Жанр: Детектив
Объект их низменных желаний
...л в
квартире на Четвертой улице Слейтера;
затем о стриптиз-баре с Лабеллом и об утренней встрече с Дрери. Выражение его
лица постепенно менялось: сначала оно
выражало сомнение, потом недоверие, а к тому времени, как я закончил, -
полнейшее недоумение.
- А вы, Уилер, не накачались чего-нибудь вроде ЛСД, а? - взволнованно
спросил он.
- Увы, нет, - откликнулся я. - Потому что тогда можно было бы получить
больничный.
- Фантастика! - пробормотал он. - От начала до конца. Этот орангутан - как
из фильма ужасов. Этот Дрери, который ведет
себя так, как будто в Пайн-Сити не существует закона, и вспоминает о нем, лишь
когда желает им воспользоваться. Сводник
Мейсон, который ухитряется все время куда-то исчезать. Вы хоть что-нибудь
поняли?
- Вы смеетесь? - обиделся я.
Он откусил кончик новой сигары и зажал ее между зубами, как будто собирался
проглотить, потом все же поднес спичку.
- Но это должно иметь какой-то смысл, - решительно заявил он.
- То же самое я говорю и самому себе, - признался я. - Возможно, я буду
твердить эти слова, когда на меня наденут
смирительную рубашку и повезут в сумасшедший дом. - Я закрыл на минуту глаза и
постарался заставить себя не думать о
таких кошмарах. - Вы когда-нибудь прежде слышали про этого Дрери?
- Нет! - отрезал Лейверс.
- Если он и в самом деле имеет по кусочку от каждого грязного бизнеса в
городе, как утверждает Лабелл, тогда мы
должны были бы про него слышать, - медленно заговорил я. - Но если он занимается
совершенно законными операциями,
как утверждает он сам, а дело выглядит именно так, если судить по его офису,
тогда нет никаких оснований для того, чтобы
вы слышали о нем, верно?
- Логично, - снизошел шериф. - Но что это нам дает, хотел бы я знать?
- Лично мне - ничего. Разве что одно: если Лабелл лгал, то интересно
выяснить, зачем это ему понадобилось. Есть и еще
кое-что. Мейсон является общим фактором в этом деле, он познакомил всю троицу -
Вагнера, Лабелла и Дрери - с девицей
Брукс.
- Точно. Сутенер.
- Но если он был ее сутенером, как получилось, что он попал в дневник
наряду с остальными - в качестве клиента,
который платил ей?
Шериф довольно долго размышлял над этим, причем с каждой проходящей минутой
его физиономия приобретала все
более озабоченное выражение, пока, наконец, он не выступил с блестящим решением.
- Уилер, - взмолился он, - почему бы вам не пойти отсюда к чертовой матери?
- А пока я буду в отсутствии, как насчет эксперта-графолога, чтобы
проверить почерк в ее дневнике?
Я остановился возле стола Аннабел, потому что меня не оставляло такое
чувство, будто я о чем-то забыл. И оказывается, я
не ошибся.
- Если вы хотя бы наполовину так умны, как стараетесь казаться, позвоните
ей, - сказала она кислым тоном. - Мисс
Палмер, говорю на тот случай, если вы ее уже забыли. Судя по тому, как звучал ее
голос, когда она звонила последний раз,
она может оказаться здесь с минуты на минуту, вооруженная, как минимум,
дробовиком.
Зазвонил телефон. Аннабел подняла трубку и молча протянула ее мне.
- Уилер, - признался я.
- Я должна извиниться за прошлый вечер. - Голос у нее был таким холодным,
что я почувствовал, как у меня в ухе
образуется сосулька.
- Уж если кто-то должен извиняться, Анджела, то это я.
- Нет, вы были совершенно правы. Просто вчера был безумный день, спиртное,
а потом еще прозрение в отношении
Найджела - все нахлынуло на меня одновременно. - В ее голосе зазвучали ядовитые
нотки. - Конечно, позднее я чувствовала
себя довольно глупо, лежа полуголой на кушетке, готовая и жаждущая отдаться, а
затем наблюдавшей за вашим бегством!
- Крайне сожалею, Анджела, - повторил я. - Мне казалось, что это
единственно правильное решение.
- Пожалуйста, не извиняйтесь! Мне следовало бы знать, что вы такой же, как
все. И почему бы вам не предать меня, ведь
все остальные предали? - Она рассмеялась, от чего у меня по спине пробежал
холодок. - Вы считаете, что я презренная особа,
но не это меня ранит, Эл. Мучает предательство, оно для меня самое страшное.
Забавно, я считала, что уже привыкла к
этому, но нет. Еще долгое время после того, как вы ушли, я хотела просто
свернуться калачиком и умереть. Потом я стала
желать вам смерти. И до сих пор желаю, Эл! - В ее голосе звучали теперь
визгливые ноты. - Надеюсь, это случится очень
скоро. Вы умрете медленно и мучительно, а потом черви будут...
Я слушал ее еще секунд пять, затем осторожно положил трубку.
- Судя по истеричным звукам, доносившимся из телефонной трубки, она
поведала вам о вашем прошлом, настоящем и
будущем, причем весьма подробно, - заметила Аннабел. - Давно пора, чтобы какаянибудь
несчастная женщина поквиталась
с вами!
- Хотите кое-что знать? - спросил я. - Если я вам скажу, почему она так
рассвирепела, вы мне просто не поверите!
- Ха!
- Это в вас говорит южанка, - заметил я. - Каждый судит о других в меру
своей испорченности.
- Уходите немедленно, Уилер! - обозлилась Аннабел.
- Уже иду, - произнес я голосом маленькой девочки, - но вы, Аннабел
Джексон, делаете большую ошибку. Прошлую ночь
я был джентльменом, это-то и обидно.
- Ступайте, Эл... - Она притворно зевнула. - Чего я не выношу, так это
смотреть, как взрослый коп заливается слезами.
Глава 6
Адрес, переданный мне Дрери через его секретаршу, оказался квартирой на
втором этаже в здании, которое хотя и сильно
уступало тому, где Элинор Брукс имела свое "рабочее место", все же стояло много
выше на общественной шкале ценностей,
нежели крысиная нора на Четвертой улице. Я постучал в дверь по привычке и так и
не понял, кто же больше удивился - я или
парень, который отворил ее буквально через пять секунд. Он был в очках, с шапкой
рыжих волос, его карие глаза,
посаженные слишком близко друг к другу, недоуменно уставились на меня. Время
приближалось к трем часам дня, но он до
сих пор не снял помятую пижаму: похоже, он только что вскочил с постели.
- Мистер Мейсон? - спросил я.
- Его нет, - ответил он скрипучим голосом. - Он в отпуске. Я присматриваю
за его квартирой.
- Джонни Ферано? - сообразил я.
Его глаза слегка расширились.
- Черт побери, кто вы такой? - Вид моего значка явно не поднял ему
настроения. - Выходит, вы коп.
Меня разыскивают?
- Всего лишь та сильно выцветшая блондинка, которая живет через холл от вас
на Четвертой улице, как я понимаю.
Он брезгливо передернул плечами:
- Эта ненормальная сплетница! Дошло до того, что я стал запираться по
вечерам на замок. Господи! Как я счастлив, что
хоть немного отдохну от нее!
Он закатил глаза, белки у него были такие же красные, как и его волосы.
- Вам нужен Мейсон? Как я уже говорил, он в отпуске.
- Вы не возражаете, если я взгляну?
- Да Бога ради... - Он раздраженно пожал узкими плечами. - Только не
разводите грязь в квартире.
Я прошел мимо него в комнаты и осмотрел их. Постель не была убрана, похоже,
что Ферано только что выбрался из нее.
Когда я снова вернулся в гостиную, он уже приготавливал себе выпивку. Меня он не
угостил, но я не огорчился, учитывая,
что встал из-за стола всего полчаса назад.
- Куда он девался? - спросил я.
- Отдыхает. Мне он не говорил, куда едет. Позвонил и сказал, что я могу на
месяц перебраться сюда и смотреть за
квартирой, пока его не будет. Я обрадовался и не стал спрашивать, куда и с кем
он уезжает. А сам он мне этого не сказал.
- Могу сообщить, где он находился вчера приблизительно до шести вечера, -
холодно произнес я. - В твоей берлоге на
Четвертой улице.
- Правда?
Стакан в его руке нервно задрожал, ему пришлось отпить немного, чтобы
жидкость не пролилась.
Я присел на ближайший подлокотник дивана, не спеша закурил сигарету и выдал
ему настоящий "взгляд полицейского",
тот самый, что я целый год вырабатывал у себя в академии каждый день по часу.
Взгляд подействовал - стакан снова
задрожал в его руке.
- Окажи сам себе услугу, Джонни, - наконец произнес я, - не заставляй меня
специально заниматься твоей особой!
- А? - Он на мгновение выпучил глаза. - Не понимаю вас, лейтенант.
- Уверен, на тебя имеется досье, - устало проворчал я. - Как бы ты ни
зарабатывал на жизнь, ты нарушаешь закон. В
данный момент я расследую убийство и хочу разыскать Мейсона. Если мне придется
тратить время на выяснение твоей
личности, ты сам понимаешь, как мне это понравится. А в состоянии раздражения я
готов на все. Так что не доводи меня,
Джонни.
- Послушайте, лейтенант! - Ноющие нотки в его голосе достигли высшего
предела. - Честное слово, я ничего не знаю.
Просто Джил попросил меня...
- Эта увядшая блондинка через холл была вне себя - она считает, что ты
надул ее. Могу поспорить, она сможет сообщить
мне несколько интересных фактов о Джонни Ферано, верно?
- Ладно, ладно!
На этот раз он таки выплеснул вино из стакана.
- Так вот, позвонил Джил и сказал, что у него неприятности и ему нужно на
пару недель исчезнуть. Все, что от меня
требуется, - пожить здесь, а если кто явится, объяснить, что он уехал на месяц
неизвестно куда.
- Что за "неприятности"?
- Этого он не сказал, но если б я знал, что он замешан в убийстве, меня бы
здесь не было, лейтенант!
- Он твой старый приятель?
- Работали вместе несколько лет назад.
- Он, должно быть, сутенер что надо, - хмыкнул я. - А у тебя что, таланта
не хватило?
Он прикончил выпивку, и на его физиономии появилось угрюмое выражение.
- Вы же знаете этих пустоголовых девок? Они не могут заниматься этим только
ради денег. Им обязательно нужно думать,
что они делают это ради парня, который их пасет. Джил - высокий, красивый малый,
он умеет умаслить любую девку. А я?
Дамочка надевает туфли на высоком каблуке и смотрит на меня сверху вниз!
- Да, тяжелое положение, - согласился я. - А сколько таких девиц пасет
Джил?
- Откуда мне знать? Последние три-четыре года мы не были особенно близки.
Виделись с ним, лишь когда ему что-то
требовалось от меня, какая-нибудь незначительная услуга. Он за нее платил, но не
слишком щедро.
- Какого рода услуги?
Он недоверчиво прищурил глаза.
- Вы, часом, не из тех сообразительных копов, которые все мотают себе на
ус, а потом являются нежданно-негаданно и...
Вы не приметесь за меня, когда сцапаете Джила?
- Нет, если ты не будешь морочить мне голову, Джонни, - честно ответил я, -
можешь не сомневаться, все равно я это
выясню.
- Ладно...
Он несколько раз кивнул.
- Он никогда не просил меня сделать что-нибудь незаконное, понимаете?
Просто мне было известно, чем он занимается, и
все такое... Один раз он попросил заложить его бриллиантовую булавку для
галстука и... - Он заметил мой нетерпеливый
взгляд и заторопился. - Пару раз поручал мне последить кое за кем.
- Давай-ка выкладывай поподробней.
- Он хотел, чтобы я засек одного парня, когда тот выходил из
многоквартирного дома, и выяснил, куда этот парень
отправится.
- Ты сообразил почему?
- Тут большого ума не требуется, лейтенант, - усмехнулся он. - Совершенно
ясно, что в этом здании работала одна из его
девок, ну а тот парень, что его заинтересовал, был клиентом. Скорее всего Джил
прирабатывал шантажом.
Многоквартирный дом был тот, где проживала Элинор Брукс, что совершенно не
явилось для меня сюрпризом. А
описание внешности двух мужчин, за которыми следил Джонни, соответствовало Дрери
и донжуану из магазина дамского
белья, Фрэнку Вагнеру. Маленький толстячок не был проблемой: Ферано проследил за
ним до самого дома - тот жил за
городом и доложил Мейсону. Но Дрери живенько обнаружил слежку и сумел без
особого труда оторваться от
преследователя. Мейсон не пришел от этого в восторг, поэтому Ферано предложил
повторить попытку, уже бесплатно, коли
подвернется такая возможность, но Мейсон велел ему забыть обо всем.
Я задал еще несколько вопросов, но мелкий жулик поклялся, что он выполнял
только эти два задания, больше ему нечего
сообщить про Джила Мейсона.
Я остановился, уже достигнув входной двери, и задал ему последний вопрос:
- В котором часу вчера ты сказал Большому Майку, где найти Мейсона?
Его глазки снова забегали.
- В жизни своей ни разу не видел этого верзилу! - прошептал он. - Я отворил
дверь около трех часов дня, он схватил меня
за перед рубашки одной ручищей и приподнял на пару футов над полом. Даже если б
Джил был моим братом, я бы все равно
сказал обезьяне, где его найти. - Он вздрогнул, вспомнив пережитое. - Знаете,
даже после того как я уже рассказал ему все,
был момент, когда я подумал, что он разорвет меня на части, просто так, ради
собственного удовольствия!
- Да... - протянул я, - с такими друзьями, как ты, Мейсону враги не нужны.
Далее я отправился в роскошный многоквартирный дом, где занималась своим
ремеслом Элинор Брукс. Признаюсь, я
таки нервничал, думая о встрече с исполнительницей экзотических танцев, которая
считала, что по сравнению со мной
помойка благоухает розами. В моем распоряжении было несколько секунд после
звонка, чтобы подумать, какова будет
реакция Лейверса, если я сообщу ему, что в целях самозащиты мне пришлось
застрелить свидетеля. Но тут дверь
распахнулась. Она стояла в проеме, облаченная в тоненький свитер, подчеркивающий
ее роскошный бюст, и юбчонку, не
доходившую на пять дюймов до колен.
Выражение ее лица подтвердило правильность моей теории о помойке и
лейтенанте Уилере.
- Приторный запах измены проникает в мои ноздри, - заговорила она
замогильным голосом, - зловоние отказа повисло в
воздухе. Я вижу улыбку Иуды на его лице и чувствую жестокое злорадство садиста в
его мозгу.
- Это официальное дело, - сухо сообщил я. - Вы хотите, чтобы убийца вашей
ближайшей подруги был схвачен и наказан, я
тоже. В этом мы едины, верно?
- Можете войти. - Она отступила от двери. - Но не затягивайте визит, я не
уверена, сколько времени мой дезодорант
способен выдержать ваше присутствие!
Я прошел следом за ней в гостиную. Она упала на кушетку и скрестила ноги,
ее мини-юбка задралась так, что опустить ее
было бы невозможно никакими силами.
Усилием воли я заставил себя сосредоточить внимание на ее лице. Оно было
хмурым, озабоченным и говорило о ее
намерении всеми доступными ей средствами выражать презрение к моей недостойной
особе.
- Одно из имен в дневнике Элинор было "Мейсон", - сказал я.. - Вы никогда
не слышали, чтобы она его упоминала?
- Нет, я уже говорила вам об этом.
- Я все еще не могу найти его, - продолжал я, - но мне стало известно очень
многое о нем. Он был сутенером, сутенером
Элинор.
- Это смешно! - Ее рука рассеянно поглаживала внешнюю сторону левого бедра.
- Элинор не была такой грязной и низкой.
- Очень многие утверждают обратное. Говорят, пару недель назад кто-то
сменил Мейсона. Если это правда, у него был
весьма серьезный мотив, чтобы убить ее.
- Если это правда, значит, именно об этом Элинор не хотела мне ничего
рассказывать, - пренебрежительно фыркнула она.
- Но я не верю этому, не хочу верить.
- Ладно. - Я не стал спорить. - Есть еще кое-что.
Ваш бывший приятель Найджел Слейтер.
- Пусть он сдохнет! И чем скорее, тем лучше! - взорвалась она.
- Он работает в фирме, которая зовется "Уильям Уоллер и К°".
- Я потрясена! - иронически воскликнула она.
- Руководит ею человек по имени Дрери, он имеет долю в клубе "Джаззишасси",
владельцем которого является Лабелл,
припоминаете?
Она выпрямилась, глаза у нее немного расширились.
- Дрери и Лабелл фигурировали в записях Элинор!
- Правильно...
- Ну и как это касается Найджела?
- Пока еще не знаю. Мне бы хотелось иметь с ним дружескую продолжительную
беседу, но не в его офисе.
Где он живет?
- Как раз через улицу, но он непременно заходит вечером в бар, чтобы выпить
пару стаканчиков, прежде чем вернуться
домой. - Она на минуту задумалась. - Который час?
Я взглянул на часы:
- Десять минут пятого.
- Если хотите, я могу позвонить ему в офис и сказать, что хочу срочно его
видеть. Он прибежит. - В ее голосе не было
хвастливых ноток, она всего лишь констатировала факт, не более.
- Когда он явится сюда, можете иметь с ним свою дружескую продолжительную
беседу. Я незаметно исчезну, разумеется.
Я попытался придумать что-нибудь получше, но не смог.
- Замечательно, - сказал я, - премного благодарен.
Она раздраженно пожала плечами, поднялась с кушетки и подошла к телефону. Я
закурил сигарету и прослушал ее
разговор, который был удивительно кратким, чтобы не сказать лаконичным.
- Я должна тебя видеть, - сказала она ровным голосом. - Сейчас! - После
этого положила на место трубку и вернулась к
кушетке.
Я опустился в кресло, повернулся к ней лицом, и ее невоспитанная мини-юбка
снова начала меня терзать.
- Что собой представляет Вагнер? - неожиданно спросила она.
- Он такой, каким вы могли его себе представить по описанию Элинор Брукс, -
пожал я плечами. - Маленький толстячок,
которого смерть Элинор встревожила гораздо меньше, чем то, что теперь все может
стать известно его супруге.
- Мужчины! - Она сложила руки под грудью и крепко обхватила ими себя. - До
чего же я их ненавижу, все это вонючее
стадо!
Ее темные глаза на какое-то время возложили на меня одного ответственность
за всю сильную половину человечества,
затем она отвернулась.
- Ну а Дрери?
- Само очарование. Вообразите седовласую пантеру, облаченную в дорогой
импортный костюм от Савилл Роу, и вот вам
Дрери. У него также имеется приятель, известный под кличкой Большой Майк.
Представьте гориллу-переростка с вечно
больной головой, это и есть Большой Майк.
Она снова фыркнула:
- На каких очаровательных людей работает Найджел!
Но вообще-то, если хорошенько подумать, он хорошо вписывается в эту
компанию.
Я совсем было собрался предложить ей улучшить настроение одним-двумя
бокалами спиртного, пока мы ожидаем
появления провинившегося Найджела, но мое "Как насчет..." было прервано ледяным
взглядом, сказавшим мне, что она
прочла мои мысли и не намерена тратить виски на данного представителя "вонючего
стада".
И мы продолжали сидеть как два каменных изваяния, пока наконец - этак лет
через пять - не раздался звонок в дверь.
Анджела поднялась с кушетки и прошла в переднюю.
Остановившись перед дверью, она взбила себе волосы и тыльной стороной
ладони размазала губную помаду. Пока я
раскрыв рот наблюдал за всеми этими приготовлениями, она немного задрала свой
свитер, так что под грудью образовались
складки и обнажилась полоска голого тела.
После этого она открыла дверь. Слейтер сделал всего один шаг и замер на
пороге, уставившись на нее.
- Привет, Найджел. - Она принялась нарочито медленно одергивать свитер. -
Не думала, что ты так быстро придешь, - В
обществе Эла ни одна девушка не замечает, как летит время! - Она тихонечко
фыркнула, не выказав никакого смущения,
скорее наоборот. - Ты помнишь Эла? Я хочу сказать - лейтенанта Уилера?
Слейтер с видимым усилием закрыл рот.., и взглянул на меня так, как будто я
был чем-то оставшимся после дренажа
болота.
- Разумеется, - выдавил он, - я помню лейтенанта.
Вы сейчас в отпуске или же округ оплачивает вам это время?
- Ну, - Анджела наконец все же одернула свой свитер, - полагаю, если вы
хотите поговорить по-мужски, мне разумнее вас
оставить.
Покачивая бедрами, она медленно подошла к двери в спальню и остановилась,
чтобы отворить ее. Потом приподняла еще
выше подол мини-юбки и потерла без особой спешки розовато-кремовую кожу. Ее
темные глаза с упреком взглянули на
меня.
- Я думаю, у меня теперь будет синяк! - сказала она и исчезла в спальне.
- Черт побери, что здесь творится? - рявкнул Слейтер.
- Не то, что вы предполагаете, - усмехнулся я. - Это какая-то игра: Анджела
забавляется в одиночку.
- Ха! - Он сделал еще пару шагов мне навстречу, усики у него свирепо
подергивались и, казалось, были готовы сорваться с
места.
- Очень убедительно!
- Хватит! Заткнитесь и сядьте! - рявкнул я. - У вас куда больше причин для
беспокойства, чем вам кажется.
Огонь медленно исчез из его глаз, он неохотно опустился на кушетку.
- Это вы придумали заставить ее позвонить мне в офис?
- Нет, идея ее собственная; я просто хотел потолковать с вами, но не в
офисе, - пояснил я. - Скажите, вы прирожденный
лгун?
- Что? - Глаза у него округлились. - Послушайте, Уилер, коп вы или не коп,
но я не...
- Квартира Мейсона на Четвертой улице, - напомнил я. - Большой орангутан,
который открыл вам дверь и одним ударом
вывел вас из строя, припоминаете?
- Припоминаю ли я? - Он раздраженно потер подбородок. - Еще бы! Болит до
сих пор.
- И вы его прежде никогда не видели?
- Я уже говорил вам.
- Его фамилия Крамер, - сказал я. - Он также известен как Большой Майк.
Работает на человека по имени Дрери,
владельца фирмы, именуемой "Уильям Уоллер и К°". Вы тоже там работаете. Так как
же прикажете вас понимать? Каждый
день, когда вы приходите на работу, платиновая блондинка в приемной завязывает
вам глаза?
Он задумался над моими словами, лицо у него сразу осунулось.
- Ладно, лейтенант, - наконец пробормотал он. - Я солгал, что не знаю
Большого Майка. Но, черт возьми, как еще я могу
поступить? Я подумал, что он оказался там, потому что его послал Дрери, а Дрери
- мой хозяин. Если бы я рассказал вам про
Большого Майка, через десять секунд Дрери, скорее всего, выгнал бы меня с
работы. Вот я и решил, что лучше
притвориться, будто я его совершенно не знаю.
- Ну а что в отношении остальной истории: как он вас стукнул и вы потеряли
сознание?
- Все это чистая правда, каждое слово!
- Где вы находились той ночью, когда убили Элинор Брукс? От часа до двух?
- Дома, в постели. Спал, наверное.
- Один?
- Конечно. - Он часто-часто заморгал. - Это же резонно, в такое-то время!
- Возможно. - Я пожал плечами. - Но это не алиби. Вы хорошо знали Элинор?
- Почти не знал. Встречал ее здесь пару раз. Она была ближайшей подругой
Анджелы - это все, что мне про нее известно.
- Вы когда-нибудь ездили в пляжный домик?
- Конечно, несколько раз. На уик-энд с Анджелой.
- Тело лежало на кровати. Нагое, - мягко сказал я. - Вся одежда была
разбросана на полу. Но куда-то исчезли ее туфли.
Вам это не кажется странным, Слейтер?
На лбу у него проступила капелька пота; отвечая мне, он старательно смотрел
в сторону:
- Странным, лейтенант?
- Не вошла же она в пляжный домик босиком. Значит, убийца, уходя, забрал ее
туфли с собой. На кой черт они ему
понадобились?
- Ну а мне-то откуда знать? - Он хотел произнести это возмущенно, но у него
получился какой-то нервный хрип.
- Мне просто подумалось, нет ли у вас на этот счет какой-нибудь теории, -
пояснил я. - А вам известно, что ваш босс был
одним из ее постоянных клиентов?
- Дрери? - Глаза у него снова полезли на лоб.
- Дрери, - повторил я, - а Большой Майк - продолжение его собственной руки.
Тот самый Майк, который оглушил вас,
когда вы вчера вечером приехали на квартиру Мейсона. Это одна из причин, почему
я не захотел разговаривать с вами в
вашем офисе. Мне кажется, что Дрери мог бы слишком заинтересоваться тем, что
происходит.
- Я понял! - Он с умным видом закивал головой. - Для меня это все самый
настоящий удар, лейтенант.
Сегодня в офисе я не видел Большого Майка, но он, должно быть, рассказал
Дрери про случившееся вчера вечером. - Он
нервно пожал плечами. - Только Дрери не обмолвился ни единым словом по этому
поводу.
- Вы занимаетесь недвижимым имуществом, сказал он мне. Ну, а чем еще
занимается фирма?
- Инвестиции разного рода, лейтенант. Дрери лично руководит многими
отраслями городского бизнеса: клубы, рестораны,
магазины и тому подобное. - Он беспокойно провел пальцем по своим усикам. -
Полагаю, вам не нужно объяснять, как
неудобна для меня подобная ситуация? Это хорошая работа, мне не хочется ее
терять, но, с другой стороны, меня волнует, в
какую историю я угодил.
- Возможно, Дрери просто хочет выйти сухим из воды, - беспечно произнес я.
- Я бы не стал терять из-за этого сон,
Слейтер. Но если он сам или Большой Майк что-нибудь скажут по этому поводу, я бы
хотел, чтобы вы дали мне знать.
- Конечно! - Он энергично закивал. - Непременно это сделаю. Есть еще какиенибудь
вопросы, лейтенант?
- Пока никаких, можете идти.
Он медленно поднялся, посмотрел на дверь спальни, затем снова на меня.
Наконец, убедившись, что я не собираюсь
делать ничего, кроме как сидеть на месте, медленно двинулся к выходу. Я подождал
пару секунд после того, как
захлопнулась входная дверь, и сказал нормальным голосом:
- Теперь можете выходить.
Неплотно запертая дверь спальни распахнулась, и Анджела вернулась в
гостиную. Она причесалась, подкрасила губы,
свитер утратил свой мятый вид. Когда она села на кушетку, мини-юбка вновь
задралась, но она тут же придала ей более или
менее нормальный вид, чтобы она не привлекала моего внимания.
- Вы знали, что я слушаю?
- Прижавшись ухом к щели двери. Интересно, о чем вы думали?
- В каком смысле?
- Может, вы решили, что, как только откроете Слейтеру дверь, я усажу вас к
себе на колени? - сурово спросил я. -
Перестаньте проделывать со мной такие штучки, иначе я тоже начну шутить.
- Возможно, вчера вечером мне бы это понравилось, - на ее лице вновь
появилось угрюмое выражение, - но попробуйте
что-нибудь подобное сейчас, Уилер, и я выцарапаю вам глаза.
- Ясно. Ну, так каково ваше мнение?
- Мне показалось, он смертельно испугался, когда вы упомянули про туфли
Элинор. Надо сказать, что мне тоже стало не
по себе, я ведь не знала, что они исчезли. - Она положила руки между коленями и
крепко их зажала. - Не знаю, что вы
делаете с людьми, но я тоже начинаю бояться.
- Иногда я сам себя пугаю, - подмигнул я ей. - Главным образом когда
бреюсь. Так что я делаю с людьми?
- Найджел... - Она внезапно задрожала, при этом тесный свитер подчеркивал
каждое ее движение. - Я не уверена, что все
это только потому, что он испугался или старался умничать. Не только из-за этого
он так глупо себя вел, я хочу сказать.
- Не понимаю, - честно признался я.
- Он же весьма сообразительный, весьма! Это меня и привлекло в нем. - Ее
нижняя губа на мгновение изогнулась. - Но то,
как он разговаривал с вами... Можно было подумать, что
...Закладка в соц.сетях
