Жанр: Детектив
Нет убежища золотой рыбке
...н.
- Я плохо сплю, - объяснил я.
Он кивнул и повернулся к дверям.
- Вы действовали с похвальной быстротой, сержант. Он холодно кивнул и
отчужденно взглянул на меня:
- Это входит в мои обязанности. Я смотрел, как он идет к машине, как
что-то говорит своему партнеру. Потом оба сели в машину. Фреда вышла из
спальни:
- Классно сработано, красавчик, я начинаю вас уважать.
- Бросьте, как будто вы способны кого-то уважать. Ведь вы даже не знаете
значения этого слова. Ну-ка, живо обратно в спальню!
- Значит, сообразили наконец. Вам уже ясно, что мое место давно в
постели.
Она вошла в спальню. Я погасил свет и отодвинул край плотной шторы.
Полицейская машина стояла на прежнем месте. Через несколько минут она
отъехала. Голова у меня еще болела, но не так сильно, и мои мысли больше не
путались. Две пленки! Пленка, отнятая у меня, уличала в кражах всех этих
глупых, ничтожных женщин, включая и Линду.., но другая пленка, которая
должна была принести Горди большие деньги.., очевидно, на ней была заснята
Мейбл Криден. Она могла послужить достаточной причиной для убийства, и из-за
нее вполне могли пристрелить Горди. Я стоял в темноте у окна и думал. Я
понял, что вторая пленка стоимостью в миллион, пожалуй, приобретает теперь
большее значение, чем первая, так как она способна уличить убийцу.
Я прошел в спальню. Странно было видеть чужую женщину в постели, которую
я больше года делил с Линдой. Она лежала, прикрытая лишь простыней. Комнату
скупо освещала лампа на ночном столике.
- Ну, дружок, забудем сегодняшние дела, - сказала она. - Иди ко мне.
Часы на ночном столике показывали 1.35. Голова болела не переставая, и я
чувствовал усталость, но не чрезмерную.
Я сел на кровать и посмотрел на Фреду:
- Ну, что вы там говорили насчет второй пленки?
- Господи! Вы опять за свое, - она откинула простыню, чтобы я видел ее
голое тело. - Раздевайтесь и давайте позабавимся.
Я прикрыл ее простыней:
- Так как же насчет второй пленки?
- Идите к черту! Если от вас нет никакого толку, так убирайтесь!
- Вы что-то говорили про миллион долларов. У нее заблестели глаза:
- А вас-то интересует? Вы получите четверть, остальное забираю я.
- Почему бы и нет?
- Да нет, это не для вас. Вы не смогли бы шантажировать.
- А вы смогли бы?
- За такие деньги? - она посмотрела на потолок. - Миллион долларов! Вы
представляете, что можно сделать с такими деньгами?
Если бы мне удалось вытянуть у нее, где эта пленка.
- Да.., это большие деньги.., и что от меня требуется?
- Пленка у меня. Джесс боялся держать ее. Он отдал, чтобы я ее спрятала,
сказал, что с мелочью справится сам, а за большую рыбу надо браться вдвоем.
- Значит, пленка у вас. Где она?
Она закинула руки за голову и улыбнулась мне:
- Ага, правильный вопрос, только ответ на него стоит в этот раз чертовски
дорого. Пленка эта у меня, и я ценю ее в миллион.
- Если вас пристрелят из-за нее, она не будет иметь никакой цены.
Она ухмыльнулась:
- Кто бы ни застрелил Джесса, пленка убийце не досталась, и, если он
поступит так со мной, будет то же самое. Она с вызовом посмотрела на меня.
- Кто эта крупная рыба?
- Джесс мне не говорил, но сказал, что там снята какая-то баба. Нужно
только посмотреть пленку, и я буду знать, кто она.
- Почему вы решили, что узнаете ее? После короткого раздумья она сказала:
- Да, тут вы правы. Здесь полно богатых сук.
- Я узнал бы ее. Моя профессия требует в этом городе знать всех, у кого
есть деньги. Послушайте, почему бы нам не заняться этим сообща? Где вы
спрятали пленку?
- Я подумаю. Может, вы и взаправду дело говорите. Ладно, так идете вы ко
мне или нет? Я встал:
- В другой раз.
Мне показалось, что она испытала облегчение.
- Тогда выметайтесь, я хочу спать.
Я оставил ее на своей кровати и пошел стелить в комнате для гостей. Как
ни старался я уснуть, в голове моей роились беспорядочные мысли. Наконец я
встал, пошел в ванную, принял снотворное. Это было ошибкой.
Меня разбудили настойчивые звонки телефона. Я посмотрел на часы и, к
своему ужасу, обнаружил, что уже 9.54. Шишка на темени еще отзывалась на
каждое неосторожное прикосновение, н6 голова уже не болела. Я снял трубку.
- Это вы, Стив? Вы хорошо себя чувствуете? - произнесла Джин.
Я боролся с остатками сонливости:
- Да, все в порядке.., я проспал.
- Вы Нужны мистеру Чендлеру.
- Скажите, что я сейчас буду.
- И еще вы назначили на десять часов Ларри Шершу.
Шерш был нашим художником, и встреча с ним не имела особой важности.
- Пригласите его в следующий раз, - я выбрался из постели. - Как почта?
- Ее сегодня уйма.
- Хорошо, я сейчас приеду.
Я положил трубку. И тут я вспомнил, что еще не разделался с Фредой,
Оставить ее у себя я не мог, так как днем должна была прийти Сисси. Я пошел
в спальню, ожидая найти ее спящей, но постель оказалась пустой. Оглядевшись,
я пошел на кухню. В раковине стояла немытая чашка из-под кофе.
- Фреда!
Никакого ответа. Я обошел весь дом, но она исчезла. Затем вымыл лицо
холодной водой, побрился и привел в порядок комнату для гостей, где спал.
Кровать в спальне я оставил неприбранной. Мне не хотелось, чтобы Сисси
видела, что спали в обеих комнатах. Я быстро оделся, недоумевая, куда могла
деться Фреда. Вряд ли она пошла пешком за целых полмили отсюда. Фреда взяла
машину Линды. Я вернулся в дом, нашел в справочнике ее номер телефона и
позвонил. Через секунду она отозвалась.
- Это я. Имен называть не надо. Как у вас дела?
- Я укладываюсь и уезжаю отсюда.
Мне казалось, что она говорит немного запыхавшись.
- Вы взяли мою машину.
- Да, взяла, Я оставила ее на Двадцатой улице. Ключ под ковриком.
Слушайте, красавчик, мне нужны деньги на дорогу. Ждите меня сегодня вечером
у бара на Двадцать Второй улице. И принесите с собой полторы тысячи. Мы
наверняка столкуемся, - она дала отбой.
Я положил трубку. В тот момент, когда я выходил из дома, перед ним
остановилась полицейская машина. Из нее вышел лейтенант Голстейн. Пока он
приближался, я запер дом.
- Мистер Менсон, вы не могли бы уделить мне немного времени?
- Сейчас не могу, лейтенант. Я спешу к мистеру Чендлеру. Он ждет.
Он внимательно посмотрел на меня.
- Мы могли бы поговорить по дороге в город, - сказал он.
- Пожалуйста.
Я открыл гараж, вывел задним ходом машину и подождал, пока Голстейн
усядется в нее. Отъезжая, я заметил в зеркальце, что полицейская машина
следует за нами.
- В чем дело, лейтенант?
- Речь идет об убийстве Горди, У нас есть основания полагать, что
некоторые жители Истлейка совершали кражи в универмаге. Там установлены
скрытые камеры. По всей видимости, Горди интересовался фотографией и
съемкой. Однако ни в магазине, ни в его доме не было найдено ни кусочка
пленки. Это похоже на шантаж.
- Возможно, вы и правы, - я старался говорить безразличным тоном.
- Да, а теперь я стараюсь побеседовать со всеми, кто покупал там. Вы
бывали там?
- Нет.
- А ваша жена?
- Она.., да.
Он немного помолчал, потом спросил:
- Регулярно?
- Думаю, да.
Я смотрел прямо перед собой, так как движение было довольно интенсивным.
Это устраивало меня, так как давало право не смотреть на своего собеседника.
- Я хотел бы поговорить с вашей женой. Может, она смогла бы мне в чем-то
помочь?
- Сомневаюсь.
- Когда я могу с ней встретиться?
- Она в Далласе.
- Даллас не на Марсе, я буду обязан, если вы дадите мне ее адрес.
- По-моему, вряд ли стоит ее беспокоить. Она не сможет вам помочь.
- Мы расследуем убийство, мистер Менсон. Этим он заткнул мне рот.
- Я никогда не запоминаю адреса, но он у меня, кажется, где-то записан. Я
позвоню вам позже.
- Будьте так добры, мистер Менсон.
Мы уже выбрались на шоссе, и перед нами был город.
- Мистер Менсон, меня интересуют мнения других людей. Вы опытный
журналист. Что вы думаете об этом деле? Мне кажется не правдоподобным, чтобы
какая-то женщина пошла к Горди и застрелила его. Я скорее могу представить в
роли убийцы мужа этой женщины, совершившей кражу в универмаге, которую Горди
шантажировал. Что вы на это скажете?
- Звучит логично.
В город мы въехали молча, потом он обронил:
- Сегодня мы получили сообщение, что в вашем доме кричала какая-то
женщина.
- Мы уже выясняли этот вопрос с сержантом Флинном. Виноват приемник.
Мы снова умолкли. Уже когда я заезжал на стоянку перед резиденцией
Чендлера, Голстейн снова заговорил:
- Менсон, при моей работе приходится обращать внимание на слухи. Правда,
что вы разводитесь со своей женой?
Я взглянул на него:
- Да, но не понимаю, почему вас это интересует. Он пожал плечами:
- Извините, но все же дайте мне адресок вашей жены, хорошо?
- Разумеется, дам.
Его холодные как лед глаза на минуту задержались на мне:
- Что, если та женщина кричала не по радио? С меня было более чем
достаточно.
- На вашем месте, лейтенант, я не слишком бы на это полагался. И пока
мистер Чендлер - мой босс, вообще не полагайтесь ни на что.
Это был подленький прием, но он подействовал. Лейтенант оставил меня в
покое. Когда я уходил, он стоял на месте, теребя свой нос и уставившись
взглядом в пространство.
Едва войдя в кабинет Чендлера, я понял, что великий человек пребывает в
дурном настроении. Глубокие морщины между бровями всегда предвещали
недоброе.
- Садитесь. Что, скажите на милость, я слышу о вас с Линдой?
- Мы разводимся, - я сел. - Это может случиться с каждым.
Он нахмурился:
- Я же, кажется, предупреждал вас, что как главного редактора нашего
журнала вас не может коснуться никакой крупный скандал.
Снова разболелась голова, и мне стало все безразлично. На моем счету в
банке лежат 130 тысяч долларов, и я могу спокойно вернуться в Лос-Анджелес и
жить, ни от кого не завися.
- Да, вы меня предупреждали, мистер Чендлер, и потому я заявляю об уходе.
Вы довольны? Он подался вперед:
- Стив, вы шутите?
- Я говорю совершенно серьезно. Ежели, пожелав развестись с женой, я буду
вынужден выслушивать ваши нотации, я предпочитаю уйти.
Он перестал хмуриться.
- Даже и не думайте, - он достал из шкатулки на письменном столе сигару и
закурил. Потом продолжал:
- Если вы уйдете, журналу конец. Вы прекрасно себя проявили, Стив. Здесь
замешана женщина?
Ладно, пусть знает все, решил я.
- Да, здесь замешана женщина. Линда нашла себе стареющую лесбиянку. У
меня никого нет.
Задохнувшись, он опустил глаза и несколько секунд разглядывал кончик
своей сигары:
- Вы меня ошарашили, Стив.
- Как вы думаете, что чувствовал я?
- Поднимешь яблоко, а оно гнилое внутри, а?
- Нелегко судить о человеке.
Он затянулся сигарой и пожал плечами.
- Хэммонд заявил, что подаст на вас в суд, - сказал он.
- Принимали же мы в расчет такую возможность. Только не станет он
подавать в суд, у нас на руках все козыри. Так, что еще, мистер Чендлер?
Меня ждет масса работы.
Он помолчал, глядя на меня, потом кивнул:
- Вы в самом деле прекрасно себя проявили, и я огорчен, что вас постигло
такое. Но я хочу, чтобы вы знали - я на вашей стороне.
- Спасибо, - я поднялся. - Если...
- Нужно еще позаботиться об Уолли Митфорде. Я хочу при первой возможности
послать его во Флориду.
Его слова заставили меня остановиться на полпути к дверям:
- Уолли уже в Майами.
На его лице появилось удивленное выражение.
- Что вы говорите? - он покачал головой. - Это Борг. Всегда на шаг
впереди. Что ж, это замечательно, - он взмахнул сигарой. - А вы держитесь,
Стив, и постарайтесь забыть обо всех неприятностях.
- Я уже забыл.
Вернувшись в редакцию, я прежде всего разобрал почту, просмотрел вместе с
Джин набросок статьи Рефферти, затем принялся за текущие дела. Я сказал
Джин, что пообедаю в кабинете, и она попросила Джули принести мне сандвичи.
Сама она заявила, что идет с кем-то обедать и вернется не позже двух. Я
спрашивал себя, не идет ли она на свидание со своим приятелем.
Когда она выходила, у меня вновь кольнуло сердце.
Я остался в редакции совершенно один и мог позвонить в Даллас.
К телефону подошла миссис Лукас, мать Линды. Стоило мне назвать себя, как
она намекнула, что если мы собираемся развестись, то не следует звонить друг
другу.
Я ответил, что, наоборот, разумнее звонить, и после короткого ожидания
подошла Линда.
- Лейтенант Голстейн хочет тебя допросить. С ним шутки плохи. По-моему,
вам с Люсиль следует отправиться в длительное путешествие по Мексике.
Постарайтесь держаться вне пределов досягаемости Голстейна хотя бы месяца
два, - я положил трубку, не успев услышать, что она хочет мне сказать.
Я рассчитывал: Люсиль не глупа и поймет, что запахло жареным. К вечеру
они будут далеко. У миссис Лукас достаточно денег, чтобы отправить их в
путешествие.
Я доедал второй сандвич, когда в кабинет ворвался Макс Берри.
- Послушай, Стив, у меня идея, - он уселся в кресло напротив стола. - А
что, если нам взяться за сенатора Глинского? Этот старый проходимец уже
много лет хапает где только может. Я подобрал на него такой материальчик,
что мы его на луну запустим.
- Хорошо, Макс, только постарайся заранее убедиться, чтобы все
соответствовало действительности.
Он помедлил в нерешительности, потом, теребя лицо рукой, все же спросил:
- Послушай, Стив, знаешь, говорят всякое, ну.., относительно Линды.
Я вздрогнул. Ну неужели он узнал, что она воровала?
- Что насчет Линды?
- Ну что вы... - он растерянно засуетился. - Я знаю, это меня не
касается...
- Да брось ты, - я успокоился. - Это правда, мы разводимся. Да, кстати,
тебе нужен мой новый адрес, - я записал его на листе бумаги вместе с
телефоном. - Завтра переселюсь туда.
Я подал ему листок.
- Отлично, - он заглянул на листок. - Это Борг тебе устроил?
- Борг? Нет, Джин.
- Я потому, что это дом Борга. Я застыл, уставясь на него:
- Этот дом принадлежит Боргу?
- Ага, правильно. Борг не дурак и вкладывает свои денежки в кирпичики и
цемент.
- Я не имел об этом понятия. Значит, договорились, Макс, постарайся как
можно больше узнать об этом сенаторе.
Он ответил, что постарается, и ушел.
Некоторое время я сидел, тупо созерцая творившийся на моем столе
беспорядок. Снова Борг. И снова у меня появилось чувство, что кто-то
подсматривает мои карты.
Из задумчивости меня вывел звонок телефона. Весь следующий час я работал
без передышки. Вернулась Джин. Я спросил, хорошо ли она пообедала. Когда она
принялась стучать на машинке, я вспомнил Фреду Хейвз.
Ей нужны полторы тысячи долларов. Очевидно, она готова была отдать
пленку. Я выписал чек, сказал Джин, что иду в банк.
Кассир отсчитал мне пятнадцать стодолларовых банкнот. Из-за своей
перегородки вышел Эрни и широко улыбнулся мне.
- Что ты намерен делать с этими деньгами, Стив? - бросил он, когда мы
поздоровались. - Не хочешь ли вложить их в акции? Курс сейчас самый
подходящий.
- Пожалуй, я зайду к тебе позже. Выпиши мне на листок все, что ты хотел
мне предложить.
- Мне очень жаль, что у вас с Линдой не получилось...
- Спасибо. Извини, мне пора возвращаться в редакцию. Я работал еще до
шести часов, потом вспомнил о своем обещании позвонить Голстейну и попросил
соединить меня с ним. Его не оказалось. Тогда я оставил для него адрес своей
жены. "Пока Голстейн раскачается, - думал я, - Люсиль и Линда уже будут в
Мексике. По крайней мере, одна забота свалится с моих плеч".
Я решил заканчивать дела. Из соседней комнаты доносился стук пишущей
машинки Джин.
Я убрал на столе и вышел к ней. Она подняла на меня глаза:
- Когда вы переезжаете, Стив?
- Вероятно, сегодня вечером. Еще не видел контракт. Кому, собственно,
принадлежит дом?
- Компании "Вестерн".
- Что это такое?
- Строительная компания.
- Макс утверждает, что дом принадлежит Боргу.
- Да, он прав. Борг занимается недвижимостью. Мистеру Чендлеру это,
скорее всего, не очень понравилось бы, вот Борг и скрывает свои дела. Иногда
я помогаю ему со сдачей квартир. Я случайно узнала, что квартира сдается, и
потому смогла предложить ее вам.
Мы смотрели друг на друга, и в ее спокойных глазах невозможно было ничего
прочесть.
- Вы еще долго здесь будете?
- Примерно с полчаса.
- Ну, я иду домой. Мне надо еще уладить кое-какие дела.
- Доброй ночи, Стив.
- Доброй ночи.
Я приехал домой, принял душ и переоделся. Потом обошел дом. Я уже не имел
с ним ничего общего. Днем Сисси вполне прилично убрала его и освободила
холодильник. Я сложил оставшуюся одежду в чемодан и бросил его в машину.
Вспомнив, что Фреда оставила наш "остин" на Двадцатой улице, я взял такси и
поехал туда. Машина оказалась на месте. Я отогнал ее в открытый
круглосуточно магазин по продаже подержанных автомобилей. После недолгого
торга владелец заплатил мне лишь четверть действительной стоимости.
Десять минут девятого. Следующие полчаса я провел в закусочной, где съел
бифштекс и запил его пивом. Потом вспомнил - как я мог забыть! - что в
девять часов я должен был встретиться с сержантом Бреннером в баре
"Полумесяц".
Я нашел в справочнике номер телефона и позвонил туда:
- Это Джейк?
- Да.
- Передайте Бреннеру, что не раньше десяти.
- Ладно.
Я допил виски. У меня еще оставалось порядочно времени, и я решил дойти
до Двадцать Второй улицы пешком. К "Энексу" я добрался без нескольких минут
девять.
"Энекс" оказался сверкающим модерновым баром. Он был полупуст. Лишь возле
стойки со скучающим видом сидели четыре хорошо одетые парочки. Я внимательно
огляделся, но Фреды не увидел.
Бармен посмотрел в мою сторону.
Я попросил шотландского виски со льдом. Когда он принес мне заказ, я взял
стакан и отошел к одному из боксов, где решил подождать Фреду. В четверть
десятого, когда я уже начал беспокоиться, появилась она, одетая в
оранжево-красный плащ, с сумкой через плечо. Увидев меня, она нетвердым
шагом направилась к моему боксу и села напротив.
- Я бы выпила немного джина, - заявила она. Подошел бармен, принял заказ
и через минуту принес его. Мы ждали, пока он отойдет, потом Фреда
повернулась ко мне.
- Я отсюда сматываюсь, - она шумно выдохнула, обдав меня парами джина. -
Господи, ну и денек! Бегаю с самого утра, - она наклонилась ближе и
посмотрела мне в глаза. - За всей этой беготней у меня нашлось время
подумать и еще кое о чем. Я не гожусь для шантажа. Джесс вот допрыгался. И
какой толк от шантажа? Давайте деньги и берите пленку, она у меня здесь.
- Вы можете подсунуть мне и другую пленку. Она отпила джина, кивнула,
потом указала на меня нетвердой рукой:
- Честное слово, это настоящая.
Я оглянулся, на нас никто не смотрел. Я достал из бумажника пятнадцать
стодолларовых банкнот и протянул ей через стол. Она быстро сунула деньги в
сумочку. Потом достала коробку с пленкой и подала ее мне:
- Вот она, и я сматываюсь. Поберегитесь, приятель, я знаю, эта пленка
приносит беду, и я рада, что от нее избавилась.
- Куда вы уезжаете?
- Как можно дальше, - она допила остатки джина, передернулась и
выскользнула из бокса. - Если эта пленка поможет вам накрыть того мерзавца,
который прихлопнул Джесса, то мне больше ничего не надо для счастья.
Она коротко кивнула мне и исчезла. Я видел ее в последний раз.
Глава 8
К бару "Полумесяц" я подъехал без нескольких минут десять. Сразу после
ухода Фреды я взял такси и поехал в банк с круглосуточным допуском к личным
сейфам. Пленка, которую дала мне Фреда, стала причиной смерти Горди, и я не
хотел рисковать. Только надежно заперев пленку в сейф, я вздохнул спокойнее.
На следующий день я собирался одолжить проектор и посмотреть ее.
Я нашел Бреннера в комнатушке наверху. Он потягивал пиво и хмуро поглядел
на меня.
- Завтра я дежурю с утра и хочу немного выспаться, - он внимательно
смотрел на меня. - Что случилось?
Я присел к столику напротив него. Мне необходимо было кому-то довериться,
так почему не довериться полицейскому, который мне не опасен?
Я рассказал ему о Фреде, как нашел пленку в письменном столе Горди, как
неизвестный оглушил меня и забрал пленку, и как Фреда сказала о
существовании еще одной пленки, и что теперь она у меня заперта в сейфе
банка. Он потягивал пиво, и, когда смотрел на меня, на его лбу блестели
бусинки пота.
- Думаете, она у Крадена?..
- Надеюсь.., если она у него, то ее наверняка уничтожат. Он взвешивал мои
слова, вытирая вспотевший лоб краем ладони:
- Так, пока эта пленка у кого-то чужого, мы оба рискуем.
- Я понимаю.
Мы глядели друг на друга.
- А как с той, второй пленкой? Когда вы будете ее смотреть?
- Завтра одолжу проектор.
- Я тоже хотел бы посмотреть.
- Все хотят.
Я посмотрел на запачканную белую стену напротив:
- Я мог бы во время обеденного перерыва принести проектор и пленку сюда.
Он покачал головой:
- Я дежурю до четырех.
- Тогда, может, придете ко мне вечером на новую квартиру?
Он опять покачал головой:
- Я вам скажу одну вещь, Менсон. Голстейн нацеливается на вас, берегитесь
его. Он мог приказать следить за вами, и, если увидят нас вместе, мне
крышка.
- Тогда что вы предлагаете? С минуту он думал:
- Я выясню, следят ли за вами. Дайте мне ваш номер, и, если я выясню, что
слежки нет, позвоню вам примерно в полночь. Скажу только "порядок" и дам
отбой. Если следят, я не буду звонить. Если все будет спокойно, можно
встретиться здесь вечером. Вы принесете пленку и проектор. Подходит?
- Согласен.
Он закурил еще одну сигарету и после нескольких минут угрюмого молчания
сказал:
- Давайте-ка еще раз все разберем. Сначала подозреваемые. Вы, я, Криден,
Латимер. Того мерзавца застрелили из вашего пистолета. Так что вы на первом
месте. Я стараюсь рассуждать трезво. Так же, как рассуждает Голстейн.
Конечно, если шлюха не соврала, то на первый план выступает Криден, он у нас
самый богатый, так?
Я подумал о Кридене, богатом, жестком, не выбирающем средства. Такой
человек не поддастся шантажу. Если его жена воровала и если Горди попытался
выжать у него такую сумму, как миллион долларов, Криден мог стать убийцей. У
него была возможность украсть оружие, застрелить Горди и положить пистолет
на место.
- Но как он мог узнать, что у меня есть пистолет? - спросил я у Бреннера.
- По здешним порядкам разрешение на ношение оружия выдается главным
муниципальным советником, а это как раз Криден.
- Но на лицензии нет его подписи.
- Он их не подписывает, это простая формальность. Он должен одобрить
выдачу лицензии, а сам документ после подписывает шеф полиции.
- Выходит, Криден знал, что у меня есть пистолет?
- Да.
- В вечер убийства я встретил его, когда он шел от дома Горди, потом
опять столкнулся с ним после того, как меня оглушили и забрали пленку. Черт
побери! Похоже, это Криден!
Бреннер скептически усмехнулся:
- Попробуйте доказать это.
Я протянул ему бумажку, на которой записал свой номер телефона:
- Я поеду домой, звоните.
- Если где-то около полуночи я не дам вам знать, значит, за вами следят.
Я вышел из бара, и только в конце улицы мне удалось поймать такси. Я
назвал водителю свой адрес. Всю дорогу я следил в заднее стекло, надеясь
установить, не увязался ли кто за нами, но в этот час движение было таким
оживленным, что я видел позади лишь сплошной поток машин. Ощущение, что
кто-то заглядывает через плечо в мои карты, не покидало меня. Я чувствовал
себя очень одиноким.
Такси остановилось перед домом, я расплатился и вышел, поднявшись в лифте
на пятый этаж. Там я зажег свет и огляделся. Все казалось чужим, и не
испытал чувство заброшенности. Я не знал, кому Джин поручила привести
квартиру в порядок, но этот кто-то справился со своей задачей отлично.
На маленьком столике даже стоял в вазе букет цветов. Но это не улучшило
моего мрачного настроения.
Я прошел в спальню, снял пиджак и бросил его на кровать. Затем прошел в
ванную и вымыл руки. Вытираясь полотенцем, я подумал, что, быть может, вот
так и проведу весь остаток жизни. Мне вспомнилась Джин. Насколько все
изменилось бы, будь она здесь со мной. Это было бы прекрасно.
Я вернулся в комнату и сел в кресло. У меня из головы не шла пленка,
запертая в сейфе. Что, если я завтра увижу на ней Мейбл Криден, заснятую в
момент кражи? Как я поступлю? Передам пленку Голстейну? Хорошенько все
взвесив, я отказался от этой затеи. Еще бы, Криден станет защищаться, втянет
меня, и тогда выйдет наружу, что Линда тоже воровала. Правда, Чендлер пока
на моей стороне, но я уверен, что он обязательно выгонит меня, если широкая
публика узнает о выходках Линды. Только оставив пленку у себя, я могу как-то
застраховаться. У кого-то находится магнитофонная запись угроз Горди. У него
же, вероятно, находится и пленка, изобличающая Линду. Если у Кридена, он
прибережет их на случай, если Голстейн докопается до него. Ловкий адвокат
без труда сможет свалить всю вину на меня. Я посмотрел на часы: 23.35. Я
решил бодрствовать до полуночи в надежде, что Бреннер позвонит.
Беспорядочные мысли вихрем кружились у меня в голове.
Внезапно зазвенел входной звонок, так, что заставил меня вздрогнуть.
Поколебавшись, я все же встал, вышел в гостиную и открыл дверь.
На пороге стоял Голстейн, а за ним еще какой-то коренастый тип, в котором
с первого же взгляда угадывался коп.
- Я увидел, что у вас горит свет, мистер Менсон, - вежливо сказал
Голстейн. - Можно войти? Это сержант Хеммер. Я отошел в сторону и впустил
их:
- Я как раз собирался ложиться, но все равно проходите. Что будете пить?
- Спасибо, ничего, - он
...Закладка в соц.сетях
