Жанр: Детектив
Крадись, ведьма!
...робностей. Я слышала последние известия по радио.
Я подумала, что, должно быть, схожу с ума. Бедного Ники признали
сумасшедшим, а теперь он сбежал и его называют опасным маньяком. Вам эта
история известна целиком, Дэнни?
- Большая ее часть. Я думал, может быть, вы ее уже знаете.
- Откуда мне ее знать?
- Я думал, что, может быть, Ники-бой придет сюда. Она невинно посмотрела
на меня.
- Зачем бы ему это делать?
- Насколько я слышал, у него есть на это причины. Она непринужденно
засмеялась, и ее массивная грудь едва не стряхнула с себя последние следы
скромности.
- Вы такой вежливый, Дэнни, - сказала она. - Вы имели в виду, что у меня
с ним роман? Кто вам это сказал?
- Его сын.
- Обри? Это волосатое чудовище. - Она презрительно фыркнула. - Как только
мог Ники произвести на свет такое чудовище? Этого мне никогда не понять!
Вместо того, чтобы сплетничать, держался бы за своих репетиторов и, может
быть, лет через десять он мог бы получить роль в каком-нибудь любительском
спектакле где-нибудь в захолустье.
- Что вы говорите? Он актер? Она энергично затрясла головой.
- Ни коим образом. Он им никогда не будет. Но у него есть тайные мысли.
Он занимается с репетитором по крайней мере три раза в неделю. Я знаю это
только потому, что один мой близкий друг дает ему уроки. Но Обри
предпочитает держать это в секрете.
- Для меня это новость, - сказал я вежливо.
- Но мы, кажется, хотели поговорить о Ники, - сказала она, - так что
давайте говорить о нем. Что именно важно и неотложно?
- Я предпочел бы сообщить это непосредственно ему, - небрежно бросил я. -
Он здесь, не так ли?
- Разумеется, нет! - нетерпеливо возразила Лоис. - Если вы мне не верите,
посмотрите сами.
- Жаль, - сказал я, - но рано или поздно он здесь появится. Сейчас ему
позарез нужен друг, а вы, по-моему, единственный друг, который у него есть.
- Я не друг, Дэнни. Я его любовница, если угодно. Так или иначе, я
больше, чем просто друг.
- Тем более, он придет к вам.
- И что же?
- Скажите ему, что мне нужно с ним поговорить. Скажите, ему, что я смогу
ему помочь.
- Так же, как вы помогли упрятать его в лечебницу? - холодно проговорила
она. Я поднялся на ноги.
- Так что, он здесь?
- Я же сказала, его здесь нет!
- Он должен быть здесь, - настаивал я. - Иначе как бы вы могли узнать,
что я участвовал в этом?
Лоис Ли быстро вскочила на ноги. Мой рост больше шести футов, но ее глаза
были на одном уровне с моими, когда она пристально взглянула на меня.
- Ладно, - сказала она, - он был здесь, но сейчас его уже нет.
- Вы уверены?
- Конечно, уверена! Я говорю вам правду. Мне больше не нужно
притворяться. У меня хватило глупости признать, что я видела его и говорила
с ним. И теперь вы узнали все, что можно.
И я думаю, что на этом наша беседа окончена, Дэнни!
- Куда он пошел?
- Вы думаете, что я сказала бы вам об этом, Дэнни? Каким наивным вы
можете быть!
- Скажите мне только одно, - настаивал я, - он не собирался повидать
Вернена Клайда? Она слегка побледнела.
- Странный вопрос, Дэнни!
- Так он собирался к нему или нет?
- Почему это так важно?
- Верней Клайд мертв, - сказал я грубо. - Кто-то искромсал и исколол его
ножом, кромсал даже после его смерти. Я видел труп Клайда в его собственной
квартире.
- Я.., не могу... - Она пошатнулась, зрачки ее глаз закатились под веки.
Потом она качнулась вперед и грохнулась на пол с глухим стуком. Возможно, я
бы успел ее подхватить, но от этого не было бы проку, так как она увлекла бы
меня с собой.
Я вышел на кухню и достал из холодильника поднос со льдом. Я отнес его в
гостиную, где Лоис по-прежнему лежала на полу, спокойно дыша. Вода могла
испортить ковер, а мне не хотелось его портить. Я встал на колени и
осторожно сунул три кубика льда за кружевной лиф.
Через две секунды она села и выпрямилась с пронзительным визгом. Визг
превратился в всхлипывания, сменившиеся продолжительным вздохом облегчения,
когда ее отчаянно шарящая рука выудила последний ледяной кубик из его
теплого растапливающего убежища.
Она злобно уставилась на меня.
- Вы это сделали!
- Признайтесь, это было эффектно, - сказал я, - и ковер не пострадал.
- По-моему, это нечестно, - плаксиво сказала она. - Девушка теряет
сознание, и вы первым делом нескромно обходитесь с ее грудью.
- Я не сделал ничего нескромного, - запротестовал я. - Если вам это не
нравится, то вы можете их вынуть!
Лоис поднялась на ноги, с трудом преодолела пять футов, отделявшие ее от
кушетки, и с облегчением опустилась на нее. По выражению ее лица я вдруг
понял, что часть льда все еще остается на свободе. Потом она взвизгнула и
судорожно изогнулась.
Со слабым и жалобным звуком кружево и тонкая материя отказались от
непосильной задачи и ее пеньюар лопнул спереди до самого пояса. Она оглядела
себя без всякого смущения и с внезапным криком восторга выхватила наглый
остаток льда из самой середины бюста и отшвырнула его прочь.
- Так-то лучше, - сказала она, с удовлетворением глядя на меня. - Я
все-таки думаю, что вы сделали это нарочно, Дэнни Бойд!
Я почувствовал, что на моем лице застыло выражение благоговейного
восторга.
- Лоис, - произнес я приглушенно, - вы могли бы разбогатеть, показывая
это экскурсантам.
Она начала смеяться и вдруг остановилась.
- Дэнни! Теперь я вспомнила! Вы что-то говорили в отношении Вернена
Клайда? Это правда? Ведь вы бы не стали такое выдумывать?
- Это правда, - спокойно сказал я. - Так как же насчет Ники-боя? Говорил
он, что пойдет к Вернену, когда уходил отсюда? Она беззвучно кивнула, потом
энергично расправила плечи.
- Но Ники не мог этого сделать. Я просто уверена в этом!
- Может и нет. Но если это был не Ники-бой, значит, кто-то здорово
попытался подставить его! Лоис задумалась.
- Я ничего не понимаю, - наконец, сказала она. - И меньше всего понимаю
вас. Почему вы так заинтересованы в Ники? Вы все еще работаете на эту ведьму
Эдел?
Я сел рядом с ней на кушетку, где великолепный ландшафт не так отвлекал
меня и закурил сигарету.
- Только не смейтесь, - предупредил я, - но у меня есть своего рода
этика. Я никогда не предаю клиента. Эдел наняла меня, чтобы избавиться от
Ники-боя. И я это сделал. Но мне это не понравилось. Вот я и думаю, как мне
выкрутиться из этого положения. Моя работа на Эдел закончилась, и между нами
не было договора, что, упрятав ее мужа, я не буду стараться потом вызволить
его.
- Понимаю, - медленно произнесла она. - Но это звучит совершенно непохоже
на того Дэнни Бойда, которого я начала узнавать.
- Конечно, здесь есть одна маленькая деталь, которую нужно принять во
внимание, - сказал я. - Эдел заплатила мне десять тысяч, чтобы засадить его
туда. Я был уверен, что Ники-бой с радостью заплатит мне более существенную
сумму, чтобы я вызволил его оттуда.
- Вы самый настоящий пират, Дэнни!
- Я бизнесмен, - возразил я, - и не спрашивайте, какая здесь разница.
Лоис настороженно посмотрела на меня.
- А почему вы мне все это рассказываете?
- Потому что дело обернулось не так, как надо, - признался я. - Вчера
вечером я поехал в лечебницу, чтобы сделать свое предложение, но оказалось,
что Ники-бой вырвался на свободу без моей помощи. Теперь над ним висит
обвинение в убийстве, и мои услуги обойдутся ему гораздо дороже, но даже я
не могу его найти, чтобы объяснить ему это. - Я огорченно покачал головой. -
У меня еще никогда не было такого паршивого клиента!
- Вы так и не объяснили, почему вы доверяете мне, - невозмутимо сказала
она. - Но я начинаю понимать, куда вы клоните.
- Вы сообразительная девушка, Лоис, - сказал я. - В некоторых отношениях,
а во всех других отношениях вы просто великолепны! Так вот, девушка с вашей
внешностью, индивидуальностью и репутацией, уж не говоря о дорогой квартире
с дорогой обстановкой...
- ..заплатит даже больше, чем заплатит Ники, за возвращение ее
единственной любви, - закончила она за меня. - Вы на это рассчитываете?
- Да, - честно признался я.
Она взглянула на зашторенное окно с пробивающимися тут и там полосками
серого цвета. Наступал рассвет.
- Светает, - сказала она. - Я думаю, нам пора выпить кофе. Пойду
приготовлю.
Я подпрыгнул на несколько дюймов, когда повеселевшие пружины кушетки
освободились от ее тела.
Через несколько минут вошла Лоис с подносом в руках. Она поставила его на
столик возле кушетки и налила кофе.
- Со сливками? - спросила она. Я содрогнулся.
- Они прокиснут, едва завидев меня. Только сахар. Она подала мне чашечку.
На краю блюдца лежал свернутый чек. Я быстро развернул его. Чек был выписан
на мое имя на пять тысяч долларов.
- Вы наняты, Дэнни, - невозмутимо проговорила она. - Это задаток. Я
заплачу вам еще пять тысяч, если вы докажете, что Ники не убивал Вернена
Клайда, или найдете настоящего убийцу. А когда весь этот вздор с
невменяемостью будет окончательно выяснен вами, я заплачу вам пять тысяч
дополнительно. Этого достаточно?
- Вполне, Лоис, - сказал я. - Приятно иметь клиентом настоящую леди.
- И часто это бывает? - лениво спросила она. Я проглотил кофе и встал.
- Ну что ж, если я опять, нанят, мне следовало бы пойти и постараться
найти Ники, пока меня не опередили копы.
- Правильно, - одобрила она. - К тому же это избавит меня от искушения.
- От искушения?
- Добавить ваш скальп к моей коллекции, - невозмутимо сказала она.
- Я не такой уж бледнолицый, мадам, просто я давно не был во Флориде.
Она сделала глубокий вздох, прекрасно сознавая эффект, производимый
каждым кубическим дюймом воздуха, входящим в ее легкие. Опять послышался
слабый звук, когда нежная материя расползлась до самых ее колен.
- Вы думаете, я не смогла бы, Дэнни? - спросила она, осторожно вздыхая.
- Нет, - сказал я, - только шевельните мизинцем и этого будет достаточно.
Неожиданно раздался звонок. На лице Лоис мелькнуло раздражение, почти
сразу же исчезнувшее. Она быстро встала.
- Должно быть, я схожу с ума! - произнесла она взволнованно. - Наверное,
это Ники. - Она шагнула к двери и едва не упала, споткнувшись об остатки
пеньюара. Она оглядела себя и медленно покачала головой.
- Лучше откройте вы, Дэнни. Я не хочу, чтобы с ним случился инфаркт.
- Конечно. - Я прошел к двери и открыл ее. Херби сделал короткое движение
правой рукой, и кончик его острого ножа уперся мне в пупок. Я заметил
широкую полоску пластыря на его переносице и это доставило мне некоторое
удовольствие, но не очень большое.
- Сделайте что-нибудь отчаянное, мистер Бойд, - попросил он. -
Пожалуйста!
Глава 9
Лоис сидела, закутавшись в свой пеньюар и, вероятно, полагала, что
выглядит благопристойно.
Одно могу сказать, она не выглядела больше обнаженной натурщицей. Теперь
она скорее выглядела, как задрапированная натурщица, или, если быть честным,
почти не задрапированная, или... Течение моих мыслей было прервано.
- Мне нужно найти Блэра! - угрюмо проговорил Лэмб, обращаясь к Лоис. - Вы
можете это понять, не так ли? Без него у меня не будет спектакля и у вас
тоже.
- Конечно, я понимаю, мистер Лэмб, - уверенно сказала Лоис. - И я на
вашей стороне. Мне очень нравится Ники, и я хочу сыграть королеву в его
"Гамлете", но я хочу сказать вам правду. Он ушел отсюда шесть или семь часов
назад и больше не возвращался. Мистер Бойд заглянул сюда, разыскивая его, и
как раз уходил, когда вы... - Она взглянула на Херби и судорожно глотнула, -
..появились.
Лэмб вцепился в подлокотники своего кресла обеими руками и с раздраженным
видом подался вперед.
- Где же тогда Блэр, черт возьми!
- Я же сказала, мистер Лэмб, - холодно произнесла она. - Я не знаю,
поверьте. Я так же обеспокоена, как и вы. Он хмыкнул и обернулся ко мне.
- Что скажете, Бойд? - спросил он.
- Если бы я знал, где искать Ники-боя, разве я бы оставался здесь целых
три часа?
Херби окинул Лоис критическим взглядом.
- Возможно, - сказал он мягко. Лэмб раздраженно нахмурился.
- К черту твои остроты, Херби! - просопел он. - Ты заставил меня всю ночь
метаться по Нью-Йорку, и мы так и не нашли его! Херби беззаботно пожал
плечами.
- Я не виноват, - сказал он. - Почему вы не упрекаете этого парня,
который заварил всю эту кашу?
- Да, - повернувшись в мою сторону, Лэмб наградил меня хмурым взглядом. -
Я не забыл Бойд, не надейтесь. Я говорил вам, что вы с Эдел наживете
неприятностей, помните? Я предупреждал вас: держитесь от нее подальше, но
разве такой умник послушает?
- Захотелось сыграть роль? - спросил я. - В вашем спектакле и без вас
полно плохих актеров.
- Вы большой весельчак, мистер Бойд! - сказал Херби своим тонким голосом.
- Почему бы не выучить диалог пооригинальней? - спросил я его. -
Что-нибудь вроде "Ты умрешь со смеху"! Я был бы в восторге!
- Вам не обязательно умирать со смеху, Бойд, - процедил Лэмб, - лишь бы
вы умерли. Я говорил вам: еще раз близко подойдете к Эдел Блэр и вам не
миновать морга, но вы не послушали или, может быть, думали, что я шучу. Я
никогда и ни с кем не шучу такими вещами.
Вся беда в том, что он говорил правду. Лэмб принадлежал к тем, кого
называют "старой школой". Я подозревал, что он окончил школу Капоне, где
было делом чести ухлопать каждого, кого вам предложили ухлопать. К тому же,
он был глуп настолько, чтобы быть опасным. А имея таких подручных, вроде
психопата Херби, он становился дьявольски опасным и именно таким был сейчас.
Херби вытащил пистолет из моего заднего кармана еще на пути в гостиную,
куда мы вошли так тихо, что застали Лоис врасплох, отчего она покраснела в
самых неожиданных местах.
Лэмб сказал, что убьет меня, и этот вопрос для него был решен. Он сделает
это сам или поручит Херби. Кто именно нажмет на курок или всадит нож, было
уже мелкой подробностью. Я почувствовал, что начинаю потеть.
Лэмб снова повернулся в кресле, и кресло застонало.
- Я полагаю, что мисс Ли сказала нам все, что ей известно, - обратился он
к Херби. - Так что нам нет смысла здесь торчать.
Пошли.
- Как прикажете, - любезно согласился Херби.
- Ладно, Бойд, поднимайтесь. Мы уходим, - мрачно приказал Лэмб.
Теперь я потел гораздо сильнее. Они могут покончить со мной в любой
момент, как только мы выйдем из квартиры: в лифте, на улице, в машине Лэмба.
Может быть, Херби даже не станет дожидаться кивка Лэмба, чтобы воткнуть мне
свой нож меж ребер.
- Одну минутку, - вымолвил я.
- Я сказал - уходим! - прохрипел Лэмб, привстав и упираясь обеими руками,
чтобы приподнять из кресла свою карикатуру на человеческое тело.
Я поднялся на ноги и, достав из кармана чек Лоис, подал ему.
- Взгляните на это, - сказал я. - Может быть, вас заинтересует.
Он нетерпеливо выхватил у меня из рук чек, посмотрел на подпись, потом на
Лоис.
- Что он предложил вам такое, что стоит пять тысяч долларов? - холодно
спросил он.
Лоис посмотрела на меня, и я кивком дал ей понять, чтобы она ответила
ему.
- Это задаток, - произнесла она, нервно облизывая губы. - Я заплатила
мистеру Бойду за то, чтобы он нашел Ники. Он получит еще пять тысяч, когда
будет найден убийца Вернена Клайда, а потом...
- Клайд?! - резко переспросил Лэмб. - О чем вы говорите, Лоис?
- Он мертв, - сказал я. - Я полагал, что вам это известно. Я перевел
взгляд с него на Херби, почти, физически ощущая напряжение злобной ненависти
в его глазах.
- Его искромсали ножом, - медленно добавил я.
- Почему ты не знал об этом? - сердито закричал Лэмб на Херби.
- Вероятно, об этом еще никто не знает, кроме этого парня, который его
убил, - лениво сказал Херби.
- Бойд? - Лэмб презрительно фыркнул. - Ради чего он станет убивать
Клайда?
- А ради чего он посадил Блэра в лечебницу? - спросил Херби с тем же
безразличным тоном. - Деньги. Может быть, ему кто-то хорошо заплатил, вот он
и разделался с Клайдом.
Лэмб снова ухмыльнулся и посмотрел на чек.
- Вы хотите сказать, что наняли этого прощелыгу, чтобы разыскать Блэра? -
недоверчиво спросил он Лоис.
- Конечно. Я вполне доверяю мистеру Бойду, мистер Лэмб. Думаю, у него
больше возможностей найти Ники и уладить дело, чем у кого-либо другого,
включая полицию.
- Он ловкий парень, - голос Херби источал кислоту, испарения которой
отравляли воздух в комнате. - Вы всегда говорили, что он ловкий малый, не
так ли, босс? Почему бы вам не наградить его медалью?
- Заткнись! - голос Лэмба был угрожающим. - Хорошо! Нам пора идти. Пошли,
Бойд!
- Как скажете, Флойд, - вежливо ответил я. - Но разве вам не нужно
сначала получить согласия у Херби?
Лэмб схватил рукой три из своих подбородков и безжалостно сдавил их.
- Теперь у меня два умника! - буркнул он.
- Эдел Блэр заплатила мне, чтобы я избавил ее от мужа, что я и сделал, -
торопливо заговорил я, надеясь, что меня не прервут. - Вы велели мне
отказаться, но - что сделано, то сделано, Флойд, и этого никто не изменит.
Теперь мисс Ли платит мне, чтобы я нашел Блэра, избавил его от лечебницы и
от обвинения в убийстве. Может, мне удастся сделать это, может нет. Но вы
ничего не потеряете, позволив мне попытаться. Если у вас нет Блэра, нет
спектакля и плакали ваши денежки Херби засмеялся тихо, почти про себя.
- В следующий раз, - сказал он, ни к кому не обращаясь, - он продаст вам
машину для поливки газонов.
- Но, если я начну разыскивать Блэра, чтобы вызволить его из беды и дать
возможность участвовать в ваших спектаклях, то тем самым я работаю на вас, и
не важно, кто мне за это заплатит и нравится мне это или нет! - решительно
сказал я. - Ведь не настолько же вы глупы, чтобы не понимать этого. Ни за
что не поверю!
- Может, он собирается дать медаль вам? - тоненько спросил Херби.
Лэмб хрюкнул и принялся рассеянно потирать свои помятые подбородки, с
которыми он только что грубо обошелся.
- Херби! - медленно сказал он, и я почувствовал, что весь облился потом.
- Херби, ты можешь сделать для меня что-нибудь полезное для разнообразия?
- Да? - буркнул Херби.
- Ты можешь вернуть пистолет мистеру Бойду? - проскрежетал Лэмб. Он
затрясся от неудержимого смеха. - Как он говорит, нравится мне или нет, а с
этой минуты он работает на меня!
Мне показалось, что кожа на черепе Херби натянулась, готовая вот-вот
лопнуть. Он стоял неподвижно, и единственным звуком в комнате было тяжелое
сопение Флойда.
- Ты слышал меня? Я не повторяю дважды! Херби опустил руку в карман и
достал пистолет. Он взвешивал его на ладони в течение долгой секунды, а
затем бросил его мне. Я неуклюже поймал его и моментально перестал потеть.
- Полагаю, то, что между нами, Бойд, - медленно произнес Херби, - это
наше личное дело. Отложим его ненадолго.
- Ну, конечно, Херби, - ответил я. - По-моему, эта рана на носу тебя
украшает!
- Пошли! - сказал Лэмб. - Я не забываю о вас, Бойд. Самое лучшее для вас
- поскорее найти Блэра!
- Конечно, - согласился я.
Он пошел к двери, а Херби потащился за ним. В тот момент, когда Лэмб
вышел в коридор, Херби обернулся и посмотрел на меня.
- Берегите себя, Бойд, - пожелал он. - Не лишайте меня предстоящего
удовольствия!
- Обещаю, Херби, - весело сказал я. - И не забывайте получше заботиться о
своих почках!
Как только за ними закрылась дверь, Лоис без сил упала на кушетку.
- Какой ужасный человек! - слабо произнесла она. - Мне было плохо от
одного его вида. Кто он такой?
- Который?
- Вы отлично знаете, кого я имею в виду, - резко сказала она. - Тот, кого
вы называли Херби. Лэмб - бык! Он ревет, он опасен, если его раздразнить. Но
другой - это скорпион!
- Лучше и не скажешь, - согласился я. - А теперь я иду искать Ники-боя.
- На вашем месте я бы почаще оглядывалась через плечо. - Лоис задрожала.
- Знаете ли вы, что я была напугана впервые за всю свою жизнь?
- А скольких мужчин вы напугали?
- Ну, например... - Она задумалась. - Это неважно! Убирайтесь, Дэнни!
Я спустился к своей машине и поехал домой. В какую бы нору не забился
Ники-бой, пусть он там и остается, пока я не посплю немного. Было семь
тридцать утра, и я больше всего нуждался во сне.
Поворачивая ключ в замке, я вспомнил о Чарити Адам и поэтому открыл дверь
осторожно, чтобы не разбудить ее.
Дверь распахнулась настежь, и на меня уставилось дуло пистолета. Я бросил
еще один взгляд и понял, что это мой "магнум", отчего мне не стало веселее.
- Заходите, Дэниел, - негромко произнес Николае Блэр, - я вас давно
поджидаю.
Я шагнул в квартиру и захлопнул за собой дверь.
- А я давно ищу вас, Ники-бой! - воскликнул я. - Бывают же такие
совпадения!
- Во всяком случае, приятно вас снова увидеть, - сказал он напряженным
голосом. - Вы не представляете себе, до чего мне хотелось с вами
повстречаться, Дэниел. С того момента, когда эти ребята в белых халатах
выволокли меня из кабинета Фрэзера. "Скажите им, Дэниел!" - взывал я к вам.
"Скажите им, что это шутка, розыгрыш, всего лишь пари, пятнадцать минут
прошли, и вы мне должны тысячу долларов". - Он печально покачал головой. -
Вы ничего им не сказали, Дэниел, вы просто смотрели в сторону.
"Магнум" в его руке был непоколебим, точно каменная глыба. Каждый раз,
когда я смотрел на него, его дуло казалось мне жерлом полевого орудия. А
когда он спустит курок, произойдет то, что я себе представлял, потому что
мне однажды пришлось самому спустить курок "магнума".
Он выглядел неплохо для человека, который сбежал из лечебницы и не спал
всю ночь, дожидаясь моего возвращения, чтобы вышибить мне мозги. Он, как и
я, нуждается в бритье и сне. В общем, на первый взгляд, он был в полном
порядке. Надо было взглянуть еще раз, чтобы забеспокоиться. Тогда бы вы
заметили мелочи: нервный тик, от которого подергивалось его правое веко,
красная пленка на обоих глазах, пульс, чересчур сильно бьющийся на его
горле.
- Почему вы ничего не скажете, Дэниел? - спросил он. - Мне все время
приходится говорить одному. В конце концов, ведь это встреча старых друзей.
- Ладно, пусть вас переиграли и засадили в сумасшедший дом, но ведь все
можно переиграть заново.
- Это очень великодушно с вашей стороны, Дэниел. - Его голос становился
все громче и громче. - Чертовски великодушно! "Все можно переиграть"! Но
разве это не огорчит мою жену, после того, как она пошла на все хлопоты и
расходы, ради достижения своей цели?
Его взгляд посуровел.
- Я много думал об этом. Я все время представлял себе, как вы с Эдел
едете обратно в Нью-Йорк, потешаясь над дураком, помогавшим вам засадить
себя в сумасшедший дом. Вы, должно быть, вспоминая, как я вытащил нож,
корчились в конвульсиях. Убедительный штрих, а, Дэниел?
- Это пришлось кстати, - сказал я.
- Я все думал, как вы смеетесь вдвоем, а потом до меня дошло, что вы не
только смеетесь. Это не поправило мне настроение. Как принял Обри известие о
шизофрении своего отца? Не считая, конечно, веселого смеха при мысли о
старике, бьющемся головой о мягкие стены камеры!
- Можете радоваться, Ники-бой, пистолет у вас. Где Чарити Адам?
- Крепко спит, - ответил он. - Я сюда пришел рано утром, Дэниел,
позвонил, и она открыла. Она единственная, кто мне обрадовался. Вы не
представляете, как много это значит! Она приготовила мне бифштекс, потом
пошла спать. Естественно, она не знала, что я намерен вас убить.
- Естественно, - согласился я. - И все подозрения падут на вас. А Вернена
Клайда вы видели?
- Я заходил к нему, но там никого не оказалось. А что?
- Его убили ночью, и все подозрения падут на вас. Вы не просто влипли, вы
увязли с головой!
- Откуда мне знать, что вы не врете? - спросил он.
- Рано или поздно обнаружат его тело. Разве Чарити не говорила вам? Она
ведь была там.
- Нет, не говорила, - ответил он тихо.
- Возможно, она опасалась вашей реакции. Вам не следовало ломать руку
санитару, удирая из лечебницы, Ники-бой. Это создало вам репутацию буйного.
Его замешательство было неподдельным.
- О чем вы говорите, черт побери? - удивился он. - Не было никакого
санитара со сломанной рукой. Я вообще никого не встретил на дороге. Это было
даже чересчур легко!
- Вы хотите сказать, что просто ушли оттуда, потому что захотели уйти?
- Именно!
- И никто вас не видел и не пытался остановить?
- Правильно, Дэниел! Но какое это имеет значение?
- Может быть, очень большое. Но послушайте, Ники-бой. Я понимаю, у вас
есть основания ненавидеть меня. Я не стану предлагать мир и дружбу, но у вас
и так хватает неприятностей. Убив меня, вы добавите себе новые. Говорят, что
вы сломали руку санитару, убегая из лечебницы. Говорят, что вы опасный
маньяк. Верней Клайд был убит прошлой ночью, когда вы бродили по городу, и
теперь скажут, что это сделали вы. Я мог бы помочь вам выпутаться.
- Вы?! - Он выплюнул это слово. - Через минуту я размозжу вам голову,
Дэниел, - сказал он со свирепым предвкушением, - а потом повидаюсь с женой.
Не стоит говорить, что я с ней собираюсь сделать, но она уже никогда не
будет прежней, если даже ей удастся выжить.
- Ладно, Ники-бой, - согласился я. - Значит, вы все-таки маньяк, и я зря
трачу свое красноречие. - Я повысил голос по меньшей мере на октаву. -
Отлично, стреляйте! Размозжите мне голову.
Я с надеждой поглядывал на дверь спальни, но она не шевельнулась. "Как
можно так крепко спать!" - думал я в отчаянии.
- Все в свое время, Дэниел, - сказал Николае. - Не расклеивайтесь. Я
хочу, чтобы вы немного попотели.
Мне показалось, что дверь спальни приоткрылась. Я прищурился, но она
оставалась неподви
...Закладка в соц.сетях
