Жанр: Детская
Пятерка тайноискателей 01. Тайна вора невидимки
...и
проглотил. Пошли быстрее домой, а то опоздаем к чаю.
- Я вас угощаю, - великодушно сказал Фатти. - Я сегодня при деньгах. - Он вытащил из
кармана горсть мелочи и пересчитал ее. - Пошли! Мы идем к Оливеру и будем есть
пирожные и шоколад. Надо же отметить событие - мы ведь с вами обнаружили Того-ктоне-был-вором!
Все рассмеялись. Бетси взяла Фатти за руку. Милый, щедрый Фатти: у него
всегда есть деньги, и он всегда готов поделиться ими с друзьями. Бетси с
признательностью сжала его руку.
- Правда, дело движется? - спросила она. - Фринтон-Ли можно вычеркнуть. Теперь
разузнаем, что за "номер один, Родз", и тоже его вычеркнем.
- Эх ты, глупышка! Разве можно говорить, что дело движется, если мы идем по
ложному следу? - рассердился Пип на младшую сестру.
Они вошли к Оливеру, сели за столик и заказали лимонад, бутерброды с яйцом, безе,
шоколадные эклеры и шоколадные конфеты. У Бетси потекли слюнки.
- Я так и не поняла, что лучше - есть как можно быстрее, чтобы успеть насладиться
всем сразу, прежде чем наешься до отвала, или есть очень медленно, чтобы насладиться
маленьким кусочком. - Бетси пожирала глазами блюдо с соблазнительными пирожными.
- Дура! - презрительно фыркнул Пип. - Какая разница, как есть, быстро или медленно,
наедаешься ведь с количества, а не скоростью.
- Да ешь ты, как хочешь, Бетси. - Фатти всегда заступался за девочку, когда брат
начинал распекать ее.
И они стали пить чай, весело препираясь, что вкуснее - безе или эклеры. Блюдо скоро
опустело, и Фатти, еще раз пересчитав деньги, повторил заказ.
- Теперь об этом Родзе, - сказал он. - Либо это сокращенное название дома, либо
фамилия - полностью или сокращенно. Но я никогда не слышал такой фамилии.
- Как же нам это выяснить? - задумался Ларри. - Надо просмотреть телефонную книгу
и выписать все фамилии, которые начинаются на "Родз".
- Прекрасная идея! - Дейзи отправила в рот второй эклер. - У нас дома есть список
улиц, там указаны все дома - названия и номера.
- Разумные вещи ты говоришь. - Фатти, казалось, был доволен. - Все поняли, что надо
искать человека с большой ногой? Но ходить и пристально рассматривать ноги каждого -
это не годится. Ноги перед глазами, ноги... Куда бы ни пошел. Так и свихнуться недолго.
Бетси захихикала:
- Даже если мы и найдем кого с такими огромными ногами, не можем же мы
остановить его и попросить: "Простите, не позволите ли взглянуть на подошву вашего
ботинка? Нас интересует форма и рисунок каблука!"
- Этого мы не можем, - отозвался Пип. - Но я считаю... Я скажу вам, что мы все-таки
можем. Только что мне в голову пришла блестящая идея!
- Какая? - в один голос спросили все четверо. Пип понизил голос: ему показалось, что
кое-кто прислушивается к их разговору.
- Давайте пойдем к сапожнику - теперь в Питерсвуде остался только один сапожник,
другой недавно куда-то уехал, - и спросим, отдает ли ему кто в починку ботинки сорок
пятого размера. А если отдает, то кто.
Идея была настолько блестящей, что все даже слегка прищурились. Потом Фатти
торжественно пожал Пипу руку.
- Класс! - сказал он. - Великолепно! И в самом деле блестящая идея! Ты, Пип, сегодня в
ударе. Это вполне может куда-нибудь нас вывести.
ФАТТИ, САПОЖНИК И ГУН
На следующий день ребята приступили к работе, чтобы выполнить то, что задумали в
кондитерской. Дейзи и Ларри взялись изучить список улиц и выяснить, есть ли на какойнибудь
из них дом, название которого начинается с "Род" или "Родз".
Пип и Бетси должны были просмотреть фамилии в телефонном справочнике. Фатти
должен был пойти к сапожнику, за это больше никто не хотел браться: никто не мог
приду мать, как повести разговор, чтобы сапожник не принял тебя за сумасшедшего или
полного идиота.
- Я с этим справлюсь, - не сомневался Фатти. - Что-нибудь да придумаю. Только,
умоляю вас, не попадитесь опять Гуну на удочку, мало ли кем он может прикинуться. Я
вижу, он так усердно повышал свою квалификацию, что не замедлит переодеться еще раз,
и Бог его знает в кого.
- Я буду сразу же смотреть на ноги, - решила Дейзи. - Увижу, что они большие, и сразу
же пойму, что передо мной Гун.
Фатти тщательно обдумывал, с какой стороны подойти к сапожнику. У того была
репутация человека вспыльчивого, не любящего болтать попусту. Чтобы обратиться к
нему, нужно было придумать какой-нибудь разумный предлог.
Фатти вспомнил, что в Шипридже он как-то видел магазин подержанных вещей, и
пытался теперь вспомнить, продается ли там обувь. Да, кажется, продается. Тогда можно
сесть на автобус, доехать до Шиприджа, зайти в этот магазин и купить башмаки самого
большого размера, какие будут. Наверняка они нуждаются в починке, и он отнесет их
сапожнику. Фатти был уверен, что, начав с этого, он довольно скоро сможет выяснить,
есть ли у сапожника клиенты с очень большим размером ноги.
"Тогда я выспрошу, как их зовут, и посмотрю, кто из них может оказаться вором", -
подумал он и отправился дожидаться автобуса на Шипридж. Приехав туда, он отыскал
магазин подержанных вещей и вошел в него с мыслью, что следовало бы зажать нос, дабы
не надышаться затхлости и пыли.
В магазине стоял огромный ящик с ботинками и туфлями. Перерыв его весь, Фатти
нашел на самом дне то, что искал - пару башмаков сорок пятого размера со сбитым
каблуком и дыркой на боку.
Он заплатил за них, очень довольный вышел на улицу, сел на автобус и вернулся в
Питерсвуд. Немного посомневавшись, стоит ли переодеваться в кого-нибудь или нет, он
решил вопрос положительно, хотя бы просто для того, чтобы не потерять форму.
Фатти пошел в сарайчик и оглядел свои сокровища. Стать старым бродягой? Это у него
хорошо получается. Не такая уж плохая идея - тогда он сможет надеть на себя эти
ужасные ботинки. Он еле доковыляет в них до сапожника, ну и что с того? Тем
естественнее он будет выглядеть.
Фатти быстро и ловко принялся за работу. Он очень надеялся, что его маме не придет в
голову искать его здесь, а то она до смерти перепугается, увидев грязного, старого
бродягу, забравшегося в их сарай. Примерно через полчаса дверь сарая отворилась, из нее
вышел бродяга и внимательно осмотрелся вокруг.
Вид у него был самый ужасающий. Фатти зачернил себе два передних зуба и подложил
под правую щеку прокладку, так что казалось, что у него флюс. Он наклеил седые
лохматые брови и маленькие жесткие седые усики. Его лицо избороздили морщины - по
части морщин Фатти был виртуозом! На голову он надел один из лучших своих париков -
спутанные седые космы и плешь на макушке.
Фатти посмотрел в старое зеркало, хранившееся в сарае, и посмеялся над собой. Вот
это бродяга! Он надел на руку дырявые перчатки, натянул грязные вельветовые штаны и
не менее грязную рубашку и наконец - ботинки.
Он так захромал в этих ботинках! Чтобы можно было хоть как-то передвигаться, ему
пришлось дополнить свой костюм палкой, которую он вырезал себе как-то раз во время
прогулки. Фатти сунул в рот старую глиняную трубку и усмехнулся своему отражению.
Он был очень горд собой и полминутки боролся с искушением подойти к задней двери и
попросить у кухарки корочку хлеба.
Но он все-таки решил этого не делать. В прошлый раз кухарка огласила дом таким
громким визгом, что мама чуть было не поймала его. Фатти осторожно пробрался к
калитке в глубине сада - он не хотел выходить через основную калитку, чтобы не
наткнуться на кого-нибудь из домашних.
Старый бродяга захромал по дороге, посасывая свою пустую трубку и забавно
похрюкивая. Он доковылял до сапожника и вошел в его небольшую темную лавку.
Сапожника в лавке не было - он работал в мастерской и вышел оттуда на звон
колокольчика.
- Что вам надо? - спросил он.
- Ох... Эх! - Фатти вынул изо рта трубку. - Да вот с моими башмаками неладно, мистер.
Жмут они мне - малы слишком, да и починить их не мешает. Башмаков побольше у вас не
найдется? Может, продадите?
Сапожник перегнулся через прилавок и взглянул Фатти на ноги.
- Какого они размера, сорок пятого или сорок шестого? - спросил он. - Таких у меня
нет. Это очень большой размер.
Старый бродяга хрипло рассмеялся:
- Это точно. Было время, и сам я был большим! Ни у кого в округе нет таких лапищ, как
у меня, - голову даю на отсечение!
- Здесь большая нога всего у двоих, - поразмыслив, сказал сапожник. - У мистера Гуна,
полицейского, и у полковника Кросса - вот у кого самые большие ноги. Я беру с них
больше, чем с других, когда делаю подметки, - материала больше идет. Так вы будете
чинить свои башмаки или нет?
- Да-да, если вы дадите мне другую обувь, чтобы было что надеть, пока вы ими
займетесь, - вновь хрипло рассмеялся бродяга. - Может, мне полковничьи подойдут? Этот
Кросс вам ничего не приносил в починку?
- Нет, а если бы и приносил, то все равно я бы их вам не дал, - отрезал сапожник. -
Ишь, чего выдумали! Хотите, чтобы у меня были неприятности?
- Да нет, что вы! - успокоил его бродяга. - А какие каблуки любит полковник,
резиновые?
У сапожника лопнуло терпение.
- А тебе-то что до этого? Сколько я из-за тебя времени потерял! Ты еще спроси, какие у
мясника шнурки - черные или коричневые. Проваливай отсюда, и чтоб духу твоего здесь
не было!
- Хорошо, сэр, хорошо... - прохрипел старик, шаркая к двери. Там он остановился и
зашелся приступом невыносимого кашля.
- Бросай курить свою трубку и кашлять не будешь, - зло сказал ему сапожник. Тут он
увидел, что кто-то пытается обойти кашляющего бродягу и зайти в лавку. - Убирайся
отсюда, дай пройти следующему клиенту.
Следующим клиентом был плотный мужчина с маленькими черными усиками, с
темным загаром, в темных очках и с очень большими ногами.
Незнакомец отпихнул бродягу.
- Дай пройти! - грубо сказал он. Фатти быстренько навострил уши. Голос был что-то
очень уж знакомый, он узнал его, узнал он и самого посетителя - это был Гун!
"Гун! В новом облике! - с удивлением и радостью сказал себе Фатти. - На этот раз он
учел прежние ошибки: очки надел, чтобы спрятать свои лягушачьи глаза, и рожу свою
красную чем-то вымазал, так что кажется загорелым".
Он засмотрелся на крупную фигуру Гуна. На том были белые фланелевые брюки и
рубашка без галстука, на толстом животе - красный ремень, на ногах - огромные белые
ботинки.
"Зачем это он так вырядился? - удивился про себя Фатти. - Потренироваться хочет,
совсем как я? Или что-то разнюхивает? А вдруг он уже выяснил, что это за Родз или кто
это такой? Стоит остаться и послушать, о чем он будет говорить с сапожником".
Фатти прошаркал из лавки, уселся на деревянную скамейку перед мастерской и напряг
слух, пытаясь выяснить, можно ли здесь расслышать, что происходит в лавке. Что Гун
собирается делать у сапожника? Не могла же его осенить та же блестящая идея, что и
Пипа - расспросить, кто сдает в починку ботинки большого размера?
Но она его таки осенила! Гун был очень доволен собой и даже выдумал маленькую
незатейливую историю.
- Доброе утро, - обратился он к сапожнику. - Мой брат оставлял у вас свои ботинки?
Он попросил меня забрать их. Большие такие, размер то ли сорок четыре, то ли сорок
пять.
- А как зовут вашего брата? - спросил сапожник.
- Да он вам себя не называл. Просто оставил ботинки и ушел, - ответил мистер Гун.
- Нет, таких больших ботинок у меня нет, у меня всего два постоянных клиента с такой
ногой.
- И кто же это? - насторожился Гун.
- А вам-то что за дело? - нетерпеливо буркнул сапожник. - Что мне, целое утро тратить
на разговоры о больших ботинках?
- Я знаю, что один из них - это мистер Гун, - сказал мистер Гун. - Гуна я знаю очень
хорошо. Мы с ним большие друзья. Парень что надо!
- Да неужели? Тогда вы знаете его гораздо лучше, чем я, - сердито ответил сапожник. -
Некогда мне слушать про этого старого надутого легавого.
Сквозь "загар" мистера Гуна проступил его обычный свекольный цвет.
- А кто другой?! - взревел он вдруг таким свирепым голосом, что сапожник просто
оцепенел. - Тот, у которого большая нога?! Советую вам ответить на мой вопрос. Может,
меня сюда сам мистер Гун прислал.
- Ба! - изумился сапожник, но потом все же решил не шутить с огнем. - Это полковник
Кросс.
- А каблуки на его ботинках резиновые? - допытывался Гун. Но реакция, сапожника на
этот вопрос оказалась для него совершенно неожиданной.
- Резиновые каблуки! Сколько еще народу пожелает узнать, какие у полковника
каблуки? Я-то тут при чем? Идите и спросите у него самого! - бушевал сапожник,
покрасневший не меньше, чем Гун. - Вы с этим стариком бродягой два сапога пара!
- Что за старик бродяга? - удивился Гун.
- Да тот, которого вы только что вытолкали отсюда! Ноги у него не меньше ваших! -
орал сапожник. - Убирайтесь из моей лавки! Мне работать надо! Каблуки резиновые!
Гун с большим достоинством вышел из лавки. Открыть бы этому сапожнику, кто он
есть на самом деле - каким бы это было для него потрясением. Как он его обозвал?
"Старый надутый легавый!" Он ему это обязательно припомнит, и настанет день, когда
сапожник очень пожалеет о своих словах!
Но что же это за бродяга с большими ногами? Где он? Он вполне может оказаться
вором! В Питерсвуде не так уж много людей с большими ногами - только он сам да
полковник Кросс. Надо хорошенько разузнать, какие этот Кросс носит ботинки и
резиновые ли у них каблуки. Хотя трудно как-то представить себе полковника Кросса в
роли грабителя.
Гун прищурился от яркого солнца, довольный, что на нем темные очки. Так где же этот
бродяга? Надо же, какая удача - вот он, тут как тут, сидит себе на солнышке!
Гун тяжело опустился рядом с ним на скамейку. Фатти взглянул на него и еле
удержался от смеха - полицейский пялился на его огромные потрепанные башмаки. Ага!
Башмаки вызвали у него подозрение. Что ж, Фатти был готов сидеть здесь столько же,
сколько и Гун, и заодно, если повезет чуть-чуть, устроить маленький розыгрыш. Он
вытянул ноги, чтобы Гун мог получше рассмотреть его башмаки. Ну, Гун, давай, скажи
что-нибудь!
МАЛЕНЬКИЙ РОЗЫГРЫШ
Гун и понятия не имел, что рядом с ним сидит Фатти. Он посмотрел через свои темные
очки на старого оборванца. Может ли он быть вором? Гун хотел
было рассмотреть его руки, но Фатти не снимал дырявых перчаток.
- Не хотите ли табаку? - спросил Гун, заметив, что глиняная трубка Фатти пуста.
Фатти обернулся к нему и приложил к уху ладонь.
- Не хотите ли табаку? - повторил Гун погромче. Фатти продолжал держать ладонь
возле уха. Прищурившись и посасывая пустую трубку, он вопросительно смотрел на Гуна.
- Не хотите ли табаку? - проревел Гун.
- Ах, да-да... Сильная боль в боку, - закивал Фатти. - Ох! Бок болит. Скрутило прямо...
- Я спрашиваю, НЕ ХОТИТЕ ЛИ ТАБАКУ? - прокричал ему в ухо Гун.
- Я вас прекрасно расслышал. - Фатти был полон достоинства. - Меня в больнице
лечат. И мои старые бедные ноги тоже.
Он долго и хрипло кашлял, а затем потер нос тыльной стороной ладони.
- У вас большие ноги! - громко сказал Гун.
- Да нет, не буду я здесь сидеть много. Я всегда здесь по утрам сижу. Погреюсь чутьчуть
и дальше пойду.
- Я говорю, у вас БОЛЬШИЕ БОТИНКИ! - прокричал Гун.
- Правда ваша... Давно я не ел бараньей грудинки, - прошамкал бродяга, опять
закашлявшись. - А без мяса и захиреть недолго.
Гун сдался.
- Дурень старый! - сказал он в полный голос, решив, что старик глух, как тетерев. Но
тот, как ни удивительно, прекрасно расслышал его.
- Эй, ты! Кто это "дурень старый"?! - рассвирепел бродяга. - Я все слышал! Думаешь, я
глухой? А я слышал, что ты сказал!
- Ну-ну, без глупостей. - Гуна встревожил шум, поднятый бродягой. - Спокойно!
- Покойник! Да я тебя сейчас самого на тот свет отправлю! - замахнулся палкой
бродяга. Гун спасся бегством на другой конец скамейки. Он был в самых растрепанных
чувствах. Этот старикашка не мог быть вором: он глух, ноги у него больные и бок болит.
Но откуда у него эти башмаки? Не мешает проследить за ним и выяснить, где он живет.
Ясно, что спрашивать его об этом не стоит: опять сморозит какую-нибудь глупость. И Гун
достал свою трубку и стал набивать ее табаком, дожидаясь, когда старый бродяга встанет
и уйдет.
Фатти в свою очередь дожидался, когда уйдет Гун: ему хотелось выяснить, разузнал ли
полицейский, кто или где этот Родз. Так они и сидели - один курил, другой сосал пустую
трубку. Бедный Фатти чуть не задохнулся от дыма.
И вдруг он увидел Ларри, Дейзи, Бетси и Пипа. Они шли по улице. Слава Богу, хоть
Бастера с ними не было, а то он сразу бы его унюхал и радостно набросился бы на него.
Бастера Фатти на всякий случай запер в сарае, и тот наверняка до сих пор царапается в
дверь в надежде, что кто-нибудь его да выпустит.
Фатти пониже наклонил голову, чтобы друзья его не узнали. Будет чертовски обидно,
если они подойдут к нему и испортят всю игру.
Ребята его не узнали. Мельком взглянув на него, они уставились на Гуна.
Бросая косые взгляды на переодетого полицейского, они прошли мимо. Гун в отчаянии
пыхтел трубкой, молясь Богу, чтобы эти четверо поскорее убрались восвояси. Хорошо
хоть толстяка с ними не было, тот распознал бы его в два счета, маскируйся не
маскируйся.
Ребята дошли до конца улицы и остановились. Бетси настойчиво тянула Ларри за
рукав.
- В чем дело, Бетси? - не понял Ларри.
- Видишь того здоровенного типа на скамейке рядом с бродягой? Я уверена, что это
Гун! Я узнала его по огромным волосатым рукам, я их ни с чьими руками не спутаю. Он
опять замаскировался, на этот раз гораздо удачнее, потому что глаза спрятал - они его с
головой выдают.
- По-моему, Бетси права, - обернувшись, согласилась Дейзи. - Да, это, конечно же, Гун,
судя по тому, как он сидит, да и вообще... Это Гун!
- Давайте тогда устроим маленький розыгрыш, - загорелся Пип. - Пошли к нему. Он не
поймет, узнали мы его или нет, и окажется в довольно затруднительном положении. Не
хотел бы я быть на его месте.
Бетси хихикнула:
- А что мы будем делать?
- Да ничего особенного, подойдем к нему с самым невинным видом и пристанем с
пустяковыми вопросами, - ответил Ларри. - Например: "Не скажете ли, который час?",
или: "Вы нам шестипенсовик не разменяете?", "А где здесь автобус останавливается?", ну
и так далее.
Ребята рассмеялись.
- "Чур, я первый! - вызвался Пип и пошел к скамейке. Фатти забеспокоился. Пип,
конечно, не узнал его, но, кажется, хочет с ним заговорить. Нет! Пип обратился к Гуну.
- Будьте добры, скажите, который час, - очень невинно спросил Пип. Гун нахмурился и
достал свои часы.
- Без десяти двенадцать, - ответил он.
- Огромное спасибо! - расшаркался Пип. Фатти замер. Он знал, что у Пипа есть свои
часы. Что они замышляют? Черт возьми! Неужели они все-таки узнали Гуна и решили
всласть поиздеваться над ним?
Следующим был Ларри.
- Сэр, будьте добры, не разменяете шестипенсовую монету? - вежливо попросил он
Гуна. Фатти чуть не подавился от смеха, но его заглушил рев Гуна:
- Нет! Пошел прочь! - Полицейский был не в силах удержаться от своего коронного
выражения.
- Большое спасибо, - вежливо сказал Ларри и отошел. Фатти достал носовой платок, на
случай, если еще кто попросит о чем-нибудь Гуна, - он спрячет в нем лицо. Такого
поворота событий он не ожидал.
Следующей подошла Дейзи.
- Будьте добры, скажите, пожалуйста, здесь останавливается автобус на Шипридж? -
спросила она.
Гун едва не взорвался. Ах уж эти детишки! Он так замечательно замаскировался, так
замечательно, что никому его не узнать, и он уже чувствовал себя в полной безопасности
от этих шалопаев, и вот надо же, явились не запылились. Они со всеми такое вытворяют?
Надо пожаловаться на них родителям.
- Иди и посмотри в расписании, - лязгнул зубами Гун.
- О, большое спасибо! - поблагодарила Дейзи. Фатти снова прыснул в носовой платок,
и Дейзи удивленно взглянула на него. Какой странный старик!
Последней подошла Бетси.
- Скажите, пожалуйста, вы не видели нашу маленькую собачку Бастера? -
поинтересовалась она.
- Нет! - прорычал Гун. - А если увижу, то вышвырну его вон из Питерсвуда!
- О, спасибо вам огромное, - вежливо пропела Бетси и вернулась к остальным. Фатти
просто помирал со смеху, но сдерживался изо всех сил. Он закашлялся в носовой платок,
и Гун подозрительно покосился на него.
- До чего же вы противно кашляете, - сказал он, но Фатти не сумел ничего ответить
ему - его душил смех. Он только молил Бога, чтобы его друзья не подошли к Гуну с
новыми вопросами.
Гун стал рассуждать сам с собой. Пока эти дети вертятся вокруг и надоедают ему, он
никуда не продвинется. Интересно, разгадали они его маскарад? Или это их обычное
развлечение? Он заметил, что к нему направляется Дейзи, быстро поднялся со скамьи и
зашагал к полицейскому участку. Больше он этого не вынесет!
И тут Фатти дал себе волю. Он спрятал лицо в носовой платок и хохотал и хохотал до
упаду. Дейзи с тревогой посмотрела на него.
- С вами все в порядке? - робко спросила она. Фатти очнулся и выпрямился.
- Да, Дейзи, спасибо, - сказал он обычным своим голосом, и Дейзи от удивления
раскрыла рот.
- Фатти! - прошептала она. - Ой, Фатти! Мы узнали Гуна, но не имели ни малейшего
понятия, что бродяга - это ты! Ой, Фатти!
- Слушай, - сказал Фатти. - Мне не хочется переодеваться заново - это занимает целую
вечность, но я очень хочу знать, выяснил Гун что-нибудь о "Родз" или нет. Ты ведь
знаешь, он изо всех сил вертит мозгами, даже додумался, как и мы, пойти к сапожнику. Я
не хочу, чтобы он нас опередил. Нельзя сегодня упускать его из виду.
- Хорошо, - тихо сказала Дейзи и села рядом с Фатти на скамейку. - Ты, наверное,
хочешь, чтобы мы принесли тебе поесть? Около дома Гуна автобусная остановка. Ты
можешь сидеть там, есть бутерброды, читать газету и одновременно следить за Гуном.
- Да, так я и сделаю, - согласился Фатти. - Мне почему-то кажется, что дела у Гуна
идут. Если он вас обскачет, мы должны знать об этом.
- Я пыталась сегодня утром отыскать справочник улиц и не смогла. - Дейзи говорила,
глядя прямо перед собой, так что никому в голову не могло прийти, что она обращается к
бродяге. - Ларри сегодня днем попросит его у кого-нибудь. Пип нашел в телефонной
книге две фамилии: одна - Родни, другая - Родерик. Дом Родни на холме, а Родерики -
твои соседи.
- Ах да, вспомнил, - сказал Фатти. - Думаю, Родериков можно исключить. Там только
старая дама - миссис Родерик, и дама молодая - мисс Родерик. И никто из них не носит
ботинок сорок пятого размера. А про Родни я ничего не знаю.
- Может, пойти и посмотреть на этих Родни? - предложила Дейзи. - Мы можем пойти
туда во второй половине дня. Моя мама знает их, так что я сумею найти какой-нибудь
предлог.
- Сегодня в Питерсвуде распродажа, продают старые вещи, - сообщил Фатти. - Сходи и
присмотри совсем старые башмаки самого большого размера - они так нужны одному
вашему знакомому, старому бродяге!
Дейзи тихо рассмеялась:
- Светлая у тебя голова, Фатти! Ты, похоже, и есть тот бродяга! Ладно, схожу к
Родерикам и спрошу, не найдутся ли у них башмаки для тебя. И Бетси с собой возьму. А
теперь я пошла к ребятам. А то они диву даются, что это я тут сижу и разговариваю сама с
собой.
Они и в самом деле были очень удивлены тем, что после того, как Гун стремительно
зашагал прочь, Дейзи уселась на скамейке и принялась что-то бормотать себе под нос.
Они хотели было подойти к ней, но тут она встала и сама направилась к ним.
- Что это с тобой случилось? - спросил Ларри. Дейзи радостно улыбнулась.
- Это был Фатти! - прошептала она. - Ради Бога, не подавайте виду, что вы это знаете.
Ему надо принести поесть. Он считает, что Гун идет по чьему-то следу, и не хочет
упускать его из виду.
Четверо ребят торжественным строем прошли мимо Фатти, и старый бродяга
подмигнул каждому из них.
- Идем обедать! - громко сказала Дейзи, делая вид, что обращается к Ларри. Но бродяга
прекрасно знал, что она сказала это ему.
ПОЛНЫЙ ХЛОПОТ ДЕНЬ
Фатти доковылял до скамьи на автобусной остановке около дома Гуна. Он медленно
опустился на нее, как будто у него и в самом деле сильно болел бок, при этом он тихонько
постанывал. Пожилая женщина, сидевшая на скамейке, посмотрела на него с
состраданием. Бедный старик. Она наклонилась и всунула ему в руку монету.
Фатти был ужасно ошеломлен и даже забыл, что он бродяга, но все-таки успел вовремя
об этом вспомнить и отсалютовал ей, поднося палец к воображаемому козырьку, точь-вточь
как это делал старый кучер его отца, когда обращался к хозяину.
- Премного благодарен, - просипел он.
Мистера Гуна видно не было. Полицейский прошел в дом через заднюю дверь и
поспешно смывал с себя грим. Сегодня днем он выйдет из дома в форме - полицейский
констебль Гун, знай наших! И горе сапожникам и всем прочим, кто осмелится нахамить
ему!
Скоро Дейзи вернулась к Фатти с завернутыми в газету бутербродами. Фатти
порадовался такой предусмотрительности: будь он и в самом деле бродягой, во что бы
еще он мог завернуть свой завтрак? Молодец Дейзи! Его команда справляется успешно,
решил он.
Дейзи села на скамейку и наклонилась завязать шнурок. Стараясь не разжимать губ,
она обратилась к Фатти:
- Вот твой завтрак. Лучшее, что могла найти. Ларри просмотрел названия домов в
справочнике: с "Род" начинается только одно, это Родвейз, вниз от дома Пипа.
- Спасибо. Возьми Бетси и идите с ней к Родни, как будто хотите выпросить чтонибудь
из старья. А Ларри и Пипу скажи, чтобы шли к Родвейз и все там разнюхали, -
велел Фатти. - Пусть выяснят, нет ли там кого с большими ногами, может, это и есть вор.
Родвейз - небольшой домик, верно?
- Да, - подтвердила Дейзи. - А ты будешь следить за Гуном, не обнаружил ли он чего?
Встретимся потом в твоем сарае.
Она завязала шнурок, выпрямилась, шепотом попрощалась с Фатти и пошла прочь,
оставив на скамье сверток с едой.
"Умница какая! - восхитился про себя Фатти, разворачивая бутерброды. - Славная
старушка Дейзи".
Он с большим аппетитом умял бутерброды с яйцом, помидорами и большой кусок
фруктового пирога. Дейзи умудрилась даже засунуть в сверток бутылку имбирного
лимонада и открывалку. Фатти съел все до последней крошки, выпил все до последней
капли и сунул в рот глиняную
...Закладка в соц.сетях
