Жанр: Триллер
Последняя семья
...го
невозможного... Главное - информированность, умение выбрать правильный момент
и нужных союзников.
У Теккери Карлайла Робертсона побелели брови и прибавилось седины в волосах.
Выглядел он куда представительнее, чем запомнилось Полу. Когда Пола ранили, Т.К.
был помощником директора, и на следующую ступеньку перешел, лишь когда стало
ясно, что Пол не вернется. Директорство даже прибавило Робертсону роста, не без
помощи набоек, конечно. Он походил на сенатора или судью, чего, несомненно, и
добивался.
Т.К. хлопнул Пола по плечу и улыбнулся самой блистательной из своих улыбок.
- Пол, сколько же лет мы не виделись! - Он казался искренним, и в этом состоял
его подлинный талант. Этот человек разве только голым не плясал вокруг стола, когда
Пол объявил о своем решении уйти из УБН.
Пол подвинул Т.К. кресло.
- Прошу, - пригласил он.
Т.К. сел, подоткнув под зад полы пиджака. Он закинул ногу на ногу и поправил
манжеты, словно собирался позировать для парадного портрета. Оба его оруженосца
сели на диван, поскольку Пол занял единственное оставшееся кресло. Глаза его
оказались на одном уровне с глазами Т.К., а молодые люди сидели пониже. "Идеальная
расстановка".
- Вот, мальчики, - напыщенно объявил Т.К., - вы видите перед собой самого
что ни на есть настоящего национального героя. - Зубы и.о. директора сверкали так,
словно он никогда ими не пользовался. - Офицер УБН высочайшего ранга,
получивший ранение на оперативном задании. Единственный за всю историю
управления.
Молодые люди, которых Полу так и не представили, задумчиво закивали в унисон.
- Кофе, содовая, что-нибудь покрепче? - предложил Пол.
- Нет, Пол, у меня впереди очень хлопотный день. Но ты не обращай на меня
внимания, угощайся. Ты у нас изрядный поклонник скотча, если мне память не
изменяет.
Прихвостни продемонстрировали Полу открытые ладони и роскошные улыбки.
- Я надеялся поговорить с тобой наедине, - сказал Пол Т.К. - Не обижайтесь,
ребята.
- Эти парни - самые надежные из моих доверенных помощников, - заверил
Т.К. - Да и потом, разве у нас с тобой есть что скрывать? - Он заулыбался во весь
рот.
- Эта встреча совершенно не для протокола, - предупредил Пол. - Кое-что из
того, что я хочу с тобой обсудить, касается нашего общего прошлого и может
оказаться... деликатным. Мы никогда еще не обсуждали подобные темы при
свидетелях. Но если ты настаиваешь, мне все равно. Я в отставке.
Т.К. изучающе глянул на Пола и повернулся к помощникам.
- Сходите, выпейте по чашке кофе. Встретимся внизу, в кафе. Мы не хотим
докучать вам старыми боевыми воспоминаниями. - Пол заметил, как один из
молодцев напрягся, но, хоть и старался казаться беззаботным, у него это плохо
получалось. "У него магнитофон". Пол едва сдержал улыбку. Он так и предполагал.
Т.К. не упустит возможности записать разговор, на случай если собеседник сболтнет
нечто достойное хранения в сейфе. Позже можно использовать запись в качестве
рычага. Хотя вряд ли Т.К. захочет сохранить какие-либо свидетельства этой встречи.
Молодые люди удалились. Манеры Т.К. стали несколько сдержаннее. Он любил
играть на аудиторию и, оставшись без таковой, казалось, сократился в размерах.
Притворяться перед Полом не было смысла.
Пол закурил, сделал две глубокие затяжки и лишь тогда спросил:
- Не возражаешь?
- Ну вообще-то здесь, кажется, не курят. Но ты - наш гость. Можно потом
проветрить комнаты, - сказал Т.К.
- Странно было вернуться в О.К. , - признался Пол. - Никогда не думал, что
снова окажусь в этой круговерти. - Он обратил внимание, что Т.К. следит за его
сигаретой. - Постой, ты же, кажется, курил раньше? Дай подумать... "Дорал" в
зеленых пачках, верно? Низкое содержание смол, безопасные.
Т.К. разогнал дым рукой.
- Ты прав, было дело. Скверная привычка, Пол. Времена изменились. Ты бы мог
заработать десять лет принудительных работ, если бы зажег эту штуку за пределами
своего номера. Дни сенаторов, сосущих сигары и набивающих брюхо за казенный счет
во время тайных переговоров о массовых карательных акциях, уходят в прошлое. И
скатертью дорога.
Пол сделал еще одну затяжку.
- Надо бы и мне бросить.
- Как поживаешь? Все тихо-мирно? У нас где-то лежит твоя медаль. Возьми ее,
прежде чем уедешь. Когда ты собираешься?
- Поживаю неплохо. Готовлюсь к монашеству. Блюду обет молчания и безбрачия
и собираюсь начать привыкать к власянице.
Т.К. непонимающе посмотрел на Пола, потом расхохотался.
- Хорошо сказано, - заревел он. - Ей-богу, хорошо! Чувство юмора тебе не
изменило. - Т.К. смахнул с брюк несуществующую пылинку. - Ты виделся с
Джеком?
- С Джеком? - Пол прекрасно понял, кого Т.К. имеет в виду. - С каким
Джеком, Т.К.?
- О, я вижу, ты ничуть не изменился. - Улыбка Т.К. стала натянутой. - Если ты
подумываешь о возвращении в мир, я должен тебя предупредить: здесь многое
изменилось. Шесть или семь лет для карьеры - вечность.
Пол раздавил в пепельнице "Кэмел". Эта маленькая заминка дала ему время
обдумать ответ.
- Т.К., давай прекратим эти маневры и оставим светские разговоры для приемов с
коктейлями. Твое место мне нужно, как волдырь на заднице. Я не хочу жить среди
грешных созданий, населяющих этот город. Присутствующие, разумеется, не в счет. Я
никогда больше не захочу отдавать приказы. Я утратил желание нести ответственность
за поступки других, и мне искренне жаль, что когда-то оно у меня было. Все
сложилось бы иначе, пойди я работать в госдепартамент, а не в департамент юстиции.
- Прибереги эти разговоры для деревенщины. Ты любишь командовать. Мы
всегда знали, что ты вернешься, если кто-нибудь тебя не похоронит.
- Возвращение требует самоуверенности и определенной внутренней
безнравственности, которых я в себе не нахожу. Прежнего Пола Мастерсона уже нет.
Кроме того, я больше не верю в правильность линии конторы. Это первое...
- Ладно, Пол...
- Выслушай меня. Ты уже знаешь, что Мартин Флетчер перебил семьи восьмерых
твоих людей.
- Двое уже не работают в управлении, - вскинув руку, поправил Т.К. - Да, я
знаю. Недавно этот жуткий случай с Рейни... Боже, любой, кто способен убить вот так
ребенка... Если это Флетчер, его поймают и накажут. Рейни говорит, что, конечно,
Мартин, но Рейни сейчас не вполне отвечает за свои слова - у него глубокое нервное
расстройство. Он надолго вышел из строя. Может, это и к лучшему. Я на всякий случай
подыскиваю ему замену.
- Т.К., Рейни слышал голос Флетчера. И Флетчер оставил для меня записку.
- Вероятно, у него есть помощник, которого он отправил сюда вместо себя. Сам
он никогда не вернулся бы в Штаты. Слишком велик риск. Кроме того, убийца -
какой-то старик, а Мартин Флетчер - мой ровесник.
- Выслушай меня.
- Что ты предлагаешь?
- Позволь мне собрать команду под крышей УБН. Дай мне карт-бланш на
некоторое время и выдели разумные средства. Задействуй меня в качестве командира
спецгруппы. В случае неудачи за все буду отвечать я.
Глаза Т.К. стали холодными как сталь. Он скрестил на груди руки. Пол понял, что
упускает его.
- И ты говорил, что не собираешься возвращаться? Как-то не вяжется...
- Единственная попытка, Т.К. Если мы его найдем, все лавры достанутся тебе. И
его больше не будет в живых, так что некому будет делиться воспоминаниями о
прошлом... Ни о чьем прошлом.
Казалось, Т.К. взвешивает "за" и "против".
- Мы, часом, не о санкции здесь говорим? Взломы с проникновением, стрельба,
мордобой? Разве здоровье этого человека тебя больше не заботит?
- Мы оба знаем, что УБН не приговаривает к смерти. Преднамеренное убийство
даже такого чудовища, как Мартин Флетчер, было бы незаконным.
Т.К. замялся:
- Конечно, я хотел бы тебе помочь. Но, честно говоря, не вижу в твоем
предложении никаких преимуществ. Наш бюджет ограничен. Педики-сенаторы из
комиссии по ассигнованиям подрезали мне крылья. Они уничтожат эту страну, Пол.
Нас засыпают наркотиками со всех сторон, а они не хотят положить этому конец,
потому что тогда пострадает бизнес, который они делают на правоохранительной
неразберихе.
- Ты не видишь политических преимуществ в том, что позволишь мне взять
Флетчера?
- Буду откровенен. Если Мартин Флетчер настолько глуп, что вернулся в страну,
мы найдем его без тебя. ФБР разделается с ним, это их работа. Если же ты снова
окажешься в административном седле, то будешь представлять для меня политическую
угрозу, потому что люди тебя любили - черт побери, любят и сейчас. В верхах есть
несколько человек, которые пойдут на что угодно, лишь бы тебе помочь.
- Я физически... - Пол вынул из кармана трясущуюся левую руку. - Физически
не способен выполнять прежнюю работу.
- Увечий недостаточно, чтобы сбросить тебя со счетов. Я читал справку о
состоянии твоего здоровья. Рука со временем придет в норму. Небольшая пластическая
операция, и ты будешь как новенький. А с Джеком Макмилланом за спиной...
- Я говорил тебе: Джек - в стороне.
- Найдутся и другие, кто из штанов выпрыгнет, лишь бы доставить удовольствие
Джеку. Они станут проталкивать тебя. Честно говоря, Пол, я вижу для себя одни
политические минусы, а я из политического инкубатора. Может быть, если бы ты
попросил Джека добиться утверждения моего назначения... Для такого человека, как
Макмиллан, это пустяк. Один телефонный звонок нужному бронтозавру с сигарой, и я
- в директорском кресле раз и навсегда.
Пол выпрямился и сел на краешек кресла.
- Джек Макмиллан - мой друг, а я друзей не использую. Если бы использовал,
они бы не были друзьями.
- Джек Макмиллан, вероятно, самый могущественный человек в этом городе. -
Т.К. улыбнулся. - Если ты поговоришь с ним обо мне и дашь мне слово, что не
вернешься в УБН, я отдам тебе свою "Америкэн-экспресс" и жену, и можешь
перерезать Флетчеру горло мечом Роберта И. Ли средь бела дня на газоне Белого дома.
Пол пожал плечами.
- Ты можешь это сделать, Мастерсон. Макмиллан в долгу перед тобой по гроб
жизни. Еще бы, любимый сын! От тебя не убудет, если ты попросишь его о
любезности. Я уверен, одно твое слово и...
- Об этом я его просить не стану.
- Потому что он этого не сделает?
- Нет, Т.К. Он бы сделал. Но мне не нужна его помощь. Ты и так сделаешь то, о
чем я прошу.
- У тебя все винтики в голове в порядке? Чего ради я буду стараться?
- У тебя нет другого выхода.
Лицо Т.К. покраснело от гнева.
- Ты попросил его нажать на меня? У меня тоже есть друзья, Пол.
Пол подался вперед:
- В обычных обстоятельствах я бы не пошел к нему и не стал бы просить об
одолжении. И я никогда не просил его использовать свою власть против неугодного
мне человека. Но не забывай, речь идет о безопасности моей семьи. Это дело - на сто
процентов личное. Если что-нибудь - хоть что-нибудь - случится с моей семьей,
можешь не беспокоиться о том, что сделает Джек Макмиллан. Тому, что от тебя
останется, уже никто не сможет повредить.
От ярости у Т.К. на лбу выступили вены. Он встал.
- Ты мне угрожаешь? Сукин сын! Не смей мне угрожать, ты, недобиток кривой!
- Ты прав. Не иди у меня на поводу из-за того, что Джек может заставить тебя
подметать ступени Капитолия зубной щеткой. Сделай это потому, что ты в долгу
передо мной, бывшим агентом. Сделай это из лояльности по отношению к своим
людям. Сделай это потому, что ты не можешь допустить, чтобы какой-то псих держал
твое управление в заложниках. Придумай собственные резоны - ты у нас
изобретателен. Но сделай это.
Т.К. медленно выдохнул и задумчиво щелкнул суставами пальцев.
- Сожалею, Пол, но не могу. Обещаю тебе, что я разделаюсь с Флетчером - при
помощи ФБР. - Т.К. одернул пиджак и повернулся к двери. - Желаю тебе приятно
провести здесь время, Пол. Осмотри памятники. Отоспись. - Т.К. подмигнул. -
Должно быть, после жизни в горах у тебя здесь слишком большие нагрузки.
- Одну минуту, Т.К. - Пол подошел к двери второй спальни и открыл ее пошире.
Оттуда вышел представительный господин лет семидесяти и, подойдя к дивану, с
удобством там расположился. Лицо Т.К. стало белее его зубов. - Ты, конечно, знаком
с сенатором Стентоном.
- Вот это сюрприз! - Т.К. силился взять себя в руки, но мысль о том, что этот
человек слышал весь разговор, сокрушила его.
- Да уж, могу себе представить. - Сенатор Эйб Стентон раскурил сигару
размером с небольшое бревно и выдохнул клуб дыма, скрывший от Т.К. хорошо
знакомое лицо. - Ну что ж, мы собрались здесь, чтобы обсудить предложение Пола,
- сказал председатель комиссии по ассигнованиям. - И если тебе все равно, Теккери,
давай сохраним этот разговор между нами. На мой взгляд, передавать его мистеру
Макмиллану или кому-то еще совершенно необязательно. Это может возыметь
неприятные последствия для одного из нас. Садись, - приказал сенатор Робертсону.
Т.К. сел и нервно улыбнулся. Лицо его белизной не уступало листу мелованной
бумаги.
- Интересный разговор тут у вас получился, - заметил сенатор Стентон. - Я,
например, ужасно растроган твоим согласием помочь Полу.
- Просто Пол говорит дело, как всегда, - выдавил из себя Т.К., вытирая лоб
салфеткой, взятой с кофейного столика.
Сенатор выдул колечко дыма в направлении телевизора и устремил на Т.К. свой
орлиный взор.
- Возьми мои. Кубинские. Из тех, что курил Кастро, пока у него не обнаружили
рак горла, кажется. - Сенатор залез в карман, вынул коробку и протянул Т.К. Тот взял
сигару, понюхал ее, откусил кончик, вынул его изо рта и положил в пепельницу. Он
раскурил сигару от зажигалки, лежавшей рядом с сигаретами Пола, и затянулся.
- Божественно! - воскликнул он. - Люблю хорошие сигары. - И.о. директора
УБН постепенно оправлялся от потрясения.
- Мне нравится представлять, что я подношу факел к хлебам Кастро. - Сенатор
рассмеялся и подмигнул Т.К. - Держу пари, я заработал бы десять лет, закури я ее на
улице.
Т.К. вдохнул сигарный дым в легкие и закашлялся. Он признал поражение.
Глава 8
На другой день Мастерсон встречался с сотрудниками УБН и изучал личные дела
агентов, которых робертсоновский начальник по кадрам счел подходящими для
участия в операции. В конце концов Пол сузил крут до десяти возможных кандидатов.
В тот вечер он снова обедал в "Золотом береге", на этот раз с владельцем ресторана.
Они дегустировали вина на продолжении нескольких часов, и такси доставило
нетвердого в ногах Пола в отель во втором часу ночи. Пол, пошатываясь, побрел к
лифту, лавируя среди призраков Гранта, Роберта И. Ли, Эйба Линкольна и Джорджа
Армстронга Кастера - всех, кто когда-то проходил через этот вестибюль. Пол открыл
дверь и поплелся в спальню, оставляя за собой след в виде сброшенной одежды,
словно мальчик-с-пальчик хлебные крошки. Он упал на кровать как подкошенный и
заснул, едва коснувшись головой подушки.
Проснулся Пол с ощущением, что в номере он не один. Слабый запах одеколона и
едва ощутимые колебания воздуха - достаточные доказательства постороннего
присутствия для человека, который несколько лет спал в одиночестве и не пользовался
парфюмерией. Сигнал тревоги пробился в охваченный одурением мозг и включил
сознание. Пол не шевельнулся, только приоткрыл глаз и убедился, что дверь открыта.
Он точно помнил, что, перед тем как лечь, закрыл ее. Потом услышал чье-то дыхание
возле своей постели и попытался решить, в какую сторону двигаться, но в эту минуту
незваный гость сел в кресло у окна.
- Вы проснулись, - сказал незнакомец. - Если бы я собирался напасть на вас, то
сейчас вы были бы уже на том свете.
Человек в кресле повернул выключатель торшера, и неяркий свет выхватил из
темноты его фигуру.
Пол перекатился в постели и пошарил рукой по столику в поисках глазной
повязки. Он нащупал повязку, нацепил ее поверх правой глазницы и сел.
- Кто вы такой, черт побери?
Человек, сидящий в кресле, был крохотным, не больше десятилетнего ребенка, но с
лишней полусотней фунтов веса. Одним словом, карлик. Его нездоровая бледность
напрашивалась на сравнение с синюшностью покойника. Круглая лысая голова с
ничем не примечательными чертами, реденькие волоски на надбровных дугах - лишь
намек на брови, бледно-голубые глаза. Он носил очки в тяжелой оправе с линзами,
которые наводили на мысль о еще более крошечном существе, пилотирующем это
тело. Лицо, если не считать участков, прижатых очками, было почти идеально
круглым, губы - розовыми и мясистыми. Одежду несуразного господина составляли
зеленый свитер с клинообразным вырезом и ярко-синие брюки. Поразительно
маленькие круглые ручки были затянуты в перчатки для гольфа. Рядом с ним на полу
стоял потрепанный старомодный "дипломат". Ноги в брезентовых сапожках не
доставали до пола.
- Кто вы? - грозно повторил Пол. - Каким образом вы здесь очутились?
- Меня зовут Тод Пиплз. Я открыл наружную дверь отмычкой.
- Вы подобрали отмычку к электронному замку?
- Ну, не совсем так. У меня есть универсальный ключ. Но я мог бы подобрать
отмычку.
- Вы вооружены?
- Нет, но определенно вооружился бы, если бы захотел. - Он вцепился своими
игрушечными ручками в подлокотники. - Мой человек стоит за дверью.
Пол никак не мог решить, шутит карлик или нет.
- Что вам угодно, мистер Пиплз? - спросил он.
- Я пришел помочь вам.
- Чтобы спать, мне помощь не нужна.
- Верно, вы и сами прекрасно справляетесь. Зовите меня Тод. - Он скрестил
ноги и покачал ими туда-сюда.
Пол закурил.
- Я храпел?
- Сигареты, - сказал Тод тоном разочарованного учителя.
- Они задерживают мой рост?
- Они убивают вас. Вы слышали что-нибудь о свободных радикалах?
- Стоп! Вы меня пугаете. Почему никто больше не беспокоится только о
собственном здоровье? - Пол затянулся и выдохнул клуб дыма, после чего смял
сигарету в пепельнице. - Внесем ясность, Тод Пиплз. Я у себя в номере. А вы - как
раз то, что хочется увидеть человеку, проснувшись.
Тод нахмурился:
- Я не чувствителен к замечаниям по поводу своего роста или своей внешности. Я
знаю, как выгляжу.
- И правильно. Как люди переносят мою внешность или запах изо рта - это их
трудности.
Карлик впервые улыбнулся.
- Да, здесь между нами есть кое-что общее, верно? Я хочу сказать, нас наша
внешность вполне устраивает. Поразительно, как часто люди удивляются, что человек
с моим могуществом не выглядит копией Кларка Гейбла или Кери Гранта.
- Так что вы рассчитываете сделать для меня?
- Я - Друг ваших друзей.
- А какого рода вы друг?
- Самого лучшего. Я - из тех друзей, что располагают информацией и другими
друзьями, которые обладают нужными вам талантами. Мне дали понять, что у вас
возникли трудности с подбором персонала для выполнения некой работы.
- От помощи я не откажусь. А на кого информация?
- О, на кого угодно! Но я думаю, в особенности вас интересует один человек.
- И кто же это?
- Мартин Флетчер.
- ЦРУ, верно?
- Я? Боже мой, нет! Скажем так: мое дело - сбор разнообразных данных по
самому широкому кругу вопросов и распространение информации. Моя небольшая
команда распределяет эту информацию среди тех, кто в ней нуждается, или тех, кто ее
заслуживает. Я могу дать информацию на самый верх, а могу подбросить лакомый
кусочек шерифу какого-нибудь заштатного округа. Все зависит от обстоятельств. Но я
имею доступ к сведениям, которые редко попадают в компьютеры.
- Вы из Пентагона?
- Давайте не будем гадать, откуда я. Вы можете связаться со мной через
коммутатор УБН. Просто попросите специального агента Пиплза.
- Значит, из УБН?
- Я не из УБН; никогда не бывал в стенах этой конторы, как, впрочем, и в стенах
штаб-квартиры ФБР. Я знаком с очень немногими людьми, а меня знает и того
меньше.
- Кажется, я должен испытывать трепет.
- Ваш звонок перебросят в мой офис. Сообщите свое имя человеку, который вам
ответит, и оставьте ему номер, по которому вас можно будет застать в течение
определенного времени. Если вы не сможете оставаться у телефона, передайте, что это
срочно, и меня найдут еще быстрее. Только не делайте этого без крайней
необходимости, потому что мне будут звонить на сотовый телефон, а это лишняя
нагрузка на плечи налогоплательщиков.
- Вы меня дурачите! Не заставят же они вас платить за звонки на ваш сотовый
телефон? - Пол рассмеялся.
Тод Пиплз нахмурился:
- Нам ни к чему, чтобы звонок регистрировали. Так что следуйте, пожалуйста,
указаниям.
- Договорились. - Тод Пиплз Полу в общем-то понравился. Если бы этот
человек хотел ему вреда, он бы уже убил Пола или накачал его наркотиками. Поэтому
Пол сделал вывод, что Мартин Флетчер - их общая цель.
Тод положил "дипломат" на колени и откинул крышку. Вынув папку в несколько
дюймов толщиной, он протянул ее Полу. Пол открыл папку и нашел в ней пачку
фотографий. С верхней на него смотрел дерзко улыбающийся беззубый мальчуган.
- Это самый ранний из моих снимков вашего Мартина Флетчера. Вас снабдят
копией любого из них, если это понадобится для ваших целей.
- Пожалуй, можно показать серию слайдов во время группового инструктажа.
- Эти снимки не особенно вам помогут. Флетчер сделал пластическую операцию
лица, а возможно, и тела. Пять лет назад он провел несколько месяцев в мадридской
клинике пластической хирургии.
- А у хирурга не осталось послеоперационных фотографий?
- Хирург и сиделки Флетчера сами оставили после себя только фотографии. Они
погибли в результате несчастного случая, когда взорвалось большое количество
пластиковой взрывчатки. Взрыватель...
- Дистанционного управления?
Тод улыбнулся:
- Наш клиент на все руки мастер. Насколько я знаю, некая специфическая
безымянная группа людей жаждет стереть Флетчера в порошок еще больше вас. Но
агентства с названиями из трех чудо-букв не станут путаться у вас под ногами, если
только сами вы не попросите о помощи. Если помощь потребуется, я бы на вашем
месте выбрал ФБР.
- У вас есть доступ к материалам ЦРУ?
Тод хихикнул:
- Мы контролируем поступление информации по некоторым темам. Мои люди
просматривают ее, и мы решаем, кому еще предоставить к ней доступ. Очень сложная
и ответственная работа. И совершенно вне политики. Но я бы все-таки предпочел
ограничить тему нашей беседы Мартином Флетчером. Вы контактировали с
Флетчером весьма недолго, я же знал его, точнее, о нем двадцать лет. Я знаю его
сильные стороны, его любимые блюда и напитки, его сексуальные вкусы и, самое
главное, чего вы не знаете, - его единственное слабое место.
- Вы знаете, почему он убивает наших жен и детей? - спросил Пол,
перелистывая досье.
- Скорее всего, да.
Пол поднял глаза на самоуверенное лицо Пиплза.
- Ну и?.. Вы скажете мне или я должен догадаться?
- Единственная его слабость - мать. Он видится с ней каждый год
приблизительно в день своего рождения. Только раз пропустил встречу - шесть лет
назад.
- Вы не о том. Почему он убивает наших близких?
- Вы еще не поняли? В каком-то смысле всему виной неблагоприятное
притяжение противоположностей вкупе с социопатической неспособностью принять
на себя какую-либо вину за собственные несчастья. Вам не кажется интересным то
обстоятельство, что этот творец кошмара никогда ничего никому не прощает? И во
всех своих бедах винит лично вас. Вы - его главный козел отпущения.
- Кто устроил ему побег из тюрьмы? - Мастерсон хотел посмотреть, на что
расщедрится малорослый субъект. Если знает больше самого Пола.
Ответ последовал незамедлительно:
- Двое мужчин в штатском вошли в тюрьму по поддельным удостоверениям. Оба
- вольнонаемные агенты ЦРУ. Одного завербовали в Хьюстоне, другого - в Сиэтле.
Флетчер был слишком ценен, чтобы ЦРУ рискнуло оставить его за решеткой. Он
выторговал себе свободу за информацию. Сведения, которыми Флетчер располагал,
можно квалифицировать как компрометирующие и губительные для неких
могущественных особ. Флетчера посадили в самолет и отправили на юг, пообещав ему
райские кущи. После чего попытались убить.
- Они собирались его убить с самого начала?
- Именно так. Ах да, вы же были в коме, когда все это произошло. И потом, эта
история не получила широкой огласки по тем каналам, к которым вы имели доступ. Вы
совсем не в курсе?
- Вот вы меня и просветите. Расскажите мне то, чего я не знаю.
- Конечно. Вы должны знать, поскольку это, безусловно, главная причина, по
которой он вернулся. Так вот, трое молодых людей со склонностью к насилию
встретили Флетчера с женой и ребенком на маленьком пятачке в джунглях Гватемалы.
Следовало бы послать туда вдесятеро больше народу или прикончить его на месте,
пока он был безоружен. Они напали ночью, и Флетчер, как вы понимаете, разделался
со всей троицей. В суматохе убили жену Мартина, формально его любовницу,
Анджелу... как же ее... - Тод дважды щелкнул крошечными пальчиками.
- Лопес. - Пол помнил Анджелу Лопес. Такую женщину невозможно не
заметить и не запомнить.
- Точно. Мисс Лопес и их маленький ребенок погибли. Флетчер винит вас и, в
меньшей степени, членов вашей группы.
- Но это абсурд! Я не имею к этому нападению ни малейшего отношения. Я
лежал в коме, разве этот безумец не знает?
- Ну, Мартин Флетчер - один из самых безумных безумцев, попирающих эту
землю. На его совести невообразимо кровавые преступления. - Тод Пиплз кивнул и
переплел пальчики. - И все же он блистателен. Великолепный образчик того, что
могут дать дурная наследственность, неправильное воспитание и наши лучшие
тренеры с инструкторами.
Пол закурил новую сигарету.
- Чудовище из кошмара.
- Чудовище из кошмара, от которого вы можете избавить мир.
- Я не уполномочен отдавать приказ об убийстве или смотреть на убийство сквозь
пальцы, если оно происходит.
- Ну, все мы знаем, что есть полномочия, а есть... полномочия.
Тод Пиплз потянулся к трости и взял ее своими игрушечными ручками. Он
погладил пальчиками черное дерево и стал разглядывать набалдашник.
- Кое-кто, кажется, полагает, что вы сумеете взять Флетчера. Не один на один,
естественно. Во всяком случае, прежде вы ему ни в чем не уступали. Но ваши друзья
боятся, что из-за душевных и физических...
- Покороче, пожалуйста. Я уже думал об этом.
- Я готов предложить вам команду, которую вы можете рассредоточить и
использовать по своему усмотрению. У меня с собой личные дела на всех
профессионалов, рекоменд
...Поділитися у соцмережах
