Жанр: Триллер
Лилипут
...надо бы предупредить Сида насчет
двери, но Дэнни чувствовал непреодолимое желание промолчать, рассчитывая, что то, что
стоило ему стольких нервов, не повторится.
- Дэнни! - позвал его Сид. - Ты что-то знаешь?
- Я же тебе рассказывал про труп дочери Тревора?
- Да. И что?
- Я, наверное, не все сказал. Или не хотел, или позабыл. - Он посмотрел на колпак
и почувствовал, что дрожит мелкой дрожью. А ведь колпак куда менее опасен, нежели
хозяин. Что же делать с колпаком? Но сейчас имелись вопросы и поважнее.
- Чего ты недоговорил? - Сид напрягся. Для одного дня он и так получил
слишком много новостей.
- Когда мы сидели за столом, а она лепетала про своего любимого Лилипута и про
то, как нехорошо его обижать, она сказала как бы между прочим, что его "нельзя искать,
можно только звать". И еще добавила, что ночью.
- Что? И ты молчал? - Но в голосе Сида не слышалось упрека.
- Я подумал, раз она меня запугивает, то может наплести чего угодно. Только
теперь... - Он замолчал.
- Что теперь?
- Теперь я не знаю, что и думать, - признался Дэнни.
- Дэнни, уж не думаешь ли ты, что кто-то знал, что мы будем искать Лилипута?
- Не знаю. - Дэнни пожал плечами. - Перед тем как уйти, она сказала, что мне не
поможешь даже ты, Сид. Она грязно обозвала тебя. Голосом Гризли Ллойда! И точь-вточь
его словами!
Минуты две Сид смотрел на друга в полнейшем молчании. Его взгляд выражал
потрясение и ужас. Он был явно ошеломлен услышанным. Ладно, он решил помочь другу.
Конечно, все это страшно, хотя в первую очередь касается Дэнни, а не его. Но услышать,
как труп многомесячной давности называет его имя... Хорошо еще, что не от самого
трупа. Эта... как ее там... мисс Тревор, неужели она знала? Но откуда? Самое же ужасное
было то, что она говорила голосом Гризли Ллойда. Сид не поверил бы другу, скажи тот
ему об этом до того, как они пришли к Шилдсам домой. Однако сейчас-то он уже слышал
собственными ушами омерзительный смех и перед его глазами был малюсенький
колпачок, так что других доказательств ему не требовалось. Но голос Медвежонка
Гризли... Не ослышался ли Дэнни? Получается, эта тварь знает и Норма Ллойда! Но как
она может его знать, если вряд ли когда-нибудь его видела? Странно, что ей понадобилось
пугать Дэнни не каким-то другим голосом, а именно рычанием Ллойда. Уж в Грин-парке
она точно не могла присутствовать. Откуда же такая осведомленность? Дэнни
предположил, что мисс Тревор всего лишь галлюцинация, видение. Но факт остается
фактом. Kто-то знал или догадывался, что Дэнни с Сидом будут заниматься поисками
человечка. Сид едва стоял на ногах, на плечи тяжелой гирей навалилась усталость. В
конце концов, от нервного перенапряжения они с Дэнни могут что-то преувеличивать.
Хотя Силу все же в это не верилось.
- Дэнни, почему ты не сказал мне? Ведь мог же сказать? - Про себя Сид подумал,
что в этом случае он вообще вряд ли пришел бы сюда вместе с Дэнни.
- Сид! Нужно искать дальше! - вместо ответа, пробормотал Дэнни. - Уже
четверть пятого. Мы должны! - Он опять бросил взгляд на колпак Лилипута и
поморщился. Если на него так действует какая-то вещица, принадлежащая человечку, то
что же будет, когда Лилипут предстанет перед Дэнни сам? Нет, лучше не думать об этом.
- О'кей! - согласился Сид. - Может, это и к лучшему, что ты не упомянул о
болтовне мисс Тревор. - Сид показал на белье, разбросанное по полу. - Что ты будешь
делать с этим?
- Пусть валяется! После уберу. Сейчас не до этого! Отец вряд ли что скажет, даже
если и увидит, - уверил друга Дэнни.
- А с этим? - Сид ткнул пальцем в колпак Лилипута.
- Черт! - Дэнни на несколько секунд задумался. - Выброшу его. Вынесу из дома
и выброшу. Только не сейчас.
- Правильно. Но не дотрагивайся до него руками! - посоветовал Сид. - Натяни
резиновые перчатки, голыми руками не прикасайся.
- Конечно. - Дэнни согласно кивнул. - Я так и сделаю.
- Тогда пошли. - Сид вышел из комнаты, за ним вышел Дэнни, плотно прикрыв за
собой дверь...
4
И тут он вспомнил. Когда они говорили про экс-мисс Тревор, у него совершенно
вылетела из головы проблема с комнатой брата. В коридоре (особенно после спальни, из
которой они вышли) было темно. Злополучная дверь белела, словно привидение. На миг
мальчику показалось, что дверь колеблется. Очень медленно и потому едва заметно.
Дэнни потер глаза и присмотрелся. Нет, ему действительно показалось. На него вдруг
нахлынули воспоминания о том дне, когда он впервые оказался дома один. Удивление,
смешанное с ужасом, ощущение, что за дверью кто-то стоит, и мертвая тишина, пугающая
именно своей глубиной. Нет, черт с ним, с этим Лилипутом, но он не сунется больше в
комнату брата. Даже и пытаться не станет.
Внезапно Шилдс заметил, что, пока он стоял в легком трансе, рассматривая
белевшую в темноте дверь, друг приблизился к ней почти вплотную. Он не знал, что
Дэнни не следует за ним. Воображение молниеносно нарисовало Дэнни такую картину: он
не успевает крикнуть, чтобы предупредить Сида об опасности, тот открывает дверь (и она
открывается!) и входит в комнату. Дверь за ним захлопывается... и Дэнни, как ни
пытается, войти вслед за другом не может. А из комнаты не раздается ни единого звука...
он больше не увидит Сида. Сид действительно мог вполне успеть взяться за ручку двери,
потому что Дэнни вдруг позабыл все слова. Но Сид обернулся и уставился на Дэнни во
все глаза, пытаясь в сумраке коридора рассмотреть его лицо.
- Дэнни! - позвал он друга. - Чего ты там застрял? Идем! - Он повернул голову
к двери и взялся за медную ручку.
- Сид! - крикнул Дэнни. Он не ожидал, что крик окажется таким громким.
Сид отдернул руку и, повернувшись к Шилдсу, зашикал на него:
- Чего ты орешь, идиот? Я что - глухой? - Он сделал несколько шагов в сторону
Дэнни. - Если он спит, ты же разбудишь его. Ну, что стал как вкопанный?
Сид плохо видел лицо Дэнни. Если бы он хорошо его рассмотрел, то испугался бы
еще сильнее. Дэнни стоял с побелевшим лицом, чувствуя, как его ноги становятся словно
ватными. Просто удивительно, как он еще не падал. Раньше Дэнни думал, что, когда ктото
говорит, что у него ноги подкосились, это просто выдумка, сказанная ради красного
словца, но вот сейчас убедился в обратном. И еще он всерьез опасался, как бы не наделать
в штаны.
- Дэнни, - повторил Сид, - чего ты застыл? Идем. Осталось совсем немного! -
Он потянул друга за рукав.
- Сид, подожди.
- В чем дело?
- Я должен тебе... что-то рассказать, - объяснил Дэнни.
- Опять? - Сид не на шутку рассердился. Оказывается, Дэнни рассказал ему не
все. И в самый последний момент он, видите ли, решил поведать еще о какой-нибудь
твари, нечаянно посетившей их семью, но уже за обедом. Сид не желал больше слушать
никаких ужасов, он и так чувствовал себя совершенно разбитым. Он уже начал было
надеяться, что Лилипута вообще нет в доме (и он никогда не появится здесь), хотя,
конечно, были еще комнаты, куда они не заходили, но все же основные места в доме они
уже проверили. - Что? Ты хочешь мне сказать еще что-то про эту дохлятину? Так?
- Нет! - отпарировал Дэнни. - Кое-что похуже!
- Да? - недоуменно откликнулся Сид. - И что же? Что? Дэнни посмотрел на
Сида и, опустив голову, тихо проговорил:
- Понимай как хочешь, но с тех пор, как мы переехали сюда, эта дверь не
открывалась. Только у меня одного, потому что и Джонни и родители спокойно заходили
в эту спальню, только я никак не мог ее открыть.
Дэнни поднял глаза, но смотрел мимо Сида. Тот на секунду проглотил язык, потом
его словно прорвало.
- Что значит "у меня"? Что за бред? Ты только подумай, что ты...
- Это звучит глупо, но я не могу ее открыть. Надеюсь, что ты сможешь, Сид.
- Дэнни! Как может дверь не открываться, если ее никто не запер на ключ?
Объясни мне.
- Не знаю, Сид!
- Дэнни, может, ты просто не хочешь туда идти? Боишься Джонни? Но ведь его
сейчас нет!
- Сид! - Дэнни начал злиться. Они болтают впустую слишком долго. - Забудь о
моем брате!
- Ты боишься зайти в эту комнату? Скажи честно!
- Чокнутый! - не выдержал Дэнни. - Да, я боюсь! Но дело не в этом! Дверь не
открывается, пойми ты это! Я знаю - похоже на бред, но это правда. Я проверял не один
раз. Человечек - это тоже бред, но он существует, и ты сам видел его колпак у меня в
комнате!
Это упоминание о Лилипуте остудило Сида. Он знал, что его друг вряд ли станет
шутить подобным образом. В самом деле, не сшил же Дэнни сам этот колпак?! Но дверь,
которая черт знает почему не открывается, вообще не укладывалась в голове, еще больше,
чем человечек или мисс Тревор. Однако Сид почувствовал, что Дэнни не шутит. В его
голосе слышались уже злые нотки. Раньше Сид такого за ним не замечал. Но сейчас не
удивился. Ничего странного - Дэнни боится. Очень боится. И не поисков в комнате
Джонни, а именно этой двери, которая не открывается, словно требуя для этого какое-то
волшебное слово. И все же недоверие пока не покинуло Сида полностью, что Дэнни понял
по нерешительной позе друга.
- Первый раз это случилось в первый день учебы, когда я вернулся домой и никого,
кроме меня, не было. Она не открывается, хоть ты ее руби топором. Я видел
собственными глазами, как в комнату после меня заходил Джонни, а я ни на дюйм дверь
не приоткрыл.
Сид попытался что-то сообразить, хотя был уверен, что вряд ли у него что выйдет в
нынешней ситуации.
- Может, он всегда закрывает на ключ, когда уходит?
- Нет. Мать перед этим забрала у нас ключи. Тем более я следил за Джонни из
своей спальни. Так вот - он не доставал никакого ключа. Просто потянул за ручку... и
вошел.
- Но почему дверь не открывается? Как она может не открываться, если ее никто не
запер на ключ?
- Не знаю, Сид! - Дэнни вытер влажные руки о штаны, и Сиду подумалось, что
друг скоро не сможет удержать в руке нож.
- Не вырони нож, - предупредил он его. Потом посмотрел с каким-то
религиозным трепетом на дверь и прошептал: - Я и верю тебе... и не верю, Дэнни. - Тот
ответил ему слабой улыбкой. - Тогда что... будем делать? Как ты думаешь?
- Ну... что же еще... Надо попробовать войти... в комнату еще раз. Может, у тебя
получится.
- Ты что? Почему это у меня получится? - запротестовал Сид. Он еле дышал от
страха. - Если ты не смог войти, то почему я войду? С какой стати?
- Сид! Я живу в ЭТОМ ДОМЕ. Ты - НЕТ. Я не уверен, конечно, но что нам
остается? Вот я и подумал - вдруг ты откроешь эту чертову дверь.
- Ну и черт с ней, с этой дверью, - бросил, но очень неуверенно, Сид.
Дэнни положил ему руку на плечо:
- Я не понял, Сид. Ты что, отказываешься?
- Ты подумай - дверь не открывается! Что толку с ней возиться?
- Но ведь и Джонни, и родители спокойно заходили туда! Дверь не открывалась
только У МЕНЯ. Получается, есть шанс, что ты ее сможешь открыть, Сид.
- Но почему я... Мне она тоже не... Послушай... - Сид с трудом выговаривал слова,
язык у него заплетался. - Не мог открыть ты, не смогу и я. Мы знаем... про Лилипута,
твой брат и отец не знают, - нашелся Сид. - У меня ничего не получится, Дэнни. - Он
просительно смотрел на друга. Дэнни тут же признал, что в словах Сида есть какая-то
логика, но они ни в чем не уверены, поэтому...
- Бесполезно, Дэнни!
- Сид, надо попробовать! Обязательно попробовать.
- Но зачем? Ведь мы все равно не откроем дверь!
- Сид! - Дэнни почти умолял его. - Неужели тебе не жалко себя? Ты согласился
помочь мне, пришел сюда. Вместе со мной ковырялся в чулане, на кухне. Неужели теперь
ты остановишься? Осталось немного. Если Лилипут в доме, то он в комнате Джонни. Я
уверен в этом. Да, может, ты не откроешь дверь, но попытаться-то можно!
- Дэнни, я... ты же...
- Сид! - Шилдс обнял друга. - Я тоже боюсь, еще больше тебя боюсь, но эта
зараза убила мою мать! Иначе я давно бы смылся отсюда. - Это признание оказало
некоторое воздействие на Сида. Он постарался взять себя в руки:
- О'кей! Мы не зря ловили кайф здесь несколько часов подряд. - Он замолчал. -
Дэнни, я согласен, но... может, попробуй сначала ты? Вдруг прошло время, и ты, как и
Джонни, теперь можешь войти в эту спальню? - Сид поставил это условие, совершенно
не надеясь, что друг согласится. - Если у тебя не получится, тогда попробую я! -
заверил он. Дэнни был уверен на сто процентов, что не откроет дверь; но он также
понимал и Сида, его чувства, поэтому согласился. По крайней мере, это не займет много
времени, зато заставит Сида действовать.
- Хорошо, - сказал Дэнни. - Сначала я. Идем.
Ребята бок о бок приблизились к спальне Джонни. Внешние звуки давно уже не
проникали в дом. Не слышно было, идет ли еще дождь или нет. Для друзей в этот момент
на всем свете существовала лишь дверь в одну из комнат на втором этаже в бывшем доме
Алекса Тревора. Собственное тяжелое дыхание действовало так оглушающе, что тело
покрылось гусиной кожей. Оба мальчика приготовились к тому, что сейчас произойдет
что-то немыслимо страшное. И как знать, может, это заметно повлияет на всю их
последующую жизнь?
Дэнни задержал дыхание, разгоряченное, как у загнанного животного, переложил
нож из правой руки в левую. Хорошо, что сейчас не лето, иначе бы он утонул в
собственном поту. Сегодня довольно прохладно, а одежда вся мокрая от пота. На миг
Дэнни почувствовал такую слабость, что захотелось все бросить и погрузиться в ванну.
Но и там мог находиться Лилипут. Как странно, Дэнни столько дней и ночей провел в
доме, прекрасно понимая, что где-то совсем рядом прячется Лилипут, и, несмотря на это,
мог как-то заниматься своими делами. А сейчас он сжимает в руке нож и чувствует себя
более или менее терпимо лишь в комнатах, которые он вместе с Сидом обыскали дюйм за
дюймом. Он сможет ходить нормально, не пялясь себе под ноги и не осматривая пол при
входе в каждую комнату лишь в том случае, если отыщет человечка и рассчитается с ним.
Дэнни медленно потянулся рукой к двери. Пальцы нащупали холодную медь, но
поворачивать ручку Дэнни не спешил. Сид замер в ожидании. Однако довести свою
попытку до конца Дэнни так и не пришлось. Казалось, он держался за ручку с полминуты,
когда вдруг послышалось что-то странное. Кровать в комнате Джонни заскрипела, как
если бы кто-то, лежавший на ней, вздумал повернуться на другой бок. Ребята
почувствовали через дверь, как кровать прогнулась, жалобно простонав, и... два тупых
тяжелых удара возвестили о том, что этот "кто-то" опустил ноги на пол. Дэнни отдернул
руку, словно ручка внезапно стала горячей, и стал открытым ртом ловить воздух,
безуспешно пытаясь сделать хоть один вдох, как будто от неожиданного ужаса у него
отказали легкие. Сидевший в комнате потер пятку о пятку. В мертвой тишине этот звук
был отчетливо слышен и походил на звук сдираемой кожи. В спальне чесать ноги
перестали; последовал двойной стук, немного слабее, чем предыдущие, - кто-то снова
нашел ногам опору. Послышался новый скрип - кто-то поднимался с кровати. Секундная
тишина и... кто-то не спеша двинулся к двери. Тяжеленными шагами.
Лишь какое-то время спустя Дэнни заметит некую несуразность в происходившем.
Сейчас же ему было не до размышлений. Шаги казались очень тяжелыми, невероятно.
Самому идущему было впору удивляться, как это он не проваливается на первый этаж.
Перекрытия в американских домах вряд ли рассчитаны на такую тяжесть. Просто
колонны, а не ноги. Медленно, как какой-то буян, уверенный, что натворить безобразий
он всегда успеет, кто-то невидимый (пока) продолжал свое шествие к выходу из спальни.
В этом нельзя было ошибиться - шаги приближались. И Дэнни вдруг понял, почему
некто, находящийся в комнате брата, не спешит. Ему это и не нужно. Ведь ни Дэнни, ни
Сид просто-напросто не могут сдвинуться с места. Они застыли, словно ступили ногами в
какой-то особый клей. И все попытки вырваться напрасны.
Шаги приближались, и Дэнни подумалось, что через секунду-другую дверь
отворится уже без его помощи (и против его воли). Одна секунда. В какое-то мгновение
Дэнни почудилось, будто он слышит чье-то дыхание и даже чует носом зловоние, словно
ветер донес из ближайших кустов запах валяющейся там рыбы, испорченной на солнце.
Но у Дэнни не было времени разбираться, ошибается он или нет. Оцепенение, как
задремавшая охрана, на какую-то долю секунды оставило Дэнни без присмотра, и он не
замедлил воспользоваться этим подарком судьбы. Он отскочил от двери, вырвавшись из
вязкой паутины ужаса. "Бежать, - мелькнуло в голове, - подальше, прочь из этого
дома!" Сид, как ему показалось, по-прежнему находился в трансе. Отскакивая, Дэнни
толкнул его, но он никак не прореагировал, даже когда выронил из рук бейсбольную биту
и та упала с оглушительным грохотом. Не отрывая глаз от двери, он лишь пробормотал:
- Что это? Лилипут не может так топать. - И продолжал бы так стоять, даже если
бы открылась дверь, но тут Дэнни рывком потянул его за собой.
Сид был тяжелее Дэнни всего на несколько фунтов, но повалился на него тяжестью
бетонной плиты. В спешке Дэнни неудобно поставил ногу и не смог удержать друга.
Ребята с воплем упали. Дэнни вообще не почувствовал боли. Все происходило слишком
молниеносно, чтобы о чем-то подумать. Вопль заглушил шаги в комнате, и Дэнни, лежа
на полу с навалившимся на него Сидом, с ужасом посмотрел на дверь, которая, казалось,
вот-вот откроется. Сейчас кто-то выйдет из спальни брата, чтобы разобраться с двумя
настырными засранцами, нарушившими его покой.
Дэнни заскрежетал зубами от злости и от страха одновременно; он спихнул с себя
Сила, который вроде бы уже пришел в себя после падения, и друзья, не сговариваясь,
метнулись к лестнице. Им повезло - стремительно мчась вниз по ступенькам, они
умудрились не расшибиться. Ребята прыгали через две ступеньки, толкаясь локтями, и
через несколько секунд оказались в прихожей на первом этаже. Наверное, они промчались
бы и сквозь входную дверь, но тут послышался шум подъехавшей машины. Этот звук,
донесшийся извне, немного отрезвил их. Дэнни резко остановился, удерживая Сида,
который тоже услышал урчание двигателя.
- Отец! - воскликнул Дэнни. Он безошибочно узнал отцовский "шевроле". -
Почему так рано? Сейчас ведь и пяти часов... - Не договорив, он метнулся в гостиную. И
обомлел.
Две секунды, проведенные в гостиной, показались двумя часами. Мозг работал
быстро. Невероятно, но в подобных критических ситуациях бывают моменты
необычайной ясности сознания, когда мозг работает, как компьютер, подмечая все и со
всех сторон. Дэнни уставился на циферблат старых настенных часов. Но эти с детства
знакомые часы, висевшие еще в общей комнате в прежнем доме в Гринфилде, такие
привычные, испугали мальчика сильнее, чем если бы он наткнулся на вторую экс-мисс
Тревор.
Дэнни застонал. Часы показывали шесть двенадцать. Начало седьмого вечера!
Неудивительно, что отец приехал домой. Самое время. Перед глазами всплыло видение
будильника в его спальне. И сколько же было там? Четыре часа! Ну, еще несколько минут.
И это было перед обследованием шкафа. Как только Дэнни увидел, который час, он понял,
что получил (от кого?) еще одно подтверждение реальности нереального. Столько
времени просто не могло быть. Они с Сидом колдовали над шкафом не более пятнадцати
минут. Конечно, им эти минуты показались очень долгими, и все же четверти часа на
шкаф было достаточно. Ну, допустим, они задержались еще минут на пятнадцать. Затем
коридор. Там они тоже немного помедлили. Дэнни полагал, что сейчас должно быть не
больше половины пятого. Естественно, в постоянном напряжении, под действием страха,
они не могли точно определить ход времени. Но чтобы прошло два часа... Это
невозможно! Чуть больше двух часов им хватило на кухню и чулан, вместе взятые. Но там
была настоящая свалка, это затрудняло поиски. Шкаф - ничто в сравнении с чуланом.
Но, несмотря на логичность подсчетов, минуло два часа! И этого не могло быть. Дэнни
понимал, что, как бы ни тянулось время, они с Сидом, провозившись в шкафу и в
коридоре, просто не могли потратить больше часа. Может быть, часы спешат или
будильник в спальне стоит? Но нет - Дэнни помнил, что слышал тиканье будильника, а
точность часов в гостиной подтвердило возвращение отца.
Совершенно ошалелый, Дэнни бросился к Сиду и хотел было открыть рот, когда
увидел его лицо. Мертвенно-бледный, Сид стоял открыв рот и смотрел... в никуда. Он
напоминал слепого, снявшего свои темные очки. Сид к чему-то прислушивался. И еще
Дэнни заметил, что друга бьет мелкая дрожь. Глядя на его лицо (и не понимая еще, в чем
дело), Дэнни почувствовал приступ тошноты: такое лицо у Сида может быть лишь по
одной причине - случилось что-то, связанное с Лилипутом. Дэнни вспомнил каменную
поступь в комнате. Шагов давно не слышно. Если бы кто-то спускался по лестнице, его
невозможно было бы не услышать. На подъездной дорожке отец уже заглушил
"шевроле". Нужно торопиться. Нервным, срывающимся голосом он окликнул друга:
- Сид, в чем дело? Что случилось? - Джонни одновременно прислушивался к
звукам, доносившимся снаружи.
Сид дрожащей рукой показал на дверь кухни.
- Там, - промямлил он.
- Что "там"? - У Дэнни сперло дыхание. Загробный голос Сида подействовал на
него так, словно кто-то окатил его ледяной водой из ведра в жаркий полдень.
- Там, - повторил Сид. - Там - Лилипут.
- Что?!
Дэнни оторопел. В первое мгновение ему захотелось обругать Сида последними
словами за такую тупость. Ведь они же осмотрели кухню, не пропустили ни одной дырки.
И закрыли за собой дверь! Плотно закрыли. Человечек не мог попасть в кухню. Нет, Сид,
ты ошибаешься. Но, к сожалению, тон друга, ужас, звучавший в его голосе, были
неподдельны и не вызывали никаких сомнений. Но все - хватит на сегодня! Дэнни
слышал, как отец открывает дверцу машины.
- Сид, ты что-то путаешь! - Но сам Шилдс не был уверен в этом.
- Я слышал. Лилипут опять смеялся. Это ОН смеялся. Он на кухне.
- Но мы же там все облазали! Его там не было.
- Но я слышал, как он смеялся, - возразил Сид, показывая на кухню.
- Как он туда вошел? Мы закрывали дверь...
- Не знаю. Я... - Сид замолк, и Дэнни тоже.
Их спор был прерван сухим старческим смешком, донесшимся из кухни и... Бух!
Бух! - стаканы, из которых друзья пару часов назад (или столетий) утоляли жажду,
стаканы, оставшиеся на столе, кто-то легко сбросил на пол, и они разбились вдребезги,
обдав друзей звоном умершего неодушевленного предмета, после чего наступила тишина,
не считая едва уловимых шагов мистера Шилдса, приближавшегося к ступенькам
крыльца.
Дэнни казалось, что время остановилось. Ребята стояли неподвижно, словно
парализованные. И дело было не только в том, что по всем мыслимым и немыслимым
доводам Лилипут не мог находиться на кухне, - их окончательно добил сам факт, что он
дал о себе знать столь наглым способом. Они его искали. Долго искали. Но эта тварь сама
выбрала подходящий, по ее понятиям, момент, чтобы выйти на сцену. Человечек не
любил целую посуду; осколки, по-видимому, доставляли ему эстетическое удовольствие,
хотя, возможно, он делал это просто из вредности. Почему все произошло так, как
произошло, Дэнни не решался судить. Главное, теперь они не могут продолжить свою
"охоту". В глубине души оба были благодарны за это Уиллу Шилдсу. Лилипут оказался
неуловимым. Каким-то непостижимым способом он проник в кухню, несмотря на
закрытую дверь. Нет, невозможно.
Уилл уже поднялся на крыльцо. Дэнни охватила паника. Отец непременно заметит в
выражении их лиц что-то странное. Что они ему скажут? Дэнни с ужасом ожидал
появления папы. Скрежет ключа - и Уилл Шилдс вошел в дом. Он еще не закрыл за
собой дверь, когда увидел ребят. На его лице выразилось недоумение. С минуту он молча
смотрел на сына и его друга. Дэнни молил про себя, чтобы Лилипут не вздумал чтонибудь
сбросить на пол или засмеяться. Отец выглядел больным и уставшим, словно из
Манчестера добирался пешком. Казалось, его лишит последних сил любая неприятность,
даже мелкая. А эти стаканы... Дэнни открыл было рот, но выдавил из себя лишь слабое:
"Па, па!" Мистер Шилдс тоже подал голос:
- Добрый вечер! Что тут у вас происходит?
- Извините меня, пожалуйста, но я... я... разбил... два ваших стакана на кухне и... не
успел еще убрать. - Сид замолчал, ожидая ответной реакции на свои слова.
Дэнни был ему несказанно благодарен. Сид выкрутился из неприятной ситуации.
Дэнни, например, не сумел бы так складно солгать, но друг нашелся, сообразил и очень
вовремя взвалил все на себя. Даже будь сейчас жива мать Дэнни, ребятам ничто не
грозило бы.
- Ну что ж, - равнодушно проговорил отец. - Всякое бывает. Ничего страшного.
- И он прошел в свою комнату.
Ребята проводили его взглядом людей, выбравшихся из глубокой ямы-ловушки для
крупного зверя.
- Пронесло, - пробормотал Дэнни. - Как ты догадался, Сид?
- Подумаешь! - Сид покачал головой. - Это не самое важное. - Он посмотрел
на дверь кухни.
Дэнни согласился с другом - самое важное то, что они не обнаружили Лилипута до
приезда отца. Мальчик чувствовал, что невозможность рассказать все отцу на руку лишь
человечку, так что они пока в проигрышной ситуации и лучше...
- Господи! - воскликнул Сид.
- Что такое? - Дэнни и сам понял, в чем дело.
- Ты слышал? Господи, ты слышал, Дэнни?
- Да... да, я слышал!
Из кухни доносился слабенький топоток... маленьких ножек. Так может бегать лишь
малюсенький человечек. Этот звук был так же неприятен, как назойливое жужжание мухи
ранним утром, когда очень хочется спать и нет сил отогнать ее. Но к этому
примешивалась жуть, так как было ясно, что это не сон и подобная тварь действительно
существует. Неприятная до омерзения беготня продолжалась не менее полуминуты. Затем
она прекратилась, раздался сухой смешок, похожий на кашель древнего старика, и все
стихло. У Дэнни горел лоб и стучало в висках. Ему показалось, что человечек простонапросто
измывается над ними. Хорошо еще, что отец сидит у себя в спальне. Оттуда он
никак не мог услышать частого топотка Лилипута. Сид повернулся к Дэнни:
- Я не знаю, как ты, а я больше не могу. Я больше не пойду на вашу кухню, Дэнни,
- призна
...Поділитися у соцмережах
