Жанр: Триллер
Оуэн Йитс 1. Та сторона мира
...л все ящики. В одном из них обнаружилась треугольная бутылка без
этикетки.
- Что это? - Я поднял бутылку и посмотрел на Фаррела.
- Коньяк. Оттуда, - буркнул он.
Я поставил бутылку на место, встал с кресла и окинул взглядом комнату. Уэст стоял,
опираясь о стену, и, опустив голову, вертел ею, словно хотел, чтобы некая защелка наконец
встала на место. Ник сидел, выпрямившись на стуле, Фаррел пристально смотрел на меня.
- У нас остался только один вопрос, после чего мы покинем этот кабинет и прогуляемся.
Пока что, Фаррел, от тебя требуется список всех переброшенных сюда людей. Это, правда, не
столь уж важно, но я хотел бы его иметь. Где он у тебя?
- Нет такого списка. - Он предчувствовал мой вопрос и все заранее обдумал. - В нем
просто нет необходимости.
- Ты меня утомил. Раздевайся.
Я подошел к шкафу и, достав две первые попавшиеся папки, вынул из них пачку листов и
свернул их в плотный короткий жгут.
Он начал смущенно подниматься.
- Р-раздевайся! - процедил я и подошел ближе.
- Зачем? - Он сгреб полы пиджака и крепко вцепился в них, словно я уже начал сдирать
с него одежду.
- Засуну тебе это в задницу и подожгу. Быстро!
- Ты этого не сделаешь! Я все скажу. - Он захлебнулся слюной. - Напишу!
- У меня нет времени. - Я махнул револьвером. - Тебе помочь?
- Нет, нет... - забормотал он и рухнул на колени. - Нет, умоляю! Список у меня в
сейфе, в городе, здесь ничего нет. Мне просто не было нужно. Нет!
Я сделал шаг и слегка пнул его в ступню. Ботинок свалился и отлетел в сторону Ника.
- Второй ботинок, брюки и так далее. - Я прищурился.
- Скажу, скажу! Открой сейф - два, два, два, семь, девять, пять. Там список. Возьми
его, только меня оставь в покое!
Я подошел к сейфу и набрал шифр, после чего поманил Фаррела пальцем:
- Иди, откроешь.
- Я не могу ходить, ты же видишь, - застонал он. Ник медленно встал и, подойдя сзади
к стоящему на коленях Фаррелу, размахнулся и пнул его в зад. Фаррел рухнул лицом вниз,
захныкал и, поднявшись, подскакал на одной ноге к сейфу.
- Самоубийство было бы в некотором смысле достойным выходом, но тебе это не нужно.
Открывай, гнида! - прорычал я.
Он быстро сбросил предыдущий шифр и, набрав новый, дернул за ручку. Дверь зашипела
и начала открываться. Я быстро подскочил к сейфу и оттолкнул Фаррела. Действительно, на
самом верху лежал "кольт". Я достал его, проверил, заряжен ли, и бросил Нику.
- Где список? Я не буду искать целый час! - рявкнул я.
- В самом низу, - всхлипнул он. Похоже, он полностью утратил присутствие духа.
Плоская папка из тонкого сафьяна без каких-либо украшений и надписей лежала на самой
нижней полке. Я достал ее и открыл. Там были четыре листа несгораемой бумаги, заполненные
колонками цифр. На последней странице находился ключ к шифру. Я сунул папку за ремень на
спине и одернул пиджак.
- Как думаешь? - Я посмотрел на Ника. - Что-нибудь еще?
В конце концов, он кое-что знал о здешних местах. Немного подумав, он отрицательно
покачал головой.
- Лаборатория?
- Да. Стоило бы туда сходить. Завтра должен был быть сеанс, ты же слышал.
Я слышал. Даже догадывался, для кого. Но я хотел знать точно.
- Завтра должны были перебросить моего двойника? Фаррел не стал ждать, когда его
поторопят, и послушно кивнул.
- Приведи его в чувство, Ник. - Я показал на Уэста.
Я подошел к большому шкафу в углу. В нем висело десятка полтора костюмов, на полки я
не заглядывал, но там тоже должно было быть достаточно товара. Я достал костюм, похожий на
тот, который был на Фарреле.
- Переодевайся.
Он снял пиджак и спустил брюки. Рана уже подсохла, и кровь больше не текла. Фаррел
оделся и поправил галстук. Уэст, после растирания ушей и пары пощечин, почти пришел в себя.
Ник посмотрел на меня и, не видя одобрения, подошел и еще несколько раз ударил Уэста по
лицу. Взгляд ученого приобрел осмысленное выражение. Я удовлетворенно кивнул.
- Кто в лаборатории?
- Никто. Я работал один, - быстро ответил он.
- Позвони туда. - Я подошел к столу и набрал три нуля. - Если кто-нибудь есть,
вышвырни его. - Я снова положил руку на клавишу, но никто не ответил.
- Идем. Впереди Ник, за ним вы двое, занятые беседой. Я сзади. Запомните фамилию
Кольт. Вперед!
Ник открыл дверь и вышел первым, Уэст и Фаррел за ним. Я вышел последним. Ник
шагал быстро, Фаррел сильно хромал, я подошел ближе и тихо сказал:
- Перестань хромать, или я испорчу тебе и вторую ногу.
Он пошел ровнее. На этот раз мы спустились на четыре этажа глубоко под землю.
Охранник за дверью хотел что-то сказать Нику, но увидел Фаррела и Уэста и заткнулся.
Хреновый охранник. Мы прошли мимо без каких-либо инцидентов, затем свернули налево и
наткнулись на второго охранника, который нацелил дуло своей трубки в живот Ника и дернул
предохранитель. Я чувствовал, что, будь у него другое оружие, Фаррел бы рискнул. Но из этой
штуки, стрелявшей тучей снарядов, получили бы мы все.
- Все в порядке, - сказал он. - Пароль: Люси.
Охранник опустил дуло и отошел к стене. Я прошел мимо, не глядя на него и надеясь, что
его не было на пристани во время моего прибытия. Впрочем, он все равно не мог знать, что я
пленник, а не гость. Мы подошли к дверям лаборатории. Ник отступил в сторону, Уэст без
лишних напоминаний набрал три цифры и хотел войти первым. Ник остановил его рукой и
шагнул внутрь. Я толкнул следом Фаррела, Уэст двинулся за ним сам. Я вошел последним и
заблокировал дверь.
Я ожидал увидеть огромный зал, уставленный замысловатой аппаратурой, бурлящие
пробирки и реторты, какие-нибудь спирали, заполненные разноцветной жидкостью. Примерно
так это выглядело в фантастических фильмах. Здесь было немного иначе. Огромный
полукруглый пульт с двумя табуретами на колесиках. Масса индикаторов, шкал, указателей
всевозможных видов, четыре гигантских экрана, один сбоку и три в центре.
- Жду объяснений. - Я схватил Уэста за руку и развернул к себе.
Он пожал плечами и окинул взглядом пульт.
- Это так просто не объяснить - раз-два и готово. Это центр управления, эпицентр
генерируемого поля в другом месте. Там никого не может быть во время сеанса. Лишь потом у
нас появляется четыре с половиной минуты на то, чтобы сделать все необходимое. И минута
резерва. Потом давление пленки возрастает, и пока что я с этим справиться не могу.
Я снова посмотрел на гигантский пульт. Словно по заказу, вспыхнул какой-то индикатор.
Зеленый.
- Что это? - Я показал Уэсту на салатный прямоугольник.
- Запас энергии достиг максимума. Можно было бы стартовать.
- Выключи все. Я хочу туда пойти.
- Рубильник там. - Он показал рукой.
- Мы все туда пойдем, - предупредил я, подходя к большому желтому рубильнику.
- Сам увидишь, - сказал он, словно мое поведение действовало ему на нервы.
Я перевел рубильник в крайнее положение. Почти все индикаторы медленно погасли.
Звякнул сигнал, на экране появилась надпись: "Питание отключено. Зона открыта".
- Веди! - Я отошел от пульта. - Ник за Уэстом. Потом ты. - Я показал Фаррелу на
спину Ника.
Мы двинулись по широкому коридору, мимо двери, потом еще одной, намного толще.
Потом еще одна - настоящий молох, заполненный, похоже, смесью бетона и свинца,
толщиной в метр. Наконец, мы вошли в большой зал. Потолка, который подпирали в
нескольких местах толстые колонны изоляторов, не было видно за сплетением мощных кабелей
толщиной в руку. На полу была отмечена желтой краской дорожка, ведущая к большому
прямоугольнику, тоже желтому, на стене. Прямоугольник был окаймлен толстой блестящей
рамой, усеянной изнутри тремя рядами линз. Уэст остановился в четырех метрах от стены, я
опередил всех троих и встал первым.
Я смотрел на ворота, через которые вывезли "на ту сторону" мою сестру, моего лучшего
друга и, наверное, сотню других людей. Вывезли, вынесли тела с пустыми мозгами, обреченные
на растительное существование в чужом, мрачном мире. Может быть, их сразу же
ликвидировали. Может быть, эвтаназия там - вполне обычное дело. Я чувствовал, что меня
охватывает столбняк, словно после укола термицида. Воздух был сухим и стерильным, но,
несмотря на это, я ощущал в нем запах слез и отчаяния. Чушь. Не было слез, не было грусти.
Были лишь вытаращенные глаза, слюнявые рты, перепачканная испражнениями одежда.
Я повернулся к остальным. Рука сама собой потянулась за пистолетом. Один из троих
неподвижно застывших людей быстро шагнул ко мне и взял меня за руку:
- Спокойно. Если ты их убьешь, то никогда в жизни отсюда не выйдешь. Вернется Вуди
и станет новым хозяином фирмы. Ты должен отсюда выйти. А насчет приговора не беспокойся
- на этот раз даже наш суд глупостей делать не станет.
Я глубоко вздохнул и хлопнул его по плечу, надеясь, что он привык к подобным
выражениям благодарности. Пока что иначе я ее выразить был не в состоянии.
- Возвращаемся, - прохрипел я.
Я обогнул Уэста и Фаррела и пошел первым. Когда они пришли следом за мной в центр
управления, я сидел на табурете, успев уже обшарить карманы в поисках сигарет.
- Дай закурить! - прошипел я Нику.
Я закурил и несколько раз сильно затянулся. Дерьмо! Я все еще ощущал запах сухого
подземелья. Хуже всего, что я решил еще раз погрузиться в этот смрад.
- У тех тоже есть такая лаборатория?
- Нет, еще нет, - быстро сказал Уэст. Видимо, несколько минут назад он ясно увидел
собственную смерть. - Мы лишь постепенно доставляем им аппаратуру. Это уникальные
вещи, и мы не можем их производить сразу в большом количестве. А там есть не все.
- А как вы с ними общаетесь?
- Только во время сеанса. Короткий разговор, записи, письма, фотографии.
- Кто-то был на той стороне?
Я продолжал смотреть в пол, боясь, что их лица подтолкнут меня к чему-нибудь
омерзительному.
- Я был. Там маленький бункер с персоналом из нескольких человек. Лес.
- Если завтра должен быть транспорт, то сегодня там есть кто-нибудь из руководства?
- О-о! Уже со вчерашнего дня. Всегда за сутки до срока. И сутки после, если вдруг
что-нибудь не получится.
Я сильно затянулся и затушил окурок на полу. Потом поднял голову и посмотрел на
Уэста:
- Сколько продолжается зарядка всех этих батарей? Какой самый короткий промежуток
между сеансами?
- Пять-семь часов. Если все пойдет хорошо. Но это теоретически, мы никогда так не
делали. Наши приборы не выдерживают больших нагрузок. После каждого сеанса всегда
приходится что-то ремонтировать.
- Послушай... - начал Ник.
Я поднял руку, и он замолчал. Отличный парень. Жаль, что мы встретились именно здесь.
Ведь у нас не было никаких шансов отсюда выйти.
- Уэст! - Я облокотился о пульт. - Включишь аппаратуру. Выпустишь меня отсюда и
сразу закроешь калитку. Я посмотрю, что там, а ты за это время подготовишь все для моего
возвращения. Через пять часов буду ждать там, чтобы вернуться.
Он вытаращил глаза и открыл рот. Фаррел вздрогнул и сверкнул глазами в мою сторону.
- Ты напишешь письмецо своему приятелю с той стороны. Что я твой личный инспектор
и должен выполнить некую важную и не терпящую отлагательства работу. Все возможные
приоритеты и помощь. Снимешь для нее все запреты. Давай! - Я полез в карман и подал ему
ручку. Вырвав из зажима на пульте несколько листов бумаги, я бросил их ему. - Если начну
подозревать, что ты что-то замышляешь, пойдешь туда со мной, - добавил я. Я встал, подошел
к Нику и наклонился к его уху - он был чуть-чуть пониже меня.
- Ждешь семь часов. Ни минуты дольше. Если что-то не выйдет, берешь обоих и
уходишь. Позвонишь по телефону тридцать два - семьдесят четыре и три-тритри-три-пять-пять-пять-пять.
Назовешь мою фамилию. Остальное пусть тебя не волнует. Тогда
есть шанс, что ребята по этому номеру придут и запустят всю эту карусель еще раз для меня.
Ясно?
Он едва заметно кивнул.
- Еще одно очень важное дело. Пытайся дозвониться до Вуди. Как только он вернется,
заведи его вниз и убей. Иначе у вас нет шансов. Кроме того, он официальный полицейский. Он
не позволит вам сбежать и связаться с моими знакомыми. И снова начнет свой бизнес, только
постарается сделать так, чтобы никто больше никогда не обнаружил эту фабрику двойников.
Он снова кивнул, я отошел от него и посмотрел на Уэста:
- Ну? Включай!
Он на негнущихся ногах подошел к пульту и, секунду поколебавшись, дернул желтый
рубильник вниз. Я перестал на него смотреть - в любом случае он мог совершить сотни
запретных ходов. Я посмотрел на Фаррела. Он что-то сосредоточенно писал; я перехватил его
короткий взгляд на носки моих ботинок, выше он смотреть боялся. Я с нетерпением ждал, когда
он закончит.
- Выброси это, или идем вместе, - сказал я, когда он поднял голову и сложил листок.
- Ну, значит, пойду, - отчетливо проговорил он.
Я был у него в руках, и он об этом знал. Я старался владеть собой, хотя чувствовал, что
весь дрожу от возбуждения. Письмо наверняка было соответствующим образом подготовлено, а
брать его с собой на ту сторону было для меня не менее, если не еще более, опасно.
- Я с ним пойду! - неожиданно предложил Ник.
- Не может быть и речи, - сказал я и встал, чтобы подойти к Фаррелу.
Мне пришла в голову одна идея, и я хотел ее испробовать, но, когда я приблизился к
табурету и Фаррел начал подниматься, послышался крик Уэста:
- Что-то не так!
Я успел еще заметить радость в глазах Фаррела, быстро повернулся и бросился к пульту.
Уэст стоял, уставившись на несколько больших индикаторов около центрального экрана. Они
были мертвы.
- В чем дело? Быстро! - Я рванул его за плечо.
- Не знаю. Энергия уходит туда и исчезает без какого-либо эффекта. Может быть взрыв!
Я сделал шаг в сторону Фаррела. Второй. Третий. Он сжал правую руку в кулак, и тут
дрогнули двери, ведущие в коридор и зал. Прежде чем я разжал стиснутые пальцы и полез в
карман, прежде чем Ник нацелил в ту сторону свой "кольт", на пол упал брошенный в щель
маленький кубик с закругленными вершинами. Он завертелся и лопнул с легким хлопком.
Перед глазами у меня все закружилось, и наступила темнота.
Я почувствовал боль - болело лицо и горели уши. Потом стало холодно, я пришел в себя
и открыл глаза.
Я сидел у стены, на моем плече лежала голова Ника. Фаррел и Уэст лежали в углу. Я
поднял голову.
Их было восемь, одетых в очень темные, почти черные комбинезоны, тонкие и
эластичные, и высокие сапоги до колен с карманами для двух стилетов. На поясах висели
кубики, такие же, как недавно брошенный к нам, и какие-то яйцеобразные предметы. Сбоку
болтались тяжелые, видимо резиновые, дубинки. На руках были тонкие перчатки с
утолщениями на костяшках пальцев. Я невольно представил себе подобный кулак,
опускающийся на челюсть противника. Тонкие шлемы со щелями в ушах и зеркальными
забралами вполне логично дополняли снаряжение.
Я пошевелил руками. Никто из них не дрогнул. Я смотрел в зеркало стоявшего в середине
группы - главари охотно становятся посередине - видя свое слегка искаженное отражение и
отражение Ника.
- Вы с той стороны, - сказал я. - Очень хорошо. Как раз туда я и собирался, и
попутчиков мне очень не хватало.
Фигура с левого фланга шевельнулась и сделала два шага в мою сторону. Меня это сперва
несколько удивило, а потом я понял - у командира посередине слишком много шансов
получить первую пулю, я сам бы стрелял в первую очередь в центрального. Профессионалы.
Фигура протянула руку к забралу и подняла его.
Лицом он чем-то напоминал героя скучного фильма о первых днях Америки. Искренний
взгляд, орлиный профиль, твердый подбородок и резко очерченные губы. Титан.
- Кто ты? - спросил он.
- Разговора не будет, если я не смогу рассчитывать на взаимопонимание.
- Я бы не был в этом столь уверен, - бросил тот.
- Вы знаете, кто вы и где находитесь. Я знаю только второе. Этого слишком мало.
- Камендор Притч, - быстро сказал он.
- И как это можно было бы проверить?
- Здесь никак. Хорошо, я начну первым. Я и моя команда получили приказ
ликвидировать межпараллельный проход. Сейчас мы этим займемся. А ты?
Я поднялся с пола, полез в карман и обнаружил там пустоту.
- Детектив Оуэн Йитс. Я поставил себе точно такую же задачу. В армии я был
капитаном, это выше или ниже, чем камендор?
- Выше. - Он хотел что-то еще сказать, но замолчал. Внезапно он слегка усмехнулся.
Даже не слегка - минимально. Меньше было уже невозможно. Но все же. - Я дал себя
поймать, - сказал он. - Мне говорить первому, да? Хорошо. Обо всем этом я знаю немного.
Ваши сделали этот проход и начали от нас забирать разного рода штуковины. Это
продолжалось довольно долго, и лишь через год нас начала удивлять распространяющаяся
эпидемия потери памяти. Мы подозревали вирус, саботаж, разные другие причины, пока не
напали на след. Вот вкратце и все. Только я понятия не имею, зачем те люди им. - Он кивнул в
сторону Фаррела и Уэста.
- Они хотели установить с помощью двойников господство над нашей... нашим
миром, - поправился я. - Я напал на их след случайно, и мне повезло, даже очень повезло.
Похоже, я исчерпал весь свой лимит везения. И поэтому сначала они планировали отправить к
вам мою оболочку, а потом мне самому пришла та же мысль, только с другой целью.
- Это тебя спасло, - сказал он и добавил, увидев, что я поморщился: - Там, у нас, мы
нашли на их базе твоего двойника, и я подумал, что парень, которого должны перебросить к
нам, может быть нашим союзником. Только поэтому все здесь еще живы.
Не оборачиваясь, он махнул рукой. Один из солдат подошел и подал мне оружие и
содержимое моих карманов в тонком пластиковом пакете.
- С минуты на минуту здесь все взлетит на воздух, - сказал Притч.
- С минуты на минуту - это когда? Я хотел бы, по крайней мере, попытаться отсюда
выйти. И еще этот парень. - Я показал на Ника. - Он чертовски мне помог.
Притч снова махнул рукой. Другой солдат склонился над Ником и прыснул ему чем-то в
лицо. Потом положил рядом с ним такой же пакет, как тот, что я все еще держал в руке, и
"кольт". Я сунул свой пакет в карман.
- Двое моих людей пойдут с вами. Они выведут вас отсюда. Дальше уже ваше дело.
- Погоди! А что будет с теми, которых перебросили? Ты забрал у меня список тех из
ваших, что находятся у нас, и ничего не говоришь о тех наших, что у вас.
- Что касается первых - они уже не имеют значения. У них нет связи друг с другом,
после уничтожения этого центра они либо сами на чем-нибудь попадутся, либо как-нибудь
выживут. А те, другие... - взгляд его стал суровым, - это уже не люди. Кроме того, часть из
них ликвидировали. Не мы! Остальные окружены заботой государства.
- Отдайте их нам! Мы тоже...
- Исключено! Мы ликвидируем проход и любые его следы. Исследования в этой области
физики уже запрещены. Конец.
- Послушай, камендор! Там моя сестра и настоящий капитан Вуди. Двое самых близких
мне людей. Я могу хотя бы...
- Это не от меня зависит. Ничего не могу сделать. Это приказ, понимаешь? И кроме того,
как раз с этими людьми произошли так называемые несчастные случаи. Подобное весьма
охотно использовалось, - добавил он и повернулся назад. - Привести их в чувство, - бросил
он.
Я подошел к Нику и помог ему встать, поднял пакет и "кольт". Мы оба смотрели на
приходящих в себя Уэста и Фаррела. Солдаты Притча поставили их на ноги и отошли. Лишь
теперь я пригляделся к их оружию. У всех было одно и то же, нечто вроде пистолетов с
толстой, массивной рукояткой и тонким дулом. Как и "элефант", оружие было экономичным и
без мушки. Притч повернулся к Фаррелу и Уэсту:
- Вам вынесен смертный приговор. Без права на обжалование. Приводится в исполнение
немедленно. - Он отступил на шаг назад. Одновременно двое солдат шагнули вперед и встали
рядом с Притчем, подняв оружие. Я увидел окаменевшие маски на месте лиц обоих
приговоренных и рванулся было вперед, но Ник схватил меня за волосы и остановил на
полушаге. Из обоих стволов одновременно ударил резкий оранжевый свет, мы услышали
"ву-па-онг!", нечто вроде хлопка, увидели пар, вырвавшийся из тел Фаррела и Уэста. Когда
клубы серого тумана рассеялись, в том месте уже не было ничего. Не было крови, тел, одежды.
Лишь на побелевшей стене в гротескном танце застыли две темных тени, повыше и пониже. Я
почувствовал, как Ник отпустил мои волосы, и шагнул вперед. Притч повернулся ко мне.
- Что? Может, внесешь протест? В конце концов, ты ведь за этим собирался к нам?
Нет? - Он повернулся и буркнул что-то солдатам. Двое вышли вперед. - Идите. Сразу же по
возвращении моих людей мы уходим. Если не вернутся - ждем пятнадцать минут.
Держите! - Он бросил мне мешочек с патронами для "кольта", что-то еще раз буркнул
солдатам и вышел первым. Я смотрел ему вслед, заряжая револьвер; остальные патроны я
бросил Нику.
- Не чуди, Йитс. - Ник встал передо мной. - Он во всем прав. А нам еще надо кое-что
сделать. Ты сам говорил.
Я кивнул и сказал солдатам:
- Идем?
Стоявший слева кивнул в ответ. Я подошел к двери и, разблокировав ее, снял оружие с
предохранителя и нажал на кнопку. Меня сильно толкнули в плечо, один из солдат выскочил в
коридор и почти сразу же привел в действие свой лучемет. Мы выскочили за ним. Второй
охранник, у лифта, испарился, прежде чем я успел что-либо увидеть. Мы поднялись на два
этажа вверх. Первым снова выскочил солдат Притча и превратил в пар двоих людей Фаррела. Я
бежал за ним, словно автомат, мне даже удалось один раз выстрелить, но пуля пролетела уже
только через облако горячего пара, оставшегося от одного из охранников. Я остановился на
выходе из туннеля.
- Дальше мы справимся сами. Возвращайтесь, а то не успеете, - тяжело дыша,
проговорил я.
Лица их были невидимы под зеркальными забралами, но я готов был дать голову на
отсечение, что мои слова их удивили. Видимо, в их мире и в самом деле нелегко жилось. Один
из них покачнулся, словно собираясь сделать шаг вперед. Второй жестом остановил его.
- Возвращаемся, - сказал он. В его голосе не чувствовалось никаких признаков
усталости.
- Эй, ты! - крикнул вдруг Ник. Оба обернулись. - С кем вы там воюете? С красными?
Секунду они стояли неподвижно. Потом один медленно проговорил:
- Да. С красными. Вместе. У нас вторжение из космоса. - Он повернулся и побежал
вперед. Его товарищ не опоздал ни на четверть секунды. Мы побежали в противоположную
сторону. Когда впереди замерцал свет, бежавший рядом со мной Ник сказал, тяжело дыша:
- Когда выскочим на лестницу, ори что-нибудь, будто авария.
Я что-то выдавил в знак того, что понял. На лестнице я скорее стонал и лишь размахивал
руками. Зато Ник надрывался, словно с него сдирали кожу:
- Бегите! Авария! Взрыв! Сматывайтесь!
Мы бежали в сторону причала. Из стеклянной будки выскочили несколько человек,
растерянно глядя, как мы мчимся по набережной. Лишь когда мы вскочили на борт катера и
Ник выстрелил в первого, преградившего нам путь, с берега ударили пули. Я спрятался за
шлюпкой, время от времени стреляя в ответ и беспокоясь лишь о том, чтобы хватило патронов.
Послышалось гудение стартера, двигатель завелся сразу; прячась за бортом, я добежал до носа
и сбросил причальный конец. Ник сделал то же самое с кормовым концом и кинулся в рубку.
Мы начали быстро удаляться от берега.
- Иди сюда! - услышал я крик Ника.
Пригнувшись, я обежал рубку и вошел внутрь. Ник стоял прямо, что-то ударило в стекло.
Я тоже выпрямился.
- Чудо, да? - Ник повернулся ко мне, улыбаясь до ушей.
- Угу. Мы не имели права так просто отсюда уйти. Больше, чем чудо. - Я взял
лежавшую на полке пачку "Малуаза" и, закурив две сигареты, дал одну Нику. - Есть смысл
искать тут что-нибудь в каютах?
- Здесь должно что-то быть. - Он показал на маленький шкафчик возле моей ноги.
Действительно - было, хотя и немного, полбутылки. Мы выпили быстро, с
удовольствием. Потом закурили. Вдоль левого борта медленно двигался берег, очертания
которого я хотел несколько часов назад запомнить. Сейчас я не помнил ничего.
- До самого берега мы не доплывем, придется... - Его прервал раскатистый грохот
позади. Мы оглянулись, а потом выскочили на палубу. Над деревьями, с того места, где
находились владения Фаррела, к небу поднимался огромный клуб дыма. Мы услышали еще два
взрыва, потише. Потом еще раз грохнуло, и, казалось, под облака ударил огненный столб. -
Цистерны, - пробормотал Ник. - Придется плыть на шлюпке, - закончил он начатую две
минуты назад фразу.
Я подошел к шлюпке и свесил ее за борт. Прошло еще сорок минут, прежде чем в поле
зрения появились здания и замшелый причал. Еще мгновение, и дно катера заскрежетало о
песок. Ник заглушил двигатель, и мы, не заботясь о якоре, спустили шлюпку на воду. Еще через
пятнадцать минут мы были на берегу.
Мой автомобиль стоял нетронутый. Чуть дальше стоял огромный зеленый "баггер". Мы
вошли в контору. Пусто. Я подошел к телефону.
- Сейчас самое главное - Вуди. Позвонишь ему и скажешь, что я сбежал. Не вдавайся в
подробности, просто скажи, что Фаррел велел тебе ему позвонить. Договорись о встрече
где-нибудь по дороге, на автостраде.
Я набрал код и номер закрытого телефона Вуди. Мы прождали пятнадцать гудков, прежде
чем я махнул рукой. Вспомнив, что сегодня вечеринка, на которую пригласил меня мой друг
Вуди, я набрал его домашний номер. На этот раз ответила какая-то девушка.
- Алло-о? - прочирикала она.
- Добрый день. Я бы хотел поговорить с капитаном Вуди. - Ник придал своему голосу
чрезвычайно симпатичное звучание.
- А-а-а... его нет. Гости развлекаются. У него какое-то важное дело. Он обещал скоро
вернуться. Что-нибудь передать?
Ник положил трубку и посмотрел на меня.
- Не вышло. - Он выпятил нижнюю губу и дважды причмокнул.
Сменив его у телефона, я набрал номер управления и нашел Андерсена. Спросив его, где
Вуди, а потом - на чем он уехал, я соединился с номером ЦБР и потребовал быстро выследить
машину Вуди.
- Шоссе номер сто двадцать девять, - вскоре услышал я ответ.
- Мне это ничего не говорит. Где это? - рявкнул я в трубку.
- Точно на север от города.
- Отправьте за ним погоню! Я еду из Корка. Все.
Я бросил трубку, но тут же снова схватил ее и набрал номер своего домика. Когда ответил
автоответчик, я не мог вспомнить, какая с
Закладка в соц.сетях
