Жанр: Детектив
Мисс шамвей машет волшебной палочкой
... пять минут лавочку осадила вся нью-йоркская
полиция.
Я посмотрел на вход магазина. Два копа, торчащие напротив витрин, находили,
вероятно, очень интересными выставленные за стеклом образцы.
- Чего они ждут? - спросил я, чувствуя, что все рухнуло.
- Откуда мне знать? - угрюмо ответил Виски. Он был обеспокоен не меньше
моего.
- Нечего торчать тут без толку, - добавил я. - Пойду посмотрю, что там
происходит. Жди меня здесь. - Я выбрался из такси и перешел улицу. Двое
полисменов встрепенулись при моем приближении, но я уже распахнул дверь
магазина... И нос к носу столкнулся с Кленси.
- Прекрасно, прекрасно, - улыбнулся я. - Хотите что-нибудь сообщить о
маленькой леди?
- Наконец-то! - воскликнул он, пылая негодованием. - Я вас повсюду искал.
Где она?
Я быстро оглядел магазин. Без сомнения, это было неплохое местечко: красивая
мебель, мягкий свет, повсюду стеклянные витрины. Толстые ковры глушили звук
шагов. В нишах, разбросанных по всему салону, стояли манекены, демонстрирующие
модели белья, вечерних платьев и купальных костюмов. Эти манекены были
настолько привлекательными, что я невольно задержал на них взгляд.
В дальнем конце помещения полицейский допрашивал группу девушек. Вид у
него был достаточно самодовольный, и его можно было понять: девушки выглядели
так, словно собирались выступать в мюзик-холле. Рядом вертелся расстроенный тип в
штатском. Возможно, заведующий магазином.
Но никаких следов Миры. Это меня немного ободрило. Я обратил свой взор на
Кленси.
- С чего бы это вы здесь? Почему бы вам не пожить спокойно, старина?
Полюбуйтесь, например, на этих крошек. Разве их вид не заставляет сердце биться
быстрее?
- Ты меня не проведешь! - яростно бросил Кленси. - Она вошла сюда, и к тому
же здесь ты! Ты что, держишь меня за дурака!
- Она... она... она? - удивился я. - О ком ты говоришь? Кто она?
- Эта Шамвей, разумеется. - Кленси сжал кулаки, стараясь побороть
закипающее раздражение. - Берегись, Милан, она разыскивается по обвинению в
убийстве.
- Я знаю, я знаю. Но при чем здесь я? Тем лишь провинился, что зашел сюда
случайно. И хочу вас предупредить, Кленси, моя газета не потерпит грубого
обращения с ее сотрудниками.
Мой блеф возымел действие: Кленси перенес свой гнев на копов:
- Чего торчите здесь столбом? Ищите же ее, ради Бога! Переройте всю эту
коробку! Переберите тряпки! Обшарьте каждый уголок! Она вошла сюда, и вы
обязаны ее найти!
К инспектору рысцой подбежал заведующий.
- Ни за что! - прошепелявил он. - Я не допущу ваших людей в примерочную.
Мои клиентки не потерпят такого надругательства. Вы не посмеете сделать это!
- Минутку! - остановил Кленси копов. Затем повернулся к управляющему. -
Пять минут назад сюда вошла девушка. Где она?
Управляющий в отчаянии развел руками.
- Она вошла в примерочную, - он указал на пустую комнату. - Бог знает каким
образом она исчезла.
- Ее необходимо найти, - процедил Кленси сквозь зубы. - Пошлите одну из
ваших девушек во все кабинки, пусть все клиентки выйдут.
- Боже! Что это еще вы придумали? Не забывайте, женщины могут оказаться
раздетыми!
- Мне-то что до этого! - Кленси покраснел. - Я должен найти эту девушку!
Иначе мне больше не работать в полиции!
- Скорее всего так и будет! Известно ли вам, что миссис Саммерс - клиентка
этого магазина! - вмешался в разговор я. - Неужели вы этого не знаете?
- Да замолчи ты, ради Бога! - завопил инспектор, меняясь в лице. Но я
прекрасно видел, что мне удалось его запугать. - Хочешь, чтобы девушка от нас
ускользнула, так вот: она от нас не ускользнет!
Я пожал плечами.
- В добрый путь. Я пришлю венок на ваши похороны!
Кленси повернулся к заведующему.
- Заставьте всех выйти! Преступница прячется здесь!
Заведующий некоторое время колебался, но выбора, как подчиниться приказу, у
него не было. Он шепнул что-то двум девушкам, и те стали ходить из кабинки в
кабинку.
Через пять минут перед Кленси, стоящим с полубезумным видом, появилось шесть
разъяренных женщин в неглиже. И никаких следов Миры. Пока инспектор осматривал
представших перед ним клиенток магазина, я бросил взгляд на восковые манекены и
обнаружил укрытие Миры. И правда, одна из фигур поразительно походила на нее. Я
внимательно посмотрел на нее и встретил умоляющий взгляд. На ней было очень
шикарное платье и шарф, практически полностью скрывавший лицо. Нужно было
иметь больше сообразительности, чем у Кленси, и большое умение наблюдать и
видеть, чтобы обнаружить ее укрытие.
- Отойди! - прошипела Мира. - Не смотри на меня!
- Но мне хочется смотреть на тебя, - тихонько ответил я. - Я тебя люблю, и к
тому же ты прекрасно выглядишь. Ты не боишься, дорогая?
- Ужасно! Ну отойди, пожалуйста.
- Хорошо. Но я вскоре вернусь.
Едва я отошел от Миры, как ко мне приблизилась продавщица.
- Добрый день, - поздоровалась она.
Я нерешительно посмотрел на нее. Она была рыжая, а я всегда питал слабость к
такого сорта особам, особенно если у них молочного цвета кожа, зеленые глаза и
достаточно привлекательные линии. Она обладала всеми этими качествами, так что я
ответил на ее приветствие, приподняв шляпу.
- Если вы хотите купить это платье, - доброжелательно улыбаясь, сказала
продавщица, - то я с удовольствием вам помогу.
Один взгляд на Кленси показал мне, что он все еще занят усмирением
разъяренных женщин.
- У меня и вправду мелькнула такая мысль, - сказал я осторожно. - Только у
меня нет дома никого, кто мог бы облачиться в эту обновку.
- Не стоит из-за этого огорчаться, - посочувствовала рыжая, подходя ближе. -
Гораздо хуже, когда девушек больше, чем прекрасных платьев.
- Я придерживаюсь противоположного мнения, так как большой любитель
естественного.
Девушка прищурила глаза, но явно не собиралась сдаваться.
- Я кое-что слышала об этих любителях естественного, только вот никак не могу
вспомнить, что конкретно.
- Следуйте вашим инстинктам, леди, это куда лучше.
- Я лучше вас знаю свои инстинкты, а вам бы не помешало нажать на тормоза.
Она начала интересовать меня.
- Может быть, встретимся как-нибудь на днях? - предложил я непринужденным
тоном.
- Оставим пока эту тему. Займемся лучше платьем. - Она подошла к Мире. -
Вы не находите, что оно очень подходит мне?
- Без него вы выглядите гораздо привлекательнее, - с тревогой сказал я.
- Мне не по вкусу размышления подобного характера, если они относятся ко мне,
как к продавщице.
- Давайте прекратим эти профессиональные разговоры, - предложил я, - и
отойдем куда-нибудь, где можно забыть о работе.
- Но посмотрите на это платье, - настаивала девушка. - Вы видите, какое оно
нарядное. Позвольте мне надеть его, и вы убедитесь в этом.
- Может быть, как-нибудь в другой раз... - начал я и замолк, так как она взялась
за руку Миры.
- Но оно такое красивое, - с сожалением проговорила девушка и вдруг с
тревогой уставилась на руку Миры.
Я поспешно схватил ее за руку.
- Позвольте мне посмотреть линии вашей руки. В свое время я занимался
хиромантией.
- Если вы не возьмете ничего, кроме руки, - разрешила рыжая, пытаясь
улыбнуться. В то же время она с некоторой тревогой не спускала глаз с Миры. -
Посмотрите, у этого манекена почти человеческий вид, - добавила она, понизив
голос.
- Да, - согласился я, похлопав Миру по бедру. - И чего только не делают в
наше время из папье-маше.
Я продолжал держать продавщицу за руку, и мало-помалу она успокоилась. Обо
мне самом этого я сказать не мог, так как в это время Мира шевельнулась. Не изменяя
своего положения, она поднялась над полом на тридцать сантиметров, что повергло
меня в смятение.
Рыженькая стояла спиной к Мире и не видела этого зрелища. Я положил руку на
плечо Миры и заставил ее опуститься на подставку, удерживая ее там.
- Вы действительно могли бы прочитать линии моей руки? - не унималась
рыженькая.
- Разумеется, правда желательно изучить вашу корреспонденцию за несколько
последних месяцев. Это даст мне возможность рассказать о вашем прошлом, что же
касается будущего, то встретимся как-нибудь на следующей неделе.
Я на секунду выпустил Миру, и она тут же поднялась в воздух, так что мне снова
пришлось возвращать ее на место.
Рыженькая быстро выдернула руку.
- Что ж, подожду до следующей недели. Свое прошлое я и так достаточно
хорошо знаю, и предпочитаю оградить себя от неприятностей в будущем.
Я был согласен с ней на все сто процентов, но решил не говорить ей об этом.
- Вам, кажется, и впрямь понравилась эта модель, - заметила продавщица. -
Что же вы тогда сомневаетесь?
Удерживать Миру на подставке становилось все труднее. Она вновь поднялась на
несколько сантиметров, прежде чем я сумел восстановить равновесие.
Рыжая со свистом втянула воздух.
- Мне показалось, что манекен поднимается, - испуганно пролепетала она.
- Это сквозняк, - объяснил я. - Знаете, эти манекены такие легкие...
Девушка отступила на шаг.
- Мне не нравится этот фокус, совсем не нравится...
В этот момент к нам присоединился Кленси, освободившийся наконец от
разъяренных женщин. Он был буквально в бешенстве.
- Какого черта ты держишь этот манекен? - обратился он ко мне с
рассерженным видом.
- Тебе что до этого, - в отчаянии сказал я, - Может, он мне понравился!
- С этим манекеном происходит что-то странное, - пискнула рыжая. - Мне
показалось, он взлетел! Кленси недоверчиво посмотрел на нее.
- Что все это значит... взлетел?
- Я сама ничего не понимаю, - развела руками рыжая, - но это было именно
так.
- Не обращай на нее внимания, Кленси, - быстро сказал я. - Просто она
сегодня немного не в себе.
Кленси перевел взгляд с меня на Миру.
- А! Так вот оно что! - процедил он сквозь зубы. - Как я раньше об этом не
догадался. - И прежде чем я успел этому помешать, он сдернул шляпу с Миры.
Мира не шевельнулась. Она осталась стоять с остекленевшим взглядом.
Кленси внимательно всмотрелся в ее лицо.
- Ха! Порядок, - довольно сказал он. - Хватит ломать комедию. Вы
арестованы!
Я отскочил в сторону, выпустив плечо Миры. Она тотчас же взмыла к потолку,
миновав руки бросившегося к ней Кленси. Это повергло инспектора в шоковое
состояние.
- Боже мой! - пробормотал он, закрывая глаза. - Какой ужас!
- Вы чем-то взволнованы, - я похлопал его по плечу. - Неужели раньше не
встречали манекенов легче воздуха? Они позволяют разрешить проблему
транспортировки.
- Меня никогда не интересовала проблема транспортировки, - сказал Кленси,
наблюдая за Мирой сквозь пальцы. - С меня достаточно своих проблем.
Именно в этот момент в зал проник Виски. Всем было не до него: продавщицы
вопили, заведующий стоял как громом пораженный, полицейские, казалось, приросли
к полу. Но самое неприятное было в том, что рыжая бросилась мне на шею, испуская
пронзительные вопли.
Виски подошел ко мне и одобрительно кивнул:
- А ты, я вижу, не теряешь времени даром. Хорошенькая сучка, у тебя губа не
дура!
Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Рыженькая испустила жуткий
вопль и без чувств опустилась на пол. Кленси отступил в сторону с белым, как мел,
лицом. Продавщицы перестали вопить и замерли на месте.
- Итак, вы теперь верите в говорящих собак и летающих женщин? - злорадно
спросил я Кленси. - Как видишь, я был прав.
- Я не буду верить ничему, - заявил Кленси, пытаясь бодриться. - Это слишком
много для меня. Мы сейчас же идем к капитану.
Виски обнюхал рыженькую.
- Забавно, как эти дамы падают в обморок, - сказал он и принялся энергично
лизать лицо продавщице.
Ударом ноги я заставил его прекратить это занятие.
- Оставь ее в покое, - рявкнул я. - Вряд ли твой массаж приведет ее в чувство!
- Почему бы и нет? - заявил он, глядя на девушку с вожделением. - Я считаю,
что ее необходимо немного подбодрить.
- Она в твоей заботе не нуждается, - отрезал я. - Оставь все, как есть!
- Не может ли она замолчать? - нервно проговорил Кленси, глядя на Виски, как
на порождение кошмара, - Я больше не могу.
Мира пролетела мимо меня.
- Что будем делать? - спросила она. - Может быть, мне лучше исчезнуть?
- Нет. Так не может долго продолжаться. Нужно пойти к Саммерсу и открыто
объясниться с ним.
Она упала мне прямо на руки. Я покрепче обнял ее и поцеловал.
- Все будет в порядке, - попытался я ее успокоить. - Они просто обязаны
поверить тебе.
- Вы не могли бы попросить свою даму встать на ноги, - попросил Кленси,
пытаясь овладеть собой. - Подобные полеты действуют мне на нервы.
- Мало ли что меня раздражает, - нахмурив брови, произнесла Мира. - Я же не
заявляю по этому поводу своих претензий.
- Состояние невесомости мисс Шамвей меня тоже вполне устраивает, - заявил я
полицейскому. И предложил Мире: - Ты покажешь этим копам свои фокусы, вот и
будут у нас свидетели твоих колдовских возможностей.
Я взял ее за плечи и принялся подталкивать к двери. Это было захватывающее
зрелище, вне всякого сомнения. Мира медленно плыла впереди меня по магазину к
выходу, зависнув в полуметре от пола. Виски шел следом.
- Ты намереваешься так идти по улице, дружище? - спросил он.
- Почему бы и нет, - я выпустил Миру из рук и открыл дверь магазина.
- Подождите, - крикнул Кленси, подбегая к нам. - Вы не могли бы
передвигаться, как все люди?
- Ну нет! - огрызнулся я. - Вы сами нас к этому вынудили!
Кленси в отчаянии оглянулся.
- Эй, вы! - приказал он патрульным. - Посадите этих двоих в машину!
После минутного колебания полицейские двинулись к нам.
- Начинается, - недовольно буркнул я. - Эти тупоголовые идиоты испортят
нам все дело. - Я поставил Миру на ноги.
- Кажется, наступает мое время, - сказала она, сверкнув глазами. - До сих пер
я была достаточно покладистой, но если они хотят наделать нам гадостей, я поговорю
с ними иначе.
Теперь, когда Мира стояла на ногах, копы осмелели и взяли нас в кольцо.
Мира щелкнула пальцами - и они замерли.
- Кажется, пошел дождь, - с беспокойством проговорил один из них.
- Что ты несешь! - заорал Кленси. - Какой к чертям собачьим дождь!
Арестуйте эту женщину!
Гигант-полицейский протянул руку к Мире, и вдруг его лицо побелело, а в глазах
появился ужас.
- Великий Боже! - хрипло каркнул он. - В магазине дождь!
Я думал, Кленси сойдет с ума.
- Идиот, как может идти здесь дождь! Если ты не сделаешь то, что я тебе
приказал, я тебя уволю.
Мира протянула руку в его направлении и еще раз щелкнула пальцами. Кленси,
разинув рот, уставился в потолок.
- Бог мой! - пролепетал он. - Действительно дождь!
- Я же говорил вам, шеф! - обрадовался здоровяк-ирландец. - А то я уже
думал, у меня крыша поехала.
Это заинтриговало меня. Патрульный и Кленси нервно забегали по помещению, но
дождь перемещался вместе с ними. Я еще никогда не видел подобной дьявольщины.
- Это твои проделки? - обратился я к Мире.
- Конечно. Разве ты не знаешь, что я могу управлять дождем. Все нагуале могут
управлять силами природы.
Вдруг в поле ее зрения попала рыженькая, все еще сидящая на полу с обалдевшим
видом.
- А вот и еще одна особа, которой небольшой дождик не повредит, -
проговорила Мира злорадно, протягивая руку в направлении рыженькой и щелкая
пальцами.
На этот раз дождь был просто великолепен. На несчастную девушку обрушился
поток воды. Рыжая с воплем вскочила, метнулась направо, налево, но дождь
преследовал ее всюду, так что она моментально промокла до нитки.
- Думаю, так будет лучше, - с удовлетворенным видом произнесла Мира. -
Теперь она уже не кажется тебе соблазнительной, не правда ли?
У рыжей был вид утопленницы, выуженной из реки.
- Действительно, - согласился я, удивляясь, как она могла мне нравиться еще
несколько минут назад.
Мира проделала какие-то замысловатые манипуляции руками - и дождь
прекратился. Кленси и полицейский безуспешно пытались вытереться носовыми
платками. Рыженькая в истерике билась на полу.
- Если вы снова заговорите о своем собачьем фургоне, - холодно предупредила
Мира, - дождь начнется снова.
- Делайте, что хотите, леди, - ответил совершенно упавший духом Кленси. -
Вам не будут мешать.
Мира поднялась в воздух.
- Веди меня по улицам до самого полицейского управления, - распорядилась
она. - Чем больше свидетелей, тем лучше.
Едва я начал толкать Миру к двери, как в магазин ворвался Богль. Он явно успел
основательно напиться и, увидев Миру, смотрел только на нее.
- Не рассчитывай удрать, - проговорил он. - Док был моим другом. Ни одной
бабе не уйти от возмездия, если она убила моего друга!
Мира встала на ноги и повернулась к Боглю.
- Я не убивала Анзела, - сказала она. - Ты знаешь это, Сэм.
- Нет, это ты прикончила его, - упорствовал Сэм. В его глазах блеснул злобный
огонек. - Теперь ты заплатишь, моя девочка!..
- Осторожнее! - Виски метнулся вперед, но было поздно. Прогремел выстрел.
Мира сделала два неуверенных шага и повалилась на пол. Все взгляды были
устремлены на нее, никто не шевелился. Богль выронил револьвер, и он со стуком
упал на пол.
- Я не хотел этого делать! - запричитал Сэм. - Честное слово, не хотел!..
Глава 18
В госпитале пришлось ждать больше часа, прежде чем доктор высказал свое
мнение относительно состояния Миры. В приемную набилось много народу: Кленси,
Саммерс, Виски, Богль и я, не считая полицейских, которые не спускали глаз с Богля.
Саммерс и Кленси по-прежнему с испугом смотрели на Виски. Они до сих пор не
могли поверить в подобный феномен. Саммерс был уже в курсе последних событий.
Опомнившись от первого потрясения, вызванного видом и речью говорящей собаки,
он по-джентльменски принес нам извинения.
- Вы, конечно, теперь вне подозрений, - заверил он. - Больше никаких
сомнений в правдивости ваших приключений ни у кого нет, но для пущей
убедительности необходимо привести в управление и другую девушку. Иначе как
объяснить суду подобные метаморфозы. Только бы не умерла мисс Шамвей.
Действуй, старина.
У меня не было ни малейшего желания преследовать Арим. Сознание того, что
Мира лежит в маленькой палате и борется за свою жизнь, отнимало у меня всю
энергию. Я хотел быть рядом с ней на тот случай, если вдруг представится
возможность увидеть мою малышку.
Виски сидел рядом со мной.
Так мы сидели и ждали. Когда наконец появился доктор, я даже не осмелился
подать голос.
- Кто из вас мистер Милан? - спросил он.
Саммерс встал и что-то сказал доктору, потом кивнул мне. Словно во сне, я
поднялся и двинулся за ними. У меня было такое впечатление, что к каждой моей ноге
привязано по гире. Виски следовал за мной.
- Как она, доктор? - спросил я, с беспокойством глядя на его усталое лицо.
- Неважно, - ответил он. - Она настойчиво требует вас. Но беспокоить ее
вредно. И все же я не думаю, что ей удастся выкарабкаться.
- Она должна жить! - Я схватил его за руку. - Ее нужно спасти, слышите!
- Мы сделаем все, что сможем, - заверил меня доктор, освобождая с
болезненной гримасой руку. - К несчастью, она слишком апатичная и никак не
желает помочь нашим усилиям вернуть ее к жизни. Очень трудно сделать что-нибудь
для больной, которая не борется со смертью. А именно это она и демонстрирует.
Похоже, она не хочет оставаться в живых.
- Могу я видеть ее?
- Несколько минут, но будьте осторожны в словах.
Я вошел в маленькую палату вместе с Виски. Мира лежала там, маленькая и
бледная. Это зрелище меня потрясло. Я сел рядом и взял ее за руку.
Она открыла глаза.
- Я боялась, что ты не придешь, - сказала она.
Виски положил на край постели свою длинную морду. Мира погладила его уши,
потом снова посмотрела на меня.
- Даже самый страшный и дюжий страж не помешал бы мне сюда войти, -
сказал я, пытаясь улыбнуться. - Тебе надо отдохнуть, дорогая. Я не могу долго здесь
находиться.
- Все будет хорошо, - сказала она. - Я слишком устала. Было бы лучше, если
бы мне удалось уснуть.
- Послушай, малышка. Доктор уверяет, что ты недостаточно сопротивляешься, -
я погладил ее руку. - Ты должна бороться, ведь мы так нуждаемся в тебе, я и Виски.
Ты же не хочешь покинуть нас.
- Но это так трудно, - вымолвила она вяло. - Во мне только половина моих
сил. Если бы была и вторая часть, я сопротивлялась бы лучше.
И тут я понял, в чем дело. Для того, чтобы успешно противостоять болезни, ей
нужна была Арим. Прежде чем я успел ответить, сестра знаком приказала мне уйти. Я
погладил Миру по щеке.
- Я скоро вернусь, - сказал я. - Обещай меня дождаться.
Она с трудом удерживала сознание.
- Возвращайся поскорее, - сказала бедняжка серьезным голосом.
Я вышел в холл.
- Все очень плохо, не так ли? - спросил Саммерс.
- Боюсь, что так, - ответил я. - Могу я совершить небольшую прогулку вокруг
госпиталя?
- Конечно, - сочувственно сказал инспектор. - Я все понимаю. Иди.
Я подошел к Боглю.
- Мужайся, старина, я сделаю все, чтобы спасти ее.
Глаза Сэма были полны слез.
- Сам не знаю, почему я это сделал, - сказал он, рыдая. - Я был как
сумасшедший.
Я не мог не жалеть его.
- Я понимаю, Док был так важен для тебя, как Мира для меня. На твоем месте я
поступил бы так же.
Он покачал головой.
- Ни за что на свете я не хотел причинять ей зло, - уверял он. - Я просто был
как сумасшедший - и вот...
Чем я мог его утешить? Я оставил Сэма и вышел на улицу.
- Виски, нужно найти Арим. Это единственная возможность спасти Миру.
- А чем она поможет? - спросил удрученный Виски.
- Как ты не можешь понять! Она - половина Миры, половина ее силы воли.
Если их соединить, они смогут бороться как надо. Пеппи должен знать, где она, так
что необходимо повидать его в первую очередь.
- Это довольно рискованно.
- Я и сам об этом догадываюсь. Но что делать? Если Пеппи не укажет, где она, то
все летит к чертям.
- Но он не заговорит, пока ты не отдашь ему снимки. Будь они у тебя - ты смог
бы с ним заключить сделку.
Я посмотрел на часы. Было 7.50. Мэддокс, конечно же, уже ушел домой.
- Это мысль! - согласился я, оглядываясь в поисках машины. - Если мне
удастся проникнуть в кабинет Мэддокса, я найду способ открыть сейф.
- Мне не хотелось бы впутываться в это дело, - Виски с беспокойством следил
за подъезжающей машиной. - Я могу дать только совет.
- Если ты поедешь со мной, то останешься очень доволен, - пообещал я. -
Главное, незаметно пробраться в кабинет Мэддокса, а там уже не будет проблем.
Виски нервно клацнул зубами.
- А собак сажают в тюрьму?
- Нет, их отводят в безлюдное место и пристреливают.
- Вот как раз этого я и боюсь.
- Нечего беспокоиться, все будет хорошо, - сказал я вместо утешения.
Кабинет Мэддокса находился на последнем этаже здания редакции. Я остановил
машину на углу улицы, и дальше мы пошли пешком. В этот час в здании не было
швейцара, но оставался риск наткнуться на знакомого рассыльного. Главное, без
помех добраться до лифта.
Быстрый взгляд сквозь стеклянную дверь вселил в меня надежду.
- Нам везет, - сказал я. - Этого человека я не знаю.
Дежурный бросил на нас безразличный взгляд.
- Мне нужно поговорить с редактором ночных новостей, - сказал я. - Я его
приятель. Могу я подняться?
- Ради Бога. Дорогу вы знаете?
Я утвердительно кивнул головой, и мы с Виски направились к лифту.
- Пока все идет хорошо, - сказал я, когда лифт начал подниматься.
Пес вздохнул.
- Это может стоить тебе пять лет тюрьмы. Даже Саммерс ничего не сможет
сделать.
- Заткнись! - сказал я, выходя из лифта на восьмом этаже. Дверь приемной и
кабинета Мэддокса находилась в конце коридора. Мы подошли к ней, и Виски вдруг
насторожился.
- Подожди минутку! - сказал он взволнованно.
- В чем дело?
- Там кто-то есть. Я слышу голоса.
Я прислушался, но не уловил и звука.
- Ты уверен?
- Конечно. - Он опустил хвост. - Я улавливаю разговор.
Я очень осторожно подошел к двери и приник ухом к замочной скважине.
Действительно, из кабинета доносились невнятные мужские голоса.
- Черт! - воскликнул я, злясь такому повороту дела. - Что делать?
- Нужно подождать где-нибудь.
Я взялся за ручку двери и осторожно повернул ее. Дверь бесшумно распахнулась.
Я заглянул в приемную. Там никого не было, но из кабинета Мэддокса доносились
голоса. Дверь туда была полуоткрыта.
- Жди здесь, - прошептал я Виски, входя в приемную и на цыпочках
подкрадываясь к полуоткрытой двери. Увиденное заставило меня прирасти к месту.
Пеппи стоял перед сейфом Мэддокса. Его помощник Лу и еще двое незнакомых
мне людей стояли рядом. Пеппи курил сигару, заложив руки в карманы. Его шляпа
была сдвинута на затылок. Он наблюдал за Лу, который пытался открыть сейф.
Я отпрянул от двери, вновь пересек приемную и присоединился к Виски. Бросив
взгляд на стол секретаря, я вдруг увидел на нем кем-то забытый репортерский
фотоаппарат. Я взял его и вышел в коридор.
- Что там происходит? - спросил Виски, поглядывая на фотоаппарат.
- Пеппи и его банда пытаются вскрыть сейф. Слушай, я должен
сфотографировать их за этим занятием. Если мне это удастся, Пеппи будет у нас в
руках.
- Ха! Неужели ты думаешь, что они позволят тебе уйти после этого, - проворчал
Виски.
- А вот в этом ты мне и поможешь!
- Они уже однажды едва меня не убили. Я предпочел бы не связываться с этими
бандитами, если ты не возражаешь.
- Ну, хватит! Как только я их сфотографирую, сразу передам тебе кассету, и ты
удирай. Я задержу их. Они ничего не смогут сделать со мной, раз ты удерешь.
- Это ты так считаешь, но Пеппи может решить иначе. Ну что же, раз ты
настаиваешь, придется рискнуть.
- Как только выскочишь из здания, беги к мисс Холидей и жди меня там. Она
достаточно здравомыслящая женщина. Если я не приду туда через час, отнесешь
пленку Саммерсу.
Виски забеспокоился.
- К чему такой бессмысленный героизм? Нет ли более простого способа?
Я покачал головой.
- Это единственный способ сделать Пеппи более сговорчивым. Подойди к лифту
и жди меня там.
- Что ж, желаю удачи, - проговорил Виски не слишком уверенно, уходя к
лифту.
Я подготовил аппарат и вернулся в приемную. Пеппи как раз ругал Лу, когда я
подкрался к полуоткрытой двери.
- Сколько можно возиться с этим ящиком, - брюзжал он. - Торчим здесь уже
двадцать минут и все без толку.
- Куда торопиться, - огрызнулся тот, - В таких делах нуж
...Закладка в соц.сетях
