Жанр: Детектив
Гроб из гонконга
...банду. Беллинг жил на вилле Рипали-бей.
Эта вилла очень удобна для контрабандистов - она достаточно изолирована, имеет
гавань и быстроходную моторную лодку. Но обстоятельства переменились... Мы сели
на хвост Беллингу и даже получили ордер на арест. Его предупредили, он решил
исчезнуть и пожить немного в Кантоне, пока здесь все успокоится. Джефферсон
заменил его и переселился на виллу. Вскоре после этого понадобилось доставить в
Гонконг большую партию наркотика. Беллинг тайно приехал сюда, чтобы
проинструктировать Джефферсона. Такое количество героина - целое состояние,
Джефферсон очень хотел разбогатеть и задумал украсть его. Правда, он не знал
рынков сбыта, да и опасался мести Беллинга. Однако судьба, если можно так
выразиться, улыбнулась ему. Героин прибыл, его спрятали на вилле. Джефферсон с
Беллингом поехали в Лекипас - отправной пункт для переезда в Кантон. Машина на
большой скорости перевернулась, и Беллинг погиб. Джефферсон решил
воспользоваться этим, надел на палец Беллинга свое кольцо и положил в карман свой
портсигар. Затем поджег машину. Катастрофа произошла в четыре часа утра на
пустынном участке шоссе, так что Джефферсона никто не видел. На украденном
велосипеде он приехал на виллу и перевез героин в гостиницу "Небесная империя".
Потом уговорил жену опознать тело, а сам спрятался в китайском квартале Коолума.
- Зачем это ему понадобилось?
- В спешке он схватился за первую возможность исчезнуть. Но вскоре понял, что
влип. Организация безжалостна и скора на расправу. Едва только слухи о несчастном
случае дошли до нее, обнаружилось, что героин исчез. Естественно, решили, что это
дело рук Беллинга и начали усиленно его разыскивать. Джефферсон немного
успокоился. Пока организация занималась поисками Беллинга, он был вне
подозрений. Но ему нужно было бежать из Гонконга, а такой возможности он не
находил. Его считали мертвым, а фальшивый паспорт он достать не смог.
- А героин? - спросил я.
Маккарти нахмурился.
- Вряд ли мы его найдем. Скорее всего пытками его хотели вынудить указать
тайник.
- Мне кажется странным, что Джоян повезла тело мнимого Германа в Америку.
- А как иначе ей удалось бы бежать из Гонконга? - пояснил Маккарти. - У нее
не было денег, а так она их получила от старика.
- При чем же здесь Вонг?
- Дело в том, что он был членом шайки Беллинга, но потом переметнулся к
Джефферсону.
- Он встречал меня в аэропорту. Откуда он мог знать, что я приеду? Кто мог
сообщить ему об этом? Когда я использовал его в качестве переводчика, он вел себя
довольно уверенно. Очевидно, его задачей было удержать меня подальше от
Джефферсона, и это ему почти удалось. Если бы не ошибка Энрайта, я никогда не
добрался бы до него.
- Что нам делать с телом настоящего Джефферсона?
- Думаю, что необходимо отправить в Америку. Я зайду в консульство и
оформлю все необходимые доверенности и документы. Тело Вонга тоже найдено?
- Ищем. Кстати, вам ничего не известно о китайце, застреленном на Силвермейбей?
Он убит из винтовки системы Ли Энфилда.
- Неужели? Я не имел дело с винтовкой Ли Энфилда со времен войны.
- Я и не утверждаю, что это вы его застрелили. Но вы ведь были там?
- Я осматривал тамошний водопад.
- Как раз возле него мы и нашли труп.
- Как странно.
- Вы не слышали стрельбу? - Маккарти пристально смотрел на меня, потом
пожал плечами. - Впрочем, я уверен, если бы вы что-то слышали, вы тотчас бы
информировали нас.
- Ну, разумеется...
Наступила пауза.
- У Энрайта есть сестра. Шикарная женщина, - сказал Маккарти. - Вы не
знаете, где она может быть?
- Вероятно, на вилле. Лежит в постели, в которой и я не прочь поваляться.
- Мы проверяли, женщины там нет. Когда вы ее видели в последний раз?
- На пароходе, по пути в Силвер-майбей. Она везла какие-то продукты своей
старой служанке.
- С тех пор вы ее не видели?
- Ну... как бы вам сказать...
- По-моему, именно она сообщила, что Энрайт находится у вас.
- Вполне возможно. У нее отзывчивое сердце.
Маккарти вдруг улыбнулся.
- Бросьте, Райан, мы знаем о ней все. Ее зовут Стелла Мей Тэйсон. Она
выступала со стриптизом в ночном клубе Сингапура. Сблизившись с Энрайтом,
переехала сюда. Паспорт у нее фальшивый.
- Ну и что? - я вопросительно посмотрел на него.
- Когда она позвонила, мы проверили - она звонила из вашего номера. Есть у
нас и свидетели, которые видели, как она поднималась в ваш номер около десяти
часов. Как мне кажется, она и сейчас там.
- Вероятно... Во всяком случае, я надеюсь на это, - сказал я. - Она спасла мне
жизнь, а вы хотите, чтобы я поступил с ней неблагородно.
- Никогда не следует врать полиции, - назидательно заметил Маккарти. -
Поскольку эта женщина спасла вам жизнь, а нам помогла накрыть шайку
контрабандистов, ее можно пока оставить в покое. Передайте - мы даем ей двадцать
четыре часа на сборы. Но стоит ей задержаться, и нам придется предпринять коекакие
меры.
- Спасибо, я передам ей ваши слова. Я и сам собираюсь в дорогу. Мне еще нужно
найти убийцу жены Джефферсона. Он, как я думаю, находится в Пасадена-сити.
Благодаря тем фактам, которые мне удалось раздобыть здесь, наверное, это будет мне
вполне по силам. Надеюсь, теперь я могу уйти?
- Да, можете, - согласился Маккарти.
- Я хочу вернуться в отель и немного поспать.
- Если она все еще в вашем номере, я не уверен, что вы осуществите свое
намерение. - Маккарти обернулся к Хэмишу. - Отвези его в отель. Он спешит.
Я вернулся в отель, когда солнце уже позолотило вершины гор. В номере горел
свет. Стелла дремала в кресле. Когда я вошел, она испуганно вскочила.
- Успокойтесь, - я запер дверь. - Теперь вам нечего бояться.
- Я слышала стрельбу и подумала, что вас убили.
Я шлепнулся в кресло.
- Вы оказали мне большую услугу. Спасибо.
- Хотела вам помочь, но было так страшно, что он услышит.
- Вам необходимо в двадцать четыре часа покинуть Гонконг. Я оплачу проезд.
Полиция не станет чинить препятствий. И лучше всего воспользоваться своим
настоящим паспортом. Он у вас имеется?
Она вздохнула с облегчением.
- Да. А где Гарри?
- Ему не повезло. Полицейские стреляют лучше. Для него это наилучший выход:
он не выдержал бы тюремной жизни.
Она вздрогнула.
- Он убит?
- Да, наповал... Спать хочу - умираю. Сейчас приму душ и - на боковую. Вы
можете лечь на кровать, а я займу диван.
Я принял душ, смывая накопившуюся усталость, потом, надев пижаму, вышел из
ванной. Стелла, уже раздетая, лежала на кровати.
Мы посмотрели друг на друга, она протянула ко мне руки...
Когда я засыпал, она все еще сжимала меня в объятиях.
Глава 4
Все вокруг казалось таким знакомым... Коридор, крашеный в приятный серый
колер, топот кованых башмаков, каменные лица копов, в упор не видящих мою
скромную персону, запах пота, дезинфекции и страха - все, чего мне так не хватало в
Гонконге!
Я остановился возле двери лейтенанта Ретника и постучал. В ответ что-то
рявкнули.
Я повернул ручку и вошел. Ретник сидел за столом, а сержант Палски,
прислонившись к стене, жевал спичку. Оба уставились на меня, как на выходца с того
света. Потом Ретник сдвинул шляпу на затылок и стукнул кулаком по столу.
- Вы только посмотрите, кто к нам пришел! - воскликнул он, обращаясь
неизвестно к кому. - Вот это сюрприз! Если бы я знал о твоем приезде заранее,
выстроил бы почетный караул. Как тебе понравились китайские шлюхи?
- Никак, - ответил я, садясь. - Был слишком занят. Вам удалось распутать дело
об убийстве?
Ретник вытащил портсигар, достал сигару и, откусив кончик, закурил. Мне он
сигару не предложил.
- Нет еще. А ты что-нибудь узнал?
- Может быть. А вам удалось что-нибудь выяснить?
Он нахмурился.
- Мы все еще ищем Хардвика. А какие у тебя новости?
- Джоян привезла сюда не Германа Джефферсона.
Известие поразило Ретника. Он поперхнулся дымом, выругался, отложил сигару и
высморкался в грязный платок. Потом откинулся в кресле и уставился на меня
водянистыми глазами.
- Послушай, если ты врешь...
- Германа Джефферсона убили два дня назад, - сказал я. - Его труп найден
полицией Гонконга в заливе. Тело прибудет сюда в конце недели.
- Боже правый! Тогда кто же был в гробу?
- Некто по имени Фрэнк Беллинг. Британский подданный, связанный с
контрабандой наркотиков.
- Ты уже сообщил об этом Джефферсону?
- Нет... Я решил вначале сюда, а уж потом нанесу визит старику.
Ретник глянул на Палски, который всей пятерней чесал загривок, потом снова
перенес внимание на меня.
- Выкладывай все, - сказал он. - Эй, подожди минутку, надо
запротоколировать. - Он поднял трубку и вызвал стенографистку. Вошел молодой
коп и, открыв блокнот, сел в стороне, выжидающе поглядывая на меня.
- Начинай, - скомандовал Ретник. - Дай полный отчет. Я проверю каждое
слово, и если окажется, что ты солгал, я заставлю тебя пожалеть, что твой отец
занимался сексом за девять месяцев до твоего рождения.
- Не советую так разговаривать со мной, - сказал я, разозлясь. - Джефферсон
давно ждет удобного случая разделаться с вами, и достаточно одного моего звонка,
чтобы он претворил свои угрозы в жизнь.
Палски оторвался от стены, которую подпирал, молодой коп просто обалдел.
Прежде чем Палски размахнулся, Ретник вскочил и оттащил его в сторону.
- Прекрати! - заорал он на Палски. А мне сказал: - Успокойся... Ладно, я беру
свои слова обратно. Не надо быть таким чувствительным.
Удивительное дело - никогда прежде никто не мог уличить лейтенанта в
вежливости.
Закурив сигарету, я рассказал обо всем, что случилось. Разумеется, я не стал
сообщать копам, что мы вернулись в Нью-Йорк вместе со Стеллой. Там мы и
расстались. Поскольку она попала в привычную для себя обстановку, не было смысла
продолжать наши отношения. Хорошего понемножку! Она оказала мне услугу, я
отплатил ей тем же. От меня она получила пятьсот долларов, чтобы начать новую
жизнь. И это были мои деньги, а не Джефферсона. Она с печальной улыбкой
поблагодарила меня, и мы трогательно распрощались.
Во время моего рассказа Ретник выкурил две сигары. Когда я кончил, он отправил
копа перепечатывать мой отчет на машинке и попросил Палски выйти.
- Придется вскрывать гроб, - сказал Ретник, закуривая третью сигару. -
Старику это вряд ли понравится.
- Почему же? Ведь в гробу не его сын.
- Верно, - сразу сообразил Ретник, - но желательно сделать это побыстрее и
потише. Лучше всего, если ты попросишь разрешения у старика. Придется ведь
открывать фамильный склеп.
- Я получу его согласие.
- Газетчики прямо вцепятся в эту историю, - уныло проговорил Ретник. - Они
могут раздуть это в жуткий скандал.
- Не исключено.
Он раздумывал над этой проблемой еще несколько секунд, потом достал
портсигар и предложил мне закурить.
- Нет, - отказался я и добавил: - Курение сигар ведет к раку легких.
- Да... Я и забыл. - Ретник спрятал портсигар. - Мне бы не хотелось лишнего
шума. Я во всем буду полагаться на тебя.
Наступила длительная пауза. Я встал.
- Пойду переговорю с мистером Джефферсоном.
- Буду ждать твоего звонка. Как только ты получишь разрешение, я вскрою гроб.
- Я получу разрешение.
- Запомни, Райан, только от тебя зависит, будут ли у тебя друзья в полиции или
нет.
- Если вы будете помнить обо мне, я вас тоже не забуду.
Я спустился к своей машине, сел за руль и некоторое время размышлял. Прежде
всего необходимо было поехать в свою контору и убедиться, что она стоит на месте.
Оттуда позвоню Джейн Уэст и справлюсь, когда меня примут.
Я подъехал к зданию конторы, поднялся на свой этаж. Открывая дверь, я слышал,
как Джек Уэйд диктует что-то своей секретарше. На полу возле двери лежала куча
писем. Я поднял их и бросил на письменный стол. В комнате было душно, и я
распахнул окно. Из соседней комнаты доносился баритон Уэйда. Вернувшись к столу,
я быстро просмотрел почту. Только три письма представляли интерес, остальные я
выбросил в корзину. Затем позвонил в резиденцию Джефферсона. Трубку поднял
дворецкий и поинтересовался, кто говорит. Я представился. И почти сразу раздался
голос Джейн Уэст:
- Говорит секретарь мистера Джефферсона. Это вы, мистер Райан?
Я ответил утвердительно и поинтересовался, могу ли я приехать и доложить
мистеру Джефферсону о своей поездке.
- Конечно. Вас устраивает три часа?
- Вполне.
- Вам удалось что-нибудь узнать?
По голосу невозможно было определить, обеспокоена она или нет.
- Я приеду, - повторил я и повесил трубку.
После этого я направился к себе домой, побрился и принял душ.
По-прежнему мрачный, неразговорчивый дворецкий провел меня в кабинет, где
работала Джейн Уэст. Она была бледна, а под глазами чернели круги, словно она
плохо спала в течение всей моей командировки. Когда я вошел в комнату, она встала и
улыбнулась мне, но глаза в этой улыбке участия не принимали.
- Добрый день, мистер Райан. Прошу вас садиться.
Я вошел и сел. Джейн тоже села и, сложив тонкие руки на коленях, испытующе
смотрела на меня.
- Мистер Джефферсон примет вас через десять минут. Ваша поездка была
успешной?
- Да, моя поездка была успешной.
Достав из бумажника фотографию Беллинга, я перебросил ее через стол.
- Помните? Вы дали мне эту фотографию, уверив, что на ней Герман
Джефферсон.
Она посмотрела на свои руки и тихо спросила:
- Он мертв?
- Герман? Да, теперь мертв.
Она вздрогнула и некоторое время провела в оцепенении. Потом подняла голову.
- Как это случилось?
- Вы знали, что он был связан с контрабандой наркотиков?
- Да... знала.
- Так вот, эта организация добралась до него. Он пытался вести двойную игру. У
него не получилось... А откуда вы это знали?
Она некоторое время молчала.
- Он написал мне об этом, - наконец устало сказала она. - Видите ли, я была
настолько глупа, что влюбилась в него, и он пользовался этим. Иногда женщины
влюбляются в никчемных мужчин и позволяют им использовать себя.
- Почему же вы дали мне эту фотографию, уверяя, что это и есть Герман?
- Мне хотелось оградить от неприятностей мистера Джефферсона. Это самый
порядочный и великодушный человек из всех, кого я знаю. Он не должен знать, чем
занимался его сын...
- Где вы взяли эту фотографию?
- Ее прислал мне Герман. Отцу он писал раз в полгода, а мне - значительно
чаще, - после некоторого колебания сказала она. - Попытаюсь объяснить.
Несколько лет назад у нас был роман с Германом, и от этой связи родился ребенок. Я
знала, что Герман никчемный человек, но все равно любила его. А он играл на моих
чувствах. Будучи в Гонконге, он часто присылал фотографии людей, с которыми
встречался. В том числе и фотографии китаянок. Специально, чтобы расстроить меня.
Потом я получила фотографию Беллинга, о котором Герман сообщал, что они
занимаются общим делом. Наверное, этим снимком он решил доказать, что пишет
правду. Он попросил прислать тысячу долларов, чтобы начать новую жизнь, но я
отказала. Тогда он прислал отчаянное письмо с известием, что попал в беду. Из этого
письма я узнала о его связи с организацией по контрабанде наркотиков. Он писал, что
Фрэнк Беллинг разбился при катастрофе, но организация думает, что погиб Герман.
Для маскировки Джоян привезет тело Беллинга в Штаты. Это единственная
возможность убедить организацию, что погиб именно Герман. - Джейн в отчаянии
воздела руки. - Я пришла в ужас, узнав, как низко он пал. Мне не хотелось, чтобы
мистер Джефферсон узнал об этом. Знаю, что мне не следовало так поступать, но я
так поступила.
Поскольку я молчал, Джейн снова заговорила:
- Герман дал мне адрес одного китайца - его зовут Вонг Хопхо - и просил
написать Вонгу, если что-то будет не так. Когда мистер Джефферсон решил послать
вас в Гонконг, я предупредила их. Мне очень не хотелось, чтобы мистер Джефферсон
узнал правду.
- Теперь он все равно ее узнает, - мрачно сказал я. - Я не имею права это
скрывать.
- Но почему? - горестно возразила она. - Почему он не может умереть
спокойно, веря, что его сын - честный человек?
- Потому, что все запуталось. Гроб необходимо вскрыть, полиции все известно.
Так что эту историю невозможно сохранить в тайне. - Я посмотрел на нее. - Я
постараюсь не впутывать вас в эту историю, но это единственное, что я могу сделать.
Раздался стук, вошел дворецкий.
- Мистер Джефферсон может вас принять, - сказал он. - Пройдемте со мной.
Дж. Уилбур Джефферсон полулежал все в том же большом кресле, словно и не
вставал с него со времени моего отъезда в Гонконг. Он указал на стул рядом с собой.
- Итак, молодой человек, вы вернулись. Следовательно, у вас есть информация
для меня?
- Да, есть. Но совсем не то, за чем вы меня посылали... Вы хотели, чтобы я
выяснил обстановку, в которой жил ваш сын, и я это сделал.
Он посмотрел на меня и пожал плечами.
- Расскажите мне все, что вы узнали.
Я изложил ему отредактированную версию того, что произошло в Гонконге и что
мне удалось узнать о его сыне. Я только не сообщил ему, как умер Герман. Сказал
только, что его тело было найдено в заливе. Джефферсон-старший слушал меня с
непроницаемым лицом, глядя в пространство. До самого конца рассказа он ни разу не
перебил меня.
- И что же дальше? - он внимательно посмотрел на меня.
- Полиция просит разрешения вскрыть гроб.
- Я согласен. Ключ можете взять у мисс Уэст.
- Тело вашего сына через некоторое время будет здесь, - продолжал я. - Где-то
в конце недели...
- Благодарю вас, - ответил он равнодушно. - Никогда не думал, что Герман
может так низко пасть. Торговец наркотиками - самая презренная тварь на свете.
Я ничего не ответил.
- Полагаю, даже к лучшему, что он умер, - продолжал он. - Теперь о его жене.
Вы нашли убийцу?
- Нет еще. Вы хотите, чтобы я продолжал поиски?
- Почему бы и нет? - Я видел, что он все еще думает о сыне. - Если вам что-то
понадобится, деньги например, обращайтесь к мисс Уэст. Нужно завершить эту
грязную историю. Найдите убийцу.
- Еще один нескромный вопрос, мистер Джефферсон. Кто же станет вашим
наследником?
Этот вопрос удивил его, и он непонимающе уставился на меня.
- Разве это имеет теперь значение?
- Если это тайна, извините.
Он нахмурился.
- Нет, это не тайна. Но почему вы об этом спрашиваете?
- Если бы жена Германа была жива, она была бы упомянута в вашем завещании?
- Разумеется. Она получила бы долю, выделенную моему сыну.
- Это большая сумма?
- Половина моего состояния.
- Значит, большая. Кто же получит вторую половину?
- Мисс Уэст.
- Значит, теперь она получит все?
Он внимательно посмотрел на меня.
- Совершенно верно. Но почему вы проявляете к этому такой интерес?
- Быть любопытным - мое ремесло, - ответил я, попрощался и вышел.
Я нашел мисс Уэст на прежнем месте.
- Входите, мистер Райан, - холодно и спокойно сказала она.
- Мне нужен ключ от склепа. Полиция собирается вскрыть гроб. Я обещал
лейтенанту Ретнику принести ключ. Мистер Джефферсон не возражает.
Она заглянула в ящик и передала ключ.
- Я все рассказал мистеру Джефферсону. Он воспринял это довольно спокойно.
Она пожала плечами, как бы смирившись с неизбежным.
- Но он все же настаивает, чтобы я нашел убийцу Джоян.
- Думаете, вам это удастся?
- Большинство убийств начинаются с мотива. Мне кажется, я даже догадываюсь,
что это за мотив. Ну, не буду вас задерживать. Я верну ключ, когда все закончится.
Дворецкий проводил меня к выходу. Подходя к машине, я заметил, что Джейн,
отодвинув шторку, наблюдает за мной.
Лейтенант Ретник и сержант Палски вышли из полицейской машины и
присоединились ко мне у ворот кладбища.
- Терпеть не могу посещать такие места, - заметил Ретник, держа во рту сигару.
- Рано или поздно все там будем, - философски заметил я.
- Знаю, можешь мне об этом не напоминать, - огрызнулся Ретник. - Просто я
не люблю бывать на кладбищах.
Мы прошли широкие ворота и двинулись по аллее, вдоль которой возвышались
дорогие надгробья.
- Склеп там, - сказал Палски. - Четвертый слева.
- Вот он, - Ретник забрал у меня ключ.
Мы стояли перед массивным каменным склепом с чугунной оградой.
Ретник передал ключ Палски и повернулся ко мне.
- Как реагировал старик Джефферсон? - спросил он у меня. - Держу пари, он
нашел, что сказать!..
- О-о! - изумленно воскликнул Палски. - Здесь уже кто-то успел побывать.
Мы подошли ближе. Палски распахнул дверь склепа, ключ даже не понадобился,
так как замок был сломан.
- Ничего не трогай, - предупредил Ретник. Мы спустились по ступенькам. Он
осветил фонарем внутренность склепа. Перед нами стояли четыре гроба, один из них,
нижний, был без крышки. На дне лежал длинный свинцовый брусок.
- Черт возьми, похоже, труп утащили! - удивился Ретник.
- Может, в гробу и не было трупа? - предположил я.
Лейтенант резко повернулся ко мне, ощерившись от злобы.
- Что это значит? Ты что-то скрыл от меня?
- Я рассказал вам все, что знал, - спокойно ответил я. - Но ничто не мешает
мне иногда шевелить мозгами.
Ретник в ярости повернулся к Палски.
- Забери гроб в Управление. Пусть специалисты осмотрят, возможно, найдут
отпечатки пальцев. А мы пока пройдемся.
Он схватил меня за руку и потащил прочь от склепа. В это время Палски подошел
к машине и начал вести переговоры по телефону. Отойдя на достаточное расстояние,
Ретник уселся на надгробие и воткнул сигару в рот.
- Ну, сыщик, выкладывай, что там еще у тебя в голове?
- Пока - ничего. Послушайте, вас не беспокоит, что в данную минуту вы сидите
на могиле чьей-то жены или матери?
- Мне наплевать, на чьей могиле я сижу, - рявкнул Ретник. - Сегодня утром
мне звонил мэр, мой влиятельный родственник, и спрашивал, когда же я, наконец,
распутаю это дело. - Лейтенант ожесточенно жевал сигару. - Как тебе это
нравится? Даже мой родственник оказывает на меня давление!
- Тяжело, - заметил я.
- Почему ты считаешь, что в гробу не было трупа?
- Просто в голову пришла мысль: зачем кому-то взламывать склеп и похищать
останки Беллинга только потому, что их должны заменить останками Джефферсона.
Теперь я уверен, что в гробу вообще не было трупа. Из Гонконга гроб переправили
сюда с бруском свинца.
Ретник задумался.
- Зачем же тогда кому-то понадобилось заглядывать в гроб?
- Вот именно, зачем? - И вдруг я понял зачем. - Какой я идиот! - Я стукнул
себя кулаком по лбу. - Это же так просто! Как я раньше не сообразил!
- Ты о чем? - не выдержал Ретник.
- В гробу был героин! - завопил я. - Две тысячи унций героина! Это же
превосходный тайник! Остроумный способ переправить его сюда из Гонконга.
Ретник посмотрел на меня, как на сумасшедшего, потом вскочил.
- Да... в этом есть какой-то смысл. Похоже, мы набрели на истину.
- После того, как Джефферсон похитил героин, он понял, что влип. Такое
количество героина стоит кучу денег. И Джефферсон придумал способ, который
убивал сразу двух зайцев. Он поручил Джоян написать письмо отцу и отвезти труп на
родину. Вспомните, ведь у него не было денег. Как провезти наркотик? И было решено
транспортировать его вместо покойника. И все это было оплачено деньгами мистера
Джефферсона. Тело Беллинга было положено в гроб и предъявлено в американском
посольстве. Перед отправкой труп заменили на свинцовый брусок и героин. Хотя
Джефферсон был заперт в Гонконге, он верил, что Джоян с героином находятся в
надежном месте.
- Кто же забрал героин? - с надеждой посмотрел на меня Ретник.
- Маккарти сообщил мне, что перед тем как бросить Джефферсона в море, его
подвергли ужасным пыткам. Организация хотела знать, где героин. Может быть, они
узнали правду, а потом прислали своего человека за ним. Не знаю.
Лицо Ретника оживилось.
- Скорее всего, так оно и было. Во всяком случае, это не мое дело. Пусть отдел по
борьбе с наркотиками ломает себе голову. - Он покровительственно похлопал меня
по плечу. - А у тебя котелок варит!
- Но не все еще понятно. Почему китаянка приехала ко мне?
С его лица исчезла улыбка, он снова нахмурился.
- Действительно, почему?
- У меня есть подозрение, что ее убийство не имеет ничего общего с героином,
- сказал я. - Джоян должна была получить половину денег старика Джефферсона.
Он сказал мне об этом сегодня утром. А теперь все деньги перейдут к его секретарше.
Ретник посмотрел на меня.
- Ты предполагаешь, что это она убила китаянку?
- Нет, но у нее есть причина убрать Джоян. Я еще раньше говорил вам, что у
Джейн вполне может быть честолюбивый дружок. Но это не объясняет, почему ее
убили именно в моей конторе.
Ретник почесал затылок.
- Конечно, можно узнать, есть ли у Джейн дружок, - неохотно сказал Ретник,
но тут его позвал Палски.
- Держи с нами связь, а я попытаюсь что-либо выяснить. - И он поспешил к
Палски, держащему телефонную трубку.
Я посмотрел на часы - половина шестого. Не знаю почему, но мне захотелось
вдруг вернуться в контору. Войдя в кабинет, я подошел к окну и закурил сигарету.
Мне мешал сосредоточиться голос Джека Уэйда:
- Я уезжаю. Встретимся завтра.
Хлопнула дверь. Мне хотелось, чтобы Джек забежал ко мне, но он прошел мимо.
Через минуту донесся шум спускающегося лифта. Я вернулся к своим мыслям. Мне
нужна была свежая идея, над которой я мог бы работать в ближайшее время, но пока
что ничего путного в голову не приходило.
Кто же убил Джоян Джефферсон?
Внезапно я услышал отдаленный шум самолета. Потом он затих. Вскоре звук
турбин взлетающего самолета повторился. Я вспомнил, что слышал подобные звуки во
время злополучного разговора с Хардвиком, когда тот просил присмотреть за
пустующим бунгало на Кеннот-бульваре. Я прислушался - звуки доносились из
соседней конторы. Выйдя в коридор, я открыл дверь в приемную Джека. Робкая
секретарша Уэйда стояла, склонившись над магнитофоном, из динамиков слышался
шум взлетающих самолетов.
- Я было подумал, что у нас под боком открыли новый аэропорт, - пошутил я.
Девушка вздрогнула. Поспешно выключив магнитофон, она повернулась в мою
сторону. Ее бледно-голубые глаза были расширены от страха. С обезоруживающей
улыбкой я подошел к ней.
- Очень жаль, что напугал вас. Просто услышал этот странный шум и решил
выяснить, в чем дело.
Она немного успокоилась.
- Мне не следовало этого делать. Интересно было, ч
Закладка в соц.сетях
