Жанр: Триллер
Болтливый мертвец
...залось, что в ее глазах засветилась надежда, но уже через мгновение
это глупое, но позитивное чувство покинуло свое временное убежище, и
темно-серые глаза Меламори снова стали холодными и тусклыми, как грязные
весенние льдинки.
- Очень хочу! - искренне ответил я. - По крайней мере, с тобой.
Возможно, это действительно самый лучший выход!
- Не обманывай меня, Макс, - неожиданно твердо сказала она. - Джуффин
велел тебе остановить меня, верно? А поскольку ты немного сентиментален и не
хочешь применять силу, ты хитришь. Сейчас ты лихорадочно прикидываешь, что
лучше: уговорить меня хотя бы на день повременить с отъездом, спрятать меня
в пригоршню, или сразу шарахнуть своим Смертным Шаром...
- Да что с тобой? - сердито спросил я. - С какой стати я стал бы с
тобой хитрить? Когда это ты перестала мне доверять?
- А с чего ты взял, что я вообще когда-то тебе доверяла? - сухо
спросила она. - Мне было хорошо с тобой, скажу больше: я до сих пор влюблена
в тебя, но любить и доверять - не одно и то же. Я никогда не забывала, что
ты за существо, и всегда была настороже... Впрочем, так было даже
увлекательнее - пока дело не запахло полным дерьмом! А теперь я пас.
Разбирайтесь со своими паршивыми цветочками без меня, господа колдуны! Я не
собираюсь отдавать свою жизнь за сомнительную честь оставаться твоей
любовницей на пару дней дольше. Ты хорош, сэр Макс, но не настолько, можешь
мне поверить!
Если бы дело происходило несколько лет назад, на этом наш разговор,
пожалуй, и закончился бы: когда я был немного моложе и гораздо глупее, я
придавал огромное значение словам, сказанным вслух - и больше, пожалуй,
ничему! Но теперь мне было совершенно все равно, из каких слов складывает
она свои нелепые фразы. Какая разница? Мое чуткое второе сердце отлично
знало, что творится с этой сердитой девочкой. Меламори была настолько
напугана, что вообще почти ничего не соображала. Поэтому и старалась как
следует на меня рассердиться, а еще лучше - рассердить меня, чтобы затеять
хорошую качественную ссору: гнев тем и хорош, что заставляет замолчать все
прочие чувства, в том числе и страх...
Я подошел к ней, решительно обнял за плечи. Она тут же сжалась в
сердитый комок, как дикий уличный котенок, которого только что принесли в
дом и собираются искупать, а потом понемногу расслабилась, потому что я уже
давно научился успокаивать людей - не дурацкими словами, а своего рода
массажем в области основания шеи, больше похожим на обыкновенное
поглаживание. Через несколько минут мы уже в обнимку сидели на заднем
сидении амобилера, и ее громоздкая дорожная сумка агрессивно вгрызалась в
мое бедро, обещая великолепный синяк на добрую память.
- Я тебя обидела? - смущенно спросила Меламори.
- Нет, - улыбнулся я. - Но надо отдать тебе должное ты очень старалась!
- Мне страшно, Макс, - тихо сказала она. - Мне так страшно, как еще
никогда не было - а ведь не такая уж я трусиха!
- Скорее наоборот, - заверил я ее. - Но у каждого из нас всегда есть
шанс встретиться с настоящим страхом, даже когда начинает казаться, что
бояться больше нечего...
- И вот, пришла моя очередь, - сердито кивнула она. А потом спросила: -
Макс, ты действительно не будешь заставлять меня оставаться в Ехо?
Я помотал головой.
- Скажу тебе больше: если бы ты вдруг решила остаться... Вот тогда мне
пришлось бы силой уволочь тебя куда-нибудь подальше!
- Все настолько скверно? - упавшим голосом спросила Меламори.
- А Магистры знают... Все-таки скорее скверно, чем хорошо, - неохотно
признал я. - Я и сам все думаю: может быть смыться? Да еще и вместе с тобой
- заманчивая перспектива!
- Ну... ладно, давай! - как-то нерешительно согласилась Меламори.
Я удивленно посмотрел на нее. Честно говоря, сейчас, когда она немного
успокоилась, я ожидал, что мое предложение составить ей компанию будет
встречено с энтузиазмом. Она поняла мое разочарование и объяснила -
смущенно, но вполне решительно:
- Мне кажется, что Джуффин тебя не отпустит, Макс. Я знаю, что ему
очень нужен этот цветок. Мне Шурф сказал, что избранник Пустого Сердца не
умирает, а наоборот - становится таким живым, что нам и не снилось...
Остальное я додумала сама. Полагаю, ты можешь аналогичные выводы.
- Шурф тебе это сказал? - Я на всякий случай сделал вид, что удивился.
Мне не хотелось делиться с Меламори своей информацией. Куда еще ее
пугать: и так уже испугалась - дальше некуда!
- И когда он успел? - с деланным удивлением спросил я. - Я ему уже не
раз посылал зов, но он молчит - в точности, как ты сегодня полдня молчала.
- Он еще утром мне все сказал. Часа за два до нашего совещания. И
настоятельно посоветовал уносить ноги, правда, не вдаваясь особо в
подробности... - Меламори удивленно посмотрела на меня. - Я думала, что он
всех предупредил. Интересно, почему только меня?... Впрочем, это не мое
дело. Наверное, Шурфу виднее, кого предупреждать, а кого - нет.
- Наверное, - эхом откликнулся я. - Ладно, ты права: с Джуффина вполне
станется устроить за мной погоню. Мне тоже кажется, что его здорово
припекло... Еще попадешь под раздачу!
- Наверное поэтому я весь день старалась с тобой поссориться, - угрюмо
сказала Меламори. - Ведь это так естественно - рвануть куда-нибудь вдвоем,
правда? Первое, что приходит в голову. В глубине души я ужасно боялась, что
ты это предложишь. Мне очень не хочется оказаться между тобой и сэром Халли.
Поэтому...
- Поэтому уезжай одна, - кивнул я. - Ты права. Может еще увидимся!
- Если повезет, - мрачно буркнула она.
- Если повезет, - упавшим голосом повторил я.
На душе образовался мерзейший осадок. Я понял, что Меламори совершенно
уверена: из этой истории мне не выпутаться. И несмотря на это, не
предпринимает никаких мер по спасению моей шкуры. А ведь могла бы - ну
ладно, не увезти меня с собой, но хотя бы назначить романтическое свидание
где-нибудь на краю света, через дюжину дней, чтобы у меня был серьезный
стимул плюнуть на все, сорваться с места, и унести ноги... Что-то было
неестественное в ее поведении. Моя Меламори вдруг начала вести себя, как
чужая незнакомая женщина. Я не обиделся на нее - какие уж тут обиды! - но
меня обдало почти непереносимым холодом, когда я понял, что уже потерял ее,
как совсем недавно потерял Джуффина - в любом случае, как бы не сложились
обстоятельства...
- Ладно, - деревянным голосом сказал я. - Не будем растягивать это
сомнительное удовольствие. Счастливого пути. Прощай.
Ту Меламори, которую я знал, слово "прощай" привело бы в бешенство:
больше всего на свете она боялась именно этого сочетания звуков, поскольку
почти всерьез считала его заклинанием, последствия которого могут оказаться
необратимыми. Но на этот раз она не стала возмущаться, а смущенно кивнула -
мне показалось, что с некоторым облегчением - и повторила: - Прощай.
Я поспешно покинул ее амобилер, взялся за рычаг собственного и рванул с
места, так быстро, как только мог. Мне было очень больно. Вот уж не думал,
что мне еще когда-нибудь будет так больно: совсем как в юности, когда любая
незначительная размолвка с любимой девушкой кажется катастрофой вселенского
масштаба, а коротенькая разлука на несколько дней заставляет всерьез
размышлять о смерти, как о единственном избавлении от непереносимой тоски.
"Как был ты сумасшедшим идиотом, так им и остался, дорогуша, - печально
подумал я. - А свое драгоценное могущество можешь скатать в трубочку и
засунуть в задницу, многоуважаемый сэр Вершитель: практика показывает, что
иногда оно до фени!"
Внезапно мне пришло в голову, что все еще в моих руках: до сих пор
Джуффин то и дело твердил, что я - Вершитель, а значит все будет так, как я
захочу. Да что там - я и сам неоднократно получал наглядные подтверждения
этой сомнительной теории! Правда, старый шериф Кеттари, сэр Махи Аинти
как-то объяснил мне, что желания мои исполняются "рано, или поздно, так, или
иначе - чувствуешь разницу?" - но поскольку его я, скорее всего, выдумал...
Одним словом, я решил, что пришло время как следует "захотеть". Сейчас я и
сам понимаю, насколько нелепо это звучит, но ведь и попытка утопающего
вцепиться в хрупкую скользкую камышинку - не самый мудрый поступок...
- Я хочу, чтобы все было... - начал я вслух и запнулся, потому что не
мог сформулировать: как именно все должно быть, - ...как раньше! - наконец
неуверенно закончил я.
Я поразился тому, каким жалобным может быть мой собственный голос -
словно у первоклассника, получившего первую в его коротенькой жизни двойку.
И как, оказывается, мало нужно, чтобы довести меня до столь плачевного
состояния: пара-тройка не слишком приятных "задушевных" разговоров с
хорошими людьми - всего-то! Мне стало немного стыдно за свое идиотское
поведение: совершенно ясно, что жалобный лепет делу не поможет... Я
остановил амобилер на какой-то узенькой улочке, положил голову на руки,
закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Я еще надеялся, что все-таки
смогу найти в себе силы перекроить внезапно исказившуюся реальность.
Разумеется, для этого требовалось не орать вслух всякую чушь, скорчив
скорбную рожу, а медленно и осторожно сплести паутину из своих
идеалистических представлений о том, какой должна быть единственная и
неповторимая человеческая жизнь, а потом аккуратно набросить эту сеть на
притихшую реальность, уже готовую измениться... Но у меня ничего не вышло.
И, если честно, я с самого начала чувствовал, что не выйдет. Я физически
ощущал, что зашел в тупик: создавалось впечатление, что если протянуть руку
в темноту, притаившуюся под моими веками, я смогу потрогать стену, в которую
я уперся. Я даже знал, что эта стена окажется холодной и влажной - от слез
моих многочисленных предшественников, что ли...
Я зачем-то поехал в Дом у Моста, испытывая равнодушное отвращение при
мысли о том, что мне придется как-то жить дальше. Я-то, дурак, все-таки
остался в Ехо, упрямо бормоча про себя: "ладно, чем хуже, тем лучше!" - но
какая-то часть меня все-таки послушалась совета мудрого сэра Лонли-Локли и
благополучно "сделала ноги". Та самая часть, которая являлась хранилищем
моей неиссякаемой жизнерадостности и какой-то волшебной, неописуемой
легкости, до краев переполнявшей меня с того момента, когда я впервые
появился в Ехо. Я настолько свыкся с этой чудесной легкостью, что теперь,
когда она ушла, я чувствовал себя старым, больным и разбитым, и даже на
зеркало, висевшее в полутемном коридоре Управления покосился со смутным
опасением: я бы ничуть не удивился, обнаружив там морщинистого сутулого
старика. Но в моей внешности не произошло никаких перемен, по крайней мере,
пока...
В Зале Общей работы я увидел Мелифаро и Нумминориха и слегка оттаял.
Эти ребята являлись крупными специалистами по поднятию моего настроения,
можно сказать, профессионалами, и я с надеждой подумал: а вдруг и сейчас им
это удастся? Впрочем, одного взгляда на их угрюмые физиономии было
достаточно, чтобы понять: сегодня они пас. Вот еще немного испортить - это
пожалуйста!
- А вот и "его величество" пожаловало, - мрачно сказал Мелифаро. -
Какая честь для всех нас!
Нумминорих неуверенно улыбнулся. Скорее всего, просто потому, что
улыбнуться было положено: еще вчера вечером наши с Мелифаро шутливые
перепалки являлись обязательной частью каждодневной увеселительной
программы, официально именуемой "государственная служба". В самом начале
своей карьеры в Малом Тайном Сыскном войске я быстро уяснил, что обижаться
на этого парня бессмысленно, а немного позже понял, что обижаться на кого бы
то ни было - вообще последнее дело, самый непрактичный способ проводить
время. Но сегодня его интонации меня настораживали: то ли у этого парня были
какие-то личные претензии ко мне, то ли он просто срывал на мне свое дурное
настроение. "Плевать, - подумал я, - пусть себе бурчит! Все мы сейчас отнюдь
не душки - я и сам хорош, наверное..."
- Как бы нам пошептаться, ребята? - спросил я, задумчиво оглядываясь по
сторонам.
- А о чем шептаться? - сердито удивился Мелифаро. - Если есть новости,
выкладывай. А если нет - чего тогда зря воду в ступе толочь?
- Иногда это бывает полезно, - усмехнулся я. - Заметно, что ты не
знаешь основ алхимии!
- Это правда, - оживился Нумминорих, счастливый обладатель чуть ли не
дюжины дипломов о высшем образовании. - Если воду из подземных источников
толочь некоторое время в специальной фарфоровой посудине, в определенный
день луны и с соответствующими заклинаниями, она может стать целебной, или
ядовитой - все зависит от положения звезд... и от заклинаний, конечно!
- Ну вот, - усмехнулся я, - именно это я и предлагаю сделать. Пойдем
куда-нибудь поболтаем.
- Но почему обязательно нужно куда-нибудь идти? - упрямо спросил
Мелифаро.
- В этом помещении у меня нет вдохновения, - ехидно сказал я. - Тебе
подходит такое объяснение?
- Ладно уж, приму твою жалкую версию - за неимением лучшего... - в нем
на мгновение проснулся прежний Мелифаро, смешливый и беззаботный, с
характером, выступающим в наилегчайшем весе.
- Думаешь, нам сойдет с рук, если мы оставим Управление без присмотра?
- нерешительно спросил Нумминорих. Наверное, он все еще чувствовал себя
новичком в Тайном Сыске - слишком уж большое значение придавал служебной
дисциплине.
- Сойдет, не сойдет - какая разница? - проворчал Мелифаро, направляясь
к выходу. - Все равно все катится к Темным Магистрам! - мрачно добавил он.
- Вот именно, - в тон ему усмехнулся я. - К тому же, в случае чего,
можно свалить все на меня. Этот номер всегда проходит на ура, а теперь и
подавно пройдет, фирма гарантирует!
- Пьем за счет казны Соединенного Королевства? - деловито спросил
Мелифаро, усаживаясь за массивным дубовым столом в "Пьяном Скелете". - Или
твое великодушное величество угощает?
- А какая тебе разница? - я пожал плечами. - Не за твой - и ладно!
- Ну, не скажи, - он расплылся в ехидной улыбке и окончательно стал
похож на самого себя. - Если за казенный, я закажу что-нибудь подешевле:
чтобы продемонстрировать свой патриотизм. А если за твой... ну, ты же не
маленький, сам понимаешь, что начнется!
- Тогда считай, что за мой, - усмехнулся я. - В моем положении было бы
глупо экономить... Так что не стесняйся!
- Ты позвал нас сюда, чтобы огласить свое завещание? - насмешливо
спросил Мелифаро. - Я всегда знал, что ты паникер, но сегодня ты просто
неподражаем!
- Без завещания как-нибудь обойдусь, - я пожал плечами. - Никогда не
мог понять, зачем люди пишут завещания: неужели им действительно не по фигу,
что будет с их имуществом после того, как леди смерть выключит свет...
Впрочем, очень может быть, что со мной ничего не случится. Джуффин почти
уверен, что так оно и будет. Мне кажется, он несколько преувеличивает мою
удачливость, но хочется верить...
- Так, - Мелифаро озабоченно нахмурился, - если уж начал ныть, объясни,
что подвигло тебя на сей монолог?
- А ты сам не догадываешься? Куда подевалась твоя хваленая
проницательность?
- Она иногда дает мне отдохнуть, - неохотно буркнул он. - Побыть
обычным тупицей, напрочь не понимающим, что творится в чужих сердцах... по
сути дела, прелестное состояние! Правда, это всегда происходит немного не
вовремя - вот, например, сегодня...
- Ладно, объясню, - вздохнул я. - Дело в том, что... Ну, ты же сам
утром предложил как можно скорее напоить этот грешный кровожадный цветок,
чтобы он угомонился, и все стало на свои места, верно? А Джуффин на это
заметил, что осталось только найти "счастливчика", который должен
отправиться в пасть этому дивному растеньицу. Так вот, после того, как вы
разошлись, Джуффин сообщил мне, что этим счастливчиком являюсь я...
- Не бережет он лучшие кадры! - хмыкнул Мелифаро. Впрочем его попытки
вести себя так, словно ничего особенного не происходит, выглядели настолько
фальшиво, хоть плачь!
- Но почему шеф решил скормить ему именно тебя? - несчастным голосом
спросил Нумминорих.
- Он что, окончательно рехнулся? - озабоченно добавил Мелифаро. - До
сих пор ты был его любимчиком... Это он тебя заблаговременно
откармливал, так что ли? И, кстати, почему ты до сих пор не удрал на край
Вселенной? У тебя неплохие шансы унести ноги - даже от Джуффина. Если верить
долетавшим до меня слухам, ты в Хумгате как дома... По крайней мере, мог бы
попробовать!
- Подожди, - мягко сказал я. - Все не так страшно. То есть, страшно,
конечно, но у меня есть неплохой шанс выкрутиться. Джуффин уверен, что я -
единственный человек, которому, в силу некоторых причин, страстные призывы
Пустого Сердца будут до фени. То есть, я сохраню разум, и буду вести себя
осторожно. А меч Короля Менина наверняка позаботится о том, чтобы я остался
жив. Может быть, он вообще порубит сие священное растение в капусту, и у нас
будет неплохой салат, чтобы отпраздновать счастливый финал этой истории...
Джуффин очень на это рассчитывает. Я тоже - а что мне еще остается?
- А какой смысл? - упрямо спросил Мелифаро. - Зачем так рисковать?
- Ну, должен же кто-то разобраться с этим грешным Пустым Сердцем, - я
пожал плечами. Признаться, мне было очень сложно придумать какие-нибудь
разумные аргументы, не разглашая истинную причину нашей с Джуффином нелепой
затеи. - А у меня, в отличие от всех остальных, есть хоть какой-то шанс
выжить... и приобрести бесценный опыт, заодно!
- У тебя в роду были самоубийцы? - гнул свое Мелифаро.
- Были, не были - какая разница! - отмахнулся я. - Я, собственно
говоря, хотел попросить вас обоих на время уехать из столицы. Чем дальше -
тем лучше... А то совсем скверно может получиться, если мне, в довершение к
прочим радостям жизни, еще и с вами драться придется!
- А зачем тебе с нами драться? - удивился Нумминорих. Потом вспомнил, о
чем идет речь, и неохотно кивнул: - Ну да, конечно...
- Дошло? - вздохнул я.
- Уехать, говоришь? - нахмурился Мелифаро. - А сэр Джуффин что думает
по этому поводу? Почему, собственно говоря, он до сих пор не приказал нам
паковать дорожные сумки?
- Он сказал, будто хочет, чтобы вы сделали свободный выбор, - мне
пришлось повторить чушь, которую давеча беззастенчиво молол шеф, поскольку
придумать что-нибудь более интригующее у меня почему-то не получалось. - Он
и сам, скорее всего, куда-нибудь уедет после того, как мы усыпим горожан,
чтобы не зашибить меня ненароком, - добавил я, удивляясь, что до сих пор не
покраснел.
- Ничего не понимаю! - решительно заключил Мелифаро. - Извини, Макс, но
у меня не проходит ощущение, что ты врешь. Или повторяешь вранье сэра
Джуффина. Или перевираешь его вранье... Положим, у вас с шефом всегда были
какие-то странные секреты, но в такой критической ситуации могли бы честно
объяснить, что происходит! Вроде бы, все свои, разве нет?
"Были свои, - печально подумал я. - А стали чужие - не знаю уж,
почему..." Но вслух я ничего не сказал, только пожал плечами: дескать, не
веришь - не надо, что я могу с тобой поделать?
- Не хочешь ничего добавить? - мрачно спросил Мелифаро. - Хоть одно
правдивое заявление - просто для разнообразия!
- Я уже все сказал - если тут вообще хоть что-то можно сказать, -
вздохнул я. - Собственно говоря, я хочу только одного: чтобы вы куда-нибудь
уехали, всего на несколько дней. Сделайте мне подарок, ребята. Избавьте меня
от необходимости с вами драться. Так и рехнуться можно!
- Если ты действительно считаешь, что так нужно... - нерешительно начал
Нумминорих.
- Вот и поезжай, доставь удовольствие его величеству, - снисходительно
сказал ему Мелифаро. - Небось, еще успеешь догнать свое семейство! А я...
Возможно, через пару дней я действительно уеду - невелика радость с
выпученными глазами ломиться на зов этого грешного цветка, и все только для
того, чтобы в финале встретить там наш штатное чудовище с полным ртом
ядовитой слюны и дурацким куском древнего лома наперевес... Но сначала я
должен разобраться, что происходит на самом деле. Извини, Макс, но так уж я
устроен!
- Когда ты вернешься, я с удовольствием отвечу на все твои вопросы,
если уцелею, конечно, - мягко сказал я.
- Нет, дело обстоит иначе. Если ты правдиво ответишь на мои вопросы, я
с удовольствием уеду, хоть на край света! Давно мечтал о хорошем длинном
отпуске, вместо каких-нибудь паршивых двух Дней свободы от забот...
- А если к тому времени, когда ты решишь, будто разобрался, уезжать
будет поздно? - настойчиво спросил я.
- Посмотрим, - он легкомысленно пожал плечами. - В конце концов,
влипать в неприятности - это моя профессия...
- Это не неприятности, а гораздо хуже, - мрачно сказал я. И сунул ему
под нос свои "наманикюренные" ногти. - Как по-твоему, зачем мне это
украшение? - сердито спросил я.
- Откуда я знаю, - хмыкнул он. - Мода пошла на выпендреж под старину,
так, что ли?
- Еще подумай, - сухо сказал я. - На чьих ногтях в последний раз ты
видел такую красоту?
- А что, разве ты не единственный в своем роде? Ах, ну да, на умелых
ручках нашего великолепного дезертира Лонки-Ломки действительно нарисовано
что-то подобное... - он запнулся и пронзительно посмотрел на меня: - Хочешь
сказать, что свои волшебные ручки он оставил тебе в наследство? Да уж, нашел
кому!
- Так вот, - мягко сказал я - меньше всего на свете мне хочется
применять их на практике, дружище. А ведь придется, если ты в последний
момент решишь отпихнуть меня от Пустого Сердца!
- Так, - мрачно сказал он. - Я-то надеялся, что сэр Шурф взял свою
грешную игрушку с собой, на память о светлых днях, проведенных в стенах Дома
у Моста... Только этих грешных перчаток нам тут не хватало!
- Да, мне тоже не нравится быть их владельцем, - согласился я. - Но сэр
Джуффин чихать хотел на мое частное мнение!
- Если честно, ты меня не убедил, - хмуро заявил Мелифаро. - Какая, к
Темным Магистрам, разница: есть у тебя эти грешные перчатки, или нет? С
ними, или без них - все равно, ты опасен для жизни окружающих, так что нужно
выбирать: обходить тебя за три квартала, или просто не брать в голову. Как
ты понимаешь, обходить тебя я как-то не привык, а теперь уже просто не успею
заработать такую полезную привычку... Было бы глупо начинать тебя бояться
после стольких лет знакомства!
- Да не нужно меня бояться, - устало вздохнул я. - Чем бояться, лучше
немного поразмыслить и осознать, что через несколько дней здесь начнется
бардак, а в эпицентре этого бардака буду находиться я, с кучей опасных
магических причендалов, да еще и перепуганный, как никогда в жизни. Грешные
Магистры, ну зачем вам это удовольствие, ребята?!
- Не знаю, зачем, - буркнул Мелифаро. - Разве что, для коллекции...
Ладно, Макс, я подумаю. В любом случае пара дней у нас в запасе еще есть...
- И на том спасибо, - печально улыбнулся я. И вопросительно посмотрел
на Нумминориха. - А ты, дружище?
- Если это нужно, я уеду, честное слово! - тоном нашкодившего юного
скаута пообещал он. И тут же добавил: - Но не сегодня, ладно? Мелифаро
правильно говорит: пара дней у нас еще есть. Может быть, я смогу чем-то
помочь - никогда заранее не знаешь, как все повернется, правда?
- Ага, - угрюмо согласился я. - Именно это меня и беспокоит...
Вечернее совещание в Доме у Моста показалось мне затянутым спектаклем
какого-нибудь театра абсурда. Если бы Ионеско попытался написать пьесу о
буднях спецслужб, думаю, у него непременно получилось бы нечто в таком роде.
Нас осталось мало: кроме меня и с трудом скрывающего свое приподнятое
настроение шефа, за столом в Зале Общей Работы сидели только сэр Кофа,
Нумминорих и Мелифаро. Кекки не было: очевидно, у Кофы хватило красноречия,
чтобы убедить ее уехать. Тем лучше: уж кто-кто, а Кекки всегда казалась мне
совершенно беспомощным созданием. Луукфи, святая простота, судя по всему,
спокойно отправился домой на закате - как обычно, словно ничего не
случилось. Впрочем, вполне возможно, он действительно до сих пор ничего не
знал. Я обозвал себя болваном - мог бы потратить полчаса, чтобы ввести
человека в курс дела! - и дал себе слово, что сегодня же ночью непременно с
ним поговорю.
Джуффин довольно занудно, но бодро вещал о том, как мы будем усыплять
население столицы. Дескать, Старшие Магистры Семилистника уже начали
подготовку к этому мероприятию, так что нам и напрягаться особенно не
придется... Я одного не мог понять: а зачем, собственно говоря, в таком
случае, нужно это наше дурацкое совещание? И без него все ясно - дальше
некуда! Судя по всему, шефу просто очень хотелось, чтобы в Управлении
Полного Порядка царила спокойная деловая атмосфера. Она, впрочем, имела
место - но только в радиусе полутора метров от кресла сэра Кофы. Вот уж кто
был спокоен как Будда! Я с горечью подумал, что уж его-то я вряд ли уговорю
удрать: если уж на Мелифаро с Нумминорихом моего авторитета не хватило...
"Значит, с ним не разговаривать нужно, а делать что-нибудь! - подумал я. -
Хотя бы спрятать в пригоршню, для начала... А то помню я его фокусы с
курительной трубкой3! Кто-кто, а я и
увернуться не успею..."
В общем, Джуффина я слушал вполуха, даже не заметил, когда он успе
...Закладка в соц.сетях
