Жанр: Боевик
Николас Линнер 5. Плавучий город
...росто обязан был держать себя в руках. Он сделал это,
сжав зубы.
- Ну да... Пожалуй, надо бы и мне заказать такую летную форму. Моя милашка
будет просто в отпаде! Представляю...
- Я опаздываю. Что ты тут делаешь?
В ответ Леонфорте широко улыбнулся и развел руки в стороны.
- Как что? Присматриваю за тобой, Лью.
На Бэде Клэмсе был элегантный, хорошо сшитый серовато-коричневый костюм от
Армани, на плечи он набросил пальто из верблюжьей шерсти. Его
шестисотдолларовые мягкие кожаные мокасины сияли в ярком свете вестибюля
аэропорта.
- Пойдем, поболтаем чуток.
- Весьма лестное приглашение, но не могу принять его. Как-нибудь в другой раз.
- Нет, сейчас!
Добродушная ухмылка сползла с лица Леонфорте, в глазах вспыхнул злой огонь.
- Ты что же, думаешь, опоздаешь на самолет из-за меня? Не думай об этом.
Обещаю, никуда он не полетит без тебя. Ведь ты - ценный груз, не так ли? А у меня
имеется кое-какое влияние.
Кроукер увидел, что у терминала слоняются три бандита Леонфорте - они
поймали его в ловушку и сделали это очень профессионально. Поэтому он и позволил
Бэду Клэмсу провести себя в помещение за дверью с надписью "Посторонним вход
воспрещен". Это была комната без окон, обставленная по-спартански. Старый
откидной диванчик, обитый чем-то зеленым, три или четыре стула и складной столик,
на котором стояли кофеварка, бумажные стаканчики, лежали пластиковые
одноразовые ложечки и сахар - все это придавало помещению дешевый и бедный
вид.
- Совсем как дома, - сказал Бэд Клэмс, снова широко улыбаясь. Резкая смена
настроений этого человека действовала как удар хлыстом. - Бог мой, я-то думал, они
лучше обращаются со своими летчиками. - Запустив пальцы в свою вьющуюся
шевелюру, он повернулся лицом к Кроукеру. - Ну, чем пахнут наши дела?
- Все отлично. Позволь мне делать свое дело без твоего грязного вмешательства.
- Какие мы обидчивые, - Бэд Клэмс поднял указательный палец. - Придется
тебе научиться воспринимать мою братскую заинтересованность в твоих делах именно
в такой форме, в какой я ее выражаю.
- Да отвяжись ты! Связал меня по рукам и ногам, да еще заставляешь
выслушивать свои дурацкие шутки!
Детектив знал, что этого не следовало говорить, но Леонфорте просто бесил его. В
ответ Бэд Клэмс подскочил к Кроукеру и ударил его в грудь так, что тот отлетел к
стене. Детектив сжал в кулак свою биомеханическую руку, но не поднял ее. Бэд Клэмс
сделал шаг назад.
- Дурацкие шуточки, говоришь... Какого хрена ты выслеживаешь Веспер Архам?
Предупреждаю: тебе не поздоровится, если я еще раз увижу тебя с ней, уж я
позабочусь об этом!
- Мне твоей заботы не надо.
- Да? С этого момента считай меня своим крестным отцом, и куда бы ты ни шел,
я буду с тобой. Убежден, тебе обязательно понадобится моя помощь. - Бэд Клэмс
хихикнул. - Черт побери, дружище. Я знаю, что ты обо мне думаешь. Ты считаешь
меня лишь немногим лучше гориллы из зоопарка. - Он ткнул пальцем в грудь
Кроукеру. - Но мне наплевать на то, что ты обо мне думаешь, ясно? Заруби это себе
на носу. Ты можешь быть какой угодно ослиной задницей, как и все прочие. Сон я от
этого не потеряю. Одно ты должен помнить с этой минуты: я всегда слежу за тобой,
понял? Не думай, что я не буду знать, куда ты идешь и что ты делаешь, только потому,
что ты улетаешь на другой берег, утеночек. И не пытайся помешать мне в Лондоне или
где бы то ни было, потому что я просто раздавлю тебя своими тупоносыми башмаками,
и тебе это будет не очень-то приятно, ясно?
- Я слышу тебя хорошо и все прекрасно понимаю.
Бэд Клэмс рассмеялся.
- Ну, ты даже говоришь, как летчик. Ты что, показал им свой значок
федерального агента?
- Что-то вроде этого. Они одолжили мне эту летную форму, и я могу бесплатно
воспользоваться вторым рейсом на Лондон.
Он осторожно посмотрел на Леонфорте.
- Ты кончил запугивать меня? Могу я теперь идти?
Бэд Клэмс махнул рукой.
- Делай, что хочешь, Лью. Только помни: всякое действие имеет
противодействие, равное по силе и противоположное по направлению. Подумай о
последствиях, прежде чем решиться на что-нибудь. Я пленников не беру.
Огромный самолет запаздывал с отлетом, и Кроукер, сидя в хвостовом отсеке,
размышлял о том, не связано ли это с ним. Детектив взошел на борт самолета
последним и с порога начал отыскивать взглядом Веспер. Она сидела в салоне первого
класса среди миллионеров.
Он не хотел думать о Бэде Клэмсе Леонфорте, но этот псих не выходил у него из
головы. Как он узнал, где и когда появится Кроукер? Значит, следил за ним! И если
верить словам этого подонка, в его власти было задержать вылет международного
рейса! Похоже на то, что Бэд Клэмс так же необычен в своем роде, как и Доминик
Гольдони. Боже, в какой мир он попал! Мир, где подонки общества пробирались в
чрезвычайно засекреченное управление федерального правительства, которое вело
международную экономическую войну с японской якудзой, но эти мерзавцы владели
еще и немалым числом предприятий законного бизнеса! Это вам не сицилийцы,
готовые кому угодно снести голову, чтобы запугать своих врагов, и без всякого
разбора проливающие кровь, если дело идет не так, как им бы хотелось. Люди, с
которыми теперь имел дело Кроукер, не были неотесанными грубиянами. Скорее, их
можно было назвать расчетливыми мыслителями, обладающими своего рода даром
предвидения, который позволял им делать смелые выводы - и это выходило за рамки
простого делового практицизма. Гольдони своими успехами был обязан искусству
ловкого надувательства, однако Кроукер имел серьезные сомнения в том, что Бэд
Клэмс, этот самовлюбленный тип, псевдофилософ, наделенный вспыльчивым нравом,
принадлежал к компании Гольдони или же к компании своего собственного отца,
блестящего и несравненного Леона Ваксмана.
Когда Ваксман, человек с сотней лиц и имен, служил в американской армии в
оккупированной Японии, он был известен как Джонатан Леонард, однако от рождения
он получил имя Джона Леонфорте.
У Джонни было трое детей: Бэд Клэмс, Майкл и дочь Жаки, которая погибла в
автомобильной катастрофе в возрасте двадцати лет. Майкл был настоящей загадкой.
Прирожденный бунтарь, не признававший ничьей власти ни на каком уровне, он
служил в спецвойсках во Вьетнаме. Вскоре после этого он пропал где-то в глубине
Лаоса, и даже суперразведка спецвойск не смогла его найти. Можно было только
гадать - жив он или уже мертв. Микио Оками считал, что он убил Джона Леонарда
весной 1947 года в стычке в Токио. Однако Леонард выжил, добрался до больницы и,
когда его раны зажили, сделал пластическую операцию. После выздоровления он стал
Леоном Ваксманом. Оставалось загадкой, каким образом он попал в поле зрения
знатока разведки сенатора Ричарда Дедалуса, однако факт оставался фактом - он был
руководителем агентства Дедалуса вплоть до того момента, когда его подлинная
личность была раскрыта и вслед за этим наступила его смерть в конце прошлого года.
Кроукер узнал большую часть сведений об отце Бэда Клэмса от Фэйс Гольдони,
матери Доминика, которая знала его еще по Токио. Она тоже часто меняла имена.
Теперь она была известна в высших кругах Вашингтона как Рената Лоти и обладала
чрезвычайно сильным влиянием. Когда Маргарита познакомила Кроукера с Фэйс, он
сам убедился в том, какой необычной женщиной она была. Это из-за нее погиб Леон
Ваксман.
Любопытно, что Фэйс ни разу не упомянула имени сенатора Дедалуса. Но
Кроукера больше всего интересовали взаимоотношения Дедалуса и Управления по
научным исследованиям Министерства обороны - УНИМО. Интересно, знал ли ктонибудь
из тех людей о существовании "Факела-315", о том, что он будет взорван в
начале марта? Или все это было лишь плодом его фантазии, сложившей неверную
картину из разрозненных фактов и улик? Он надеялся, что следующие его шаги по
распутыванию сети нишики, созданной Микио Оками, дадут ему возможность
получить ответы на некоторые вопросы, потому что у него было какое-то отдаленное
предчувствие, что Оками и покойный Доминик Гольдони были как-то связаны с
Дедалусом. По крайней мере, они участвовали в делах теневой корпорации "Моргана,
инк.", занимавшейся незаконной торговлей оружием.
"Итак, действующие лица пьесы постепенно проясняются, - подумал Кроукер. -
Доминик представляет свою сестру Маргариту сенатору Дедалусу, который курирует
УНИМО. Как выясняется, Маргарита поддерживает близкие отношения с Веспер,
которая работает на корпорацию "Моргана, инк.". Веспер к тому же является членом
сети нишики, созданной Микио Оками". Что ж, все действующие лица расставлены по
своим местам, и теперь Кроукеру нужно было выяснить, какую роль играет каждый из
них.
Он закрыл глаза и мгновенно уснул. Этого нельзя было делать. Проснулся в
испуге, на верхней губе выступила тонкая полоска пота, под мышками было влажно.
Кроукер все еще находился под влиянием сна, в котором, как в театральной драме,
сбывались его худшие опасения. Во сне он видел, что на затемненной сцене двигаются
две женские фигуры. Слышался интимный шепот, эротичный звук шелка, скользящего
по коже, и вдруг, как внезапная вспышка света, полутьму пронзает знакомый голос -
это Маргарита приказывает Веспер убить его.
Синий дым был похож на туман. Бронзовые тени ползли по потолку,
подстегиваемые музыкой, которая доносилась из полукруглых матово-черных
громкоговорителей музыкального автомата. Автомат был украшен хромированной
декоративной решеткой и поэтому походил на бампер старого американского
автомобиля. Этот намеренно старомодный дизайн в стиле "ретро" был последим
криком моды в Японии. Через три месяца, когда мода изменится, этот автомат уступит
место другому.
Небольшого роста мужчина в деловом костюме пытался спеть "Стань моей
любимой". Он приглаживал ладонью седеющие на висках волосы, стараясь быть
похожим на Джерри Вейла, который позади него двигался на экране.
Когда Николас и Тати вошли в "Ниньо-ро", ультрасовременный ночной клуб в
Киото, их накрыла с головой волна грохочущих звуков. "Ниньо-ро", кукольный домик,
был переполнен людьми и дымом, в котором японцы с глазами, как буравчики,
обсуждали свои деловые проблемы. Николас и Тати медленно двигались сквозь толпу,
пробираясь к бару в дальнем углу помещения. Внимание Николаса привлекла стройная
официантка, расставлявшая напитки на столике, за которым сидели коренастые
японские бизнесмены. Традиционный белый грим делал ее похожей на куклу.
Бизнесмены повернули к официантке свои истекающие потом лица и что-то, улыбаясь,
говорили ей. Один из них протянул руку за пивом, и Николас увидел замысловатую
татуировку, ирезуми, популярную среди членов якудзы.
В этом ночном клубе бывал и Павлов, поэтому Линнер и Сидаре решили сюда
заглянуть, хотя вся обстановка этого заведения им совсем не нравилась.
- Большой вопрос, здесь этот Зао или нет, - проворчал Тати.
Будем надеяться, - успокоил его Николас. - Русский не случайно сохранил
квитанцию этого ночного клуба. Значит, если он оставался на ночь в Киото, то не
платил за ночлег.
- Может быть, Зао где-нибудь устроил.
Николас кивнул.
- Да, похоже, что так.
- Но как мы найдем его среди стольких людей? Это все равно, что искать иголку в
стоге сена, - продолжал ворчать Тати.
Николас усмехнулся.
- А мы и не будем искать его. Пусть Зао сам найдет нас.
Линнер знаком подозвал бармена и, когда тот подошел, наклонился к нему и сказал
так, что рядом было слышно:
- Скажи Зао, что нас прислал Павлов. Дело не выгорело, и Павлов расстроен.
Очень расстроен.
- Я не знаю никакого Зао, - сказал бармен.
- Ладно, пусть так. Павлов послал нас сообщить ему кое-что.
Николас многозначительно прикоснулся к тому месту под пиджаком, где мог бы
висеть на плечевом ремне револьвер.
- Я думаю, ты понял меня.
Бармен пожал плечами и скользящим шагом, будто на роликовых коньках,
удалился в сторону. Он налил три порции виски, пару порций саке и наполнил
несколько стаканов пивом.
- Ну что? - спросил Тати.
Николас пожал плечами.
- Пока неясно. Но если Зао здешний завсегдатай, бармен наверняка знает его.
Сидаре допил свое пиво, и Николас, решив повторить заказ, стал оглядываться
вокруг. Однако бармен исчез. Возможно, это был хороший знак - значит, парню было
из-за чего спасаться бегством.
Из темноты на середину зала ночного клуба вышел один из членов якудзы. Судя по
размерам и качеству его свиты кобунов - пехотинцев, - он был немного ниже
оябуна. Его вид был типичен для людей подобного сорта. На нем были огромные
солнечные очки, закрывавшие пол-лица, черный шагреневый костюм, белая рубашка с
вышитым петушиным гребешком на нагрудном кармане, полосатый галстук и
отполированные кожаные мокасины.
- Он идет сюда, - сказал Николас и, когда Тати повернулся было в сторону
незнакомца, добавил: - Дай-ка я сам поговорю с ним. Не надо развязывать войну
между кланами.
К тому моменту, когда член якудзы приблизился к стойке бара, Николас уже
разгадал его намерение и подготовился к встрече. Широкоплечий, узкобедрый
мужчина со злым замкнутым лицом, испещренным следами оспы, подошел вплотную
к Николасу и смахнул со стойки его стакан с остатками пива. При этом он не сказал
Линнеру ни слова, даже головы не повернул в его сторону, а появившемуся бармену
заказал порцию кирина - особого сорта пива. Николас подождал, когда бармен
поставит перед клиентом высокий стакан с пивом, затем спокойно протянул руку, взял
стакан и опустошил его. Проглотив напиток, он звучно облизал губы и поставил
пустой стакан перед мужчиной. Линнер повернулся, чтобы уйти, но почувствовал, как
чьи-то пальцы схватили его руку. Он повернулся и заметил, что схвативший его руку
мужчина крайне удивился, почувствовав под своими пальцами железные мускулы.
- Ты не умеешь себя вести, итеки, - сказал по-японски незнакомец, и лицо его
нахмурилось.
Николас стряхнул с себя руку мужчины, затем встал на колени и протянул ему
свою правую руку ладонью вверх.
- Умоляю выслушать мои слова, - сказал он, начиная ритуальный для якудзы
обмен вводными репликами.
На лице японца снова промелькнуло удивление, быстро сменившееся гневом.
- Да ты издеваешься над нашими традициями, итеки?
Николас повторил свою вводную фразу, не обращая внимания на заданный ему
вопрос.
Японец принял ответную позу.
- У меня есть свои слова.
- Умоляю вас, поскольку ваше положение выше моего, выслушать сначала меня.
Японец кивнул, выпрямился, и Николас сделал то же самое.
- Что ж, говори, итеки.
- Меня зовут Николас Линнер. Я родился в Сингапуре и не принадлежу ни к
какому клану.
При этих словах японец самодовольно ухмыльнулся.
- Ты намеренно оскорблял меня, опрокинул мой стакан, толкнул меня, да еще и
обозвал. Я хочу восстановить справедливость.
Самодовольная ухмылка на лице японца стала еще шире. Он распахнул свой
пиджак так, что Николас увидел рукоятку револьвера, удобно закрепленного на
плечевом ремне.
- Ну, и как ты предлагаешь ее восстановить?
- Я был вежлив с тобой. Я назвал тебе свое имя, место рождения и плановую
принадлежность.
Японец помолчал озадаченно, потом ответил:
- Я - Кине Ото. Меня также знают как Зао. Я родился в Киото и являюсь
помощником оябуна клана Докудокушии. - Он выставил подбородок. - Знаю, ты
принес для меня сообщение от русского.
- Вот теперь мы понимаем друг друга, - склонил голову Николас. - Предлагаю
сыграть партию каруты.
И снова Зао заколебался. Словом "карута" называли карточную игру, которая была
когда-то популярна среди семей японской высшей аристократии. Со временем, когда
увлечение этой игрой сменилось иными забавами, карута стала излюбленной азартной
игрой среди членов якудзы.
- Что ж, неплохо придумано, - сказал Зао с приглушенным смешком. Он жестом
показал на свободный столик. - Давай сыграем в каруту. - Из-за стойки бара быстро
появилась колода карт, и Николас спросил у бармена, знает ли он, как сдавать карты.
Тот кивнул утвердительно и немного испуганно. Когда Линнер попросил его сдавать
карты, он испугался еще больше. Но Зао, сидевший напротив Николаса, не возражал.
Он ощупал верхнюю карту в колоде.
- Поскольку игру выбрал ты, ставки буду определять я, согласен?
- Идет, - сказал Николас, чувствуя, как Тати нервно ерзает за столом.
Зао внимательно оглядел помещение.
- Если я выиграю, ты забудешь, кто и зачем послал тебя ко мне. Кроме этого, ты
залезешь на сцену и принесешь публичные извинения.
- А если выиграю я?
- Не выиграешь.
- Если выиграю я, ты расскажешь нам все, что знаешь об этом русском и зачем он
сюда приходил.
Сказав это, Линнер, не обращая внимания на угрожающий взгляд японца,
сконцентрировал свое внимание на его жестах и выражении лица - своеобразном
языке тела. Во время игры это должно подсказать ему, как добиться победы.
Зао велел бармену сдавать карты. После первой раздачи у обоих на руках
оказались выигрышные комбинации, вторая раздача принесла им обоим проигрыш. Но
после третьей Николас выложил на стол карты с выигрышной комбинацией, у Зао же
на руках оказались лишь восьмерка, девятка и тройка. Это был проигрыш, к тому же
оставшиеся карты как бы на что-то намекали: числовая комбинация карт
соответствовала слову "якудза".
- Я выиграл, - сказал Николас и встал из-за стола. - Вспомни наши ставки, Заосан.
Теперь ты должен рассказать мне все, что знаешь об этом русском, Павлове.
- Через час я уйду отсюда, вот тогда и поговорим на улице.
Николас кивнул в знак согласия и вместе с Тати направился обратно к бару. Зао
провожал их взглядом.
- Что-то не верю я этому парню, - сказал Тати. - Он в бешенстве, что проиграл,
особенно тебе.
- Согласен.
Николас заказал выпивку для себя и Тати.
- У нас теперь нет выбора. Мы сами привлекли к себе его внимание, и теперь нам
нужно постараться сделать так, чтобы он не пригвоздил нас к стенке.
Было уже поздно, когда Зао вышел из ночного клуба. Николас и Тати вышли вслед
за ним. Дул холодный ветер, и красные фонари вдоль узенькой улочки бешено
крутились вокруг своих железных креплений. На улице было совсем мало народа и
всего несколько машин, припаркованных к тротуару.
- Куда это он направился? - удивился Тати, провожая Зао взглядом. - Похоже,
говорить с нами он не собирается.
У Николаса было такое же чувство.
Передние фары машины, стоявшей прямо перед ними, зажглись, облив их ярким
светом. Затем в слепящем свете фар возникла мощная фигура Зао, похожая на силуэт
черной птицы.
- Ты проиграл мне, - крикнул Николас. - Время платить долги.
- Я хочу переиграть.
Голос Зао, сопровождаемый эхом, раздавался по всей пустынной улочке.
- Забудь об этом, - сказал Николас. - Ты проиграл. Прими же это как
неизбежность.
- Я не могу забыть, что проиграл тебе, полукровке.
- И ты не собираешься сдержать свое слово?
- Что значит мое слово для итеки!
- Тогда у тебя нет чести, - сказал Николас.
- Глупая шутка! Что может варвар знать о чести!
В его огромном кулаке блеснул револьвер, похожий на живую и злобную тварь.
- Ты для меня все равно, что насекомое, которое имело глупость оказаться на
моем пути. - Зао двинулся к Николасу. - Убирайся с моей дороги, или я раздавлю
тебя!
И в этот момент Линнер метнулся вперед. Он услышал щелчок предохранителя и
действовал инстинктивно, ибо времени на раздумье у него не оставалось. Вместо того,
чтобы двинуться к Зао напрямую, Николас захватил револьвер правой рукой и резко
качнулся всем телом вправо. Одновременно ребром левой ладони он нанес мощный
удар по бедру Зао. Тот застонал, левая нога перестала его слушаться. Николас
выхватил револьвер из его правой руки и стал выкручивать кисть, пока не услышал
хруст костей. Почти в бессознательном состоянии Зао рухнул к его ногам, и тут
Николас услышал топот кожаных подметок по тротуару - это были пехотинцы Зао!
Тати схватил револьвер и, пригнувшись к земле, выстрелил по фарам машины.
Свет погас, и лица приближавшихся телохранителей стало трудно различить.
- Эта драка вас не касается, - сказал Сидаре тихим голосом. - Ваш оябун
нарушил клятву, поступил бесчестно, он один виноват в том, что случилось. И вы не
обязаны за него мстить.
Линнер ощутил, что в воздухе повисло напряжение, как бывает во время грозы.
Кобуны не двигались, но и не уходили. Тогда Николас сам заговорил с ними. Его голос
гипнотизировал их. Этому Линнер научился, когда осваивал тау-тау. Постепенно
напряжение стало спадать, однако Николас знал, что под воздействием гипноза кобуны
будут оставаться недолго, поэтому он, продолжая говорить, жестом велел Тати
поднять Зао с земли и запихнуть его на заднее сидение своей машины. Сидаре сел за
руль и завел двигатель. Одним прыжком Николас оказался рядом с потерявшим
сознание парнем, захлопнул за собой дверцу, и машина рванулась в густую ночную
тьму.
ТОКИО - ЛОНДОН - КИОТО
Ее нет дома, - сказал молодой человек в инвалидной коляске. - Мама уехала на
несколько дней. Может, я могу вам чем-то помочь?
Усиба улыбнулся.
- Ты очень любезен, Кен, но я бы не хотел этим злоупотребить.
- Злоупотребить любезностью калеки? - молодой человек пожал мощными
плечами. - Для тебя у меня всегда найдется время, дайдзин. Я же знаю, что ты
проделал столь долгий путь не для того, чтобы просто так поболтать и посплетничать с
Кисоко.
Усиба кивнул. Он уже привык к странным манерам Кена. То, что другим могло
показаться недостатком вежливости, объяснялось совсем по-другому: Кен просто не
любил церемоний, считая их слишком тягостными и обременительными. И не хотел
тратить на них свое время. Он вообще был человеком неординарным. Несмотря на
свое увечье, Кен обладал большой физической силой и в совершенстве владел боевыми
искусствами. Кроме того, Кен собрал изумительную коллекцию древних видов
японского оружия, любой музей мог бы гордиться ею.
Кен нравился Усибе, хотя ему казалось, что тот намеренно старается быть
невыносимым. Однажды Кисоко сказала Усибе, что Кену нравится испытывать
собеседника, нащупывать его слабые места. При этом в голосе матери прозвучало
нечто похожее на гордость. Очевидно, молодому человеку нравилось открывать для
себя истинную сущность людей, которую многие ловко умеют скрывать под маской
благопристойности и вежливости. В некотором смысле дом, в котором жил Кен, был
лабораторией, где изучались люди. А быть подопытным кроликом нравилось далеко не
всем.
- Что ж, с удовольствием останусь поболтать с тобой, - улыбнулся Усиба. -
Признаться, я устал от мира, в котором живу.
- А вам не кажется, - спросил Кен, двигаясь по коридору в сторону кухни,
которая находилась в глубине особняка, - что время в этом доме остановилось?
Внешне молодой человек выглядел вполне привлекательно, у него было чуть
удлиненное лицо и мягкие карие глаза, их выражение говорило о том, что у него
сильный характер и несгибаемая воля. Но все же в облике Кена было что-то печальное,
и эта затаенная печаль трогала сердце Усибы. Иногда у него возникало чувство, что
Кен очень близкий ему человек - они оба были брошены на произвол судьбы в мир
боли и болезни.
- Однако за стенами этого дома время идет неумолимо, - продолжал Кен. -
Либерально-демократической партии как главной политической силе в Японии пришел
конец. - Он скорчил гримасу. - Туда им и дорога.
- Члены этой партии сыграли решающую роль в развитии страны, и я бы не стал
так скоропалительно исключать их из нашего будущего.
- Я понимаю, что ты сочувствуешь своему старому другу Ёсинори, который
попал в беду, - проговорил Кен, и в проницательности ему нельзя было отказать. -
Но он всего лишь символ алчности и ничего больше.
- Ёсинори участвовал во многих схватках на разных фронтах, когда ты был еще
ребенком, Кен. Именно благодаря ему и таким людям, как он, Япония сегодня сильна и
является одной из ведущих мировых держав.
- Не только благодаря ему, но в первую очередь таким людям, как ты, дайдзин.
Усиба ничего не ответил. Этот парень умел быть крайне неприятным в общении.
Порой невозможно было понять, верит ли он сам в то, что говорит, или просто хочет
вызвать собеседника на оживленную дискуссию.
- Я тут готовил ленч, - сказал Кен, подкатывая свою коляску к кухонной стойке.
- Хочешь перекусить со мной?
Усиба принял предложение Кена, и тот протянул ему тарелку и бутылку пива. Они
устроились у овального дубового стола в левой половине кухни. В этом доме было
много неяпонского, но западный и восточный стиль сочетались в нем довольно
гармонично.
Некоторое время они ели молча. Усиба гордился тем, что Кену было хорошо с ним.
Молодой человек говорил мало, он больше любил наблюдать, слушать и
анализировать. Возможно, эти качества развились в нем из-за его болезни.
- Ну, как идут твои дела? - спросил наконец Кен. - Мне кажется, дайдзин
должен быть знатоком политических игр, иначе трудно добиться положения и
сохранить его.
- Если честно, все эти игры мне начинают надоедать. Слишком много распрей и
схваток на разных фронтах.
- Да ты просто стареешь! - воскликнул Кен. - Такие люди, как ты, должны бы
вести себя умнее.
- Не понимаю.
- Тебе следует вовремя убраться, - усмехнулся Кен, - пока ты не совершил
фатальную ошибку и твоя собственная политика не раздавила тебя всей своей мощью.
Усиба сначала разозлился от подобной дерзости, но, немного подумав, понял, что
Кен просто проявил заботу о нем. Он сказал Наохиро то, в чем он сам себе не смел
признаться.
- Ты прав, конечно, - Усиба отодвинул в сторону тарелку, чувствуя, как у него
снова начинает болеть желудок. - Когда правила игры меняются, охотник сам
рискует стать жертвой.
- Звери рождаются, чтобы узнать вкус крови, - сказал Кен. Его рот был набит
рыбой, рисом и имбирем.
Усиба улыбнулся.
- Когда-то так можно было сказать и обо мне.
- Это можно сказать о тебе и сейчас, если ты действительно очень хочешь
получить награду в этой игре.
Усиба взглянул на молодого человека с нескрываемым интересом, потом спросил:
- Так ты считаешь, что вкус крови узнается при рождении?
- Вот именно. И впитывается с молоком матери.
Странная фраза. Что-то в голосе Кена заставило Усибу вспомнить, что Кисоко
была сестрой Микио Оками и, должно быть, тоже у
...Закладка в соц.сетях
