Жанр: Триллер
Болтливый мертвец
... - Но я знаю о ней очень
немного. Например, что ее содержание меняется всякий раз - в зависимости от
того, кто ее открывает. И не только от этого... Что, тебе досталось это
грешное заклинание?
- Ага, - кивнул Карвен. - Там было написано: "Для тех, кто ищет силу".
И потом еще несколько строчек с непонятными словами. Я их тут же произнес
вслух, но ничего не случилось, только ветер распахнул окно... Сейчас смешно
вспоминать, но я чуть на пол не наделал, честное слово! Я быстро положил
тетрадку на место и вылетел из вашей спальни, как снаряд из рогатки Бабум!
- Охотно тебе верю, - улыбнулся я. - Но как ты допер, что это
заклинание нужно читать над чужими объедками?
- А я бы и не допер. Но через несколько дней я зашел в "Пьяного умника"
- это маленький трактирчик возле Высокой Школы - и встретил там Айсу. Мы с
ней старые друзья, - Карвен расплылся в широкой улыбке, - еще с тех
незапамятных времен, когда я спасал ее от гнева молочника с улицы
Альбиносов: он поймал ее у своей тележки, когда эта маленькая ведьмочка
испытывала на его товаре какое-то заклинание собственного изобретения: ей
казалось, что она может превратить молоко в мороженое...
- Ладно, я уже понял, что вас связывает фронтовое братство, -
рассмеялся я. - И что было дальше?
- Я сказала ему, что он дурак, - фыркнула Айса. - Найти тетрадку с
заклинаниями в спальне у сэра Макса и не переписать - жуткая глупость!
Карвен немного помялся и неохотно пообещал мне, что в следующий раз
перепишет. Но я решила, что должна сама посмотреть на эту тетрадку. И он
провел меня в ваш дом - не так уж это и сложно! Ваша большая собака сразу
признала во мне свою и начала мотать ушами. Остальные слуги были на кухне, а
эти леди, которые у вас живут, как раз куда-то ушли...
- Да, зайти в мой дом легче легкого, - согласился я. - И еще там можно
заблудиться и бродить по коридорам, пока через несколько дней на вас не
наткнется добрая душа, решившая посмотреть, кто так жалобно стонет возле
старой библиотеки... Пора менять жилье! - неожиданно для себя заключил я.
- А когда я открыла эту вашу тетрадку, я действительно обнаружила там
заклинание, и сразу его переписала, - объяснила Айса. - А потом подумала,
что хорошо бы еще узнать, как оно применяется, и начала листать тетрадь. И
можете себе представить: в самом конце, на предпоследней странице, я нашла
подробную инструкцию. Настолько подробную, что испугалась: там были ответы
на все вопросы, которые у меня возникли. Знаете - как будто кто-то
незнакомый прочитал мои мысли и тут же на них ответил, как на письмо. Мне
даже показалось, что этот "кто-то" стоит рядом со мной, хотя никого кроме
Карвена в комнате, разумеется не было... Но я с детства больше всего на
свете хотела, чтобы со мной случилось что-то в таком роде. Поэтому я взяла
себя в руки и переписала эту инструкцию. А вечером мы с Карвеном встретились
в "Пьяном умнике" и всю ночь обсуждали, что нам теперь делать. То есть,
извините за откровенность, сэр Макс, мы решали, чью силу будем забирать, и
каким образом мы сможем добраться до их невымытой посуды. Какое мы тогда
приняли решение - вам уже известно... Все остальные ребята работали в "Клубе
Дубовых Листьев" еще до нас. Тиба - двоюродный брат Карвена, поэтому он
порекомендовал нас их Почетному Председателю, и нас взяли на работу. Мы
согласились работать у них всего за три короны в дюжину дней -
представляете, как они радовались, что нашли такую дешевую прислугу?.. Но
знаете, мне ведь не пришло в голову спросить у вашей волшебной тетрадки, что
случится с тем, у кого мы отнимем силу! Поэтому там об этом не говорилось ни
слова. Мы не знали, что этим людям будет так плохо!
- А если бы даже знали? - я пожал плечами. - Только не говори мне, что
ты сожгла бы бумажку со своими записями и занялась бы чем-нибудь другим: все
равно не поверю! Не старайтесь казаться добрее, чем вы есть, ребята.
- Почему вы так говорите? - жалобно спросила хрупкая красивая девочка -
кажется, ее звали Хисса. - Вы думаете, мы действительно злодеи?
- Ага, - жизнерадостно кивнул я. - Еще какие! Ничего, ребята - с кем не
бывает! Некоторые люди делают куда менее похвальные вещи ради какой-нибудь
сущей ерунды вроде наследства... По крайней мере, вы шли на зов чудес - и
кто я такой, чтобы читать вам свои паршивые нотации!
- Между прочим, мы пытались им помочь! - упрямо возразила она.
- Да, знаю. Напоили гремом несчастных стариков, - ехидно усмехнулся я.
- Самая крупная благотворительная акция последнего столетия!
Карвен, Айса, рыжий Менке и "любитель автографов" Аватта звонко
расхохотались. Остальные тоже заулыбались, но смущенно, словно школьники,
застигнутые учителем над журналом "Пентхаус".
- Ладно, - вздохнул я. - Теперь все понятно - и с вами, и с заклинанием
Старых Королей... - про себя я подумал, что было бы неплохо упечь этого
шутника, Короля Менина, в Холоми лет на пятьсот за такие шуточки, но такое
удовольствие мне не светило: попробуй "упеки" самое таинственное существо в
этом Мире, которое и без того бесследно исчезло невесть куда два с лишним
тысячелетия назад...
- А что с нами теперь будет? - храбро спросила меня Айса.
Ее друзья явно не жаждали услышать приговор прямо сейчас - я и сам
предпочитаю не торопиться навстречу неприятным новостям, если честно! Но эта
девочка обладала удивительным талантом стискивать зубы и ломиться вперед,
как бешенный менкал - несмотря ни на что! Вот и сейчас она добавила, упрямо
покусывая губы:
- Кстати, имейте в виду: никто кроме меня не знает наизусть это ваше
драгоценное заклинание. Ребята читали его по бумажкам, я еще их стыдила:
дескать, "великие чародеи", несколько дюжин слов связать не могут! Если
хотите, можете шарахнуть меня своим Смертным Шаром и проверить: я говорю
правду.
- И так верю, - кивнул я. В Смертных Шарах не было никакой надобности,
поскольку прошлой ночью я неоднократно видел, как они читали заклинание,
уткнувшись в свои шпаргалки. Надо отдать должное их белокурой
предводительнице: Айса всякий раз аккуратно сжигала бумажки, чтобы не
оставлять никаких следов. Я был ей за это глубоко благодарен: нам меньше
работы!
- А почему ты мне все это рассказываешь? - поинтересовался я.
- Потому что вы можете решить, что оставлять в живых людей, которые
знают это заклинание, слишком опасно, - просто сказала она. - Вдруг Магистр
Нуфлин все-таки его из нас вытрясет... Просто имейте в виду: всех убивать не
обязательно.
- Мой шеф заверил меня, что заставить человека забыть несколько слов из
заклинания проще, чем его убивать, - улыбнулся я. - Не такие уж мы
кровожадные, храбрая юная леди!
- Я не храбрая, - мрачно сказала она. - Просто я все это затеяла. Ну,
мы с Карвеном. Но если бы не я, он бы больше не полез в вашу тетрадку. А
ребята вообще почти не при чем. Я их уговорила повеселиться за компанию. Это
было проще, чем прятаться не только от стариков, но еще и от своих, с
позволения сказать, коллег...
- Ну не скажи, Айса, - рассудительно заметил рыжий Менке. - Если бы мы
сами не захотели стать Магистрами, ты бы нас не уговорила.
- А я немножко поворожила, чтобы вы быстрее захотели, - шепотом
призналась она. И повернулась ко мне: - Так все-таки, что вы решили, сэр
Макс? Вы ведь все решаете, да?
- Когда как, - я пожал плечами. - А сейчас решать должны вы сами. Выбор
у вас невелик, но он все-таки есть... Думаю, ты и сама понимаешь, леди Айса,
что смертная казнь за ваши проделки - это немного слишком. Не так уж вы и
накуролесили. Опять же Кодекс Хрембера ее запрещает - по крайней мере,
официально... Но за все следует платить, это правда. Вы хотели стать живым
мифом, новыми Великими Магистрами? Можете быть довольны: у вас получилось. И
как самые настоящие Магистры вы должны отправиться в Холоми, или в изгнание.
- А можно и в изгнание? - оживился рыжий Менке. - Я думал, что от
Холоми мы уже не отвертимся...
- Лучше уж в Холоми! - сердито сказала Айса. - Вдалеке от Сердца Мира
маги постепенно теряют свою силу. А я больше не хочу быть беспомощной! Я уже
знаю, что бывает иначе...
- Вдали от Сердца Мира теряют силу только те, кто занимается пустяками,
- я потянулся за сигаретой и понял, что мне ужасно хочется кофе. Еще одна
маленькая слабость, потворствовать которой мне позволяют манипуляции со
Щелью между Мирами, хвала сэру Мабе Калоху! Не задумываясь засунул руку под
Мантию Смерти и извлек оттуда маленькую белую чашку. В последнее время я
очень полюбил пить крепкий эспрессо в крошечных чашечках - в такую
помещаются три глотка, не больше. Юные колдуны смотрели на меня разинув рты.
- Сэр Макс, но здесь же нельзя колдовать! - несчастным голосом сказала
хрупкая Хисса. - Думаете, мы не пробовали?
- Уверен, что еще как пробовали! - усмехнулся я. - В этой комнате
действительно нельзя колдовать - именно поэтому сэр Джуффин вас сюда и
запер. Но вы невнимательно меня слушали, леди! Я уже говорил, что кроме
Очевидной магии, которая вскружила ваши горячие головы, есть еще и
Невидимая, вернее, Истинная. Она работает везде: и здесь, и вдалеке от
Сердца Мира, между прочим... Вы когда-нибудь слышали о Хонне, Великом
Магистре Ордена Потаенной Травы?
Они дружно помотали головами, только Карвен задумчиво кивнул.
- Я знаю, что Великий Магистр Ордена Потаенной Травы почему-то бросил
свой Орден в самом начале Смутных Времен... Но его имя я слышу от вас
впервые. Его же нельзя произносить вслух. От этого можно умереть!
- Только в том случае, если вы хотите сказать о нем что-то плохое, -
улыбнулся я. - Да и то... если честно, я здорово сомневаюсь! Какое ему дело:
кто что о нем говорит?! Люди часто придумывают такие легенды, приписывая
другим собственные слабости... Магистр Хонна действительно бросил свой
Орден, поскольку решил, что нет великой доблести в том, чтобы творить чудеса
вблизи от Сердца Мира, где Очевидная Магия по плечу каждой домохозяйке -
было бы желание. Он отправился куда-то с твердым намерением научиться
творить чудеса вдали от Ехо. И я совершенно уверен, что это ему удалось,
поскольку и сам вытворял черт знает что на Уандуке, а одна моя хорошая
подружка отлично ворожила на Арварохе, где самые могущественные шаманы не в
состоянии пользоваться обыкновенной Безмолвной речью!
- Эта ваша подружка - леди Меламори Блимм? - с любопытством спросила
одна из девочек.
- Ну, уж по крайней мере, не мадам Жижинда! - улыбнулся я.
Мы немного посмеялись, как старые добрые друзья. Наверное, ребята
представили себе, какую сладкую парочку мы бы составили с пожилой пышнотелой
красавицей, известной всему городу хозяйкой "Обжоры Бунбы".
- Ладно, - я поднялся на ноги, с удовольствием распрямляя свои
многострадальные суставы. - Хорошей ночи, ребята. Подумайте пока над моим
предложением. Если кто-то предпочтет вольный воздух графства Хотта, красное
небо над Уандуком, или любой другой туристический маршрут комфортабельной
камере в Холоми, я с удовольствием пойду вам навстречу. Но я ни на чем не
настаиваю. Это ваша жизнь, и кто я такой, чтобы упрощать ее своими мудрыми
советами?! - я заметил, что снова цитирую сэра Джуффина, и мне стало смешно:
кажется я понемногу становился таким идеальным заместителем - дальше некуда!
- Кстати, вы не голодные? - спросил я уже на пороге. - Морить вас
голодом, насколько я знаю, никто не собирался, но в спешке о еде могли
забыть...
- Ну что вы, - слабо улыбнулась Тилла. - Сэр Джуффин Халли оставил нам
столько еды, что мы решили, будто нам предстоит провести в этой комнате
дюжину лет, не меньше!
- Очень на него похоже, - кивнул я. - Рад был с вами познакомиться
ребята, - я адресовал теплую улыбку маленькой храброй леди Айсе и добавил: -
Это правда.
Потом мне пришлось пережить еще несколько неприятных минут: выходить из
этой грешной комнаты я был вынужден таким же способом, как и заходить: с
ожившим мечом Короля Менина в груди, будь они трижды неладны, все эти
древние чудеса!
- Кошмар! - Меламори нервно рассмеялась, когда я появился в кабинете
Джуффина в столь неприглядном виде. - Все не могу привыкнуть к некоторым
твоим причудам, милый! Хорошо хоть, что ты не всегда выглядишь таким
образом. В противном случае, моя мамочка была бы куда больше шокирована,
увидев тебя выходящим из моей квартиры, а тебе пришлось бы сообщить ей, что
теперь в этом доме находится твой фамильный склеп.
Я улыбнулся, несмотря на боль. Это была свежая история из моей обширной
коллекции особо дурацких бытовых происшествий: однажды рано утром леди
Атисса Блимм столкнулась со мной на пороге дома Меламори, поскольку вдруг
решила нанести своей дочке внезапный дружеский визит, больше смахивающий на
официальное разбойное нападение - а как еще назовешь появление незваного
гостя на рассвете?! Увидев меня разгуливающим по гостиной в небрежно
накинутом на плечи домашнем лоохи, вельможная леди Атисса настолько
растерялась, что бестактно спросила, что я тут делаю. Я, в свою очередь,
тоже растерялся и брякнул первое, что пришло в голову: дескать, это теперь
моя квартира, поскольку леди Меламори вчера вечером снова уехала на Арварох,
и в связи с этим любезно сдала мне свое бывшее жилье. Самое замечательное,
что леди Атисса мне поверила, извинилась и уехала домой. Она так обиделась
на Меламори за то, что та "даже не зашла попрощаться перед отъездом", что не
стала посылать ей зов и чуть ли не дюжину дней пребывала в уверенности, что
ее дочка действительно покинула Ехо, а в ее квартире теперь живу я... Правда
потом леди Атисса все-таки узнала правду, так что мне пришлось пережить
самый настоящий скандал, какие бывают только в хороших итальянских комедиях,
но мы с Меламори справедливо полагали, что дело того стоило!
- Тебя нужно как-то спасать? - деловито осведомилась Меламори. - Или
само пройдет?
- Пройдет, - вздохнул я. - Куда я денусь!
- Ну как твой допрос? - с любопытством спросила она. - И как тебе эти
ребятишки? Пришлись по душе?
- Еще бы, - улыбнулся я. - Скажу тебе больше: мне всегда нравилось жить
в этом прекрасном Мире, а теперь нравится еще больше... Хорошо, что они
есть, эти искатели магических приключений на свою и чужую задницу!
- Хорошо-то хорошо... И что теперь? - спросила она. - Будем сажать их в
Холоми?
- Ага, - жизнерадостно кивнул я. - Не такое уж это плохое место -
Холоми. Особенно с тех пор, как мы с Шурфом замочили тамошнего призрака,
мертвого Магистра Махлилгла Анноха... По крайней мере, живы останутся. С их
темпераментом дожить до зрелых лет - большая удача!
- Тоже верно, - невесело усмехнулась Меламори. - Ладно, тогда я,
пожалуй, поеду домой. Грустно это все, да и спать хочется... Ты ведь все
равно будешь ждать сэра Джуффина?
- Буду, - согласился я.
Она демонстративно зевнула и направилась к двери.
- Подожди, - попросил я.
Меламори обернулась и внимательно посмотрела на меня.
- Не грустно, - твердо сказал я. - Нормально.
- Да, наверное, - неохотно согласилась она.
- Я предложил им изгнание, как альтернативу Холоми, - заговорщическим
шепотом сообщил я. - И постарался втемяшить в их глупые головы, что на Ехо
свет клином не сошелся. Теперь ребята думают.
- Если твоим подопечным понадобятся рекомендации для визита к
арварохским буривухам, я к их услугам! - с явным облегчением рассмеялась
Меламори. - Все-таки ты - прелесть, сэр Макс!
- Подожди еще, - вздохнул я. - Посмотрим, что они выберут. Вполне может
оказаться, что уютная камера в Холоми покажется им более привлекательной,
чем ветер дальних странствий. Знаешь, ведь в Холоми их ждут визиты
перепуганных родственников и восхищенных друзей, домашние гостинцы и
любопытные журналисты из "Суеты Ехо" - по крайней мере, в первое время, пока
тема не устареет... Я знаю кучу людей, которые сочли бы все это серьезным
аргументом против путешествия в полную неизвестность! Собственно говоря,
таких - подавляющее большинство.
- Ну, в таком случае, им же хуже! - беззаботно отмахнулась она. - Все
равно ты поднял мне настроение, Макс. Я, конечно, поеду домой, но теперь
только потому, что действительно хочу спать.
- Святое дело, - улыбнулся я. - Хорошей ночи.
Я и сам немного подремал в кресле, поскольку сэр Нумминорих любезно
согласился почитать какую-то книжку в Зале Общей работы и не приставать ко
мне с гениальными идеями: кому еще можно было бы подлить грема, дабы
посмотреть, что из этого выйдет.
- Ну что у нас творится? - меня разбудил бодрый голос Джуффина. - Кофа,
конечно, не объявлялся? Ладно, сам догадываюсь, что нет... Давай,
рассказывай, сэр Макс!
- Дайте хоть глаза открыть, - проворчал я.
Джуффин сочувственно покачал головой и протянул мне кружку с горячей
свежей камрой.
- Мелифаро еще не появился в Управлении? - настороженно спросил я.
- Еще нет, так что пей спокойно! - расхохотался Джуффин. - Хотя я,
собственно говоря, не понимаю, почему ты так волнуешься? Скорее уж ты должен
настаивать на повторении эксперимента...
- Ненавижу повторения, - объяснил я. - И вообще, давайте о деле, ладно?
О греме я еще успею наговориться с сэром Мелифаро - так, что тошно станет.
Настолько я помню, вчера вечером вас очень интересовало заклинание Старых
Королей...
- Я уже все знаю, - невозмутимо сообщил Джуффин. - Я все время был
рядом с тобой - в каком-то смысле. Разве ты не заметил? Ну да, конечно ты не
заметил... Все-таки у тебя пока нет никакого опыта в делах такого рода! - Он
посмотрел на мое вытянувшееся лицо и сочувственно сказал: - Макс, если
хочешь, я могу принести тебе страшную клятву, что подсматриваю далеко не за
всеми эпизодами твоей занимательной жизни. Только за теми, которые мне
действительно интересны, а их не так уж много. Так что и говорить не о чем.
Хорош бы я был, если бы ограничился твоим устным изложением вашей
занимательной беседы! В конце концов, ты не обладаешь талантами сэра
Лонли-Локли, который может слово в слово отбарабанить почти любой диалог,
при котором ему довелось присутствовать... Ты же знаешь, какой я любопытный!
- Знаю, - согласился я. - Да нет, все в порядке. Просто сколько я с
вами знаком, а все не могу привыкнуть к тому, что вы знаете обо мне
абсолютно все!
- К такому привыкнуть непросто, - согласился он. - Но все не так уж
страшно, мальчик. Я ведь не собираюсь ставить тебе оценки. Я не составляю
мнение: "в этой ситуации сэр Макс повел себя хорошо, а в этой - плохо". У
меня вообще нет коллекции мнений: ни на твой счет, ни на чей-либо еще... Мне
по фигу, если честно!
- Я знаю, - улыбнулся я. - Мне и самому уже по фигу... Ну, скажем так:
почти.
- До настоящего "почти" тебе еще пыхтеть и пыхтеть, герой! - рассмеялся
он. - Ладно, лучше скажи мне: ты твердо намерен предоставить этим ребятам
выбор: Холоми, или изгнание?
- Да, - кивнул я. - А у вас есть возражения?
- Вот увидишь: наши новые Великие Магистры предпочтут отсидеться в
Холоми. По крайней мере, шестеро из них. Особенно после того, как узнают,
что больше пяти-шести лет им не светит: все-таки они несовершеннолетние, к
тому же леди Шимора Тек сама призналась тебе, что своей ворожбой повлияла на
их решение... На твоем месте я бы просто отправил всех в изгнание лет на
десять и посмотрел: выплывут они, или нет. Если кому-то из них удастся не
утонуть в океане свободы и одиночества... Знаешь, сэр Макс, это будет
здорово!
- Право купаться в этом самом "океане" еще надо заслужить, - твердо
сказал я. - Еще неизвестно, что труднее: выплыть, или решиться нырнуть. Вы
говорите, что будет здорово, если кому-то не удастся "утонуть"? Полностью с
вами согласен. Но для меня гораздо важнее знать, что хоть кто-то из них
действительно хочет "плавать". Остальные меня не интересуют: сажайте их в
Холоми, или отпускайте домой, или ешьте живьем - мне нет до них никакого
дела.
- Экий ты суровый и непримиримый! - расхохотался Джуффин. - К тому же,
молодой и глупый. Можешь мне поверить: тот, кто хочет "плавать", далеко не
всегда обладает необходимыми способностями. И наоборот... Впрочем, делай как
знаешь! Наш с тобой спор стар, как этот Мир, сэр Макс...
- Ну вот, хоть каким-то боком прислонился к вечности! - улыбнулся я. -
Так вы действительно не против?
- Разумеется нет, - шеф пожал плечами. - Сходи к своим приятелям,
узнай, что они решили.
- Только откройте мне дверь, - проворчал я. - Меч Короля Менина -
хорошая штука, но я сегодня уже наслаждался...
- Да, пожалуй, с тебя действительно хватит, - Джуффин немного
поколдовал над своей зачарованной дверью и гостеприимно распахнул ее передо
мной.
Юные чародеи дремали, кое-как устроившись на полу. Бодрствовала только
Айса. Сидела, подтянув колени к подбородку и внимательно смотрела на меня.
Она показалась мне мрачной, но полной решимости.
- Ну что? - спросил я. - До чего вы договорились?
- Мы не договорились, - хмуро сказала она. - Мнения разделились. Менке,
Карвен и Танита всю ночь кричали "да здравствует свобода" и уже
приготовились паковать дорожные сумки... А Аватта сказал, что несколько лет
в Холоми - его единственный шанс получить приличное образование: хорошая
библиотека и куча свободного времени. Ясное дело, Тилла тут же начала ему
подпевать. Жаль: она настоящая ведьма - веселая и бесстрашная. Если бы она
не вбила себе в голову, что самое важное в жизни - любовь... Хисса, ясное
дело, просто боится куда-то уезжать. Говорит, дело кончится тем, что всех
нас продадут в рабство на окраине Куманского Халифата. И Тиба, по-моему,
тоже - что бы он там не придумывал о своих стариках, которые якобы не
переживут, если их сын станет бродягой... В общем, развалилась наша веселая
компания. Вы этого и хотели, да?
- Не выдумывай, - строго сказал я. - Единственное, чего я действительно
хотел - это чтобы каждый из вас сам решил, как ему жить дальше. Нет ничего
хуже, чем тащиться в свое собственное будущее просто за компанию с
приятелями... А ты-то сама что решила?
- Не знаю, - угрюмо буркнула Айса. - Вы наверное думаете, что я очень
храбрая, да? На самом деле я просто умею притворяться храброй. Если бы не
это, я бы вообще всю жизнь сидела в своей комнате и даже на улицу нос не
высовывала! Я - жуткая трусиха, сэр Макс. Я даже сама не знаю, чего именно
боюсь. Кажется, вообще всего! Например, когда мы с Карвеном лазали в вашу
спальню, и нам встретилась ваша большая собака... Знаете, еще немного, и я
бы все испортила. Больше всего на свете мне хотелось с криком убежать: я
очень боюсь собак!
- Но ты стиснула зубы, небрежно потрепала эту громадину за загривок и
пошла дальше, - улыбнулся я. - Мы с тобой действительно очень похожи! Я -
такой же трусишка. До сих пор.
- Вы? - она явно не могла мне поверить.
- Я даже высоты боюсь, - доверительно сообщил я. - Но когда залезаю в
летающий пузырь Буурахри, он у меня взмывает в небо с такой скоростью, что
со стороны кажется, будто я - самый геройский парень в этом Мире!
- И вы тоже боитесь высоты? - слабо улыбнулась она. - Знаете, это ведь
я придумала фокус с летающим домом! Сначала мы несколько раз заставляли его
летать, а сами оставались в безопасном месте - ну, вы знаете, эта наша общая
квартира на улице Толстяков... А потом я сама предложила прокатиться.
- Назло собственному страху, да? - понимающе спросил я.
- Ага... - она немного помолчала и призналась: - А сейчас мне почему-то
страшно как никогда. Знаете, сэр Макс, я ведь вообще никогда в жизни не
уезжала из Ехо, даже в пригород. Вышло так, что у моих родителей нет ни
загородного дома, ни привычки куда-то переезжать на все лето... И теперь,
когда я думаю о том, что надо уехать куда-то на много-много лет, камера в
Холоми начинает казаться мне очень привлекательной. Глупо, да?
- Это нормально, - улыбнулся я. - Так всегда бывает.
- Правда? - удивилась она. - Но Карвен, Менке и Танита совершенно не
боятся. Они говорят о предстоящем изгнании как о большой веселой прогулке...
- Но у них наверняка есть какие-нибудь другие страхи, - объяснил я. -
Если разобраться, нам с тобой повезло: у таких трусишек, как мы просто нет
иного выхода кроме как притворяться героями. И знаешь, что самое
замечательное? Иногда мы так заигрываемся, что начинаем сами себе верить! Ты
же не будешь бросать игру на самом интересном месте, леди Айса? В противном
случае, к чему было заводить всю эту эпопею с изучением магии?..
- Хорошо, - деревянным голосом сказала она. - Я выбираю изгнание - и
гори все огнем! Вы это от меня хотели услышать?
- Хотел, - улыбнулся я. - И услышал. Ладно, до встречи, леди Айса...
- Ничья, - объявил я после того, как сэр Джуффин открыл дверь и
выпустил меня обратно.
- В смысле? - непонимающе нахмурился он.
- Четыре - четыре. Типичная ничья. Четверо рвутся на волю, в пампасы,
четверо предпочитают Холоми.
- Четверо, говоришь? Что ж, по крайней мере, больше, чем я
предполагал... - одобрительно кивнул шеф. - Ладно уж, иди домой. А то сейчас
заявится сэр Мелифаро, вы с ним, чего доброго, подеретесь, а я в данный
момент не готов искренне наслаждаться этим зрелищем: дел больно много...
- Ну что вы! У меня рука не поднимется на человека, который не далее
как вчера вывихнул ногу - ехидно ска
...Закладка в соц.сетях
