Жанр: Боевик
Крылья
... - сказала Кейси. Она выпрямилась. - Долго
еще, Рон?
- Десять минут, не больше.
- Ну да, еще бы, - донесся из кабины голос Доэрти. - Десять минут, не
больше. Ну, конечно. Какая мелочь. Я хотел управиться до часа пик, но теперь не
успею. У моего ребенка день рождения, но я опоздаю на праздник. Жена задаст мне
хорошую взбучку.
Рон рассмеялся:
- Это единственная неприятность, которая приходит тебе в голову?
- Нет, конечно. Могут случиться и другие. В торт может попасть сальмонелла,
детишки отравятся.
Кейси выглянула в люк. Механики ремонтной бригады спускались с крыла. Бэрн
заканчивал осмотр двигателей. Трунг укладывал ЦРПД в фургон.
Пора возвращаться домой.
Опустив глаза к подножию лестницы, Кейси заметила фургон службы
безопасности "Нортон", припаркованный в углу ангара. Самолет со всех сторон
окружили два десятка охранников.
Ричман тоже заметил их.
- Зачем это? - спросил он, указывая на охранников.
- Мы всегда выставляем охрану у самолета, пока его не доставят на завод.
- Так много людей.
- Да, ничего не поделаешь, - Кейси пожала плечами. - Этому самолету
придается особое значение.
Но она заметила также, что все охранники носят кобуры. До сих пор ей не
доводилось видеть у них оружие. Ремонтные ангары лос-анджелесского аэропорта
достаточно хорошо охраняются, и не было никакой необходимости раздавать людям
пистолеты.
Или все-таки была?
Здание номер 64
16:30
Кейси и Ричман шагали по ангару в его северо-восточной части, минуя
огромные стапели, на которых монтировалось крыло. Стапели представляли собой
решетчатые конструкции из выкрашенных голубым стальных прутьев и возвышались над
землей на шесть метров. Они были размером с небольшой жилой дом, но выполнены с
точностью до двух тысячных сантиметра. По платформе, которую образовывали
стапели, двигались около сотни людей, соединяя вместе отдельные части крыла.
Посмотрев направо, Кейси увидела группу механиков, которые упаковывали
стапели в громадные деревянные контейнеры.
- Что это? - спросил Ричман.
- По всей вероятности, резерв.
- Резерв?
- Запасные стапели, которые устанавливаются взамен поврежденных. Но этот
комплект был сделан для выполнения китайского заказа. На изготовление крыльев
уходит больше всего времени, и было решено собирать их на нашем предприятии в
Атланте, а потом отправлять сюда.
Среди рабочих, возившихся с контейнером, Кейси увидела мужчину в галстуке и
рубашке с закатанными рукавами. Это был Дон Брэлл, председатель местного
отделения профсоюзов авиа-и автомобилестроителей. Заметив Кейси, он окликнул ее
и двинулся навстречу. Он щелкнул пальцами, и Кейси поняла, что ему нужно.
- Оставь меня на минутку, Боб, - велела она Ричману. - Увидимся в конторе.
- Кто это?
- Увидимся в конторе.
Брэлл приближался, но Ричман и не думал уходить.
- Может быть, мне остаться с вами, и...
- Боб, - сказала Кейси. - Исчезни.
Ричман нехотя зашагал к конторе, то и дело оглядываясь через плечо.
Брэлл пожал Кейси руку. Это был невысокий крепко сбитый мужчина, бывший
боксер, У него был сломан нос. Он говорил мягким негромким голосом.
- Ты всегда мне нравилась, Кейси, и знаешь об этом.
- Спасибо, Дон, - ответила Кейси, - твои чувства взаимны.
- Два года назад, когда ты работала в цеху, я все время приглядывал за
тобой, оберегал от неприятностей.
- Я знаю, Дон. - Кейси ждала продолжения. Брэлл славился длинными
предисловиями.
- Я всегда выделял тебя из числа прочих.
- В чем дело, Дон?
- У нас затруднения с китайским заказом, - ответил Брэлл.
- Какие именно?
- Затруднения с приложением к договору.
- А что с ним? - Кейси пожала плечами. - Ты знаешь, что без него не
обходится ни одна крупная сделка. - В последние годы производителям авиатехники
вменялось в обязанность передавать часть работ странам, которые приобретают
самолеты. Страна, заказавшая пятьдесят машин, получала долю в прибылях. Это была
стандартная процедура.
- Я знаю, - сказал Брэлл. - Но раньше вы отдавали часть хвоста, может быть,
нос, внутреннюю обшивку. Отдельные детали.
- Совершенно верно.
- Но стапели, которые сейчас упаковываются, предназначены для изготовления
крыла. Водители грузовиков утверждают, будто бы их отправят не в Атланту, а в
Шанхай. Компания собирается отдать крыло Китаю.
- Подробности сделки мне неизвестны, - ответила Кейси, - но я сомневаюсь,
что...
- Речь идет о крыле, Кейси, - напомнил Брэлл. - Крыло - средоточие самых
высоких технологий. Никто не отдает крыло на сторону. Ни "Боинг", ни "Локхид",
никто. Отдав китайцам крыло, ты отдаешь им лавочку со всеми потрохами. Больше
они в нас не нуждаются. Они сами смогут построить самолеты следующего поколения.
Через десять лет ни для кого из нас не найдется работы.
- Дон, я все проверю, - пообещала Кейси, - но вряд ли в приложении к сделке
указано крыло.
Брэлл развел руками:
- Говорю тебе, это именно так.
- Дон, я все проверю. Ради тебя. А сейчас я очень занята происшествием с
Пятьсот сорок пятым, и...
- Ты меня не слушаешь, Кейси. У профсоюзов серьезные затруднения с
китайской сделкой.
- Я понимаю, но...
- Очень серьезные. - Брэлл выдержал паузу и посмотрел на Кейси. -
Уразумела?
Кейси понимала, о чем он говорит. Производство полностью зависело от
цеховых рабочих. Они могли сорвать график, не выходить на работу под предлогом
болезни, выводить из строя оборудование и создавать тысячи иных проблем, за
которыми не уследишь.
- Я поговорю с Мардером, - пообещала она. - Вряд ли он захочет, чтобы на
конвейере возникли трудности.
- Мардер и есть самая главная трудность.
Кейси вздохнула. Обычная история. Профсоюзы поверили вздорным слухам.
Контракт с Китаем заключали Гэл Эдгартон и отдел маркетинга. Мардер всего лишь
управлял производством. Он не имел к сбыту ни малейшего отношения.
- Я позвоню тебе завтра, - сказала Кейси.
- Вот и славненько, - отозвался Брэлл. - Но, Кейси, я буду очень огорчен,
если с тобой что-нибудь случится.
- Дон, - сказала Кейси, - ты пытаешься меня запугать?
- Что ты, что ты! - торопливо заговорил Брэлл, ошеломленно глядя на нее. -
Ты не правильно меня поняла. Я слышал, что, если расследование происшествия с
Пятьсот сорок пятым затянется, китайскому контракту конец.
- Верно.
- И ты отвечаешь за ГРП.
- И это верно.
Брэлл пожал плечами:
- Так вот что я тебе скажу. Ребята всерьез настроены против этой сделки.
Кое-кто из них попросту в бешенстве. На твоем месте я бы ушел на недельку в
отпуск.
- Я не могу взять отпуск. Расследование идет полным ходом.
Брэлл молча смотрел на нее.
- Дон, я поговорю с Мардером насчет крыла, - сказала Кейси. - Но я должна
делать свое дело.
- В таком случае, - отозвался Брэлл, положив ладонь ей на плечо, - будь
крайне осторожна.
Здание администрации
16:40
- Нет и еще раз нет, - сказал Мардер, расхаживая по своему кабинету. - Это
полная чепуха. Ни при каких обстоятельствах мы не передадим Китаю производство
крыла. Уж не думают ли они, что мы сошли с ума? Это означало бы крах компании.
- Но Брэлл говорит...
- Профсоюз водителей грузовиков морочит голову нашему профсоюзу, вот и все.
Уж ты-то знаешь, как в наших цехах распространяются слухи. Помнишь тот случай,
когда механики как один решили, будто бы композитные материалы вызвали у тебя
бесплодие? Они на целый месяц бросили работу. И этот новый слух тоже полная
ерунда. Стапели отправляются в Атланту. И тому есть веская причина. Мы передаем
производство крыльев Атланте, чтобы заткнуть пасть сенатору от штата Джорджия,
который поднимает шумиху всякий раз, когда мы обращаемся в "Экс-Им-банк" за
крупной ссудой. Мы помогаем самому влиятельному сенатору из Джорджии выполнить
программу по созданию рабочих мест. Неужели не понятно?
- Так давай растолкуем это нашим механикам, - предложила Кейси.
- О господи! - воскликнул Мардер. - Они все знают. Ни одно заседание
администрации не обходится без представителя профсоюзов. Как правило, там
присутствует сам Брэлл.
- Но на переговоры с китайцами его не пригласили.
- Я поговорю с ним, - пообещал Мардер.
- Мне бы хотелось ознакомиться с приложениями к контракту, - сказала Кейси.
- Ознакомишься, как только он будет подписан.
- Что мы им отдаем?
- Детали носа и хвостового оперения, - ответил Мардер. - То же самое, что
прежде отдавали французам. Да и как поручишь им что-нибудь еще? На большее они
не способны.
- Брэлл говорил что-то о намерении противодействовать работе ГРП с целью
сорвать китайский контракт.
- Каким образом? - осведомился Мардер, хмуро взирая на Кейси. - Он угрожал
тебе?
Кейси пожала плечами.
- Что он тебе сказал? - допытывался Мардер.
- Посоветовал на неделю уйти в отпуск.
- Ради всего святого! - Мардер воздел руки кверху. - Это попросту смешно! Я
поговорю с ним вечером, вправлю ему мозги. Тебе не о чем беспокоиться.
Сосредоточься на расследовании.
- Хорошо.
- Спасибо за предупреждение. Я сам все улажу.
Отдел гарантии качества компании "Нортон Эйркрафт"
16:43
Кейси спустилась в лифте с десятого этажа на четвертый, где располагался ее
собственный кабинет. Еще раз прокрутив в голове беседу с Мардером, она решила,
что тот говорил правду. Его негодование было вполне искренним, и он совершенно
справедливо заметил, что в цехах постоянно циркулируют нелепые слухи. Пару лет
назад рабочие целую неделю изводили Кейси заботливыми расспросами о ее
самочувствии. Прошло немало времени, прежде чем Кейси узнала о том, что виной
тому была сплетня, будто бы она больна раком.
Слухи. Всего лишь очередная вздорная сплетня.
Кейси зашагала по коридору, по стенам которого были развешены фотографии
самолетов "Нортона" в компании знаменитостей: Франклин Делано Рузвельт рядом с
В-22, который доставил его в Ялту; Эррол Флинн с кучкой улыбающихся девиц в
тропиках, на фоне N-5; Генри Киссинджер на борту N-12, на котором он прилетел в
Китай в 1972 году. Снимки были подкрашены сепией, чтобы подчеркнуть почтенный
возраст и незыблемость положения предприятия.
Кейси открыла дверь своей конторы: стекло с морозным узором и накладными
буквами "Отдел гарантии качества". Она вошла в просторное помещение с
кабинетными дверями вдоль стены. В отгороженной клетушке расположились
секретари. Норма сидела у входной двери - грузная женщина неопределенного
возраста с ухоженными волосами и сигаретой, висящей в уголке рта. Курить в
здании не разрешалось, однако Норма могла делать все, что хотела. Она служила в
компании с незапамятных времен; ходили слухи, что она одна из тех девиц, с
которыми сфотографировался Эррол Флинн, и что в пятидесятых у нее была интрижка
с Чарли Нортоном. Никто не знал, что здесь правда, а что вымысел, однако Норма
пользовалась непререкаемым авторитетом. В компании к ней относились с почтением
на грани страха. Сам Мардер побаивался ее.
- Что у нас, Норма? - спросила Кейси.
- Обычная суматоха, - ответила та. - Телексы поступают один за другим. -
Она подала Кейси стопку бумаг. - Гонконгский СП звонил тебе трижды, но он уже
ушел домой. Полчаса назад звонил СП из Ванкувера, и ты, возможно, еще застанешь
его на месте.
Кейси кивнула. Сервисные представители в крупных центрах желали знать, что
происходит, и в этом не было ничего удивительного. СП были служащими "Нортона",
прикомандированными к авиакомпаниям. Происшествие с Пятьсот сорок пятым
встревожило владельцев самолетов.
- И вот еще что, - продолжала Норма. - В Вашингтоне нынче праздник. Они
узнали, что ОАВП намерено обратить наши неприятности на пользу "Аэробусу". Можно
подумать, это для них сюрприз. СП в Дюссельдорфе просит подтвердить, что
инцидент случился по вине пилота. СП из Милана просит информацию. СП в Абу-Даби
просит недельный отпуск. Бомбейский СП услышал где-то о неисправности двигателя.
Я его просветила. А твоя дочь просила передать, что свитер ей не понадобился.
- Отлично.
Взяв телексы, Кейси вошла в свой кабинет и увидела Ричмана, сидящего за ее
столом. Он испуганно вскинул глаза и торопливо поднялся на ноги.
- Извините.
- Разве Норма не подыскала тебе кабинет? - спросила Кейси.
- Да, у меня есть кабинет, - ответил Ричман, обходя вокруг стола. - Я лишь
хотел.., э-ээ.., узнать, что мне делать с этой штукой. - Он протянул Кейси
пластиковый пакет с видеокамерой, которую они нашли в самолете.
- Оставь здесь.
Ричман отдал ей кассету:
- Что дальше?
Кейси положила на стол стопку телексов.
- На сегодня твой рабочий день закончен, - сказала она. - Приходи завтра к
семи.
Ричман ушел, и Кейси опустилась в кресло. На первый взгляд все осталось как
прежде. Но она заметила, что второй ящик задвинут не до конца. Неужели Ричман
обыскивал ее стол?
Кейси выдвинула ящик. Коробка дискет, канцелярские принадлежности, ножницы,
несколько фломастеров - казалось, все лежит на своих местах. И тем не менее...
Услышав шаги Ричмана, покидавшего контору, Кейси вышла в общую комнату и
приблизилась к столу Нормы.
- Этот парень сидел за моим столом, - сказала она.
- Мало того, он еще хотел, чтобы я принесла ему кофе.
- Странно, что в маркетинге ему не вправили мозги, - заметила Кейси. - Он
пробыл там два месяца.
- Я говорила с Джоан из маркетинга, - отозвалась Норма. - Они почти не
видели его. Парень постоянно был в разъездах.
- В разъездах? Новичок, да еще родственник Нортонов? Его нипочем не
отправили бы в командировку. А куда он ездил?
Норма покачала головой:
- Джоан не знает. Хочешь, я справлюсь в транспортном отделе?
- Обязательно, - сказала Кейси.
Вернувшись в кабинет, Кейси положила пакет на стол, открыла его, вынула
кассету из сломанной камеры и отложила ее в сторону. Она набрала номер Джима,
рассчитывая поговорить с Эллисон, но услышала голос автоответчика. Она положила
трубку, не оставив сообщения.
Потом разобрала телексы. Лишь один из них привлек ее внимание - послание СП
из Гонконга. Как всегда, его сведения страдали неточностью.
ОТ: РИК РАКОСКИ, СП ГНКНГ
ДЛЯ: КЕЙСИ СИНГЛТОН ГРП/ГК НОРТОН БРБНК
В СОГЛ. С СЕГОДН. СООБЩ. ТРАНС-ПАСИФИК РЕЙС 545 N-22 ФЮЗЕЛЯЖ 271 РЕГИСТР.
098/443/НВ09 ГНКНГ-ДЕНВЕР ПОПАЛ В ЗОНУ ТУРБУЛЕНТНОСТИ ВЫСОТА 11 KM ОРИЕНТИР.
ВРЕМЯ 05:42 КООРД 39 СЕВ. Ш. 170 ЗАП. Д. НЕСКОЛЬКО ПАССАЖИРОВ И ЧЛЕНОВ ЭКИПАЖА
ПОЛУЧ. НЕЗНАЧИТ. ПОВРЕЖДЕНИЯ. РЕЙС СОВЕРШИЛ АВАР. ПОСАДКУ В ЛОС-АНДЖЕЛЕСЕ
СПИСОК ПАССАЖИРОВ И РЕГИСТР ЭКИПАЖА ПРИЛАГ.
К тексту прилагались списки пассажиров и членов экипажа. Кейси прочла
список команды:
ДЖОН ЖЕН ЧАНГ, КАПИТАН 5/7/51
ЛЬЮ ЗАН ПИНГ, ВТОРОЙ ПИЛОТ 3/11/59
РИЧАРД ЯНГ, ВТОРОЙ ПИЛОТ 9/9/61
ГЕРХАРД РЕЙМАН, ВТОРОЙ ПИЛОТ 7/23/49
ГЕНРИ МАРХАНД, ИНЖЕНЕР 4/25/69
ТОМАС ЧАНГ, ИНЖЕНЕР 6/29/70
ГАРРИЕТЧАНГ, БОРТПРОВОДНИК 5/12/77
ЛИНДА ЧИНГ, БОРТПРОВОДНИК 5/18/76
НЭНСИ МОРЛИ, БОРТПРОВОДНИК 7/19/75
КЕЙ ЛИАНГ, БОРТПРОВОДНИК 6/4/72
ДЖОН УАЙТ, БОРТПРОВОДНИК 1/30/70
М. В. ЧАНГ, БОРТПРОВОДНИК 4/1/77
ША ЯН ХАО, БОРТПРОВОДНИК 3/13/73
ЙИ ДЖИАО, БОРТПРОВОДНИК 11/18/76
ГАРРИЕТ КИНГ, БОРТПРОВОДНИК 10/10/75
В. ХОИ, БОРТПРОВОДНИК 11/18/76
ЙИ ЧАНГ, БОРТПРОВОДНИК 1/8/74
Экипаж был интернациональный, такие зачастую обслуживают чартерные рейсы.
Гонконгские пилоты, как правило, прежде служили в британских Королевских ВВС и
отличались высочайшей квалификацией.
Кейси сосчитала фамилии: всего семнадцать человек, из них шестеро пилотов.
Иметь на борту такую многочисленную команду не было необходимости; N-22 был
рассчитан на экипаж из двух человек - командира и второго пилота. Однако
азиатские авиакомпании быстро расширялись и, чтобы дать своим людям
дополнительную подготовку, нередко отправляли в полет большие экипажи.
Кейси перевернула страницу. Следующий телекс - от СП в Ванкувере.
ОТ: С. НИЕНТО СП ВАНКУВ
ДЛЯ: К. СИНГЛТОН ГРП/ГКБРБНК
ЭКИПАЖ ТРАНС-ПАСИФИК 545 ПРИБЫЛ РЕЙСОМ ТРА832 ИЗ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА В ВАНКУВЕР.
ВТОРОЙ ПИЛОТ ЛЬЮ ЗАН ПИНГ ПОКИНУЛ БОРТ. ДОСТАВЛЕН В ВАНКУВЕРСКУЮ КЛИНИКУ ОБЩ.
ХИРУРГИИ С ДИАГНОЗОМ ПОВРЕЖД. ЧЕРЕПА, НЕ ЗАМЕЧЕННЫМ РАНЕЕ. КОМАТОЗ. СОСТОЯНИЕ,
ПОДРОБНОСТИ НЕИЗВ. ОСТАВШИЕСЯ ЧЛЕНЫ ЭКИПАЖА СЕГОДНЯ ВЫЛЕТЕЛИ В ГНКНГ.
Итак, второй пилот получил серьезные повреждения. Должно быть, он был в
хвосте, когда произошел инцидент. Именно его фуражку нашли уборщицы.
Кейси продиктовала текст телекса ванкуверскому СП, предложив при первой
возможности опросить пилота. Потом продиктовала телекс гонконгскому СП с
просьбой переговорить с капитаном Чангом после его возвращения.
Зазвонил интерком, и голос Нормы произнес:
- С нашим парнем сплошные неясности.
- А в чем дело?
- Я поговорила с Мариной из транспортного. Они не покупали билеты для
Ричмана. Его поездки оплачивались из специального фонда компании для зарубежных
внештатных сотрудников. Но Марина слышала, что парень ухнул целую пропасть
денег.
- Сколько? - спросила Кейси.
- Она не знает. - Норма вздохнула. - Завтра я обедаю с Эвелин из
бухгалтерии. Она расскажет все, о чем я попрошу.
- Ладно. Спасибо, Норма.
Кейси вернулась к телексам, лежавшим на столе. Все они касались других дел:
Стив Янг из отдела сертификации ФАВП просил данные испытаний
пожаропрочности кресельных подушек, проведенных в прошлом декабре.
Из "Мицубиси" поступил запрос относительно истечения срока службы
пятидюймовых видеоэкранов, установленных в салонах первого класса N-22, летающих
на американских линиях.
Список поправок, внесенных в руководство по техническому обслуживанию N-20.
Результаты испытаний очков с блоком виртуальной реальности, производство
которых должно было начаться через два дня.
Кейси вздохнула и принялась за работу.
Глендейл
19:40
Кейси вернулась домой усталая. Без веселого щебета Эллисон дом казался
вымершим. Слишком измученная, чтобы стряпать, Кейси вышла на кухню и выпила
чашку йогурта. Дверца холодильника была облеплена красочными рисунками дочки.
Кейси подумала, не позвонить ли ей, но потом вспомнила, что Эллисон пора
ложиться спать, а она не хотела мешать Джиму укладывать дочь.
К тому же ей не хотелось, чтобы Джим решил, будто бы она за ним шпионит.
Из-за этого между ними постоянно вспыхивали ссоры. Джиму всегда казалось, что
Кейси пытается им управлять.
Она вошла в ванную и пустила воду в душе. Услышав звонок телефона, она
выбежала в кухню и взяла трубку.
- Привет, Джим, - заговорила она.
- Не валяй дурака, сучка, - сказал незнакомый голос. - Тебе нужны
неприятности - ты их получишь. Мы следим за тобой - и в эту самую минуту тоже!
Послышались короткие гудки. Кейси стояла в кухне с телефоном в руках. Она
всегда считала себя выдержанным человеком, но сейчас ее сердце испуганно билось.
Она заставила себя сделать глубокий вдох и опустила трубку на аппарат. Она
знала, что другим вице-президентам порой звонят по вечерам с угрозами, но с ней
это случилось впервые. Кейси еще раз вздохнула, пытаясь отогнать неприятные
мысли. Она взяла чашку из-под йогурта, заглянула внутрь и поставила на стол.
Внезапно ей пришло на ум, что она одна в доме, а шторы открыты. Она обошла
гостиную, опуская шторы. Подойдя к окну у фасада, она выглянула на улицу. В
свете уличного фонаря она увидела голубой седан, припаркованный в нескольких
метрах от ее дома.
Внутри сидели двое мужчин. За лобовым стеклом отчетливо виднелись их лица.
Они внимательно смотрели на Кейси, стоящую у окна.
Проклятие.
Она подошла к входной двери, заперла ее, накинула цепочку и дрожащими
непослушными пальцами набрала шифр охранной сигнализации. Потом она выключила
свет в гостиной, прижалась спиной к стене и выглянула на улицу.
Мужчины по-прежнему сидели в автомобиле, о чем-то переговариваясь. Кейси
увидела, как один из них показывает на ее дом.
Она вернулась в кухню и, порывшись в сумочке, достала газовый баллончик и
сняла предохранительную обойму. Свободной рукой она подхватила телефон и,
разматывая длинный шнур, отправилась в столовую. Не спуская глаз с мужчин, она
позвонила в полицию.
- Полиция Глендейла.
Кейси продиктовала свою фамилию и адрес.
- У моего дома в машине сидят какие-то люди. Они находятся здесь с утра.
Только что мне угрожали по телефону.
- Ясно, мэм. Кроме вас в доме кто-нибудь есть?
- Нет. Я одна.
- Хорошо, мэм. Заприте дверь и включите сигнализацию, если она у вас есть.
Патрульная машина уже выезжает.
- Поторопитесь, - сказала Кейси.
Мужчины выбрались из автомобиля.
И зашагали к ее дому.
Они были одеты небрежно, в спортивные рубашки и брюки, но выглядели
внушительно и зловеще. Приблизившись к дому, они разделились. Один остановился
на лужайке, другой пошел вокруг дома. Сердце Кейси было готово выпрыгнуть из
груди. Заперла ли она заднюю дверь? Сжимая в кулаке баллончик, она вернулась в
кухню, выключила там свет и прошла через спальню к задней двери. Выглянув через
ее окошко, увидела мужчину, стоящего в аллее. Он осторожно озирался. Потом
повернул лицо к двери, и Кейси, пригнувшись, накинула цепочку.
Она услышала мягкие шаги, приближающиеся к дому, и посмотрела на стену чуть
выше своей головы. Там была укреплена клавиатура сигнализации с большой красной
кнопкой "тревога". Если она нажмет эту кнопку, зазвучит сирена. Отпугнет ли она
мужчину? Кейси не знала. Где эта чертова полиция? Сколько времени прошло?
Она вдруг поняла, что больше не слышит шагов. Она осторожно приподняла
голову, ровно настолько, чтобы выглянуть в нижний угол окна.
Мужчина шагал по аллее, удаляясь от дома. Потом он повернулся и двинулся к
улице в обход дома.
Продолжая пригибаться, Кейси торопливо вернулась в столовую. Мужчина,
стоявший на лужайке, исчез. Кейси охватила паника. Куда он девался? На лужайке
появился второй мужчина. Он окинул дом прищуренным взглядом и отправился к
машине. Первый мужчина уже сидел внутри на пассажирском месте. Второй открыл
дверцу и сел за руль. Мгновение спустя у багажника седана остановился чернобелый
патрульный автомобиль. Казалось, непрошеные гости удивились, но не стали
ничего предпринимать. Полицейские осветили их фарами, из машины выбрался
патрульный. Несколько секунд он разговаривал с мужчинами в седане, потом те
выбрались на улицу. Втроем они поднялись на крыльцо дома.
Кейси услышала звонок и открыла дверь.
- Мэм, ваша фамилия - Синглтон? - спросил молодой патрульный.
- Да, - ответила она.
- Вы работаете в "Нортон Эйркрафт"?
- Да...
- Эти джентльмены из отдела безопасности "Нортона". Их поставили охранять
вас.
- Что?
- Хотите проверить их документы?
- Да, - сказала Кейси. - Хочу.
Полицейский включил фонарь, и двое мужчин протянули Кейси свои бумажники.
Она узнала жетоны службы безопасности "Нортона".
- Просим прощения, мэм, - сказал один из охранников. - Мы думали, вы
знаете. Нам ведено каждый час осматривать дом. Вы не возражаете?
- Нет, - отозвалась Кейси. - Ничуть.
- Чем еще могу служить? - спросил полицейский.
Кейси смущенно пробормотала слова благодарности и скрылась в доме.
- Не забудьте запереть дверь, мэм, - вежливо произнес охранник.
- Да, у моего дома тоже стоит машина охраны. Мэри перепугалась до
полусмерти. Что происходит, черт возьми? До подписания коллективного договора
еще два года!
- Я позвоню Мардеру, - сказала Кейси.
- Вас всех охраняют, - объяснил Мардер. - Как только профсоюзы начинают
угрожать кому-нибудь из группы, мы приставляем ко всем телохранителей. Не
беспокойся.
- Ты говорил с Брэллом?
- Да, я все ему растолковал. Однако потребуется немало времени, прежде чем
мои слова достигнут ушей рабочих. А до той поры за вами будут присматривать.
- Хорошо, - отозвалась Кейси.
- Это всего лишь мера предосторожности, - сказал Мардер. - И ничего более.
- Хорошо.
- Ложись спать, - посоветовал Мардер и дал отбой.
ВТОРНИК
Глендейл
5:45 утра
Кейси проснулась с головной болью еще до того, как прозвенел будильник.
Накинув купальный халат, она вышла в кухню, включила кофеварку и выглянула в
окно. Голубой седан по-прежнему стоял напротив дома, внутри сидели двое. Кейси
привыкла совершать по утрам семикилометровую пробежку, чтобы взбодриться перед
рабочим днем, но сегодня решила воздержаться. Она понимала, что не должна
позволить себя запугать, но не видела смысла рисковать.
Налив чашку кофе, она устроилась в гостиной. Сегодня все выглядело иначе,
чем накануне. Вчера дом казался уютным, сегодня - крохотным, беззащитным,
затерянным в глуши. Кейси порадовалась тому, что Эллисон уехала на неделю к
отцу.
Кейси уже доводилось переживать периоды напряженных отношений с профсоюзами
и рабочими, и она знала, что угрозы обычно заканчиваются ничем. Однако следовало
соблюдать осторожность. Одной из первых наук, которые Кейси усвоила на
"Нортоне", была та, что цеха завода - суровый мир, куда более опасный, чем даже
сборочный конвейер "Форда". "Нортон" оставался одним из немногих предприятий,
где зеленый выпускник колледжа мог получать до 80 тысяч в год, разумеется, со
сверхурочными. Такие рабочие места были редкостью, и их оставалось все меньше.
На заводе шла яростная борьба за вакансии. Если профсоюзы решили, что китайская
сделка будет стоит рабочим их мест, они вполне могли сорвать контракт, пустив в
ход любые, самые жестокие меры.
Кейси сидела, опустив чашку на колени. Она вдруг осознала, что боится ехать
на завод. Она отставила чашку и отправилась в спальню одеваться.
Выйдя из дома и усевшись в свой "Мустанг", она увидела второй седан,
остановившийся у багажника первого. Едва "Мустанг" вырулил на улицу, первый
седан тронулся с места и покатил следом.
Значит, Мардер приставил к ней сразу две группы охраны. Одна для наблюдения
за домом, вторая - лично за ней.
Должно быть, ситуация куда серьезнее, чем она полагала.
Кейси въехала на территорию завода с чувством безотчетной тревоги. Первая
смена уже началась; огромная стоянка была забита машинами. Она остановилась у
пропускного пункта номер семь, седан не отставал. Дежурный жестом велел Кейси
проезжать и, по-видимому, подчиняясь какому-то незаметному сигналу, пропустил
седан следом, не опуская перед ним шлагбаум. Кейси подкатила к своей парковочной
площадке у здания администрации. Седан остановился рядом.
Кейси вышла из машины. Один из охранников высунулся из окошка.
- Желаю удачи,
...Закладка в соц.сетях
