Жанр: Триллер
Искусство ловли стрел
...с крыши. Рядом с ножом кунойти тут же просвистело
металлическое кольцо и дернулось обратно, обмотав запястье цепью. Оглянувшись,
она увидела стоявшего у ее коня Такумо, со вторым концом кётэцу-сёгэ в левой руке.
Он дернул, свалив ее с ног, и немедленно зацепил серповидный клинок за стремя.
Раненая кунойти изо всех сил ударила ножом по своим оковам, а Такумо от всей
души пнул жеребца по крупу так, что загнанное животное встало на дыбы и понесло,
волоча за собой хозяйку. Каскадер обернулся к Магу и замер. Почти невидимая в
синоби сёзуко, возникшая из ниоткуда четвертая кунойти бесшумными скачками
приближалась к фотографу.
Маг, не сводящий глаз с трупа Анны, все-таки заметил нависшую над ним тень и
оглянулся, чтобы увидеть, как Цутия Симако опускает ниндзято. Он успел поднять
руку и едва не лишился ее, когда лезвие, пройдя сквозь мышечные ткани,
заскрежетало о кость.
Маг вполне осознавал боль, сильнее которой никогда не испытывал, жару Долины
Смерти, обжигающее глаза солнце, запахи крови и паленой плоти, но не более. Мир
покрылся багровой дымкой, слишком дьявольской, чтобы быть настоящей, как будто
все происходящее - плод воспаленного воображения фанатичного средневекового
священника. Я открою глаза, подумал Маг, и окажусь в постели Кэрол, на потолке
будут плясать тени, а этот кошмар сгинет в небытие.
Он открыл глаза и исчез, а там, где десятую долю секунды назад были его почки,
просвистел ниндзято.
Симако немедленно посмотрела вниз, на следы его ног. Ниндзя - признанные
мастера внезапных загадочных исчезновений, поэтому первое, что пришло в голову
кунойти, - не спрыгнул ли противник в какую-нибудь замаскированную яму. Но
почва была нетронутой, не помогла разрешить загадку даже осторожная попытка
пощупать землю. И только теперь она заметила бескровную дыру размером с кулак в
груди Анны. Никакое оружие, никакая сила на свете не могла сотворить такое.
Непривычное ощущение: осознание неудачи, поражения. Маг исчез неизвестно
куда и, живой или мертвый, забрал талисман с собой.
Внезапно она вздернула голову и отбила летящую в нее стальную звездочку с
помощью ниндзято. Такумо достаточно пришел в себя, чтобы снова начать сражаться.
Симако, имеющая больше опыта в ядомедзюцу, чем он, с легкостью отбила,
приближаясь, еще два сюрикена. Не сводя с нее глаз, Такумо медленно вытащил
собственный ниндзято. Чистое лезвие клинка тут же засверкало ей прямо в глаза, но
кунойти ожидала этого трюка. Ложным выпадом она заставила Такумо отступить и
зашла с другой стороны. Несколько мучительных секунд они не сводили друг с друга
взгляд, она видела его нежелание убивать, он - ее безразличие к смерти, и оба не
двигались.
Так они простояли больше минуты. Внезапно Симако раздавила кулаком пакетик
ослепляющего порошка, швырнув его в обожженное солнцем лицо Такумо, и в то же
время сделала бросок к нему, нырнув под клинок. Каскадер с силой вслепую отбил
удар, зацепив ее ниндзято своим нарукавником, и бросился на нее.
Оба упали, клинок Симако оказался за спиной Такумо. Она потянулась к оби за
ножом - фукия были спрятаны в кармашке на левом запястье, но противник
откатился за предел досягаемости. Кунойти одним рывком вскочила на ноги. Такумо
совершил крестовой захват ногами за лодыжки, уронив ее на крыльцо. Он слышал
глухой удар о доски, но не стал нападать, просто моргал, пытаясь прочистить глаза, с
ниндзято наготове.
Симако почувствовала, что рядом что-то лежит, и слегка повернула голову. Одна
из карима кунойти с пустыми глазами и кровью на губах неподвижно раскинулась на
земле. Симако лежала неподвижно, изображая большую боль, чем испытывала, и,
придя в себя, прыжком взлетела на ноги. Под ногами сломалась подгнившая доска, и
кунойти, пошатнувшись, упала на клинок Такумо.
Стук в дверь, резкий, настойчивый, но негромкий, проскальзывал в сон Пэйкера с
неторопливостью айсберга. Только через минуту он, гордившийся своей военной
реакцией, разлепил глаза и уставился на часы (шторы на окнах были опущены, чтобы
избежать любопытных взглядов, и в комнате навеки воцарилась тьма).
Стук не прекращался, и, вырабатывая план действий, Пэйкер прислушался.
Мягкий и быстрый. Не полиция. Скорее всего женщина. Он взял с ночного столика
любимый пистолет - "дезерт игл" калибра ноль триста пятьдесят семь (несмотря на
свою нелюбовь к евреям, Пэйкеру не раз приходилось признать, что они хорошо
умеют делать пушки), выполз из кровати, замотался в валявшийся на полу банный
халат, сунув пистолет в карман и подскочил к глазку двери. Блондинка, еще
симпатичнее той, которая была у него в Вегасе, нервно поглядывала на дверь с другой
стороны большими голубыми глазами.
Пэйкер не привык принимать гостей, к тому же на плече у женщины висела сумка,
достаточно большая, чтобы спрятать обрез или "узи". Мешковатая зимняя куртка
подозрений не вызывала: в конце концов в ноябре снег идет почти каждую ночь. Он
снова посмотрел в глазок: что-то в открывшейся картине насторожило его, что-то было
неправильно. Девушка постучалась снова. Ее ладонь в варежке издавала звук не
громче кошки, приземлившейся на все четыре лапы, вызывая мысль о том, что она
стоит здесь уже очень и очень долго.
В том, что ее прислал Хегарти или его босс, сомнений не было. Награда это или
наказание, догадаться невозможно. Пэйкер взял пистолет в правую руку и открыл
дверь левой.
- Мистер Пэйкер?
- Да?
- Можно мне войти? - Хотя в подъезде было очень холодно, ее голос казался
скорее озадаченным и радостным, чем требовательным.
Возможно, предположил Пэйкер, кто-то должен был позвонить и предупредить о
ее появлении. Он кивнул, освободил проход, а затем закрыл за ней дверь, не выпуская
пистолет из рук. Девушка огляделась и кивнула, увидев его огромный арсенал, а также
набор для набивки патронов на кухонной стойке (Пэйкер все равно не умел готовить).
Она стянула варежки с рук с непрактично длинными розовыми ногтями и обернулась
к нему.
Глупенькое личико с губками Мэрилин Монро и невинными голубыми глазами
превратилось в серую, как пистолет, бездну. Пэйкер, только теперь понявший, что на
морозе у нее изо рта не шел пар, в выжигающем мозг ужасе опорожнил мочевой
пузырь, ощутив стекающую по ногам теплую влагу.
Сакура осторожно взяла Пэйкера за правую руку и вытащила ее из кармана. Будь у
нее рот, то, подводя свою беспомощную жертву к кровати и усаживая ее поудобнее,
она бы улыбалась. Пару минут, пока она рылась в своей сумке, доставая из нее
кончиками розовых ногтей трое женских трусиков, бросала одни под кровать, вторые
- на подушку, запихивала третьи в пустую левую ладонь Пэйкера, он сидел спокойно.
Затем она вытащила из сумки кольт "питон", наставила дуло Пэйкеру в лоб и вышибла
его уже мертвые мозги.
Прыжок в себя
Маг открыл глаза и увидел тени на потолке. Леопард рассыпался на отдельные
пятнышки и превратился в карту лунной поверхности, а Венера Виллендорфская
выросла и стала четырехрукой богиней Кали, держащей ятаган, скипетр, увенчанный
черепом, и отрубленную голову. Он осторожно осмотрелся - кровать и комната,
несомненно, принадлежали Кэрол.
Рука была цела, но болела. Осмотрев ее, Маг понял, что, за исключением
намотанного на запястье талисмана, на нем нет никакой одежды. Сейчас я посмотрю
на пол, и там будет лежать моя одежда, подумал Маг, глядя в потолок.
Он опустил глаза и не увидел ни одежды, ни пола. Там не было ничего: ни цвета,
ни света, ни тьмы, не было даже перспективы. Фотограф судорожно ухватился за
кровать, которая, к счастью, спокойно стояла на месте, торопливо перекатился на
спину, судорожно закрыл глаза и постарался взять себя в руки.
Вспомнить, как выглядела одежда на полу у Кэрол, не удалось: раньше он всегда
протягивал руку и шарил под кроватью, пока не находил ее, а потом одевался, не
вылезая из-под теплого одеяла как можно дольше. Вспомнились приключения Чарли в
Вегасе, за ними последовали тревожные размышления о том, что безопасно
воображать, а что нет. Если попробовать представить одежду, что-нибудь наверняка
пойдет не так: не совпадет размер, рукава окажутся без манжет, заклинит молния,
пуговицы останутся без петель... да мало ли что?
Внезапно пришло в голову, что при должной тренировке можно вообразить
джинсы, нормально сидящие на человеческой фигуре. Эта мысль слегка взбодрила,
хотя пока у него было не самое подходящее настроение для подобных экспериментов.
Вот что важнее: как выглядел пол, пока он его не уничтожил?
Несколько секунд поломав голову, Маг вспомнил, что пол был покрыт паркетом,
слегка облезлым, благодаря участию в жизни дома старой бессовестной персидской
кошки. Когда он открыл глаза, все было на месте. Опасливо потрогав, он выяснил, что
паркет достаточно твердый, постучав, услышал под паркетом опорные лаги. Уже коечто.
А одежда может и подождать.
Пол никуда не делся, и Маг осторожно спустил ноги с кровати, подошел к двери и
прислушался: Кэрол не было дома. Он заглянул в гостиную. Все на своих местах.
Календарь на кухонной двери демонстрирует новую страницу, ноябрьскую. Заметные
через окна крыши соседних домов покрывает снег. Часы показывают десять минут
пятого.
Что ж, хорошо еще, что его не перенесло во времени. Маг ощутил смесь
облегчения и разочарования. "Я не перенесся во времени, - подумал он, - и все это
мне не приснилось. А если приснилось, то я все еще сплю, и мне снится, что я не
сплю. Или я... Как бы Данте сказал? Перенесся? Телепортировался?"
Фотограф поежился, скорее от холода, чем от страха. Телепортация, подумал он,
роясь в шкафу в поисках халата. Прощай, автостоп, прощайте, аэропорты и автобусные
станции. Еда и постель всегда под рукой, если, конечно, трюк удастся снова.
В замке повернулся ключ, и он замер от неожиданности.
Простое задание и немалые обещанные деньги слегка облегчали нелюбовь к
круглосуточному торчанию в грузовичке, хотя, к сожалению, не совсем. Но делать
нечего, да и послать в Тотем-Рок было больше некого. Пэйкер уже побывал тут, и, хотя
Гэйси не знал деталей, судя по всему, эта деревенщина крупно прокололась.
Гэйси вел себя гораздо осторожнее. Он заплатил своей секретарше, чтобы она
сыграла роль жены, купил старый "ситроен", осторожно повозился с ним так, что тот
сломался сразу по приезде, изобразил пасмурное лицо, когда услышал от механика,
сколько придется прождать, пока не прибудет заказанная деталь, поселился в
единственном в городе отеле (расположенном в удивительно удобной близости от
цели) и растрепал по всему городу, что они с женой, бухгалтеры, увлекающиеся
орнитологией, едут в Виннипег навестить своего первого внука. Эта история делала их
максимально незаметными и объясняла наличие любых фотокамер и биноклей.
Пока все шло отлично, прикрытие не только позволило вести круглосуточное
наблюдение, но и купить дорогое специальное оборудование, представив загадочному
боссу Хегарти весьма ощутимый счет. Через два дня, проведенные в городе, телефон в
доме Ланкастер прослушивался, на ее "фольксвагене" стоял жучок, и единственной
проблемой стала борьба со скукой. Жизнь Кэрол состояла из работы, сна и чтения, в ее
доме даже не было телевизора.
- Почему вообще понадобилось следить за ней? - однажды спросила Ширли,
чаще его секретарша, чем любовница.
- Потому что нам за это платят, - ответил Гэйси.
- Но зачем? Что она сделала?
- Понятия не имею. Она с кем-то знакома... Знаю только, что Пэйкер облажался.
- Всегда бывает первый раз, - пробормотала Ширли.
- Он не просто облажался, куколка, - ухмыльнулся Гэйси. - Кто-то здесь набил
ему морду. Подробностей он не стал рассказывать, значит, сам виноват.
- Неужели Хегарти решил, что это сделала она?
Ухмылка расползлась по лицу Гэйси еще шире.
- Нет, вряд ли. Скорее всего это была та девушка, которую Пэйкер должен был
найти. Помнишь, та блондиночка? Студентка.
- Аманда Шэрмон?
- Ну да. Как я понял, Ланкастер - ее подруга.
- Но она же мертва.
- Что?
- Шэрмон мертва. Ее задушили. Во всех газетах было.
Гэйси опешил. Об убийстве он что-то слышал, однако не догадывался, что убита та
самая девушка, а Хегарти и не подумал об этом упомянуть.
- Ты уверена?
- Кажется, фотографию напечатали ту самую.
- А копы знают, кто убийца?
- Пишут, что в Штатах кого-то арестовали.
- Ясно, - пробормотал он, повернулся на бок и попытался уснуть.
Гэйси всегда старался не думать о других партнерах и делах Хегарти,
ограничиваясь контрабандой и сбытом краденого, в основном - электроники,
автомобильных деталей, порно, оружия, иногда даже марихуаны (но ничего тяжелее),
и если кто-то другой в цепи пострадал, в этом нет его вины, так? К тому же Хегарти
говорил, что девчонка украла какую-то ценную вещь у его босса и нужна для допроса
живой и невредимой. Возможно, она погибла и не по вине Хегарти.
Хуже всего ждать, и не оставалось ничего, кроме как думать. Постоянно как
минимум один из наблюдателей должен бодрствовать, а ему всегда не удавалось
поспать днем.
- Джим?
- А?
- В доме кто-то ходит.
Он медленно сел, потянувшись к часам и биноклю. Ланкастер должна оставаться
на работе еще пятнадцать минут, да и машины ее снаружи нет. Внутрь дома заглянуть
не удалось, из-за мороза Кэрол позакрывала все ставни.
- Ты уверена? Может, половицы от холода скрипят?
- Не похоже. - Ширли протянула наушники. - Я точно слышала, как открылась
дверь. Слушай сам.
Сноровка, рожденная годами ежедневных повторений, позволила Кэрол отпереть,
распахнуть и, проскользнув внутрь, захлопнуть дверь за собой, не снимая перчаток и
не выпуская из дома теплого воздуха, а из рук - пакета с продуктами. Но вид
стоящего в центре кухни Мага, одетого в ее банный халат, заставил Кэрол уронить
пакет и закричать.
- Привет. Счастливого Хэллоуина.
- Маг! Где ты... Как ты... Господи, что происходит?! Я слышала, что тебя
обвинили...
- Да, в убийстве, - кивнул он. - Меня подставили, и сейчас я вышел под залог.
Прости, что не позвонил...
- Ты... Зачем ты вернулся? Что тебе теперь надо?
- Просто место, где никто не будет пытаться меня убить.
- Я ничего не могу пообещать, - сухо ответила она.
- Помнишь того типа с "ингрэмом"? - попытался улыбнуться Маг. - В
прачечной?
- Да, я помню то, что ты рассказывал...
- Вот и хорошо. Сядь, мне придется долго рассказывать.
- Вы уверены, что там кто-то есть? - прорычал Таменага.
- Да, уверен, - ответил Гэйси. - Голос мужской, акцент похож на ньюйоркский.
Она, кажется, называла его Магом.
Ошеломленный Таменага ничего не сказал. С какой стати фотографу
понадобилось рисковать, чтобы вернуться в Тотем-Рок? И как? Его арестовали бы,
только покажись он на границе...
- Он был там до ее прихода, - продолжил Гэйси, - вернее, кто-то там был. И мы
не видели, чтобы он заходил в дом.
- Вы наблюдали непрерывно?
- Да.
- В доме только одна входная дверь?
- Во дворе есть пожарный выход, но мы не видели его на улице, он мог только
перелезть через забор. Окна тоже не открывались... - Гэйси замолчал, пытаясь
разгадать эту загадку. Они вообще не слышали, как он вошел, да и Кэрол до смерти
перепугалась, когда застала его у себя.
- Не дайте ему уйти. Он не должен переступить входную дверь. И если он
скроется, - Таменага, ощутив, как заерзал питон на груди, сделал глубокий вдох, - я
прослежу, чтобы вы об этом пожалели.
- Как его остановить?
- Можете ранить, если потребуется - убейте, но остановите любой ценой. Вы
вооружены?
- Да, разумеется...
- Отлично. Еще вопросы?
Гэйси кивнул и, не решившись задать ни один из множества мучивших его
вопросов, хмуро ответил:
- Нет.
Он пересказал все, начиная со встречи с Пэйкером в прачечной и заканчивая боем
с кунойти, утаив только имя Таменаги. Кэрол выслушала, не поднимая глаз, сделала
очередной глоток кофе и мягко сказала:
- С меня хватит. Убирайся.
- Что?
- Вон! Боже мой, чего ты ждал? Добро пожаловать?! Сначала ты нашел подружку
помоложе и ушел, хорошо, я сама дура, раз решила, что ты останешься. Затем ее убили
- не волнуйся, я до сих пор уверена, что ты не способен на это - и обвинили тебя.
Кто ее убил и за что, понятия не имею. Наверное, муж или жених. А ты запудрил комуто
мозги, чтобы за тебя внесли залог, и вот приходишь сюда, чтобы спрятаться:
расскажи этой кошелке историю получше, ей нравятся загадочные убийства, потом
оттрахай ее...
- Все не так!..
- Заткнись! Я тебя слушала, пока меня чуть не стошнило, теперь твоя очередь!
Ладно. Ты обаятельный, сексуальный и отличный любовник, но количество дерьма,
которое я готова съесть, чтобы заполучить такого, очень ограничено. Убирайся и
никогда больше не появляйся в этом доме!
Маг покачал головой:
- Как ты думаешь, откуда я здесь взялся? По-твоему, меня в таком виде пустили в
автобус?
Кэрол помолчала секунду и пожала плечами.
- Я не знаю, и мне уже давно наплевать. Уходи или я вызову копов. Думаю, они с
радостью с тобой пообщаются. И заодно верни мой халат. И ключ от дома,
пожалуйста.
- Я оставил его в... - начал Маг, но умолк и снял с шеи талисман Аманды.
Он наверняка может сделать что-нибудь, чтобы убедить Кэрол. Но к телепортации
душа не лежала. Фотограф оглядел кухню и заметил большую кружку, украшенную
отсканированной на компьютере фотографией хозяйки, сувенир из поездки на
"Рыбацкую верфь". При ближайшем рассмотрении снимок оказался отвратительно
непохожим.
- Эта вещь что-нибудь для тебя значит?
- Что? - Она скривилась. - Ее Рой подарил.
- Отлично. - Маг рассмотрел ее как следует, запомнив каждую деталь, и
представил заново. Теперь снимок, оставшийся слегка не в фокусе, стал четче и даже
напоминал обычную фотографию. - Вот, смотри.
- Что?
Кэрол без всякого интереса воззрилась на кружку, затем выхватила ее и уставилась
во все глаза. Внезапно в дверь постучали, и она, вздрогнув, уронила кружку на стол, а
Маг, на долю секунды опоздавший ее подхватить, сшиб на пол, где она и разбилась на
три осколка. В дверь постучали снова, чаще, громче и настойчивее.
- Ты кого-то ждешь? - тихо спросил Маг.
- Нет... - покачала головой Кэрол.
Маг увидел, как поворачивается дверная ручка, и понял, что Кэрол забыла
запереться. Прежде чем он успел среагировать, дверь распахнулась и в дом вошел
Гэйси, преследуемый холодным ветром. Кэрол немедленно завопила:
"Закройте!.." - но смолкла и замерла, заметив, что вошедший вооружен. Гэйси
захлопнул дверь ногой, снял пистолет с предохранителя и прицелился в Мага.
Все замерли, и на мучительно долгое мгновение самым громким звуком оставался
вой ветра на улице. Затем Гэйси сказал:
- Я не хочу начинать пальбу.
Маг вскинул глаза и понял, что это правда.
- Ты Магистрале? - продолжил Гэйси.
Маг встал и демонстративно потянулся.
- А ты оказался бы в довольно глупой ситуации, если бы это было не так, а? Ну
да, я Магистрале. А ты что за хрен?
Гэйси побагровел.
- Я парень с пушкой, не забыл?
- Ну, извини.
- И ты идешь со мной.
- В таком виде? Вот еще! Там холодно. - Маг отбросил мысль о телепортации:
это оставило бы Кэрол наедине с бандитом, реакцию которого он не решился
предсказать. Надо как-то вывести ее и... - Моя одежда в спальне.
Кэрол удивленно приподняла бровь, но Гэйси не заметил.
- Ты считаешь меня настолько глупым, чтобы выпустить тебя из виду?
- Пусть тогда она ее принесет. - Маг кивнул в сторону Кэрол.
Гэйси на мгновение задумался и рассмеялся.
- А потом вылезет в окно и позовет на помощь? Неплохо придумано.
Маг пожал плечами.
- Да, - грустно ответил он. - У тебя хоть машина снаружи есть?
- Ты задаешь слишком много вопросов. - Гэйси обогнул стол, схватил телефон и
безуспешно попытался выдернуть его из розетки, а Маг и Кэрол смотрели, пытаясь
сохранить серьезность на лицах.
- Хорошо, - сказал наконец бандит. - Оба на выход.
- Что?
- Что слышали!
Кэрол неуверенно шагнула вперед и наступила на один из осколков фотокружки,
Маг, услышавший хруст, посмотрел на Гэйси. Фотография. Неподвижная фотография.
Замершее изображение...
Он сжал талисман, до сих пор находившийся в его руке, и сосредоточился на
правой руке Гэйси, представляя, как она замирает наподобие трехмерной фотографии.
Кэрол сделала второй шаг к двери...
- Шевелитесь!
Маг не двинулся, сосредоточившись на руке. Гэйси попытался махнуть
пистолетом и удивленно ругнулся. Вторая попытка увенчалась не большим успехом,
рука с пистолетом будто застыла в стекле.
- Беги! - прошипел Маг, не сводя взгляд с Гэйси. - Беги и не возвращайся!
- Но...
- Я не могу его так вечно держать! Скорее!
Удивленная Кэрол тем не менее кивнула, схватила кошелек и ключи и метнулась к
выходу.
Гэйси заорал: "Стоять!" - и изо всех сил дернул руку с пистолетом. Раздался
неприятный хруст, и бандита перекосило от боли и ужаса. Правая рука отказывалась
двигаться, а его попытки хоть что-нибудь предпринять только что сломали ему
запястье. Весь в поту, он оглянулся и с воем проводил сбежавшую Кэрол взглядом.
Маг, осторожно приближаясь, не сводил взгляда с дула пистолета и видел, как оно
становится все уже... уже... уже...
- Мне все это надоело, - мягко сказал он.
- Что?
Маг бросил последний взгляд на ставшее не шире соломинки дуло и вздохнул.
- Брось оружие.
- Я... не могу. Ты мне руку сломал.
Маг печально покачал головой, взял Гэйси за правое запястье и вывернул его так,
что дуло уставилось в пол. Бандит с криком упал на колени, бесполезный пистолет
повис на скрюченном указательном пальце, и Маг взял его левой рукой.
- Кто тебя послал? - почти доброжелательно спросил он.
- Что?
- На кого ты работаешь?
- На... Хе... Хегарти, - протараторил Гэйси, запинаясь от боли.
- Хети?
Гэйси потряс головой:
- Хе... Хегарти.
- Где его найти?
- Не знаю.
- На кого он работает?
- Я... не знаю его имени. Только один раз с ним разговаривал. Вроде японец.
- Таменага?
- Не знаю. До вчерашнего дня я имел дело только с Хегарти.
Маг пожал плечами и слегка сжал бандиту запястье. Гэйси до крови закусил губу,
чтобы не закричать.
- Что ты для него делаешь, когда не тычешь в людей пушками?
Гэйси не ответил. Маг внимательно на него посмотрел и сказал, изо всех сил
пытаясь изобразить бруклинского уличного бандита:
- Я не убиваю тебя только потому, что иначе мне придется возиться с уборкой
трупа. И не причиню тебе боль, только если ты станешь отвечать. Как связаться с
твоим боссом?
- По телефону.
- Говори номер. Учти, я проверю.
Гэйси хмуро поднял глаза, но назвал номер. Маг схватил ручку и записал.
- Хорошо. А теперь звони.
- Что?!
Маг начал набирать.
- Отдашь, когда позовут босса, - сказал он, прислушавшись к раздавшемуся
гудку. На другом конце провода заговорила женщина, и он сунул трубку Гэйси.
- Это Гэйси. Мне... мне нужно поговорить с боссом, - пробормотал он, стараясь
не заскулить от боли. - Магистрале... он здесь. Он...
Маг сосредоточенно слушал, как секретарь перенаправила звонок на другой
телефон. Глубокий голос сказал: "Да?" - и Гэйси отдал трубку Магу, так стараясь
побыстрее избавиться от нее, что едва не выронил.
- Гэйси? - спросил голос.
- Таменага-сан?
С другого конца трубки долго не раздавалось ни звука, затем голос выпалил:
- Кто это?
Маг нажал на рычаг. Гэйси неуверенно вскинул глаза.
- Таменага... - проговорил Маг, садясь на стул. - Что ты должен был сделать?
- Что?
- Что тебе приказали Таменага или Хегарти?
- Остановить тебя.
- Остановить, пока я не сделал что?
- Не знаю. Ну, пока ты куда-нибудь не ушел. Да, чтобы ты не ушел.
Маг удивленно понял, что бандит не врет.
- Значит, едет кто-то еще. Дерьмо. - Фотограф вздохнул. - Ну хорошо. Вот что.
- Он быстро встал, схватил бандита за сломанную руку, поднял его на ноги и
развернул лицом к двери. - Скажи Таменаге, что теперь это только между нами. Если
он посмеет причинить вред моей семье, друзьям, любой из женщин, которых я когдалибо
любил, любой из женщин, с которыми я был знаком, если он оскорбит или
испугает хотя бы одну из них, я заставлю его пожалеть. Что до тебя... - Маг двинул
Гэйси лицом о дверной косяк, оттащил за шиворот, отпер дверь и вытолкал его на
крыльцо. - Проваливай и больше никогда не появляйся в этом городе. Понял?
- Да.
- Молодец, - сказал Маг и скинул его через перила в снег.
Похороны мертвых
"Дорогая Кэрол", - написал он на пустом листе бумаге и на минуту задумался.
"Прости", - продолжил он и споткнулся снова.
"Прости меня за все, что случилось. Я действительно рад тому, что мы с тобой
встретились, и мне жаль, что произошло такое. Похоже, теперь стало опасно даже
быть знакомым со мной. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что весь мой рассказ -
чистая правда.
Не выходит у меня любовная записка... хотя я действительно тебя люблю. Я
никогда не спал ни с одной женщиной, которую не любил. Прости, если я сделал тебе
больно, я не нарочно. Я хотел сделать тебя счастливой. Видимо, это у меня получается
хуже, чем я считал.
Не знаю, что еще сказать. Береги себя.
С любовью
Маг".
Он посмотрел на записку, пожал плечами, собрал с пола осколки, вообразил
кружку целой, без единой трещинки, поставил ее на письмо и, вернувшись в спальню,
повесил халат на стул. Затем фотограф без сил упал на кровать, закрыл глаза и
попытался вспомнить, как выглядела квартира Такумо, когда он видел ее в последний
раз, со всеми плакатами на стенах и книжками на полках. Уверившись в том, что
представляет ее вполне отчетливо, Маг вообразил там себя, одетым в то же, что было
на нем в момент исчезновения из пустыни.
Кровать пропала, и Маг, внезапно ощутив всепоглощающую боль в правой руке,
упал на пол. Пришлось заставить себя открыть глаза и не закричать. Он лежал на
татами под книжными полками, рана на руке появилась снова.
Впредь надо будет думать осторожнее, решил он, с трудом поднимаясь на ноги.
Нельзя думать о ране, даже о том, что ее нет. Он закрыл глаза и представил себе
гостиную Келли, а затем вообразил, что стоит между диваном и кофейным столиком,
одетый так же, как и три дня назад, когда напал рукоро-куби...
Он немедленно попытался исправить эту мысль, но услышал зашипевшего Эдипа и
понял, что уже поздно.
Маг открыл глаза, осмотрелся и пр
...Поділитися у соцмережах
