Жанр: Триллер
Ваал
...рнулся и обстрелял человека в дохе,
подбиравшегося к ним сзади. Их разделяло около двадцати футов, но
незнакомец отлетел назад и, приоткрыв рот, свалился на обледенелые
камни. Его ружье с грохотом съехало вниз и, крутясь, подкатилась почти
под ноги Вирге.
Зарк ждал, напряженно щурясь. Наконец он сказал: "Готово!" - и
поднялся. Он пошарил под дохой и нащупал керосиновую лампу,
подвешенную к поясу на короткой веревке. Стекло потрескалось, но ни
капли керосина не вытекло.
- Вы знали, что они там, - упрекнул Майкл.
- Знал. Пришлось сделаться мишенью. Но, надо сказать, этот гад
чуть не снес мне башку. - Увидев лица Майкла и Вирги, Зарк хохотнул: -
Нельзя застрелить того, кого не видишь. Зато можно засечь другую цель
- вспышку выстрела. Не лень подойти туда? Я покажу вам дырку у него в
сердце.
- Я верю вам на слово.
- Так я и думал. Ладно. Все мы в одной связке. Святоша, если вы
прихватите ружье нашего друга, мы сможем пойти дальше. Ну же, оно не
укусит. Молодчина. Повесьте его на плечо.
Они двинулись вперед в обход камней. Вирге повсюду чудились
черные тени, везде мерещились люди с ружьями. Ему доводилось
стрелять только из пистолета, только по бумажным мишеням и очень
давно. В огнестрельном оружии профессор разбирался слабо, но с
ружьем за спиной все-таки чувствовал себя в большей безопасности. Его
тяжесть вселяла в Виргу уверенность.
Шли молча. Под ногами сухо поскрипывал снег. Глыбы льда
вокруг неуклонно увеличивались в размерах. Здесь к небу тянулись
острые каменные пальцы, там за путниками следили призрачные,
мертвенно-голубые ледяные лица. Зарк по-прежнему время от времени
приседал и прислушивался; Вирга посматривал по сторонам, а Майкл
наблюдал за тылами.
Зарк остановился, точно зверь, почуявший добычу, и Майкл
остановился рядом с ним.
Впереди, там, где ледяные и каменные громады расступались и
начиналась новая равнина, виднелось длинное сборное строение с
высокой кровлей. Стены и крышу покрывал лед, широкие двери,
похожие на двери ангара, открывались наружу. В щелку сочился тусклый
свет. Справа от строения высилась радиобашня с тонким шпилем. За ней
обледенелая тропка вела к новому нагромождению камней.
Сделав своим спутникам знак молчать, Зарк остановился. Он снял
с пояса керосиновую лампу и зажег ее. Потом привязал ее к стволу ружья
и, держа его в вытянутой руке, двинулся вперед. Они шли за кружком
света по снегу, истоптанному множеством ног. Оказавшись у длинного
строения, Зарк бесшумно и осторожно приоткрыл створку двери, чтобы
проскользнуть внутрь. Треснул лед, намерзший на дверях.
Зарк остановился на пороге и посветил фонарем. Внутри среди
штабелей ящиков стоял черный вертолет без опознавательных знаков. В
глубине ангара, в закутке, освещенном тремя керосиновыми лампами,
работал передатчик, слышен был треск помех. Зарк снял лампу с
ружейного дула и двинулся в сторону радиорубки. Вирга и Майкл
последовали за ним.
Глаза Вирги настолько привыкли к темноте, что, очутившись в
комнатушке, он в первый миг зажмурился. Перед передатчиком стоял
стул, рядом - столик, а на столике - кофейник и чашка.
Зарк пощупал кофейник.
- Еще теплый.
Послышался топот: по ангару кто-то бежал. Зарк грубо оттолкнул
своих спутников в сторону и встал в дверях радиорубки, вскинув ружье.
Какой-то мужчина как раз выскакивал из дверей ангара на снег. Ружье
Зарка глухо бухнуло. Человек вскрикнул и упал.
Майкл первым очутился подле него. Он перевернул тело на спину
и увидел, что пуля снесла несчастному темя. На изможденном, усталом
лице застыл ужас. Этого человека он видел впервые. "Узнаете?" -
спросил он Виргу, оглядываясь через плечо.
- Нет.
- Ублюдок наверняка прятался за ящиками, - буркнул Зарк. - Это
радист.
- Ни к чему было убивать его, - сказал Майкл, вставая. Вирга
впервые увидел, как в глубине его глаз разгорается багровое пламя гнева.
- У него можно было узнать, где Ваал.
Зарка ошарашила ярость, отразившаяся на лице Майкла. Он
справился с собой и весь напружинился под дохой.
- Черт возьми! - сказал он. - Если он один из тех, кто уничтожил
эскимосский поселок, он заслужил смерть! Я не задаю вопросов
мертвецам!
- Мне кажется, - твердо сказал Майкл, - что вы думаете главным
образом тем пальцем, которым нажимаете на курок.
Лицо охотника потемнело от гнева. Он сжал кулаки и шагнул
вперед.
- Ваал еще здесь, - резко вмешался Вирга. - Сейчас не время
ссориться. Коль скоро нужны были вертолет и радист, значит, Ваал еще
здесь.
Зарк несколько секунд смотрел на Виргу, потом снова уставился на
Майкла.
- Он прав. Отбой.
Майкл успокаивался на глазах. Казалось, он недоволен
собственной несдержанностью. Он сказал:
- Хорошо. Если он еще здесь, мы найдем его.
Зарк показал на тропинку, исчезавшую в грозном нагромождении
камней, и пошел по ней, осторожно ступая по скользкому льду. Не
прошли они и сотни футов, как охотник поднял руку, веля им
остановиться. Рука дрожала.
Впереди был лабиринт из льда и строительных блоков. Огромные
тесаные ледяные глыбы поддерживали обледенелую крышу. Во все
стороны расходились петляющие коридоры. Это было расползшееся
сооружение, возникшее, казалось, из кошмара - бесформенное,
бессмысленное, извилистый лабиринт ледовых тоннелей.
Но не это остановило Зарка. Он выставил фонарь вперед; свет
отразился от льда по сторонам тропинки, и охотник застыл, дикими
глазами глядя куда-то мимо света.
Во льду что-то было.
Маленькое, темное, таких очертаний, что Виргу до костей пробрал
холод. Он не смел глядеть и не мог не глядеть, завороженный
кощунственностью этого зрелища. Зарк сделал шаг вперед, сипло дыша
сквозь стиснутые зубы, и поднес лампу ко льду. Желтый свет ясно
обозначил открытые глаза, широко раскрытый, забитый тьмой рот,
скрюченные пальчики маленького эскимоса. И справа, и слева свет
выхватывал тела, тела, тела. Лед был нашпигован детскими трупиками,
застывшими как бабочки под стеклом. Трое вошли в страшный музей
смерти. Вирга почувствовал слабость и дурноту; он покачнулся и упал
бы, если бы Майкл не обернулся и не подхватил его. Казалось, все глаза
молят его о милосердии, рты вопиют о мести.
Месть.
Месть.
Вирга с силой тряхнул головой, избавляясь от наваждения.
- Господи! - хрипло выдохнул Зарк, хватаясь за ледяную стену,
чтобы не упасть. Но он тут же отдернул руку: его ладонь накрыла пару
молящих глаз.
- Я предупреждал вас, - проговорил Майкл, не отпуская руку
Вирги, - готовьтесь к худшему. Древний культ Ваала означал
жертвоприношения детей и погребение их тел в стенах жилищ, что, по
языческим понятиям, отвращало беду. Я же сказал вам - готовьтесь.
Зарк тряс головой, не веря своим глазам. Он не мог оторвать
взгляд от рассыпанных во льду страшных силуэтов. Такого он еще не
видывал. Он потерял почву под ногами и плохо сознавал, что к чему.
- Нужно идти дальше! - сказал Майкл. - Они мертвы, и им уже
ничем нельзя помочь. - Он взял у Зарка фонарь и зашагал по тропинке,
потом остановился и стал ждать, когда его спутники придут в себя.
Виргу тихо стошнило. Он вытер лицо и пошел за Майклом.
Они вошли в ледовые коридоры. Свет одинокого фонаря пятном
ложился на сборный пол и мерцал в открытых глазах детей по обе
стороны тоннеля. Зарк старался держаться подальше от трупов, поближе
к середине прохода. Они шли и шли, забредая в бесчисленные тупики и
возвращаясь по своим следам в один, другой, третий погребальный зал.
Коридоры водили их кругами, раздваивались, растраивались,
оканчивались в пустых, похожих на склепы пещерах. С каждой глухой
стеной, в которую упирались путники, Майкл все больше мрачнел, и
выражение его лица делалось все решительнее. Поиски продолжались;
путники, избегая смотреть на умоляющие детские личики, все дальше
углублялись в ледовый лабиринт - коридор за коридором, сотня за
сотней переходов. Вирге начало казаться, что им никогда не найти пути
назад. Они навсегда останутся здесь, и никто не найдет их замерзшие
трупы даже через тысячу лет. Профессор чувствовал, как смыкаются
стены, сужаются коридоры - скоро скованные морозом пальцы
дотянутся до них из-подо льда и утянут к себе. Он был на грани нервного
срыва и начинал опасаться за свой рассудок. Я не могу идти дальше,
сказал он себе. Боже милостивый, не могу.
Но тут коридор резко повернул направо, и они увидели кого-то,
кто сидел в кресле в огромном ледяном зале.
Майкл остановился. Из его ноздрей вырывались белые облачка
пара.
Человек сидел в темноте. Майкл вытянул руку, и фонарь осветил
горящие глаза над свирепо перекошенным ртом. На человеке была
тяжелая шуба из темного меха. Руки покоились на подлокотниках
кресла.
- Итак, ты все же нашел меня, - негромко резюмировал Ваал.
- Нет, сукин ты сын! - загремел голос разъяренного Зарка.
Охотник вышел из-за спины Майкла, поднимая ружье для выстрела в
упор. - Это ~я~ тебя нашел!
- ПОДОЖДИ! - сказал Майкл. Зарк качнулся назад и затряс
головой, как от удара. Он медленно опустил ружье и стоял, глядя на
Майкла.
Ваал рассмеялся. В его холодном смехе не было ни капли веселья.
- Давай, Майкл. Пусть выстрелит. Ты! Иди сюда!
Зарк пошевелился. Он заморгал, взглянул в темные глаза Ваала,
сделал шаг вперед, и Майкл немедленно очутился перед ним,
загораживая ему дорогу. Майкл с силой проговорил:
- Ты не сделаешь ни шагу дальше. Вы оба с места не сойдете,
понятно? Я хочу, чтобы вы очень ясно поняли: вы никогда не будете
приближаться к Ваалу, я всегда должен находиться между вами и им. Вы
не будете смотреть ему в глаза. Вы ни под каким видом не будете
прикасаться к нему или позволять ему прикасаться к вам. Понятно? - Он
встряхнул Зарка. - Понятно?
- Да, - хрипло проговорил Зарк. - Понятно.
- То же самое относится и к вам, доктор Вирга.
- Да. Ладно.
- Доктор Вирга? - Ваал посмотрел на профессора, но тот отвел
глаза. Ваал отрывисто рассмеялся. - Ладно, ладно. Мой славный доктор
Вирга! Я вижу, вы поранили руку. Какая жалость! Вероятно, вы уже
никогда не сможете пользоваться ею. Скажите, а левой рукой вы можете
мастурбировать?
Настороженные глаза Майкла над фонарем горели золотом. Он
сказал:
- Твое время истекло. Ты начертал свое имя пылающими буквами
зла. Теперь этому пришел конец.
Ваал чуть заметно подался вперед.
- Ну уж нет. Ты опоздал. Да, ты нашел меня. Но теперь, когда ты
нашел меня, что ты можешь сделать? Ничего, отродье гулящей девки.
Ничего! Мои ученики в Америке, Африке, Южной Америке разносят
весть о воскресении мессии. На Ближнем Востоке огромные толпы
требуют войны с евреями, дабы покарать негодяев за мою смерть. Вскоре
в конфликт окажутся втянуты супердержавы. Им никак этого не
избежать - район слишком важен стратегически, слишком необходимы
для существования их цивилизации нефтяные промыслы. Начало будет
банальным: несколько ракет, может быть, яростная пехотная атака... -
Он улыбнулся, медленно и насмешливо. - Видишь? Ты ничего не
можешь сделать. А я с удовольствием пообщаюсь с жидами. Мой
повелитель ударит в самый центр хаоса.
- Кого ты отдал на растерзание толпе в Кувейте?
- Американского еврейчика, корреспондента какой-то газетенки.
Мы "уговорили" его выстрелить. Потом мои ученики распустили слух,
что это - американо-еврейский заговор. На следующий день средства
массовой информации сообщили, что Ваал погиб от руки террористаеврея,
выпустившего в него две пули. Бейрут отреагировал как мы и
ожидали: волной праведного гнева, переросшего в жажду праведной
мести. Тело - естественно, не мое - кремировали, а пепел поместили в
золотую урну. Арабы теперь вооружены моим учением; их ярость,
вызванную гибелью живого Мухаммеда, не остановить. Нет, Майкл... ты
опоздал.
- На этот раз я пришел подготовленным, - заметил Майкл.
Ваал наклонил голову:
- Да? Каким же образом?
- Как и все те, кто предался темным силам, ты не можешь
противостоять могуществу Креста. Он сжигает тебя своей чистотой. Ты,
как все сатанисты, способен лишь глумиться над ним, перевернутым.
- Ах вот как? - негромко откликнулся Ваал. - Осторожнее. Ты
недооцениваешь меня. Ты судишь о моей нынешней силе по моей
прошлой слабости.
- Напрасно ты так думаешь, - заметил Майкл.
- Что же ты намерен предпринять? Выжечь крест в моей плоти?
Распять меня и бросить в снегах? Бесполезно, Майкл. Иисус из меня
получится неважнецкий. Я лишь найду иной подход.
- Знаю.
Зарк наконец опомнился. Еще слабым голосом он проговорил:
- Оставь его мне. Я выпущу ему кишки.
Ваал рассмеялся.
- Да, Майкл. Да. Оставь меня этому тупице и отправляйся обратно
в твердой уверенности, что тебе никогда больше не придется иметь дела
со мной. Он не подкачает, Майкл.
- Нет. Ты пойдешь с нами. Ты выведешь нас отсюда.
- С какой стати? Я могу не согласиться - плутайте по этим
коридорам, покуда не выбьетесь из сил. И тогда... - Он усмехнулся,
холодно глядя на своих противников.
- Ты выведешь нас отсюда, потому что одна из твоих величайших
слабостей - любопытство. Тебе захочется узнать, как я подготовился к
нашей встрече.
- Когда мы встречались в последний раз, в Неваде, я был куда
слабее, чем сейчас, - с угрозой сказал Ваал. - Берегись! У меня сила
миллиона - нет, больше. Ты твердо уверен в том, что хочешь бросить
мне вызов?
Майкл хранил молчание.
- Подумай, - продолжал Ваал. - Хорошенько подумай, Майкл.
Перейди ты на мою сторону... подумай, что мы получили бы! Все! Ты
был бы не наемником таких вот ублюдков, - он кивнул в сторону Вирги
и Зарка, - ты был бы господином и повелителем! Как можно
отказываться от подобной власти?
- А твой хозяин? Ты что же, и впрямь полагаешь, что, когда ты
отдашь ему все, чего он желал, он поделится с тобой трофеями? Ты
действительно думаешь получить на откуп Израиль?
Ваал прохрипел:
- Он снова будет моим.
- Встань, - приказал Майкл.
Ваал не шелохнулся. В его темных глазах вдруг появился
красноватый блеск, и вот уже на бледном как смерть лице горели
багровые уголья. Ваал чрезвычайно медленно и осторожно поднялся с
кресла. Его взгляд метался между Зарком и Виргой.
- Пора поразвлечься, - проговорил он.
Майкл подошел к нему почти вплотную и угрюмо распорядился:
- Ты выведешь нас отсюда. Пойдешь впереди.
- А если я откажусь?
- Тогда и ты отсюда не выйдешь.
Ваал кивнул.
- Значит, ты все-таки решился? Значит, так? По примеру святых
мучеников, которых ты тщишься превзойти, ни дна им ни покрышки?
- Если понадобится - да.
- Вонючий сукин сын, - прорычал Ваал. - Трусливый херосос.
- Я сказал, пойдешь впереди нас. Доктор Вирга, дайте нам пройти.
Вирга отошел на почтительное расстояние, пропуская Майкла и
Ваала. Когда Ваал проходил мимо, на профессора нахлынуло
отвращение и вместе с тем странное желание протянуть руку и коснуться
этого человека. Рядом с Ваалом очутился Майкл, и порыв Вирги
прошел. Ваал, судя по всему, прекрасно представлял себе, какие
движения души вызывает у окружающих. Он с ухмылкой обернулся, ожег
профессора взглядом огненных ярко-алых глаз и вышел в коридор.
Майкл с фонарем шел за Ваалом, Вирга и Зарк замыкали шествие.
Зарк не переставал трясти головой, словно прогонял дурман, и что-то
бормотал себе под нос.
- С вами все в порядке? - спросил Вирга.
- Оставьте его мне, - ответил охотник. - Оставьте его мне.
Наконец им в лицо пахнул чистый холодный воздух: страшный
лабиринт смерти остался позади. Они прошли мимо антенны и ангара и
двинулись через камни по тропинке, которая должна была привести их к
нартам Зарка. На морозе Зарк полностью пришел в себя. Держа ружье
наготове, он наблюдал за тылами на случай возможного нападения.
Собаки возле нарт не сразу почуяли Ваала и радостно заворчали,
приветствуя Зарка. Но вот их ноздрей коснулся чужой запах, и они
мгновенно заскулили и, поджав хвосты, стали пятиться от
приближавшихся фигур. Даже вожак дрожал.
Зарк пошел вперед, чтобы успокоить их.
- Рабочая скотина, - фыркнул Ваал. - Вот ты кто, Майкл. И быть
тебе рабочей скотиной, покуда ты не найдешь в себе смелости покончить
с этим.
Майкл извлек из горы снаряжения, привязанного к нартам,
полотняный сверток. Оттуда он достал наручники, соединенные
короткой цепочкой, и пошел к Ваалу. Тот равнодушно наблюдал за
Майклом и даже вытянул вперед руки, чтобы их сковали. Майкл надел
на него наручники и защелкнул их.
- Дурак, - сказал Ваал прямо в лицо Майклу. - Жалкий дурак.
27
Зарк намотал кнут на руку и взглянул на Майкла:
- Что вы сказали?
- Я сказал, - ответил тот, - что мы не едем в Аватик.
- А куда ж мы едем?
- К морю. Я хочу, чтобы вы вывели нас к замерзшему морю.
- Чего? - переспросил Зарк. - Да до побережья самое малое два
дня пути. С ~этим~ я не поеду.
- Не бойтесь, - сказал Майкл. - Пока вы будете делать так, как я
прошу, вам нечего будет бояться.
- Почему к морю? - полюбопытствовал Вирга.
- Потому что так надо. Больше я ничего не скажу. - Ваал,
стоявший чуть поодаль, следил за ними горящими глазами.
Зарк все еще колебался. Он тряхнул головой.
- Ничего не понимаю. Не понимаю ни этого вашего Ваала, ни вас.
- От вас это и не требуется. Просто доверьтесь мне и делайте, как я
прошу.
Несколько секунд Майкл выдерживал пристальный взгляд Зарка.
Потом охотник кивнул и сказал:
- Ладно, черт подери. К морю так к морю. Но только до берега, на
лед не полезу. А почему не убить эту мразь здесь и сейчас?
Майкл не ответил. Он демонстративно повернулся к Зарку спиной
и отошел к Ваалу, чтобы загородить от него своих спутников.
Зарк выругался и щелкнул кнутом над головами упряжки. Собаки
рванулись вперед, и нарты с поврежденным полозом тяжело снялись с
места. Вирга увидел, что за ними остается глубокий кривой след.
- Не нравится мне это, - сказал Зарк Вирге. - Надо было
прикончить эту мразь здесь и уехать. Он заслуживает смерти.
Вирга промолчал. Он был в смятении. Столкнувшись с Ваалом
лицом к лицу, профессор вдруг усомнился в том, что кто бы то ни было,
даже Майкл, в силах обуздать этого человека. Паника, внезапно
охватившая его под злобным взглядом Ваала, еще сосала под ложечкой.
Вирге казалось, что он вечно будет видеть эти страшные красные глаза.
Он не смел и гадать, зачем Майклу понадобилось к морю, и не мог
избавиться от ощущения, что сила Ваала вот-вот вырвется на волю во
всей своей необузданной дикости, обратится на них и испепелит. Тогда
им не поможет никакой Майкл. Взмокший от страха Вирга вздрогнул.
Он чувствовал себя бесконечно одиноким, беспомощным, грубо
вырванным из привычной университетской жизни, изменившимся раз
навсегда. А сколько у него накопилось вопросов! Они витали подле него,
и он отшатывался под их натиском.
- Сукин сын! - крикнул Ваал Майклу. Они шагали справа от еле
ползущих нарт. - Сволочь!
Вирга опустил подбородок на грудь и ухватился за нарты, чтобы
не упасть, стараясь отгородиться от потока чудовищных
непристойностей, лившегося изо рта Ваала. Поток этот не иссякал, а
лишь набирал силу, и выкрики становились все вульгарнее. Ваал
бесновался над самым ухом у Майкла, и Вирга восхитился выдержкой
своего спутника. Потом голос Ваала изменился, хриплый баритон
превратился в истошный детский визг. - Херосос! Попам задницу
лижешь! Я убью тебя! А тебе меня не уничтожить, ты раньше сгниешь! -
И вдруг - невероятно! - молодой женский голос. Вирга обернулся. Зарк
усилием воли не позволил себе оторвать взгляд от ледяной равнины
впереди. - Глаза твои вывалятся из орбит, сукин ты сын! Я прикажу
ослепить тебя! Будь ты проклят! Будь ты проклят!
Вирга заткнул уши.
Зарк резко обернулся.
- ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!
И голоса - голос Ваала - неожиданно стихли, и льды услышали
смех, низкий и ленивый, довольный и благодарный, словно смеялся ктото,
кто только что выиграл шахматную партию.
Собаки, поскуливая, натягивали постромки; нарты царапали лед.
Шагая, Вирга слышал, как полозья то шуршат по снегу, то со скрежетом
проходятся по камням, шурр-скрип, шурр-скрип, шурр-скрип, пока в
голове у него не загудело от этих чередующихся звуков. Не открывая
глаз, по одним только звукам, доносившимся из-под полозьев, он
определял, что под ногами: плотный, слежавшийся снег или гладкий лед,
камни величиной с кулак или камни с бритвенно-острыми краями,
способные изрезать собакам лапы. Однажды, изучая свои новые
способности, Вирга задремал на ходу, а когда вновь открыл глаза, то
оказалось, что он смотрит на Ваала. Покрывшись испариной,
перепуганный Вирга с усилием отвернулся.
Он оступился и упал, и Зарк остановил упряжку. Он помог
профессору подняться и крикнул Майклу:
- Надо передохнуть. Не то протянем ноги.
Майкл подумал и согласился.
- Что ж, хорошо. Привал.
Зарк поставил палатку из медвежьей шкуры и забрался внутрь.
Вирга - от усталости у него дрожали ноги и руки, а лицо застыло на
морозе, превратившись в неподвижную маску, - заполз следом и, тяжело
дыша, привалился к стене. Снаружи заскулили собаки: подошли Майкл с
Ваалом. Майкл первым залез в палатку, подождал, пока в нее заползет
Ваал, и опять демонстративно уселся между ним и остальными.
Зарк развернул пакет с моржатиной и отрезал ломоть для Вирги.
Профессор жадно впился в него зубами. Охотник предложил кусок
Майклу (тот отказался), отрезал порцию себе, после чего аккуратно
завернул мясо и убрал. Откуда-то появилась трубка. Зарк раскурил ее,
откинулся на туго натянутую стенку палатки, закрыл глаза и затянулся.
Вирга свернулся калачиком, чтобы было теплее.
Майкл и не пытался заснуть. Взгляд Ваала жег ему затылок. Он
сидел, скрестив ноги, и смотрел на своих усталых товарищей,
погруженных в глубокий сон без видений.
И вдруг палатку заполнил страшный пронзительный вопль, от
которого даже у Майкла по телу поползли мурашки. Вирга вскинулся,
вытаращив воспаленные глаза: ему почудился крик Нотона в темном
углу пропахшей злом трапезной. Зарк спросонок схватил ружье и
выскочил из палатки в метель.
Вирга понял, где находится, и тряхнул головой. По палатке
распространилось смрадное дыхание. Ваал в своем углу негромко
смеялся, скаля зубы. Глаза его горели как уголья.
Через несколько секунд в палатку ввалился Зарк. У него
заиндевели ресницы, в грязную бороду набился снег.
- Там был медведь! Я слышал! Черт меня подери, если я не... -
Услышав издевательский смешок, охотник осекся, и его щеки залил
румянец гнева. - Ах ты сукин сын! - рявкнул он, пытаясь мимо Майкла
дотянуться до Ваала. - Убью!
Майкл перехватил его руку.
Смех внезапно стих.
Ваал проговорил:
- Дотронься до меня. Ну! Давай!
- Сядьте, - велел Майкл.
- Я убью его, - Зарк выдыхал облака пара. - Клянусь, я убью его!
- Сядьте, - резко повторил Майкл. Он сдавил руку Зарка, и взгляд
охотника медленно прояснился. Он устало плюхнулся на снег, под стену
палатки, и замер.
- Я не дам вам спать, - прошептал Ваал. - Попробуйте уснуть - и
все повторится. Очень скоро вы превратитесь в комки нервов и будете
пугаться даже моего дыхания. Рискните, - он усмехнулся. - Закройте
глаза.
В оцепенелом от мороза мозгу Вирги еще витал образ Нотона:
молодой человек лежал навзничь в загаженном углу и что-то шептал,
шептал...
- Убейте его, - пробормотал Зарк. - Сейчас же.
Что это было? Что он сказал? Что он сказал?
- Есть только один путь. Ты! Эскимос! Нет, не отворачивайся. Ты
мне нужен. Мы с тобой уйдем отсюда... этих двоих мы оставим здесь и
вернемся в Аватик. Как только мы избавимся от них, я дам тебе
выспаться. Слушай меня, - шептал Ваал. - Слушай!
Майкл решительно сжал могучее плечо охотника.
- Оставайтесь там, где вы есть, - негромко велел он.
- Если ты не выспишься, ты не сможешь идти. Ты никогда не
доберешься до моря. Упадешь замертво на дороге.
Вирга дрожал. Он видел, как Нотон открывает рот - шире, шире...
- Отпусти меня, - не унимался Ваал.
Нотон прошептал: "Ме..."
- Месть, - закончил Вирга.
Майкл равнодушно взглянул на него. Ваал молчал.
Вирга спросил:
- Что вы хотели этим сказать? Когда я спросил, какую цель
преследует Ваал, и вы и Нотон ответили: месть.
- Нотон? - прошептал Ваал из своего угла. - Вы нашли Нотона?
Ублюдок! Проклятый предатель! Надо было вырвать ему глаза и язык!
- Однако, - заметил Майкл, - вы этого не сделали. - И добавил,
обращаясь к Вирге: - Да, я так сказал. Такова правда.
- Для вас - может быть. Но мне это недоступно. А здесь творятся
вещи столь далекие от моего понимания, что я начинаю терять рассудок!
Зарк проговорил:
- Мы должны убить его здесь, сейчас же, - и хрипло забормотал
что-то невнятное.
- Я с самого начала говорил вам, - напомнил Майкл Вирге, - что
многое из того, чему вы станете свидетелем, будет выше вашего
понимания.
Вирга продолжал:
- Я хочу знать. Я должен знать.
- Тогда для начала уясните вот что. Назад пути нет. Вы никогда не
будете собой прежним. Вы застрянете между жизнью после смерти и
смертью при жизни. Если вы решите заговорить, вас не станут слушать.
Вас заклеймят как безумца.
- Я уже не смогу повернуть назад, - признался Вирга.
Майкл некоторое время молчал, безжалостно выискивая что-то в
глазах профессора. Ваал за его спиной дышал, как зверь в период гона.
Наконец Майкл сказал:
- Вы будете слушать меня, но не будете слышать. То, о чем я буду
говорить, недоступно человеческому пониманию. Вы верите в Иегову?
Вопрос удивил Виргу. Он ответил:
- Да, конечно.
- Значит, вы верите и в Сатану?
Вирга ответил, но уже менее уверенно:
- Да...
- Великие силы. Свет и тьма. Одна - терпелива и терпима, другая -
безрассудна и жестока, и обе - воительницы. Меж ними - смешение
стихий, смешение элементов, Сущее. В сочетании добра и зла есть некая
завершенность. Вы понимаете? Без одного не может существовать другое
- таков Закон. Закон Сущего. Он основа космического равновесия;
сместите баланс сил, и воцарятся хаос и безумие. Что вы сейчас и
наблюдаете.
- Пес! - прошипел Ваал.
- Сатана никогда не был второстепенной или производной силой.
Он - тьма, уравновешивающая свет Иеговы. На заре времен Ие
...Закладка в соц.сетях
