Жанр: Детектив
Клубок
...встал:
- Раз я тебе не нужен, Джон, пойду к себе. У меня полно дел.
- Хорошо, - кивнул Реник, - но никуда не уходи. Ты мне скоро понадобишься.
- Я буду у себя.
Я вышел в коридор. У лестницы, ведущей на улицу, разговаривали два детектива.
Они взглянули на меня, потом отвернулись.
Я прошмыгнул в свой кабинет и закрыл дверь.
Неужели детективы охраняли лестницу? Следили, чтобы я не убежал? Я уже в
ловушке? Реник догадался, что я замешан в убийстве?
Я было взялся за работу, но все валилось у меня из рук. Я ходил взад-вперед,
курил, безрезультатно пытался найти способ прижать О'Рейли к стенке.
Примерно через час я пошел в туалет. Детективы по-прежнему маячили у
лестницы.
Едва я вернулся, зазвонил телефон.
- Приходи, - коротко бросил Реник.
Я с трудом совладал с нервами. Если бы не детективы, охраняющие выход, я бы,
наверное, удрал.
С Реником я столкнулся в дверях его кабинета.
- Нас зовет Мидоус, - пояснил он, и мы двинулись к окружному прокурору.
- Ну, как дела? - спросил он, доставая свежую сигару. - Что новенького, Джон?
Реник сел. Я отошел к пустому столу.
- Могу с уверенностью заявить, сэр, что девушку никто не похищал.
Рука Мидоуса с сигарой застыла в воздухе.
- Никто не похищал?
- Похищение ложное. Она и мужчина в костюме спортивного покроя вместе
подготовили его. Я предполагаю, что мужчина нуждался в деньгах и уговорил девушку
помочь ему. А получить деньги от ее отца они могли, лишь имитировав похищение.
Мидоус шумно выдохнул. Такого поворота он не ожидал.
- Тут нужны веские доказательства, Джон.
- Они у нас есть. - И Реник рассказал об успехах полиции Лос-Анджелеса. -
Отпечатки пальцев получены десять минут назад. В "Регенте" останавливалась Одетт
Марло, это несомненно. Мы знаем, что она одна летала в Лос-Анджелес и также одна
вернулась обратно. Это означает, что она путешествовала по своей воле. Никто и не
думал ее похищать.
- Черт побери! - пробурчал Мидоус. - Почему же ее убили?
- Ее сообщник получил выкуп, и они договорились где-то встретиться. Возможно,
он хотел забрать все деньги и, чтобы заставить ее молчать, ударил по голове, а затем
задушил.
Мои пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони.
- Кто же он?
- У меня есть кое-какие мысли на этот счет, но арестовывать кого-либо еще рано.
Доктор сказал, что в тапочках девушки был песок - морской песок. Эксперты
пытаются определить, откуда он. Они думают, что им это удастся. Мне кажется, что
Одетт встречалась с убийцей в одном из пляжных комплексов на побережье.
Мидоус прошелся по кабинету.
- Репортерам ничего не говори, Барбер, - сказал он. - Подождем дальнейших
результатов.
- Хорошо, - кивнул я.
Мидоус взглянул на Реника.
- Ты действительно думаешь, что девушка хотела вытряхнуть из своего папаши
пятьсот тысяч?
- Я думаю, ее уговорил убийца, - ответил Реник. - Возможно, он был ее
любовником. Она согласилась и заплатила за это жизнью.
- Если он получил выкуп, - вмешался я, - то почему не удрал? Последующая
встреча с девушкой и убийство не диктовались необходимостью. - Как мне хотелось,
чтобы мой голос звучал твердо и уверенно...
Реник искоса взглянул на меня, закурил.
- Допустим, он удрал бы с выкупом. Девушка рассказала бы обо всем отцу. Нет,
убийца, вероятно, понимал, что девушка станет опасной, если он обманет ее. А
мертвые, как известно, молчат.
Зазвонил телефон. Трубку снял Реник.
- Вы уверены? - послушав, переспросил он. - Вот и отлично. Спасибо. - Он
повернулся к Мидоусу. - Звонят из лаборатории. Песок с Восточного берега, с
намытого пляжа. Они абсолютно уверены, что в окрестностях Палм-Сити такого песка
больше нигде нет. На Восточном берегу есть пляжный комплекс. Там она и могла
встречаться. Я немедленно еду туда. - Он посмотрел на меня. - Тебе лучше поехать
со мной, Гарри.
Вот этого мне и не хотелось. Меня узнал бы Билл Холден. Только сейчас я
вспомнил, что еще не расплатился с ним за аренду кабинки.
- Может, я останусь, Джон? - попытался возразить я. - Я зашиваюсь с
бумагами.
- Бумаги подождут, - отрезал Реник. - Я хочу, чтобы ты поехал со мной.
- Повторяю, Барбер, никакой информации для прессы, - добавил Мидоус. -
Скажи им, что расследование продолжается, но ничего нового пока нет. Если
выяснится, что эта девица сама готовила похищение, чтобы вытряхнуть из отца
кругленькую сумму для своего любовника... Нас же засмеют!
Я ответил, что все понял. У двери Реник обернулся:
- Я доложу вам, сэр, как только вернусь.
Шагая следом за Реником, я подумал, а не занять ли мне у него денег, чтобы
заплатить Холдену. И решил, что не стоит. Возможно, у него и не было с собой
пятидесяти долларов. Оставалось надеяться, что при встрече Холден не напомнит мне
о долге.
Когда мы подошли к лестнице, Реник коротко взглянул на детективов, и те
последовали за нами. Мы с Реником сели на заднее сиденье, детективы - на переднее.
Технические эксперты набились во вторую машину.
На Восточный берег мы приехали около шести вечера. Пляж еще кипел
отдыхающими.
Реник велел всем оставаться в машинах, а меня взял с собой. По пути к пляжным
кабинкам я, кажется, начал понимать, что чувствует бык, которого ведут на бойню.
Билл Холден сидел в конторке.
- О, мистер Барбер! - воскликнул он, увидев нас, поднялся из-за стола и
вопросительно взглянул на Реника.
- Это лейтенант Реник из городской полиции, Билл, - пояснил я. - Он хочет
задать несколько вопросов.
На лице Холдена отразилось удивление.
- О, конечно, лейтенант. Я вас слушаю.
Началось, подумал я. Если я сейчас не вывернусь, все будет кончено.
- Мы ищем девушку. Лет двадцати, хорошенькую, с рыжими волосами, одетую в
сине-белое платье из хлопчатобумажной ткани. В больших солнцезащитных очках и
балетных тапочках. Вы не видели такой на вашем пляже?
Холден без колебаний покачал головой.
- Извините, лейтенант, но спрашивать меня об этом бесполезно. За сезон тут
бывают тысячи девушек. Для меня они все на одно лицо, как песчинки. Я их не
различаю.
- У нас есть основания полагать, что девушка побывала на вашем пляже в ночь с
понедельника на вторник. Вы были здесь в ту ночь?
- Нет, я уехал в восемь вечера. - Холден взглянул на меня. - Но вы остались, не
так ли, мистер Барбер?
Каким-то чудом мне удался спокойный ответ.
- Не в понедельник. Билл. В тот вечер я был дома.
Реник уставился на меня.
- Похоже, я ничем не смогу вам помочь, лейтенант, - добавил Холден.
- А почему вы решили, что мистер Барбер был здесь в ночь на вторник? -
вкрадчиво спросил Реник.
- Видите ли, он...
Я поспешил вмешаться:
- Я арендовал пляжную кабинку у мистера Холдена, Джон. Думал написать книгу.
А дома как-то не работалось.
- Это правда? - недоверчиво спросил Реник. - Ты не говорил мне об этом.
Я выдавил из себя улыбку:
- С книгой ничего не вышло.
Реник пристально посмотрел на меня, затем повернулся к Холдену.
- По ночам кабинки закрыты?
- Конечно, - кивнул Холден. - Я запираю их сам, за исключением тех, что
сдаются на ночь.
- Все замки целы?
- Да.
- А ты запирал свою кабинку, Гарри?
- Кажется, да. Но я не помню наверняка. Возможно, что и нет.
- Какую кабинку ты арендовал?
- Крайнюю слева, лейтенант, - ответил Холден.
- В ней сейчас кто-нибудь есть?
Холден сверился с висящей на стене схемой.
- Она свободна.
- Вы когда-нибудь видели здесь Одетт Марло?
- Похищенную девушку? - Холден покачал головой. - Она никогда не
приходила сюда, лейтенант. Ее я бы узнал. Я столько раз видел ее фотографии в
газетах. Нет, она ни разу не появлялась на моем пляже.
- Я хочу осмотреть кабинку. Ключ у вас?
- Он должен быть в замке лейтенант.
Реник двинулся к двери, я за ним.
- О, мистер Барбер... - обратился ко мне Холден. Приплыли, подумал я и
обернулся, скорчив гримасу.
- Я сейчас вернусь, - оборвал я его.
Реник тоже остановился, и я чуть не столкнулся с ним.
- В чем дело? - спросил он Холдена.
- Все нормально, - ответил тот. - Ничего особенного.
Лавируя меж загорелых тел, мы прошли к кабинке, в которой умерла Одетт. Ключ
торчал в замке. Реник толкнул дверь, вошел.
- Ты не говорил, что снимаешь эту кабинку, Гарри.
- Я не думал, что тебя это заинтересует. - Я остался на пороге.
- Ее могли убить в этой кабинке.
- Ты так думаешь? Ее могли убить и на пляже.
- Вспомни, пожалуйста, запирал ты кабинку в ночь на вторник или нет?
- Нечего и вспоминать, я оставил ее открытой. Холдену я этого не сказал, чтобы
не огорчать его. Я забыл ключ в замке. И обнаружил это лишь утром, когда приехал за
пишущей машинкой.
- Значит, ее могли убить здесь.
- Джон, в кабинках не замки, а недоразумение. Ее могли убить в любой из них.
Добрую минуту Реник молчал, а я прислушивался к гулким ударам сердца. Затем
он взглянул на часы.
- Ладно, Гарри, ты можешь ехать домой. Сегодня ты мне больше не
понадобишься. Попроси кого-нибудь, чтобы тебя отвезли. А экспертов пришли сюда.
- Если нужно, я могу остаться.
- Нет. Поезжай домой.
Он уже не смотрел на меня. Я знал, что произойдет после моего отъезда. Они
исследуют каждый дюйм поверхности, но найдут отпечатки пальцев Одетт Марло, а,
возможно, Реи и О'Рейли, А потом Реник спросит Холдена, не видел ли тот высокого
широкоплечего мужчину в коричневом костюме спортивного покроя, и Холден
вспомнит, что на мне был именно такой костюм.
Послужит ли это доказательством того, что Одетт убил я? Едва ли. Но я понимал,
что дело неотвратимо идет к аресту.
- Тогда до завтра, Джон.
- До завтра.
Он даже не повернулся, когда я вышел из кабинки и направился к конторке
Холдена.
- Извините, Билл, что я не расплатился с вами. Как-то вылетело из головы. Завтра
я пришлю вам чек. Хорошо?
- Не могли бы вы заплатить прямо сейчас, мистер Барбер? - помявшись, спросил
Холден. - Мой босс не любит долгов.
- К сожалению, я оставил бумажник на работе. Завтра я пришлю вам чек.
И, прежде чем он успел ответить, я ушел к патрульным машинам.
- Лейтенант ждет вас в кабинке, крайней слева, - сказал я экспертам. - А я
поеду домой. На автобусе.
- Мы отвезем вас, - вмешался один из детективов. - Нам тут делать нечего. Мы
приехали за компанию.
Теперь я мог проверить, насколько основательны мои подозрения.
- Не беспокоитесь. Я доеду на автобусе. Счастливо. - И я двинулся к стоящему
на остановке автобусу.
Когда автобус тронулся, я взглянул в заднее стекло. Патрульная машина ехала
следом.
Последние сомнения исчезли: подозрение в убийстве Одетт пало на меня.
Глава 13
Как только я закрыл за собой входную дверь, из гостиной выбежала Нина, бледная
и озабоченная. Она подбежала ко мне, поднялась на цыпочки, поцеловала. Я обнял ее,
прижал к себе.
- Гарри, - прошептала она, - они обыскали дом, пока меня не было.
Я оцепенел.
- Почему ты так думаешь?
- Говори тише. Я боюсь, что они установили где-нибудь микрофон.
Об этом я как-то не подумал и сразу понял, чем это нам грозит.
- Если они его поставили, то, скорее всего, в гостиной.
- Я его не нашла.
- Подожди меня здесь.
Я прошел в гостиную и включил радио. Мгновение спустя загремела музыка.
Я выглянул в окно. Патрульной машины я не увидел, но не сомневался, что она
где-то неподалеку, а детективы внимательно следят за воротами. Я проскользнул к
кухонному окну. Калитка из сада выводила в переулок. Два монтера возились с
проводами. Один сидел на столбе, другой смотрел на него снизу, задрав голову. Оба не
особенно утруждали себя.
Тщательно осмотрев гостиную, я в конце концов обнаружил микрофон,
спрятанный в батарее. Если бы не некоторый навык в полицейских методах работы, я
бы его не нашел. Я пододвинул радиоприемник к батарее, чтобы музыка заглушала
остальные звуки.
- Теперь они нас не услышат, - успокоил я Нину. - Почему ты решила, что они
были в доме?
Нина упала в кресло.
- Едва я открыла дверь, как сразу почувствовала, что в доме побывал кто-то
чужой, В шкафу они переложили мои вещи. - По ее телу пробежала дрожь. - Что это
значит, Гарри?
- Это значит, что я у них на подозрении. Они наблюдают за домом.
И тут меня словно ударило током. Я бросился к стенному шкафу, где висели мои
костюмы, и распахнул дверцы.
Коричневый костюм спортивного покроя исчез!
- Они приходили за моим коричневым костюмом и забрали его, - сказал я.
Нина с трудом сдерживала слезы.
- Что они с тобой сделают? О Гарри! Мне тошно от одной мысли о том, что я
вновь потеряю тебя. Что они с тобой сделают?
Я знал, что они сделают - отправят меня в газовую камеру. Но говорить об этом
не стал.
- Ну почему ты отдал ему эти пленки? - продолжала она. - Лучше бы...
- Замолчи! Это мое дело. Он не блефовал. Я не мог не отдать пленки!
Маленькие кулачки Нины забарабанили по ее коленям.
- Что же нам теперь делать?
- Я не знаю. Должен быть выход. Но как его найти...
- Ты должен обо всем рассказать Джону. Он нам поможет. Я в этом уверена.
- Ничем он не поможет. Нет доказательств. Единственная моя надежда -
заставить О'Рейли признаться в убийстве, но как этого добиться?
- А куда подевался выкуп, Гарри?
Я поднял голову. Действительно, а где выкуп? Мне вспомнились слова О'Рейли:
"Найдите выкуп, и вы найдете убийцу".
- Что с тобой, Гарри? Ты что-нибудь придумал?
- Деньги! Где они? - Я встал и зашагал по комнате. - Спрятать пятьсот тысяч
долларов в мелких купюрах не так-то легко. Где они сейчас? Наверняка не в банке. В
доме? Пойдут ли они на такой риск? Они должны понимать, что, оказавшись за
решеткой, я попытаюсь обвинить их в убийстве, и Реник обыщет дом Марло. Нет, они
не решились бы держать там деньги... Но тогда где?
- В банковском сейфе?
- Тоже рискованно. Чтобы абонировать сейф, надо открыть счет, расписаться за
ключ. Вероятнее всего, деньги в камере хранения в аэропорту, на автовокзале или
железнодорожной станции. О'Рейли мог спокойно отнести чемодан с деньгами в одно
из этих мест. Никто бы не запомнил его, а при необходимости он мог забрать деньги.
- Ты должен сказать Джону.
- Какая мне от этого польза? О'Рейли надо поймать с чемоданом, с поличным.
Нина в отчаянии всплеснула руками.
- Он сделает все, чтобы не попасться с поличным.
- Это точно. Если только... - Я помолчал. - Если только мне не удастся
заставить его забыть о благоразумии, запаниковать.
- Но как? Такой негодяй...
- Тут надо подумать. Давай поужинаем. Ты будешь готовить еду, а я - думать. И
я хочу выключить радио. От этого шума можно сойти с ума.
- Я так боюсь. Если они заберут тебя...
- Пока я с тобой. Возьми себя в руки, дорогая. Мне нужна твоя поддержка.
- Да, конечно. - Она встала. - Извини, Гарри.
Я поцеловал Нину.
- Приготовь что-нибудь поесть. - Я подошел к радиоприемнику и выключил
музыку.
Ужин уже подходил к концу, когда мне в голову наконец-то пришла светлая
мысль.
Нина, то и дело поглядывавшая на меня, сразу поняла это по изменившемуся
выражению моего лица. Она уже хотела что-то сказать, но вспомнила про микрофон и
закрыла рот. Я вновь включил радио.
- Похоже, я придумал, - начал я. - Наверное, это единственный выход. Я
должен обмануть О'Рейли. Я знаю, как это сделать, но все будет зависеть от того,
спрятаны ли деньги в банковском сейфе или в камере хранения. Если деньги в доме
Марло, у меня ничего не выйдет, но я не могу поверить, что они там.
- Что ты придумал, Гарри?
- Одну минуту.
Я положил перед собой чистый лист бумаги и написал следующее:
"ЭКСТРЕННЫЙ ВЫПУСК НОВОСТЕЙ.
Мы прерываем передачу, чтобы сообщить вам о ходе расследования похищения
дочери Марло.
Полиция Палм-Сити не без оснований полагает, что деньги, полученные в качестве
выкупа, спрятаны в одном из личных банковских сейфов или в камере хранения.
Губернатор штата подписал специальный ордер на обыск, и завтра, с девяти утра,
детективы начнут проверку ячеек камер хранения и личных банковских сейфов,
абонированных в последнее время.
Всех, кто абонировал банковский сейф после первого числа текущего месяца,
просят явиться в полицейский участок с ключом от своего сейфа.
Поиски выкупа пройдут на территории с радиусом в сто миль от Палм-Сити.
Окружной прокурор Мидоус уверен, что в результате этой операции полиции удастся
найти выкуп".
Нина прочитала написанное и недоумевающе взглянула на меня.
- Я не поняла, Гарри.
- Моя работа состоит в том, чтобы сообщать местным телевизионным и
радиостанциям все новости о ходе расследования. Они передадут этот текст. Я
надеюсь, что О'Рейли запаникует, услышав об обыске, и приведет меня к месту, где
спрятаны деньги.
- Но ты не знаешь, услышит ли он.
- Услышит. Я позабочусь об этом. - Я направился к телефону, но остановился на
полпути. - Они наверняка подключились к нашей линии. Позвоню-ка я из автомата.
Если Мидоус узнает о моих намерениях, он запретит передачу. Я схожу в аптеку, что
на углу. И сразу вернусь.
- Может, мне пойти с тобой, Гарри?
- Нет. Подожди меня дома.
На улице уже стемнело. Выйдя из ворот, я посмотрел направо, затем налево.
Патрульная машина стояла ярдах в пятидесяти. Аптека находилась в другой стороне. Я
понимал, что машина крадется за мной, но даже не оглянулся. Я опасался лишь того,
что они арестуют меня прежде, чем я осуществлю свой план.
Закрыв за собой дверь телефонной будки, я позвонил на местную телевизионную
станцию. Секретарша соединила меня с Фредом Хиксоном, моим телевизионным
коллегой.
- Фред, у меня важное сообщение. Окружной прокурор хочет, чтобы его передали
в одиннадцать вечера. Ты это устроишь?
- Конечно, - ответил Хиксон. - Говори.
Я продиктовал ему экстренный выпуск.
- Не беспокойся, Гарри. Мы прервем обе программы ровно в одиннадцать.
Окружной прокурор, похоже, настроен серьезно.
- Можешь не сомневаться, - заверил я его. - Спасибо, Фред. До свидания. - И
я повесил трубку.
Часы показывали половину десятого. Я набрал номер Марло. Как всегда, мне
ответил дворецкий.
- Вам звонят из полицейского управления. Мы хотим поговорить с О'Рейли. Он
дома?
- Кажется, он в своей комнате. Сейчас я вас соединю.
Что-то щелкнуло, и в трубке раздался голос О'Рейли:
- Слушаю. Кто это?
- Привет, простофиля. - Я старался отчетливо выговаривать каждое слово,
чтобы он ничего не упустил. - Как поживает сегодня вечером твоя совесть?
Последовала долгая пауза. Я мог представить, как закаменело его лицо, а рука
сжала трубку так, что побелели костяшки пальцев.
- Кто это?
- Другой простофиля.
- Это ты, Барбер?
- Я. Хочу удружить тебе. Окружной прокурор выродил блестящую идею. Если
тебе интересно, в чем она заключается, - а я бы посоветовал тебе поинтересоваться,
- переключи телевизор в одиннадцать часов на местную программу и посмотри
выпуск новостей. Ясно? Местная программа, в одиннадцать часов. Увидимся в газовой
камере. - И я повесил трубку, не дожидаясь ответа.
Едва я вышел из телефонной будки, в дверях возник высокий мужчина с красным,
мясистым лицом, который не мог быть ни кем иным, как фараоном.
Я уже смирился с тем, что ареста не миновать, но кровь застыла у меня в жилах,
когда я увидел его.
Он направился прямо ко мне.
- Мистер Барбер?
- Совершенно верно.
- Вас ждут в полицейском управлении. Машина у дверей.
- Хорошо, - кивнул я.
Мы сели на заднее сиденье. Второй детектив, ожидавший у машины, скользнул за
руль.
- Почему вас послали за мной? - спросил я, когда мы отъехали от тротуара. -
Что-нибудь произошло?
- Не знаю, - бесстрастно ответил детектив. - Мне велели привезти вас, вот я и
поехал за вами.
Изменить что-либо я уже не мог. Я пошел с короля, и теперь все зависело от того,
чем ответит О'Рейли, тузом или дамой. Если тузом, то моя карта бита.
Реник работал за столом. Кабинет освещала лишь лампа под зеленым абажуром,
стоящая у его правого локтя.
Детективы препроводили меня в кабинет и тут же ретировались в коридор,
притворив за собой дверь.
Я пододвинул стул и сел, радуясь царящему полумраку. Реник бросил мне пачку
сигарет и зажигалку.
- Что случилось? - спросил я, положив сигареты и зажигалку на стол. - Я уже
собирался ложиться спать.
- Не прикидывайся дурачком, Гарри, - ответил Реник, не повышая голоса. - У
тебя большие неприятности, ты это понимаешь.
- Я арестован?
- Пока нет. Я подумал, что сначала нам надо поговорить. Из-за этого я могу
потерять работу, но я знаю тебя двадцать лет. Ты и Нина - мои друзья, и я хочу дать
тебе этот шанс. Я хочу, чтобы ты сказал правду. Если мои подозрения подтвердятся, я
передам тебя Райгеру. Я не буду вести твое дело. О нашем разговоре никто не узнает,
так что выкладывай правду. Ты убил Одетт Марло?
Наши взгляды встретились.
- Нет, но я и не жду, что ты мне поверишь.
- В моем кабинете нет микрофонов, нас никто не подслушивает. Я спрашиваю
тебя не как сотрудник полиции, а как друг.
- Ответ тот же: я ее не убивал.
Реник наклонился вперед и вдавил в пепельницу окурок. Только сейчас я заметил,
как осунулось его лицо. Должно быть, за последние двое суток он не сомкнул глаз.
- Ну, это уже кое-что. Но ты замешан в этой истории, не так ли?
- Еще бы. Я попал в такую передрягу, что даже ты вряд ли сможешь мне помочь.
Реник зажег новую сигарету.
- Расскажи мне все с самого начала.
- Пожалуйста... Как ты вышел на меня, Джон?
- Тим Коули сказал мне, что в ночь убийства видел тебя на автовокзале с
рыжеволосой девушкой в сине-белом платье. Я начал сопоставлять факты, и по всему
выходило, что убийца - ты.
- Я предполагал, что Коули выдаст меня. - Я покачал головой. - Только
сумасшедший мог связаться с двумя этими женщинами, но я нуждался в деньгах. Они
предложили мне пятьдесят тысяч долларов за сущую безделицу. Имея такую сумму, я
мог уехать и начать новую жизнь.
- Я тебя слушаю.
Я рассказал обо всем, за исключением того, что Нина помогла мне перевезти тело
Одетт.
- Я думал, что с этими пленками мне ничего не грозит, - заключил я, - но
О'Рейли заставил меня отдать их. И мне нечем подтвердить мои слова.
Пока я говорил, Реник не отрывал взгляда от моего лица.
- Ну и ну! - воскликнул он, когда я замолчал. - Неясным остается только одно:
почему Одетт согласилась участвовать в подготовке собственного похищения?
- Конечно, это лишь догадка, но я думаю, что недалек от истины. Вероятно, она
влюбилась в О'Рейли. Не без содействия последнего. Она понимала, что отец не
позволит ей выйти замуж за шофера, и рассчитывала удержать О'Рейли, предложив ему
деньги. Но она не подозревала, что О'Рейли уже давно спелся с Реей. Кто-то из них
подбросил Одетт идею похищения - будто бы верный способ получить крупную
сумму денег. Она клюнула. А те двое воспользовались похищением, чтобы убить
девушку, а вину возложить на меня. Скорее всего, так оно и было.
- Да. - Реник глубоко задумался. - Но тебе это ничего не даст, Гарри. Нам
нечем доказать свою правоту. Мидоус не соблазнится такой версией.
- Я знаю. - Я взглянул на часы. Четверть одиннадцатого. - Вот тут я
рассчитываю на тебя, Джон. Я расставил силки для О'Рейли. Возможно, он выведет
меня на спрятанный выкуп. Я хочу, чтобы ты поехал со мной. Это мой единственный
шанс на спасение. Мне нужны свидетели-полицейские.
Реник ответил не сразу.
- Как-то не верится, что О'Рейли покажет тебе, где спрятан выкуп. Почему ты так
думаешь?
- Стопроцентной гарантии у меня нет, но попробовать стоит. Я не собираюсь
убегать, Джон. Мне просто нужна твоя помощь. Если ловушка не сработает, я погиб.
- Ну, хорошо, но предупреждаю тебя, Гарри, я должен доложить обо всем
Мидоусу и готов поспорить, что он прикажет арестовать тебя. Пока я ему ничего не
говорил, но сказать-то придется.
- Дай мне один час. Если за это время я не выведу О'Рейли на чистую воду,
пойдем к Мидоусу.
- Договорились.
- Я хочу позвонить Нине. Она волнуется, что меня нет.
Реник кивнул на телефон.
Я сказал Нине, что нахожусь у Реника и мы попытаемся изобличить О'Рейли.
- Все утрясется, - успокоил я ее и, положив трубку, повернулся к Ренику: -
Поехали.
- Куда?
- В поместье Марло.
Реник двинулся к двери, я - за ним.
Два детектива, дожидавшиеся в коридоре, вопросительно посмотрели на Реника.
- Пусть едут с нами, - предложил я.
Вчетвером мы спустились вниз и сели в патрульную машину. По пути никто не
произнес ни слова.
- Дальше пойдем пешком, - сказал я, когда машина остановилась у ворот. - Я
не хочу, чтобы он знал о нашем присутствии.
К дому мы подошли без десяти одиннадцать. В трех комнатах на первом этаже
горел свет. Ночь выдалась душная, и двери на террасу были распахнуты настежь.
- Я иду первым, - прошептал я. - Вы - следом.
По ступенькам я поднялся на террасу. Прижимаясь к стене, я прокрался к
открытым дверям.
О'Рейли, в футболке и джинсах, развалился в шезлонге с высоким запотевшим
бокалом в руке. Рея устроилась на кушетке. Она нервно курила.
Реник присоединился ко мне. Оба детектива держались чуть позади.
- Он блефует. - Голосу О'Рейли недоставало уверенности. - Ты все увидишь
сама. Держу пари, это болтовня.
- Скоро одиннадцать. Включи телевизор.
С террасы мы ясно слышали каждое слово.
О'Рейли поднялся, подошел к стоящему в углу телевизору, включил его, вернулся к
шезлонгу, сел, отпил из бокала. Показывали гангстерский фильм. Двое мужчин, с
пистолетами наготове, караулили друг друга во мраке ночи.
Ровно в одиннадцать экран заполнила физиономия Фреда Хиксона.
- Мы прерываем передачу, чтобы сообщить вам последние новости о
расследовании похищения Одетт Марло... - И он зачитал продиктованный мной
текст.
На экране вновь появились гангстеры, а я затаил дыхание. О'Рейли вскочил на
ноги, расплескав содержимое бокала.
- Черт побери! - Он выключил телевизор и повернулся к Рее. - В девять часов!
Значит, у них еще нет ордера, иначе они не стали бы откладывать поиски до утра.
Нужно ехать в аэропорт.
Я облегченно вздохнул. Риск оправдался. О'Рейли спрятал выкуп в камере
хранения!
- Зачем? - обеспокоилась Рея.
- Зачем? - хмуро переспросил О'Рейли. - Как будто ты не знаешь. Если они
найдут деньги, нам несдобровать. Я заберу их до обыска. Я, конечно, свалял дурака,
оставив их в камере хранения. А мог бы догадаться, что полиция выкинет такой
фортель.
Рея вскочила на ноги. Ее лицо поб
Закладка в соц.сетях
