Жанр: Триллер
Дикие карты 01. Дикие карты
... Шевелитесь.
Один из официантов бросился выполнять его приказания, а другие продолжали
таращиться на них в немом недоумении.
- ...Помочь тебе, - повторил Мин, - помочь тебе. - На миг он умолк, потом
сделал нечеловеческую попытку говорить связно и внятно. - Ты должен выслушать.
Рубец похитил Мэй. Я следил за ним, пытался найти место, где он держит Мэй, когда
увидел их вместе с Кином в лимузине. Иди к Кристалис в Хрустальный дворец. Она
может знать, где ее держат. Я не... смог... выяснить. - Его то и дело прерывали
приступы кашля.
- Зачем они похитили ее?
- Из-за ее рук. Ее кровавых рук.
Бреннан стер со лба Мина выступившие капли пота.
- А теперь отдохни.
Но Мин не слушал и, приподнявшись, схватил Бреннана за руку.
- Найди Мэй. Помоги... ей.
Он снова откинулся назад, вздохнул. На губах у него вспухла кровавая пена.
- Toi met, - сказал он. "Я устал".
- Отдохни.
Дэниел осторожно опустил его на пол и присел на корточки, быстро мигая. "Еще
один, - пронеслось у него в голове. - Еще одна смерть. И она тоже будет на совести
Кина".
Он поднялся, огляделся по сторонам, но на лицах спасенных им людей был один
лишь страх. Полиция будет задавать много ненужных вопросов. Например, о его
имени. Найдется немало людей, которые рады будут узнать, что Дэниел Бреннан до
сих пор жив и вернулся в Соединенные Штаты. Кин был лишь одним из них.
Надо было уходить, пока не приехала полиция. Он должен был распутать
тоненькую ниточку, которую Мин оставил ему. Кристалис. Хрустальный дворец.
Но он зачем-то остановился, повернулся к освобожденным заложникам.
- Мне нужна ручка.
Один из официантов молча протянул ему фломастер. Бреннан на миг задумался.
Ему хотелось, чтобы Кин по ночам просыпался в холодном поту и не находил себе
места. До него дойдет не сразу, но постепенно, с каждой новой запиской, с каждым
новым убитым агентом, он поймет, что происходит.
Он нацарапал свое послание на стене, рядом с бандитом, пригвожденным его
стрелой: "Я иду за тобой, Кин". Он помедлил, прежде чем подписывать. Собственное
имя для этого не годилось - оно лишило бы его такого могущественного сторонника,
как страх перед неизвестным, и дало Кину, его агентам, а также людям в правительстве
чересчур определенную зацепку. Он улыбнулся неожиданной мысли, которая вдруг
пришла ему в голову.
Кодовое название последнего боевого задания его подразделения во Вьетнаме,
когда Кин выдал их северным вьетнамцам, было "Операция Йомен". Кин может
заподозрить, что за этим именем стоит Бреннан, но наверняка утверждать не сможет.
Это будет отравлять его сон воспоминаниями о деяниях, которые, как он считал, давно
сошли ему с рук. К тому же в этом имени была некая мрачная ирония.
Он подписал свое короткое послание "Йомен", а затем, подчиняясь какому-то
внезапному наитию, нарисовал маленький туз пик, вьетнамский символ смерти и
неудачи, и закрасил его. При виде его рисунка вьетнамские официанты и кухонные
работники принялись перешептываться, а официант, который одолжил фломастер,
отказался взять его обратно, быстро-быстро, совсем по-птичьи замотав головой.
- Ладно, - пожал плечами Дэниел. - Как мне добраться до Хрустального
дворца?
Один из них кое-как объяснил дорогу, и Бреннан через кухню вернулся в темный
переулок. Он разобрал лук, сложил его обратно в чемоданчик и отправился прочь, не
дожидаясь полиции. Дэниел не стал снимать свой колпак и передвигался закоулками и
темными улочками. Навстречу ему время от времени попадались такие же призрачные
фигуры. Некоторые глазели на него, другие были поглощены своими делами. Никто не
попытался задержать его.
Хрустальный дворец на Генри-стрит был частью трехэтажного дома с террасой
длиной во весь квартал. Часть террасы была разрушена в ходе Великого
Джокертаунского восстания семьдесят шестого года, и ее так и не восстановили. Часть
руин разобрали, часть осталась лежать огромными кучами, подпиравшими
рассыпающиеся стены. Проходя мимо, Бреннан заметил глаза - он не понял,
человеческие или звериные, - горящие из щелей и трещин в кучах обломков.
Рассматривать их поближе ему не захотелось. Он прошел по улице к уцелевшей части
дома, поднялся по небольшой каменной лесенке на крыльцо, пересек небольшой
вестибюль и оказался в главном зале, где было темно, многолюдно и дымно. Там и сям
на глаза попадались явные джокеры, вроде толстого клыкастого коротышки, который
продавал газеты у входа, или двухголового певца на маленькой сцене, который
мурлыкал что-то даже благозвучное на мелодию Коула Портера. Некоторые казались
вполне нормальными, если не приглядываться. Дэниел обратил внимание на одного
мужчину, нормального, даже красивого, если бы не отсутствующие рот и нос, которые
ему заменял длинный изогнутый хоботок наподобие комариного; он то и дело опускал
его в свой бокал, как соломинку. Некоторые были в костюмах, привлекавших
внимание к их необычности. Другие скрывали свое уродство за масками, хотя
некоторые из тех, кто носил маски, были натуралами, или, на сленге джокеров,
"натами".
- Ты коммивояжер?
Бреннан не сразу сообразил, что вопрос адресован ему. Он взглянул на конец
длинной деревянной стойки, за которой на высоком табурете сидел, болтая в воздухе
толстыми коротенькими ножками, маленький человечек. Он был карлик, примерно
четырех футов ростом и четырех футов в ширину. Шея у него была длинная, как банка
консервированного тунца, и толстая, как человеческое бедро. Он казался недвижимым
и бесстрастным, точно мраморная плита.
- Это твои образцы? - спросил он, махнув на чемоданчик Бреннана рукой,
которая была вдвое больше его собственной.
- Просто орудия моего ремесла.
- Саша!
Один из барменов, высокий и тощий мужчина с сальной волной волос, повернулся
к карлику. Дэниел уже успел краем глаза заметить, как с невероятным проворством и
ловкостью он смешивал и разносил напитки. Оказалось, что у бармена нет глаз -
глазницы затягивала гладкая, без единого шрама, кожа. Слепой повернулся в его
направлении и быстро закивал.
- С ним все в порядке, Элмо, все в порядке.
Карлик тоже кивнул и впервые с тех пор, как заговорил с ним, отвел от него взгляд.
Бреннан нахмурился, хотел что-то сказать, но бармен опередил его, произнеся:
- Она там, - и, коротко улыбнувшись, вернулся к своим коктейлям.
Дэниел взглянул в том направлении, куда махнул бармен, и замер, как громом
пораженный.
За угловым столиком сидели женщина и худой цветной мужчина со светлой кожей
и в алом кимоно, украшенном желтыми драконами и расшитом странными значками,
которые походили на магические формулы. Он был бы очень красив, если бы не
непомерно раздутый лоб, портивший его профиль. В стуле, на котором он сидел, не
было ничего примечательного. Женщина расположилась в кресле, которое по размерам
походило скорее на трон - из ореха, с красными бархатными подушками. Она
поставила на стол крошечный, с наперсток, хрустальный бокал, из которого потягивала
медового цвета ликер, в упор взглянула на Бреннана и улыбнулась.
На ней были брюки, облегавшие ее гибкую фигуру, и узкий, похожий на чехол топ,
собранный на правом плече и оставлявший половину груди открытой. Ее кожа была
совершенно невидима и открывала взору смутные, расплывчатые очертания мышц и
внутренних органов, которые работали под ними. Бреннан видел, как кровь бежит по
сети ее вен и артерий, оплетающей ее плоть, как полупрозрачные мышцы сокращаются
и двигаются при каждом малейшем ее движении - даже как бьется сердце и мерно,
неустанно вздымаются и опадают легкие.
Женщина улыбнулась ему. Разумеется, вне всяких приличий так таращиться на нее,
но ее внешность производила слишком причудливое впечатление. Ее почти
обнаженные груди были абсолютно невидимы, кроме тонкой сеточки
переплетающихся кровеносных сосудов и больших темных сосков. Ее лицо... впрочем,
кто знает? Глаза у нее были голубые, скулы, скрывавшиеся под чехлом челюстных
мышц, - высокие, нос - провал в черепе. Но губы, как и соски, были видны. Полные
и манящие, они изгибались в сардонической улыбке. У нее не было волос, которые
могли бы прикрыть белый череп.
Дэниел шел сквозь толпу к ее столику, а женщина наблюдала за ним и, если он
правильно истолковывал ее причудливое выражение, откровенно забавлялась.
- Простите меня, - начал он, но смешался и умолк.
Она рассмеялась - по-доброму, без горечи, укоризны или гнева - и произнесла:
- Прощение даровано, незнакомец в маске. - Я - то еще зрелище! Все, кто
видит меня впервые, ведут себя подобным образом. Я - Кристалис, полноправная и
единоличная владелица Хрустального дворца, что, полагаю, вам уже известно. Это
Фортунато.
Черный мужчина взглянул на Бреннана, и тот мгновенно уловил в нем примесь
восточной крови, сказывавшейся в разрезе его глаз. Они молча кивнули друг другу.
Дэниел вдруг ощутил окружающую его ауру силы. Наверняка Фортунато - туз.
- Как вас зовут? - спросила Кристалис.
Она разговаривала с утонченным британским акцентом, что непременно удивило
бы Бреннана, если бы он уже не исчерпал свой лимит удивления на этот вечер. Ее
голос стал задумчивым; судя по выражению ее лица, она что-то прикидывала.
- Йомен, - ответил Дэниел, гадая, какую степень откровенности может себе
позволить.
- Любопытно. Это, разумеется, не настоящее ваше имя.
- Ты хотела бы узнать его? - спросил ее кавалер.
Она пожала плечами и неопределенно улыбнулась.
Фортунато взглянул на Бреннана. Его глаза стали глубже, потемнели, в них начала
свое вращение сила, которая - внезапно осознал Дэниел - была направлена на него.
Кулаки сами собой сжались, но он знал, что не сможет помешать порожденному
спорами вируса дару Фортунато проникнуть в сокровенную суть его мозга. Оставался
единственный выход.
Бреннан сделал глубокий вдох, задержал дыхание и заставил все мысли покинуть
его сознание. Он снова очутился в Японии, лицом к лицу с Ишидой, пытаясь разгадать
головоломку, которую роши задал ему, когда он впервые пытался вступить в
монастырь. "Когда ладонями ударяют друг о друга, раздается хлопок. А как звучит
хлопок одной рукой?" Дэниел молча выставил вперед одну руку, сжатую в кулак.
Ишида кивнул, и с того момента его обучение началось всерьез. Теперь пришла пора
воспользоваться его плодами. Он погрузился глубоко в дзадзэн, состояние медитации,
в котором освобождался от всех мыслей, чувств, эмоций и выражений. Миновала
вечность, когда словно издалека до него донеслись слова Фортунато:
- Это невероятно.
И он вернул свою суть обратно.
Спутник Кристалис взглянул на него с искрой уважения во взгляде. Женщина
внимательно смотрела на обоих.
- Вы следуете дзэн? - спросил Фортунато.
- Я всего лишь ничтожный ученик, - прошептал Бреннан, и собственный голос
даже ему показался доносящимся с какой-то далекой горной вершины.
- Возможно, лучше мне поговорить с Йоменом наедине, - сказала Кристалис.
- Как хочешь.
Фортунато поднялся.
- Минуточку. - Дэниел встряхнулся, точно пес, выбравшийся из воды, и
полностью вернулся в зал. Потом взглянул на Фортунато. - Больше так не делайте.
Тот поджал губы и кивнул.
- Уверен, мы еще встретимся.
Он вышел из-за стола и зашагал через переполненный зал.
Под все тем же оценивающим взглядом Кристалис Бреннан занял его место.
- Странно, что я никогда прежде о вас не слышала, - заметила она.
- Я только что приехал в город.
Ему с большим трудом удалось заставить себя отвести взгляд от ее глаз, висящих в
пустых глазницах.
- По делу? - уточнила она. Бреннан кивнул, она пригубила свой бокал и со
вздохом отставила его. - Я вижу, вы не расположены поболтать. Что вам от меня
нужно?
- Ваш бармен, - начал он. - Как он умудряется так ловко обходиться без глаз?
- Ну, это совсем просто, - с улыбкой отозвалась женщина. - Ответ на этот
вопрос я дам вам бесплатно. Саша, помимо всего прочего, еще и телепат. О, не
волнуйтесь. Секретам, которые вы скрываете за своей маской, ничто не угрожает. Он
может читать лишь поверхностные мысли. Это облегчает ему работу и обеспечивает
безопасность Хрустального дворца. Он предупреждает Элмо об опасных посетителях
- больных, извращенцах. И Элмо выпроваживает их.
Хорошо, что способности бармена ограничены. Мысль о том, что в голове у него
кто-то копается, не доставляла ему удовольствия.
- Что еще? - спросила Кристалис.
- Мне нужны сведения о человеке по прозвищу Рубец и о его боссе, Кине.
Женщина нахмурилась, то есть мышцы ее лица собрались в комок. Как и
мускулатура тела, они казались дымчатыми, бесплотными, как будто то, что сделало ее
плоть и кожу совершенно невидимыми, затронуло и их, но не полностью, а только до
полупрозрачности.
- Вам известно о том, что они связаны друг с другом? Об этом знают, пожалуй,
всего три человека из тех, кто не принадлежит к их кругу. Они ваши друзья? - Лицо
Бреннана вспыхнуло гневом, и она поправилась: - Нет. Полагаю, что нет.
Ее слова воскресили воспоминания о предательстве и насилии. Саша повернул к
ним свое слепое лицо. Элмо приподнялся на цыпочки и закрутил головой на толстой
шее. С полдюжины человек по всему залу вдруг умолкли. Один из них схватился за
голову и упал без сознания. Те, кто сидели с ним за одним столиком, захлопотали,
пытаясь привести его в себя, но он лишь поскуливал, словно побитая собака.
Кристалис отвела взгляд от лица Дэниела, махнула рукой Элмо, и мало-помалу
напряжение начало ослабевать.
- Они очень опасны, оба, - сказала она спокойно. - Кин - вьетнамец, бывший
генерал. Он появился на сцене лет примерно... восемь назад. Он очень быстро стал
продвигаться в наркоторговле и теперь контролирует крупную ее долю. Кин также
замешан в большинстве всех остальных видов незаконной деятельности, хотя все
обстряпывает под маской добропорядочного предпринимателя. Ему принадлежит сеть
химчисток и ресторанов. Щедро жертвует уважаемым благотворительным
организациям и политическим партиям. Без него не обходится ни один крупный
светский раут. Рубец - один из его помощников. Но непосредственно Кину он не
докладывает. Генерал держится очень обособленно.
- Расскажите мне еще что-нибудь о Рубце.
- Он из местных. Настоящее его имя мне неизвестно. Рубцом его зовут из-за
необычных татуировок, которыми он покрыл все лицо. Предположительно они
представляют собой родовые метки маори.
Должно быть, выражение лица у Бреннана стало скептическим, потому что
Кристалис пожала плечами. Мышцы сократились, и кости повернулись в суставах.
Сосок ее обнаженной груди качнулся вверх-вниз на незримом основании.
- Вероятно, эту идею в его сознание заронил антрополог из нью-йоркского
университета, который изучал их уличную шайку. Что-то насчет урбанистической
межплеменной вражды. Как бы то ни было, он отъявленный мерзавец. Он - главное
оружие Кина. Непобедим в драке. - Женщина бросила на него проницательный
взгляд. - Вы собираетесь бросить ему вызов.
Это был не вопрос, а утверждение.
- Что делает его непобедимым?
- Он - мгновенный телепорт. Он исчезает быстрее, чем человек в состоянии
двигаться, и появляется там, где хочет. Обычно за спиной у своего противника. Ко
всему прочему он еще и страшный подлец. Мог бы стать большой шишкой, но
слишком любит убивать. Положение помощника Кина вполне его устраивает. - Она
покрутила в пальцах бокал, потом в упор взглянула на Бреннана. - Вы - туз?
Дэниел ничего не ответил. Их взгляды надолго скрестились, потом Кристалис
вздохнула.
- Никаких шансов. Вы - самый обычный человек, нат. Почему вы решили, что
вам под силу справиться с Рубцом?
- Он похитил дочь моего друга. Я - единственный оставшийся в живых, кто
может найти ее.
- А полиция? - машинально спросила женщина и тут же рассмеялась
собственному предложению. - Нет. У Рубца, благодаря Кину, полно покровителей в
полиции. Насколько я понимаю, у вас нет твердых доказательств, что девушка в его
лапах? Так и есть. А что, если привлечь к этому кого-нибудь из других тузов? Черную
Тень или, возможно, Фортунато...
- Нет времени. Я не знаю, что он собирается с ней сделать. И потом... - он на
миг умолк и мысленно перенесся на десять лет назад, - это личное.
- Так я и подозревала.
Отсутствующее выражение исчезло из глаз Бреннана. Он пристально посмотрел на
Кристалис.
- Где мне искать Рубца?
- Я зарабатываю себе на жизнь тем, что продаю информацию, но вы уже и так
слишком многое получили бесплатно. За этот ответ придется заплатить.
- У меня нет денег.
- Я не хочу брать с вас деньги. Я оказываю услугу вам, а вы - мне.
- Не люблю быть в долгу.
- Тогда задавайте ваши вопросы кому-нибудь другому.
Кристалис сделала глоток ликера и принялась разглядывать хрустальный кубок,
который держала в руке, ничуть не менее прозрачной, чем кубок.
- У него есть большой дом на Каслтон-авеню, Стейтен-айленд. Он уединенный,
огороженный и стоит на обширном участке. Рубец любит охотиться. На людей.
- Неужели? - спросил Дэниел с задумчивым видом, как будто мысли его были
заняты чем-то иным.
- Зачем Рубцу было похищать эту девушку? Она какая-то особенная?
- Не знаю. Я думал, они сделали это, чтобы заставить ее отца молчать, потому что
он видел Рубца и Кина вместе, но последовательность событий говорит против этого.
Мин видел их вдвоем, когда следил за Рубцом, пытаясь разузнать что-нибудь о
похищении. Он сказал мне, что ее похитили из-за ее "кровавых рук". Это что-нибудь
для вас значит?
Женщина покачала головой.
- А вы не можете попросить его не говорить загадками?
- Он мертв.
Протянув руку, она положила ее поверх его руки.
- Вы, скорее всего, не нуждаетесь в моих предостережениях, но я все равно скажу.
Будьте осторожны.
Бреннан кивнул. Невидимая рука на его ладони была теплой и нежной. Он смотрел,
как в ней ритмично пульсирует кровь.
- Возможно, - продолжала Кристалис, - вы захотите погасить часть своего
долга?
- Каким образом? - Дэниел принял вызов, едва уловимо проскользнувший в ее
голосе и выражении лица.
- Если вы останетесь в живых после схватки с Рубцом, возвращайтесь во Дворец.
Сегодня вечером. Не беспокойтесь о времени. Я буду ждать вас.
Ее слова нельзя было истолковать двояко. Кристалис предлагала ему сложности,
которых он избегал долгое время, отношения, в которые он не желал ввязываться вот
уже много лет.
- Или вы находите меня отталкивающей? - спросила она буднично, нарушив
затяжное молчание, которое повисло между ними.
- Нет, - ответил он резче, чем хотел. - Дело не в этом, совсем не в этом.
Его голос прозвучал фальшиво даже на его собственный слух. Он так долго
прятался от людей, что одна мысль о каких бы то ни было близких отношениях
казалась ему пугающей.
- Я не претендую на твои секреты, Йомен, - сказала женщина.
Он кивнул с глубоким вздохом.
- Хорошо. - Улыбка вновь заиграла на ее губах. - Я буду ждать тебя, если ты
сможешь совершить невозможное, - проговорила она так тихо, что слова были
слышны ей одной. - Если ты сможешь победить Рубца.
Можно пойти двумя путями, размышлял Бреннан. Пробраться в особняк Рубца,
ничего не зная о системе охраны, и перебегать из комнаты в комнату, не будучи даже
уверенным, что Мэй вообще там. Или же просто войти через главный вход,
положившись на свою удачу, хладнокровие и способность принимать решения на ходу.
Покинув Хрустальный дворец, он снял маску и поймал такси. Таксист не хотел
вести его на Стейтен-айленд, но Дэниел помахал двумя двадцатками, и тот мгновенно
согласился. Дорога была длинной, сначала на такси, потом на пароме, и Бреннан
погрузился в печальные воспоминания. Ишида бы не одобрил этого, но, с другой
стороны, он никогда не входил в число лучших учеников своего роши.
Таксист высадил его, не доезжая примерно квартала до того адреса, что дала ему
Кристалис. Он расплатился и дал таксисту чаевые: это съело практически весь его
запас наличности. Машина уехала, и Дэниел медленно пошел по темной улице, пока не
очутился напротив особняка Рубца. Он был в точности таким, каким описала его
Кристалис.
Дом представлял собой громадное каменное строение, возвышавшееся в сотне
ярдов от улицы. На каждом из трех этажей там и сям светились окна, но наружного
освещения не было. Стена, окружавшая участок, была каменная, приблизительно семи
футов в высоту, и увенчанная рядами проволоки под напряжением. В небольшой
стеклянной будке у кованых железных ворот сидел одинокий охранник. Похоже,
здешняя система безопасности вряд ли стала бы для него серьезной преградой, но
особняк определенно был слишком велик, чтобы можно было обыскать его комната за
комнатой.
Значит, дерзость, хладнокровие и удача. Да, от удачи сейчас будет зависеть очень
многое, думал Бреннан, направляясь к воротам.
Охранник смотрел маленький телевизор - шло ток-шоу с красивой крылатой
женщиной. Хотя Бреннан ни разу не смотрел телевизор с тех самых пор, как вернулся в
Штаты, он узнал Соколицу, одну из самых ярких женщин-тузов, ведущую "Соколиного
гнезда". Она наблюдала за необъятным бородачом в поварском колпаке, колдовавшим
над каким-то кулинарным шедевром. Его пухлые руки, несмотря на болтовню с
ведущей, не переставали двигаться с поразительной для такого толстяка грацией. Да
это же сам Хирам Уорчестер, он же Фэтмен, еще один из широко известных публике
тузов!
Охранник был полностью поглощен Соколицей, облаченной в бесспорно
соблазнительный костюм с декольте чуть ли не до самого пупка. Бреннану пришлось
постучать пальцем по стеклянной двери, чтобы обратить на себя внимания, хотя он
даже не попытался скрыть свое приближение.
Охранник открыл дверь.
- Как вы здесь оказались?
- Приехал на такси. - Бреннан неопределенно ткнул куда-то себе за спину. - Я
его отослал.
- А, ну да. Я слышал. Что вам нужно?
Бреннан уже собирался сказать, что Кин послал его за девчонкой, но в последнюю
секунду прикусил язык. Кристалис говорила, что лишь немногим известно о том, что
Кин и Рубец связаны друг с другом. Этот недоумок вряд ли был из их числа.
- Меня прислал босс. За девчонкой, - сказал он, стараясь говорить как можно
более обтекаемо, но небрежно и со знанием дела.
- Босс?
- Позвони Рубцу. Он знает.
Охранник развернулся, поднял трубку. Через несколько секунд приглушенного
обмена репликами он повесил ее и нажал кнопку на панели перед ним. Кованые ворота
бесшумно открылись.
- Проходите, - сказал он и снова уткнулся в телевизор, где Хирам с Соколицей с
блаженным видом уплетали шоколадные блинчики в сахарной глазури. Дэниел на миг
заколебался.
- Еще кое-что, - сказал он наконец.
Охранник вздохнул, медленно повернулся к нему, одним глазом подглядывая на
экран.
Бреннан с силой ударил охранника ладонью по носу, снизу вверх. И почувствовал,
как подалась и раскололась под его ударом кость. Парень содрогнулся - осколки
кости попали в мозг - потом совершенно обмяк. Дэниел выключил телевизор, где
Фэтмен с Соколицей приканчивали свои блинчики, выволок тело во двор и спрятал его
за ближайшим кустом. Потом с сожалением оставил там же и свой чемоданчик с
луком, но, чтобы не оказаться полностью безоружным, вытащил оттуда запасную
тетиву и свободно обмотал ее вокруг бедер под поясом джинсов, затем быстро зашагал
в направлении особняка.
Рубцу явно не помешало бы нанять садовника. Двор производил запущенное
впечатление: траву не подстригали с начала лета, кусты безбожно разрослись. Никем
не сдерживаемые, они перешагнули отведенные им границы и буйной порослью
окружали раскидистые деревья. Этот двор напоминал скорее акр или два леса, чем
окультуренный парк, и Дэниела кольнула тоска по безмятежному спокойствию
Катскилльских гор. Потом он очутился перед входной дверью, вспомнил о том, что
привело его сюда, и нажал кнопку звонка.
Человек, который открыл ему дверь, обладал нахальством уличного попрошайки, а
из-под мышки у него торчал пистолет такого размера, из которого можно было бы
запросто уложить слона.
- Заходите. У Рубца клиентка. Они у девчонки.
Бреннан сверлил спину бандита хмурым взглядом всю дорогу, пока тот вел его по
особняку. Что здесь происходит? Проституция? Извращенный секс? Ему очень
хотелось спросить об этом у своего провожатого, но он понимал, что лучше
помалкивать. Скоро он узнает все ответы.
Об интерьере своего особняка Рубец заботился получше, чем о дворе, но
ненамного. Выложенный мраморными плитками пол был грязным, в воздухе стоял
спертый дух, от которого Дэниела скоро замутило. Он старался не дышать слишком
глубоко, опасаясь, как бы не узнать некоторые из этих запахов.
Они подошли к лестнице, ведущей на верхние этажи, но не стали подниматься по
ней, а отправились вглубь здания. Его провожатый свернул налево, прошел сквозь
металлодетектор, который коротко пискнул один раз, и оглянулся на визитера. Тот
последовал его примеру. Детектор не издал ни звука. Бандит кивнул и провел Бреннана
в ярко освещенную комнату, где уже находилось четыре человека. Один из них был
громила, практически неотличимый от того, который открыл ему дверь. Вторая -
женщина с длинными светлыми волосами. На ней была маска, закрывавшая все лицо
полностью.
Третья была Мэй. Когда он вошел в комнату, она безразлично взглянула на него и
тут же подавила радость, промелькнувшую на ее лице. В прошлый раз он видел ее три
года назад. С тех пор она успела превратиться в восхитительную юную женщину,
хрупкую, изящную, с тонкими чертами лица, густыми блестящими волосами и
темными-темными глазами. Похоже, они ничего ей не сделали, хотя вид у нее был
ужасно усталый. Под глазами у нее темнели круги, и по тому, как она держалась,
Бреннан видел, что каждый мускул в ее теле напряжен до предела.
Последний был Рубец. Высокий и худощавый, он был одет в футболку и черные
хлопчатобумажные брюки. Лицо его было чудовищно: черно-алые узоры,
вытатуированные на нем, превратили его в распутную, плотоядно ухмыляющуюся
маску демона. Глаза утопали в черных провалах глазниц, зубы скалились из алой
пещеры.
- Как тебя кличут, парень? - спросил он на грубом жаргоне старого города. -
Что-то я никогда прежде тебя не видал.
- Лучник, - автоматически солгал Бреннан. - Что здесь происходит?
Рубец снова оскалил зубы в
...Поділитися у соцмережах
