Жанр: Детская
Великолепная пятерка 05. Тайна двух блокнотов
... лейтенант
задавал детям вопрос за вопросом, его коллега
осматривал кабинет.
- Он ищет отпечатки пальцев, - сообщила Энн.
Для детективов тоже осталось загадкой, как злоумышленники смогли попасть в
дом. Не спеша они осмотрели каждое
окно, каждую дверь, но не нашли никаких следов взлома. Сейчас они стояли
возле оконца кладовой.
- Я считаю, преступник проник в дом именно здесь, - сказал один на
полицейских.
- Но тогда он должен был быть очень маленьким! - ответил второй и обернулся
к Энн. - Барышня, как вы думаете, могли
бы вы протиснуться через это окно?
- Вряд ли. Но могу попытаться.
- Энн полезла в окно, однако на полдороги застряла, и Джулиану пришлось
вытаскивать ее обратно.
- У вас есть какие-нибудь предположения, что отсюда похищено? -
поинтересовался полицейский, обращаясь к Джулиану.
- Нет, это никому не известно. Даже Джордж, а уж она больше нас наслышана о
работе своего отца. Мы только знаем, что
дядя некоторое время назад был в Америке и привез домой два толстых блокнота с
заметками и расчетами. Он однажды
сказал, что многие страны были бы счастливы получить эти записи. Я думаю, он
спрятал их в сейф.
- Тогда они, видимо, и были похищены, - сказал полицейский и захлопнул
блокнот. - Ваш дядя поступил весьма
легкомысленно, когда положил такие ценные записи в обыкновенный сейф: уехал, не
оставив адреса. Вы никак не можете его
известить? Это очень важно!
- Мы узнаем его адрес через день или два, сказал Джулиан. - Но раньше
связаться с ним никак не возможно.
- Сейчас мы уйдем, - сообщил лейтенант. Но после обеда вернемся с
фотографом, он сделает несколько снимков. Потом
ваша кухарка сможет навести здесь порядок.
- Слышали? Они придут опять! - вздохнула Энн, когда полицейские прошли
через сад. - Нам придется снова отвечать на
все их вопросы?
- Давайте просто сбежим купаться, - предложил Джулиан. - В конце концов,
тут от нас никакого проку. Да-а, очень
запутанное дело!
Джордж все утро была грустной и молчаливой. Ее очень тревожил Тимми. Вдруг
его все-таки отравили, а не усыпили, как
считает Джулиан?.. Но Тимми с течением времени отлежался и пришел в себя, хотя и
не был таким веселым и подвижным,
как обычно.
- Не понимаю я все-таки, почему Тимми вернулся таким пришибленным, - вновь
и вновь удивлялась Джордж. - С ним
такое бывает, когда ему стыдно или мучает совесть. Он же не мог догадаться, что
лакомый кусок, который попался ему вчера
вечером, нашпигован снотворным!
- Нет, конечно. Кроме того, у него хватит ума, чтобы не съесть что-нибудь
отравленное. Может, ему было стыдно, что он
такой сонный?
- Если бы он проснулся ночью! - вздохнула Джордж. - Он наверняка услышал бы
шум в доме и обязательно залаял. Мы бы
тогда схватили вора. Ах, почему я не вышла с ним вечером? Я же каждый вечер с
ним выхожу...
- Да, все ужасно неудачно сложилось, - заметил Джулиан. -
Джоанна позвала их обедать. Она с гордостью рассказала, что полицейские
похвалили ее кофе. Кухарка была все еще
взволнована и полна сознанием собственной важности. Охотнее всего она сию же
минуту побежала бы в деревню, чтобы
всем я каждому рассказать о случившемся.
- Оставайтесь лучше здесь и приготовьте полицейским чай, - сказал Джулиан.
- Они вернутся и приведут с собой
фотографа.
- Тогда я, пожалуй, что-нибудь быстренько испеку, - воодушевилась Джоанна.
- Да, испеките шоколадный торт, - предложила Энн.
- А он им понравится? - засомневалась кухарка.
- Если не понравится, большой беды не будет; нам-то он понравится точно! -
засмеялась Джордж. - У вас найдется
немного хлеба? Нам совсем не хочется полдня сидеть дома, мы лучше на лодке
покатаемся.
Джоанна завернула им с собой хлеба. Когда пришли полицейские, дети были уже
далеко.
Тимми весело скакал вокруг них. Лицо Джордж заметно просветлело.
- Ему уже лучше, - говорила она, сияя. - Тимми, больше я с тебя глаз не
спущу. Если кому-то захочется накормить тебя
какой-нибудь гадостью, ему придется иметь дело со мной!
Прогулка на веслах доставила ребятам огромное наслаждение. Они прыгали с
лодки и плавали наперегонки, пока не
устали до изнеможения. Тимми плавал с ними, хотя у него это получалось совсем не
так здорово, как у детей.
- Он как-то неправильно плавает, - сказала Энн. - Просто пытается бежать в
воде. Жаль, он не дает покататься на нем
верхом.
Друзья вернулись домой часов около шести вечера. Им пришлось с грустью
убедиться, что полицейские без труда
справились с шоколадным тортом.
Кабинет дяди Квентина был уже убран, там лишь возился еще слесарь, который
ремонтировал сейф. Все вещи снова
лежали на своих местах; правда, если бы полицейские послушались Джоанну, они
должны были бы все, что было в доме
более или менее ценного, до приезда хозяина перевезти в полицейский участок.
- Но ведь мы понятия не имеем, какие бумаги тут самые важные, - сказал
Джулиан. - Я думаю, надо дождаться, пока
придет телеграмма от дяди Квентина. Она должна быть со дня на день. А вор, помоему,
больше не явится, он наверняка
получил, что хотел.
Все дети, включая Джулиана, очень устали от треволнений этого безумного
дня.
- Я пошел спать, - объявил, широко зевая, Дик около девяти часов. - Энн,
тебе бы тоже стоило лечь, ты выглядишь такой
утомленной.
- Да, пожалуй, я лягу, - ответила Энн. - А ты, Джордж?
- Выйду прогулять Тима. Больше я никогда не выпущу его в темноту одного.
Пошли, Тим! Джулиан, если ты ложишься, я
сама закрою входную дверь.
- О, это будет мило с твоей стороны! Тогда я сразу ныряю под одеяло.
Сегодня у меня нет никакого желания долго сидеть
внизу. Я проверю все двери и окна, - только входную дверь оставлю открытой. Не
забудь про цепочку, Джордж! Хотя, мне
кажется, сегодня у нас уже не будет никаких грабителей.
- А лицо в окне? - поежилась Энн.
- И лица в окне тоже, - успокоил ее Джулиан. - Спокойной ночи, Энн, и
хороших снов!
Энн и Дик ушли наверх. Джулиан почитал на сон грядущий газету, потом пошел
закрывать двери и окна. Джоанна уже
спала; ей снилось, как полицейские едят ее шоколадный торт.
Джордж вышла с Тимми в сад. Он пробежал до калитки и выскочил на улицу; это
был обычный
маршрут его вечерних прогулок с хозяйкой. Вдруг он остановился и зарычал.
- Не валяй дурака, Тим! - прикрикнула него Джордж, которая тем временем
подошла ближе. - Там, в вагончике, кто-то,
наверное, ночует. Ты что, никогда такого не видел? Перестань сейчас же рычать.
Они пошли дальше. Тим прилежно обнюхивал все, что попадалось ему на пути.
Джордж очень любила такие прогулки.
Она не спешила: в конце концов Джулиан, если ему надоест ее дожидаться, может в
любое время пойти и лечь.
Джулиан так и сделал. Он оставил входную дверь открытой и, зевая, поднялся
по лестнице. Дик давно спал. Джулиан
некоторое время лежал с открытыми глазами, дожидаясь, когда вернется Джордж. Уже
в полусне он услышал, как стукнула,
закрываясь, входная дверь.
- Ну вот, Джордж дома, - пробормотал он тут же уснул.
Однако это была не Джордж. Ее постель всю ночь оставалась пустой. Но никто,
даже Энн, этом не звал. Джордж и Тим с
ночной прогулки не вернулись.
ГДЕ ДЖОРДЖ?
Среди ночи Энн проснулась: ей хотелось пить.
- Джордж! - тихо позвала она,
Ответа не было. Энн осторожно подошла к столу и налила себе воды из
графина. Девочка всегда так делала, если чтонибудь
будило ее ночью| Напившись, Энн снова забралась под одеяло. Ей и
в голову не пришло, что Джордж не ответила потому, что ее просто-напросто
не было в комнате...
Энн заснула сразу же - и проснулась, лишь услышав голос Дика:
- Эй, там, наверху, подъем! Скоро восемь часов! Идем купаться!
Энн, зевая, села - и лишь тут обнаружила, что кровать Джордж пуста. И не
просто пуста, но аккуратно застелена.
- Вот это да! - удивилась Энн. - Джордж уже встала и даже кровать,
заправила. Могла бы меня разбудить, я бы с радостью
пошла с ней! Наверное они с Тимми гуляют.
Надев купальник, Энн спустилась в холл. Мальчики уже ждали ее.
- А Джордж уже нет, - сообщила им Энн. - Она, должно быть, совсем рано
проснулась и ушла с Тимми. Я ее даже не
слышала.
- Как это тактично с ее стороны, - сказал, стоя у входной двери, Джулиан. -
В прошлый раз, когда она ушла раньше нас,
она так хлопнула дверью, что всех в доме перебудила.
- Может, она поехала на лодке рыбачить? - предположил Дик. - Вчера она
говорила, что хотела бы как-нибудь выйти в
море во время прилива. Вернется, наверное, с мешком рыбы, и Джоанна пожарит нам
ее на обед.
Придя на пляж, они стали смотреть в море. В отдалении покачивалась на
волнах какая-то лодка; в ней, как можно было
разглядеть, сидели двое и вроде бы рыбачили.
- Спорим, что это Джордж с Тимом, - сказал Дик.
Он даже крикнул и помахал рукой, однако лодка была слишком далеко, чтобы
его можно было
услышать. Дети прыгнули в свежую утреннюю воду.
- Просто сказка! - восторженно вздохнула Энн, когда они вышли на берег.
Мокрая кожа ее блестела в лучах утреннего
солнца. - Теперь давайте побегаем, чтобы согреться!
Раскрасневшиеся, со зверским аппетитом, явились они к завтраку.
- А где Джордж? - поинтересовалась Джоанна, ставя на стол еду. - Ее кровать
застелена, такое с ней редко бывает.
- Мы думаем, они с Тимом отправились на рыбалку, - ответил Дик. - Она
проснулась намного раньше нас.
- Я ничего не слышала, - с сомнением сказала Джоанна. - Чтобы она так тихо
вышла из дому. Ну ладно, вот ваш завтрак.
- М-м-м... выглядит это ужасно вкусно, - облизнулась Энн, беря вилку. - Мы
со спокойной совестью можем съесть порцию
Джордж. Она все еще сидит в лодке и, видимо, вернется не скоро.
- Ладно уж, ешьте, - разрешила Джоанна. - Джордж, наверное, взяла себе чтонибудь
из кладовой, когда уходила. Я, к
сожалению, вчера вечером дверь кладовой не заперла на замок.
После завтрака Энн помогала кухарке убирать постели, подметать и вытирать
пыль. Дик и Джулиан пошли в деревню за
провизией.
Никто из них не тревожился из-за Джордж. Возвращаясь из лавки, мальчики
снова увидели далеко и море знакомую
лодку.
- Джордж успеет сильно проголодаться, если мы не поторопимся, - сказал
Джулиан. - Может, она опять в плохом
настроении и хочет побыть одна? Ее все-таки очень взволновала эта история с
Тимом.
Но тут они встретили Джо: она шла вдоль берега и собирала дрова. Сегодня
она выглядела еще более растрепанной, чем
обычно.
- Доброе утро! - приветствовал ее Дик. Джо подняла глаза и неохотно подошла
к ним. Лицо ее было удрученным и даже,
кажется, заплаканным.
- Привет! - ответила она, бросив на Дика быстрый взгляд. Выглядела она
такой несчастной, что у него сжалось сердце,
- У тебя ничего не случилось? - спросил он участливо.
Когда она услышала это, из глаз у нее брызнули слезы.
- Ничего, - всхлипнув, сказала она. - А где Энн?
- Энн дома, а Джордж с Тимом рыбачат. Вон они, в лодке, - ответил Дик.
- А... - сказала Джо, потом повернулась и пошла дальше.
Но Дик догнал ее:
- Слушай, что с тобой сегодня?
Он взял ее за руку и повернул к себе, чтобы видеть ее лицо. И обнаружил на
нем уже две ссадины: одна была ему знакома,
вторую, совсем еще свежую, он заметил впервые.
- Кто это тебя? - спросил, он, показывая на ссадину.
- Отец... Он собрался уехать отсюда и взял вагончик с собой. Я хотела
поехать с ним, а он стал меня гнать. Тогда я
принялась барабанить в дверь, и он вышел и оттолкнул меня. И побил при этом... У
меня еще и на ноге синяк...
Дик и Джулиан слушали ее с ужасом. Что же это за отец, который так жестоко
обращается со своей дочерью?!
- Но он еще вернется за тобой? - спросил Джулиан. - Он вообще-то твой
настоящий отец? У тебя, кроме этой коробки на
колесах, нет жилья?
- Я всегда жила в этом вагончике. И мама, пока была жива, тоже. Тогда все
было не так уж плохо. Отец в первый раз уехал
без меня.
- И как же ты теперь будешь жить? - сочувственно посмотрел на нее Дик.
- Отец сказал, что деньги на еду мне будет давать Джекоб. Но только если я
буду делать, что он велит. Я ненавижу
Джекоба, он такой гнусный...
- А кто он такой, этот Джекоб? - спросил Дик.
- Знакомый отца. Он пьяница, питается одним ромом. Время от времени он
появляется здесь, что-то делает и через пару
дней исчезает. Если я понадеюсь на него, боюсь, он мне даст разве что несколько
пенсов.
- А что за это потребует? - продолжал допытываться Дик.
- А... придется, может быть, заниматься вместе с ним браконьерством. Или...
Да что говорить, всякое бывает. Но таким
благовоспитанным мальчикам ни к чему это знать... - Тон Джо стал злым,
отчужденным, ей вдруг пришло в голову, что Дик
и Джулиан истолкуют ее слова по-своему. - Не бойтесь, как-нибудь разживусь
деньжатами. Сейчас у меня в кармане ни
пенса, а вечером, может, целая куча будет...
Дик и Джулиан посмотрели друг на друга. Им было жаль бедняжку Джо. Дик
вынул из корзины с продуктами несколько
булочек:
- Вот, возьми!.. Если хочешь, пойдем к нам. Кухарка даст тебе чего-нибудь
поесть, мы ей про тебя расскажем.
- Таких, как я, не очень-то пускают в дом, - ответила Джо, жадно
набрасываясь на булочку. - Люди боятся, как бы я чегонибудь
не украла. - Она бросила на Дика мрачный взгляд, - Я ведь действительно
способна украсть... я имею в виду, если
обстоятельства позволят.
- Лучше бы ты об этом помалкивала. Сама знаешь: за маленькие грехи вешают,
за большие...
- А ты сможешь удержаться и не воровать, если у тебя целый день в животе
бурчит от голода, да так громко, что ты не
можешь даже в булочную заглянуть?
- Хм... вопрос в самом деле непростой, - ответил Дик, который не знал,
каково это - целый день быть голодным. - А где он
теперь, этот мерзкий Джекоб?
- Понятия не имею... Во всяком случае, где-то поблизости... Он меня сам
найдет, когда я ему понадоблюсь. Отец велел,
чтобы я не уходила с пляжа. Еще и поэтому я не могу идти с вами.
- Мы должны идти, - сказал Джулиан. - К сожалению.
Дик порылся в кармане брюк и вынул монету.
- Это немного, - сказал он извиняющимся тоном - но на это можно купить
хорошую порцию жареного картофеля и кетчуп
к нему. Во всяком случае, что-нибудь горячее.
Девочка молча спрятала монету в карман. Джордж не вернулась и к обеду.
Ситуация больше не казалась Джулиану такой
уж безобидной. Он сбегал на пляж - посмотреть, плавает ли еще в море лодка. Но
лодку как раз вытаскивали на берег;
Джулиан вынужден был с огорчением принять к сведению, что в лодке были не Джордж
и Тимми, а два чужих мальчика.
Он побежал к причалу: лодка Джордж покачивалась среди других. Значит, в
море они видели не ее. С прерывающимся
дыханием прибежал он в Киррин-коттедж и рассказал остальным, что ему удалось
выяснить. Все были в панике, растерянно
глядели друг на друга и не знали, что делать. Неужели с Джордж что-то
стряслось?..
- Подождем еще, - сказал наконец Джулиан. - А если она не вернется и после
обеда, то придется что-то предпринимать.
Лучше всего, конечно, было бы сообщить в полицию. Но прежде с Джордж часто
бывало, что она отсутствовала целый день.
Так что подождем еще немного.
Дело близилось к вечеру. Ни Джордж, ни Тимми не показывались. Но вот на
дорожке, ведущей через сад к дому,
послышались чьи-то легкие шаги. Неужели Тим? Друзья бросились к окнам.
- Это Джо, - разочарованно сказал Дик. - У нее в руках какая-то записка.
Чего ей надо?
ПОСЛАНИЕ
Джулиан открыл входную дверь. Джо, не говоря ни слова, протянула ему лист
бумаги;
- Что это еще за штуки? - спросил Джу|лиан.
- Понятия не имею... Прочти письмо.
Джо хотела было повернуться и убежать, но Джулиан схватил ее за руку и
держал, пока не прочел записку до конца.
- Дик! - позвал он взволнованно. - Отведи ее в дом и держи, чтобы она не
сбежала. Это очень
важно!
Джо идти в дом ни за что не хотела: кричала, царапалась и яростно
отбивалась от Дика руками и ногами.
- Отпустите сейчас же! Я должна была только принести письмо, и ничего
больше!
- Да не ори ты, - успокаивал ее Дик. - Мы тебе ничего не сделаем. А теперь
пойдем!
С большим трудом Дик и Джулиан втащили Джо в столовую и заперли дверь на
ключ. Энн с испуганным видом стояла в
углу.
- Послушайте-ка это! - сказал Джулиан. - Просто волосы встают дыбом! - Он
показал остальным лист бумаги, на котором
было что-то напечатано на машинке, и стал читать вслух: - "Мы хотим получить
второй блокнот, тот, который с расчетами.
Найдите его и положите под последний камень на садовой дорожке. Причем сегодня
же ночью. Девчонка с собакой у нас.
Мы их отпустим, когда получим то, что хотим. Если сообщите в полицию, ни
девчонка, ни пес домой не вернутся. Мы
наблюдаем за домом, но об этом полиция тоже не должна знать. Телефонный провод
перерезан. Как только стемнеет,
зажгите в передней свет и сидите вместе с кухаркой внутри, чтобы мы могли видеть
вас всех. Когда пробьет одиннадцать,
пусть старший парень с зажженным фонариком выйдет из дома и отнесет тетрадь на
обозначенное место. Затем он должен
немедленно вернуться в освещенную комнату. Как только тетрадь будет у нас в
руках, вы услышите крик совы. Девчонку и
собаку мы отошлем домой лишь после этого".
Услышав это, Энн разрыдалась и, дрожа от страха, уцепилась за брата.
Джулиан и сам стоял с белым лицом, кусая губы. Он недооценил противника.
Исчезновение Джордж лежало на его
совести. Вчера вечером он несколько раз говорил, что для страха нет никаких
причин; более того, он спокойно поднялся и
лег спать, в то время как входная дверь осталась открытой настежь! "Ты не только
невероятно легкомысленный человек, но
просто-напросто дурак набитый!" - ругал он себя.
- Кто тебе дал эту записку? - спросил Дик испуганную Джо.
- Какой-то человек, - ответила она.
- Что за человек?
- Не знаю.
- Нет, знаешь, - решительным тоном произнес Дик. - И ты нам это скажешь.
Джо упрямо смотрела перед собой. Когда Дик яростно встряхнул ее, взяв за
плечи, она чуть не вырвалась; он едва
удержал ее обеими руками.
- А теперь давай рассказывай, что это за человек!
- Толстый, с длинной бородой, курносый, с карими глазами, - выдавила Джо
сквозь зубы. - Одет как рыбак, но явно не
здешний...
Мальчики пристально наблюдали за ней.
- Мне кажется, ты нас за дураков принимаешь, - сказал Джулиан.
- Я этого человека никогда прежде не видела! - Энн взяла загорелую руку Джо
в свои ладони.
- Расскажи нам, что тебе известно, - попросила она. - Мы очень тревожимся
из-за Джордж.
- Если вашу Джордж похитили, так ей и надо, - со злостью сказала Джо. - Она
скверно относилась ко мне, и я всем
сердцем желаю, чтобы ей было плохо. Даже если бы я что-то знала, я равно бы вам
ничего не сказала!
- Но я уверен, ты что-то знаешь! - крикнул ей в лицо Дик. - Похищение детей
- очень гнусное преступление, и если
выяснится, что ты в замешана, то рассчитывай на приятное времяпрепровождение в
колонии для несовершеннолетних.
Джо испуганно посмотрела на него и еще плотнее сжала губы.
- Ты же себе всю жизнь испоганишь, - продолжал убеждать ее Дик.
- Отпустите меня, - тихо попросила Джо. - Все, что я могла сказать, я уже
сказала. Какой-мужчина дал мне несколько
пенсов, за это я должна была отнести вам это письмо. Больше ничего не знаю. А
то, что Джордж попала в беду, меня ни
чуточки не огорчает. Скверные люди вроде нее заслуживают такого обращения.
- Давайте отпустим ее, - сказал Джулиан, у которого кончилось терпение. -
Она - глупая и мстительная. Я думал, в ней есть
что-то хорошее. Но это не так...
- Я тоже на это надеялся, - грустно согласился с ним Дик и, пожав плечами,
отпустил Джо. - Сначала она мне очень
понравилась... Проваливай, Джо! И больше не показывайся нам на глаза.
Джо бросилась к двери и выбежала из дома. Никто в комнате не произнес ни
слова.
- Джулиан, - тихо произнесла Энн. - Что же нам теперь делать?
Джулиан молчал. Он вышел в холл, поднял телефонную трубку и прислушался.
Телефон был действительно мертв. Он
опустил трубку на рычаг.
- Связи нет, - сказал он. - Они не обманули - провода в самом деле
перерезаны. Нет сомнения, они выполнят все, что
написано в письме... С ума можно сойти! Неужели все это правда?
- К сожалению, правда, - отозвался Дик. - Ты вообще знаешь, что за блокнот
они хотят получить? Я так даже
представления не имею.
- Я тоже. Кроме того, искать его вообще бессмысленно. Сейф снова закрыт, а
ключ в полиции.
- Что же делать?.. Давайте я незаметно выберусь из дома и сообщу в полицию,
- предложил
Дик.
- Лучше не надо, - возразил Джулиан. - Мне кажется, эти люди вовсе не
шутят, когда угрожают нам. Будет ужасно, если с
Джордж что-то произойдет. Кроме того, они и тебя могут схватить. Не забывай, дом
под наблюдением!
- Но не можем же мы сидеть здесь и ничего не делать! - воскликнул Дик.
- Нет, конечно. Но мы должны тщательно продумать каждый шаг, - терпеливо
сказал Джулиан. - Если бы мы знали, где
они прячут Джордж! Тогда бы мы могли попытаться освободить ее. Но как это
узнать?
- Один из нас спустится в сад и посмотрит, кто явится за блокнотом. Если мы
выследим этого негодяя, то, может быть,
узнаем, где Джордж.
- Дик, ты забыл, что мы должны находиться в ярко освещенной комнате. Они
сразу заметят, если кого-то из нас не будет, -
сказал Джулиан. - Даже Джоанна должна быть с нами в комнате. Твоя идея, к
сожалению, не пройдет!
- Может, вечером к нам зайдет кто-нибудь? Например, какой-нибудь торговый
агент, - прошептала Энн. - Она не смела
говорить вслух: ей все время чудилось, будто вокруг дома притаились чужие и
прислушиваются к каждому их слову.
- Нет, едва ли кто придет. Во всяком случае, никто, с кем можно передать
просьбу о помощи, возразил Джулиан. И вдруг
он так стукнул кулаком по столу, что остальные вздрогнули. - Постойте! Конечно
же, должен прийти мальчик, разносчик
газет! Сюда он всегда приходит в последнюю очередь. Записку мы с ним все равно
передать не можем, но давайте подумаем:
вдруг найдем какой-нибудь выход...
- Есть! - закричал Дик с загоревшимися глазами. - Я знаю разносчика,
который сегодня дежурит. Мы сделаем так: оставим
входную дверь открытой и пригласим его в дом. Он войдет - через несколько минут
в своей кепке и со своей сумкой,
насвистывая, сядет на велосипед и укатит. Никто из тех, кто наблюдает за нами,
не догадается; что разносчик - это я. А как
только стемнеет, я вернусь, проберусь в сад и узнаю, кто унес блокнот, который
будет лежать под камнем. И потом буду
следить за этим человеком. |
- Хорошая идея! - оживился Джулиан и быстро прикинул про себя, как можно ее
осуществить. - В самом деле, лучше, если
мы сами установим, кто придет за блокнотом, чем станем рассказывать все это в
полиции. Преступники, конечно, относятся
к делу серьезно. Джордж окажется в очень большей опасности, если они догадаются,
что мы связались с полицией.
- А разносчик не примет нас за сумасшедших? - спросила Энн.
- А, где там! Этот парень, мягко говоря, не гигант мысли, - ответил Дик. -
Он верит всему, что ему говорят. Мы наплетем
ему что-нибудь, и он успокоятся. Он даже сам охотно останется у
нас.
- Мы должны продумать еще, как быть с блокнотом, - напомнил Джулиан. -
Давайте возьмем первую попавшуюся
тетрадку, сунем туда лист бумаги и напишем, мол, надеемся, это тот самый
блокнот. Человек, который возьмет его из-под
камня и отнесет похитителям, ведь не станет тут же, на месте, выяснять, то ли
это, что им нужно.
- Тогда ступай поищи тетрадку, - повернулся Дик к Энн. - Я буду ждать
разносчика. Он, правда, должен приехать не
раньше чем через час, но я на всякий случай буду наготове, чтобы его не
упустить.
Энн побежала в кабинет, обрадованная, что может сделать хоть что-нибудь. Ее
руки дрожали, когда она открывала ящик
за ящиком, ища подходящий блокнот.
Джулиан с Диком терпеливо ждали разносчика, сидя возле входной двери. Часы
пробили шесть, потом половину
седьмого...
- Вот он едет! - сказал Дик. - Так, теперь мы должны заманить его в дом.
Эй, Лу!..
ЛУ ПРОВОДИТ ЧУДЕСНЫЙ ВЕЧЕР
Разносчик газет был в высшей степени удивлен, когда Джулиан втащил его в
дом. Но он и вовсе остолбенел, когда с
головы у него сорвали форменную фуражку и сняли с плеч сумку с оставшимися
газетами.
- Да вы что?! - закричал он не своим голосом. - Отдайте сейчас же!..
- Не волнуйся, - успокаивал его, крепко держа за руки, Джулиан. - Ты
понятия не имеешь, милый, какой важный ты
сегодня человек.
Лу таких сюрпризов не любил. Он некоторое время посопротивлялся, но потом,
услышав, что его ждут прекрасные
кушанья, смирился. К тому же Джулиан был выше и сильнее его, да и настроен был
очень решительно. Между тем Дик надел
фуражку Лу и повесил на плечо сумку.
Лу только рот разинул, увидев, что Дик уезжает на его велосипеде.
- Что это он делает? - удивленно спросил он у Джулиана. - Какие-то вы
непонятные!
- Просто он решил поиграть в почтальона, Лу. Ты же знаешь, Дик давно хотел
стать разносчиком газет. - Джулиан провел
парня в комнату.
- Наверное, Дик с кем-нибудь поспорил, что умеет разносить газеты, - сказал
Лу.
- Ты попал в самую точку, - засмеялся Джулиан; Лу тоже расплылся в улыбке.
- Ну, тогда, я надеюсь, он разнесет их правильно. Дело в том, что надо еще
отвезти две газеты на хутор, вон в той стороне.
Когда он приедет обратно?
- Скоро, - пообещал Джулиан. - Кроме того, ты же согласишься остаться с
нами на ужин? - Тут Лу не стал возражать:
- Если речь идет о еде, я никогда не говорю "нет".
- Чудесно! Тогда садись и смотри пока книжки, - сказал Джулиан и дал парню
две книги Энн. - А я пойду поскорее к
кухарке, скажу, чтобы сегодня она приготовила особенно вкусный ужин.
Такой неожиданный поворот дел необычайно обрадовал Лу. В самом лучшем
расположении духа он сидел на диване и
разглядывал картинки в книжке. Как будет довольна матушка, когда узнает, что он
ужинал в Киррин-коттедже!
Джулиану оставалось лишь поговорить с Джоанной. Та, увидев его таким
серьезным и сосредоточенным, испугалась.
- Что случилось? - спросила она.
Он рассказал о похищении Джордж и о грозном письме. Джоанна с трясущимися
коленками опустилась на стул.
- Про такое частенько пишут в газетах, - проговорила она слабым голосом, -
Но как ужасно, когда тебе самому
...Закладка в соц.сетях
