и направившись вслед за поманившей меня рукой, я
очутился в небольшом закутке, где увидел старого негра в черной полотняной
робе, накинутой поверх серой фланелевой рубашки. Лицо его расплылось в
подобострастной улыбке.
- Что вам угодно, сэр?
- Я хотел бы купить револьвер, - сказал я.
Мне было наплевать, что он обо мне подумает.
- Понятно, сэр.
Он не выразил ни малейшего удивления, как если бы я спросил, например,
вазу для цветов или будильник.
- Вам нужен револьвер, а может быть, хотите спортивное ружье, сэр? У нас
большой выбор, например, есть "Винчестер" 22-го калибра. Интересует?
- Мне нужен револьвер, я уже сказал.
Я больше ничего не мог добавить к этому, так как совсем не знал систем
оружия.
Он улыбнулся, обнажив ряд желтых, напоминавших клавиатуру, зубов.
- Да, да... теперь многие интересуются ручным оружием... очень
современно... часто приходится стоять перед необходимостью самозащиты... не
так ли, сэр? У меня найдется кое-что предложить вам. - Черные проницательные
глаза ощупывали мое лицо. - Цена немного выше обычной, но зато оружие
отличное: полицейский автоматический пистолет, калибр 38 - редкий экземпляр.
Я не знал, что ему ответить. Мне нужен был револьвер, чтобы убить Видаля,
но об этом я не мог сказать. Между тем он продолжал:
- Я вам отдам его за сто тридцать долларов. - Черные глаза испытующе
смотрели на меня. - Великолепный экземпляр, сэр.
- Ну что же, покажите.
Он вышел и вскоре вернулся, положив передо мной револьвер. Холодная дрожь
пробежала по моему телу, когда я рассматривал короткий ствол, спусковой
крючок и вороненную металлическую рукоятку.
- Вы живете поблизости, сэр? Теперь здесь стало опасно. Лет тридцать
назад здесь было спокойно, а теперь люди приходят ко мне в страхе: они
боятся, так как им нужно защищать себя. Но с такой штучкой, - он поднял
револьвер и любовно погладил его, - можно спать спокойно.
- Я ничего не понимаю в револьверах. Покажите, пожалуйста, как им
пользоваться.
Десятью минутами спустя я вновь окунулся в жар, и ветер. В кармане брюк
прятался купленный пистолет.
Вернувшись в резиденцию Видаля и оставив машину на стоянке, я направился
к дому. Тут я увидел, как по ступенькам лестницы спускались доктор Фонтэн и
какой-то плотный невысокий мужчина, который, по-видимому, был приглашенным
специалистом по нервным заболеваниям. Они увлеченно о чем-то спорили.
Фонтэн, наклонившись вперед своим птичьим лицом, полным беспокойства и
тревоги, видимо, в чем-то не соглашался с коллегой, так как отрицательно
махал рукой. Они сели в машину Фонтэна и уехали.
Неожиданно откуда-то вынырнул Дайер. Увидев меня, он спустился со
ступенек и направился в мою сторону.
- Где вы были? - спросил он.
- Ездил по делу, а что случилось?
- Состоялся консилиум. Они считают, что это нервное потрясение. Фонтэн
сообщил Видалю, и тот возвращается.
Внезапный шквал дождя и ветра заставил его отступить внутрь помещения. Я
последовал за ним.
- Черт возьми! - воскликнул Дайер.
- Видимо, урагану не миновать нас. Вы слышали полчаса назад
предупреждение по радио?
Все эти разговоры об урагане меня ничуть не трогали.
- Так вы говорите, что это нервное потрясение?
Он пожал плечами.
- Смотрите, как кругом все заволокло. Сообщили, что урагана такой
разрушительной силы не было с 1928 года.
Он посмотрел на низко нависшее над нами свинцовое небо, затем, покачав
головой, вышел под дождь и побежал по дорожке к служебному корпусу. Я
медленно побрел к себе.
Кони разговаривала по телефону, зажав в толстых пальцах надкушенную
сосиску. Вскоре она закончила разговор и повесила трубку.
- Я заказала две визы, мистер Берди, для мистера и миссис Мауэр. Я
послала за ними Поттера.
- Хорошо, - ответил я. - Что еще было без меня?
- Была одна заявка...
До меня не доходило ни одно ее слово. Итак, он возвращается, но когда? Я
щелкнул выключателем коммутатора.
- Это Берди, - сказал я, когда Дайер снял трубку. - Когда возвращается
Видаль? Может, надо заказать билеты?
- Он уже в пути. Ожидаем завтра в шесть. Шофера уже предупредили. Для
вас, Берди, на этот счет ничего не осталось.
Щелкнув выключателем, моя рука незаметно сползла вниз и назад, коснувшись
при этом холодной стали револьвера.
- Извините, мистер Берди, - сказала вдруг Кони, - можно мне позвонить в
бюро погоды?
Я был настолько поглощен своими мыслями, что даже вздрогнул при звуке ее
голоса. Ресницы мои заморгали.
- Что вы хотели. Кони?
- Хотела позвонить в бюро погоды.
- Конечно, позвоните.
Дежурный на метеостанции ответил, что к Флориде приближается ураган по
имени "Гермес" со скоростью двадцать миль в час. Если он не свернет, что
маловероятно, то он пронесется над Ки Уэстом через два дня, а затем на
следующее утро достигнет Майами.
Я вопросительно взглянул на Кони. Она же спокойно извлекла из бумажной
сумки сверток с очередным бутербродом.
- Не хотите ли кусочек, мистер Берди?
В то же самое время зажужжал зуммер коммутатора.
- Не зайдете ли ко мне, дружище? - раздался голос Дайера. - Возьмите
только зонт, а то хлещет как из ведра.
Пока я перебегал через двор к служебному корпусу, промок до нитки. Дайер
сидел за столом, телефонная трубка была у уха. Закончив разговор, он как-то
косо улыбнулся мне.
- "Гермес" натворил уже много бед. Приближается к нам. С завтрашнего дня
вся работа сворачивается. Часть сотрудников переезжает в Даллас, там вторая
штаб-квартира "малыша", остальные остаются дома. Что будете делать вы,
Берди? Останетесь здесь или пойдете домой?
- Не разделяю ваших опасений. Откуда столько суматохи?
Он засмеялся.
- Еще бы, вы же из Бостона. Вы никогда не видели настоящего урагана, а
потому вам этого не понять. Миграция уже началась. Сильные мира сего уже
двинулись. Все, кто могут, сматываются. Парадиз-Майами, Форт Лодердейл
пустеют. Если он решит остаться, я тоже останусь, а это
...Закладка в соц.сетях
