Жанр: Детектив
Убийство на пивоварне
...обившись бронзовому
идолу.
- Контрабандисты!- вдруг вспомнил Найджел.- Бухта Баскет, как нам сказали,
использовалась контрабандистами. Может,
там есть пещера?
- Может, и есть,- осторожно ответил Фолкс. Затем повернул голову и
уставился на Найджела так, словно тот был
кораблем, внезапно возникшим на горизонте.- Но чего ради ему было загонять свою
шлюпку в пещеру, мистер? Какой резон?
Минут через тридцать они свернули с шоссе на узкую Дорогу, от которой все
больше и больше множились ответвления,
так что она стала походить на буйно разросшийся вьюнок. Извиваясь по мере
приближения к морю, эта до рога вскоре
совсем деградировала, выродившись в тряскую колею, карабкающуюся вверх по унылой
заброшенности Баскет-Даун. Вскоре
они миновали несколько щитов, оповещающих казенным языком всех, кого это могло
заинтересовать, что эта земля -
собственность ВВС и вторгшиеся во владения военного ведомства, если они лишатся
своих голов, должны винить в этом
лишь себя самих. В воздухе витал запах соли и чабреца, кричали чайки. Яркий
солнечный свет залил золотом отвесные
склоны утесов по сторонам бухты, а вода казалась зеленой. Колея, по которой они
ехали, превратилась в конную тропу,
проторенную, вне всякого сомнения, пони контрабандистов, и описывала большие
петли, спускаясь с утеса. На небольшом
песчаном участке берега, у самого подножия, покоился почерневший остов судна,
охраняемый двумя полицейскими. Там же
находились спасательная команда и несколько мальчишек, явившихся невесть откуда,
словно грибы после дождя. Какие-то
туристы расселись на вершине утеса, небрежно бросая кожуру от бананов и картонки
прямо в бухту. Один из них наигрывал
"Я на небесах" на губной гармошке, что, как заметил Найджел про себя, было
последним завершающим штрихом печальной
картины.
Задача спасателей, по-видимому, оказалась необычно легкой из-за песчаного
дна бухточки. Водолазы спустились под
воду, закрепили грапнели на остове, который затем с помощью мощных лебедок
вытащили на берег. Теперь "Ганнет"
представляла собой жалкое зрелище. Она лежала беспомощно на боку, с обуглившимся
остовом, раскореженной палубой;
движок превратился в бесформенную груду металла.
- Никак, шок испытали, верно?- неожиданно спросил у Найджела Флейксенхем.-
Лодки, как люди; живые и бодрые - пока
на воде, а сейчас яхта выглядит как мертвое тело. Без слез не взглянешь.
- Мистер Баннет на самом деле ее любил,- заметил Фолкс, вглядываясь в
"Ганнет" зоркими глазами моряка.
Старший из команды спасателей подошел к ним и сказал:
- В каюте труп, сэр.
Звуки губной гармошки доплыли до них сверху, как флейта безответственного
херувима: "Я ушел в море, чтобы увидеть
море".
Найджел ощутил почти непреодолимый импульс разразиться слезами. Запах
обуглившегося дерева и обгоревшего
металла, казалось, наполнял летний воздух. Не было никакого смысла заниматься
домыслами - все было ясно с первого
взгляда. "Ганнет" сгорела на плаву, и каюте основательно досталось. Пусть Тайлер
смотрит сам.
Инспектор уже взбирался по наклонному борту на судно. Воцарилась тишина,
нарушаемая лишь плеском волн. Губная
гармошка смолкла. Группа людей безмолвно застыла, словно в ожидании похорон.
Через некоторое время, показавшееся
очень долгим, инспектор появился вновь и поманил Элиаса Фолкса. Еще одна долгая
пауза. Мальчишки оживились и начали
карабкаться по камням на западной стороне бухты.
Инспектор Тайлер стоял на палубе наклонившись к Флейксенхему. "Выглядит
как-то странно, словно актер на сцене,
совещающийся во время репетиции с режиссером",- подумал Найджел. Ему было
слышно, как тот тихо сказал:
Там Блоксем. Правда, от него мало что осталось. Фолкс узнал его по ушным
серьгам и браслету с выбитым на нем
именем. Похоже, что пожар начался в каюте - керосиновая лампа вся покороблена.
Нам понадобится в связи с этим эксперт,
сэр.
- Я уже послал за ним. Жду его с минуты на минуту. Можем ли мы сейчас
вынуть тело?
Найджел отошел прочь. Он чувствовал себя вконец сбитым с толку. Слишком
много вопросов, чтобы найти ответ. Все это
казалось тривиальным в сравнении с тем фактом, что мертва мисс Меллорс и мертв
Блоксем - два человека, не сделавшие
никому особого вреда и убитые лишь потому, что как-то не вписались в планы
убийцы. Или это не совсем верно в отношении
Блоксема? А что, если пожар на "Ганнет"- обыкновенный несчастный случай? В конце
концов Не хотел же убийца сжечь
свое собственное алиби. Впрочем, после двух убийств любой может стать излишне
подозрительным, и он, Найджел, не
исключение.
- Эй, мистер тут вон бут! "Игра слов: boot - сапог, ботинок, boat - лодка
(англ.)"
Найджел, вздрогнув, глянул наверх. Голос, казалось, исходил из монолитной
скалы. Затем, приглядевшись в том
направлении, он увидел, как голова мальчишки словно вырастает из груды плавника.
Подойдя ближе, Найджел различил, что
эта куча наносов наполовину скрывает вход в пещеру у подножия утеса.
- Бут?- переспросил он, слегка повеселев.- Футбольная бутца, морской
ботинок, резиновый сапог, хирургическая калоша
или что-то еще?
- Не-а, мистер, бут.
Этот разговор, очевидно, вел в никуда, поэтому Найджел нагнул голову,
протиснулся в узкий лаз и обнаружил, что
оказался в пещере, пол которой покато вздымался вверх, а крыша вовсе не
просматривалась. Внутри пещеры находился
другой мальчишка, возбужденно подпрыгивающий на сиденье "бута". Это была шлюпка
с яхты "Ганнет". Одна загадка
сменила другую.
- Вылезай, Баффи,- завопил первый мальчишка.- Тут пришел один из охотников
на них, ну, на контрабандистов.
Попрыгун вылез и вперил в Найджела суровый взгляд.
- Что за контрабандисты?- спросил Найджел.
- Ну, те самые, что приплыли сюда на этом "буте".
- Но они... Это были не контрабандисты.
- Скажешь тоже! Конечно, они самые. Кто же еще мог оказаться в пещере
контрабандистов и что им тут делать? Зачем
валить в кучу плавник у лаза в пещеру точно так, как, деда мне говорил, обычно
делали контрабандисты?
Найджел испытал вдохновение. Он торжественно обратился к мальчишке:
- Ну, может, это был и контрабандист. А теперь скажи, ты умеешь хранить
секреты?
- Чтоб мне глотку перерезали!
- Может, так и будет, если проболтаешься, он такое может,- заверил Найджел,
сделав леденящий кровь акцент на
местоимении "он".
Мальчишка воспринял сказанное с должным почтением.
Найджел продолжил:
- Ну вот, значит, этот самый контрабандист сошел на берег с грузом. Здесь
же ничего не спрятано, не так ли? Нет. Очень
хорошо. Он, должно быть, переправил груз на берег. Но как он мог это сделать?
Был ли у него мотоцикл или автомобиль
наготове? Мы почти уверены, что на берегу его ждал соучастник... А это значит,
где-то был спрятан и мотоцикл в полной
готовности, чтобы тот мог сразу же уехать. Ты, случайно, не знаешь поблизости
места, где можно было бы спрятать
мотоцикл?
- Это верно,- тут же выдал мальчишка,- у него был спрятан мотоцикл. Хотя
нет, зачем он ему? У него был быстрый
аэроплан с полым внутри пропеллером, чтобы прятать там драгоценности... или же
это были наркотики, мистер? Я видел
такое в фильмах, а то как же?
- Возможно, у него был и быстрый аэроплан,- согласился с ним Найджел с
завидным терпением,- или воздушный шар. Но
уж так вышло, что контрабандист не смог ими воспользоваться. Ему остался только
мотоцикл. Вопрос: где он был спрятан?
- Эй, мистер!- внезапно завопил прямо в лицо Найджелу Баффи.- Эй, мистер! А
как насчет того мотика, который Фред
видел на прошлой неделе вон там, в сарае?
- Вот и ты заговорил. Ну-ка, расскажи поподробнее. Какой это был день, для
начала?
- Прошлое воскресенье. Фред, Карли и я пришли на берег, но я и Карли не
стали забираться в тот сарай, который
собирались бомбить с самолетов. А Фред, он же не умеет читать, понимаешь? Да еще
и глухой как пень. Поэтому он не
знает, что этот сарай - мишень для аэропланов. Фред пополз на брюхе к сараю, а
мы с Карли растянулись на земле,
понимаешь? Стали ждать, когда прилетят самолеты и разнесут Фреда на куски.
Только вышло так, что он нас обставил,
потому что самолеты совсем не прилетели,- добавил Баффи не без сожаления.
- Плохо,- посочувствовал Найджел.- И что же случилось после?
- Ну, Фред, значит, залез в сарай и нашел там мотоцикл, спрятанный под
кучей крапивы и репейника. Фред позвал нас, и
тогда мы тоже прибежали в сарай, и тоже его увидели. Это был мотоцикл "Радгс".
- Новый?
- Нет. Старый, весь побитый.
- Вы никому не говорили?
- Что вы, мистер! Па сдерет шкуру с меня и Карли, если узнает, где мы были,
а Фред, он же глухой, он и говорить-то
толком не умеет, только лопочет.
- Номерные знаки заметили?
- Нет, мистер.
С помощью щедрых посулов и одновременно зловещих угроз Найджел заставил
мальчишек повторить их рассказ
Тайлеру. Посетили сарай - он находился в двухстах ярдах от вершины утеса в
складке подножия. В зарослях крапивы и
репейника, на том месте, где лежал мотоцикл, остались масляные пятна. После того
как это место тщательно обыскали - без
особого, впрочем, результата,- все вновь спустились в бухточку. Найджел
прокомментировал, что Баннет сильно рисковал,
оставив вот так мотоцикл в сарае на несколько дней. Если бы кто-нибудь заметил
здесь этот драндулет, то мог бы сообщить в
полицию, а она в ходе расследования могла бы легко выйти на Джо. В любом случае
откуда ему было знать, что сарай не
подвергнется бомбежке за это время? Но местный констебль вскоре заверил их, что
никто из жителей округа и близко не
подойдет к сараю, так как в нем несколько лет назад повесился один работник, а
посетителей отпугнули бы щиты с
предостережениями, выставленные министерством ВВС. А Флейксенхем заметил, что с
помощью наводящих вопросов
любой может выяснить точное время учебных бомбометаний. Тайлер в свою очередь
возразил, что опасность выйти через
мотоцикл на Баннета весьма невелика. Он, предположительно, мог приобрести его
через вторые руки и убрать все знаки
идентификации, а потом, когда мотоцикл ему больше не будет нужен, наверняка
намеревался взять его на яхту и утопить в
море.
История преступления в том виде, как ее представлял себе Тайлер, теперь
стала ясна и Найджелу. Однако сейчас за
недостатком времени обсуждать ее им было некогда. Предстояло осмотреть шлюпку -
на ней и на веслах обнаружили
отпечатки пальцев. С мальчишек - к их неописуемому восторгу - тоже сняли
отпечатки. Прибывший эксперт мистер
Кранкшоу занялся осмотром останков яхты, пообещав Тайлеру сообщить свои выводы
по телефону сразу же, как только
закончит работу. Пока еще он не мог ответить со всей определенностью о причине
пожара. Возможно, он начался в каюте,
скажем, из-за небрежности, допущенной Блоксемом при заправке керосиновой лампы.
На вопрос Тайлера, могло ли
случиться так, что Блоксем опрокинул лампу, когда в сонном или пьяном состоянии
выбирался из своего гамака, мистер
Кранкшоу ответил, что такое маловероятно: лампа подвешена к потолку каюты и ее
конструкция рассчитана на самое грубое
обращение. С другой стороны, есть некоторые основания предполагать, что
воспламенение произошло в двигателе или возле
него. Это, опять же, могло случиться по небрежности или в результате намеренного
поджога, более тщательное
расследование даст на это ответ. Вообще-то мистер Кранкшоу проголосовал бы
обеими руками за намеренный поджог, но
бензиновые двигатели получили печальную известность из-за опасности, которую они
представляют в неопытных или
неосторожных руках.
Инспектор спешил поскорее вернуться в Майден-Эстбери. Суперинтендант
Флейксенхем согласился предпринять
рутинные поиски на месте: проследить перемещения Джо Баннета во время визита для
надзора за установкой двигателя,
выяснить, видел ли кто его в окрестностях бухты Баскет, навести справки в округе
о продаже подержанных "Радгс" и так
далее. Тайлер и Флейксенхем наклонились над картой, чтобы определить самый
короткий маршрут между бухтой и МайденЭстбери.
Вдоль всего этого пути следовало опросить людей - не слышал ли ктонибудь
гул мотоцикла, следующего на север
в ночь убийства или возвращающегося в южном направлении перед рассветом. В
соответствии с показаниями тех, кому
доводилось пользоваться местными дорогами, удалось вычислить приблизительное
расстояние этого короткого маршрута -
чуть больше двадцати миль. Тайлер на обратном пути решил сверить его по
спидометру.
Наконец полицейская машина тронулась с места. Инспектор, комфортабельно
разместив свою тушу, повернулся к
Найджелу и заявил:
- Ну, сэр, это мое дело против Джо Баннета.
Глава 13
И когда я думаю над кружкой пива...
Дж. Г. Байрон. Дон Жуан
Найджел не придерживался теории, что крепкие напитки якобы тупят интеллект.
Он скорее считал, что они раскрепощают
его, снимая жесткие ограничительные рамки, которые затуманивают и искажают
свободный полет мысли.
Таким образом, не было еще и половины восьмого - Каммисоны обедали рано,-
как Найджел, извинившись, покинул их
после обеда и, прихватив с собой три бутылки пива, засел обдумывать в
одиночестве ход всего преступления в
представлении инспектора Тайлера. Он вылил в кружку первую бутылку, приладил ее
на коленях, откинулся на спинку
кресла и закрыл глаза.
"Итак, версия Тайлера,- сказал себе Найджел.- С начала и до конца.
Преступник - Джо Баннет. Его мотив убийства Юстаса: многолетнее пребывание
марионеткой в его руках, наложенный
братом запрет жениться на мисс Меллорс и, наконец, пришедшее ему в голову
намерение продать пивоваренный завод, а
значит, вышвырнуть всех работников на улицу. Между братьями могли быть и другие
ссоры, о которых мы просто не
слышали. Мотив вполне убедительный и резонный. К этому можно добавить, что Джо,
будучи униженным Юстасом перед
Ариадной, подсознательно лелеял мысль восстановить свое мужское достоинство в ее
глазах наиболее примитивным, а
следовательно, и самым убедительным способом - убить Юстаса, доказав тем самым,
что он не червяк, каковым она и Юстас
его воображают. Хотя это сомнительно: ждать столько лет, чтобы проявить себя? Но
Герберт и София уже успели меня
убедить, что Джо в душе заурядный добрый малый, что он из людей того сорта,
которые идут на насилие лишь под влиянием
альтруистических мотивов, хотя на самом деле лишь эгоистические мотивы могут их
привести к кризису и вызвать
душевный срыв".
Найджел отпил изрядный глоток, вздохнул и зажег сигарету.
"Итак, мотив, следует признать, более чем адекватный. Теперь о
реконструкции Тайлером самого преступления. По его
версии, Джо Баннет приготовил почти совершенное алиби и столь же совершенное
преступление. То и другое потерпели
фиаско лишь из-за вмешательства Немезиды, или, как Тайлер выразился в менее
классическом стиле, по причине плохой
удачи. Джо довольно поплавал вдоль побережья Дорсета. Он знал, что бухта Баскет
- уединенное место, ставшее вдвойне
таким в последнее время, когда прилегающие к ней земли купило министерство ВВС.
Более того, Джо был на дружеской
ноге с самыми разными людьми, ему не составляло труда выяснить периоды, когда
будут проводиться учебные
бомбометания, и периоды, когда он с полной уверенностью может оставить свой
мотоцикл в сарае на полигоне. Стоит
добавить, что бухта Баскет едва ли не самая ближайшая точка на побережье к
Майден-Эстбери. До момента убийства - как
Тайлер себе это представлял - Джо абсолютно все благоприятствовало. Только лишь
с Юстасом вышла какая-то промашка.
Теперь метод преступления. Если грубо - Джо намеревался заманить брата на
пивоварню, используя в качестве приманки
анонимное письмо. Сам он собирался заявиться на пивоварню еще до прибытия
Юстаса, отсоединить звонок тревоги
холодильной камеры и встретить брата у входа в пивоварню. Здесь он мог сообщить
Юстасу, что сам оказался тут из-за
полученного им анонимного письма, и дальше по ходу дела завлечь того в морозилку
или же сразу оглушить Юстаса, причем
так, чтобы позже травма выглядела как полученная в результате отчаянных попыток
Юстаса выбраться из закрытого
помещения, а уж потом тело брата перетащить в холодильную камеру. Знание Джо
расписания обходов ночного сторожа
обеспечило ему возможность выполнить этот план без всяких помех.
Само убийство должно было выглядеть как несчастный случай. Возможно, если
бы все пошло так, как планировал Джо,
позже он постарался бы добраться до анонимного письма, посланного им брату, и
уничтожить его, поскольку, обнаружив
его, полиция могла бы заподозрить, а произошел ли на самом деле несчастный
случай. Джо к тому же подстраховался,
заготовив себе алиби - не слишком совершенное, но неплохое и резонное. Он
установил на яхте движок. И сделал это по
двум очевидным причинам. Невозможно в середине лета рассчитывать на постоянный
ветер в нужном направлении, а Джо
было очень важно всюду успевать строго по рассчитанному им времени. Вернувшись в
бухту Баскет, ему надо было
вскарабкаться на утес, забрать спрятанный мотоцикл и попасть в Майден-Эстбери к
одиннадцати тридцати самое позднее.
Столь же существенно по возвращении на яхту было быстро, но далеко уплыть, чтобы
привести ее, скажем, в порт ЛаймРегис
по времени так, будто он всю ночь находился в плавании.
Но как во все это вписывается Блоксем? В целом я склонен согласиться с
Тайлером: Джо нанял его в последнюю минуту
для усиления своего алиби, хотя прежде этого не планировал. По версии инспектора
предполагается, и весьма убедительно,
что Джо заступил на вахту с десяти часов вечера до двух часов ночи, отправив
Блоксема спать. Перед этим Джо приготовил,
например, кофе и всыпал солидную дозу снотворного в чашку Блоксема. А пока
одурманенный помощник сладко храпел,
изменил курс, вновь зашел в бухту Баскет, встал на якорь, сгонял в МайденЭстбери,
расправился с Юстасом и, благополучно
снова оказавшись на яхте, лег на прежний курс, утопил мотоцикл.
С того времени, как "Ганнет" вошла в бухту, и до того, как опять вышла
оттуда, по прикидкам Тайлера, должно было
пройти минимум два часа".
Найджел извлек лист, на котором Тайлер собственноручно рассчитал время.
"10 веч. Дж. Б. становится за штурвал.
10.40. Бросает якорь в бухте Баскет, добирается до берега на шлюпке,
карабкается на утес.
10.50. Отъезжает на мотоцикле.
11.30. Прибывает на пивоварню, отсоединяет звонок тревоги, поджидает
Юстаса.
Полночь. Встречает Юстаса возле входа в пивоварню, заманивает его в
холодильную камеру.
12.30 ночи. Выезжает из Майден-Эстбери.
1.10. Прибывает на утес над бухтой Баскет, спускает мотоцикл вниз по конной
тропе, помещает его в шлюпку и поднимает
якорь.
1.20. "Ганнет" выходит из бухты.
1.35. Яхта ложится на прежний курс. Дж. Б. выбрасывает мотоцикл из шлюпки,
и...
2.00. Будит Блоксема".
"Интересно, как же эти два часа были бы преподнесены Блоксему, если бы все
шло по плану? Ведь на рассвете этот
человек мог заметить, что "Ганнет" не покрыла предполагаемого расстояния. Что ж,
Джо мог ответить, что шел только под
парусами и запустил двигатель только тогда, когда пришла пора будить Блоксема. И
впоследствии помощник это легко
подтвердил бы, так как не подозревал о снотворном и потому считал бы, что слышал
гул и вибрацию мотора, от чего в конце
концов и проснулся. Короче, Джо приобрел свидетеля, который мог бы поклясться,
что они находились в плавании всю ночь.
Вполне возможно, хотя этого уже не доказать, что Джо подкрепил свое алиби и
манипуляцией с горючим. Ему не
составило бы труда перед пробуждением Блоксема наполнить бензобак из
припрятанной где-нибудь на яхте или в пещере
канистры, а потом ее тоже затопить. Более того, он мог бы невзначай привлечь
внимание Блоксема к тому, что бензобак у
них полнехонек. Налицо доказательство, что двигателем в ту ночь не пользовались.
Наконец, стоит обратить серьезное внимание на то, что в свое время Джо спас
сына Блоксема, когда тот тонул. Если бы
алиби Баннета вдруг дало течь, он мог бы рассчитывать на поддержку Блоксема,
который стоял бы за него до последнего. С
другой стороны, для Джо, наверное, было бы более разумным взять на борт
человека, которого полиция не заподозрила бы в
пособничестве ему".
Найджел сделал еще один основательный глоток пива и закурил вторую
сигарету.
"Теперь о том, что же произошло в реальности. Все шло в соответствии с
задуманным, пока Джо не оказался на
пивоварне. Подхожу вплотную к главному вопросу: почему убийство не было
совершено в соответствии с первоначальным
планом? Тайлер представляет себе это так. Либо между братьями завязалась борьба,
когда они уже вошли в морозилку, и на
Юстасе осталась отметка, сделавшая необходимым уничтожение тела, либо Джо
оглушил Юстаса еще у входа в пивоварню,
но недостаточно сильно, и тот очнулся, когда брат волок его в холодильную
камеру. И опять же произошла борьба. Фрагмент
кольца, обнаруженный мною, не оставляет сомнений, что без схватки не обошлось.
По какой-то причине, пока неясной, план с "несчастным случаем" сорвался, и
Джо забросил Юстаса в давильный чан.
Предположение, что это случилось из-за раны, нанесенной левшой, теперь надо
отмести. Герберт утверждает, что удар,
убивший мисс Меллорс, был нанесен правой рукой, а предположить существование
двух убийц - это уж слишком! Итак,
оставив брата вариться, Джо отправился в обратный путь к бухте Баскет. Тайлер
считает, что, возможно, он и был тем самым
человеком, шум мотоцикла которого слышал Габриэль Сорн у пивоварни между
двенадцатью тридцатью и двенадцатью
сорока пятью".
Найджел рывком выпрямился, пролив часть пива на брюки.
"Стоп! Тут явное противоречие. Сорн сказал, что слышал гул мотора по пути
домой. От пивоварни до его обиталища
около пяти минут ходьбы, а он попал к себе в двенадцать сорок пять.
Следовательно, слышал мотоциклиста в двенадцать
сорок. Ну а Юстас должен был быть на пивоварне в полночь. Скорость - необходимое
условие плана Джо, ему предстояло
как можно быстрее вернуться в бухту Баскет и уйти в море. Так почему же он
провел на пивоварне целых сорок минут? Даже
допуская некоторую проволочку, связанную с заманиванием Юстаса в нужное место, а
затем с переносом его тела в
давильный чан, все равно сорок минут - неоправданно долгое время. Не тратил же
он его на поиски того кусочка,
отбившегося от кольца. Такого и предположить невозможно. Скорее всего, он и не
заметил, что печатка раскололась. Однако
какие еще могут быть объяснения?
Ладно, пока это оставим! Джо возвращается к яхте и видит ее, объятую
пламенем. Тайлер убежден: на сцену выходит
Немезида и подносит спичку к алиби преступника. Какой заголовок для прессы!
Какой сочный текст для проповеди! Какая
тема для разговоров в сельских гостиных! Но вот правда ли это? Уж больно все
хорошо, чтобы быть правдой. Инспектор
считает, что, очнувшись после снотворного, Блоксем (либо по неосторожности, либо
из-за отсутствия опыта в обращении с
бензиновыми двигателями) подпалил яхту. Тут ничего нельзя сказать определенного,
пока нет заключения эксперта. Однако
есть несколько странных, настораживающих моментов. Для Блоксема, устроившего
пожар, было бы более нормальным
выпрыгнуть за борт, нежели бросаться в каюту, где и нашли его тело. Допустим, он
пытался бороться с огнем, поторопился в
каюту за огнетушителем, но воспользоваться им не успел, так как пламя охватило
его одежду. И тут самым естественным для
него было бы нырнуть в воду. Почему он этого не сделал? В качестве альтернативы
предположим, что он все же оказался за
бортом, а Джо потом выловил его тело и поместил в каюту в надежде, что оно
обгорит и при вскрытии будет невозможно
установить присутствия в нем снотворного.
Впрочем, все это из области фантазии, пока неизвестно, с чего начался
пожар. Кроме того, такое в принципе невозможно.
Ведь Джо было необходимо, чтобы Блоксем спал все то время, пока яхта будет
стоять в бухте Баскет. Его алиби лопнуло бы
как мыльный пузырь, если бы помощник проснулся прежде времени и обнаружил
отсутствие своего работодателя.
Следовательно, грубейшей ошибкой со стороны Джо, а посему и наименее вероятной,
было дать Блоксему недостаточную
дозу снотворного. Если только рыбак не был чрезвычайно невосприимчивым к любому
виду наркотиков, он не мог
проснуться, а значит, и поджечь лодку. Отсюда единственно возможный вывод: либо
"Ганнет" загорелась сама по себе, либо
существует кто-то третий, кто намеренно устроил на ней пожар.
"Уберите невозможное - все оставшееся и будет правдой". Хорошо сказать, да
вот у меня в наличии только невозможное.
Придется и это пока пропустить. Продолжим далее в соответствии с версией
Тайлера.
Итак, Джо находит свое алиби разлетевшимся на куски. Он прячет шлюпку в
пещере, загораживает в нее вход - ему надо,
чтобы яхту как можно дольше не нашли и у него было больше времени для бегства.
Все это хорошо увязывается с фактами.
Затем обхватывает голову руками и начинает думать. Этим можно и объяснить
немалый интервал между его прибытием в
бухту - не позднее половины второго ночи - и временем, когда бродяга услышал рев
мотоцикла, удаляющегося от берега, гдето
в два или три часа ночи. У бродяги не было часов, но у этих ребят
вырабатывается поразительно точное чувство времени.
За неимением лучшего Джо решает спрятаться на день или два в собственном доме,
пока не уничтожит способные выдать его
улики и не заполучит паспорт.
Он вновь добирается до Майден-Эстбери где-то около трех ночи, возможно
спрятав мотоцикл где-нибудь за го родом.
Хонейкомб-Вуд - очень походящее для этого место. Любопытно, искала ли его там
полиция? Затем тайком пробирается на
чердак. Слишком поздно, чтобы идти за своим паспортом в пивоварню: вот-вот
наступит рассвет; да и в любом случае для
одной ночи ему уже с лихвой хватило приключений. Следующую ночь, с пятницы на
субботу, Джо лежит тихо: он знает,
вечером будет найдено тело Баннета, пивоварню заполнят полицейские. Ночью в
субботу он делает первый ход: проникает в
дом Юстаса с помощью дубликатов ключей, взятых с тела брата, забирает бумаги,
относящиеся к переговорам с "Роксби",
и... крадет еду. Между прочим, инспектор этот момент просмотрел.
В воскресенье утром, как
...Закладка в соц.сетях
