Жанр: Детектив
Нет орхидей для мисс Блэндиш
.... - Эдди говорил быстро и тихо. - Райли со
своей шайкой только что был здесь. У него в машине девица, явно не их круга.
Высший класс, богатенькая. Она без сознания, думаю, они ее похитили. Скажи
Ма.
- Подожди. - После небольшого молчания Док вернулся к телефону. - Ма
хочет знать, какая она из себя и во что одета.
- Рыжая. Покрасивей любой из кинозвезд, вместе взятых. В жизни не видел
ничего подобного. На ней белое вечернее платье, сверху темная накидка, все
очень дорогое.
Он подождал, пока Док пересказывал все это Ма.
- Ма думает, что это дочь Блэндиша, - заговорил опять Док. - Она сегодня
была в "Золотой туфельке", и на ней должно быть бриллиантовое колье. Неужели
Райли решился на такое?
Эдди быстро соображал. Ма права, недаром лицо девушки показалось ему
знакомым, он не раз видел ее фотографии в газетах. Вот так Райли! Захватил
дочку Блэндиша и бриллианты!
Внезапно в трубке раздался грубый хриплый голос самой Ма:
- Это ты, Эдди? Посылаю к вам ребят, встречайте их на перекрестке у
Одинокого Дерева. Он повез ее к Джонни, больше некуда. Если это так, доставь
ее сюда.
- Как скажешь, Ма, - послушно отозвался Эдди. - А что делать с Райли?
- Я что, должна за тебя думать? - отрезала она. - Делай, что хочешь и
поторапливайся. - Она положила трубку.
Эдди поспешил к "бьюику". Дав парню доллар, он влез на переднее сиденье
рядом с Флинном:
- Поехали. - Голос его звучал возбужденно. - Ма высылает ребят, она
считает, что Райли захватил дочку Блэндиша.
Флинн застонал:
- Да что она выдумала? Чтобы такие трусы отважились похитить дочь самого
Блэндиша?! Куда ехать-то?
- К перекрестку Одинокое Дерево. Потом к Джонни.
- Да это же сотня проклятых миль! Прощай, сон. - Он двинул "бьюик" с
места и выехал на шоссе. Эдди рассмеялся:
- Поспишь в другой раз. Я хочу еще разок взглянуть на нее, какая
красавица! Давай поторапливайся!
Флинн вдавил педаль газа, наращивая скорость:
- Вечно у тебя бабы в голове.
- А что лучше их есть на свете? - спросил Эдди. - Миром правят женщины и
деньги!
4
"Паккард" медленно взбирался по склону холма. Старый Сэм очень устал, но
старался, чтобы это не заметил Райли. Последнее время Сэма непрерывно мучило
беспокойство, что от него хотят избавиться. Он и сам чувствовал, что
стареет, силы уже не те. Бэйли и Райли все время поглядывали назад - нет ли
погони, они заметно нервничали. Мисс Блэндиш пришла в себя, но никто не
пытался с ней заговорить. Отодвинувшись как можно дальше от сидящего рядом
Бэйли, стараясь не привлекать его внимания, она подумала, что отец уже
поднял на ноги всю полицию, и только вопрос времени, когда ее найдут. Но что
произойдет с ней за это время? Ее охватил ужас, она не питала иллюзий по
поводу людей, которые везли ее. От нее не ускользнуло, что они чем-то
напуганы и раздражены.
У Райли не выходила из головы встреча с Эдди Шульцем. Тот, конечно,
доложит Ма, которая умна и, конечно, догадается, кого они везут, да и про
колье знает наверняка. Что она сделает? Скорее всего пошлет вдогонку всю
банду. Догадается ли она, что они поедут к Джонни? Райли сомневался, ведь
старик Джонни общается, в основном, с мелкими гангстерами. Нет, нужно
торопиться. И немедленно связаться с Блэндишем, получить выкуп и отпустить
девушку. Райли чувствовал нависшую опасность.
"Паккард" свернул с шоссе на узкий проселок, ведущий прямо к логову
Джонни. Они проехали еще пару миль. Дом скрывали огромные деревья, к нему
вела петляющая между ними тропинка.
- Взгляни, дома ли он? - Райли, нервничая, сжимал в руке пистолет.
Бэйли прошел по тропинке к дому и забарабанил в дверь:
- Эй, Джонни! - закричал он.
После небольшой паузы дверь открылась, и хозяин появился на пороге,
подозрительно глядя на подъехавших. Лет семидесяти, высокий, тощий, с
красным испитым лицом и водянистыми глазами. Когда-то Джонни ворочал
крупными делами, но спился.
Взглянув на Бэйли, он перевел взгляд на сидевших в машине, и глаза его
остановились на мисс Блэндиш.
- Это ты, Райли? - крикнул он. - Что случилось? У вас неприятности?
Бэйли хотел войти в дом, но Джонни загораживал вход, не пуская его.
- Нам надо побыть у тебя несколько дней, Джонни. Давай впускай, - сказал
Бэйли.
- А кто эта девушка? - Джонни не двигался с места. Райли вылез из машины,
вытащил мисс Блэндиш и повел ее к дому, сзади плелся Старый Сэм.
- Кончай выпендриваться, Джонни, - сказал, подойдя к нему, Райли. - Тебе
обломится неплохой кусок от этого дела. Так что хватит держать нас в дверях.
Джонни отступил назад, и Райли втолкнул в дом мисс Блэндиш. Ветхий дом
состоял из большой комнаты внизу, служащей гостиной, и двух комнат наверху,
куда вела лестница. Двери верхних комнат выходили на галерею, нависающую над
неубранной и грязной до безобразия гостиной. Там стоял стол, четыре ящика,
которые служили стульями, старая плита. На стене - фонарь, у двери в стойке
- два ружья. Радиоприемник в углу на полке завершал обстановку.
Войдя последним, Старый Сэм закрыл дверь и прислонился к ней.
Мисс Блэндиш вдруг подбежала к Джонни и схватила за руку:
- Пожалуйста, помогите мне, - проговорила она, задыхаясь, ей чуть не
стало дурно от исходящего от него запаха перегара и немытого тела. - Они
похитили меня. Мой отец..;
Райли грубо оттащил ее от Джонни.
- Замолчи! - крикнул он. - Еще слово, и ты пожалеешь об этом!
Джонни забеспокоился:
- Не вмешивайте меня в это дело, - слабо проговорил он.
- Пожалуйста, позвоните отцу, - опять начала мисс Блэндиш, но тут Райли
внезапно размахнулся и ударил ее по лицу. Она с криком отшатнулась.
- Я предупреждал тебя, не так ли? Заткнись, тебе говорят! Она приложила
руку к щеке, глаза ее засверкали:
- Чудовище! - крикнула она. - Не смей трогать меня!
- Еще не так трону, если не замолчишь, - отрезал Райли. - Сядь и молчи,
если не хочешь получить еще.
Старый Сэм забеспокоился. Он схватил один из ящиков и придвинул его
девушке.
- Не волнуйтесь так, мисс, - прошептал он. - Лучше не расстраивайте его.
Мисс Блэндиш села на ящик и закрыла лицо руками.
- Кто она? - спросил Джонни.
- Дочка Блэндиша, - ответил Райли. - Она стоит миллион долларов, Джонни.
Деньги потом поделим поровну. Побудем у тебя дня три-четыре, не больше.
Джонни воззрился на него.
- Блэндиш? Тот самый богач?
- Ну да! Сотни миллионов! Ну как, Джонни?
- Ну.., если не больше четырех дней. - Он поскреб грязную лысину.
- У тебя есть для нее комната? - спросил Райли. - Куда ее поместить?
Джонни указал на одну из дверей наверху, и Райли повернулся к девушке:
- Поднимайся наверх!
- Делайте, как он говорит, мисс, - затараторил Джонни. - Зачем вам
неприятности?
Девушка встала и пошла по лестнице наверх, Райли последовал за ней. В это
время Джонни незаметно подвинулся поближе к ружьям.
Райли ногой распахнул дверь комнаты:
- Заходи!
Он вошел за ней следом в маленькую темную каморку и зажег свисающую с
потолка керосиновую лампу, потом огляделся: кровать с грязным матрацем без
постельного белья, на столике кувшин с водой, поверхность которой затянулась
пыльной пленкой, окна с давно немытыми стеклами. Устойчивый затхлый запах
непроветриваемого помещения.
- Тебе будет полезна смена обстановки, - ехидно произнес Райли. -
Глядишь, спеси поубавится. Сиди тихо, а не то я приду и утихомирю.
Мисс Блэндиш с ужасом смотрела на огромного паука, медленно взбирающегося
по стене.
- Что, испугалась? - Райли снял паука и держал в пальцах, волосатые
паучьи лапы отчаянно извивались. - Хочешь, брошу его на твое красивое
платье?
Мисс Блэндиш, содрогнувшись, отодвинулась от него.
- Веди себя тихо, и все будет о'кей, - Райли усмехнулся, - а не то тебя
ждет та же участь. - И он раздавил паука пальцами, потом вышел и закрыл за
собой дверь.
Внизу Старый Сэм и Бэйли сидели на ящиках и курили. Райли присоединился к
ним.
- Как насчет еды, Джонни? - крикнул он и вдруг осекся:
Джонни держал в руках ружье, обводя всех троих дулом. Райли потянулся к
пистолету, но Джонни остановил его:
- Не надо, Райли, - сказал он тихо. - Мое ружье разнесет тебя на куски.
- Да что с тобой случилось? - крикнул Райли онемевшими губами.
- Сядь, я хочу поговорить с тобой. Так вот, мне все это не нравится.
Райли сел на ящик рядом с Вэйли.
- Я слушал радио за полчаса до вашего приезда. Кто убил его?
- Он. - Райли ткнул в сторону Бэйли. - Идиот, потерял голову.
- Ничего подобного, - воскликнул тот. - Ты бросил меня в критический
момент, и мне просто не оставалось ничего другого.
- Заткнись, ты, - рассвирепел Райли. - На нас висит мокрое дело, ну и
что? Старик заплатит за дочь, сколько попросим, и нам не о чем будет
беспокоиться.
Джонни покачал головой и после небольшого колебания опустил ружье.
- Я знал вас с детства и никогда не думал, что вы превратитесь в убийц.
На вас теперь убийство и похищение. Не за свое дело вы взялись, вот что.
Этим делом займутся фэбээровцы. И вас затравят, как зайцев.
- Ты получишь двести пятьдесят тысяч. Это огромные деньги, Джонни, -
вкрадчиво сказал Райли.
- Подумай, сколько выпивки можно накупить за четверть миллиона, - добавил
Бэйли. - Будешь прямо купаться в виски! Джонни прищурился:
- Не все можно купить на деньги, - философски заметил он.
- Двести пятьдесят тысяч, старина! Тебе одному. Медленно Джонни поставил
ружье обратно в стойку. Трое бандитов облегченно перевели дух. Старик достал
оловянные кружки и кувшин:
- Хотите выпить, парни?
- А что там у тебя? - подозрительно спросил Райли. - Собственного
изготовления?
- Отличная вещь, лучше не бывает. - Джонни налил всем яблочной самогонки.
Они выпили. Бэйли поперхнулся, Райли и Старый Сэм смогли протолкнуть в
себя обжигающую жидкость.
- Как насчет закуски, Джонни? - с надеждой спросил Старый Сэм. - Я
голоден, как волк.
- Там, на плите, возьми сам.
Старый Сэм поспешил к плите, в это время Бэйли сказал:
- Зря тащили ее сюда, лучше б убрали на месте. Ма Гриссон теперь пошлет
за нами Ловкача, вот увидишь.
- Да заткнись ты! - свирепо крикнул Райли, но Джонни уже насторожился.
- Ловкач? Разве он замешан в этом деле?
- Да болтает он, не слушай.
- Да?! Болтаю? Если хочешь знать, мы нарвались на Эдди Шульца по дороге
сюда. Он видел девицу и теперь, конечно, расскажет Маме Гриссон.
- Если Ловкач в этом деле, я выхожу. - И Джонни опять потянулся к ружью,
но Райли уже выхватил пистолет 38-го калибра.
- Отойди от ружья! Плевал я на Ловкача Гриссона!
- Ловкач очень опасен, - испуганно пробормотал Джонни. - Я всегда вижу
человека насквозь, так вот, хуже его просто не бывает.
Райли сплюнул.
- У него с головой не все в порядке, парень ненормальный, все знают.
- Может быть. Но он садист и убийца, причем убивает ножом. Я не люблю,
когда пускают в ход нож.
- Остынь, Джонни, - примирительно посоветовал Райли, - давай лучше
поедим.
Старый Сэм раскладывал по тарелкам варево, которое нашел на плите.
- Воняет дохлой кошкой, - пробормотал он, потом взял лишнюю тарелку и
положил немного еды. - Отнесу девушке, ей тоже надо поесть.
- Это не в ее изысканном вкусе! - захохотал Райли.
- Лучше, чем ничего. - И Старый Сэм, поднявшись с тарелкой наверх, вошел
в плохо освещенную каморку. Мисс Блэндиш плакала, сидя на краешке кровати, и
подняла голову, когда он вошел.
- Вот, принес вам немного еды, мисс, - смущенно сказал Старый Сэм. - Надо
поесть, лучше будете себя чувствовать. Мисс Блэндиш замутило от запаха.
- Спасибо... Но я не могу...
- Немного воняет, - согласился Старый Сэм, - но есть надо.
Он поставил тарелку, посмотрел на грязный матрац и покачал головой.
- Бьюсь об заклад, вы к такому не привыкли! Попробую найти вам
какое-нибудь одеяло.
- Спасибо, вы очень добры. - Она замешкалась, потом продолжала, понизив
голос:
- Вы поможете мне? Если позвоните папе и скажете, где я, он вознаградит
вас. Пожалуйста, помогите мне!
- Не могу, мисс. - Старый Сэм пошел к двери и остановился. - Я уже стар и
не хочу неприятностей. Эти двое внизу очень жестокие люди, и я боюсь их. К
сожалению, ничего не могу сделать для вас. - И он вышел, прикрыв за собой
дверь.
Покончив с едой, Райли встал:
- Такой отравы я еще не ел. - Потом посмотрел на часы: десять часов с
небольшим. - Надо позвонить Анне, она, наверное, беспокоится.
- Не смеши меня. - Бэйли зло засмеялся. - Ты и твоя Анна! - Он встал и
подошел к окну.
Райли набрал номер, Анна ответила почти сразу.
- Привет, детка, это Фрэнки, - начал он.
- Фрэнки! - Пронзительный голос Анны вырвался из трубки. - И где ты,
негодяй?! Бросил меня! Воображаешь, мне нравится спать одной? Где ты? Если у
тебя другая, я убью тебя!
Райли довольно улыбнулся.
- Успокойся, дорогая, - нежно ответил он. - Я занят делом, очень крупным.
У нас будет куча денег. Скоро одену тебя в меха, у тебя будут платья,
которым позавидует кинозвезда. Слушай меня, я у Джонни, это по другую
сторону от Одинокого Дерева...
- Райли! - Голос Бэйли переполнял панический страх. - Они приехали! Это
банда Гриссона!
Райли бросил трубку и подбежал к окну. Две машины уже стояли около
"паккарда". Из них вышли несколько человек и направились к дому. Райли узнал
высокую мощную фигуру Эдди Шульца.
Райли обернулся к Джонни:
- Иди наверх и побудь с ней. Смотри, чтобы сидела тихо, попробуем
обмануть их.
Подтолкнув Джонни к ступенькам, он поднялся вместе с ним в комнату мисс
Блэндиш.
- Там внизу человек, которому лучше не попадаться в лапы, - сказал он ей.
- Постараюсь обмануть его, а ты не рыпайся. Если мне это не удастся, тебе
останется только помолиться перед смертью.
У нее по спине пополз холодок, но не от слов, а от его побелевшего лица и
глаз, в которых застыл ужас.
Закрыв за собой дверь, Райли вышел на галерею и остановился, глядя вниз
на непрошеных гостей, а те снизу глядели на него. Посередине стоял Эдди,
нахлобучив шляпу на лоб и держа руки в карманах; Флинн отошел немного в
сторону, вид у него был настороженный, руки тоже в карманах. Док и Уоппи
курили у входной двери. Но внимание Райли было приковано к Ловкачу Гриссону,
который сидел на краешке стола, уставившись неподвижным взглядом на носки
своих грязных ботинок. Это был высокий худой молодой человек, с бледным
лицом, полуоткрытый рот и остекленевшие желтые глаза придавали ему вид
психически неполноценного. Ловкач убивал, получая удовольствие от мучений
жертвы. Прошлое его было типичным для убийцы-садиста. Учился он плохо, рано
возник интерес к деньгам, садистские наклонности проявлялись в том, что он
мучил животных. К восемнадцати годам он окончательно деградировал как
личность. Его мать, Мама Гриссон, отказывалась признать неполноценность
сына. Так как учиться он бросил, она устроила его мойщиком стаканов в
игорный дом, где на его глазах проходили махинации с деньгами, оружием,
спиртным. Он видел переходящие из рук в руки толстые пачки банкнот. Скоро
купил себе пистолет и первое убийство совершил, не задумываясь,
автоматически. После этого ему пришлось скрываться два года, и мать не
знала, что с ним и где он. Вернувшись, наконец, домой. Ловкач хвастал, что
убил немало людей, и Ма поняла, что сын - законченный негодяй и убийца. А
поняв, решила сколотить банду и сделать сына главарем. Для этого она
терпеливо и долго натаскивала его, подробно разрабатывая с ним детали
предстоящих преступлений, обучая действовать надежно, с наименьшим риском.
Обладая незаурядным умом и хитростью, Ма Гриссон дрессировала его, как
дрессируют животных, обучая различным трюкам. И надо отдать ему должное, раз
научившись чему-либо, он не забывал этого никогда. Натаскав Ловкача, она
подобрала членов банды. Среди них оказались: Флинн, отсидевший четыре года
за ограбление банка; Эдди Шульц, бывший телохранитель одного из боссов
мафии; Уоппи, эксперт по вскрытию сейфов, и Док Уильяме, бывший хирург,
которого подобрала Ма, когда его вышвырнули с работы.
Во главе этих людей она и поставила своего сынка-идиота.
Они приняли это условие, понимая, что на самом деле руководит Ма, обладая
властью над всеми. Без нее Ловкач ничего из себя не представляет.
И вот на такого человека обреченно смотрел Райли, всем своим видом
показывая, что не способен к сопротивлению.
- Привет, Райли, - помахал рукой Эдди Шульц. - Бьюсь об заклад, ты
удивился, увидев нас здесь?
- Привет, - сдавленно отозвался Райли. - Да, я не ждал вас.
Спустившись вниз, он встал рядом с Бэйли, даже не взглянувшим в его
сторону.
- А где та потрясающая мордашка, которая была с вами? - спросил Эдди.
Райли собирался с духом, понимая, что нужно обмануть их, причем обмануть
так, чтобы они поверили, только в этом случае можно спастись, иначе - конец.
- Вы что, ехали в такую даль, чтобы взглянуть на нее? - как бы удивился
он, стараясь придать голосу легкость. - Если так, то должен вас огорчить,
она надоела нам, и мы ее прогнали.
Эдди бросил окурок на пол и растоптал его.
- Что ты говоришь? - удивился он. - А я так надеялся еще разок посмотреть
на нее. Кто она, Райли?
- Да так, просто девка. Ты ее не знаешь. - Райли говорил и видел, что все
бандиты холодно и недоверчиво следят за ним, не веря ни одному его слову.
Только Ловкач, казалось, не обращал на него ни малейшего внимания.
- А случайно не в "Золотой туфельке" ты ее подобрал, а? Райли ощутил
холод и пустоту в желудке, но продолжал игру.
- Нет, она в таких шикарных местах не бывает. Мы подцепили ее в баре
Ицци, она к тому времени уже накачалась, вот мы и решили взять ее
прокатиться и немного развлечься. - Райли изобразил ухмылку, больше
напоминавшую гримасу. - К сожалению, она оказалась несговорчивой, вот мы и
отправили ее домой.
Эдди захохотал, ему доставляла удовольствие эта игра в кошки-мышки.
- Ну, Райли, тебе только сценарии для кино писать, воображение у тебя что
надо.
Ловкач очень медленно поднял голову, и сразу воцарилась тишина.
Уставившись на Райли, который поежился под его взглядом, он тихо спросил:
- А где Джонни?
- Наверху. - Пот покатился по спине Райли.
- Ну так давай его сюда.
Дверь наверху тут же открылась, из нее показался Джонни. Все посмотрели
на него снизу. Джонни старался не иметь врагов и поэтому всегда сохранял
нейтралитет.
Райли вперил в него многозначительный взгляд, но Джонни смотрел только на
Ловкача.
Тот потер переносицу.
- Привет, Джонни, - нехотя произнес он.
- Здравствуй, Ловкач. - Джонни положил руки на перила, чтобы все видели,
что он без оружия и драться не собирается.
- Давно не виделись с тобой, а? - с небольшой усмешкой продолжал Ловкач,
руки его непрерывно находились в движении, то потирали бедра вверх и вниз,
то трогали узел галстука, то разглаживали поношенное пальто. Беспокойные,
худые, наводящие ужас руки.
- А я достал себе новый нож, Джонни. Джонни переступил с ноги на ногу.
- Рад за тебя, Ловкач. - И он с надеждой взглянул на Эдди. Неуловимое
движение, и нож мгновенно появился у Ловкача в руке, нож с черной ручкой и
лезвием длиной около шести дюймов.
- Посмотри-ка, Джонни.
- Да, нож отличный, тебе повезло, - напряженно сказал Джонни.
- Я знаю это. Посмотри, как сверкает. - Свет, отражаясь от лезвия,
отбрасывал блики на потолок. - Он очень острый, Джонни.
Док Уильяме, нервно жуя сигарету, выдвинулся вперед.
- Полегче, Ловкач. - Он понимал, что может за этим последовать.
- Отстань! - вдруг окрысился Ловкач. Лицо его стало злобным и жестоким.
- Спускайся вниз, Джонни.
- Чего тебе надо от меня? - хрипло произнес Джонни, не трогаясь с места.
Ловкач, как в игре, стал втыкать нож в доску стола.
- Спускайся вниз, тебе говорят.
Док незаметно сделал знак Эдди, и тот подвинулся к Ловкачу.
- Оставь его, Ловкач. Он наш друг, хороший парень. Ловкач перевел взгляд
немигающих желтых глаз на Райли.
- А это тоже хороший парень, или не очень?
У Райли ноги подогнулись в коленях.
- Убери нож, Ловкач, - жестко проговорил Эдди. - Дай мне поговорить с
Джонни.
Единственный из всей банды, он мог удержать Ловкача, но понимал, что
настанет такой момент, когда тоже не сможет больше контролировать его: тот
становился все опаснее.
Ловкач поглядел на Эдди, поморщился, но нож убрал. Он опять расслабился и
сидел теперь с отсутствующим видом.
- Нас интересует девушка, которая была с Райли, ты не видел ее? - спросил
Эдди, обращаясь к Джонни.
Джонни облизал пересохшие губы. Ему зверски хотелось выпить, и он мечтал
только об одном, чтобы все эти люди убрались из его дома.
- Не знаю, его ли это девушка, - ответил он, - но она здесь.
Все замерли. Райли шумно втянул воздух, а Бэйли медленно стал бледнеть.
- Давай-ка поглядим на нее, Джонни.
Джонни обернулся и в открытую дверь позвал девушку, она вышла, и он
пропустил ее вперед. Мужчины снизу уставились на нее, она вздрогнула и
отпрянула назад, прижавшись к стене.
Тут же, как по мановению волшебной палочки, в руках Эдди, Флинна и Уоппи
появилось оружие.
- Давай, Док, - сказал Эдди, - мы тебя прикроем. Осторожно Док
приблизился к Вэйли и вытащил у него пистолет, тот при этом не шевельнулся,
только облизал пересохшие губы. Потом Док отобрал пистолет у Райли. Старый
Сэм стремительно выхватил свой пистолет, но тут же ударил выстрел, и он
повалился с простреленной головой. Док вздрогнул, пуля прошла так близко,
что он почувствовал ветерок. Бэйли и Райли застыли, даже перестав дышать на
какое-то время. Ловкач посмотрел на распластавшегося Сэма, лицо его
приобрело голодное волчье выражение. Джонни быстро втолкнул мисс Блэндиш
обратно в каморку.
- Уберите его отсюда, - приказал Ловкач. Док и Уоппи быстро вытащили тело
Старого Сэма из дома и вернулись.
Эдди подошел к Райли и ткнул ему в грудь дулом пистолета.
- Ну, актер, - сказал он, - игра окончена, давай рассказывай. Так кто
она?
- Не знаю. - Райли теперь трясся всем телом.
- Ну так я тебе скажу. - Эдди сгреб его за рубаху одной рукой и стал
раскачивать взад-вперед. - Это дочка Блэндиша, которую ты похитил вместе с
бриллиантами. Нам все известно.
Они у тебя здесь, а? - Эдди залез во внутренний карман пиджака Райли и
вытащил колье.
Молча все долго смотрели на бриллианты, потом Эдди отпустил Райли.
- Вот и все. Мне жаль тебя. - Тон его был почти искренним. - Тебе конец.
Он подошел к Ловкачу и отдал ему колье. Тот подставил бриллианты под
свет.
- Гляди, Док, - восхищенно сказал он, - как красиво. Сверкают, как звезды
на черном небе.
- Они стоят огромных денег. - Док тоже залюбовался бриллиантами.
Глаза Слима теперь смотрели наверх.
- Приведи ее сюда, Эдди. Я хочу с ней поговорить. Эдди посмотрел на Дока,
который покачал головой.
- А что с этими трусами, Слим? Нам надо ехать домой, Ма ждет.
Ловкач помолчал, глядя опять на колье.
- Давай ее сюда, Эдди, - повторил он.
Эдди пожал плечами и пошел наверх. Когда он проходил мимо Джонни, тот
опустил глаза. Мисс Блэндиш стояла, прислонясь к стене, когда Эдди вошел,
она прижала руку к губам, озираясь как бы в поисках выхода. Эдди стало жаль
ее: необыкновенно хороша собой, даже напуганная до смерти.
- Ты не должна меня бояться. Ловкач хочет поговорить с тобой. Слушай,
детка, - тихо продолжал он. - Ловкач не только жесток, у него не все в
порядке с головой, но если ты будешь делать то, что он скажет, может быть,
он тебя не тронет. Не зли его. Опасен, как гремучая змея, так что будь
осторожна. А теперь пошли. Он ждет.
Мисс Блэндиш отшатнулась, глаза ее округлились от ужаса.
- Не заставляйте меня идти вниз, - прошептала она. - Я не выдержу, у меня
больше нет сил. Разрешите мне остаться здесь.
Эдди мягко взял ее за руку.
- Я буду с тобой, но надо идти. Все будет хорошо. Если он начнет
психовать, я его успокою. Пошли, детка. - И он повел ее вниз.
Ловкач глядел, как она медленно шла к нему.
- Она как будто сошла с картинки, правда? - пробормотал он Доку. -
Посмотри, какие у нее красивые волосы.
Обычно Ловкач не интересовался женщинами, и Дока обеспокоила его реакция.
Эдди поставил девушку перед Ловкачом, она с ужасом уставилась на него.
Все молчали. Ловкач, склонив голову набок, улыбался ей, глаза его блестели.
- Меня зовут Гриссон, - представился он, - но ты можешь звать меня
Ловкач. - Он потер переносицу. - Это твое, правда? - Он протянул ей колье.
Мисс Блэндиш кивнула. В Ловкаче было что-то настолько отталкивающее, что
ей захотелось кричать.
Он погладил камни.
- Они так же прелестны, как ты. - Он все протягивал ей колье.
Она отшатнулась, вся дрожа.
- Я не собираюсь причинять тебе зло. - Ловкач покачал головой. - Ты мне
нравишься. Возьми их, они ведь твои. Надень, я хочу посмотреть, как ты
выглядишь в них.
- Послушай, Ловкач, прекрати это, - вступился Эдди. - Колье принадлежит
всем нам.
Ловкач вдруг хихикнул и подмигнул мисс Блэндиш.
- Слышала? Но он не посмеет отнять его у меня. Боится. Они все меня
боятся. Одень его.
Медленно, как загипнотизированная, она взяла у него колье. Прикосновение
к бриллиантам как будто пронзило ее током, она вскрикнула, выронила колье и
опрометью бросилась по ступенькам наверх, где стоял Джонни.
- Выпустите меня отсюда, - дико закричала она. - Я не могу больше этого
вынести! Не позволяйте ему подходить ко мне!
Ее крик напугал Ловкача, нож опять появился у него в руке. Опять
произошло превращение слюнявого идиота в жестокого убийцу. Пригнувшись, он
крикнул остальным:
- Какого дьявола вы жде
...Закладка в соц.сетях
