Жанр: Детектив
ПЯТЬ ЯЩИКОВ ЗОЛОТА
...ости, за то, что я не задаю лишних
вопросов.
- Наверное, для этого есть достаточные основания, Дэнни. Зачем же иначе гонять вас
из Нью-Йорка сюда и обратно?
- А вы спросите у него самого, - предложил я. - Пошлите телеграмму.
- Да мы, собственно, знаем, почему он это сделал, - безмятежно произнес Као. - Нам
интересно было, знаете ли вы.
- Короче, - сказал я, - уезжать вы, похоже, не собираетесь. Так?
- Наконец-то врубился! - Ларсон уже психовал. - Так что шуруй отсюда, понял?
- Дело ваше.
- Слушай, - вдруг спросила Вирджиния Рид, - а как ты вычислил, что мы здесь?
- Люди сказали.
- Эта сука Арлингтон?
- Нет, - ответил я. - Язык танца многое может выразить. Истинная гавайская хула - это
нечто поразительное. Не пробовали выучиться, Вирджиния? С вашей фигурой получится.
Ларсон пытался сообразить мне в ответ нечто совершенно убийственное, и поэтому
вид у него был такой, будто он чем-то давится. Его нужно было добить:
- Эрик, я все понимаю: ты хочешь сказать, чтобы я уходил. - Я посмотрел на
Вирджинию. - Он, наверное, жуткий зануда.
Вирджиния улыбнулась.
- Я ценю его за другое. Например, за то, что отбивную может сделать из кого угодно.
Так что не зли его, маленький.
- Да... - мечтательно протянул я. - Вы в постели, наверное, делаете отбивную из этого
парня. Тысяча и одна ночь по-гавайски... Завидую!
Она засмеялась.
- Ну, какой ты остряк, я поняла, когда услышала, что предлагаешь нам в двадцать
четыре часа убраться отсюда.
- Вы, наверное, уже побывали в баре "Хауоли", Дэнни? - осведомился Као Чой. - И,
наверное, мой старый друг Эдди Мейз подсказал, где нас отыскать.
- Ага, - кивнул я, - писклявый такой. А у него есть друзья? В жизни бы не подумал.
- Что вы! - на лице китайца изобразился неподдельный восторг. - На редкость
популярная личность. Мы с ним так любим друг друга.
Ларсон наконец сформулировал свои мысли.
- Здесь очень хорошее место, - прохрипел он. - И я бы не хотел портить интерьер. Но
если через две минуты, Бойд, ты не уберешься, все вокруг будет в твоей крови.
- Только без нервов, - сказал я. - Ухожу. Терпеть не могу разборок. Если бы у тебя был
такой чеканный профиль, ты бы тоже не любил размахивать кулаками.
- Где вы остановились? - спросил Као.
- Отель "Гавайян Виллидж".
- Дэнни, у меня к вам личный вопрос, - голос его на этот раз был абсолютно
серьезным.
- Если он не касается моей интимной жизни. Про все остальное готов рассказать. Не
бесплатно, разумеется.
- Сколько Рид вам должен заплатить за эти... м-м-м... переговоры?
- Возмещение расходов, плюс тысяча вперед, плюс еще четыре тысячи после того, как
корабль с мистером Ларсоном и миссис Рид на борту в последний раз мелькнет на
горизонте.
- Спасибо, - сказал он. - Откровенность, достойная уважения. А что, если я и мои
друзья предложат какое-нибудь другое дело и стоить оно будет дороже?
- Что ты несешь, Као? - взревел Ларсон.
Као был невозмутим.
- Давай договоримся, Эрик, - сказал он. - Думать буду я, а ты ходить под парусом.
- Подороже - это сколько? - поинтересовался я. - Вы ведь учтите: деньги я люблю даже
больше, чем женщин.
- Договоримся, - махнул рукой Чой. - Вы ведь уже повидались с Бланш Арлингтон?
- Нет, - предпочел покривить душой я. - А что, стоит?
- Это одна из девочек Рида, - китаец подмигнул мне. - Романы, романы... Но ничего, у
них по-прежнему дружба. - Он повернулся к своим друзьям. - Правильно, Вирджиния, она
вполне могла сказать ему, где вас искать.
Я сделал вид, что не заметил последней реплики.
- Может, действительно поболтать с этой Бланш завтра утром?..
Вся наша беседа, похоже, меньше всего занимала Ларсона.
- У тебя осталось десять секунд, Бойд!
Он, похоже, уже прикидывал, как ловчей мне врезать.
- Не дергайся, - сказал я. - Чувство времени меня никогда не подводило, - и повернулся
к китайцу и Вирджинии. - Где вас в случае чего найти?
- В случае чего - мы тебя сами найдем, - ответила Вирджиния.
- Форт-стрит. Запомните? - сказал Чой. - У меня там контора. Если чего надумаете,
Дэнни, - звоните или заходите.
- Договорились, - я встал.
- Топай, Бойд, - процедил Ларсон. - Твое счастье - в срок уложился.
- Слушай, Ларсон, - мне уже не надо было хранить изысканную вежливость, - не
заткнешь пасть - врежу стулом по голове. У тебя и так мозгов немного, а тех, что
останется, как раз хватит на то, чтоб облизывать этикетки и шлепать их на банки с
сардинами. Самая подходящая для тебя работа.
Уходя из бара, я глянул в окно: Дайямонд-Хед по-прежнему переливался
разноцветными огнями.
Было уже начало первого, когда я вернулся в отель. Чтобы не скучать, я прихватил с
собой бутылку виски. Налил себе стакан. И начал лениво размышлять о жизни.
Гонолулу очень далеко от Нью-Йорка (оригинальная мысль!). Здесь красиво (тоже
свежее наблюдение!). Но лучше все-таки эти горы разглядывать издалека - тогда,
наверное, и Пали-Пасс будет смотреться такой же уютной и одомашненной
возвышенностью, как Дайямонд-Хед. А так... Как вспомню - б-р-р-р; гусиная кожа по
всему телу! Дома, на Централ-Парк-Вест, тоже десять этажей над головой и пятнадцать
под ногами - и при этом чувство абсолютной безопасности. Приятель-врач как-то сказал,
что у меня агорофобия, и я ему ответил, чтоб не лез в мою интимную жизнь. Он заржал:
агорофобия, оказывается, - это боязнь открытого пространства. Похоже, этот умник не
сильно ошибался. Хотя, все равно, пусть щеголяет диагнозами перед своими психами.
Я налил себе еще стакан. А все-таки - кто и зачем прирезал Бланш Арлингтон? И
откуда звонил Рид? Или не Рид? Может, я все-таки ошибаюсь? Вечная история - как
начинаешь к концу дня подводить итоги, обязательно запутаешься еще больше. Допивай
стакан, Дэнни Бойд, и заканчивай дурить себе голову.
В дверь постучали. Что такое? Пришли предложить по льготному тарифу местную
красавицу? Или заботливый хозяин волнуется, как я здесь устроился? А может, убийца
крошки Бланш решил продолжить свое увлекательное занятие? Ладно, рискнем открыть.
Девушка с длинными черными волосами ласково улыбалась мне с порога.
- Алоха нуи лоа, - прозвенел ее нежный голосок.
Милая, у меня нет при себе гавайско-английского разговорника! Впрочем, вряд ли
таким тоном произносят что-нибудь плохое. Улыбнись, Дэнни, а то она сейчас исчезнет в
сумраке ночи!
- Мистер Бойд? - похоже, она подумала, не ошиблась ли дверью.
- К вашим услугам.
- Кемо говорил, что вы мною интересовались.
- Кемо?
- Официант в баре "Хауоли". Я там танцую. Меня зовут Улани.
- Боже мой! Конечно! Какой же Кемо молодец! Что же ты стоишь в дверях!
Она зашла в комнату, я закрыл дверь. Стоя посреди комнаты, она продолжала
улыбаться. Пальцы теребили край саронга .
- Хочешь выпить? - мой голос охрип от волнения.
Она кивнула.
Я налил виски в стаканы, мы сели на диванчик.
- За встречу!
- Околое малуна! - она подняла свой стакан.
- Я тебя не понимаю.
Она рассмеялась:
- Что-то вроде вашего "до дна".
- Я сейчас голову от тебя потеряю, - пробормотал я (и при этом совершенно не врал!). -
Я видел сегодня, как ты танцевала, - да держись же, Дэнни Бойд! - Это потрясающе!
- Да кинэ?
- Что?
- Понравилось? - она посмотрела с любопытством. - А почему вы хотели со мной
встретиться, мистер Бойд?
- Дэнни. Просто Дэнни.
- Дэнни? - она снова улыбнулась.
- У меня к тебе был вопрос. Знаешь ты такую женщину - Бланш Арлингтон?
Улани отрицательно покачала головой:
- Нет.
- А Эмерсон Рид? Слышала такое имя?
Она снова покачала головой.
- А Вирджинию Рид знаешь? Эрика Ларсона? Као Чоя?
- Аолэ. Никого не знаю, - она это сказала твердо.
- Так, - надежд что-нибудь выяснить у меня уже не оставалось. - Остался Эдди Мейз.
Ты давно на него работаешь?
- Я с Ниихау, - сказала она. - Слышал про наш остров?
- Эдди немножко рассказывал, - ответил я.
- Я сюда приехала... один, два, три... - она начала считать на пальцах, - пять месяцев
назад. Стала искать работу. Эдди сначала не брал меня, а потом спросил, откуда я, и
предложил танцевать. - Она покачала головой. - Но у него плохо. Следит за мной все
время, никого ко мне не пускает, не разрешает гулять по улице. "Аолэ!" "Нет!" Всегда
"аолэ" - "нет"! Как в тюрьме.
- Может хочет, - я стал прикидывать, как бы это сформулировать помягче, - чтобы он у
тебя был один?
- Аолэ! - замахала она рукой. - Тогда бы я поняла! Но он и пальцем меня ни разу не
коснулся! Даже не попробовал целовать! Он, как мой отец на Ниихау - тоже все время
следил за мной. Я из-за отца и сбежала... А тут - то же самое.
- Тяжело, - сочувственно вздохнул я. - А ко мне как ты выбралась?
- Кемо сказал, что ты интересуешься. Я тебя видела, ты сидел с Эдди. Еще подумала, -
она улыбнулась, - какой канэ нохеа.
- Что-что?
- Канэ нохеа - это красивый мужчина.
- И ты красивая.
- Да кинэ?
- Да кинэ.
- Я Эдди сказала: "Алохи нуи лоа". И пошла в свою комнату. Немножко подождала,
чтобы он подумал, что я уже сплю. А потом тихонько выбралась.
- Умница, - сказал я. - Прости, что напрасно тебя потревожил. Я думал, что ты знаешь
кого-нибудь из тех людей, о которых спрашивал. Отвезти тебя обратно?
- Куда? - спросила она. - В "Хауоли"?
- Но ты ведь там живешь?
Она кивнула.
- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности - ты ведь здесь тайком от Эдди.
- Подожди, - сказала она недоуменно. - Если ты меня сейчас отвезешь, то когда... - ее
пальцы стали неуверенно расправлять складки на саронге, - когда же мы будем любить
друг друга?
Я чуть не расплескал остатки виски в стакане.
- Ну да, - произнесла она с обидой. - Виски есть и в баре, а если ты меня позвал...
- Но я...
- Может, Улани тебе не нравится? Или ты нашел девушку красивее?
- Что ты! - воскликнул я.
Она встала передо мной, ее пальцы пробежали по саронгу, ткань соскользнула на пол.
Узкие белые шелковые трусики - вот и все, что оставалось на ней. Маленькие, смуглые,
крепкие груди оказались на уровне моих глаз.
- Ты думаешь, здесь есть кто-то лучше Улани? - обиженно спросила она.
- Никого, - я поднялся. - Лучше нету нигде на свете.
- Алоха ауиа оэ! - прошептала она, расстегивая мою рубашку.
Я обнял ее. Наши губы встретились. Мои ладони чувствовали ее кожу, скользили по
талии, бедрам, нежным упругим грудям.
- Дэнни... Канэ нохеа... Алоха ауиа оэ...
- Я не понимаю тебя, - прошептал я.
- Это значит "люби меня"... - ее зубки чуть-чуть прикусили мою нижнюю губу.
Я поднял ее на руки.
Как ты умудрился прожить на свете столько лет, Дэнни Бойд, ничего не зная о девушке
с острова Ниихау?
Глава 4
Утром, когда Улани еще спала, я поплавал в бассейне. Потом отвез девушку к
"Хауоли". Было приятно следить глазами за ее фигуркой, идущей по улице, и я не трогал
машину с места, пока Улани не скрылась в дверях бара. Она обещала прийти и нынешним
вечером - этих слов оказалось достаточно, чтобы, возвращаясь в отель, с приятной ленцой
размышлять за рулем, что судьба не зря забросила тебя на Гавайи. И чтобы продолжить
столь приятные размышления в парусиновом шезлонге рядом с бассейном.
Начиналась жара - та гавайская жара, при которой плывут мысли и ничего не хочется
делать. Официант принес мне кофе по-ирландски , я закурил, но ни кофе, ни сигарета не
могли придать мне бодрости. Я тупо наблюдал, как какой-то худой придурок бешеным
кролем гоняет по бассейну из конца в конец. Точно так же тупо за придурком следила из
шезлонга неподалеку его жена - похоже, от расслабления она не шевельнулась бы, даже
если б муженек начал тонуть.
- Так вот ты где, Бойд! - гаркнул кто-то над моим ухом.
Я неторопливо поднял голову. Этот резкий голос, сейчас звучавший особенно
скандально, мог принадлежать только одному человеку.
Ну конечно! Длинное лицо, нос крючком, вечно разъяренные глаза, в данный момент с
ненавистью сверлящие меня, отлично сшитый легкий итальянский костюм - мистер
Эмерсон Рид собственной персоной.
- Рад вас видеть, сэр, - приветливо улыбнулся я. - А я думал, вы меня для того и
выпроводили из Нью-Йорка, чтобы самому сюда не ездить!
- Не твое дело! - рявкнул он. - Решил посмотреть, как ты отрабатываешь свой гонорар.
А плачу я тебе, между прочим, не за то, чтобы ты загорал в шезлонге!
- Кофе хотите? - спросил я.
- Кофе! - взревел он. - Да ты хоть знаешь, что произошло?!
- Что-то новенькое? - светским тоном поинтересовался я.
- Идиот! Бланш убили! Все газеты про это кричат! Горло искромсали от уха до уха!
- Бывает же, - пожал я плечами.
Он на мгновение застыл с открытым ртом. Потом рот медленно закрылся, и еще с
минуту Рид соображал, что ему сказать.
- Ты знал, что ли? - наконец выдавил он.
- Разумеется, - кивнул я головой. - Вчера вечером мы с ней договорились встретиться,
но когда я приехал, то увидел только мертвое тело в пустом доме. В полицию звонить не
стал - к чему нам лишние расспросы.
- Когда ты там был?
- Вечером. В полдевятого.
- Врешь! Чуть позднее я с ней сам говорил по телефону.
- Со мной вы говорили, - хмыкнул я.
Его и без того длинное лицо вытянулось.
- Как с тобой?
- А так. Со мной. По-гавайски это звучит - лил олэ. Голос еще вам простуженным
показался, помните? Так что имею полное право греться на местном солнышке. Работа
закончена.
- Бойд! - голос его обрел прежний тон.
- Не надо орать. Вы тогда по телефону сказали еще, что слишком многое стоит на карте
и нечего мне здесь вынюхивать.
Он снова осекся:
- Это была шутка.
- Перерезанное горло Бланш Арлингтон - тоже шутка?
- У меня на карте действительно стоит очень многое. - Рид предпочел сбавить
обороты. - Я пытался найти тебя до того, как ты встретишься с Бланш. В последний
момент оказалось, что ей нельзя верить - вот какое дело! Но работа твоя не закончена,
Бойд! Нам еще нужно многое обсудить...
Я встал.
- Обсудим у меня в номере, когда я буду переодеваться. А потом где-нибудь в баре. Вы
угощаете.
Эмерсон Рид оставался Эмерсоном Ридом.
- Если ты воображаешь, что у меня есть время и деньги на то, чтобы... - начал закипать
он.
- И время есть, и деньги, - успокоил его я. - А если нет - сидите здесь сами. У меня в
Нью-Йорке забот хватает.
Его кадык дернулся, а губы начали кривиться в чем-то, похожем на улыбку.
- Ладно, все в порядке. Не обижайся - нервы вконец издерганы. А выпить
действительно стоит, может, немного напряжение сниму.
Специально для поездки на Гавайи я еще дома купил на Манхэттене несколько вещей -
легкую, свободную рубашку, коричневые шорты...
- Вырядился, как местный бездельник на прогулку, - буркнул Рид, увидев меня в этом
наряде. Он все-таки не мог так просто успокоиться. - Только не думай, гулять не
придется.
- Шорты-не шорты - какая разница. Главное, не шорты, главное, то, что в шортах -
спросите у любой женщины! - я подмигнул. Мне нравилось его дразнить.
- Достал ты меня своими шуточками! - дернулся Рид.
- Это бесплатное приложение к выпивке! - тоном учтивого официанта сообщил я.
Бар "Луау Хат" за углом я уже навещал ранее, и мне там понравилось: отличные
коктейли. Заказали джин с тоником - не лучший напиток после кофе по-ирландски, но я
решил, что желудок выдержит. Рид молча слушал мой рассказ о спичечном коробке из
бара "Хауоли", о разговоре с Эдди Мейзом, о милой беседе с Вирджинией, Эриком
Ларсоном и Као Чоем. Я ему все рассказал, только про Улани умолчал: мои личные дела -
не его собачье дело.
- Так говоришь, даже бровью не повели, когда ты сказал, чтобы они в двадцать четыре
часа убрались с Гавайев? - процедил он, когда я закончил.
- Абсолютно! - заверил я.
- Между прочим, заставить их это сделать - твоя обязанность. Придумал что-нибудь?
- Пока нет, - сознался я, - но что-нибудь соображу.
- Ты побыстрее соображай. Время идет.
Но в этот момент меня мало волновали нотации Рида, поскольку нечто более
существенное отвлекло внимание: какой-то обвешанный кинокамерами толстяк, толкаясь
у стойки, наступил мне на ногу и явно не собирался сходить.
- Долго ты на ней собираешься стоять? - сказал я ему недобро.
- Прости, старина, - он тут же отодвинулся и ласково осклабился. - Тут теснота такая...
- Пока тебя не было, никто не жаловался, - отрезал я.
Рид в это время не очень охотно заказывал для нас еще джин. Наступало время сделать
решающий ход.
- Вспомним, о чем вы говорили у меня в конторе, - начал я. - У вас жена сбежала с
капитаном вашей яхты - это первое. Правильно?
- Допустим.
- На жену вам плевать, на капитана тоже - новыми обзаведетесь. Плохо то, что жена
знала что-то лишнее о деле, которое вас в последнее время интересует. Это второе. Так?
- Ну, так.
- Вам стало известно, что Вирджиния с Ларсоном сейчас здесь. И вы подумали, не
собрались ли они вашему делу помешать. Это третье.
- К чему ты клонишь? - нервно спросил Рид.
- Раскладываю все по полочкам.
- Возьми бумажку и распиши по пунктам.
- Не мой стиль. Тем более, что на главный вопрос ответ я могу получить только от вас:
что это за дело?
Ладони Рида сжались в кулаки.
- А вот это, Бойд, тебя не касается. Твоя задача маленькая: приехать, поговорить,
проследить, чтоб все было в порядке. И не больше.
- Все так, - согласился я. - И я был не против - до определенного времени. До того
момента, пока не выяснилось, что прирезали некую мисс Арлингтон. И не надо мне
сказки рассказывать, что тут случайность, и вам в голову не приходит, из-за чего красотку
могли порешить. От нечего делать людям глотки не кроят! Так что мой интерес законный,
Рид!
На длинном лице Рида ходили желваки.
- Все, что надо, ты уже услышал, Бойд.
- Как хотите, - я внимательно посмотрел ему в глаза, - только условия игры меняются,
старина Эмерсон. Или вы отвечаете на все мои вопросы об этом деле, или я прощально
машу вам рукой.
- Размахивать руками - дурная привычка, - щека Рида нервно дернулась. - Ты кое-что
забыл. Например, аванс, который взял. Тысяча долларов, Бойд! Плюс дорожные расходы:
летел-то ты сюда за мой счет. Так что будь любезен, отработай-ка эти деньги.
- Сколько стоил авиабилет? - я наморщил лоб. - Где-то шестьсот баксов?
- Да, около того. Немалые денежки, дружок.
- Немалые... - я постарался, чтобы мой тон казался максимально равнодушным.
Это было болезненное решение, но я хорошо обдумал его. Что поделаешь, бывают
такие моменты в жизни, когда приходится идти против всех своих принципов, против
философии, выработанной годами. Действуй, Дэнни Бойд, у тебя нет другого выхода!
Я достал из бумажника чековую книжку и выписал чек на имя Эмерсона Рида. Тысяча
шестьсот долларов. Расписался и положил чек перед Ридом. Потом прихлебнул джин,
машинально отметив, что не я за него платил - хоть это хорошо. Хотя, чего хорошего,
Бойд, когда с такими деньгами приходится расставаться... Ладно, не ной.
- С ума сошел? - Рид с любопытством посмотрел на меня.
- Мои проблемы, - отрезал я.
- Бойд! - Рид если не рычал, то скулил - вот уж в самом деле собака! - Ну чего ты
завелся? Обиделся, что я с тобой так разговаривал? Действительно, грубовато вышло. У
меня погано на душе в последнее время... Утром, как про Бланш узнал, вообще, думал,
инфаркт хватит. Да забери ты этот чек, посидим по-человечески...
- Я уже объяснил, что меня интересует.
- Нет! - быстро и четко ответил он.
- Чек перед вами, мистер Рид. Между нами никаких обязательств. Надеюсь, вы успеете
нанять кого-нибудь другого.
- Слушай! - снова заканючил Эмерсон. - Ну не торопись, давай еще выпьем помужски...
- Ты для меня больше не клиент, Рид. Другом никогда не был. А с дерьмом пить, - я
пожал плечами, - ну, посуди сам, зачем?
Я встал. Что-то больно уперлось мне в бок. Это был длинный объектив одной из
кинокамер, которыми был обвешан тот самый толстяк. Я со всей силы врезал каблуком по
его ботинку. Толстяк охнул:
- Ты мне на ногу наступил!
- Прости, друг, - ласково улыбнулся я. - Я вообще-то тебе на рожу наступить собирался.
В холле отеля за стойкой дежурной меня встретила милой улыбкой молоденькая
хорошенькая брюнетка.
- Я ищу друга, - сказал я, - он тоже должен был здесь остановиться. Мистер Эмерсон
Рид.
- Минутку, сэр, - она открыла книгу записей. - Да, есть. Приехал вчера днем. Блок
"Оушн Тауэр", номер тысяча четыреста восемь.
- Ах, вчера днем! - я сокрушенно покачал головой. - Он не знал, что меня допоздна не
будет. Бедняга напрасно стучался в дверь.
Потом я вышел на улицу и прошел к ближайшей телефонной будке. При отеле был
цветочный магазин, я это знал и по справочнику нашел его телефон.
- Меня зовут Эмерсон Рид, я живу в блоке "Оушн Тауэр", мой номер тысяча четыреста
восемь, - я старался говорить тихо и печально.
- Слушаю вас, мистер Рид.
- Вы слыхали о вчерашней трагедии? Зверское убийство мисс Арлингтон? - я
всхлипнул.
- Я читала в газетах, сэр, - женский голос на том конце провода зазвучал смущенно.
- Я любил ее... - мой голос задрожал.
- Примите мои соболезнования, сэр.
- Вот что я хочу, - я тяжело вздохнул. - Я хочу послать цветы на похороны Бланш. Как
можно больше. Самые дорогие, самые лучшие цветы. Столько цветов, сколько здесь не
посылают никому. Я должен это сделать для нее...
- Конечно, сэр. Вы хотели бы выбрать цветы сами?
- Я вам верю. И не думайте о цене. Просто очень много самых красивых, самых дорогих
цветов. Не волнуйтесь, все будет оплачено. А надпись на ленте вот какая: "Моей
любимой. Эмерсон Рид". Чем проще, тем лучше - правда?
- Безусловно, сэр. Не волнуйтесь. Все будет исполнено. Я лично прослежу, - казалось,
эта дамочка сейчас заплачет вместе со мной.
- Счет пришлите мне. "Оушн Тауэр", номер тысяча четыреста восемь. Записали?
- Да, сэр.
- Спасибо.
Я повесил трубку.
Что ж, хоть Бланш Арлингтон будет похоронена по-людски. Может, и заслужила...
На твою бы могилку эти цветочки, Эмерсон Рид!
Форт-стрит оказалась достаточно оживленной улицей в деловом районе Гонолулу.
Припарковаться здесь было трудно, и пришлось изрядно поколесить, прежде чем где-то в
самом конце квартала нашлось место, куда мог втиснуться мой "додж". Теперь надо было
идти пешком искать мистера Чоя.
Мне повезло: довольно скоро я увидел большую вывеску "Чой. Магазин подарков". За
прилавком стояла очаровательная миниатюрная китаяночка. Я улыбнулся ей и спросил,
могу ли поговорить с хозяином, назвав при этом свое имя.
Китаяночка вышла на пару минут, потом вернулась и сказала, что проводит меня к
шефу. Она была одета в национальный китайский наряд, но, как оказалось, слегка
осовремененный - сзади у халата (или как там эта штука называется) проходил достаточно
высокий разрез. Я намеренно чуть-чуть отстал от девушки, чтобы любоваться при ходьбе
ее стройными изящными ножками.
Мы вошли в дверь с табличкой "Только для работников магазина", прошли через
склад, потом завернули в какой-то узкий темный коридорчик. Он упирался в дверь с
надписью: "Управляющий". Девушка сказала, что это кабинет мистера Чоя, улыбнулась
на прощание и пошла обратно. На пороге, глянув ей вслед и оценив в последний раз
изящество ножек, я подумал, что Улани, конечно, краса Гавайев, но это еще не все
Гавайи. Как видишь, Бойд, есть чем гордиться и Гавайям китайским. А, кроме них,
существуют еще Гавайи японские, португальские, немецкие, испанские... Эх, закатиться
бы сюда месяца на три!
Кабинет Чоя оказался примерно таким, каким мне представлялся: просторным,
светлым, слегка в восточном стиле, обставленным дорогой элегантной мебелью. Сам
мистер Чой, конечно же, был одет в отлично сшитый легкий костюм, и - конечно же! -
традиционная улыбка светилась на его лице.
- Рад вас видеть, Дэнни! Садитесь.
- A y вас неплохой магазин, Као, - сказал я, усаживаясь напротив.
- Стараемся. Если хотите, могу приказать подыскать для вас какой-нибудь
симпатичный сувенирчик.
- Благодарю, - я махнул рукой. - Успеется. Есть дело поважнее. У меня сегодня утром
был один очень интересный разговор.
- С кем?
- Не поверите. С Эмерсоном Ридом. Он все-таки приперся в Гонолулу.
- Вот как? - Као продолжал вежливо улыбаться, но в глазах его на мгновение мелькнул
странный огонек. - Ну и?..
- Мы перестали понимать друг друга. Я предпочел отдать Риду тысячу шестьсот баксов
и послать этого ублюдка подальше. В его игры я больше не играю.
Као хмыкнул:
- Ну, Дэнни, если вы на такое решились, значит, действительно произошло нечто
чрезвычайное.
- Как считать. Я попросил Рида рассказать о деле, из-за которого он меня посватал. А
Рид не захотел.
- И все?
- Да. Если не считать события, о котором сегодня пишут все утренние газеты.
Улыбка покинула лицо Као:
- Я уже читал. Печально. Я плохо знал мисс Арлингтон, но от мысли, что такая
красивая женщина умерла столь жуткой смертью...
- А я ее вообще не знал, - сказал я. - Но мне просто не нравится, когда людей убивают.
- Н-да... - Као предпочел обойтись без комментариев.
Я закурил, и некоторое время мы сидели молча. Наконец я произнес:
- Вы в прошлый раз сказали, что могли бы предложить мне какую-то работенку. И что
гонорар будет даже выше, чем у Эмерсона.
Као кивнул:
- Говорил. А что - есть интерес?
- Деньги Рида пришлось вернуть. Нужно как-то возмещать убытки.
. - Естественно, - китаец ухмыльнулся. - Но нам нужно твердо знать, Дэнни, что вас с
Ридом действительно отныне ничего не связывает.
- Отрезано навсегда! - твердо сказал я.
Као помолчал.
- Допустим, лично я вам поверю. Лично я! Но вы же понимаете, что есть еще мои
друзья. И им понадобится определенное время на то, чтобы убедиться, что вы нас не... - он
щелкнул в воздухе пальцами.
- С вашей стороны это совершенно нормально, - сказал я. - Только интересно, каким
образом ваши друзья собираются выяснять, что я их не... - и тоже щелкнул пальцами.
- Дэнни! - расплылся Као в улыбке. - Я человек восточный, а какой же Восток без тайн!
- Вопрос снимается, - сказал я. - Сколько времени вам нужно на проверку?
- Пара часов, - ответил он, - может, чуть больше. Необходимая формальность, но ведь,
простите, и мы рискуем. Если все будет нормально, предложим вариант, который, мне
кажется, вас устроит.
- И Ларсон согласится работать со мной на пару? - засмеялся я.
...Закладка в соц.сетях
