Жанр: Детектив
Поклонник
... отключились. Вейсмана убили
сегодня еще одним таким же кинжалом. Он умер чуть ли не на руках у меня. Я почти
немедленно позвонил вам. Вас не было
дома.
Она повернулась ко мне лицом, крепко держа бокал в обеих руках.
- Я... Наверное, я тогда была на пути к Лысой горе... Лейтенант.
- Наверное?
- Точно, - твердо сказала она.
- Вы позвонили Ромэйру и сказали, что я еду на встречу с ним.., кстати, по
вашему же предложению, - сказал я. - Он
позвонил Кэнди Логан, предупредив ее, что я еду повидать ее. Я болтался сегодня
туда-сюда. И что в итоге?
- Не понимаю, что вы имеете в виду, - сказала она.
- У меня есть достаточно обоснованные подозрения, Стелла, чтобы немедленно
официально оформить вас в качестве
свидетеля, чьи показания имеют существенное значение для раскрытия преступлений,
- заявил я ей. - Но у меня также
сложилась крепкая цепочка, основанная на косвенных уликах, по которым можно
отдать вас под суд по обвинению в
двойном убийстве.
- Вы не посмеете! - сказала она, задыхаясь. - Вы не можете со мной так
поступить. Вы знаете, что я никого не убивала!
- Меня сегодня ударили по голове, - сказал я. - И она у меня болит. Я устал
и не расположен шутить. Я хочу пойти домой и
лечь спать. И сейчас у меня есть легкое решение всех проблем - забрать вас с
собой и завести на вас дело. Шериф примет вас
с распростертыми объятиями.
- Эл! - Глаза ее широко раскрылись. - Вы же не сделаете этого со мной. Вы
ведь знаете, что я невиновна!
- Черта с два я знаю, - сказал я.
- Вы должны мне верить, - сказала она торопливо. - Я не убивала ни Джулию,
ни Харри Вейсмана. Клянусь, что не
убивала!
- До чего же меня легко разжалобить, - сказал я, - или обмануть. Возможно,
я начну вам верить, если вы прекратите врать
и расскажете всю правду, как она есть. Что вы можете рассказать об этих
кинжалах?
Она уселась на другой край дивана и смотрела на меня несколько секунд, не
произнося ни слова. Затем, видимо, сделала
для себя вывод, что я не шучу.
- Сначала их было три, - сказала она. - Я купила их на аукционе в ЛосАнджелесе,
когда ездила туда последний раз. Два
выглядели замечательно, а на третьем были заметны кое-какие дефекты. Те два, что
были в отличном состоянии, я приказала
повесить и закрепить на стене, а последний находился в ящике комода. - Она
кивнула в сторону комода, стоявшего у дальней
стены.
- Почему бы вам не взглянуть, там ли он еще? - спросил я.
Она перешла в другой конец комнаты и открыла ящик Несколько секунд она
смотрела внутрь ящика, затем снова
вернулась к дивану.
- Его нет, - сказала она грустно.
- Теперь поведайте мне еще кое о чем, - попросил я. - Расскажите-ка о Харри
Вейсмане и Джулии. И говорите правду.
- Кэнди Логан вам уже сказала правду, - продолжала она унылым голосом. - Я
слышала, что у Джулии появился новый
парень, и мне стало любопытно. - Уголки ее рта слегка опустились вниз. - Я
всегда была любопытна относительно новых
мужчин. И очень любопытна, если это знакомые Джулии. У нас было что-то вроде
нездорового соперничества. Поэтому,
когда я узнала о Харри, я поставила перед собой цель встретиться с ним. Это
оказалось несложно. Он даже не сопротивлялся.
- Должно быть, он оказался намного крепче, чем выглядел, - сказал я с
удивлением в голосе - Встречаться с вами и
Джулией одновременно!
Она отрешенно кивнула, как бы не расслышав, что я там сказал.
- Естественно, я не могла удержаться и не сказать Джулии об этом. Уж такова
лучшая сторона моей натуры. Она пришла
из-за этого в такую ярость, что рассказала обо всем Корнелиусу.
- Я думаю, это вас не особо взволновало, - отреагировал я. - Ведь он -
мистер Стелла Гибб, не так ли?
- Я заблуждалась насчет Корнелиуса, - сказала она с нежностью в голосе. -
Он был молод, на пятнадцать лет моложе
меня... И так хорошо сложен. Он служил спасателем, когда я добыла его для себя и
вышла за него замуж. Я решила, что
забавно все время иметь его рядом, давать достаточно денег на карманные расходы,
а он будет делать то, что ему велят.
Она медленно покачала головой.
- Это ужасно, как иногда можно просчитаться! Как только мы поженились, он
вдруг стал меня ревновать. А когда он
теряет самообладание, он носится просто как сумасшедший! Я.., боюсь его. Джулия
рассказала ему обо мне и Харри
Вейсмане.
- Ну и?..
- У него совсем сорвало крышу. И он задал мне трепку. Никогда раньше не
видела, чтобы человек был до такой степени
лишен тормозов. Он бил меня кулаками.., разорвал на мне одежду и потом снова
бил. После этого я долго ходила в синяках.
Думала, он вообще меня убьет. Но со временем он поостыл, а вскоре приключилась
забавная штука.
- Может, расскажете - вместе посмеемся, - предложил я. - Мне бы сейчас это
не повредило.
- Казалось, он смирился со всем, что касалось меня, - продолжала она. - Но
вдруг со всей своей яростью переключился на
Джулию. Вероятно, колотушка каким-то образом потешила его самолюбие, и на первый
план в качестве объекта ненависти
для него вышла Джулия, которая рассказала ему обо всем. После этого я перестала
встречаться с Харри. Была слишком
напугана, чтобы так рисковать. Но Джулия не поверила мне.
- Это и было причиной вашей стычки прошлой ночью?
Стелла утвердительно кивнула.
- Она говорила, что я все еще вижусь с Харри, а я отрицала это. Она
заявила, что я лгу и это мне даром не пройдет. Она
знала, что Корнелиус избил меня тогда, и сказала, что расскажет ему о наших
новых встречах с Харри.
- Предположим, она рассказала, - проговорил я. - Тогда, возможно, Корнелиус
берет со стены этот кинжал и убивает ее.
Возможно, он даже отвозит ее тело на Лысую гору и кладет его там на алтарь. А
возможно вот еще что: раз уж ему хватило
ума убить Джулию, то почему бы и не убить заодно человека, который, по его
мнению, еще остается вашим любовником...
Харри Вейсмана?
Она прикрыла лицо ладонями и зарыдала.
- О Боже! - раздался ее приглушенный голос. - Все последнее время я
отгоняла от себя эту мысль. За эти двадцать четыре
часа я думала, что сама сойду с ума. Но больше некому... Да, должно быть, это
Корнелиус!
Я услышал у двери какое-то шарканье. Потом взглянул туда и увидел стоящего
в пижаме Корнелиуса Гибба. Он
неотрывно смотрел на Стеллу, и глаза его были полны жгучей ненависти и дикой
ярости.
- Ах ты, грязная, лживая потаскуха! - сказал он заплетающимся языком.
Затем он направился через комнату, вытянув руки вперед и скрючив пальцы.
- Я вытрясу из тебя правду, - заорал он, - даже если для этого надо будет
сломать тебе шею!
Ничего себе ночка для лейтенантов!
Я вытянул ногу перед собой, когда он проходил мимо, и он, споткнувшись об
нее, упал прямо лицом вниз. Но все же встал
на ноги и с гримасой ярости на лице припустил вдогонку за Стеллой. Но на сей раз
в моей руке в качестве аргумента был
полицейский револьвер 38-го калибра. Корнелиус остановился где-то в четырех
футах от нее.
- Не делай этого, - сказал я ему. - С дыркой твое лицо уже не будет столь
привлекательным.
- Лживая сука! - бормотал он, еле ворочая языком. - Она лжет, говорю вам.
Это все ложь. Я стоял за дверью и все слышал.
Все слышал, что она сказала. Ложь от начала до конца.
- Возможно, - сказал я. - Так расскажите мне правду, Корнелиус. У меня
полно времени, я вас выслушаю.
- Стал бы я переживать из-за нее и Вейсмана?! - заорал он.
- Ваша история, - сказал я спокойным тоном. - Вы и рассказывайте.
- Вейсман! - повторил он. - Да он стоял в конце длинной очереди, которая
начала выстраиваться рядом со Стеллой еще
задолго до того, как я встретил ее. Возможно, Джулию и волновало то, что Стелла
отбила у нее нового дружка. Но меня -
нисколько. Если бы я переживал по поводу всякого мужчины из жизни Стеллы, я бы
спятил уже через месяц после
женитьбы!
Он вновь посмотрел на Стеллу, его рот скривился в гримасе.
- Ты! - сказал он с любопытной гаммой чувств в голосе. - Да ты для меня -
талон на обед, не больше и не меньше. Я понял
это еще тогда, в первый день на пляже, когда почувствовал, как твои маленькие
глазенки вонзились в мои бицепсы. И я тоже
стал играть, потому что от тебя воняло деньгами! Ты была не высший класс и по
возрасту годилась мне в матери.., но до тех
пор, пока каждый месяц в ладошку ложилась толстая пачка измятых купюр, я
продолжал играть в эти игры!
Лицо Стеллы словно омертвело, и она внезапно показалась мне уставшей и
постаревшей лет на десять. Она быстро
отвернулась от меня.
- Да чтоб я.., ревновал тебя! - грубо рассмеялся Корнелиус. - Да если бы не
долларовые знаки, которые я вижу каждый раз
в твоих глазах, когда туда заглядываю, я бы все время ходил по дому в темных
очках!
Он глубоко вздохнул и посмотрел на меня. Когда он заговорил снова, голос
его был уже спокойнее.
- Вы как-то спросили меня, лейтенант, как живется мужу на содержании жены?
Я вам отвечу. Отлично живется, если
только не надо очень часто видеться с собственной женой!
- Ну, теперь вы высказались? - спросил я его.
- Думаю, да, - пробормотал он.
- Тогда, может быть, вам лучше снова улечься в постель.
- Но я...
- Я ведь могу и запереть вас на всю ночь, - сказал я. - Ради вашей же
безопасности. Так лучше уж вы сами, Гибб.
- О'кей, - сказал он. - Я пойду спать. И не беспокойтесь, что со Стеллой
может что-нибудь случиться. И если вы услышите
о каких-то побоях, то знайте, что они вымышлены от начала до конца, как и все
то, что вы до сих пор от нее слышали.
Он неспешно вышел из комнаты. Я налил себе еще одну порцию виски и закурил
следующую сигарету.
Стелла сидела на краешке дивана, уставившись в пол. Наконец она подняла
голову и посмотрела на меня унылыми
глазами.
- Думаю, я сама напросилась, - сказала она. - А следовало бы знать, что он
сидит, прислонившись ухом к замочной
скважине! Все он врет, конечно.
- Один из вас врет, - согласился я. - Придется потом разобраться - кто.
Сейчас мне некогда гадать.
- Но вы же не можете ему поверить! - вскрикнула она. - Этому маленькому
вонючему...
- Спасателю?
- Как же я все-таки ненавижу мужчин! - страстно воскликнула она.
Это было заявление недели.
Глава 9
Я нажал кнопку звонка на этаже пентхауса и стал ждать. Мне показалось, что
я слишком долго жду, поэтому я снова
приложил большой палец к кнопке и держал его там секунд десять. Наконец Кэнди
открыла дверь.
- Вы когда-нибудь спите? - спросила она. - Уже третий час ночи.
- Ищейка Уилер с воспаленными глазами, - представился я.
- Никак не предполагала, что у меня в доме проходит съезд полицейских, -
сказала она без восторга.
- Жизнь полна неожиданностей, - сказал я. - Распоряжения насчет ужина уже
отданы. Нам подадут огромный торт в
картонной коробке, вы будете красоваться наверху и потом медленно сойдете вниз
прямо на стол, и все такое.
- Со счастливой улыбкой на устах и в бикини, как я понимаю?
- На теле у вас будет красоваться фиговый листок, а на лице -
озабоченность, - поправил ее я. - Степень озабоченности на
вашем лице будет находиться в прямой зависимости от того, насколько крепко сидит
на вас фиговый листок.
- Мне всегда интересно было узнать, каким образом прикрепляют фиговые
листки, - сказала она.
- Возьмите... - Тут я вовремя спохватился и решил не договаривать. -
Спросили бы чего полегче.
- Полагаю, мне лучше позволить вам войти, - сказала она. - Можете
оставаться жить здесь и оплачивать аренду.
- Спасибо, - поблагодарил я и проследовал за ней внутрь ее пентхауса.
На Кэнди была рубашка такого же фасона, что и прежде. Только на этот раз из
голубого шелка с золотыми пальмами по
полю.
- Вы стали другой, - сказал я.
- Лучше?
- Просто в новой рубашке.
- Это - моя ночная, - сказала она. - Я хотела сказать "была ночной".., до
того момента, как вы вошли в мою жизнь, и у меня
испортился сон.
Я с блаженством откинулся на диван. Она села рядом, но не слишком близко.
- Сильно были заняты? - вежливо поинтересовалась она.
- Ничего особенного, сплошные развлечения, - сказал я. - А что это такое,
между прочим?
- Мне всегда казалось, что это, к примеру, пара, принимающая совместную
ванну, - сказала она.
- Сегодня убили Харри Вейсмана, - ровным тоном поведал я.
Она неожиданно вздрогнула.
- Кто это сделал?
- Все еще ищу, - признался я. - У нас теперь на шее два нераскрытых
убийства. Я прибыл туда как раз, когда он испустил
дух. Совпадение, не правда ли?.. Вы посылаете меня туда, и я нахожу его в таком
виде.
- Наверное, я обладаю телепатическими способностями или чем-то в этом роде,
- равнодушно заметила она. - Или вы со
свойственной вам прямотой намекаете, что я знала?
- - Я ни на что не намекаю, - ответил я. - Просто мне нравится, как на вас
сидит эта рубашка. Такое впечатление, будто
подвергаешься медленному воздействию проникающей радиации.
- Спасибо за комплимент, - сказала она.
- Только мне кажется, что, обычно всегда такая веселая, сегодня вы как-то
не похожи на себя, - сказал я ей. - Вы еще ни
разу не сделали мне предложения.
- Вы полицейский до мозга костей, Эл Уилер, - холодно произнесла Кэнди. - И
верить вам можно так же, как мойщику
окон, пока стоишь под душем!
- Раньше я и не предполагал, что вы принимаете все так близко к сердцу, -
сказал я. - Правда, несколько часов назад вы
разговаривали со мной по телефону в очень грубой манере.
Она наморщила лоб.
- По телефону? Я что-то не припоминаю, чтобы сегодня я разговаривала с вами
по телефону.
- И все-таки разговаривали. Вы еще сказали мне, что теперь это моя забота.
Что этот месяц вами уже оплачен. И даже что
было бы хорошо, если бы я сдох от переживаний и больше не звонил вам.
Она сглотнула слюну.
- Значит, это я с вами разговаривала, а не с Харри Вейсманом, - сказала она
хриплым голосом. - Хотя чего еще можно
ожидать от вас, кроме ваших паршивых фокусов.
- Конечно, - сказал я. - За что вы платили Харри?.. За помывку стекол?
- Я платила ему за.., оказанные услуги.
- Не думал я, что вы возьмете на содержание альфонса.
- Значит, вы ошибались! - сказала она с напряжением в голосе.
- Я знаю, что он шантажировал вас, а вы платили. Вот только - почему?
- А я вам говорю, что это не ваше дело.
- А я могу привлечь вас к ответственности в качестве важного свидетеля.
- Свидетеля чего?
- По делу об убийстве.
Она откинулась к задней спинке дивана и засмеялась.
- Ну, это весьма затруднительно сделать, милый! Вы припоминаете, что и
являетесь моим алиби по первому убийству? А
сегодня вы направились на квартиру к Вейсману прямо отсюда, и вы позвонили мне
сразу, как только обнаружили его труп.
И я ведь ответила на звонок, Эл. Я не могла уехать сразу после вас, убить
Вейсмана и вернуться обратно, чтобы успеть
ответить на ваш звонок, ведь так?
- Так, - сказал я. - Но тогда я могу задержать вас за отказ от дачи
свидетельских показаний.
- Я платила Вейсману за то, что не имеет никакого отношения ни к одному из
убийств, Эл, - сказала она. - Поверьте мне.
- Я хотел бы в это верить, - сказал я. - Но могу ли я себе это позволить?
- Теперь он мертв, и мне не надо больше платить, - сказала она весело. -
Все кончено.
- Это дает вам отличный повод молчать, - сказал я.
- Я знаю. - Она нахально улыбнулась мне. - Если бы у меня не было отличного
алиби, вот тогда бы я и беспокоилась.
- Хорошо, - сказал я. - Я выбываю из игры.., ваша взяла.
- До свидания, Эл, - бросила она как бы между прочим. - Вы знаете, где
дверь, не так ли?
- Я определенно теряю хватку, - сказал я. - Предложения жениться не
поступало, и к тому же меня еще и выгоняют.
- А я и не знала, что еще интересую вас с этой стороны, Эл, - вдруг нежно
сказала она.
- Вы шутите? - недоверчиво переспросил я. Она встала с дивана и мгновенно
очутилась в моих объятиях.
- Эл, дорогой! - сказала она. Ее губы с жадностью впились в мои, а руки
страстно обвили мою шею. В моей голове смутно
промелькнула странная мысль: что это, интересно, случилось с той штукой, которая
раньше называлась "мужской
привилегией"?
Потом я перестал соображать. Я взял ее на руки и перенес обратно на диван.
Она прилегла и украдкой взглянула на меня.
Ее лицо изображало подобие улыбки.
- Эл, - спросила она нежным голосом, - ты еще не передумал жениться на мне?
- Нет, не передумал, - сказал я, расстегивая верхнюю пуговицу ее шелковой
рубашки. - Единственная недвижимость,
которая меня интересует, находится здесь...
Резко зазвонил звонок, и мы оба подпрыгнули. Кэнди смотрела на меня
очумелыми глазами.
- Ты ждешь кого-нибудь? - спросил я ее.
- Нет. - Она отрицательно замотала головой.
- Ты налоги все заплатила?
- Не смеши, Эл! - Она быстро вскочила. - Я не могу идти открывать дверь в
таком виде. Иди и взгляни, кто там пришел, а я
накину на себя что-нибудь из одежды.
- Новая мода, - сказал я, - "обольщение на троих" - для начала девушка не
сбрасывает, а набрасывает на себя что-то из
одежды. Не забыть бы рассказать об этом "битникам".
Звонок снова заверещал, пронзительно и нетерпеливо.
- Ну, открой же! - крикнула Кэнди, выбегая в спальню.
Я прошел через всю комнату к двери и открыл ее. Жесткий ствол 38-го калибра
ткнул меня под ребра, и я автоматически
попятился назад. Револьвер шел со мной, и парень', державший его в руке, войдя,
аккуратно затворил за собой дверь.
- Чарли, - сказал я укоризненно, - ты портишь мои показатели. Я здесь с
красивой дамой, а ты нагло врываешься и
мешаешь. Разве тебя не учили, что "третий - лишний"?
- Видно, мало тебе от меня досталось, - прошипел он.
Глаза его зыркали по сторонам, револьвер основательно сидел в руке. Чарли
держал его как человек, привыкший к
обращению с оружием. Так или иначе, но мне была предоставлена передышка; это
означало, что он не пристрелит меня по
неосторожности. И уж если сделает это, то только приняв обдуманное решение.
- Садись на диван, легавый, - сказал он. - Спокойно, без резких движений,
ладно? Ты же не хочешь, чтобы я
разнервничался, да?
- Разумеется, не хочу, - подтвердил я. Я попятился к дивану и сел на него,
наблюдая за Чарли.
- Что тебе нужно, Чарли? - спросил я его.
- А где дамочка? - спросил он.
Не успел он это сказать, как в комнату вошла Кэнди. Она надела одну из
своих вещиц под названием "пеньюар". Название
воодушевляющее, а толку чуть, - скрывает женское тело от шеи до лодыжек.
Она взглянула сначала на Чарли, а потом на револьвер в его руке. Глаза ее
расширились от удивления.
- А вы кто такой? - прошептала она.
- Вы меня не знаете, - сказал он. - Зато я вас хорошо знаю. Вы - Кэнди
Логан. Подходите сюда и садитесь рядом с копом.
Сделаете какую-нибудь глупость - получите по заслугам!
- Не переживай так, - сказал я Кэнди. - Он на пулю намекает, ничего
страшного.
- Да уж. Как говорится, судьба сложилась завидная, а вот со смертью не
повезло, - сказала она, садясь рядом со мной. Всетаки
она сильно нервничала. Я не винил ее за это. Прекрасно понимал, как она
себя чувствовала.
Я смотрел на Чарли, ожидая его дальнейших действий.
- Ну, и чем вы теперь желаете заняться? - спросил я его. - Может, сыграем в
кости?
- Сглупил я, - сказал он. - Растерялся, потому и ударил тебя. Не надо было
этого делать. Я осторожно потрогал свой
затылок.
- Я с тобой согласен, Чарли.
- Но что сделано, то сделано, - сказал он. - Пораскинув мозгами, я понял,
что пройдет немного времени и на меня спустят
всех собак. Я взял машину Беннета, хотя тоже понимал, что он скоро обнаружит
это. Так что у меня было мало шансов и
времени выбраться из Пайн-Сити.
- Ты не возражаешь, если я закурю? - спросил я его.
- Не возражаю... Только без фокусов.
Я осторожно вытащил пачку сигарет и спички из кармана. Я прикурил две
сигареты и передал одну из них Кэнди.
- Видишь, опять мне пришлось шевелить мозгами, - продолжал Чарли, - где
находится то место, куда лейтенант со своими
копами не кинутся меня искать? И я нашел ответ. На чьей-нибудь квартире, здесь -
в городе. В каком-нибудь шикарном
уголке вроде этого.
- И почему ты выбрал мою квартиру? - спросила Кэнди робко.
- Потому что он знал о ней, - сказал я. - И о тебе он все знал. Он знал,
что ты позволишь ему здесь остаться и будешь
держать язык за зубами.
- Ты спятил? - спросила она.
- Ага, - сказал Чарли. - Как же - спятил! У лейтенанта с мозгами так же
плохо, как у лисы.
- Я все еще никак не соображу... - сказала Кэнди.
- У Харри Вейсмана был напарник, - сказал я. - И сейчас ты изволишь его
лицезреть.
Уставившись на Чарли, Кэнди бледнела с каждой секундой.
Чарли противно ухмылялся ей.
- Легавый прав, куколка. Принимая во внимание тот факт, сколько я про вас
знаю, у меня не было никаких сомнений на
тот счет, что вы будете держать свой рот на замке!
- Расскажи мне, как было дело, Чарли, - попросил я. - Наверное, все
началось с Беннета. Что случилось там, в пустыне? Он
сказал мне, что ты спас ему жизнь. Ты что?.. Был болен или как?
- Он что, правда рассказал тебе об этом? - насмешливо произнес Чарли. - Вот
тупица! Мне было все равно, ну я и
рассудил, что он когда-нибудь может мне пригодиться, и он пригодился.
- Пригодился? - спросил я, поощряя его к продолжению.
- Он был тогда без сознания, - продолжал Чарли. - Ну и бормотал все время
что-то. И все о своих планах на будущее. У
него была куча интересных идей, и пока я слушал, сам ими заинтересовался. Вот
тогда я и решил сохранить Беннету жизнь.
Спасая жизнь ему, я заботился и о своем будущем.
- И о каком же будущем ты так заботился, Чарли?
- Меня мучает жажда, - сказал он. - Налейте-ка мне выпить.
- Я думал, что ты пьешь только из горлышка.
- Брось это! - сказал он злобно. - Не лез бы не в свое дело!
Я встал, направился к бару, налил три порции, осторожно передал две по
назначению, а третью захватил с собой на диван.
- Я бы вышел сухим из воды, если бы не ты, - сказал Чарли. - Не подбрось ты
мне эту бутылку.
- Я все еще ничего не понимаю, - сказала Кэнди озадаченно.
- Вымогательство и шантаж, - сказал я. - Подставным был Вейсман. Он
вытряхивал деньги из своих жертв. А получал
информацию от того, кто был вхож в узкий круг "братства Лысой горы", то есть от
Чарли.
- Ой! - простонала Кэнди и отвернулась.
- А зачем тебе понадобилось убивать Джулию Грант и Вейсмана? - спросил я
Чарли.
- А вот этого мне не шей, легавый! - огрызнулся Чарли. - Я никогда никого
не убивал, и ты знаешь это.
- Я этого не знаю, - сказал я. - На чем бы ни был замешан ваш шантаж, не
обошлось без Лысой горы. Вы шантажировали
людей, близких Учителю, своего рода "круг приближенных", как бы они там себя ни
называли. Ромэйр, Пайнс,
присутствующая здесь Кэнди. Кто еще?
- Сам узнавай!
- Узнаю, - заверил его я. - Вполне возможно, что Джулия отказалась дальше
платить и собиралась обратиться в полицию,
поэтому вам пришлось убить ее? Потом, возможно, Вейсман струсил и решил выйти из
дела, а ты решил убрать его, чтобы
навсегда заткнуть ему глотку?
- У тебя точно не все дома, легавый! - произнес он, еле ворочая языком. -
Говорю тебе, я никого не убивал.
- Приятно слышать, но верится с трудом, - сказал я.
- У меня был налажен свой маленький прибыльный шантаж, - сказал он
оскорбленным голосом. - Все расплачивались как
положено. Зачем мне губить налаженное дело с риском попасть в газовую камеру?
- Вот ты мне и расскажи, - предложил я.
- Налей-ка мне еще выпить! - сказал он и бросил мне пустой бокал, который я
легко поймал свободной рукой.
- На этот раз налей-ка полный, - сказал он. - И не надо содовой. Если
хочешь портить свое виски содовой - порть, это дело
твое. А я не привык так поганить напиток!
- Как скажешь, Чарли.
Я допил свое виски и с обоими бокалами направился к бару.
- Расскажи мне, Чарли, в чем заключался шантаж, удовлетвори мое
любопытство.
Он взглянул на Кэнди, которая все еще сидела, отвернувшись, и по его лицу
расплылась знакомая гадкая ухмылка.
- А что.., почему бы нет? Вот, к примеру, посмотришь на нее - ну чистая
тебе недотрога, да? А видел бы ты ее там вместе
со всеми, коп, - был бы сильно удивлен! Этот балбес с бородкой несет им чушь, а
они притворяются, что верят ему.
- Ты имеешь в виду Учителя?
- А кого же еще? Он говорит им, что это угодно Богу солнца.., сдался им
этот Бог солнца! Им нужно только одно - весело
провести время. Видел бы ты ту дамочку с длинными черными волосами! На первый
взгляд - айсберг, но тает быстрее всех.
Кажется, она у них заводила.
- Ему обязательно рассказывать дальше? - спросила Кэнди приглушенным
голосом.
- Кажется, я смекнул, что ты имеешь в виду, - сказал я Чарли. - Эдакие
организованные групповые занятия на свежем
воздухе, освещенные благословением Учителя?
- Он называл их обрядами плодородия в честь Бога солнца. - Чарли загоготал.
- Видел бы ты их! Как они плясали голыми
под луной! Стоящее зрелище.
- Могу себе представить, - сказал я. - Учитель, Элоиза, Кэнди, Ромэйр,
Пайнс... Джулия и Стелла?
- Ну! - Чарли неожиданно перестал смеяться. - Где, черт побери, моя
выпивка?
- Как раз наливаю, - поспешил заверить я. Я положил лед в оба бокала, затем
налил в каждый приличную порцию
шотландского виски.
- Скажи мне, Чарли, - проговорил я. - Что ты теперь собираешься делать?
- Все время думаю об этом, - сказал он. - Я рассчитывал спрятаться тут на
пару деньков. Но то, что ты тоже оказался
здесь, несколько подпортило все дело.
Я взял в руки сифон с сельтерской и с надеждой посмотрел на Чарли.
- Может быть, мы втроем и поживем здесь пару денечков?
- Ну ты и комик, коп! - сказал он мрачновато. - Впрочем, у меня нет выбора.
Девка побоится болтать, поэтому ее я не
трону. А вот о тебе придется побеспокоиться. Я думаю, на этот раз моя забота о
тебе, коп, будет носить долговременный
характер. И представь, мне это как-то греет душу. Ты разрушил мой маленький
бизнес, и сейчас я накажу тебя за это!
- Я боялся, что ты скажешь это, Чарли, - печально произнес я.
Я нажал на поршень сифона, и струя содовой ударила ему точно между глаз. Он
отлетел назад, и револьвер выстрелил.
Пуля попала в потолок, отколов кусок штукатурки. Я продержал палец на поршне еще
долю секунды, а затем бросился на
Чарли.
Я знал, что у ме
...Закладка в соц.сетях
