Жанр: Сказка
Страна Оз 1-14 (все)
... и он не означает
ничего, кроме того, что мне весело.
- Я бы тоже свистел, если бы мог сложить губы в трубочку, - заметил
Джек. - Боюсь, дорогой папаша, что в некоторых отношениях я еще очень
несовершенен.
Узкая тропка, по которой они шагали, вскоре превратилась в широкую
дорогу, мощенную желтым кирпичом. На обочине дороги Тип заметил указатель
с надписью:
"ДО ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА ПЯТНАДЦАТЬ КИЛОМЕТРОВ".
Между тем стало темнеть, и он решил остановиться на ночлег, чтобы
завтра с рассветом продолжить путешествие. Неподалеку от дороги расстилался
зеленый лужок, окруженный высокими пышными кустами. Тип вывел на
него Коня и очень осторожно помог Тыквоголовому спешиться.
- Я думаю, тебе ночью лучше полежать, - посоветовал мальчик, - целей
будешь.
- А я? - спросил Конь.
- Тебе и постоять не вредно, - ответил Тип. - А раз ты все равно не
спишь, можешь ходить дозором и следить, чтобы нас никто не потревожил.
С этими словами мальчик растянулся на траве подле Тыквоголового и тут
же уснул, ведь за день он сильно устал.
6. ТЫКВОГОЛОВЫЙ ДЖЕК ВЪЕЗЖАЕТ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
На рассвете Тыквоголовый разбудил Типа. Тип протер глаза, умылся в
ручейке и съел кусок хлеба с сыром. Изготовившись таким образом к походу,
мальчик сказал:
- Теперь - в путь! До Изумрудного Города пятнадцать километров, и,
если ничего не случится, мы будем там в полдень.
Тыквоголовый опять сел верхом на Коня, и путешествие возобновилось.
Тип обратил внимание, что фиолетовый цвет травы и деревьев заметно
поблек, стал бледно-лиловым, и чем ближе они подходили к Изумрудному Городу,
тем явственнее проступали в нем зеленые оттенки.
Маленькая компания дружно шагала вперед, но не успели они пройти и
двух миль, как дорога из желтого кирпича оборвалась - путь преградила
широкая и быстрая река. Тип стал прикидывать, как бы ее пересечь, и
вдруг заметил паром, направлявшийся прямехонько к их берегу, а на нем
какого-то человека.
Когда паром пристал. Тип обратился к его хозяину с вежливой просьбой:
- Не будете ли вы так добры перевезти нас на ту сторону?
- За деньги - перевезу, - отвечал паромщик, на вид сердитый и неприветливый.
- Но у меня нет денег, - растерялся Тип.
- Совсем? - уточнил его собеседник.
- Совсем, - развел руками мальчик.
- Тогда зачем мне надрываться - везти тебя на тот берег? - спросил
паромщик.
Тут в беседу неожиданно вступил Тыквоголовый.
- Счастлив с вами познакомиться, - затараторил он с радостной улыбкой.
- Вы просто на редкость милый человек!
Паромщик смерил его недоуменным, презрительным взглядом, однако ничего
не сказал. Тип совсем пригорюнился: похоже было, что их путешествие
закончилось, едва начавшись.
- Но мне очень нужно в Изумрудный Город, - сказал он паромщику, - а
без вашей помощи через реку не перебраться.
Человек засмеялся, и смех его был недобрым.
- Эти твои козлы, вообразившие себя конем, поплывут, как бревно, -
сказал он, - а верхом на бревне переплыть реку ничего не стоит Что до
тыквоголового недотепы, который тебе прислуживает, то он если и потонет
- беда невелика.
- Обо мне не волнуйтесь, - попросил Джек, мило улыбаясь ворчливому
паромщику, - я лично уверен, что выплыву.
Тип прикинул и решил попробовать. Конь не возражал: он просто не знал
по неопытности, что такое опасность. Мальчик завел его в воду и сел верхом.
Джек тоже зашел в воду и ухватился за конский хвост. Теперь над водой
была видна лишь его голова-тыква.
- А ну-ка, - обратился Тип к Коню, стараясь говорить внятно и доходчиво,
- начинай изо всех сил болтать ногами. Глядишь, с твоей помощью мы
переберемся на другой берег.
Конь принялся перебирать ногами, загребая воду, как веслами, и медленно
повлек путешественников через реку на противоположную сторону.
Скоро они уже выбрались на траву, мокрые, но очень довольные.
Конь плыл так аккуратно, что у Типа вымокли лишь башмаки и штаны до
колен. Тыквоголовый же, само собой разумеется, промок до нитки.
- На солнышке мы быстро обсохнем, - успокоил его Тип. - Главное, что
мы благополучно перебрались через реку, даже и без помощи паромщика, а
значит, можем теперь продолжить наше путешествие.
- Мне понравилось плавать, - заметил Конь.
- И мне, - добавил Джек.
Вскоре они вновь вышли на дорогу из желтого кирпича, и Тип опять усадил
Тыквоголового верхом.
- Если скакать быстро, - посоветовал он, - одежда высохнет на ветру
вмиг. Я могу бежать позади, держась за хвост Коня. Так мы все трое и обсохнем.
- Тогда пусть Конь прибавит шагу, - предложил Джек.
- Рад стараться, - бодро отозвался Конь.
Тип ухватился за конец ветки, служившей тому хвостом, и громко скомандовал:
"Но!"
Конь резко зашагал вперед. Тип - за ним, сзади. Вскоре он решил, что
они могли бы двигаться еще быстрее, и крикнул: "Пшел!"
Конь уже знал, что это слово означает приказ бежать как можно быстрее,
и бросился вскачь, да так, что Тип, поспешая за ним, еле успевал
перебирать ногами. Он мчался, как не бегал никогда в жизни, и скоро так
запыхался, что не мог даже крикнуть "Тпру!". А тут еще кончик хвоста, за
который он держался - ведь это была всего лишь сухая ветка, - вдруг
оторвался, и мальчик покатился кубарем в дорожную пыль. Конь с тыквоголовым
наездником продолжали нестись вперед и скоро совсем исчезли из виду.
Когда Тип через некоторое время поднялся наконец и откашлялся, он уже
без труда мог крикнуть "Тпру!", но кричать было некому.
Самое разумное в таком положении - присесть и отдохнуть, что он и
сделал. Потом поднялся и тронулся дальше.
- Рано или поздно я их обязательно догоню, - решил про себя Тип, -
дорога ведет к воротам Изумрудного Города, и мимо им никак не проехать.
Конь между тем лихо скакал вперед, Джек - на нем, вцепившись в упор
обеими руками. Ни тот, ни другой даже не подозревали, что Тип отстал,
ведь Тыквоголовый боялся оглянуться, а Конь оглянуться и вовсе не мог.
На скаку Тыквоголовый успел заметить, что трава и деревья сильно позеленели,
и по этому догадался, что они приближаются к Изумрудному Городу,
еще прежде, чем увидел его высокие купола и шпили.
Вдруг прямо перед ними возникла высокая стена, сложенная из зеленого
камня и густо усеянная изумрудами. Конь и не подумал остановиться (он
этого просто пока не умел), и не миновать бы им беды, да, к счастью,
Джек в последний миг завопил что есть мочи: "Тпру!"
Конь остановился так неожиданно, что, не держись Джек за распорку,
он, конечно, кувыркнулся бы через голову, а возможно, остался бы совсем
без головы.
- Вот это была скачка, дорогой папаша! - воскликнул он; не слыша ответа,
оглянулся и тут только обнаружил, что Тип исчез.
Это обстоятельство сильно озадачило и обеспокоило Тыквоголового. Пока
он сокрушался о мальчишке и соображал, что ему делать дальше, ворота в
зеленой стене открылись, и из них вышел человек.
Это был толстенький коротышка с круглым и добродушным лицом. Одет он
был во все зеленое, на голове - высокая остроконечная шляпа, на глазах -
зеленые очки. Он поклонился Тыквоголовому и сказал:
- Я - Страж Ворот Изумрудного Города. Позвольте осведомиться, кто вы
такой и чем занимаетесь?
- Меня зовут Тыквоголовый Джек, - ответил тот улыбаясь, - а чем я занимаюсь
- мне пока и самому неведомо.
Страж Городских Ворот очень удивился и покачал головой, явно неудовлетворенный
ответом.
- Так кто же вы все-таки: человек или тыква? - переспросил он вежливо.
- Или то или другое - уж как вам будет угодно, - любезно отвечал
Джек.
- А этот деревянный конь неужели живой? - снова спросил Страж.
Конь покосился на него круглым глазом, а другим хитро подмигнул Джеку.
Потом весьма грациозно взбрыкнул и, как бы случайно, наступил копытом
Стражу на ногу.
- Ой! - воскликнул тот. - Прошу прощения за вопрос. Ответ очень убедителен.
У вас, наверное, есть какое-нибудь дело в Изумрудном Городе?
- Кажется, есть, - отвечал Тыквоголовый очень серьезно, - только какое,
я не знаю. Все знает папаша, но его-то здесь как раз и нет.
- Странно, очень странно! - почесал в затылке Страж. - Впрочем, на
вид вы вполне безобидны. Разве мог бы злодей так чудесно улыбаться?
- А я по-другому не умею, - сказал Джек. - Ведь улыбка вырезана на
моем лице перочинным ножом.
- Ну ладно, пойдемте ко мне, - заключил Страж, - а там что-нибудь
придумаем.
И Джек въехал верхом на Коне сначала в ворота, а потом в залу, устроенную
в городской стене. Страж дернул за шнурок звонка, и тотчас же из
другой двери появился очень высокий солдат, одетый во все зеленое. На
плече он нес зеленое ружье, лицо его украшали роскошные зеленые бакенбарды
необыкновенной длины.
Страж обратился к нему:
- Вот странник, который не знает, зачем он прибыл в Изумрудный Город
и что ему здесь нужно. Как нам с ним быть? Посоветуй.
Солдат с Зелеными Бакенбардами оглядел с любопытством Джека, потом
энергично тряхнул головой, так что бакенбарды разлетелись в разные стороны
пушистой волной, и сказал:
- Надо бы странника отвести к его величеству Страшиле.
- А зачем он, собственно, его величеству Страшиле? Да и ему что за
дело до его величества? - спросил Страж Ворот.
- Это уж пусть думает его величество, - отвечал Солдат, - или вдвоем
пусть что-нибудь сообразят. А у меня своих дел по горло. Так что надень-ка
на этого парня очки, и я отведу его прямиком в королевский дворец.
Страж открыл большую коробку, в которой лежало множество очков, и
стал подбирать для Джека подходящую пару.
- Боюсь, у меня ничего для тебя не найдется, - вздохнул он наконец. -
Голова уж очень большая, придется очки сзади связать веревочкой.
- А зачем мне вообще очки? - спросил Джек.
- Это у нас в Изумрудном Городе такой обычай, - объяснил Солдат. -
Без них ты можешь ослепнуть от блеска и сверкания драгоценных камней.
- Вот как! - воскликнул Джек. - Тогда наденьте на меня скорее очки, я
не хочу ослепнуть!
- И я не хочу, - вмешался Конь, и еще одна пара зеленых очков была
извлечена из коробки и водружена на выпяченные сучки, служившие ему глазами.
Затем Солдат с Зелеными Бакенбардами провел их сквозь внутренние ворота,
и они оказались на блистающей великолепием главной улице Изумрудного
Города.
Драгоценные камни, переливающиеся всеми оттенками зеленого цвета, украшали
фасады домов, крыши и башни. Даже тротуар был из зеленого мрамора,
что должно было производить неотразимое впечатление, особенно на того,
кто видел это впервые.
Однако Тыквоголовый и Конь мало смыслили в красоте и еще меньше в богатстве,
а потому довольно равнодушно отнеслись к чудесному зрелищу,
открывшемуся им сквозь зеленые очки. Они чинно следовали за зеленым воином
сквозь толпы любопытных зевак. Какой-то зеленый пес выскочил было на
них с лаем. Но Конь, недолго думая, лягнул его деревянной ногой, и пес с
воем убрался назад в свою подворотню. Никаких более серьезных происшествий
по дороге к дворцу не случилось.
Тыквоголовый хотел было въехать верхом по зеленым мраморным ступеням
дворца прямо в покои Страшилы, но Солдат воспротивился. Джеку пришлось
спешиться и отдать Коня на попечение слуги, после чего в сопровождении
Солдата с Зелеными Бакенбардами он вступил во дворец через парадный
вход.
Оставив чужестранца в богатой приемной. Солдат пошел о нем доложить.
Его величество был в этот час свободен и скучал без дела, поэтому посетителя
велено было немедля провести в тронный зал.
Непонятливый Джек не испытывал ни страха, ни робости при мысли о том,
что ему предстоит встреча с правителем столь великолепного города. Но
когда он вошел в зал и увидел его величество Страшилу на сверкающем алмазами
троне, он замер в совершеннейшем изумлении.
7. ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО СТРАШИЛА
Читателю этой книги, наверное, уже известно, кто такой Страшила, но
Тыквоголовый Джек почти ничего не знал о неподражаемом правителе Изумрудного
Города, а потому изумлению его не было предела.
Страшила был одет в костюм блекло-голубого цвета, его голова представляла
собой небольшой мешок, набитый соломой, с грубо намалеванными на
нем глазами, ушами, носом и ртом. Одежда была также набита соломой, но
крайне небрежно - где густо, где пусто. Руками его величеству служили
перчатки, плотно набитые ватой. То тут то там из монаршего сюртука,
из-за шиворота, из штанов торчали пучки соломы. Голову Страшилы украшала
золотая корона, густо усыпанная сверкающими драгоценными камнями, - под
ее тяжестью на лбу собрались морщины, что придавало нарисованному лицу
глубокомысленное выражение. Пожалуй, если бы не корона, Страшила-Король
был бы просто Страшилой, то есть обычным огородным пугалом - нескладным
и неуклюжим.
Если Джека поразил внешний вид его величества, то и Страшилу вид Тыквоголового
поразил ничуть не меньше. Бордовые штаны, розовый жилет и
красная рубашка болтались на странном посетителе, как на вешалке, а на
физиономии-тыкве застыла глуповато-счастливая улыбка.
Сперва Страшила подумал, что гость смеется над ним, и хотел уже было
обидеться. Но не случайно правитель Страны Оз прославился мудростью.
Внимательнее приглядевшись, он заметил, что черты лица Джека вырезаны
раз и навсегда, так что серьезный вид тот не мог бы принять, даже если
бы очень захотел.
В течение нескольких минут два пугала молча разглядывали друг друга.
Король заговорил первым. Он спросил:
- Откуда ты пришел и каким образом ты ожил?
- Прошу прощения, ваше величество, - отвечал Тыквоголовый, - но я вас
не понимаю.
- Как не понимаешь? - удивился Страшила.
- Я же не знаю вашего языка, - пояснил Джек. - Я, видите ли, иностранец,
пришел из Страны Гилликинов.
- Ах, вот в чем дело! - воскликнул Страшила. - Сам-то я говорю на
языке Жевунов, как и все в Изумрудном Городе. Ты же, как я полагаю, говоришь
на языке Тыквоголовых?
- Точно так, ваше величество, - отвечал его собеседник, энергично кивая,
- так что понять друг друга нам, увы, невозможно.
- Экая досада! - пожалел Страшила. - Придется искать переводчика.
- Кто такой переводчик? - спросил Джек.
- Человек, который понимает сразу два языка - твой и мой. Когда я тебе
что-нибудь скажу, переводчик растолкует тебе смысл моих слов, а когда
ты мне что-нибудь ответишь, он растолкует мне смысл твоих слов. Ибо переводчик
не только понимает оба языка, но и говорит на них с одинаковой
легкостью.
- Это вы здорово придумали, - похвалил Джек, весьма довольный тем,
что из сложного положения нашелся такой простой выход.
Страшила тут же приказал Солдату с Зелеными Бакенбардами поискать
среди жителей Изумрудного Города кого-нибудь, кто понимал бы язык Гилликинов,
и тотчас доставить этого ученого человека ко двору.
Когда Солдат вышел. Страшила предложил:
- Не хочешь ли пока присесть?
- Ваше величество забыли, что я его не понимаю, - отвечал Тыквоголовый.
- Если вы предлагаете мне присесть, сделайте какой-нибудь знак.
Страшила сошел с трона и пододвинул кресло к Тыквоголовому сзади. Затем
он неожиданно пихнул Джека в грудь, так, что тот рухнул на мягкие
подушки, сложившись при этом с громким стуком, как перочинный нож.
- Ты понял мой знак? - вежливо спросил Страшила.
- Вполне, - ответил Джек, руками поворачивая свою голову лицом вперед.
Время от времени в этом возникала нужда, поскольку тыква слишком
свободно вращалась на стержне, служившем шеей.
- Делали тебя, похоже, наспех, - заметил Страшила, наблюдая за безуспешными
попытками Джека распрямить длинные ноги.
- Вас, похоже, тоже, ваше величество, - последовал ответ.
- Есть, однако, и разница: я гнусь, но не ломаюсь, а ты ломаешься, но
не гнешься.
В этот момент вернулся Солдат, ведя за руку молоденькую девушку,
очень приятную и скромную на вид. Лицо у нее было премиленькое, а глаза
и волосы восхитительно зеленого цвета. Изящная зеленая шелковая юбка
достигала коленей, открывая зеленые шелковые чулки с вышивкой в виде
стручков гороха и зеленые атласные туфельки, украшенные вместо бантов
или пряжек пучками салата латука. По пояску были вышиты листочки клевера,
изящный маленький жакет украшали изумруды.
- Ба, да это Джелия Джемм! - воскликнул Страшила, когда девушка вежливо
поклонилась. - Ты понимаешь язык Гилликинов, милочка?
- О да, ваше величество, - ответила та, - ведь я родилась там.
- Тогда будь нашим переводчиком, - попросил Страшила, - и передай
этому Тыквоголовому все, что я ему скажу, а мне передай все, что он мне
скажет. Такой порядок тебя устроит? - спросил он, поворачиваясь к гостю.
- Лучше не придумаешь, - одобрил тот.
- Тогда спроси его для начала, - обратился Страшила к Джелии, - что
привело его в Изумрудный Город?
Но девушка, пристально посмотрев на Джека, вдруг сказала ему:
- Ну и странное же ты создание! Кто тебя сделал?
- Мальчик по имени Тип, - ответил Джек.
- Что он говорит? - осведомился Страшила. - Мои уши, должно быть, меня
обманывают. Что он такое сказал?
- Он сказал, что мозги вашего величества, кажется, совсем переворошились,
- отвечала девушка застенчиво.
Страшила заерзал на троне и ощупал свою голову руками.
- Какое это, наверное, счастье - понимать два разных языка, - сказал
он растерянно. - Спросика его еще, милочка, не будет ли он возражать,
если я велю посадить его в тюрьму за оскорбление правителя Изумрудного
Города.
- Но я не оскорбил вас! - негодующе воскликнул Джек.
- Ш-ш-ш! - остановил его Страшила. - Подожди, пока Джелия переведет
мою речь. Зачем же нам переводчик, если ты влезаешь без очереди?
- Ладно, подожду, - угрюмо отвечал Тыквоголовый, меж тем как его лицо
улыбалось так же весело и добродушно, как всегда.
- Переведи-ка его речь, уважаемая.
- Его величество интересуется, не голоден ли ты, - сказала Джелия.
- О, нисколько! - отвечал Джек, сразу приободрившись. - Тем более что
я вообще никогда не ем.
- И я тоже, - кивнул Страшила. - Что он говорит, милочка?
- Он спрашивает, известно ли вам, что у вас один глаз больше другого?
- лукаво сказала девушка.
- Не верьте ей, ваше величество! - вскричал Джек.
- А я и не верю, - спокойно ответил Страшила. Бросив на девушку пронзительный
взгляд, он спросил: - Ты правда понимаешь и язык Гилликинов, и
язык Жевунов?
- Совершенно верно, ваше величество, - отвечала Джелия Джемм, изо
всех сил стараясь не рассмеяться в лицо королевской особе.
- Но почему же я понимаю их оба? - осведомился Страшила.
- Да потому, что это один и тот же язык! - открыто рассмеялась девушка.
- Неужто ваше величество не знает, что в Стране Оз все говорят на
одном языке?
- Правда?! - вскричал Страшила с явным облегчением. - Значит, меня
нечего переводить!
- Это все я виноват, ваше величество, - покаялся Джек, выглядя, надо
сказать, довольно глупо. - Я-то думал, что раз мы из разных королевств,
то должны непременно говорить на разных языках.
- Впредь не думай, - строго предупредил его Страшила. - Если с думанием
туго, будь лучше просто пугалом - тоже достойное занятие.
- Буду просто пугалом, - согласился Джек.
- Сдается мне, - продолжал Страшила уже более мягко, - что пирог с
отменной начинкой лучше, чем негодная голова.
- Увы, ваше величество, я не мог себе выбрать другую, - вздохнул
Джек.
- Жаль! Впрочем, ведь и я тоже, - добродушно улыбнулся Страшила. - А
раз мы с тобой товарищи по несчастью - давай дружить!
- С сердечным удовольствием! - обрадовался Джек.
- Как! У тебя есть сердце? - удивленно спросил Страшила.
- Нет, - смутился его собеседник, - это только говорится так, для
красоты.
- Ты и сам красавец хоть куда, - уверил его Страшила. - О красотах
речи я бы на твоем месте не заботился - как-никак для этого нужны мозги,
а их-то у тебя и нету.
- Согласен! - на всякий случай не стал спорить Джек, хотя он решительно
ничего не понял.
Милостиво отпустив Джелию Джемм и Солдата с Зелеными Бакенбардами,
его величество взял своего нового друга за руку и повел его во двор -
метать кольца в цель.
8. АРМИЯ ПОВСТАНЦЕВ ГЕНЕРАЛА ДЖИНДЖЕР
Тип так торопился догнать Джека и Коня, что почти половину пути до
Изумрудного Города прошел без остановки. К этому времени он сильно проголодался,
но, увы, все припасы - и сухари, и сыр - уже были съедены.
Так он шел себе и шел и думал, где бы чего поесть, как вдруг заметил
у обочины дороги юную девицу. Она сидела на траве, одета же была, как
показалось мальчику, с царским великолепием: шелковый жилет изумрудно-зеленого
цвета, юбка из разноцветных клиньев - спереди голубой, с левого
боку желтый, сзади красный, а с правого боку - фиолетовый. Пуговицы
на жилете тоже были четырех цветов: верхняя - голубая, потом желтая, потом
розовая и нижняя - фиолетовая.
С трудом оторвав взгляд от красивого и яркого платья. Тип перевел
взгляд на лицо его обладательницы и заметил, что оно очень хорошенькое,
только уж слишком вызывающее и дерзкое. Пока паренек стоял так, раскрыв
рот, девица в свою очередь обратила на него внимание. У ее ног стояла
корзинка с едой, в одной руке она держала аппетитный бутерброд, в другой
руке - сваренное вкрутую яйцо, при виде которых Типу захотелось есть еще
сильнее.
Он уже собирался было попросить кусочек, но тут девица встала и отряхнула
крошки с платья.
- Ну, - сказала она, - мне пора. Можешь понести эту корзинку, а если
ты голоден - разрешаю тебе полакомиться ее содержимым.
Тип подхватил корзинку и потрусил следом за странной девицей, не надоедая
ей вопросами, тем более что рот его был занят едой. Она быстро
шагала впереди, и вид у нее был необыкновенно решительный и важный.
Утолив голод, он догнал хозяйку корзинки и пошел с нею рядом, стараясь
не отставать, что было нелегко, ибо девица была длинноногая, намного
выше Типа и, похоже, здорово спешила.
- Спасибо за бутерброды, - вежливо сказал Тип. - Как тебя зовут? Скажи,
пожалуйста.
- Генерал Джинджер, - последовал краткий ответ.
- О-о! - изумился мальчик. - Ты генерал?
- Я командую Армией повстанцев, - отчеканила девица с излишней, пожалуй,
резкостью.
- О-о! - еще больше удивился Тип. - А я и не знал, что идет война.
- Ты не мог этого знать, - объяснила Джинджер, - потому что это война.
Просто чудо, что ее никто не разболтал, - ведь Армия состоит сплошь
из девиц, - добавила она с гордостью. - Война идет, хотя об этом никто и
не подозревает.
- Вот, оказывается, в чем дело, - Тип даже присвистнул. - А где же
твоя Армия?
- Примерно в километре отсюда, - сказала Генерал Джинджер. - По моей
команде повстанцы собрались со всей Страны Оз. Сегодня мы предполагаем
победить и свергнуть с престола его величество Страшилу. Армия повстанцев
ждет лишь моего прибытия, чтобы двинуться на Изумрудный Город.
- Ну и дела, - вздохнул Тип. - Кто бы мог подумать?! Но позволь тебя
все-таки спросить, зачем вы хотите свергнуть его величество Страшилу?
- Довольно уже Изумрудным Городом правил мужчина, - заявила девица с
вызовом. - Кроме того, город украшен драгоценными камнями, которые гораздо
больше подходят для колец, браслетов и ожерелий, а на деньги, лежащие
без толку в королевской казне, можно для каждого повстанца купить
не меньше дюжины новых платьев. Вот почему мы намерены завоевать Город,
свергнуть правительство и править отныне самостоятельно.
Эти слова Джинджер произнесла с энергией и решимостью, свидетельствовавшими
о серьезности ее намерений.
- Но война ужасна! - напомнил Тип.
- Эта война будет очень приятной, - бодро отвечала девица.
- Многие из вас, возможно, будут убиты! - продолжал мальчик страшным
голосом.
- Ну да! - дерзко усмехнулась Джинджер. - Ни один мужчина не сможет
противостоять хорошенькой девушке, а уж тем более обидеть. А в моей Армии
все - прехорошенькие.
Тип рассмеялся.
- Возможно, твой расчет верен, - признался он, - однако Страж Ворот
считается верным Стражем, да и Королевское Войско не сдаст Город без
боя.
- Войско разленилось и одряхлело, - бросила презрительно Генерал
Джинджер. - У него только и забот, что отращивать бакенбарды, да и то
половину повыдергала жена. Когда царствовал Волшебник, Солдат с Зелеными
Бакенбардами был еще хоть куда, поэтому Волшебника многие боялись. Но
кто, скажите на милость, боится Страшилу? Нет, Королевское Войско для
войны давно уже негодно.
Некоторое время они шли молча и вскоре вышли на большую лесную поляну,
где собралось несколько сот девиц. Они смеялись и болтали между собой,
как сороки, так весело, словно собрались не на войну, а на пикник.
Тип заметил, что повстанцы, поделенные на четыре отряда, одеты точно
так же, как Генерал Джинджер. Только у представительниц Королевства Жевунов
спереди на юбках был голубой клин, у Квондилогов - розовый, Мигунов
- желтый, а у Гилликинских девиц - фиолетовый. На всех были зеленые
жилеты в честь Изумрудного Города, который они намеревались захватить, а
цвет верхней пуговицы указывал на местность, откуда явилась обладательница
жилета. В целом Армия выглядела очень изысканно и эффектно.
Тип подумал поначалу, что странные мятежницы безоружны, но он ошибался.
У каждой из пучка волос на затылке торчали две длинные и блестящие
вязальные спицы.
Генерал Джинджер взобралась на большой пень и обратилась к Армии с
речью.
- Подруги, согражданки и любезные девицы! - провозгласила она. - Мы
начинаем великое восстание против мужчин Страны Оз! Мы завоюем Изумрудный
Город - сбросим с трона Короля Страшилу - захватим тысячи драгоценных
камней - разграбим королевскую казну - и будем властвовать над бывшими
нашими угнетателями!
- Ура-а! - закричали те, кто ее услышал. Большая часть Армии, как показалось
Типу, была слишком увлечена болтовней и даже не обратила внимания
на речь своего Генерала.
Тут прозвучала команда выступать, девицы разбились на четыре отряда и
быстрым шагом тронулись в направлении Изумрудного Города.
Мальчик тащился позади всех, со
...Закладка в соц.сетях
