Жанр: Детская
Великолепная пятерка 01-04.
...одошли к без четверти шесть. Энн и Джордж
встали, собрали деревянные фигурки и
осторожно, чтобы не смазать краску, отнесли их обратно к старику. Тот был очень
рад: еще бы, ведь его работа была теперь
почти закончена - осталось только подождать, пока фигурки подсохнут. Тут
появился и Дик - он принес краски и кисточку,
которую сунул в банку с бензином.
- Хороший парень, ведь правда? - сказал старик, с удовлетворением глядя
на свежевыкрашенные фигурки. -
Немного пришибленный, но, говорю вам, неплохой!
- А можно еще разок, пока не стемнело, посмотреть в вашу трубу? -
спросила Джордж.
- Да смотри, пожалуйста, на здоровье!
Джордж направила подзорную трубу на остров, но опять никого не увидела:
ни Тимми, ни отца... Она понаблюдала
за островом еще минуту, потом встала и, с сожалением вздохнув, вернулась к
ребятам.
Те вопросительно посмотрели на нее, но Джордж только покачала головой.
Ребята принялись за уборку - тщательно
вымыли чашки и аккуратно вытерли стол. Надо было спешить, если они не хотели
встретиться с мистером Кертоном.
Раньше он просто казался ребятам странным, но теперь, когда они узнали, как он
обращается с Мартином...
- Спасибо за прекрасный вечер, - сказал Мартин: он вызвался проводить
ребят до ворот и теперь с трудом ковылял,
волоча больную ногу. - Было очень здорово немного порисовать, не говоря уже о
том, как приятно было пообщаться с вами.
- А ты не бросай свое рисование, если чувствуешь, что у тебя
получается, - на прощание напутствовал его Джулиан.
- Не сдавайся, рисуй наперекор всему! Понял?
- Постараюсь, - вздохнул Мартин, и лицо его опять омрачилось. - Но есть
кое-какие обстоятельства, которые... Я не
могу вам пока сказать. Ладно, когда-нибудь я все-таки стану настоящим
художником!
- Пошли скорей, - шепнула Джордж Джулиану, - вон возвращается мистер
Кертон!
Осторожно оглядываясь, ребята поспешили по тропинке вниз.
- Ужасный человек, - вздохнула Энн. - Как можно так обращаться с
собственным сыном?! А казался таким
милым...
- Ну, то при гостях, - махнул рукой Дик. - В мире много таких людей. В
своей семье они настоящие тираны, а на
людях - сама вежливость!
- Думаете, он не успел еще залезть в наш подземный ход? - спросила
Джордж, провожая мистера Кертона
недобрым взглядом. - Вот досада, если он уже там побывал! Понимаете, может, там
ничего и нет, но как было бы здорово
самим это обнаружить...
- Звучит немного странно, - усмехнулся Дик, - но я понимаю, что ты
хотела сказать, Джордж: очень хочется
побывать там первыми!
- Вот-вот! - подтвердила Джордж рассеянно, оглядываясь по сторонам. Она
словно искала кого-то.
- Что случилось? - спросил Дик. - Ты что-то потеряла?
- Да нет, просто по привычке ищу Тимми, - вздохнула Джордж. - Я
понимаю, что это глупо, но я так привыкла, что
он всегда вертится возле меня...
- Да, мне его тоже не хватает, - подхватил Джулиан. - Такое
впечатление, будто кого-то здорово недостает... Мы все
очень скучаем по Тимми, но ты, Джордж, конечно, больше всех!
- Да, конечно, - ответила Джордж, - особенно по ночам. Я никак не могу
уснуть - привыкла, что он лежит у меня в
ногах, когда я сплю.
- Мы завернем несколько подушек в старую шубу, - пошутил Дик, - и
положим у тебя в ногах. Это будет немного
похоже на Тимми.
- Тимми ничем не заменишь! Буду ждать, пока он вернется, - вздохнула
Джордж.
Вечер быстро подошел к концу. Ребята, как всегда, разыгрывали долгую,
почти бесконечную партию в домино и не
заметили, как совсем стемнело. Джулиан снова вызвался дежурить - принимать
сигналы с острова. Он улегся в постель и
принялся наблюдать через окно. Джордж, присев рядом, тоже ждала условленного
часа. Так они дождались половины
одиннадцатого.
- Ну, - сказал Джулиан, глядя на часы, - пора!
И едва он произнес эти слова, как в темноте сверкнул первый сигнал.
- Один, - считала Джордж, - два, три... шесть!
Они подождали еще немного: вдруг будут дополнительные сигналы, - но все
было тихо.
- Иди спать, - посоветовал Джулиан Джордж. - С твоим отцом все в
порядке, а значит, и с Тимми тоже. Наверное,
они уже поужинали и скоро лягут спать.
- Да, ты прав, - согласилась Джордж, направляясь к выходу. - Тимми не
отстанет от отца, пока он его не накормит.
Когда этот пес хочет есть, от него так просто не отвяжешься. Спокойной ночи,
Джулиан, Дик!
Девочка тихо прошла наверх, в свою комнату, и забралась под одеяло. Ей
было немного не по себе без своего
любимца... Вздохнув, Джордж плотно закуталась в одеяло и закрыла глаза. Ей
приснилось, что они с Тимми на острове,
лазят по подземелью и резвятся на зеленой полянке возле замка. Какой это был
прекрасный сон!
Следующий день снова выдался ясным и солнечным. Апрельское небо было
голубым, как незабудки во дворе.
Когда ребята спустились в гостиную на завтрак, Джордж первым делом выглянула в
окно и посмотрела на остров. Вдруг
удастся разглядеть Тимми!..
- Что, все пса высматриваешь? - усмехнулся Джулиан. - Не расстраивайся
так. Через час-полтора ты сможешь
увидеть его через подзорную трубу.
- Ты надеешься разглядеть его там, на башне, рядом с отцом? - удивилась
тетя Фанни. - Боюсь, что у этой
подзорной трубы недостаточно мощные линзы.
- Конечно, я его разгляжу, мама! - возразила Джордж. - Труба здорово
все увеличивает. Сейчас застелю постель,
оденусь и пойду в сторожку к смотрителю. Кто-нибудь еще пойдет со мной?
- Я хочу, чтобы Энн мне немного помогла, - сказала тетя Фанни. - Я
собиралась отнести кое-какую одежду жене
нашего священника - она собирается устроить благотворительную распродажу. Энн,
ты ведь поможешь мне?
- Конечно, помогу, - с готовностью ответила Энн. - А куда пойдут
мальчики?
- Я думаю, сегодня мне стоит заняться учебой. На каникулы нам кое-что
задали... - со вздохом сказал Джулиан. -
Тебе, Дик, лучше тоже сесть за учебу. А то ведь я тебя знаю! Сначала дотянешь до
последнего, а потом будешь спешить как
на пожар и наделаешь полным-полно ошибок.
- Ладно, я тоже позанимаюсь сегодня, - согласился Дик. - Придется тебе
пойти к старику одной. Ты не возражаешь,
Джордж?
- Нет, конечно. Я только взгляну на Тимми в половине одиннадцатого,
когда отец поднимется вместе с ним на
башню, и сразу же вернусь обратно.
Джордж отправилась в свою комнату убирать кровать и одеваться, Джулиан
с Диком поднялись к своим книжкам,
а Энн осталась с тетей разбирать старые вещи. Через несколько минут Джордж
спустилась, попрощалась со всеми и быстро
выбежала из дома.
- Что за ураган! - покачала головой ее мать. Джордж почему-то никогда
не ходит нормально, а всегда только бегает.
И куда она так спешит?.. А сейчас, Энн, давай разложим вещи на три кучки: в одну
- хорошие и новые, в другую - немного
поношенные, а в третью - совсем старые.
Время приближалось к половине одиннадцатого, и Джулиан оторвался от
чтения и подошел к окну, чтобы
посмотреть на сигналы с острова. Он терпеливо ждал, и наконец они появились -
один за другим, все шесть солнечных
зайчиков. Теперь Джордж может успокоиться, все в порядке. Наверное, сегодня они
смогут спуститься в каменоломню и
исследовать таинственный подземный ход... Джулиан снова сел за книги и
погрузился в чтение. С другой стороны стола
пыхтел над своими задачами Дик.
Через пять минут в коридоре послышался шум быстро приближающихся шагов,
прерывистое дыхание, и в
комнату, где сидели Джулиан с Диком, ворвалась, тяжело дыша, запыхавшаяся
Джордж, Мальчики подняли на нее глаза -
волосы ее были растрепаны, ветром, а лицо покрыто густым румянцем. Едва переведя
дух, она сообщила:
- Джулиан, Дик! Что-то случилось! Тимми не было!
- Ты о чем? - удивленно спросил Джулиан. Джордж уселась на стул, все
еще с трудом переводя дыхание. Видно
было, что она сильно нервничает.
- Я говорю серьезно, Джулиан! Когда отец подавал сигналы, Тимми с ним
рядом не было!
- Ну, это еще ничего не значит, - спокойно ответил Джулиан. - Просто
твой отец забыл взять с собой Тимми, когда
пошел на башню. Что ты там видела?
- Я навела трубу на верхушку башни и внимательно наблюдала, -
рассказала Джордж. - В башне появилась чья-то
фигурка, затем я увидела шесть сигналов, потом фигурка исчезла - и все! Тимми не
было! Я просто с ума схожу от
волнения! Что-то случилось, Джулиан!
- Не стоит так волноваться, - успокаивал сестру Джулиан. - Я уверен,
что твой отец просто забыл взять Тимми.
Ведь если ты видела дядю Квентина, значит, все в порядке!
- Я говорю о Тимми, а не об отце! - вскочила Джордж. - Если он подал
шесть сигналов, значит, с ним все в порядке.
Я волнуюсь за Тимми! Если бы даже отец и забыл его, пес все равно увязался бы за
ним. Вот что меня беспокоит!
- Ну, может быть, твой отец просто захлопнул дверь и Тимми не смог
попасть наверх? - предположил Дик.
- Да, может быть, - немного успокоилась Джордж. - об этом я не
подумала. Теперь буду волноваться весь день. Ну
почему я не осталась на острове вместе с Тимми? Что же теперь делать?
- Подожди до завтрашнего утра, - предложил Дик, - увидишь своего Тимми,
живого и невредимого.
- До завтрашнего утра? Но ведь это целые сутки! - в ужасе воскликнула
Джордж. Обхватив руками голову, она
жалобно запричитала: - Никто не понимает, как я люблю Тимми! Если бы у тебя была
своя собака, Джулиан, ты бы знал,
что это такое! Нет ничего хуже, чем вот так ждать!
- С Тимми все будет в порядке, - раздраженно сказал Джулиан, - вот
увидишь. Возьми же себя в руки, Джордж!
- Нет, я чувствую, что-то случилось! - возразила Джордж, - Может быть,
съездим на остров? - Нет, - решительно
покачал головой Джулиан. - Не говори глупостей, Джордж! Все нормально, просто
твой отец ужасно рассеянный. Он
просигналил - так что все в порядке. Этого достаточно! Зачем еще ехать туда?
Чтобы ты опять там закатила скандал?
- Хорошо, я потерплю, - вздохнула Джордж и встала со стула. Она
выглядела такой несчастной, что Джулиан
смягчился:
- Ну-ну, все нормально, Джордж! Не волнуйся. Ты ведь частенько
преувеличиваешь, правда?
В ПОЛНОЧЬ
Джордж взяла себя в руки и перестала сокрушаться, но ее беспокойный
взгляд все же выдавал закравшиеся в душу
сомнения. Ей не хотелось огорчать мать, рассказывая ей о своих тревогах, но за
обедом девочка все-таки не выдержала и
выложила все свои сомнения. Мать сказала ей то же, что Джулиан:
- Я думаю, Квентин просто забыл про Тимми! Он такой рассеянный, когда
работает...
Ребята решили после обеда отправиться в старую каменоломню и
исследовать подземный ход. Но, подойдя ко
входу в каменоломню, спуститься они не решились: дождь, прошедший накануне,
сделал крутые откосы скользкими и
очень опасными.
- Смотрите, - сказал Джулиан, показывая на сломанный куст в нескольких
метрах ниже, - держу пари, это бедный
Мартин уцепился за него, когда падал. Да, тут и шею сломать недолго! Мартин еще
легко отделался!
- Точно! - подтвердил Дик. - Я думаю, не стоит сейчас туда лезть
Исследуем лаз, когда будет так же сухо, как в
прошлый раз.
Ребята приуныли: еще бы, ведь они притащили с собой веревку и факелы и
уже настроились на начало новых
приключений...
- Ну, что будем делать? - спросил Джулиан.
- Я возвращаюсь домой, - неожиданно отозвалась Джордж. - Ужасно устала.
А вы можете еще погулять.
Энн внимательно посмотрела на Джордж: она казалась немного бледной.
- Я провожу тебя, Джордж, - предложила Энн, взяв сестру за руку.
Но Джордж резко выдернула руку:
- Спасибо, Энн, не надо. Я сама дойду.
- Ну ладно. Тогда мы поднимемся на вершину утеса, там, должно быть,
здорово дует ветер. Пока, Джордж! - сказал
Джулиан.
Они расстались: ребята пошли наверх, а Джордж зашагала обратно к дому.
Войдя в дом, она обнаружила, что ее
мать куда-то вышла, а Джоанна сидит в своей комнате. Джордж подошла к шкафу,
вытащила кое-что из своих вещей,
бросила их в сумку и пулей вылетела из дома. Девочка побежала к Джеймсу,
который, как всегда, что-то мастерил у себя на
участке.
- Джеймс, только никому ни говори! Я хочу сегодня вечером съездить на
остров Киррин. Я боюсь, не случилось ли
что-нибудь с папой и Тимми! Понимаешь, мы оставили его там охранять отца...
Пожалуйста, приготовь мою лодку к десяти
часам вечера!
Джеймс всегда был рад помочь Джордж. Не задавая вопросов, он согласно
кивнул.
- Все будет сделано! В лодку что-нибудь положить?
- Да, вот эту сумку. - Джордж протянула ему сумку со своими вещами. -
Не спрашивай меня ни о чем. Я вернусь
завтра же, если только с Тимми все в порядке.
Она распрощалась с Джеймсом и вернулась домой, надеясь, что Джоанна не
заметила ни ее отсутствия, ни пропажи
вещей из шкафа.
- Я не могу поступить иначе. Пусть говорят что угодно! - бормотала она
себе под нос. - Там явно не все
благополучно; с Тимми и с отцом наверняка что-то случилось. Отец не забыл бы
взять Тимми с собой на башню, я ведь так
его просила, и он обещал мне... Я просто обязана отправиться на остров и увидеть
все своими глазами!..
Вскоре пришли с прогулки ребята. Они были очень удивлены поведением
Джордж, которая буквально не могла
усидеть на месте от беспокойства. Все вместе они выпили чаю с пирожками, а затем
ребята вскопали огород возле дома.
Джордж машинально помогала матери разбирать семена для посадки, но мысли ее были
далеко, и она несколько раз
просыпала семена на землю. Это не ускользнуло от внимания окружающих.
Незаметно стемнело, и девочки, как обычно, пошли спать. Часы показывали
без пятнадцати минут десять; Энн
здорово устала за день и быстро уснула. Джордж немного подождала, слушая мерное
сопение сестренки, и, тихо
соскользнув с кровати, на цыпочках подошла к шкафу и оделась. Она надела свой
самый теплый свитер, поверх накинула
плащ, затем засунула ноги в резиновые сапоги. Кроме этого, она взяла с собой еще
теплый плед. Затем девочка осторожно
распахнула дверь и спустилась по лестнице. Повернув ручку, она открыла входную
дверь и шагнула в ночной сумрак. К
счастью, на небе светила луна, так что было не так темно, как обычно в такое
время.
Джордж радовалась, что ей удалось ускользнуть незамеченной. При свете
луны она, конечно, сумеет, лавируя
между камнями, быстро добраться до острова. Девочка была уверена, что сможет
найти дорогу на остров даже с закрытыми
глазами.
Джеймс уже ждал ее на берегу. Лодка была готова.
- Все в порядке, сумка уже там, садись, - сказал мальчик. - Я оттолкну
лодку. Будь осторожна, не напорись на
какой-нибудь камень! А если все же не повезет, греби изо всех сил, чтобы доплыть
до берега прежде, чем лодка наберет
воды и пойдет ко дну. Поняла?
Он оттолкнул лодку от берега, и девочка энергично заработала веслами.
Вскоре лодка набрала скорость, Джордж
услышала знакомый плеск воды под килем и облегченно вздохнула. Лодка быстро
уходила от берега. Внезапно Джордж
нахмурилась: все ли она взяла с собой? Две лампы, несколько банок консервов,
складной нож, бутылка с соком, плед, чтобы
укрыться от утреннего холода...
В это время Джулиан лежал в своей кровати, краем глаза наблюдая за
островом через окно. Половина
одиннадцатого. Сейчас должны пойти дядины сигналы. А, вот и они! Один, два,
три... шесть! Еще? Нет, только шесть, все
нормально. Джулиан вспомнил о своей кузине. Почему же она не пришла в их комнату
посмотреть на сигналы? Он встал,
подошел к комнате Джордж и Энн, постучал в дверь. Не получив ответа, он повернул
ручку и просунул голову внутрь.
- Джордж? - тихо произнес он. - Все в порядке! Я только что видел
сигналы.
Ему снова не ответили; слышно было лишь тихое посапывание. Джулиан
прикрыл дверь: должно быть, девочки
уже давно спали. Вот и хорошо, Джордж не будет так волноваться, пусть лучше
спит. Джулиан забрался в свою кровать,
закрыл глаза и вскоре уже спал спокойным сном. В темноте он не разглядел, что
кровать Джордж пуста: ведь в то время,
когда он заглядывал в комнату, она была уже на полпути к острову...
Джордж надеялась, что яркого света луны будет достаточно, чтобы
осветить ей путь. Однако на поверку он оказался
не таким уж и ярким, а время от времени луна и вовсе скрывалась в облаках -
тогда Джордж двигалась почти на ощупь.
Аккуратно, не спеша она провела лодку мимо острых камней. Сильный прилив помогал
ей, укрывая самые опасные камни
под толстым слоем воды.
Наконец лодка уткнулась носом в песчаную бухточку. Волн здесь уже
практически не было. Девочка с трудом
вытащила лодку на берег, чтобы ее не унесло в море, затем остановилась и
пристально осмотрелась вокруг. Было темно. Что
теперь делать? Джордж не знала, где находится мастерская ее отца, но
догадывалась, что вход в нее должен быть где-то под
маленькой комнатой в замке. Идти туда? Конечно, надо идти - все равно это
единственная сохранившаяся в замке комната,
где можно переждать до рассвета. Там она зажжет свой факел и обследует камни на
полу, где-то ведь должен быть вход!
Если она найдет его, то, конечно, спустится вниз. Какой сюрприз будет для ее
отца! А Тимми просто сойдет с ума от
радости, увидев свою хозяйку!
Джордж взяла в руки сумку, накинула на плечи плед и зашагала к замку.
Она не зажгла свою лампу, чтобы ее ктонибудь
не заметил. Вдруг этот кто-то неизвестный затаился где-нибудь поблизости?
Папа ведь слышал, как кто-то кашлял в
темноте!
Джордж ничуть не было страшно, она даже не думала, что ей может грозить
опасность. Все ее мысли были о том,
чтобы найти Тимми и убедиться, что он жив и здоров.
Наконец она добралась до маленькой комнаты, где было ужасно темно.
Конечно, сюда ведь даже днем не проникает
свет! Джордж зажгла свою лампу и поставила ее в углу, у развалин старого камина.
Затем она постелила плед и присела на
него, притушив свет лампы. Немного отдохнув, она встала, снова зажгла лампу и
начала осторожно искать вход. Где же он
может быть? Она подносила свою лампу к каждой плите на полу - но, к сожалению,
ни одну из них, очевидно, никогда не
поднимали. Но здесь же должен быть вход в подземелье! Девочка перенесла свое
внимание на стены и принялась
внимательно рассматривать их. Но нигде не было ни малейшего признака потайной
двери. Вот загадка! Где же этот
проклятый вход?.. Джордж снова присела на плед и попыталась обернуть им ноги:
было довольно холодно, и она уже начала
дрожать. Где же вход?.. И вдруг она услышала какой-то шум! Джордж вздрогнула,
задержала дыхание и прислушалась. Что
это было? Такой странный скрипучий звук, затем какой-то шорох... Звуки исходили
прямо из развалин камина! Джордж
притаилась и, как могла, напрягла слух и зрение.
Вскоре в камине мелькнул лучик света, затем кто-то кашлянул.
Может, это ее отец? На него иногда нападал кашель!
Джордж прислушалась. Луч света стал ярче, затем она услышала чей-то
голос; кто-то будто бы спрыгнул откуда-то
сверху и явственно произнес: "Пошли быстрее!"
Это не был голос отца! Джордж застыла от страха. Чужой на острове! А
что же тогда случилось с ее отцом и Тимми?
Еще кто-то закряхтел там, внизу, ворча: "Не привык я лазить по таким
дырам".
Опять незнакомый голос! Итак, здесь их двое - два незнакомца, два
врага! И они знают вход в мастерскую ее отца...
Что же с ним случилось... и что с Тимми? Девочка погасила лампу и затаилась в
углу. Вскоре из камина вылезли двое и
прошли во двор, не заметив Джордж. Она догадалась, что они направляются к башне.
Как долго они там пробудут? Успеет
ли она за это время забраться в подземелье через камин и все там осмотреть?..
Джордж прислушалась: шаги удалялись. На цыпочках она подошла к двери и
выглянула наружу. Да, огонек их
лампы был уже около башни. А если они еще и захотят подняться наверх, то у нее
будет вполне достаточно времени, чтобы
обследовать ход.
Она подошла к камину. Руки у нее дрожали, и ей едва удалось зажечь
лампу и поднести ее поближе к камину. За
каменными развалинами в глубине стены виднелась большая черная дыра; очевидно,
задняя стенка камина и была тем
камнем, который закрывал вход. Но куда же ведет этот ход и есть ли здесь
ступеньки, которые обозначены на старой карте?
Джордж перешагнула через развалины, и у нее перехватило дыхание - вот они,
ступеньки, круто ведут вниз, прямо к
каменной стене. Она вспомнила, что эта стена замка самая толстая и не
разрушенная. Джордж остановилась, не зная, что
делать. Спуститься вниз и поискать Тимми и папу? Но в таком случае ее могут
настигнуть те двое, когда вернутся. С другой
стороны, если она останется наверху, те двое придут и закроют за собой выход. А
ей ни за что не отодвинуть этот тяжелый
камень самой!
"Всё-таки спущусь вниз, - решила Джордж. - Надо только забрать с собой
лампу и плед с сумкой, а то те двое
вернутся и заметят их. Я не хочу, чтобы они заметили присутствие еще одного
человека на острове. Спрячу вещи гденибудь
внизу. Интересно, ведет ли этот ход в наше подземелье?.."
Она взяла сумку, плед и бросила их в дыру; сумка с грохотом поскакала
по ступенькам. Джордж слышала, как
консервы внутри нее стучат друг о друга. Затем она сама залезла в щель. О, какой
длинный путь! Ступеньки круто уходят
вниз - куда же они ведут?
СНОВА В ПОДЗЕМЕЛЬЕ
Джордж осторожно спускалась по узкой и очень крутой лестнице.
"Получается, что я иду внутри наружной стены, - догадалась она. - Но,
господи, как же здесь тесно! Даже для меня,
а взрослым, наверное, приходится здесь просто протискиваться. Ага, вот и
ступеньки кончились!"
Она подняла свою сумку и перекинула плед через плечо. В другой руке она
держала фонарь. Здесь было ужасно
темно и тихо. Джордж, однако, ничуть не боялась: ведь каждую минуту она могла
встретить своего Тимми, а с ним ей
ничего не страшно. Он всегда придет на помощь!
Девочка зажгла фонарь. Впереди открывался узкий темный туннель, сзади
уходили вверх ступеньки. Вскоре
туннель резко повернул влево.
"Так, а теперь соединится ли он с нашим подземельем? - соображала на
ходу Джордж. Она хорошо
ориентировалась в пространстве и теперь пыталась вспомнить весь путь и
представить себе, где сейчас находится. - Нет,
наше подземелье где-то недалеко отсюда. Но где именно?"
Она продолжала идти по туннелю. В одном месте потолок опустился так
низко, что Джордж почти пришлось
ползти на четвереньках. Она посветила фонариком: сверху нависала огромная
каменная глыба. Наверное, те, кто когда-то
копал этот туннель, так и не смогли своротить ее.
Туннель шел дальше и дальше. Джордж была заинтригована и озадачена.
Теперь она, должно быть, уже миновала
все лазы, в которые они спускались раньше, и двигалась к берегу моря. Странно,
но этот туннель не вел к подземному
лабиринту; очевидно, это был совершенно отдельный ход. Еще немного вперед, и она
окажется у самого моря!
Туннель тем временем круто пошел вниз. Еще ступеньки. Эти были
вырублены в скале. Джордж осторожно
зашагала по ним. Куда же они ведут? Внизу, где ступеньки кончались, туннель,
казалось, был вырублен прямо в твердой
породе; впрочем, возможно, это была природная пещера - точно определить Джордж
не могла. В слабом мерцающем свете
лампы стены и потолок казались одинаково темными, грубо вытесанными. Под ноги то
и дело попадались бугры и камни.
Жалко, что с ней рядом нет Тимми!
"Должно быть, я уже очень глубоко забралась, - думала Джордж. Она
повела фонарем по сторонам и осмотрелась
еще раз. - Да, очень глубоко и далеко от замка! О Господи, а это что еще за шум?
Девочка прислушалась. Откуда-то сверху шел ровный густой гул, иногда
перемежающийся глухими раскатами.
Шум накатывал мерными волнами, не затихая и не изменяясь.
"Господи, это же море шумит! - догадалась вдруг Джордж. Она затаила
дыхание и снова прислушалась. - Точно,
это море там, наверху! Надо мной дно бухты!"
Тут Джордж охватил испуг. Огромная толща морской воды плещется над ее
головой, волны с шумом набегают
друг на друга... А вдруг потолок туннеля обрушится под тяжестью воды, и тогда
вся эта масса...
- Не говори глупости! - строго приказала себе самой Джордж. - Этот
туннель существует уже сотни лет и вряд ли
обрушится только потому, что ты в него вошла!
Приободрив себя таким образом, девочка пошла дальше. Действительно,
было как-то жутко осознавать, что идешь
под дном морским. Наверное, где-то здесь работает и ее отец...
Она вдруг вспомнила, что говорила ее мать: "Отец хочет, чтобы его
окружала вода - вода со всех сторон, слева,
справа, сверху и снизу".
"Теперь я понимаю, что она имела в виду, - подумала Джордж. - Его
мастерская где-то здесь! Вода, таким образом,
вокруг него и над ним!"
Вот почему отец Джордж выбрал для своих экспериментов остров Киррин! Но
как он нашел этот подземный...
"подводный" ход? Ведь...
- Да, даже я не знала о нем! - вслух проговорила Джордж. - Ага,
кажется, я куда-то пришла...
Она остановилась. - Туннель постепенно расширился и превратился в
большой темный зал. Потолок этой пещеры
был таким высоким, что просто терялся в темноте. Джордж оглянулась по сторонам.
Ее окружали странные вещи: какие-то
коробки, провода, стеклянные колбы, внутри которых мерцал тусклый свет... Все
это находилось в бесшумном движении.
Джордж замерла в изумлении.
Иногда сумрак зала озаряли синие искры, внезапно вспыхивающие там и
сям. После этих вспышек воздух в пещере
наполнялся каким-то странным запахом.
"Как интересно и загадочно! - подумала Джордж. - И как только отец во
всем этом разбирается?.. Кстати, где же он
сам? Надеюсь, эти двое не сделали с ним ничего плохого?!"
В сторону от пещеры отходил узкий туннель. Джордж снова зажгла лампу и
отправилась туда. Новый коридор был
очень похож на тот, по которому она только что прошла, но был немного выше и
просторнее. Через некоторое время
девочка увидела другой зал, поменьше первого, но тоже весь опутанный проводами.
Откуда-то доносился странный звук,
как будто бы тысячи пчел роились у своего улья. Джордж инстинктивно пригнулась.
"Должно быть, звук идет от этих проводов", - догадалась она. В этом
помещении тоже никого не было, но Джордж
еще не теряла надежды разыскать отца и Тимми. Она прошла в следующий зал, где
было абсолютно пусто и очень холодно -
она
...Закладка в соц.сетях
